Neuro|Нейро

Токио, 2058 год

      Комнату заполняет пронзительный звук, от которого любой нормальный человек подскочит в эту же секунду, но только не Чонгук. Он уже давно привык к такому будильнику, и единственная реакция на него — глухой стон, наполненный нотками раздражения. Система оповещения выключается вручную, и для этого нужно спуститься на первый этаж. Чонгук сам так запрограммировал её, чтобы просыпаться вовремя. Тяжёлые графитовые шторы медленно разъезжаются в стороны, впуская в спальню щедрую порцию солнечного света. Это тоже помогает быстрее пробудиться. С трудом открыв глаза, парень трёт их пальцами и пытается проморгаться.       Спать хочется просто адски.       Потому что не хрен было сидеть почти до утра, пытаясь уложиться в поставленные дедлайны. Проще делегировать половину задач помощникам, но это не в правилах Чонгука, поэтому он вечно ничего не успевает, предпочитая сделать качественно, но самостоятельно.       И да… Сегодня его двадцать седьмой день рождения, но настроения по этому поводу нет никакого. Друзья и коллеги ждут от него вечеринку, а ему хочется остаться дома и тупо побыть хоть раз в тишине. Набухаться одному, заснуть на диване в обнимку с большой миской какой-нибудь гадости, от которой потом живот будет мстить ещё целую неделю, и проснуться на следующий день опухшим, с больной головой, но абсолютно счастливым.       Чонгук — дичайший интроверт, который не любит людей, а люди не очень-то любят его, но это совершенно не расстраивает. Если бы была его воля, он бы вообще не выходил из дома и работал дистанционно. Но с некоторых пор это правило ужесточили — теперь все обязаны появляться в офисе. Директор объяснил, что это нужно для повышения коммуникации в коллективе и дополнительной социализации. Современный мир не стоит на месте, и многие действительно вообще не появляются на улицах — проводят месяцы и даже годы в своих комфортабельных квартирах.       Доставка еды, одежды и любых других товаров заметно упрощает жизнь.       Если заболел, к тебе приедут с клеобитом и быстренько подлатают. Любой документ отправляется в электронном виде, а спортом можно заняться и дома, если место позволяет.       Общение чаще происходит по неофону или с помощью голографа, который способен спроецировать человека в любой точке мира.       Почти телепортация.       Но при всём этом люди перестали общаться вживую, а рождаемость снизилась до катастрофических шестидесяти двух процентов за последние двадцать лет. Дети — это дорогое удовольствие. Их слишком сложно зачать в современных реалиях, но ещё проблемнее — растить, потому что, если у тебя появился ребёнок, ты должен отчитываться перед комитетом и, главное, иметь внушительную цифру на банковском счету.       Глядя на всю эту эпопею, Чонгук не спешит обзаводиться семьёй, да и некогда ему.       Многих работников заменили современные технологии. Прогресс шагнул так далеко, что большинство профессий просто вымерли за ненадобностью, потому что с каждым годом стало появляться огромное количество программ, заметно упрощающих жизнь.       Дёшево и сердито.       Почти все квартиры и дома в современных мегаполисах оснащены системами искусственного интеллекта, молниеносно реагирующими на голос хозяина. А особо зажиточным доступны суперпомощники, полностью заменяющие то, что должен делать человек.       Нейро.       Современные андроиды, фантастически похожие на людей. Но они гораздо выносливее, умнее и способны работать почти без перерыва, не считая нескольких часов, необходимых для самозаряда. Удовольствие, мягко говоря, не из дешёвых. Мало того что стоит баснословных денег, так ещё и нужно регулярно платить страховку, поэтому нейро редко встретишь у среднестатистического гражданина. Это прерогатива богатых толстосумов, кичащихся друг перед другом новейшими моделями, снимают их на видео и заливают в сеть. Ходят слухи и про сексуальных извращенцев, которые теперь могут без лишних проблем воплощать свои безумные фантазии с безотказными андроидами.       Чонгук относится к такому с большим отвращением. Его дом довольно современный и напичканный по последнему слову техники. Чон зарабатывает вполне себе прилично, но у него и в мыслях не было приобрести что-то подобное, тем более для постельных утех.       Да и вообще пугают его все эти человекоподобные роботы. Есть в них что-то завораживающее и в то же время жуткое. Как-то раз он столкнулся с одним из них, когда их всем коллективом пригласили на юбилей руководителя в загородный дом. Чонгук даже не сразу понял, что это нейро, — настолько тот был реалистичен. Плавные движения, естественный голос, натуральные волосы, да даже ногти, чёрт возьми, выглядели так, что не прикопаешься. Когда Чону сообщили, что это андроид, он, как идиот, попросил пощупать его кожу, а потом принялся задавать самые разные вопросы.       — Да это же ходячая энциклопедия! — поражённо протянул Чонгук.       — Очень удобно! Он у нас главная нянька для сына, — сказал довольный мужчина. — Дети любят спрашивать одно и то же по десять раз на дню, а у нейро неиссякаемый запас терпения, так что у меня меньше головной боли. И ребёнок всегда под присмотром, потому что в любой момент через встроенные микрокамеры в глазах Ши-ну я могу увидеть, чем он занимается.       — А если нейро причинит ему вред? Это же как-никак робот. Мало ли закоротит его там или что-то такое…       — Когда люди нанимают няню даже с самой распрекрасной характеристикой, всё равно рискуют напороться на такую, которая может сорваться на капризного малыша или вообще окажется неадекватной в какой-то момент. С андроидами такое практически исключено. Процент причинения вреда человеку равен ноль целых одна десятая. Они так запрограммированы, что это просто невозможно.       — Как у собак, лишённых гена агрессии?       — Точно!       — Но крошечный процент всё же для чего-то оставили?       — Для защиты хозяина, если потребуется.       — А почему ваш выбор пал на парня, а не на девушку? — хмыкнул Чонгук.       — Оу-у, это отдельная история! — Руководитель обречённо закатил глаза. — Дело в том, что моя жена… — Он огляделся и наклонился к его уху. — Была против neuro-virgo. Сам понимаешь почему…       — Ревность? — удивился Чон. — К роботу?       — Ну ты же видишь, какие они! От человека не отличишь. Покладистые. Их можно запрограммировать на что угодно!       — Неужели и на секс? — прыснул парень. — У них там тоже всё как у людей?       — Максимальная реалистичность во всём. Есть, конечно, модели попроще, но у них и установки совсем другие, обновления не поддерживают и не хило подтормаживают. Я взял Иоши — и ни капли не жалею!       — А страховка дорогая?       — Зависит от модели и стоимости самого нейро. В среднем — пятнадцать-двадцать процентов.       — Ни хрена себе! А чего так много? — присвистнул Чон.       — Они аргументируют это своеобразным вкладом в дальнейшее развитие технологий. Раз ты можешь позволить себе такую игрушку, тогда участвуй и в новых разработках.       — Хитрые, однако!       — Ну их тоже можно понять… — усмехнулся мужчина. — Каждая модель нейро требует огромного финансирования. В дальнейшем они хотят запустить их в массы, а на это нужно время и много спонсоров. Идея со страховкой не так уж и плоха, если ты хочешь бесплатное техническое обслуживание и долгосрочную гарантию.       — А есть ли такие, кто ничего не платит?       — Да хрен их знает. Я брал своего официально и не боюсь оставлять с ним сына. Поговаривают, что некоторых нейро продают на так называемом даркнет-рынке, но только вот таких точно стрёмно брать.       — Согласен…       И даже несмотря на положительные отзывы, Чонгук относится к этим нейро с большой опаской. Ему вполне хватает умного дома, моющего робота-пылесоса, кондиционера и прочей техники, улучшающей качество жизни. Несколько раз в неделю приходит клининговая служба и прекрасно поддерживает чистоту, а большего ему и не надо.       В выходные частенько приезжает Хосок, который трудится в закрытой лаборатории, причём настолько секретной, что даже не может рассказать собственному брату, чем они там занимаются.       Чон спускается на первый этаж и, пройдя на кухню, прикладывает указательный палец к индикатору.       — Вырубай эту хреновину! — громко говорит он, попутно щёлкнув кнопку на кофемашине.       — Система пробуждения отключена, — произносит механический женский голос. — Доброе утро, Крольчонок! С днём рождения!       — Твою мать! — ругается Чонгук. — Я прибью этого Хосока! Опять он нашаманил тут!       — Крольчонок надел тапочки? Подключить тёплый пол? Температура за окном плюс четыре градуса Цельсия.       — Виро, стоп! — с психом выкрикивает парень и касается мочки уха. — Подключить голограф! — командует он.       — Соединение установлено. Ожидайте сигнала.       Чонгук берёт чашку с кофе и садится на высокий барный стул, наблюдая за большими неоновыми песочными часами, которые заменяют гудки при обычном звонке. Когда терпение Гука почти лопается и он уже хочет отключить голограф, тот коротко мигает и выводит знакомую фигуру аккурат на диван.       — Привет, Крольчонок! — со смехом говорит Хосок. — Понравился мой сюрприз?       — Тебе повезло, что ты всего лишь чёртова голограмма, а то я бы придушил тебя прямо сейчас! — возмущённо шипит Чонгук.       — Я тоже тебя очень люблю, бро! — Парень делает так, что в его глазах на изображении загораются сердечки.       — Иди ты в жопу! Просил же не трогать Виро! Это теперь она так будет меня звать до завтрашнего дня?       — Крольчонку подогреть тосты? — отзывается женский голос.       — Виро! Замолкни! — истерично кричит Чонгук. — Отключить звук!       — Ну милота же, чувак! — Хосок снова звонко смеётся.       — Думал позвать коллег домой и заказать еды, но теперь придётся тащиться в ресторан.       — Тоже плюс! А то тебя вообще не выкуришь из берлоги! — подмечает брат.       — Я отомщу! Так и знай! — бормочет парень и допивает кофе. — Надеюсь, ты приедешь вечером?       — Сегодня много работы, но я постараюсь. Скинь потом адрес ресторана.       — Обязательно! Где-нибудь в жопе мира! — добавляет Чонгук.       — Ничего другого я и не ожидал. Ладно, сам отслежу тебя по гео. — Парень поднимается с дивана и машет рукой. — Всё, мне пора, а то ничего не успею!       — Валяй!       Голограмма брата рассыпается на крошечные фрагменты, и в комнате повисает тишина. Чонгук всё же просит пожарить ему тосты, но запоздало вспоминает, что сам же отключил звук несколько минут назад. Возвращает Виро возможность слышать, делает музыку громче и уходит в душ. Сегодня хоть и пятница, но всё же рабочий день, а это значит, что времени не так много и стоит поторопиться.       В офисе Чона дружно поздравляют коллеги, с которыми он ближе к вечеру собирается в ресторане, расположенном недалеко от дома. Если не считать именинника, их всего пять человек: три девушки и двое парней. Хосок вне зоны доступа, поэтому Чонгук решает немного расслабиться и всё же пропустить несколько шотов, но этим не ограничивается — приползает домой уже после полуночи. Юна явно положила на Чона глаз и была не прочь поехать вместе с ним, но тот вдруг вспомнил про грёбаного «Крольчонка» и был вынужден отказаться от халявного секса.       — Ну Хосок! Гад такой! — ругается парень, разуваясь в коридоре. — Теперь точно жди мести!       — Оу, ты вернулся? — Из гостиной выглядывает брат.       — Хо? А что ты тут делаешь? — искренне удивляется Чонгук. — Почему в ресторан не приехал?       — У меня кое-какой подарок, так что решил дождаться тебя дома.       — Какой, блин, ещё «подарок»? Мне хватило утреннего сюрприза! — возмущается Гук.       — Поверь: этот тебе точно понравится! — с каким-то особенным предвкушением произносит Хосок и вновь скрывается в гостиной.       Заинтригованный, Чонгук плетётся вслед за ним и замирает у порога, глядя на диван.       — Кто это? — ошарашенно спрашивает он, уставившись на спящего парня.       — Нейро, — будничным тоном поясняет брат.       — Ну всё, хватит уже прикалываться! — Он толкает его в плечо и направляется на кухню. — Забирай этого товарища и не трепи мне нервы. У меня, между прочим, секс обломался из-за твоих дебильных шуточек!       — Да погоди ты! Я же серьёзно! — с улыбкой говорит Хосок, следуя за Чонгуком. — Это мой подарок тебе на днюху! Поздравляю!       — Ты издеваешься? Не нужен мне никакой нейро! Там страховка от стоимости двадцать процентов, да ещё и зависит от модели… Вот уж спасибо!       — Не ссы! Первый год — бесплатно, а потом решим вопрос! Ну же! — Хо толкает его в плечо.       — Да на хрена он мне сдался? Я всех этих роботов за километр обхожу! — Чонгук сопротивляется изо всех сил.       — Ну Гук-а! Ты даже не представляешь, насколько круто иметь нейро! Это вообще высший пилотаж! — Хосок открывает холодильник и вынимает оттуда шампанское. — Давай хряпнем за твои двадцать семь!       — Хорошо, у меня ещё один вопрос… Если ты всё же решил сделать мне такой шикарный подарок, почему, блин, это парень?       — На него была скидка, — разливая игристое по бокалам, со смехом говорит Хосок.       — А со мной посоветоваться не судьба было? — продолжает возмущаться именинник.       — Да ладно! Я прикалываюсь! Эта модель самая последняя. Их пока всего несколько штук. Мне и так с трудом удалось урвать его, потому что на них охренеть какая очередь!       — Я люблю быть один и не хочу никакого нейро, — устало произносит Гук и берёт бокал.       — Предлагаю идеальный вариант… Если через месяц он всё ещё будет раздражать тебя, я заберу его себе.       — А давай прямо сейчас? — Чонгук умоляюще смотрит на брата.       — Как можно отказываться, даже не попробовав? Да этот товарищ возьмёт на себя все заботы! Вот увидишь: ты так скоро привыкнешь, что уже и не сможешь без него!       — И сколько он стоит? — с прищуром уточняет Гук.       — Да какая разница? — отмахивается Хосок.       — Нет, мне всё же интересно…       — Как три твоих тачки, помноженные на десять.       — Ты рехнулся совсем? — выдыхает Чонгук. — Тем более не приму такой дорогой подарок!       — А дарёному коню в зубы не смотрят! — Хосок показывает язык. — С днём рождения, Крольчонок! — Он протягивает бокал, чтобы чокнуться.       — Кстати, об этом! — цедит Гук. — А ну, иди сюда!       — Я уже всё перенастроил! — Хосок на ходу выпивает шампанское и убегает от брата.       — Ещё раз такое сделаешь — и я сменю код на входной двери! — кричит ему вдогонку Чонгук. — Вообще сюда не попадёшь!       — Обещаю, что больше не буду! — Парень примирительно поднимает руки, показывая полную безоружность. — Зато ты сразу проснулся! Не хочешь себе на будильник поставить «Крольчонка»?       — Сейчас я тебе фингал под глазом поставлю или сломаю нос! Выбирай! — грозится Чонгук.       — Ну ладно-ладно, не кипишуй! — Он снова делает круг и останавливается возле дивана. — Не хочешь активировать?       Чонгук стоит рядом с братом и смотрит на красивое лицо нейро. Если можно сравнить его с ангелом, то это было бы самое точное. Белоснежные волосы, обрамляющие лоб, правильной формы брови, пушистые ресницы, аккуратный нос и какие-то уж слишком охеренные губы. Шумно сглатывает и мотает головой.       — Давай завтра, а? Что-то мне стрёмно засыпать, когда он будет ходить тут взад-вперёд.       — Ну ему же можно дать установку — и будет сидеть до утра там, где скажешь, — с невозмутимым видом говорит Хосок.       — Как-то неправильно это всё…       — Что именно?       — Не знаю. Он же как живой человек, блин! А я ему установки буду раздавать.       — Ты дурак, Гук-а? — смеётся брат. — Это же нейро!       — Его можно потрогать? — осторожно интересуется Чонгук.       — Ну конечно! Лапай сколько хочешь, тем более он пока не активирован.       Парень подходит к дивану и опускается на ковёр, рассматривая бледную фарфоровую кожу и отмечая про себя, что у него самого она гораздо темнее и не такая идеальная, а здесь будто светится изнутри. Правая рука нейро свесилась к полу, и первое, к чему Гук решает прикоснуться, — пальцы. Они оказываются ожидаемо прохладными, но настолько красивыми, что Чонгук ещё долго рассматривает изящную кисть, поглаживая подушечкой большого внутреннюю часть ладони.       — Офигеть, даже дактилоскопические линии есть! Они же у каждого человека уникальны! — изумляется парень.       — Да я тебя умоляю! Такие мелочи уже давно научились делать! Эта модель вообще максимально реалистичная, так сказать, доработанная версия.       — Вот это меня и пугает больше всего. Если бы он был обычной железякой, да и хрен бы с ним! Я бы воспринимал его как часть умного дома, но это… — Чонгук осторожно укладывает его руку на грудь. — Даже не знаю, что мне с ним делать.       — Ты слишком много думаешь и охренеть как заморачиваешься! — фыркает Хосок. — Давай просто его активируем!       — А как вообще это делается? — интересуется Чонгук, рассматривая серебристую форму нейро с фирменным значком на плече в виде синей и красной микросхемы, переплетённых между собой.       — Вот тут самое интересное! — Глаза Хосока загораются азартом. — Это должен сделать ты!       — Почему?       — Кто хозяин нейро, тот его и запускает. Там сразу идёт привязка по нейроимпульсам, передающимся ему прямо в мозг. — Он смотрит на неподвижного андроида и ищет что-то в кармане.       — У них есть мозг? — удивляется Чонгук.       — Ещё какой! Покруче нашего, я тебе скажу! — Хосок позволяет себе ироничную улыбку, стараясь не показывать скрытого уважения к совершенству технологии, вложенному в механическое существо.       — Ну и как это делается? — Парень, явно проявивший интерес, с нетерпением ожидает дальнейших инструкций.       — Положи указательные и средние пальцы ему на виски и слегка надави. — Брат показывает это на себе. — А когда он откроет глаза, назови вот этот цифровой код. — Хосок протягивает ему сложенный вдвое листок бумаги.       — Что-то я очкую, — нервно говорит Гук, и его голос тонет в неопределённости.       — Да не сожрёт он тебя! — хохочет брат. — Давай!       Чонгук наклоняется над лицом нейро и делает всё, как и велел Хосок. Несколько секунд ничего не происходит, но потом ресницы андроида, похожие на крылья мотылька, начинают подрагивать.       Его совершенство и неподвижность наполнены какой-то удивительной магией, и Чон продолжает держать пальцы на холодных гладких висках. Чувствуя внутренний мандраж, слегка усиливает нажим. Тишина наполнена ожиданием, а напряжение буквально витает в воздухе.       — Не убирай руки, слышишь? — на всякий случай предупреждает брат.       — Да держу я, держу! — с волнением говорит Чонгук, заметив под подушечками лёгкую вибрацию. — Какие-то странные ощущения.       — Погоди! Нужно немного времени: он запускается!       Когда веки нейро поднимаются, на Гука смотрят потрясающей глубины глаза. Синие, как два бескрайних океана, и красивые до потери пульса. Это настолько неожиданно, что сердце пропускает удар. Чонгук перестаёт дышать и замирает от шока, парализованный удивительным взглядом, излучающим нечто неизведанное.       — Код, дружище! Называй вслух! — командует Хосок. — А потом своё имя.       — Сейчас… — Он торопливо смотрит в листок и отрывисто диктует: — Тринадцать-тридцать два-два-шестнадцать-три-тридцать. Чон Чонгук.       Несколько секунд ничего не происходит… Информация явно достигает лабиринтов чужого сознания, а потом нейро моргает несколько раз и неожиданно произносит:       — Приветствую вас, Чон-сан! — Его лицо озаряет лёгкая улыбка.       — Так, теперь дай ему сесть, — продолжает инструктировать брат.       Гук послушно убирает руки и отодвигается, с опаской поглядывая на нейро, который тоже неотрывно следит за каждым его движением.       — Он смотрит, — округлив глаза, шипит Чонгук.       — И чего? — смеётся Хосок.       Андроид поднимает ладонь перед собой, сжимает и разжимает пальцы, с интересом разглядывая собственную руку.       — Кажется, он охреневает сам от себя, — хихикает Чонгук.       — Тихо ты! — шикает на него брат. — Ну и глазищи! Обалдеть!       Нейро опирается о диван и, опустив сразу две ноги на пол, осторожно садится. Двигается так легко и естественно, что аж дух захватывает. Снова смотрит на Чонгука, будто считывая с него важную информацию, отчего тому становится откровенно не по себе.       — П-привет, — неуверенно говорит Гук. — У тебя есть имя? Как мне к тебе обращаться?       — Можете звать меня Тэ-тэ. — Его голос звучит мягко и обволакивающе, будто говорит и не андроид вовсе.       — Прекрасно! — кивает он. — Добро пожаловать в мой дом.       — Это лишнее, чувак! Ты ему ещё пивка предложи! — хохочет Хосок. — Задай любую установку — и он пойдёт выполнять.       — Тэ-тэ, пока обследуй дом и законнектись с Виро, — предлагает парень первое, что пришло на ум.       — Принято, Чон-сан. — Нейро бесшумно поднимается с дивана и уверенным шагом направляется на второй этаж.       — Офигеть! — Чонгук трёт глаза и качает головой, провожая Тэ-тэ ошарашенным взглядом. — Вот ты мне удружил, конечно!       — Мне, кстати, ехать надо, так что сорян, — неожиданно сообщает Хосок.       — Эй, погоди! Ты что, оставишь меня наедине с ним? — испуганно говорит Гук.       — Боишься, что он ночью выпотрошит тебе кишки? — заливается смехом брат.       — Иди ты знаешь куда?! — Чонгук встаёт и направляется к холодильнику. Поставив стакан в специальную ёмкость, набирает воду, которую сразу же выпивает залпом.       На сегодня хватит с него алкоголя.       Теперь следи за этим чудиком.       — Интересно, чем он там занимается? — настороженно спрашивает Гук, всматриваясь в стеклянную перегородку, отделяющую спальню от общего пространства гостиной со вторым светом.       — Изучает все помещения и функции той техники, что есть. Нейро любят это и отлично управляют умным домом.       — Так, ладно. Сейчас он всё посмотрит, а что дальше? — сложив руки на груди, интересуется Чонгук.       — Давай новую установку.       — Я спать хочу, а не с роботами играть! — Фраза больше похожа на обречённый стон.       — Ну… Тогда можно погрузить его в спящий режим.       — Отлично, и как? — оживляется Чонгук.       — Всё делаешь голосом. Он прекрасно понимает человеческую речь, тем более твою.       — А я думал, что ему надо спеть колыбельную, — язвит брат. — Слушай, может, всё же заберёшь его сразу, а?       — Не-е, я что, зря пёр его сюда? — качает головой Хосок. — Месяц! Потерпи чуток.       — Давай ты всё же переночуешь у меня, а завтра я отвезу тебя хоть в Зимбабве. Только не оставляй меня с ним! — Гук бросает на него умоляющий взгляд.       — Нет, меня Муён ждёт. Прости! — Он виновато пятится к двери.       — На твой день рождения я притащу тебе домой енота! Вот веселуха будет! — грозится Чонгук, провожая брата осуждающим взглядом.       — Ты хочешь устроить хаос в моей жизни, а я всего лишь пытаюсь улучшить твою.       — Спасибо, конечно! Только вот я об этом не просил! — всплеснув руками, восклицает он.       — Ты просто не знаешь, от чего отказываешься! — усмехается Хосок. — Ладно, позвони мне утром, если останешься жив.       — Хо-о! — кричит Гук.       — Да шучу я! — Он скрывается за дверью, оставив растерянного парня у порога.       Наверху слышится грохот, отчего Чонгук резко вздрагивает и сразу же несётся на второй этаж. Нейро стоит посреди спальни и озадаченно смотрит на разбитый горшок с кактусом.       — Вот же блин! — восклицает Чон и уходит, а затем возвращается с ручным пылесосом. — Справишься? — Он протягивает его Тэ-тэ.       — Да, — коротко кивает.       — Хорошо, собери землю, а я пока верну кактус на место.       — По рассчитанной Тэ-тэ траектории этого не должно было случиться, — неожиданно говорит нейро.       — Всякое бывает. Ничего страшного. Сейчас соберём…       Когда-то Хосок притащил этот кактус и сказал, что он похож на старый засохший член. Чонгук особо не заморачивался — просто поливал изредка, но и этого хватило, чтобы уже через год тот неожиданно выпустил скромный розовый цветок на самой макушке в знак благодарности. Тогда Гук так офигел, что сделал, наверное, фотографий тридцать и отправил брату. Хо, как обычно, поржал, что даже старый член набрал силу и зацвёл, а Чонгук никак не устроит свою личную жизнь.       С этим сложно…       Опять же, Гук безумно ценит личное пространство и не допускает даже мысли, что в его доме поселится какая-нибудь девушка или парень. Такие перспективы кажутся страшным сном: сначала этот человек просто перевезёт вещи, заполонив часть шкафа, далее заставит всю ванную косметикой, а потом и вовсе всё возьмёт в свои руки.       