Тайна под звёздами

── ⋆⋅☆⋅⋆ ─── ⋆⋅☆⋅⋆ ─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

-Спустя месяц-

      Утро медленно пробуждалось в Магиксе. За окном щебетали птицы, вплетая в воздух нежную симфонию нового дня. Темнота ночи ещё задерживалась на небе, но первые лучи рассвета уже пробивали её густую пелену. Прохладный ветерок осторожно проникал в комнату сквозь приоткрытое окно, словно приходя в гости без приглашения.       Я беззаботно валялась на кровати, укутанная в мягкое, как облака, одеяло, разметавшись так, будто занимала всю площадь мира. Грёза, казалось, была слишком сладкой, чтобы её покидать, но внезапное ощущение сухости во рту будто выдернуло меня из уютных объятий сновидений. Мне понадобилось время, чтобы понять происходящее… я спала с открытым ртом. Осознав нелепость своего положения, я поспешно закрыла его, но мой прекрасный сон был уже разрушен.       — М-м-м… — пробормотала я, отказываясь сразу открывать глаза, словно пыталась убедить себя, что это была лишь краткая ошибка моего сознания, и я могу вернуться к своему сну.       Несколько секунд я лежала неподвижно, затем нехотя потёрла глаза, прогоняя остатки дремоты. По-прежнему лежа, я повернула голову в сторону окна. Мягкий свет едва касался горизонта, но уже успел окрасить небо в яркие розовые и золотистые оттенки. Мир за окном казался неуловимо красивым, вот только мои мысли были ещё спутаны.       — Который час?..       Едва справившись с ленью, я перевернулась на другой бок, чтобы посмотреть на настенные часы. Стрелки, безмолвно отсчитывающие время, показывали 05:55.       — Агх! Просто охренительно… — буркнула я, прикрывая лицо ладонью. — И что теперь делать? Спать уже не хочется, а до работы ещё два часа…       Я медленно села, подтянув колени к груди, и обхватила их руками. Усталость постепенно отступала, но чувство какой-то странной пустоты не покидало меня. Я сидела неподвижно, уставившись на простыни. В комнате воцарилась глухая тишина, нарушаемая лишь тихими звуками утренней природы за окном. Шелест листвы, пение птиц... Всё это создавало странное, почти гипнотическое ощущение покоя.       На душе было странно легко и безмятежно, словно сама тишина накрывала меня невидимым пледом. В голове начинали всплывать обрывки мыслей, столь глубоких, что я бы никогда не обратилась к ним при любой другой обстановке. Минуты шли, пока я вдруг не почувствовала, как моя попа затекла под тяжестью тела.       Растянувшись, словно кошка, которая только что проснулась, я наконец поднялась с постели. Направляясь в ванную, я остановилась перед большим зеркалом. В зеркале на меня смотрела девушка с растрёпанными бордовыми волосами, которые были слегка примяты с одной стороны. Тонкая белая ночная сорочка с кружевом подчёркивала утреннюю небрежность моего образа.       — Хе... Барашка проснулась, — усмехнулась я, тронув рукой свои волосы, которые торчали в разные стороны.       Я провела пальцами по корням и тут же поморщилась. Волосы оказались жирными на ощупь, что добавляло мне неудовлетворённости к моему внешнему виду. Я чуть взлохматила их, пытаясь придать хоть какой-то порядок, и принялась рассматривать себя в зеркале.       — Хм… Думаю, мне всё-таки идёт этот бордовый цвет. Хотя, наверное, я уже забыла, как выглядела со светлыми волосами. А ведь когда-то это был мой естественный оттенок…       Я задержала взгляд на отражении: бордовые локоны ложились на плечи беспорядочными волнами, тёмные круги под глазами говорили, что предыдущие ночи прошли неспокойно. Но всё же я позволила себе улыбнуться — лёгкая, едва заметная тень улыбки проскользнула по губам.       — Интересно… с чего это вдруг мой организм решил устроить мне такой ранний подъём? — подумала я про себя вслух. — Ойх, ладно!.. Для начала лучше умоюсь, а потом буду ломать голову философскими размышлениями.       Отогнав лишние мысли, я двинулась в ванную.

