Тайна под звёздами

── ⋆⋅☆⋅⋆ ─── ⋆⋅☆⋅⋆ ─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──

      Солнечные лучи мягко касались стен Алфеи, заставляя большие окна сверкать яркими огнями. Воздух был свежим, с едва уловимым ароматом цветов, распустившихся на клумбах у главного входа школы.       Я прошла через большие двери центрального здания, попав на лестничную площадку вместе с директрисой Фарагондой. Мой взор привлёк большой зелёный двор, по которому вовсю расхаживали студенты Алфеи: от новеньких до старшекурсников.       Уже второй год подряд, в этот день, мне вспоминаются мои собственные первые шаги по этим земляным дорожкам, когда я, ещё будучи совсем зелёной феей, с большим воодушевлением в глазах строила себе цели и предвкушала новые испытания и приключения. Тогда я ещё была уверена в своём будущем, полна сил и магии. Вот, только теперь… всё иначе.       Увы, этот год я начинаю теперь не как третьекурсница, а как помощница директрисы Алфеи. Я готовилась к этому дню все летние каникулы. Я боялась, нервничала, но тщательно планировала каждую задумку и каждый шаг на пути к этому важному и первому этапу моей новой жизни без магии. Конечно, без волшебных сил я по-прежнему чувствую себя белой вороной среди других волшебников и волшебниц, но я уже привыкла к такому порядку вещей. Плюс меня успокаивает тот факт, что никто, кроме профессоров Алфеи, не знает, что я потеряла свою магию. Да, в глубине души я всё ещё питаю надежду на то, что однажды я верну свои силы, но чем больше я об этом думаю, тем больше меня посещают сомнения и надежда понемногу угасает…       — Йеннифер, — голос Фарагонды вывел меня из размышлений. Я резко остановилась и посмотрела на неё, стараясь выглядеть собранной.       — Да, наставница?       Она подошла ко мне и посмотрела на меня своими добрыми глазами, полными заботы.       — Йеннифер, дорогая, не переживай. Твоя сила не в магии, а в том, как ты делаешь Алфею домом для тех, кто сюда приходит. Сегодня начинается новый учебный год, новый этап в твоей жизни, и я уверена, что ты сделаешь всё прекрасно и встретишь новых фей с распростёртыми объятиями.       Эти слова помогли мне немного расслабиться. Я посмотрела на наставницу и, кивнув, выдавила лёгкую улыбку.       — Да, я понимаю это, но… — я сделала секундную паузу, прежде чем продолжить: — Всё происходит настолько внезапно и быстро. Я даже не успела как следует морально подготовиться к этому моменту…       — Ох, не волнуйся, всё будет хорошо. И помни, что я буду рядом и помогу, если понадобится, — успокоила меня женщина, ласково коснувшись моей щеки, словно мать, утешающая своё дитя.       Её прикосновение было таким бережным и тёплым. Это помогло мне полностью расслабиться, и мой разум очистился от всех тягостных мыслей. Я улыбнулась ещё шире, а мои глаза загорелись новым огнём уверенности.       — Вот и славно, — женщина улыбнулась и убрала руку с моей щеки. — Такая улыбка тебе идёт куда больше.       — Директриса Фарагонда! — неожиданный мужской возглас окликнул наставницу.       Мы обе посмотрели в сторону, откуда доносился голос, и увидели запыхавшегося профессора Палладиума.       — Прошу прощения... Фух! Я не опоздал? — немного задыхаясь спросил молодой эльф женщину.       — Абсолютно нет. Вы как раз вовремя, профессор, — ответила ему Фарагонда, сложив руки за спиной.       — Ох! Это хорошо, а то я боялся, что пропущу всё на свете, хех... — мужчина, сложив руки на бёдрах, перевёл взгляд на меня. — Волнуешься, Йеннифер?       — Немного, но я с нетерпением жду предстоящих событий в этом году. И если понадобится, то я готова наставить новеньких на верный путь к их становлению настоящими феями.       Фарагонда посмотрела на меня с гордостью, а её глаза сверкнули одобрением.       — Ну, что ж, раз уж все в сборе, не пора ли нам показать свои лица?       — Да! — ответили мы с профессором.       — Тогда, пойдёмте.       Директриса шла первая, мы же с Палладиумом следовали чуть позади неё с обеих сторон: он со стороны правой руки наставницы, я с левой.       Сердце сильно стучало от предвкушения, но я была полна решимости и веры в то, что этот год будет иным, но особенным. И я приложу все усилия для достижения поставленных мною целей и найти ответы на вопросы, которые по сей день терзают моё сердце.

