– Эй, новичок!

      Мальчик в белой жакетке сидел на корточках, упираясь лбом в балконную решетку. Он смотрел на картонный шалаш возле сетки за гаражом, совсем недавно там скрылось четверо мальчишек. Они видели его. Тогда он стоял прямо и в нетерпении пинал носком кеды железный прут ограждения. Они улыбнулись ему, задрав головы к его балкону, и прошли мимо, не позвали с собой.       Мальчик мучился сомнениями, в чем причина того, что его не позвали. В том, что они впервые его видят или в том, что успели разглядеть под накинутой жакеткой отсутствие рук. Думают ли они, что он не сможет с ними играть? У них у всех руки были на месте… А еще у них были самодельные луки и стрелы, лица были раскрашены как у индейцев, а в волосах торчали перья. Как ему хотелось поиграть с ними! Но он сидел один.       Вчера Серый дом встретил его хлопушечным залпом и чьим-то криком «Урррраааа!». Мама сказала, что это совпадение, но он продолжал верить, что встречают и ждут именно его. И что здесь у него будет самое лучшее детство. Верил, до этого самого момента… Пока не остался один на балконе директорского кабинета.       Вчера, пока он общался с синеглазым Лосем и сегодня утром, казалось, что все хорошо. Он уверял Лося, что уже большой и самостоятельный, что не забоится и сможет побыть один. На деле же оказалось, что одному не так уж и спокойно. Оставленные для него печенье, книги, игрушки, любимый плюшевый крокодил перестали радовать спустя полчаса одиночества. В сердце закралась тревога: «а вдруг со мной никто не захочет дружить?»       И мальчик вышел на балкон, в надежде, что увидит тех немногочисленных жителей Дома, которые не уехали в санаторий на море. Он пытался себя подбодрить — если не подружится с этими, то с теми, которые вернутся после каникул — уж точно!       Из шалаша возле сетки доносился смех. Весело, наверно, играть в индейцев в настоящем шалаше, с луками и стрелами, с раскрашенными лицами и с перьями… Совсем не так, как сидя одному в своей спальне… — Эй, новичок!       Мальчик не сразу понял, что обращаются к нему, слишком глубоко он погрузился в собственные мысли. — Эй, на балконе!       Снова писклявый голос кого-то снизу. — Новичооок! — еще громче.       Мальчик, наконец, очнулся и встал, чтобы рассмотреть того, кто его зовет. Внизу, широко улыбаясь, сидел в коляске лохматый мальчишка с огромными круглыми глазами и оттопыренными ушами. — Привет! — помахал он грязной ладошкой, — ты как лунатик, сидишь с открытыми глазами, а сам будто спишь! — Привет, — улыбнулся безрукий мальчик и смущенно покраснел. — А чего ты там сидишь? Заперли? — Нет, — еще больше смутился он, — просто так сижу. — Тогда выходи гулять! Поиграем! — Хорошо! — крикнул он в ответ и помчался в комнату.       Внутри у мальчика все подпрыгивало от радости, с ним хотят играть! Он стрелой пересек комнату, но заметил развязанный шнурок… он вдруг подумал, что мальчик в коляске мог не разглядеть, что у него нет рук под жакеткой. Захочет ли он с ним играть, когда точно увидит и поймет?       Мальчик пошел медленно, стараясь не наступить на развязанные шнурки. На второй кеде бантик тоже почти развязался…       Может быть, сходить к Лосю? Он конечно сказал, где его найти, если он понадобится, но из-за каких-то шнурков не хотелось его тревожить. Да и мальчик в коляске мог его не дождаться и передумать с ним играть.       Спускался понуро, аккуратно переставляя ноги на ступеньках. — Ты чего какой кислый? — с усмешкой спросил колясник. — Да вот, — безрукий мальчик кивнул в сторону кед, а потом перевел взгляд на свои плечи. — Пфффф! — фыркнул колясник и подъехал ближе. — Ставь сюда! — он сдвинулся в сторону, освобождая место рядом с собой.       Мальчик неуверенно поставил ногу. Ловкие тонкие пальцы схватили шнурки, затянули, перекрутили вокруг щиколотки и ловко завязали. — Давай вторую! — он повторил свой фокус. — Другое дело! Теперь пойдем?       Мальчик благодарно улыбался. — Спасииибо! Пойдем! А куда? — он с надеждой посмотрел на картонный шалаш. — Не, не туда! Они со мной не хотят играть. — Почемууу? — разочарованно спросил мальчик в жакетке. — Тут так принято среди младших. Ходячие и колясники не играют вместе. Хотя, вот, старшие живут в смешанных группах и их это не волнует. Не переживай, мы себе не хуже игру придумаем!       