***

      Кафельный пол, прохладный на ощупь, заставил меня вздрогнуть, окончательно прогоняя остатки сна. Я включила воду и почувствовала, как бодрящая свежесть горячих струй придаёт энергии пальцам, а затем и всему телу. Мягкий запах роз от любимого мыла обволакивал пространство, даря утру аромат спокойствия и уюта.       Умывшись, я с некоторым рвением начала расчёсывать волосы, оставив их растрёпанными, давая им возможность естественно высохнуть. Привычные ритуалы — от умывания до лёгкого приведения в порядок внешнего вида — возвращали мне утраченное ощущение контроля.       Когда я покинула ванную, воздух в комнате показался затхлым. Я направилась к балкону, потянув за скрипучую дверную ручку, и сделала шаг в утреннюю прохладу.       Свежий и, на удивление, тёплый ветерок мягко обнимал моё лицо, играя с прядями моих волос, что небрежно прилипали к щекам. Я вдохнула полной грудью: воздух был наполнен ароматами росы, хвои и далёкими нотками цветов. На горизонте небо переливалось всеми оттенками рассвета — глубокий синий постепенно сменялся золотым, а яркие розовые мазки скользили по облакам.       Я опёрлась об каменные перила балкона, любуясь садом и самой Алфеей. Академия ещё спала, словно не желая прощаться с ночной прохладой. Лёгкий серый туман укрывал улицу, но скоро, я знала, он рассеется под первыми лучами солнца.       — Вот бы каждое утро было таким… — прошептала я, опёршись головой о руки, позволяя себе забыть обо всех заботах.       Тишина окутывала мир, давала ему ещё немного времени, прежде чем начнётся шумный день. Мои длинные и густые локоны, несмотря на свою тяжесть от влаги, плавно развивались по ветру. Я стояла на балконе, ощущая, как вместе с потихоньку пробуждающимся Магиксом пробуждаюсь и я.       Не знаю почему, но с каждым вдохом свежего воздуха, с каждым расслаблением мышц, с каждым созерцанием прекрасного вида, я чувствовала, как все мои мысли начинают становится легче, как лепестки вишни. Это чувство трудно передать словами, но мне кажется, что все мои тревоги, страхи, начинают казаться чем-то незначительным, будто их переживает другой человек, который рассказал мне о своих переживаниях.       — Может… я всё-таки не зря проснулась так рано? — подумала я про себя вслух. — Представился бы мне ещё такой шанс — вот так, просто насладится прекрасным утром и поразмыслить обо всём, что меня терзает? Не помню даже, когда в последний раз чувствовала себя так спокойно.       Пока я была на балконе, солнце уже начало показываться из-за горизонта, предупреждая обитателей природы о начале нового дня. Я не могла отвести глаз от такой ослепительной красоты. Даже не заметила, как мои волосы уже полностью высохли до самих корней. Они будто плавали на ветру, как волны в море, питая моё сердце приятными ощущениями.       — Хм… — меня вдруг настигла одна интересная мысль. — А что, если я сегодня надену что-нибудь другое? Что-нибудь… яркое?       Воодушевившись этой идеей, я легонько хлопнула ладонями о каменную поверхность перил, словно подытоживая принятие своего решения, и вернулась внутрь.

***

      В своей комнате я уже вовсю рылась в шкафу, но никак не могла найти то, что соответствовало бы моему нынешнему настроению. Какая-то одежда была слишком блеклой, какая-то чересчур строгой, а, если я находила юбку, которую очень хотела бы надеть, то не могла подобрать к ней подходящий верх.       — Да ёкарный свет! — буркнула я, резко швырнув одну из своих блузок на пол. — Да чё ж я всё никак не могу найти подходящий наряд на сегодня?!       Моё чудесное настроение уже начало пропадать, а на его замену приходить раздражение вперемешку с неудовлетворением.       — Как только получу зарплату — в первую очередь съезжу в Магикс за новыми шмотками! Только, для начала, надо будет разобрать весь гардероб. Какие-то вещи я могу отдать в фонд нуждающимся, а какие-то сразу выкинуть…       Я ушла глубоко в раздумья, рассматривая каждую вещь: сначала раскиданную по всей спальне, а затем и ту, что остались нетронутыми висеть на вешалках, либо аккуратно лежать в ящиках. Но тут мой взор привлёк один интересный цвет — персиковый. Я практически не покупала вещи этого оттенка, так что их можно сосчитать по пальцам. И я примерно догадывалась, что это может быть.       Вытащив интересующую меня вещь, я обнаружила, что это была одна из моих любимых кофточек, которая полностью прикрывала руки и плечи, когда её надеваешь.       — Точно! — вырвалось из моих уст. — Это накидка шла в комплекте одного наряда. Та-а-ак, где-то тут были ещё штаны…       Я продолжила рыться в шкафу, но уже точно зная, что мне нужно.

