Дочь герцога под прикрытием

      Довольно быстро подали чай и разнообразные закуски. Наоми была очень довольна обилием на столе, но прекрасно осознавала, что набрасываться на еду раньше хозяйки было неприлично. Словно прочитав её мысли, принцесса Огава пододвинулась к ней поближе и сама положила ей в тарелочку несколько красивых мини-пирожных.       - Попробуйте это, госпожа Яно. Они – мои самые любимые, - от её тона сквозило неподдельным дружелюбием, словно она наконец-то нашла свою родственную давно потерянную душу. Это как-то настораживало Наоми, однако прекрасные угощения перед ней немного усыпляли её бдительность.       - В таком случае, с Вашего позволения, - Наоми положила одну из предложенных сладостей в рот и чуть не расплакалась от восторга.       «Вот что значит – Императорский повар?! Может, стоит свергнуть всю Императорскую семью и ежедневно наслаждаться этими лакомствами?!.. Нет, придумала! Надо просто похитить повара!..»       В голове Наоми назревали коварные планы заговора, в то время как на лице сияла искренняя блаженная улыбка. Принцесса Огава наблюдала за этим с большим удовольствием, периодически опуская взгляд на тонкую белоснежную шею, которую обрамляли нежно-розовые волнистые волосы. Весьма изумительное зрелище.       - Вижу, Вам пришлось по вкусу? – улыбнулась главная героиня.       - Я в жизни не пробовала ничего столь бесподобного! Как оказалось, у нас с Вами очень схожие вкусы, - Наоми, недолго думая, положила второе мини-пирожное в рот.       - Вы могли бы приходить ко мне почаще, а я буду распоряжаться, чтобы к Вашему приходу всегда готовили эти сладости.       «Заманчиво, но, кажется, проще похитить повара...»       - Это было бы действительно здорово! – параллельно с мыслями пропела Наоми.       Их разговор постепенно перетёк со сладостей на другие совершенно обычные светские темы. Им Наоми также обучалась у своего педагога по этикету, поэтому не растерялась и вела себя достойно, при этом периодически проявляя свою «избалованную» натуру. То говорила, что хотела бы больше сладостей. То спрашивала: «Почему ещё никто не налил мне чай?»       На все эти капризы главная героиня реагировала совершенно спокойно, словно это её совершенно не волновало. Наоми всё больше не могла понять, с какой целью принцесса Огава вообще позвала её сегодня? Неужели, она действительно просто хотела подружиться с ней? Разве такое было в оригинальном романе? Хотя… может, и было. Она же всё равно его практически не помнила.       «Возможно, она и правда хочет дружить со мной, но эта идея не кажется мне правильной… Чем дальше я буду от политики, тем спокойнее будет моя жизнь. И чем дальше я буду от главной героини, тем дольше буду жить.»       - Простите меня за любопытство, но хотелось бы узнать, как Вы относитесь к Вашей помолвке с господином Араки? – внезапно перевела тему главная героиня.       Наоми была готова к такому разговору, поэтому сделала отрепетированное накануне печальное лицо, и сказала, тяжело вздохнув:       - Когда я узнала, что стану женой господина Араки, была так счастлива и очень ждала нашей встречи. Однако на балу он совершенно не проявлял ко мне интереса. Его отношение было таким холодным, - на её глаза навернулись слёзы. Принцесса Огава была недовольна услышанным:       - Уверена, этот вопрос можно как-то решить, я поговорю с отцом о том, чтобы разорвать Вашу помолвку с этим бесчувственным Араки! – её озлобленность не казалась поддельной, из-за чего Наоми невольно напряглась. Может, не стоило очернять её злого жениха? Всё-таки он влюблён в главную героиню. Если он узнает, что та относится к нему плохо из-за того, что Наоми наговорила о нём лишнего, не захочет ли сразу лишить её жизни?       «Хотя стоп… О ком я сейчас говорю? Что вообще сможет со мной сделать этот задохлик?» - эти мысли успокоили девушку, и она, промокнув глаза краем салфетки, устало улыбнулась:       - Спасибо за Ваше сочувствие, всё в порядке. Разумеется, мы поженимся, хочет он этого или нет! Со временем он постепенно полюбит меня, просто пока не разглядел мои достоинства достаточно хорошо. Всё-таки я красива, умна, моя семья играет не последнюю роль в Империи. Разве это не значит, что полюбить меня – просто вопрос времени? – её слова постепенно возвращались к обычному высокомерию и избалованности, которые так старательно отыгрывала Наоми. Главная героиня несколько секунд удивлённо смотрела на эту «сладкую вату», после чего заливисто рассмеялась самым прекрасным смехом на свете.       - Ах, госпожа Яно, Вы нравитесь мне всё больше и больше!       Сатоши тяжело сглотнул, глядя на столь потрясающей красоты и столь милого характера златовласую девушку. В его сердце возникло предвкушение того, что он всего через месяц на Охотничьих соревнованиях сможет сам под личиной Наоми Яно общаться с этой невероятной леди.       - Надо же, кто пожаловал в гости к моей бесценной дочери! – неожиданно смех принцессы прервал чей-то приятный женский голос, и взгляды всех повернулись в сторону внезапного гостя. Им оказалась сама Императрица, из-за чего все слуги тут же согнулись в глубоком поклоне, а Наоми вскочила из-за стола и также опустилась в реверансе. – Разве это не невеста герцога Араки собственной персоной?       Почему-то в тоне Императрицы звучали нотки нескрываемого раздражения, которые немного озадачили Наоми. Она совершенно не представляла, когда успела насолить этой женщине и почему та назвала её невестой Мамору, а не дочерью герцога Яно. Может, для неё важно, какого статуса муж? В таком случае…       - Рада приветствовать любимую супругу Его Величества Императора! – Наоми дружелюбно улыбнулась ей, но увидела, как глаза собеседницы стали наливаться кровью. Не успела она проанализировать внезапно нахлынувшую на Императрицу злость, как рядом с ней заливисто рассмеялась принцесса.       - Госпожа Яно, Вы такая смешная! Мы определённо должны стать подругами!       Наоми: ???       - Кику Огава! – поучительной интонацией окликнула главную героиню её мать.       - Ох, прошу прощения, матушка, ничего не могла с собой поделать. Просто я была крайне счастлива увидеть Вас в такой солнечный летний день. Не хотели бы Вы присоединиться к нашему чаепитию?       - Разумеется, я потому и пришла сюда, несносное дитя! – как можно более спокойным голосом сказала женщина и жестом велела прислуге принести ей большой мягкий стул. Сев между двумя общающимися девушками, она посмотрела в сторону дворца, из-за чего в голову принцессы закрались некоторые подозрения:       - Матушка, к отцу кто-то пожаловал?       - Какая же ты любопытная! – Императрица посмотрела на дочь, а затем странным недобрым взглядом окинула сидящую с другой стороны от неё Наоми Яно. – К Императору пожаловал сам Эрцгерцог Араки. И даже посмел привести с собой своего сына. Вероятно, передача полномочий Эрцгерцога новому поколению – вопрос времени.       «Посмел привести с собой своего сына? - не очень поняла этого предложения Наоми. – Она как-то плохо относится к семье Эрцгерцога?»       - Разве это не в порядке вещей? – совершенно спокойно продолжила разговор принцесса Огава. – Всё же Эрцгерцогу Араки уже больше 45-ти лет, давно пора уйти на заслуженный отдых.       - Твоему отцу тоже больше 45-ти! Неужели ты считаешь, что и ему пора оставить свои обязанности Императора и отдохнуть?       «Надо же, какая вспыльчивая женщина. Она явно не в настроении!» - умозаключила Наоми, как вдруг внимание Императрицы переключилось на неё:       - А что думаете Вы? Должен ли Эрцгерцог Араки передавать полномочия своему сыну?       «Да мне вообще всё равно!» - мысленно закатила глаза девушка, но вслух сказала:       - Ах, что Вы! Как могу я что-то понимать в мужских делах? Определённо, только Его Светлости Эрцгерцогу Араки дано знать верное решение, я же предпочту довериться ему и своему жениху.       - Похвально, что Вы знаете своё место. Однако отдавать такую важную должность этому…       - Ваше Величество, аудиенция с Эрцгерцогом продолжится в обеденном зале. Его Величество Император спросил, не хотели бы Вы присоединиться? – из дворца вышел один из служащих, встав перед столиком в глубоком поклоне.       - А этот…       - Его Величество Император просил добавить, что было бы замечательно пообщаться как старые добрые друзья, - перебил Императрицу парень, однако та не только не разозлилась на него, а даже едва заметно довольно улыбнулась.       - Что ж, в таком случае, я, пожалуй, пойду. Была рада беседе, юная Яно. Раз моя дочь того хочет, я не против, чтобы вы стали подругами, поэтому удовлетворите ей эту просьбу.       - Разумеется! – поклонилась в реверансе Наоми, совершенно недовольная этой беседой. Что она узнала только что? Императрица как-то подозрительно плохо относилась к семье Эрцгерцога, совершенно не скрывая этого, однако стоило Императору позвать её на дружескую беседу с Эрцгерцогом, как она обрадовалась и пошла? Слишком мало информации, чтобы делать выводы. Может, это и не то, что ей стоило бы обдумывать.       - Простите мою маму, госпожа Яно, - улыбнулась принцесса Огава. – Она очень привязана к моему отцу и крайне ревностно относится ко всем его аудиенциям, так как из-за этого вынуждена разлучиться с ним.       - Вот как! – воодушевлённо сказала Наоми. – Я наслышана о любви Их Величеств Императора и Императрицы! Говорят, они полюбили друг друга с первого взгляда и после никогда не разлучались. Ни в одной стране не встречалось пары столь же крепкой.       - Именно так, - с теплом в голосе подтвердила главная героиня. – Мои родители действительно крайне влюблены даже спустя столько лет брака. Многие относились плохо к моей маме, ведь она смогла родить только одного ребёнка, да и тот оказался девочкой…       - Ах, не стоит так говорить! – Наоми взяла её за руку, не давая впасть в уныние. Неожиданно у неё возникло непреодолимое желание поддержать её. – У них такая прекрасная дочь. Вы даже унаследовали редкий дар магии света, который подвластен только членам Императорской семьи!       - Но…       - Ваше Высочество, мы с Вами не так много знакомы, но даже так я уверена, что впереди Вас ждёт великое будущее! – «ведь ты главная героиня, чёрт бы тебя побрал» – И неважно, какого Вы пола. Разве способен кто-то ещё в Империи овладеть магией света?       - Спасибо, - с признательностью в голосе произнесла принцесса Огава и сжала руку Наоми в ответ. Стоявший всё это время неподалёку Сатоши пытался как губка впитать интонации и поведение своей начальницы, чтобы в будущем иметь возможность так же держаться за руку с этим ангелом. Пусть даже и в теле розововолосой лицемерной женщины.       Их беседа продолжалась ещё пару часов, время пролетело незаметно. Наоми, не ожидавшая, что просидит наедине с принцессой так долго, даже не думала, что с ней будет так комфортно общаться. Вероятно, вот она – аура главной героини. Осознав в один момент, что уже слишком задержалась во дворце, Наоми откланялась и, попрощавшись с принцессой Огава, направилась в сторону кареты со смешанными чувствами. Может, не стоило так опасаться общения с главной героиней, если она не планировала доставлять ей неприятности в будущем? Ведь в таком случае у её жениха не будет никаких причин убивать её.       Из мыслей её вырвало подозрительное движение на крыше одного из зданий неподалёку, которое она заметила краем глаза. Абсолютно доверяя своим чувствам, Наоми применила магию усиления и выцепила среди чёрных колонн пятого этажа чью-то тень. Стоило ей обратить на это внимание, как тень зашевелилась и из-за стены появился едва различимый силуэт, который она изучила от и до за последние месяцы.       «Задохлик? Что он там делает? Разве он не должен быть на аудиенции с Императором и Императрицей в компании своего отца? Он что… следит за главной героиней?! Отвратительно!» - лицо Наоми невольно изобразило пренебрежение, и это не скрылось от глаз принцессы Огава, которая настояла на том, чтобы проводить её.       - Госпожа Яно, что с Вами? Вам нехорошо?       - Ах, видимо, я чересчур переела сладкого сегодня, - она заливисто рассмеялась. – Но даже если мне грозит несварение желудка за каждое съеденное сегодня пирожное, это действительно того стоило. Вам не стоит переживать по этому поводу, Ваша Светлость.       - Я очень рада…       - Однако!       -???       - Однако если Вы хотите как-то компенсировать эту ситуацию, - губы Наоми изогнулись в хитрой ухмылке, а глаза заблестели недобрым светом. Принцесса Огава внимательно прислушалась, с удовольствием наблюдая за эмоциями собеседницы. – Тогда Вам придётся прислать мне парочку сладостей в моё имение.       