Играть решили на волейбольной площадке. Вонючка заявил, что они будут пиратами! И что им нужно для начала обзавестись кораблем. Мальчик в жакетке предложил использовать пустые ящики, которые валялись по краям площадки. Он двигал их ногами, а колясник расставлял с очень важным видом, заявляя, что: «вот тут — капитанский мостик, здесь — каюты, а вот это — корма». Безрукому мальчику нравилось строить корабль, еще он очень хотел побыть капитаном, но сомневался, что сможет крутить штурвал.       Когда корабль был почти готов, и безрукий мальчик уже надеялся начать игру, Вонючка заявил, что необходимо установить настоящий штурвал и мачту, иначе никак! Пришлось согласиться, хотя он был бы рад и воображаемому штурвалу. — Все должно быть по правилам! — важно заметил колясник, и они отправились к сараю.       Сначала Вонючка долго возился, шаря рукой под деревянным порожком, пыхтел и волновался. Но после все-таки извлёк из-под расслоившейся деревяшки кривую проволочку.       Улыбался он весьма многозначительно, а руки его стали еще чернее.       Это была отмычка для ржавого нависного замка. Провозившись и с ним какой-то время, Вонючке удалось открыть сарай. Выглядел он как свалка ненужной рухляди, да и вход порос травой, его явно давно не открывали. Мальчик в жакетке с интересом заглядывал внутрь, пока Вонючка, переполз через порог и начал шарить по полкам. — Так, это нам точно нужно, и это! А без этого нам вообще никак!       Вскоре, возле порога сарая скопились «очень важные вещи»: старый молоток и ржавые гвозди в консервной банке, хоккейная клюшка с обломанным концом, веревка и детский покосившийся стульчик с облупившейся краской.       Вонючка влез обратно в свою коляску, закрыл замок сарая той же отмычкой и сунул ее под порожек. — Теперь нам нужно добыть штурвал! — провозгласил он, — пошли, мне нужна твоя помощь!       Мальчик, с восторгом следивший за каждым его действием, был счастлив, что может быть чем-то полезен. — Это здесь! — остановился Вонючка у гаража, — взгляни на крышу!       Мальчик поднял глаза, щурясь от яркого солнца. На ржавой крыше валялось деревянное перекошенное колесо. — Нам нужно его достать! Если я влезу тебе на плечи, то смогу дотянуться палкой!       Мальчик не спорил, он послушно присел на корточки перед Вонючкой и постарался очень аккуратно подняться, когда тот влез ему на плечи. Ему не было тяжело, но он боялся уронить Вонючку.       После долгих усилий и шурудения палкой по крыше, им удалось скинуть колесо. — Ураааа! — закричал Вонючка. А безрукий мальчик подумал, что именно такой крик он слышал вчера, но так и не решился спросить.       А потом за Вонючкой пришла нянечка и увезла на обед, мальчик тоже пошел обедать, в директорский кабинет, где его должен был ждать Лось с подносом. — О, ты уже успел с кем-то подружиться! — Лось потрепал его по волосам, — я рад!       Чувство радости переполняло мальчика, а еще, оказалось, что он очень проголодался. Одновременно есть и говорить он не мог, поэтому он так и не рассказал о том, с кем подружился. К тому же, под конец обеда к Лосю зашла медсестра с бумагами, и ему пришлось пересесть за директорский стол и вооружиться печатью. Мальчик не расстроился, он очень спешил вернуться во двор!       Он очень быстро сбежал по ступенькам, скорее туда, к их кораблю из ящиков!       Но Вонючки на месте не оказалось. Мальчик дошел до гаража, потом до сарая, снова вернулся на волейбольную площадку, а Вонючки все не было.       Мимо, посмеиваясь, прошли мальчишки — обитатели картонного шалаша. Мальчик сел на ящик и начал ждать, пока не услышал громыхание на пандусе.       Вонючка, еще более взъерошенный, гнал к нему на всех парах. На коленях у него лежал рюкзак. — Я столько всего полезного привез! — заявил он. — Смотри!       