***

      Через некоторое время, я наконец нашла то, что искала, и успела уже нарядиться.       На мне было что-то наподобие короткого белого платья с прямым вырезом и слегка завышенной талией, подчёркнутой тонким золотым пояском. Дополняли образ кремовые укороченные штаны со скошенными краями и персиковая кофточка, которую я первой заметила в гардеробе. На ноги я выбрала ботильоны с острыми носами на высоком каблуке, выполненные в том же персиковом цвете, гармонирующем с кофточкой. Завершала образ лёгкая, полупрозрачная накидка мягкого розоватого оттенка, ниспадающая от плеч плавными волнами, добавляя наряду изящности и утончённости.       С причёской я решила не заморачиваться и сделала привычный мне высокий конский хвост с двумя прядями. В качестве украшений я надела комплект золотых колец с браслетом на левую руку и длинными серьгами.       В целом, образ выглядит очень нежным, изящным и подходит как и для какого-то торжественного мероприятия, так и для рабочей рутины. Я смотрела на себя в зеркало и не могла перестать любоваться своим отражением. Это было странное, почти забытое ощущение — видеть себя такой и чувствовать, что мне это нравится.       Раньше я относилась к выбору наряда как к особому ритуалу. Я продумывала каждую деталь: сочетание цветов, текстуры тканей, аксессуары, которые подчёркивали бы образ. Это было не просто желание выглядеть красиво — это был мой способ чувствовать себя уверенно, контролировать хотя бы что-то в своей жизни.       Но за последние полгода я словно потеряла эту привычку. Или, быть может, я просто утратила ту часть себя, которой это было важно?       Воспоминания всплыли в голове нежданной тенью. В тот момент, когда всё изменилось, мне стало всё равно. Я просто брала первое попавшуюся одежду, главное, чтобы было удобно. Я больше не чувствовала радости в таких мелочах. А теперь…       Я провела рукой по ткани. Лёгкий шёлк приятно гладил кожу. Это было моё осознанное решение — снова выбрать наряд, снова почувствовать себя живой.       Я глубоко вдохнула, стараясь осознать это новое, но в то же время знакомое ощущение.       — Ох, звёзды... — я усмехнулась, покачав головой. — Последний раз я так тщательно подбирала образ перед своим первым днём на должности помощницы.       Тогда я чувствовала себя полной энтузиазма, уверенной в своём будущем. Я не знала страха, не оглядывалась назад. Теперь всё иначе. Но, может быть, я смогу вернуть эту часть себя?       Я вновь посмотрела в зеркало. В глазах всё ещё скрывалась тень прошлого, но там же появилась и искра — едва заметная, но настоящая. И этого пока достаточно.       — Ой, а который час?       Меня вдруг осенило, а в груди на мгновение появилось чувство того, что я опаздываю. Я быстро глянула на часы, но позже вздохнула с облегчением, когда увидела время на 07:34.       — Фух! Вот это я вовремя, хех, — посмеялась про себя я. — Ну... смысла посидеть и морально настроиться на работу практически не осталось, так что пойду-ка я к наставнице. Может, она уже у себя в кабинете.       Перед уходом я решила ещё раз взглянуть на себя в зеркало.       — Да, всё-таки выгляжу я шикарно. Надо бы всерьёз задуматься о смене гардероба и возвращать свои старые добрые привычки.       Лёгким движением руки я слегка убрала прядь на бок, как бы неосознанно хотя подытожить завершение своего образа. И, широко улыбнувшись, я вышла из квартиры.