Главная героиня, которая никак не могла оторвать от гостьи свой взгляд, засмеялась своим милым заразительным смехом, способным повелевать любым сердцем.       «Воистину, что за потрясающая женщина!»       - Раз Вы так настаиваете, то я, конечно же, отправлю Вам несколько коробок со сладким. Однако, госпожа Яно, Вы точно хорошо себя чувствуете?       Наоми проанализировала ситуацию несколько секунд и окинула взглядом окружающих её охранников (которых послал с ней глупый брат) и горничных (одна из которых была «с секретом»). После этого она сделала страдающее выражение лица и произнесла:       - Ничего от Вас не утаишь, Ваша Светлость. Думаю, я возьму с собой в карету одну из служанок, чтобы она позаботилась обо мне на время поездки.       - Это мудрое решение!       - Вот ты! – Наоми ткнула пальцем на Сатоши, от чего тот резко вздрогнул. – Ты пойдёшь в карету со мной. У тебя есть с собой лекарства?       - Да, госпожа! – исправленным с помощью специального зелья голосом ответил Сатоши, надеясь, что принцесса Огава никогда не узнает о его «подработке в женском обличье».       - Если Вам станет ещё хуже, госпожа Яно, я обязательно пришлю Вам в два раза больше сладостей в качестве компенсации, - главная героиня взяла Наоми за руку. Та в ответ сделала лицо ещё более мученическим:       - О нет, мне стало ещё хуже!       Принцесса Огава вновь засмеялась, прекрасно понимая, что Наоми просто так шутит, после чего проследила, как та села в карету и проводила уезжающую из дворца гостью взглядом.       Тем временем в карете, стоило им забраться внутрь и тронуться, Наоми зашторила окна и стала быстро снимать с себя одежду.       - Что… что ты творишь, чёрт возьми! Совсем сдурела? – Сатоши покраснел и зажмурился, пытаясь принять тот факт, что его начальница абсолютно аморальная поехавшая девушка. Она что забыла, что он парень? Или она вообще ни во что его не ставит?       - Не тормози, Сатоши, раздевайся!       - Что? – от неожиданности он распахнул глаза и тут же зажмурился обратно, однако, осознав, что увидел не обнажённое тело, а привычный облегающий костюм госпожи Ми, вновь распахнул глаза и уставился на суетящуюся перед ним девушку. Она уже приняла образ коротковолосой шатенки и развязывала последнюю нитку своего корсета под платьем. – Ты под своё платье напялила одежду для тренировок?       - Да, мало ли что могло произойти. К сожалению, я умею менять только внешность, а не одежду. Давай, тебе сейчас надо стать мной, срочно.       - Тобой? Какой тобой?       - Не тормози, Сатоши. Разумеется, я говорю о Наоми Яно. Становись мной и успокой моего братца моим возвращением домой, хорошо?       - А куда собралась ты? И что делать с тем, что пропала горничная?       - Меньше вопросов, потом всё объясню. А пока что – отдавай мне свою одежду!..       Сатоши: … Я работаю на извращенку (прикрыл тело руками).       Спустя несколько минут, стоило им недалеко отъехать от территории дворца, как из кареты вылетела хрупкая девушка в платье горничной и, кувыркаясь по земле, врезалась в дерево. Все тут же остановились, не понимая, что происходит.       - Ты посмела коснуться моих волос без моего разрешения? Да кем ты себя возомнила? Ты уволена! Пошла вон! – Сатоши, которому вновь пришлось выпить зелье изменения голоса, старался справиться с дрожью, отыгрывая свою начальницу. – А вы все чего встали? Поехали дальше!       - Слушаемся! – рыцари сочувственно посмотрели в сторону едва поднимающейся горничной, лишний раз убеждаясь, каким дьяволом может быть их госпожа. Но если они ослушаются её приказа, и об этом узнает господин Тадао Яно, не сносить им головы. Все знали, как этот парень помешан на собственной сестрёнке. И это несмотря на её избалованный характер.       Их силуэты скрылись за горизонтом, оставив одинокую фигуру лежать под деревом.       _________________________________________________       Комментарий от автора:       Наоми: вылетела из кареты и врезалась в дерево.       Все читатели: Бедное дерево.