-POV: Стелла-

      Алфея. Я знала, что рано или поздно снова сюда вернусь, но всё равно ощущала себя немного странно. Учитывая то, что я натворила в прошлом году с лабораторией школы, меня собирались исключить из-за этого. Но вот снова я, красивая и всеми любимая принцесса Солярии – Стелла, собственной персоной, стою во дворе Алфеи среди других… новеньких фей. Именно, меня решили оставить на второй год первого курса благодаря моему отцу Радиусу, королю Солярии, который сделал всё, чтобы меня передумали исключать.       И вот, на этот раз я стою здесь не просто как ученица, а как фея, готовая начать всё с чистого листа. Хотелось веселиться, блистать и произвести впечатление. Однако, мои мысли о торжественном появлении быстро испарились, когда на нас, новеньких, обрушилась строгая леди Гризельда.       — Я не потерплю опозданий, небрежности или нарушений правил, — её голос звучал так, будто она могла пробить стену своим командным тоном.       Я постаралась выглядеть заинтересованной, но поймала себя на том, что снова изучаю зеркальце. Мои волосы лежали идеально, и макияж был именно таким, как я люблю: ярким, но не вызывающим.       — Принцесса Стелла! — раздалось полукриком в ушах.       Я чуть не выронила зеркальце и подняла взгляд. Гризельда смотрела прямо на меня, её брови были так высоко подняты, что, казалось, она могла их спрятать под своей строгой причёской.       — Что-то не так, госпожа Гризельда? – я постаралась вложить в голос как можно больше невинности.       На это строгая завуч лишь тяжело вздохнула и продолжила читать нотации, но меня это только развеселило. Остальные студентки смотрели на меня, кто с любопытством, кто с недоумением. И почему-то казалось, что Блум, стоящая рядом, пытается скрыть улыбку.       Блум – моя новая подруга, которую мне пришлось выдать за принцессу Варанду из Каллисто, чтобы обхитрить строгую Гризельду и позволить девушке вступить в ряды молодых фей, ведь голубоглазой изначально не было в списке новых учеников, а проблем нам не хотелось заводить.       Внезапно в толпе послышался шёпот, а за ним — и строгий тон Гризельды, которая приказала всем замолчать и быть во всё внимание. Новички начали оглядываться, и я заметила, как к нам направляются три фигуры: статная и величественная Фарагонда, молодой и дружелюбный Палладиум и кто-то ещё. Молодая стройная девушка с бордовыми длинными волосами и большими изумрудными глазами.       — «Хм, кого-то она мне напоминает…» — подумала я, пристально смотря на эту неизвестную особу.       Фарагонда приветствовала нас привычным доброжелательным тоном:       — Добро пожаловать в Алфею, юные леди. Сегодня начинается новый этап вашей жизни, полный открытий, магии и дружбы.       Её слова звучали вдохновляюще, как и всегда, но я не могла оторвать взгляда от её спутницы.       — «Блин, она точно мне кого-то напоминает, но кого же?..»       Меня терзали сомнения, но директриса продолжила свою речь, и мне пришлось отвлечься от раздумий:       — Поскольку в этом году в нашем коллективе пополнение, я хочу представить вам кое-кого. — Женщина показала своим направлением руки в сторону той самой загадочной барышни, в одеянии цвета мяты. — Прошу любить и жаловать мою новую помощницу — Йеннифер Лилиус.       — «М?.. Чт- А-А-А!? Йеннифер?!» — я впала в неподдельный шок от услышанного.       Девушка элегантно, как настоящая принцесса, совершила поклон, таким образом приветствуя нас. Затем слегка улыбнулась и заговорила:       — Добро пожаловать в Алфею. Я рада приветствовать вас в стенах нашей школы. Если у вас будут вопросы или понадобится помощь, вы всегда можете обратиться ко мне, — голос девушки был ровным, но в нём чувствовалась скрытая твёрдость.       — Помощница? – я не смогла сдержать удивления, а голос вырвался громче, чем я ожидала.       Красноволосая повернулась ко мне, и наши взгляды встретились. На секунду, мне показалось, что я увидела в её глазах что-то, быстро промелькнувшее, чего я не могла понять. Усталость? Нервозность? Испуг? Или нечто такое, словно она не имела желания быть здесь?       — Да, принцесса Стелла, — ответила она, но её голос звучал слегка холодно. — Как я и сказала, если вам понадобится помощь, обращайтесь.       Я чувствовала, как у меня вспыхивает интерес, перемешанный с недоумением. Помощница? Она? Та самая Йеннифер, которая ранее отказывалась от всего, что хоть как-то нарушало её представление о совершенстве, теперь вдруг стоит здесь, с волосами красного цвета, который она, казалось, ненавидела?       — Стелла, ты знаешь её? — прошептала мне на ухо Блум, слегка наклонившись.       — Ну… не то, чтобы знаю. Так, понаслышке, — ответила я. — Вообще, Йеннифер считается одной из лучших учениц школы за последние сто лет. Кроме того, я слышала, что она первая и единственная фея в истории школы, кто учился одновременно как в Алфее, так и в Красном Фонтане.       — Ого! А так разве можно? — с любопытством спросила меня рыжая.       — Ну... по правилам школы это не запрещено, так что не думаю. Но почему?.. – я внезапно замолчала, пытаясь собраться с мыслями, не отрывая взгляда от Йеннифер.       — Что, «почему»?       — …Почему она стоит в компании директрисы? Разве она не должна была в этом году перейти на третий курс обучения?..       — А какой она была? — спросила Блум тихо, пока мы слушали дальнейшие инструкции.       Я наклонилась к ней, чтобы ответить:       — Талантливая, умная, весёлая, но… всегда держалась особняком. И, если честно, никогда не подумала бы, что она станет помощницей кого-либо. В ней присутствуют качества, достойные лидера.       Блум кивнула, но я видела, что её глаза тоже следят за Йеннифер.       Когда директриса закончила свою речь и пригласила нас всех пройти внутрь школы, я поймала себя на мысли, что у меня появилось слишком много вопросов. Йеннифер Лилиус, о которой я слышала столько удивительного, теперь стоит рядом с Фарагондой в таком странном амплуа. Это совсем не похоже на ту яркую и упрямую особу, которую я себе представляла.