-В коридоре центрального корпуса-

      По пути к кабинету директрисы я ни разу не столкнулась ни с ученицами, ни с преподавателями. Коридоры Алфеи были непривычно пусты, несмотря на то, что до начала занятий оставались считаные минуты. Это было странно. Обычно уже в это время студентки бегали по коридорам в панике, боясь опоздать на урок Гризельды, или же меня пытались окружить очередные «орды фанаток».       Но, признаюсь честно, я была только рада такой тишине. Можно было спокойно пройтись, не уворачиваясь от спешащих девушек и не отвлекаясь на болтовню. Я наслаждалась каждым шагом, представляя себя топ-моделью на подиуме. Уж слишком мне нравился мой сегодняшний образ, что хотелось делать каждое движение с грацией.       Наконец я дошла до кабинета Фарагонды. Уже собираясь постучать, я вдруг замерла, услышав тяжёлый вздох наставницы за дверью. В её голосе звучала усталость, но какая-то… возмущённая, что-ли?       — «Ой, чего это она? Опять кто-то из учениц накосячил?» — подумала я, слегка нахмурившись.       Наконец я решилась постучать.       — Наставница, я вхожу.       Не дожидаясь ответа, я открыла дверь и вошла внутрь. Фарагонда сидела за своим столом, сосредоточенно читая какое-то письмо, а на лице женщины читалась явная раздражённость.       Я осторожно подошла ближе, но наставница, не поднимая глаз, лишь кивнула:       — Доброе утро, Йеннифер. Подожди немного…       Голос Фарагонды меня немного напугал. Но не своей резкостью, а эмоциями. Явно было видно, что она была чем-то сильно недовольна. Решив не мешать, я молча ждала, пока она дочитает.       Наконец, отложив письмо в сторону, директриса перевела на меня взгляд. Хмурое выражение вдруг сменилось лёгким удивлением, а затем — радостной улыбкой.       — Ничего себе, Йеннифер! — воскликнула она, вставая со своего кресла и подходя ближе. — Ты сегодня просто сияешь! Есть особый повод?       — Хех, я просто встала в шесть утра, — пошутила я, ухмыльнувшись.       — Правда? Ну, тогда это действительно достойный повод! — рассмеялась наставница.       Она окинула меня внимательным взглядом, а затем жестом попросила покрутиться на месте.       — Давно я не видела тебя такой нарядной в столь обычный день, — заметила она тёплым голосом.       — Ха-ха, я тоже.       Но тут мне вдруг вспомнилось странное письмо, которое ранее читала директриса.       — Наставница, простите, что резко меняю тему, но что за письмо Вы получили?       Как только я задала этот вопрос, выражение лица Фарагонды вновь омрачилось.       — Присаживайся, милая, — сказала она, указывая на стул напротив.       Я послушно села, ощущая лёгкое беспокойство.       — Этим утром мне пришло письмо от директрисы Гриффин, — начала она, вернувшись за свой стол.       — «Та-ак. Хорошее начало…» — подумала я.       — Она в ярости. В письме было сказано, что этой ночью пять наших учениц проникли в её школу.       Я застыла.       — Серьёзно?! — с удивлением переспросила я. — А кто это был?       — Блум, Стелла, Муза, Текна и Флора.       — О-хо-хо-о-ох! Опять они?! — воскликнула я, прислонив руку к лицу.       — Да, опять они… — пробормотала директриса с нотками усталости в голосе. — Это уже не первый раз, когда они нарушают правила, но в этот раз они зашли далеко.       Я скрестила руки на груди и приподняла бровь.       — Хм… Ну и ну. Интересно, что же их туда потянуло?       — Вот и мне любопытно, — наставница покачала головой. — Что могло случиться такого важного, что они без предупреждения пробрались в другую школу?       Я задумалась на секунду.       — У меня много догадок, но ни одной уверенной версии...       — Не стоит напрягать этим голову. Мы всё равно ничего не узнаем, пока не спросим их лично, — вздохнула Фарагонда.       — С этим не поспоришь…       Наступило молчание, но довольно комфортное. Мы обе пребывали в раздумьях, и долгая тишина нас не смущала. О чём думала наставница, я не знаю, но зато у меня в мыслях крутилось столько теорий и вопросов по поводу случившегося, что из этого можно смело начать писать детектив. Но все мои мысли развеялись, когда в моей голове всплыл один интересный для меня вопрос.       — Так… и что теперь? Вы собираетесь их исключить?       — Конечно, нет, — наставница вновь покачала головой. — Но они должны понести наказание.       — Ну да, кто бы сомневался… — фыркнула я.       — Это необходимая мера, Йеннифер. Я не могу закрыть на такое глаза, — твёрдо ответила Фарагонда.       — Понимаю, — кивнула я, отводя взгляд. — Сама не раз через это проходила…       Я не понаслышке знала, что за каждым необдуманным поступком следует наказание. Вспоминая свои выходки в прошлом, я чувствовала лишь лёгкую ностальгию и небольшую долю стыда.       — Какое наказание Вы для них выбрали?       Фарагонда задумалась, сцепив пальцы в замок.       — У меня есть одна идея, но я не уверена, насколько оно того стоит…       — Может, если расскажете, я помогу Вам с решением?       Наставница внимательно посмотрела на меня, словно колебалась, прежде чем всё же сказать:       — В качестве дисциплинарного взыскания они на определённое время лишатся своих волшебных сил.       Мои глаза стали с размером с магический шар.       — Чего?!       — Знаю, звучит жёстко, — спокойно продолжила женщина, — но это необходимо, чтобы они усвоили урок.       — Вот это наказание… — присвистнула я, откинувшись на спинку стула. — Лишить девочек магии — это, знаете ли, звучит сурово…       Я сказала это так, словно сама никогда не испытывала подобного. Хотя… для меня это было слишком знакомо. Даже слишком.       Фарагонда посмотрела на меня внимательнее, будто заметив что-то в моём выражении, но прежде чем она успела что-то сказать, я встряхнула головой.       — Кстати! — внезапно вспомнила она. — Ты ведь помнишь, что сегодня в Магиксе состоится концерт?       Я с интересом приподняла бровь.       — Концерт?.. В Магиксе? — И тут меня внезапно озарило. Вот почему я в коридорах никого не встретила. — А-а-а! Точно! На концерт была приглашена вся Алфея, и в честь этого сегодня выходный. Совсем из головы вылетело…       — И неудивительно, — наставница мягко улыбнулась. — Ты в последнее время работала не покладая рук. И меня это беспокоит.       Она подошла ближе и легонько коснулась моей щеки.       — Ты выглядишь уставшей, родная. Когда ты в последний раз нормально отдыхала?       На мгновение я задумалась.       — Эм… Не знаю?..       — Плохо. — Женщина убрала свою руку и отошла в сторону. — Может… ты возьмёшь сегодня выходной и наконец-то отдохнёшь? Но, если ты хочешь поехать на концерт, я не буду тебя останавливать.       Я удивлённо посмотрела на неё, но потом задумалась.       — «Взять выходной? А, если подумать… я ведь и правда давно нормально не отдыхала. Я только и делала, что работала с начала учебного года, и нормально отдохнуть так и не получилось. Что может плохого случиться, если я устрою себе один день выходного? А на концерт пофиг, я не особо люблю подобные мероприятия…»       — Думаю… не грех будет воспользоваться такой возможностью, — с лёгкой улыбкой ответила я.       — Вот и славно! — Наставница выглядела довольной, будто она ждала от меня именно этого ответа.       Но затем её взгляд снова стал тёплым, почти гордым.       — Кстати… Мне нравится, что ты вновь становишься собой, Йеннифер.       Я замерла, услышав эти слова.       — В смысле?       — Ты изменилась за последнее время. Но сегодня… Я вижу ту самую Йеннифер, которую знала раньше. Уверенную. Сияющую.       Я смущённо отвела взгляд.       — Ну… Возможно, кое-кто решил, что пора перестать застревать в прошлом, — пробормотала я, улыбаясь.       Наставница ничего не сказала, но её добрый взгляд говорил сам за себя.       — Тогда иди и отдыхай. Чем раньше начнёшь, тем больше успеешь насладиться своим днём.       — «Истину глаголит, а!»       Я кивнула и направилась к выходу, но, уже положив руку на дверную ручку, обернулась.       — Наставница?       — Да?       — Удачного Вам дня. Хорошенько повеселитесь на концерте. — Я улыбнулась, сказав это.       Фарагонда расплылась в улыбке в ответ.       — Тебе тоже, милая. Спасибо.       Я вышла из кабинета, направляясь к себе.       — Что ж… Раз я на сегодня свободна, то проведу этот день по полной программе! Может, прогуляюсь по городу, или сюрпризом наведаюсь к Кодаторте?       В голове гуляло много идей для идеального выходного, но одно я знала точно — настроение у меня определённо улучшилось.