Чонгук перебивается несерьёзными отношениями, и пока этого вполне хватает. Да и работа отнимает массу сил и времени, поэтому в выходные хочется просто побыть в тишине.       Многие считают его занудой, но понятие «интроверт» звучит куда приятнее.       — Айщ! — ругается Гук и осторожно переносит горшок на специальную подставку.       «И как нейро мог уронить его? Вот ведь неуклюжий!» — думает он.       — Механическая травма от данной разновидности не несёт опасности, но всё же место укола необходимо обработать.       — С чего ты взял, что я укололся? — удивляется Чонгук.       — Ваша интонация. Это было похоже на крошечную, но довольно острую вспышку боли.       — Ты ошибся, — с прищуром говорит Гук.       — Исключено. Но если вы хотите скрыть факт своей оплошности, то не страшно. Я могу сделать вид, что ничего не произошло.       — «Моей оплошности»? — прыскает Чон. — Вообще-то это ты снёс моё растение!       — По всей вероятности, подставка была установлена недостаточно надёжно, поэтому приношу извинения. — Тэ-тэ методично водит ручным пылесосом по полу, собирая остатки земли.       — Ладно, ты закончил? — примирительно спрашивает Чонгук.       — Три, два, один… Да. — Он щёлкает кнопкой и поднимается с пола. — Тэ-тэ необходимо чуть больше времени для изучения дома.       — Хорошо, я схожу в душ, а ты пока исследуй первый этаж.       — Команда принята, — коротко кивает нейро и направляется к выходу из спальни.       — Пылесос хранится в гардеробной, на верхней полке! — кричит он ему вслед.       — Есть, Чон-сан! — отзывается Тэ-тэ и скрывается за дверью.       — Надеюсь, пока я буду мыться, он не разнесёт мне весь дом, — задумчиво говорит Гук и уходит в ванную.       Вернувшись на кухню, он застаёт нейро за болтовнёй с Виро. Застыв в проходе, Чонгук с интересом наблюдает, как ловко Тэ-тэ проверяет виртуального помощника и всю технику.       — Виро, отправь запрос на заказ новых фильтров для кондиционера, чистящее средство для кофемашины и дополнительные световые блоки для голографа.       — Будет сделано, Тэ-тэ! — бодро отвечает женский голос.       — А ты, как я погляжу, уже взял тут всё в свои руки.       — Рад быть полезным, Чон-сан. — Нейро складывает длинные пальцы вместе и почтительно кланяется.       — Мне не очень нравится такое официальное обращение: не покидает ощущение, будто я и не выходил с работы. — Чонгук продолжает наблюдать за манипуляциями андроида.       Тэ-тэ открывает холодильник и досконально изучает каждую полку. Вытаскивает некоторые продукты и складывает их на столешнице.       — Как мне тогда обращаться к вам? — Он отвлекается на секунду, чтобы взглянуть на хозяина.       — Э-э, даже не знаю. Просто Чонгук.       — «Просто Чонгук», — повторяет нейро.       — Нет! Оставь только имя, — со смехом добавляет парень.       — Принято! — Он снова переключается на продукты.       — Что ты делаешь вообще? — Гук подходит к нему и смотрит на несколько бутылок бананового молока с явно истёкшим сроком годности, контейнер с кимчи и пакет с чем-то непонятным.       — Испорченным продуктам не место в холодильнике. Я проанализировал все ваши доставки за последние два года и составил список необходимого. Он уже у вас в неофоне. Можете вывести его на голограф и внести правки или же просто одобрить его.       — Офигеть, — присвистывает Чонгук. — Всё это тебе Виро поведала?       — Вы же сами сказали законнектиться с ней.       — Ты.       Тэ-тэ непонимающе смотрит на него и моргает несколько раз.       — Обращайся ко мне на «ты», хорошо? — с улыбкой говорит Чон и, собрав испорченные продукты со столешницы, закидывает их в мусорное ведро. — Слушай, я очень устал сегодня, немного перебрал с алкоголем и планировал завалиться спать. Может, мы уже как-то закруглимся?       — Тэ-тэ не совсем понимает вашу установку. Повторите запрос.       — Я отправлюсь в спальню, и лучше не будить меня до полудня, а ты… — Чонгук судорожно соображает, чем занять неугомонного нейро. — Тебе на подзарядку не пора?       — Уровень заряда составляет девяносто восемь целых и две десятых процента.       — Ну я так и подумал: тебя же только активировали, — вздыхает Чонгук. — Тогда идём со мной! — Он берёт нейро за руку и чувствует, как тот послушно следует за ним к огромному книжному стеллажу. — Я чуть-чуть старомоден. Сейчас бумажные носители утратили ценность и занимают слишком много места, но я коллекционирую книги. Будешь читать, пока не проснусь.       — В библиотеке моих данных сотни тысяч произведений. Какую вам процитировать? — сразу же спрашивает Тэ-тэ.       — Мне всё равно, что там у тебя в электронном хранилище. Будешь читать как человек — медленно и вдумчиво.       — «Вдумчиво»? — переспрашивает он.       — Да, анализируй все слова, каждую букву, а утром обсудим.       — Кен Кизи? — Нейро смотрит на обложку книги. — «Пролетая над гнездом кукушки»? Странное название.       — Тебе понравится! — Гук хлопает его по плечу. — Не скучай! После девяти утра можешь замутить уборку на первом этаже, но без лишнего шума, ладно?       Тэ-тэ всё ещё стоит с книгой посреди гостиной и озадаченно смотрит на Чона. И вид у него как у малыша, которого родители оставили одного в детском центре.       — Диван в твоём распоряжении. Можешь присесть или прилечь — как удобнее.       — Принято, Чонгук, — коротко говорит нейро и, сев на самый краешек, с интересом изучает обложку книги.       — Приятного прочтения! — кивает довольный парень и поднимается на второй этаж.       Через стеклянную перегородку спальни прекрасно видно, что происходит внизу. Гук замирает и увлечённо наблюдает, как андроид действительно изучает предисловие автора и перелистывает страницу.       — Как здорово я придумал! — потирая ладони говорит Чонгук и забирается в постель. У него непоколебимая уверенность в том, что Тэ-тэ совершенно точно выполнит его указание с особым вниманием. И Гук радуется, что сумел хоть чем-то занять неугомонного нейро. — Как дитя малое, — широко зевнув, шепчет он в темноту.