-THE END POV: Стелла-

***

-POV: Йеннифер-

      По указанию наставницы, все направились в главный корпус школы для дальнейшей экскурсии. Оживление вокруг захватывало дух. Я, как всегда, шла чуть позади директрисы, стараясь сохранять привычную доброжелательную строгость. Новенькие ученицы шумно перешёптывались, с интересом разглядывая величественные стены Алфеи, украшенные сверкающими окнами и сине-голубыми крышами.       Однако, всё то время, пока мы шли к корпусу, меня не покидало чувство, что кто-то пристально смотрит мне в затылок. Причём очень настойчиво и подозрительно. Я, конечно, догадывалась, кто это мог быть, – одна довольно любопытная и любящая совать нос в чужие дела фея. Но решила проигнорировать этот момент, так как прямой угрозы она не представляла и переживать лишний раз не стоит. Даже несмотря на то, что она заставила меня слегка... вздрогнуть, когда услышала удивление из её уст в свой адрес.       Мы подошли ближе к массивным и красивым дверям центрального корпуса школы, а они мгновенно распахнулись, приглашая всех войти. Я встала внутри помещения около входа, словно дворецкий, встречающий хозяев поместья, пока молодые феи заходили в зал, вовсю осматриваясь.       — Прошу всех встать около лестницы, — сказала я, показывая рукой в сторону ступеней.       Когда все зашли, я отступила на шаг, чтобы вернуться к Фарагонде, но от внезапного столкновения с кем-то я слегка пошатнулась.       — Ой! — испуганно воскликнула одна из девушек.       На уровне рефлексов я успела схватить ту за руку, чтобы она не упала. Я повернула голову и увидела знакомые золотистые волосы. Это была Стелла.       — Прошу прощение за это. Вы в порядке? — спросила я принцессу Солярии, помогая ей встать ровно на ноги.       — Ох, да. Извини, я не заметила тебя, — смущённо ответила блондинка.       — Ничего страшного, только в следующий раз будьте внимательны.       Но тут моё внимание привлекло зеркальце на полу, выскользнувшее из рук феи. Когда я наклонилась, чтобы поднять его, на мгновение всё остановилось. Яркий свет, будто ожив, вырвался из зеркала, и на секунду меня окутало мягким золотистым сиянием. От него несло неким теплом, которое я чувствовала по всему телу. Все присутствующие направили свои взгляды в мою сторону, не понимая, что происходит. Через пару секунд свечение исчезло, но оставило неприятное чувство замешательства.       — Эм… Это что было? — глаза Стеллы округлились от удивления.       — Без понятия… Может, просто солнечный блик? — ответила я, стараясь не выдать свою растерянность, и протянула девушке зеркало.       — Хм… странно. Оно никогда раньше так не светилось. Это просто моё любимое зеркало для макияжа. Чего это оно вдруг? — блондинка убрала вещицу в карман юбки.       Собравшиеся ученицы начали перешёптываться, явно заинтересованные странным происшествием. Одна из них задала вопрос:       — А почему оно засветилось, когда было направлено на мисс Йеннифер?       — Какая удивительная магия! — воскликнула другая.       — Прошу тишины! — раздался грозный голос Гризельды, пытавшейся остановить растущий ажиотаж, но было уже поздно.       Шёпоты не прекращались, а только нарастали, пока не прозвучали следующие слова от одной из учениц: «Разве это не связано с тем, что она фея?»       Для меня это был удар по сердцу. Слишком уж больные слова для того, кто лишился магии — смысла всей жизни. Но я сумела сохранить самообладание и с каменным выражением обратилась к толпе:       — Может быть. Однако это не та тема, которую стоит сейчас обсуждать. Мы, в первую очередь, на экскурсии, а не на допросе, — сказала я, не повышая голоса, но придавая словам стальной оттенок. — Мы здесь, чтобы познакомиться с Алфеей, её традициями и возможностями, а не обсуждать слухи и домыслы. Поэтому попрошу вас не отвлекаться.       Я обвела толпу строгим взглядом, и любопытные шёпоты постепенно утихли. Несколько учениц, смутившись, опустили глаза.       — Благодарю за понимание, — ответила я уже нормальным тоном и направилась к наставнице с Гризельдой, которые смотрели на меня с некой гордостью и одобрением.       Тут ко мне подбежала Стелла и что-то начала шептать:       — Извини, а мы можем после экскурсии поговорить насчёт зеркала?       Меня немного удивила просьба принцессы Солярии, однако мне было что обсудить с ней, поэтому согласилась, хотя внутри всё дрожало от напряжения. Стелла кивнула с мягкой улыбкой и вернулась к толпе, а я встала рядом с наставницей, сложив руки в замок.       — Что ж, — начала Фарагонда с тем же добрым выражением, — раз уж всё разрешилось, я хочу сказать последнюю вещь, перед тем, как вы отправитесь по своим комнатам, — уроки начинаются завтра ровно в восемь утра. Прошу не опаздывать! И ещё раз поздравляю всех с зачислением в Алфею! Желаю вам хорошего и успешного года!       Все новенькие начали одаривать директрису аплодисментами и овациями, после чего начали расходиться кто куда. Наставница подошла ко мне с мягкой улыбкой.       — Ты прекрасно справилась, милая. Продолжай в том же духе.       — Спасибо большое, — ответила я.       Внезапно выражение наставницы стало серьёзным, когда она посмотрела куда-то в сторону и начала говорить шёпотом про себя: — «Какое странное свечение…»       — А, что? — спросила я, не расслышав её слов.       — Ничего особенного, — снова нормальным тоном заговорила Фарагонда. — Пойдём в кабинет, нам многое за сегодня предстоит сделать.       — Ам... Извините, идите пока без меня, мне кое-что нужно сделать.       — М? Ну, хорошо, иди. Я буду в своём кабинете.       Я кивнула и проводила Фарагонду с Гризельдой взглядом, пока они не пропали с моего поля зрения.       Все разошлись. В огромном зале остались только я и Стелла. Девушка подошла ко мне.       — Интересное начало знакомства, хех… — сказала с сарказмом блондинка. — И, если честно, я никак не ожидала увидеть тебя такой… строгой. Это было круто!       — Пф! Да что там. Только, пожалуйста, обращайся ко мне на «Вы», когда мы будем на уроках или других школьных мероприятиях. Всё-таки я теперь ассистентка директрисы.       — Ох, я постараюсь привыкнуть, учитывая то, что мы с тобой одногодки. И, откровенно говоря, меня порядком удивил твой новый «статус», — сказала блондинка с акцентом на последнее слово.       — Угу. Ну да ладно, ты что-то хотела спросить насчёт зеркала?       Улыбка пропала с лица феи, и она задумалась.       — Честно говоря, тот случай до сих пор не укладывается у меня в голове. Просто это первый раз, когда я увидела, как зеркальце вообще светилось.       — Соглашусь, это было довольно необычно, — ответила я, скрестив руки на груди.       — Да, но я тут подумала… а что, если это не просто зеркало? Может, это что-то бо́льшее? Что-то вроде священного артефакта?       — Я думаю, что это просто совпадение. Зеркало красивое, но не стоит искать в нём скрытые смыслы, — ответила я, стараясь не показывать своего волнения.       — Но мама говорила, что это семейная реликвия… Хотя никогда не объясняла, зачем она мне его отдала.       — Хм…       Мой взгляд задержался на зеркале, которое снова покоилось в руках Стеллы. Что-то в нём явно не давало мне покоя.       — …Реликвия, говоришь, — продолжила я после паузы.       — Ты что-то знаешь? — спросила блондинка.       — Я не настолько хорошо разбираюсь в реликвиях, но... думаю, о них можно побольше узнать в библиотеке. Мне самой это любопытно. Я попробую что-нибудь найти, но не обещаю этого.       — Ох, хорошо. Но расскажешь, если вдруг найдёшь что-то?       — Да, конечно.       — Спасибо тебе! Я хотела задать ещё один вопрос, но меня ждёт подруга, поэтому в другой раз. Увидимся!       Стелла помахала мне на прощание и побежала в сторону общежития.       — «Хм… Интересно, что она такого хотела спросить? Ну да ладно. Надо возвращаться к наставнице.»