-В моей квартире-

      Когда я вернулась в свою комнату, меня вдруг начало клонить в сон. И настолько сильно, что глаза начинали болеть, словно их обсыпали мукой.       — А ведь только пару минут назад я была полна сил… Куда ж они запропастились то, а?..       Однако мне было совершенно всё равно на подобные философские вопросы, и вообще на всё и всех. Мой мозг только и делал, что отчаянно молил меня о скорейшем погружении в сладкий сон. Правда, сердце мне подавало столько вдохновляющих и помпезных идей для сегодняшнего дня, что я начала задумываться: отдых или счастье? Вот в чём вопрос…       — Ой, да похуй!..       Я решила не перечить своему организму и направилась прямиком в свою спальню. Там я плюхнулась чуть ли не с разбегу в кровать, забив на то, что на мне был красивый наряд, который мог легко помяться. Ощущая, как моё тело постепенно расслабляется, я уснула глубоким и безмятежным сном.

***

      Следующее, что я помню, это бескрайнюю тьму, в которой фоном раздавались звуки реальности. Я безмятежно валялась на уютном поверхности одеяла и ничего перед собой не видела, пока не оказалась в неком пространстве, которое позже я с уверенностью назову «сном». Вокруг не было ни света, ни тьмы — только мягкий, приглушённый серый туман, словно пространство вокруг меня потеряло форму и цвет. Тишина была такой оглушительной, что я почти слышала собственные мысли.       — «Где я?..» — пробормотала я, делая неуверенный шаг вперёд.       Земля под ногами казалась мягкой, будто пушистой, но не оставляла следов. Я ощутила лёгкое волнение, сердце начало биться быстрее.       Вдруг пространство наполнилось эхом голосов. Они были тихими, словно шёпот ветра, но становились всё громче, пока не окружили меня со всех сторон.       — «Наконец-то… мы можем с тобой говорить.» — заговорил незнакомый мне голос, похожий на мужской.       — «Ты должна выслушать нас, Йеннифер.» — последовал другой незнакомый мне голос, но уже женский.       Меня внезапно охватил страх. Неизвестность всегда пугала меня. И этот случай не исключение.       — «Кто вы? — громко спросила я, чувствуя, как паника подступает к горлу. — Что вам нужно?»       Первый голос: — «Твоё время приближается.»       Второй голос: — «Мы давно ждём этого момента.»       Я закрутилась на месте, но туман сгущался, пряча всё вокруг. Единственное, что я могла различить — это те два голоса. Они звучали странно знакомо, но я не могла вспомнить, где слышала их раньше.       — «Почему я вас не вижу? Кто вы?» — повторила я.       Первый голос: — «Мы не можем явиться сейчас. Но ты знаешь нас, даже если не помнишь.»       Второй голос: — «Мы продолжим ждать, но время истекает. Поторопись.»       Их слова эхом отдались в моей голове, оставляя за собой неясное чувство тревоги и ожидания.       — «Время? О чём вы?!» — воскликнула я, шагнув вперёд.       Туман вокруг меня начал сжиматься, словно невидимые стены сходились всё ближе. Голоса начали затихать, становясь всё слабее.       — «Мы будем ждать тебя…»       — «Скорее… Йеннифер…»       И в этот момент я проснулась. После долгого и, пожалуй, самого расслабленного сна за последнее время, я наконец смогла нормально выспаться. Хотя, в то же время, холодный пот покрывал моё лицо, а сердце стучало так, словно я только что пробежала марафон. Я дёрнулась, осматривая свою комнату. Всё было на месте, только лёгкий лунный свет заливал пол, но внутри меня всё кричало, что что-то было не так.       Я провела рукой по волосам, пытаясь успокоиться.       — Эти голоса… Почему они кажутся мне такими знакомыми?.. — прошептала я, глядя в окно. — Откуда?.. И кто это вообще был?       В груди присутствовало странное чувство безмятежности и комфорта. Я не совсем понимала, что произошло, и мне, наверняка, предстояло выяснить это, однако на данный момент меня это совершенно не волновало.       Я потянулась, зевнув, и зарылась лицом в подушку.       — Ойгх!.. Сколько я спала-то хоть?..       По привычке я скосила взгляд на часы. Их стрелки неумолимо показывали половину седьмого вечера.       Я резко моргнула, не сразу осознавая увиденное.       — Нихрена себе поворот событий!.. — пробормотала я, глядя на секундную стрелку, которая методично отсчитывала время. — Получается, я…       Я наморщила лоб, пытаясь собраться с мыслями и посчитать, сколько часов я проспала.       — Около… одиннадцати часов?       На мгновение я замерла, а затем резко подорвалась, в полном недоумении хлопнув себя по лбу.       — Ну и ну!..       Я не верила всему происходящему и могла лишь в ступоре лежать, пока мой разум пытался хоть как-то уложить этот факт в голове. Но внезапно воспоминания вспыхнули в моём сознании.       — Так, стоп!.. А что там с девочками? Они-то хоть начали убирать дворец?!       Внезапный прилив энергии мгновенно прогнал остатки сонливости. Я рывком села на кровати, сунула руку в волосы и тут же поморщилась. Как и следовало ожидать, локоны снова запутались и немного помялись.       — Ох… опять этот хаос… — я вздохнула и потянулась за расчёской.       Быстро приведя причёску в порядок и убедившись, что теперь выгляжу хотя бы немного приличнее, я встала на ноги. А затем, чуть ли не в спешке, вылетела из комнаты.

