Дочь герцога под прикрытием

      - Может, уже отпустишь меня? – пытаясь бороться со стыдом и возмущением, закинутый через плечо как мешок картошки, сказал Мамору. Это был уже второй раз после того случая в переулке, когда он был в таком положении. Реакция Наоми не заставила себя долго ждать, и уже через мгновение он был скинут на землю без малейшей заботы. Более того, девушка даже имела наглость отряхнуть себя в тех местах, которые касались мужчины.       - Пусть ты и не нашёл брошь, но я свою часть договора выполнила. Как видишь, тебя никто не засёк, и мы находимся за пределами дворца в безопасности.       - Заплачу я, заплачу! – пошатываясь от такого «нежного» приземления, Мамору поднялся и посмотрел на миниатюрную фигуру перед ним. Интересно, кто-то поверил бы ему, если бы он сказал, что эта микро-женщина уже дважды подняла его как какую-то плюшевую игрушку и пронесла несколько километров со скоростью, не уловимой даже охраной Императора? Хм. А сам он в это вообще верит? – Я всё же не устаю поражаться тому, насколько ты сильна!       - Я тоже не устаю поражаться тому, насколько ты слаб, - Наоми устало потянулась, глядя в сторону убывающего солнца. – Пожалуй, хватит на сегодня приключений. Думаю, пора возвращаться.       - Может, я провожу тебя до дома?       - …       - Ладно, я понял, не смотри на меня так. Спасибо, что помогла мне сегодня.       - С тебя деньги.       - Да чтоб тебя, дамочка! Ты рушишь всю атмосферу. В тебе есть хоть что-то от леди?       - А в тебе от мужика?       - … Между прочим, я лучший в Академии!       «Ну да, больше же хвастаться тебе нечем. Что это за хвалёная Академия, где задохлик – самый сильный?»       Мамору наблюдал, как взгляд его собеседницы становился всё более насмешливым, поэтому поспешил перевести тему:       - И всё же, как ты оказалась тут? Неужели следила за мной?       - Следить за кем-то – это твоё хобби, не моё.       - Да-да, я понял. Так что ты тут забыла?       Наоми медленно подошла к нему вплотную, глядя в его лазурные глаза, которые после каждого сделанного ей шага показывали множество разнообразных непонятных эмоций. Благодаря близости, в нос парня ударил приятный аромат лосьона для тела госпожи Ми, который он неоднократно ощущал во время их тренировок. Из-за значительной разницы в росте, Наоми пришлось задрать голову, однако это не мешало Мамору чувствовать, что в данную секунду она смотрит на него сверху вниз.       - Задохлик, - спокойно и негромко произнесла она, из-за чего это прозвучало как-то зловеще. – С чего ты решил, что я должна отчитываться перед тобой? Я там, где хочу быть, и тебя это никак не касается.        Несмотря на то, что дамочка перед ним вела себя крайне высокомерно, Мамору как зачарованный разглядывал вблизи её небольшое лицо, обрамлённое тёплым светом заката. Оно было очаровательным, и только строгий наполненный мудростью прожитых лет взгляд выдавал её возраст. Такая приятная умиротворяющая красота зрелой женщины. Они были знакомы с ней всего несколько недель, но только сейчас он осознал, как сильно успел к ней привязаться. Как важны для него эти ночные тренировки, на которые он ходил, несмотря на свой плотный график учёбы в Академии. Как сильно он восхищаелся ей и её способностями, равных которым он не встречал за всю свою жизнь. И вот сейчас, когда дамочка стояла так близко к нему, такая спокойная и уверенная в себе, он понял ещё и то, как она прекрасна в его глазах. Настолько, что сердце замирает от мысли, что он может притянуть её в свои объятия и уткнуться носом в её тёмные волосы.       Неужели, чтобы понять, что он чувствует к ней, потребовалось стать застигнутым врасплох при попытке похитить брошь у принцессы? Или покататься на её плече, чтобы спастись от внезапной охраны?       И всё это после того, как они несколько минут подслушивали разговор Императора, Императрицы и его отца о его помолвке с той заносчивой розововолосой девицей. Чёрт!       Да ему вообще не сдалась эта вонючая помолвка, навязанная ему несколько лет назад! Тем более теперь, когда его сердце трепещет при виде кого-то другого…       - Ты что, обиделся? – Наоми не смогла прочесть выражение лица Мамору, которое сначала было похоже на шокированное, а теперь и вовсе сменилось на озлобленное.       «Надо же, какие мы нежные! А ведь по сюжету Наоми Яно была влюблена в этого задохлика и даже пакостила главной героине из-за ревности. Я просто в шоке, что с её вкусом? Ладно вкусом. Но хоть доля здравого смысла должна же быть? Вспыльчивый, слабый, с кучей тараканов в голове (взять даже этот заскок с брошью), ещё и ранимый какой. А если вспомнить, как он вёл себя на балу! Я чуть не упала в грязь лицом перед Графом Асо и Виконтом Хаку! За что вообще в него можно влюбиться?»       - Я не обижен, просто задумался кое о чём.       - Ммм, - «Ну думай, думай. Тебе полезно!» Наоми отошла от него, вновь устало зевнув. Она уже привыкла к режиму, при котором позволяла себе спать днём, поэтому было не очень привычно бодрствовать в течение целого дня. Мамору, разочарованный тем, что дамочка вновь создала между ними дистанцию (которая, по ощущениям, была похожа на целую пропасть), как можно более спокойно спросил:       - Когда я смогу встретиться с тобой для тренировки в следующий раз?       - Завтра приходи. Я пойду.       Видимо, совершенно потеряв интерес к дальнейшему диалогу, Наоми мгновенно растворилась в пространстве, не дождавшись ответа. Оставшись наедине с самим собой, Мамору задумался о том, что ему нужно во что бы то ни стало разорвать помолвку с интриганкой из семьи Яно.       ***       Месяц перед Охотничьими соревнованиями прошёл более-менее спокойно. Наоми ради приличия посетила ещё четыре чаепития у других знатных леди, которые восхваляли её во время бала дебютанток, и вела себя там крайне высокомерно, постоянно хвастаясь тем, что она невеста самого Мамору Араки (надеясь, что до него дойдут эти слухи, и это разозлит его). Так как на таких мероприятиях было принято присутствовать только дамам, своего «жениха» она встречала только по ночам в личине госпожи Ми.       К слову, его поведение стало несколько отличаться от обычного. Он стал чаще инициировать зрительный контакт, во время драк старался дотронуться до неё (но тщетно, ибо оказывался на земле раньше, чем достигал своей цели), а также начал настаивать на том, чтобы их тренировки длились дольше, списывая это на необходимость перед соревнованиями. Для Наоми всё это не имело никакого значения, поэтому, стоило времени их сражений достичь двух часов, как она тут же растворялась в пространстве, оставив его в гордом одиночестве.       Все её мысли были забиты графом Асо и виконтом Хаку, которые (судя по добытой для неё информации) тоже ежедневно тренировались и готовились к будущему состязанию. Так как в романе о них не было сказано ни слова, вероятно, их заслуги были крайне ничтожны, однако это не было главным для Наоми. Важнее посмотреть, на что они способны и как проявляют себя в экстренных ситуациях. В общем, это был идеальный тест на прочность для двух кандидатов.       Принцесса Огава оказалась столь же приставучей, как и Тадао Яно. Разве отношения, в которых оба партнёра настолько прилипчивы, не обречены на провал? Главная героиня писала Наоми письма каждые два дня, а однажды даже сама приехала к ней в гости, предупредив её лишь накануне, из-за чего всё герцогство стояло вверх дном, пытаясь привести имение в надлежащий вид.       Однако поговорить наедине им не дали – посреди беседы объявился Тадао Яно (брат) и нагло вклинился в их разговор. Конечно, Наоми это ни капли не удивило, ведь это главные герои романа, разумеется, их тянет друг другу. Так беседа на двоих превратилась в общение на троих, но это нисколько не испортило ситуацию. Просто складывалось странное чувство, будто два фаната Наоми встретились вместе, обсуждая только её и то, какая она потрясающая. Следуя своему образу, она гордо задрала нос и поддакивала им, хотя в душе негодовала, почему должна выслушивать это несколько часов кряду. «Что вообще за странная тема для беседы? Можно я уже пойду? (плачет в душе)»       ***       - Я буду стараться и покажу, чему научился на наших с тобой тренировках на этих соревнованиях! – гордо сказал Мамору, отдыхая после часа сражения с Наоми. До соревнований оставалось два дня, поэтому все участники были на низком старте и морально готовились к предстоящему сражению.       «Да кому есть до тебя дело, задохлик?»       - Если я одержу победу, я посвящу её тебе!       - Разве ты не должен посвятить её своей невесте? – Наоми перевела на него осуждающий взгляд.       - Я планирую разорвать нашу с ней помолвку.       Глаза госпожи Ми расширились от удивления. По сюжету романа, он разорвал помолвку примерно зимой на своём Дне рождения, но сейчас всего лишь август. Неужели сработал эффект бабочки, и из-за того, что она попала в этот мир, действия ускорились? Что послужило толчком? Встреча с главной героиней? Или, может, до него дошли наконец-то неприятные слухи о ней? Впрочем, какая разница, если по итогу все счастливы, верно?       - Что ж, раз ты принял такое решение, не мне тебя останавливать.       - Ты даже не спросишь, почему?       «Да мне всё равно! Разорви помолвку как можно скорее и сделай меня свободной!»       - Наверное, потому что ты не любишь госпожу Яно, - пожала плечами Наоми. Она-то знает сюжет, ей даже спрашивать незачем.       - Хм, ты права. Как вообще можно полюбить эту заносчивую девицу?       - Вот как, - «Спасибо. Ваше мнение очень важно для нас! (нет)»       - Ты знала, что она вытолкнула из кареты, которая была на полном ходу, свою горничную за то, что та трогала её волосы?       - Нет, откуда бы я могла об этом узнать? – «Надо же, даже до него дошёл этот случай. Как удачно!»       - Она не только жестока. Эта девица ещё и засматривается на других мужчин, но при этом при любом удобном случае хвастается нашей с ней помолвкой!       «Хм, даже не придраться ни к чему. Всё действительно именно так.»       - Я совершенно не понимаю, почему из всех девушек Император решил обручить меня именно с ней! Но я так больше не могу, всё-таки это мне жить потом с этим человеком всю мою оставшуюся жизнь.       «Ну да, в этом мире очень тяжело добиться развода – для этого нужно доказать перед Императором факт прелюбодеяния или насилия над супругом (измены страшно порицаются обществом). Поэтому брак без хоть какой-то малейшей взаимной симпатии не сулил ничего хорошего для будущего Эрцгерцога. Вполне резонные размышления!»       - Я планирую сообщить ей об этом на Охотничьих соревнованиях, чтобы она не питала иллюзий о том, что я буду стараться там ради неё.       - Это правильное решение, - кивнула Наоми, радуясь, что сможет так быстро и легко избавиться от ненужного ей статуса.       Удивлённый тем, что дамочка так спокойно согласилась с ним, он подавил ликующую улыбку. Он хотел, чтобы госпожа Ми была первой, кто узнает о его непростом выборе, ведь разорвать помолвку – это то же самое, что пойти наперекор указу Императора. Пусть это и не приравнивалось к государственной измене, но могло нехорошо сказаться на отношениях семьи Эрцгерцога с Императорской четой. Их будущий брак с Наоми Яно был одобрен двумя этими сторонами, так что разорвать помолвку придётся на каком-то светском мероприятии прилюдно, чтобы ни у кого не было возможности воспротивиться этому. А это значило – получить ещё больше осуждения, но это всё же лучше, чем провести с той девицей всю свою жизнь.       Возможно, как только он станет свободен от Наоми Яно, он наконец сможет сблизиться с госпожой Ми. Пусть сейчас она и выглядит, как неприступная стена, но он постарается привлечь её внимание и завоевать её сердце. Сейчас у него на это нет совершенно никакого права.       «Граф Асо, викон Хаку, дождитесь меня!» - мысли Наоми были уже не на этой тренировке.       - Что ж, может, продолжим… - начал было Мамору, как вдруг в кармане девушки вспыхнул защитный талисман, оповестив о том, что кто-то идёт в её спальню. «Кого принесло так поздно? Неужели…»       - Брат! – прошептала Наоми, осознав, кто мог прийти к ней в такой час. – Отложим тренировку, мне пора.       - Что…       Его вопрос не был дослушан, и силуэт женщины как обычно растворился в пространстве. Мамору несколько минут стоял, глядя на то место, где мгновение назад находилась дамочка, думая о том, что однажды он сможет стать лучше настолько, что будет в состоянии остановить её и никуда от себя не отпускать.       Дверь спальни приоткрылась, и в лицо Тадао Яно подул свежий ночной ветер из раскрытого окна. Он тихонько постучал в дверь, не решаясь войти:       - Сестрёнка, ты спишь? – прошептал он своим низким приятным голосом, полным заботы и любви. Наоми, которая уже успела прибежать и очистить себя талисманом, накинула халат поверх своей тренировочной одежды и, сделав лицо сонным, медленно подошла к двери.       - Братец, это ты? Что привело тебя сюда так поздно?       - Хотел поговорить с тобой насчёт соревнований, могу я войти?       - Конечно, проходи.       - Негоже молодой даме впускать в свою спальню мужчину так поздно! – нахмурился Тадао Яно. Наоми повернулась на него с растерянным взглядом, после чего начала толкать, не прикладывая ни грамма силы:       - Тогда иди отсюда, раз такой умный. Тебе выпал такой потрясающий шанс поговорить со своей прекрасной сестрёнкой, а ты мне нотации читаешь!       - Всё-всё! – засмеялся брат, похлопав её по плечу. – Как ты себя чувствуешь?       - Что ты имеешь в виду?       - Ты довольно странно себя вела после чаепития с принцессой месяц назад, я даже было решил, что ты стала совсем другим человеком…       «Актёр из Сатоши совсем никудышный! Даже брат почувствовал подвох!»       - Почему ты вспомнил об этом только сейчас? После этого столько времени прошло.       - Да, но именно из-за этого я тогда влез в ваше с принцессой общение, когда она приехала к нам. Хотелось удостовериться, что она правда хорошо к тебе относится. Как оказалось, она очень приятная леди. Поэтому я стал переживать, что причина твоей усталости в том, что после бала дебютанток тебе приходится часто выбираться из дома и участвовать во всей этой суете с балами и чаепитиями, чтоб их.       - Братец, ты слишком много думаешь. Всё со мной в порядке! – Наоми рассмеялась и села в кресло. Её брат последовал примеру и приземлился напротив неё. – Однако если ты будешь вот так вот заявляться ко мне посреди ночи, тогда я точно не высплюсь и буду уставшей.       - Ты права, просто днём у меня совсем нет времени пообщаться с тобой. То дела в Академии, то отец учит меня всем этим нюансам для того, чтобы передать мне герцогство, то тренировки перед соревнованиями. Просто хотелось напомнить тебе, что ты всегда можешь рассчитывать на меня, - в его интонации не прослеживалось ни капли лжи, из-за чего сердце Наоми наполнилось очень согревающим чувством благодарности. За эти два года она успела сполна прочувствовать, каково это – иметь любящего старшего брата.       Из-за всего этого было до крайности странно вспоминать, что по сюжету Тадао Яно женился на принцессе Огава практически сразу после того, как Мамору убил Наоми. Общаясь с ним сейчас, в это совершенно не верилось. Возможно, он просто полюбит главную героиню настолько, что сможет избавиться от комплекса сестры?       - Спасибо тебе, брат. Я знаю, что всегда могу положиться на тебя, - Наоми подошла и поцеловала его в щёку. – Если что-то случится, я обязательно обращусь за помощью к тебе.       - Я уверен, что этот выпендрёжник Араки снова будет игнорировать тебя или сотворит ещё что-то на этих соревнованиях. Я зашёл, чтобы сказать, что тебе не стоит переживать по этому поводу. Я смогу победить его и посвящу свою победу тебе!       «Сегодня какой-то флешмоб по посвящению мне побед, которые ещё никто не одержал? Почему два любовных интереса главной героини говорят это мне? При том, что один из них вообще мой брат!»       - Не стоит, лучше посвяти эту победу девушке, которую любишь! – «Не нужно так сильно менять ход сюжета, глупый главный герой.»       - Но я никого не люблю, - удивлённо ответил Тадао, из-за чего Наоми немного растерялась:       - Как? Я думала, что тебе нравится принцесса Огава.       - Кто? А, нет, что ты. Она хорошая милая девушка, поэтому я не против, чтобы вы с ней стали подругами. Однако я вообще не планирую в будущем жениться. Если честно, мне всё это не очень интересно.       «Чего? Может, он ещё не настолько сильно влюблён в неё, и я тороплю события? Почему Мамору разрывает помолвку раньше, а брат влюбляется позже, чем в сюжете?»       - Ты уверен?       - Конечно, - Тадао засмеялся. – Ты так хотела свести меня со своей единственной подругой?       - Не смейся надо мной, - смущённо ответила Наоми, стараясь отыгрывать свою роль. – Я просто подумала, что видела искры между вами. Да и я не знала, что ты не хочешь жениться…       - Я уже сказал родителям, что не вижу смысла в браке, и меня это не интересует. Я бы хотел стать достойным человеком и защищать тех, кто мне дорог, а также обеспечить хорошее будущее жителям нашего герцогства и тебе. Создание семьи будет лишь отвлекать меня от поставленных целей.       - И что сказали родители?       - Поддержали меня. Всё же они надеются, что ты выйдешь замуж за этого выскочку Араки и подаришь им внуков, поэтому они спокойно отнеслись к моему решению.       - Тогда…       - Не волнуйся. Что бы ни произошло в будущем, я поддержу тебя!       «Слишком много информации! Я теперь вообще ничего не понимаю. Брат ведёт себя не как каноничный главный герой любовного романа. В смысле он не будет жениться? В смысле не любит главную героиню? Что происходит?» …       _____________________________________________________       Комментарий от автора:       А что ты хотела, Наоми, если ты пришла и своим присутствием привлекла внимание всех главных героев? Пожинай плоды своей неотразимости!