***

      Войдя в кабинет директрисы, я обнаружила в нём Фарагонду, вот только её поведение было довольно странным. Она сидела за своим рабочим местом, оперевшись о стол локтями, словно погрузилась в себя, размышляя о чём-то. Даже не заметила моего присутствия и никак не реагировала, когда я обратилась к ней. Я подошла ближе и чуть наклонилась, продолжая смотреть на женщину.       — Наставница?       Внезапно Фарагонда вдруг опомнилась, слегка дёрнувшись, и посмотрела на меня.       — Ой, Йеннифер!.. Извини, я тебя не заметила. Долго ты тут? — обескураженно спросила она.       — Я только зашла, но Вы никак не реагировали на мой зов. Что-то случилось?       — Ох… — директриса тяжело вздохнула, — всё хорошо, милая, я просто задумалась.       — «Серьёзно?.. Просто задумалась? На наставницу это совсем не похоже. Она явно что-то не договаривает», — подумала я, но решила не нагружать женщину расспросами.       Если Фарагонда о чём-то умалчивает, то это наверняка что-то важное для неё, с чем она не хочет пока делиться. Она обязательно обо всём расскажет, когда придёт время, так всегда было. Правда… признаюсь честно, иногда эти тайны потом было сложно переварить и невольно задаваться вопросом: «А раньше сказать нельзя было?!».       — Так… каков наш план на сегодня? — как ни в чём не бывало спросила я. — Вы говорили до этого, что у нас много дел.       — Да, говорила, — директриса встала со стула и обратилась ко мне, оперевшись одной рукой о поверхность стола. — Но прежде, чем я поручу тебе одно дело, не могла бы ты мне принести одну книгу из библиотеки, пожалуйста?       — Библиотеки? Какую?       — «Аркания: Щиты Света и Мрака».       — Оу, хорошо, сейчас принесу! — я вышла из кабинета и направилась в сторону библиотеки.       Фарагонда, тем временем, опустилась на стул, задумчиво сложив руки перед собой.       — Ах, милая моя... Ты даже не представляешь, что тебя может ждать. Почему именно ты?.. Зеркало никогда не активировалось без причины. Оно тянется только к тем, кто связан с ним судьбой. Но сейчас ещё рано. Если я расскажу всё, это может только навредить тебе.       Директриса посмотрела на дверь и тяжело вздохнула.       — Ты сильная, Йеннифер. Ты справишься. Но как же сложно наблюдать и ждать, зная, что истина всё изменит...