***

      Пока я искала девушек, я невольно задумалась о том, что день долгожданного выходного явно пошёл мне на пользу — всё тело было лёгким, а в голове не роились сотни мыслей о работе. Я потянулась, сладко зевнув, и с довольной улыбкой шла по коридорам академии. Вся Алфея казалась тишайшим местом во всём Магиксе. Но стоило мне пройти чуть дальше, как я услышала довольные голоса с отголосками музыки.       — Хм?       Я остановилась, пытаясь разобрать, откуда они доносятся. Судя по всему, где-то со стороны главного зала, в главном корпусе. Я направилась туда, ступая почти бесшумно. Но стоило мне завернуть за угол на главную лестницу в центральном корпусе, то сразу же заметила несколько знакомых силуэтов внизу.       Винкс стояли в центре зала, а компанию им составляли Специалисты. Все веселились, но в то же время безмятежно мыли полы.       — «Что тут делают парни?» — подумала я, прищурившись.       Я оглядела картину перед собой и неосознанно для себя усмехнулась. Девушки не выглядели так, словно они были подавлены наказанием. А Специалисты были здесь не просто для вдохновляющего антуража.       — «Они что, решили схитрить?»       Едва сдержав ухмылку, я приняла решение немного их припугнуть. Глубоко вдохнув, я сделала шаг вперёд, спускаясь вниз.       — «Посмотрим, как быстро вы испугаетесь, мои дорогие нарушители.»