***

      Чонгук просыпается, когда на часах уже почти полдень. Лежит несколько минут, глядя в потолок, а потом вспоминает, что в его доме теперь есть нейро, который там вообще неизвестно чем занимается, и подскакивает. Гук осторожно подходит к перегородке и смотрит вниз: Тэ-тэ сидит на том же месте с книгой в руках.       — Вот ведь блин! И правда читает! — поражённо говорит Чон, суёт ноги в тапочки и поспешно натягивает футболку.       Спустившись на первый этаж, он подходит к нейро, который сразу же реагирует на появление хозяина. Отложив книгу, Тэ-тэ поднимается с дивана и приветствует Гука с лёгкой улыбкой:       — Добрый день, Чонгук!       Чем отличаются нейро от обычных людей? Да хотя бы тем, что они всегда выглядят идеально. Парень осматривает Тэ-тэ и в который раз ловит себя на мысли, что того сделали чересчур красивым. Даже непонятно, для какой цели… На него хочется неприлично долго, если не сказать бесконечно, пялиться в восхищении.       — Привет! Чем занимался, пока я спал? — Гук трясёт головой, пытаясь сбросить наваждение, и следует на кухню, смежную с гостиной.       — Читал до девяти утра, потом сделал влажную уборку, почистил сантехнику и запустил стирку, после чего переложил все вещи в сушку, распределив по составу ткани. Далее поместил всё в гардеробную, а рубашки — в гладильный шкаф.       — Сколько времени у тебя заняло это? — замерев, спрашивает парень.       — Один час и двенадцать минут, — коротко отвечает нейро.       — А дальше?       — Заново начал читать ту книгу, что ты дал мне.       — По второму кругу? — уточняет Гук. — Зачем?       — Другой установки не было, — пожимает плечами андроид.       — С какой скоростью ты читал? — допытывается он.       — Со средней человеческой — примерно двести тридцать слов в минуту.       — Хм, похвально, что не сжульничал.       — Тэ-тэ никогда так не делает.       — Не умеешь обманывать?       — Зачем? — Нейро меняет выражение лица на слегка удивлённое.       — Иногда это помогает в жизни, знаешь ли, — хмыкает Чон.       — Люди часто так делают, потому что хотят упростить некоторые задачи. Нейро устроены иначе.       — И как же вы устроены? Мне очень интересно… — спрашивает Гук и чуть было не предлагает кофе андроиду.       — Хочешь узнать немного больше? — уточняет Тэ-тэ.       — Ага, мне не доводилось общаться с нейро вот так напрямую, без свидетелей. Я же могу спрашивать что угодно?       — «Что угодно», — подтверждает он коротким кивком.       — Хорошо. Пойду умоюсь, и поболтаем. Приготовишь мне завтрак?       — Детальный анализ показал, что по утрам ты предпочитаешь только кофе и тосты, а по выходным добавляется яичница с беконом. Хочешь всё вместе или что-то одно?       — «Всё вместе», — говорит парень, поражаясь тому, насколько подробно изучил его предпочтения андроид.       — Принято! — улыбается нейро и направляется в кухонную зону.       Находясь в ванной, Чонгук непрерывно думает о плюсах, которые всё же есть в обладании такой дорогой игрушкой. Хотя Тэ-тэ сложно так назвать, потому что он выглядит как живой человек — не подкопаешься. Пожалуй, его выдаёт только серебристая форма.       Когда Гук возвращается, на столе уже стоит чашка с ароматным кофе, два идеально приготовленных тоста с апельсиновым джемом и яичница с беконом.       — Ух ты! Спасибо! — Довольный парень принимается за завтрак.       — Приятного аппетита, Чонгук, — вежливо говорит нейро и садится напротив него. — Готов ответить на любые вопросы.       При свете дня голубые глаза кажутся особенно футуристичными. Их цвет и глубина просто потрясающие, а пушистые ресницы делают взгляд слегка томным и даже, чёрт возьми, соблазнительным. Андроид пристально наблюдает за тем, как Чон уплетает завтрак, и терпеливо ждёт.       — Как тебе книга? — интересуется Гук.       — В романе утверждалось, что современное репрессивное общество подавляет индивидуальность, делает человека слабым и беззащитным, что перед лицом деструктивной власти он теряет связь с миром природы и готов покупать безопасность ценой послушания и конформизма, — начинает нейро.       — Погоди-погоди! — сразу же останавливает его Чонгук. — Не нужно мне этих заумных фраз! Давай рассуждать как обычные люди. Представь, что ты человек, который просто прочёл какую-то историю и решил обсудить её с другом.       Андроид немного хмурится и прищуривает глаза. Вероятно, его программное обеспечение не способно представлять себя человеком, болтающим с другом, но он неожиданно коротко кивает:       — Тэ-тэ попробует.       — Отлично! — Гук отхлёбывает кофе и выжидающе смотрит на нейро.       — Если рассуждать с человеческой точки зрения, то…       — Нет, стоп! — Он обрывает его. — Так не пойдёт! Ты снова пытаешься просто сделать отсылку, а мне нужно немного иное. Возможно, нейро такое не умеют? Тогда это уже другой вопрос.       Тэ-тэ сцепляет пальцы и смотрит в окно. Был бы этот андроид человеком — могло бы показаться, что он глубоко задумался над чем-то. Чон молчит и терпеливо ждёт, хотя и сам не понимает чего.       — Эта книга про людей, — медленно произносит нейро, прожигая его взглядом. — Про ваше общество и то, как можно управлять человеком, если подчинить его себе, причём целой толпой. А ещё о значении и ценности такого хрупкого понятия, как «свобода».       