-Библиотека Алфеи-

      Оказавшись в библиотеке, я первым делом спросила у мисс Барбатеи, где находится нужная мне секция. Секция находилась близко к Золотым воротам, за которыми хранятся самые древние и редкие книги со всей вселенной. Проходя мимо массивных книжных полок, я выискивала «Аркания: Щиты Света и Мрака». Вот только я никак не могла найти её, в отличии от других рукописей, которые тоже начинались на «а» и «ар».       — Да ёкарный свет, где же она?! — меня уже начало это раздражать.       Вот только стоило мне сделать шаг в сторону, чтобы продолжить поиски на другой полке, как вдруг по коже прошёлся прохладный ветерок, от которого по всему моему телу пробежалась стая мурашек. Но, не дав мне ничего толком понять, за этим последовал резкий шлепок, заставивший меня вздрогнуть от неожиданности. Я обернулась и увидела на полу раскрывшуюся книгу. Видимо, она упала с одного из стеллажей. Я присела, чтобы вернуть её на место, однако в глаза бросился до жути знакомый рисунок на открытой странице. Взяв книгу, я принялась разглядывать изображение. И тут меня озарило.       — Свет мне в глаз, это же зеркальце Стеллы!       На странице изображалась иллюстрация зеркала с яркими бликами света, отражающими символы. Я тут же принялась изучать информацию об этой вещице, напрочь позабыв о поручении.

***

              Зеркало секретов — это артефакт древней магии, окружённый легендами и тайнами. Оно обладает уникальной способностью отражать истинную сущность человека, раскрывая его скрытые черты характера, сокровенные желания или предначертанную судьбой дорогу.       — Истинная природа — зеркало способно проникнуть за маски, которые человек носит, и показать, кем он является на самом деле.       — Скрытые желания — оно открывает то, что сердце жаждет больше всего, даже если разум это отрицает.       — Предназначение — ключевой путь, который человеку предначертано пройти или который может изменить его судьбу.       Созданное предками королевской семьи Солярии, зеркало стало семейной реликвией, передаваемой из поколения в поколение, но со временем его сила стала легендой.       Однако важно помнить, что эта магическая сила может быть опасной, если её использовать неправильно. Зеркало может нанести непоправимый ущерб внутреннему миру тех, кто не готов увидеть и принять свою истинную сущность.       Легенда гласит, что только настоящие наследники рода Солярии способны активировать его силу полностью, но артефакт иногда откликается и на зов тех, чьи судьбы переплетены с великими событиями.