-POV: Блум-

      Да уж… Не так я себе представляла сегодняшний день. В то время, как вся Алфея отправилась на концерт в Магиксе, мы же, Винкс, вынуждены были остаться в школе и убрать её с верху до низу, из-за неожиданного наказания от Гризельды. Нас пятерых это никоим образом не устроило, а мы-то всего хотели вернуть кольцо Стеллы, что забрали у нас три ведьмы из Облачной башни: Айси, Дарси и Сторми… Но деваться было некуда, а то, кто знает, что Гризельда может с нами учудить.       Я вытерла лоб тыльной стороной ладони, отложив тряпку в сторону.       — «Поверить не могу… кто бы мог подумать, что наше наказание окажется таким выматывающим, — подумала я. — Без магии уборка заняла куда больше времени, чем я рассчитывала… Но, к счастью, у нас есть поддержка.»       Специалисты, явившиеся по первому нашему зову, явно не привыкли к такой работе. Хоть мы их даже не предупредили, что их ожидает уборка, сообща лишь о предстоящей вечеринке. Но, несмотря на это, все углубились с головой в работу: Брендон слегка тщательно мыл колонны, хоть и недоумевал, оттирая с них пятна; Скай же, наоборот, молча и с неким энтузиазмом помогал нам с разными видами уборки; Тимми пытался понять, как правильно держать метлу; а Ривен… он просто делал вид, что ему всё равно. Впрочем, а что ещё можно было от него ожидать?..       — Не думала, что уборка так затянется, — подметила Текна, пока та сушила пол.       — Фух… ну, по крайней мере, мы почти закончили, — выдохнула я, выпрямляясь и оглядываясь по сторонам.       — Это уже точно, Блум, — подытожил Брендон, выжимая мокрую губку над ведром.       Полы сияли, пыль исчезла, а по воздуху витал лёгкий аромат чистоты и хлорки. Работы, конечно, было ещё достаточно, но самое тяжёлое мы уже сделали. Стелла с довольной улыбкой смахнула воображаемую соринку с юбки.       — Знаете, я начинаю думать, что уборка — это даже полезно, — сказала она, ставя руки на талию.       — Ох, да ладно тебе, — фыркнула Муза, поднимая ведро. — Если бы не наши "подружки" Трикс, мы бы все сейчас радостно слушали концерт, а не возились с тряпками.       — Да брось, Муза, — вмешалась Флора, убирая пену с рук. — Всё не так уж и плохо. Хотя всё могло быть и хуже.       — Ах да? И что же может быть хуже, чем драить полы, пока весь Магикс веселится? — спросила фею цветов синеглазая.       — Например…       — Например, если бы вас поймали с поличным, — раздался эхом внезапный голос за моей спиной.       Мгновение — и мы все замерли. По телу пробежал холодок, а сердце на секунду пропустило удар. Мы медленно повернулись в сторону источника звука… Наверху, на подиуме лестницы, скрестив руки на груди, стояла Йеннифер. Она выглядела абсолютно расслабленной, но её глаза блестели от едва сдерживаемого веселья и с явной ехидностью.       — Похоже, вам добавили ещё больше наказания, чем просто лишение магических сил, — протянула она, окинув нас оценивающим взглядом. — Какое усердие… а уж какое старание! Фарагонда будет явно в восторге.       Если бы я наблюдала за всеми нами со стороны, то на лице каждого бы с уверенность прочитала одно и то же выражение: «Какого чёрта она здесь делает?!».       Я нервно сглотнула застрявшую сухость в горле, а Стелла изобразила свою самую невинную улыбку.       — Йеннифер! А мы тут как раз… э-э… заканчиваем!       — Правда? — та приподняла бровь, медленно спускаясь вниз, словно кошка королевской семьи. — А то мне показалось, что вы тут немного… жульничаете.       — Кто? Мы? Да брось, Йеннифер. Мы не могли бросить наших подруг в беде... — Брендон попытался оправдаться перед Йеннифер, встав между ней и нами. Но та обошла блондина, даже не обратив на него внимания, направляясь прямо ко мне.       — Блум, — она сложила руки за спиной, встав сбоку от меня. — Скажи-ка мне, что вам там сказала Фарагонда, касательно уборки?       — Ну… Вообще, это была Гризельда—       — И всё равно, что? — перебив меня, твёрдо спросила зеленоглазая.       — ..о-она сказала, что нам нужно убрать школу… — я почувствовала, как щёки начинают предательски гореть.       — Хорошо, — Девушка кивнула. — Интересно… а она говорила что-то про гостей?       Я почувствовала, как рядом сжался Тимми, а Ривен скрестил руки, хмуро глядя на Йеннифер.       — Ну, технически, они не гости… — пробормотала я.       Красноволосая картинно подняла руку к подбородку.       — Ах, ну раз технически… тогда, может, мне тоже технически стоит прямо сейчас позвонить Фарагонде и всё ей рассказать?       — НЕТ! — выкрикнули мы хором.       Однако, в следующую секунду, на лице Йеннифер появилась довольная ухмылка.       — Так и знала.       Я нервно посмотрела на подруг. Судя по лицу Стеллы, та уже начала продумывать самый милый способ уговорить помощницу мисс Фарагонды не сдавать нас.       — Послушай, Йеннифер… мы просто хотели помочь девочкам закончить уборку быстрее, чтобы хоть немного потом повеселиться, — в разговор вмешался Скай, но Йеннифер остановила его поднятой рукой.       Она глубоко вздохнула, будто на секунду раздумывая, а затем разразилась громким смехом.       — Ха-ха-ха! Да я стебусь! Чего вы так внезапно напряглись-то?! Ха-ха! Боже, вы бы видели свои лица!!       Никто из присутствующих не понимал, что происходит. В подсознании я уже начала предполагать, что Йеннифер сошла с ума, пока та не продолжила, чуть успокоившись.       — Ха-ха! Ах!.. Ху-ух!.. Простите за это. Кхм! — Прокашлявшись, девушка продолжила: — Не бойтесь. Я не собираюсь рассказывать Фарагонде о вашей хитрости.       — Ась? — невольно вырвалось из моего рта, как и у нескольких моих друзей.       Вот только Муза недоверчиво сузила глаза.       — И в чём подвох?       Йеннифер лишь ухмыльнулась.       — Подвох в том, что я собираюсь протянуть вам руку помощи.. в плане уборки.       — ЧТО?! — Мы выдохнули хором, но, кажется, больше всех обрадовалась Стелла.       — О, это же идеально! Мы не только быстрее закончим с уборкой при помощи магии Йеннифер, так ещё и вечеринка будет незабываемой!       Не знаю почему, и правда ли, но в выражении лица Йеннифер я заметила некое… раздражение. Без понятия, что именно, но что-то в высказывании Стеллы явно не обрадовало её.       Ничего не ожидая, я лишь наблюдала за тем, как красноволосая спокойно подошла к моей близкой подруге… и щёлкнула той по лбу. От этого жеста абсолютно все были в шоке, а Стелла опешила.       Йеннифер засмеялась, покачав указательным пальцем перед наследницей Солярии.       — Не-не-не, моя дорогая! Фарагонда или Гризельда наверняка ощутят отголоски магии, если я хоть немного её использую. Да и сама подумай, это будет не честно. Лучше я помогу вам своими руками.       Она взяла в руки одну из свободных метёлок и, раз покрутившись на месте, как профессиональный танцор, посмотрела на нас всех.       — Ну что, ребята, на чём вы там остановились?       Мы все, конечно, были по-прежнему в недоумении от такого неожиданного «гостя», но я не удержалась от улыбки, и показала Йеннифер, что у нас осталось недомытым, под зажигательный ритм музыки.

      Похоже, этот вечер будет куда веселее, чем я думала.

── ⋆⋅☆⋅⋆ ─── ⋆⋅☆⋅⋆ ─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──