Чонгук совсем не ожидал услышать это, а потому замирает с тостом в руке и перестаёт жевать. Если андроид хотел угодить рассуждениями или же удивить, то он сделал это.       — Как тебе Макмёрфи и старшая сестра? — интересуется Гук.       — Первый как символ свободы, своеволия и добра, а вторая — это контроль, власть и условное зло.       — Интересно, — хмыкает Чон. — Это твои выводы? Или опять взято откуда-то из хранилища информации?       — Ты сказал мыслить как человек и читать так же. Сложно утверждать, что именно является исключительно моим, а что — нет. В мире бесконечное множество повторяющихся суждений.       — Но это же неважно. Наши мнения могут разниться, а могут и совпадать. Люди, долго живущие вместе, становятся похожи друг на друга не только внешне, но и во взглядах на жизнь.       — Ключевое слово — «люди», — зачем-то озвучивает Тэ-тэ.       — Верно, но ты же сделан по образу и подобию человека. Мы можем шутить или поспорить на какую-то тему. Это и есть настоящее живое общение.       — Какая в этом цель?       — Никакой. Просто если хочешь остаться со мной, то веди себя как обычный парень, а не андроид.       — Но я нейро, — слабо возражает он.       — Вот так новость! — усмехается Гук. — Но если я дам тебе установку считать себя человеком, это поможет?       — В чём именно? — уточняет Тэ-тэ.       — В совместном проживании. В адаптации, например… — пожимает плечами он, пытаясь подобрать подходящие доводы.       — Нейро не нуждается в этом.       — А я нуждаюсь! И проживать с андроидом мне, честно говоря, некомфортно, — признаётся он. — Поэтому предлагаю игру.       — «Игру»?       — Да. Ты не нейро, а обычный парень. Придумай себе биографию, пока я мою посуду.       — Чонгук? — окликает его Тэ-тэ. — Можно взять существующую личность или я должен выдумать свою?       — Свою. Уникальную. Как и любой человек.       — Принято.       — Никаких «принято»! — кричит сквозь шум воды Гук. — Говори ясно или понятно. Ну как-то так!       — Я тебя услышал, — произносит нейро.       — Оу, так тоже можно! А ты быстро схватываешь! — хвалит его Чон.       На уборку уходит минут пять-семь от силы, и Чонгук неспешно вытирает руки, а потом поворачивается к Тэ-тэ. Всё это время Чона не покидает ощущение, что он учитель, а перед ним — нерадивый провинившийся ученик.       — Готов?       — Да. — Нейро смотрит на него, и в его взгляде будто что-то меняется.       Едва уловимое, почти незаметное, но всё же Чонгук чувствует это. Прищуривается, глядя в голубую бездну, и кивает.       — Мы с тобой так и не успели познакомиться. — Голос становится чуть мягче, и добавляется лёгкая хрипотца, совершенно несвойственная нейро. — Думаю, это нужно исправить. — Он протягивает ладонь и, облизнув губы, обворожительно улыбается. — Ким Тэхён.       — Хм. — Чонгук отвечает на рукопожатие и заинтересованно дёргает бровью. — Очень приятно. У тебя красивое имя!       — Мне тоже нравится, — кивает довольный собой нейро.       — Чем занимаешься по жизни? — продолжает интересоваться Гук.       — Помогаю тем, кто нуждается.       — Благотворительность? — выгибает бровь.       — Что-то вроде того, — уклончиво отвечает Тэ-тэ.       — Сколько тебе лет?       — Двадцать семь, — без колебаний брешет нейро.       — Мм, да мы ровесники! — Он хлопает его по плечу, отчего тот резко вздрагивает. — Оу, я напугал тебя?       — Нет, — качает головой Тэ-тэ. — Всё в порядке.       — Ну вот видишь? Ничего сложного! Давай так и продолжим, чтобы не смущать меня. Когда тебе нужно зарядиться, ты просто идёшь и ложишься на диван, чтобы отдохнуть. А ночами можешь читать любые книги, какие понравятся. Я с удовольствием обсужу их потом с тобой. И если хочешь взять на себя домашние обязанности, то я не против. Домохозяин из меня всё равно никудышный. Не знаю, считать ли это за команду или установку, но мне комфортнее называть это просьбой. Тебе же несложно подыграть?       — Это увлекательно, — кивает нейро и уходит к дивану, чтобы взять книгу и поставить её на полку. — Этой истории много лет, но она всё ещё актуальна.       — Классика! — кивает Гук и прикидывает размер одежды андроида. — Мне не нравится эта униформа: ты в ней как грёбаный космонавт!       Тэ-тэ виновато смотрит на свой серебристый костюм и хмурится.       — Мы с тобой почти одного роста и одинакового телосложения. Можешь взять в гардеробной что-нибудь.       — Из твоей одежды? — уточняет нейро.       — Здесь больше никто не живёт.       — Хорошо, — кивает он и послушно уходит.       А когда возвращается, Чонгук чуть не роняет челюсть. Точнее, на хрен теряет её под столом и даже не собирается искать. Так и сидит, вытаращив глаза на андроида.       Выбор нейро пал на белую рубашку и голубые, немного драные на коленках джинсы, которые сели на него просто как влитые. В такой одежде он ещё больше стал похож на человека.       — Ты красивый, — говорит Чон, подойдя к нему. — Но вот так будет лучше. — Он немного взъерошивает андроиду волосы и закатывает рукава до локтей, слегка касаясь его прохладной кожи, а потом шагает назад. — Можно добавить всяких украшений — так тоже будет прикольно.       — Для чего? — удивляется нейро.       — Люди носят это для красоты и настроения. Тебе ли не знать?       — Ясно, — кивает он. — У тебя сегодня выходной?       — Верно.       — Хочешь отдохнуть? Или что-то сделать?       — Давай приготовим мне обед, а? — с воодушевлением говорит Гук.       — Давай.       — Тэ-тэ, тогда займись пока рисоваркой, а я достану мясо.       — Тэхён.       — Мм? — Чонгук поднимает на него взгляд и не сразу понимает, в чём дело.       — Меня зовут Тэхён, — упрямо повторяет нейро. — Но для друзей — Тэ.       — Хорошо, Тэ… — Гук снова улыбается, отмечая про себя, что андроид прекрасно вжился в роль. — И надень-ка фартук! — глядя на любимую белую рубашку, на всякий случай просит он.       — Поможешь завязать? — Нейро просовывает голову через верхнюю петлю, а потом поворачивается к Чонгуку спиной.       Талия у андроида довольно узкая, да и вообще весь он такой ладный-складный — просто загляденье. Чонгук в который раз гонит от себя дурные мысли. Он хоть и считает себя бисексуалом, но заглядываться на нейро — это верх маразма. Затягивает узел и обходит Тэхёна справа, но в это время тот как раз поворачивался — и оба сталкиваются лбами.       — Ты и правда вжился в роль, — смеётся Гук.       — Больно? — с тревогой спрашивает Тэ и касается чужой головы кончиками пальцев.       — Терпимо.       Андроид с предельной осторожностью опускает руку и неожиданно мягко прикасается к человеческому виску. Сосредоточившись на чём-то своём, он неотрывно смотрит в глаза Чонгука, который с интересом наблюдает за ним.       — Что ты делаешь? — удивляется парень, но не отстраняется, а наоборот — невольно склоняет голову немного ближе.       — Пытаюсь понять ощущения. — В его интонации чувствуется проблеск искреннего интереса к человеческим эмоциям.       — Какие? Боль? — Чонгук прищуривается, пытаясь расшифровать границы возможностей искусственного интеллекта.       — Да, — кратко подтверждает Тэхён, демонстрируя удивительную прямоту в ответах.       — Ты можешь считать это с меня? — В глазах Гука вспыхивает искра неподдельного любопытства.       — Могу, — уверенно кивает нейро.       — Каким образом? Прикоснувшись к виску? — Он косит глаза на чужую ладонь.       — Да. Но получается и зрительно, правда, это немного сложнее, — объясняет андроид, и в его глазах отражается пристальное внимание к каждому человеческому жесту и малейшему изменению на лице.       — Удалось? — затаив дыхание спрашивает Чонгук в ожидании результатов внезапного эксперимента.       — Боль была несильная, так что нет… — Тэхён убирает руку и будто бы даже немного расстраивается.       — Можешь ударить меня ещё раз и попробовать снова. — Гук, пытаясь понять принцип действия этого механизма, сразу же предлагает более кардинальные методы проверки.       — Что? — недоумевает нейро.       — Ударь меня! — настаивает Гук.       — Нет! — Тэхён делает шаг назад и мотает головой.       — Ну же! Необязательно ломать мне нос — просто дай леща, — со смехом просит Чонгук, только вот андроиду совершенно невесело.       — «Леща»? — изумляется тот.       — О боже! — Он закатывает глаза, и его терпение растворяется в нервном вздохе. — Ну… пощёчину.       — Нет! — резко возражает Тэхён, всем видом показывая, что ни при каких условиях не сможет выполнить подобную просьбу.       — Почему? — Чонгук снова делает к нему шаг.       — Я не стану, — твёрдо произносит нейро.       — Правда… я же забыл, что ты лишён гена агрессии! — запоздало вспоминает Гук.       Тэ открывает рот, чтобы сказать про то, что у них нет генома, как у людей, но осекается. Прикрывает глаза и будто борется с самим собой, помня, что должен вести себя как человек.       — Так, ладно, мы не с того начали! — быстро и непринуждённо корректирует ситуацию Чонгук, будто хочет начать всё заново. — Бить же необязательно, правда? Можешь, э-э… просто прикоснуться ко мне. Вот так. — Он берёт руку нейро и кладёт себе на щёку. — Погладь.       Движения андроида лишены плавности и естественности, присущей человеку, и похожи на механические, будто он пытается оттереть с лица Чонгука какое-то пятно.       — Нет, не так, а вот как. — Чон сам кладёт ладонь на лицо Тэхёна и касается очень нежно, а потом запускает пальцы в волосы. — Повторяй за мной.       Тэ делает то же самое и замечает, как Гук прикрывает глаза, жмурясь от удовольствия.       — Ну а теперь проверяй мои эмоции, — предлагает парень.       Пальцы касаются виска и слегка вибрируют, переплетаясь в танце невидимых электрических волн. Через несколько секунд Чонгук открывает глаза и смотрит на озадаченного нейро.       — Ну? Получилось? — нетерпеливо интересуется он.       — Да.       — И как?       — Ты… — начинает андроид, пытаясь найти правильную формулировку. — Ты очень любишь ласку, — уверенно добавляет он и улыбается.       — Это плохо? — сразу же спрашивает Чон.       — Слишком абстрактный вопрос.       — А ты? — Тёмные глаза пытливо всматриваются в голубые.       Он снова хочет сказать, что всего лишь нейро, но натыкается на пристальный взгляд.       — А я пока не испытывал на себе такого, — честно признаётся Тэхён.