***

      Дочитав до конца, я погрузилась в себя, не заметив, как книга выскользнула из моих рук. Я только почувствовала, как мои пальцы начали дрожать, а в мыслях начался полный кавардак.       — «Истинная природа? Скрытые желания? Предназначения? Чьи судьбы переплетены с великими событиями? Ничего не понимаю…» — в недоумении и лёгкой панике подумала я, — Неужели… именно по этим причинам зеркало засветилось от моего прикосновения?.. Но я же лишилась магии, так какие великие события предначертаны мне судьбой?! Той, кто теперь является никем без своих волшебных сил!?       Вопросов появлялось всё больше, как капель дождя, падающих в глубокий океан, а с ними и сомнений. Жалко, что ответы нельзя узнать по одной лишь хотелке или щелчку пальца, тогда мир был бы намного проще. Я так думаю…       — Так!.. Йеннифер, спокойно! Вдох-выдох, никакой паники… — я попыталась успокоиться, ощущая, как напряжённые мышцы тела начали потихоньку расслабляться, а сердце — возвращаться к привычному ритму биения.       — «Ох!.. Нет, в таком состоянии мне нельзя размышлять на такие серьёзные темы, а то всякое могу себе напридумывать. Ещё и лишние нервные клетки потрачу, а оно надо?! Лучше для начала выполню поручение наставницы, а чуть позже вернусь и попробую найти побольше сведений об этом зеркале.»

-Спустя некоторое время поисков-

      Наконец, я нашла то, что искала, — «Аркания: Щиты Света и Мрака», и уже возвращалась с книгой обратно в кабинет директрисы, стараясь не думать о том, что я узнала о Зеркале секретов. Но в голове крутилось столько запутанных мыслей, что у меня начали болеть от этого виски. Я даже закрыла глаза, массируя межбровье, надеясь, что это хоть как-то поможет.       — «Йеннифер, блин, сосредоточься на работе, а потом уже переживай сколько душе угодно!» — я пыталась собраться с мыслями и отбросить все вопросы с переживаниями, но у меня это плохо получалось. Чем отчаяннее и упорнее я пыталась избавиться от них, тем больше они заполняли мою голову.       Однако в одно мгновение все изнуряющие мысли как ветром сдуло, благодаря внезапному возгласу, произнёсшему моё имя: «Мисс Йеннифер!»       Я молниеносно открыла глаза от неожиданности, но сразу догадалась, кто это был. В коридоре я разглядела надвигающийся на меня силуэт в виде завуча Алфеи.       — Госпожа Гризельда? Что стряслось?       Женщина уверено и чётко шла в мою сторону, пока не остановилась передо мной. На секунду меня это даже напугало, как в студенческие годы. Поправив свои очки, она спросила:       — Мисс, Вы случаем не видели директрису Фарагонду?       — Ам... я не видела наставницу с тех пор, как покинула её кабинет. А что-то случилось? — спросила я с недоумением.       — Ойх!.. — женщина тяжело вздохнула. — Не совсем, но меня мучают некие сомнения, с которыми я обязана поделиться с ней.       — «Чего это на Гризельду нашло? Какие сомнения? Это как-то связано с тем случаем с зеркалом?» — новые вопросы начали крутиться в моей голове, но я так ничего не узнаю, если не спрошу прямо.       — О каких сомнениях Вы говорите?       Гризельда посмотрела на меня своим привычным строгим взглядом, но продолжила:       — Если говорить коротко, то у меня есть подозрения, что девушка, поступившая сюда под именем принцессы из Каллисто — Варанда, на самом деле не настоящая принцесса Варанда.       — «Эээ... Чегось?» — меня это заявление поставило в штыки. — Вы... про ту рыжеволосую девушку, что была в компании принцессы Солярии?       — Верно. Уж больно она не похожа на принцессу.       — Но это всего лишь Ваши предположения, госпожа Гризельда. — Я попыталась указать женщине на то, что у неё нет достоверных доказательств.       — В любом случае, я обязана сообщить об этом директрисе. Как только «принцесса» со своими новыми соседками вернётся из Магикса, я намерена услышать от неё правду.       — «Ого! Да ей в детективы надо податься. Такой талант в школе пропадает зря, хи-хи.»       В любом случае чутьё Гризельды никогда не подводило её, а значит то, что она сказала, хоть это всего лишь предположения, может оказаться правдой.       Однако, сейчас меня это не так сильно волновало, как Зеркало секретов. Слишком уж сильно меня впечатлила информация об этом артефакте, что её сложно забыть, даже если захотеть. И я намерена докопаться до истины, даже если придётся спуститься в преисподнюю.

Да уж, не так я себе представляла начало учебного года...

── ⋆⋅☆⋅⋆ ─── ⋆⋅☆⋅⋆ ─── ⋆⋅☆⋅⋆ ──