И он начал извлекать из рюкзака: подзорную трубу, бандану, черную повязку, связки бус, бумагу, фломастеры, жестяную коробку из-под печенья (в точно такой же бабушка мальчика хранила пуговицы), горсть конфет, деревянный нож, похожий на маленькую саблю, и игрушечный пистолет. — Ого! Ничего себе! — у него округлились глаза от такого богатства. — Ага! — самодовольно подтвердил Вонючка.       Он слез на землю, а ящик, служивший палубой для их «корабля», использовал как стол. — Мы закопаем клад! — заявил он. — Положим бусы в коробку? — с восторгом спросил мальчик. — Ага! — подтвердил Вонючка, — а еще конфеты! — он пересыпал их в жестянку, потом подумал и достал две. — Эти мы сразу съедим! Мы должны знать, какой клад нас будет ждать в конце нашего морского путешествия!       Одну конфету он развернул для мальчика, вторую отправил себе за щеку. — Теперь надо нарисовать карту и пометить крестом место, где будет зарыт наш клад!       После, Вонючка пытался прибить к ящикам, которые служили их кораблю капитанским мостиком, деревянное колесо. Получилось совсем неплохо, он еще рядом поставил тот покосившийся детский стульчик и заявил, что мальчик может на него сесть, закинуть ноги на штурвал и стать их капитаном. Ну, а он, естественно, будет боцманом! Бандану повязали мальчику, жакетку сняли. Он не переставая смеялся, потому что Вонючка пытался ругаться как пират, а его глазная повязка то и дело спадала.       Вонючка привязал мачту из сломанной клюшки, а в качестве паруса стащил одну из наволочек, которые сушились на веревках у дальнего крыльца.       Последний штрих — Вонючка раздобыл уголек за гаражом на месте, где старшие жгли костер, и нарисовал себе усы и бородку, татуировку на плече в виде пронзенного стрелой сердца, а еще череп с костями на носовом платке мальчика и повесил его вместо флага.       Вонючка был забавный, мальчик продолжал хохотать, поэтому его назвали — Весельчак Джо. Себя Вонючка провозгласил Дурнопахнущим пиратом, покорителем семи морей!       Было весело. Они несколько раз попали в шторм, переждали штиль, высадились на странном острове, с которого пришлось бежать от воинственных аборигенов!       Вонючка предложил в следующий раз приделать мальчику крюк вместо руки, и тогда он будет Капитан Крюк! Он даже придумал из чего можно сделать ему накладную бороду.       Вот только безрукий мальчик почему-то погрустнел и как-будто потерял интерес к игре. — Ты чего? Обиделся? — заволновался колясник. — Нет, просто мне наверное уже надо идти, — отводя взгляд, отвечал мальчик. — Почему? До ужина еще долго! — не понимал Вонючка. — Я, правда, лучше пойду, извини. — Куда же ты пойдешь? Мы же даже еще клад не выкопали!       Мальчик нервно подергивал ногой, смотрел в сторону. — Мне надо идти… — Зачем? Лось занят, что ты там будешь делать?       Мальчик переминался с ноги на ногу и продолжал смотреть в сторону. — Ааааа… — догадался Вонючка, — ты хочешь в туалет? — Уже давно, — подтвердил мальчик. — Сказал бы сразу, — без тени смущения ответил Вонючка. — Пошли вон в те кусты! Только подтолкни меня, там через корни сложно проехать.       Мальчик смутился, но пошел. Во всяком случае, так уж лучше, чем идти к одной из нянечек, к которым велел обращаться Лось, если его не будет рядом.       Игра продолжилась. В ней были сражения с другим пиратским кораблем и погоня, Весельчак Джо виртуозно управлял штурвалом ногами, и они обошли все рифы! А потом они причалили к острову и по карте искали ту самую пальму, под которой зарыт клад. Дурнопахнущий пират был ранен в бою, поэтому его капитану пришлось нести его на плечах. Но оно того стоило! Клад был найден!       Никогда раньше безрукому мальчику не было так весело, как сегодня.       После ужина, сидя на ковре вместе с синеглазым Лосем, он спросил: — Скажи, Лось, а можно колясника перевести в одну группу со мной?       Лось удивленно хмыкнул. — Так ты с колясником подружился? — Ну, да… С Вонючкой, — подтвердил мальчик, — он говорит, что в его группе его никто не любит, но мне кажется, что он славный…       Лось добродушно рассмеялся, а мальчик перевел на него недоверчивый взгляд. Лось нежно погладил его по волосам. — Я рад, что Вонючка, наконец-то, нашел себе достойного друга! — Значит, можно? — просиял мальчик. — Конечно, малыш! Я думаю, что все будут только рады. — Урррраааа!