Капитан Кракен

Утром — старкфон показал начало восьмого — Баки, зевая, привстал на локте и тогда только понял, что полулежит, укутанный в плед, в палатке из простыней. НеСтива рядом не было, и Баки занервничал. — Роджерс! Ответом была тишина. Не мог же этот придурок выйти из квартиры, учитывая его ошейник. Да и куда бы он направился? Баки поспешил выбраться наружу. В свете утра дурацкая палатка казалась смешной и ребяческой идеей. Наскоро натянув на себя футболку и впрыгнув в джинсы, Баки проверил ключи и бумажник в карманах — все было на месте. Куда бы ни пошел НеСтив — он ушел без денег. Распахнув входную дверь, Баки сделал шаг вперед и, не успев затормозить, врезался всем собой в НеСтива, который стоял за порогом. — Ты где был?! — Этажом ниже, договаривался с малышом Эдом, чтобы он сходил за меня в пекарню и Старбакс, сдача — ему. Бак? Это десятилетний сын твоих соседей в квартире слева. Ты знаком хоть с кем-то из них, кроме склочной миз, не терпящей звуков телевизора? Баки раздраженно дернул плечом. Ему не было дела до соседей. Они не беспокоят его, он не беспокоит их. Хотя… по правде, стены были тонкими, и потому понемногу его беспокоили все соседи: сверху, снизу, по бокам. Крик ребенка, женский визг, скрип кровати… Но именно живой шум отвлекал до самой глубокой ночи, не позволяя прийти кошмарам. Пока не появился НеСтив. С ним Баки засыпал так спокойно, как не спал десятилетиями. Крио не в счет — оно несло не сон, а контролируемую смерть. — Я не особо общителен, как ты мог заметить. Но хорошо, что ты нашел выход и не пошел за покупками без меня. — Я помню про ошейник, — беззаботно улыбнулся НеСтив. — И я очень, очень ответственный. Ты будешь кофе? Я заказал тебе тот самый. Сам я приучился к обычному черному кофе без добавок. Эдди быстро справится, тут же все рядом. Я не нашел у тебя ноутбука, а телефон не рискнул брать, хотя доставка была бы намного удобнее. Баки отстраненно кивнул, вспоминая слова Хилл о том, что на его телефон установлено приложение для слежки за ошейником Стива. А если бы он его взял, то мог и скрыться? Как-то нерационально и вообще попросту глупо получалось. — Да, лучше телефон не бери. Если потребуется, я сам всё закажу. Стив с интересом взглянул на него. — Личная жизнь, Бак? Ты стал скрывать от меня своих подружек? А как же наши двойные свидания? Баки замялся. — В нем вроде бы программа слежения за тобой… Но чем больше я об этом думаю, тем больше убеждаюсь в том, что это глупо. — Именно, мне ничто не мешает взять твой телефон и махнуть на другой конец страны. Поэтому в телефоне следилки нет. Скорее всего она в твоем протезе. Еще точнее, в протезе следилка на тебя, а сигнал от моего ошейника связан с ней. Телефон ты легко можешь потерять, руку — не так-то просто. — Да, мне это пришло в голову, но с опозданием, — признался Баки смущенно. — Тогда-то, когда я тебя увидел в ошейнике, и эти условия… Как-то не до размышлений было. — Главное, ты вообще задумался об этом. Как думаешь, Эдди притащит все сам, или лучше спуститься и помочь ему? — Стаканчики с кофе и выпечка? — Баки в сомнении покрутил носом. — Лучше выйти навстречу, во избежание. Помню, наш сосед, старик Митчелл, послал меня в магазин за двумя десятками яиц. Знал, что я из сдачи ни цента не возьму… Короче, поднимаясь по лестнице, я за корзиной с яйцами не увидел ступеньки, зацепился носком ботинка и уронил их все… Мама была вынуждена возместить старику убыток, но больше я никогда ни за чем для него не ходил, — медленно проговорив воспоминание, Баки заморгал. Он не помнил лица матери, но вспомнил, как нечаянно подвел ее с этими разбитыми яйцами. А на хэликэрриере, выбивая из Стива дерьмо, вспомнил, что знает его. — Он обиделся? — Я обиделся. Старик выделил мне не картонный пакет, а ма-а-ленькую корзинку, и яйца высились горкой. А мог бы и добавить два цента на пакет! — Тогда лучше поспешим, чтобы Эдди не разлил кофе на булочки с колбасой. — Я хочу знать, откуда ты берешь деньги на завтраки, если не с моей карты? — Не хочешь. Стоило им выйти на улицу, как НеСтив потянулся за пачкой сигарет, которая лежала у него в заднем кармане штанов. Баки, удерживая челюсть на месте, оторопело пялился на то, как он привычно чиркает колесиком зажигалки и прикуривает сигарету. Стив не курил, никогда. Сперва астма, а потом «Бак, я не переношу сигаретный дым, обоняние улучшилось, так воняет, не могу…». Мальца лет двенадцати Баки приметил издалека. Темноволосый, с серьезным личиком под бейсболкой, он шел, чеканя шаг и прижимая к груди пакет и подставку с двумя стаканчиками. Одет он был просто — в синие шорты и красную футболку с черно-белой мышью, выцветшую от стирки. Баки понял, что не помнит, видел ли мальчика раньше, хотя обретался на съемной квартире не первый месяц. Мальчик подошел к НеСтиву и вытянулся перед ним, как солдат перед генералом. — Покупки доставлены! Все строго по списку! Три с половиной доллара сдачи, мистер! Выглядел он серьезно и уморительно разом. НеСтив без улыбки принял у мальчика кофе и пакет и сухо кивнул. — Сдача вся ваша, молодой человек. Свободны до дальнейших указаний. Эдди так же кивнул и умчался наверняка тратить мелочь на конфеты. — Мама сказала мальчику, что его папа военный и что он погиб на войне в Ираке. А наград дома нет, потому что его папа не успел их получить. Эдди тоже хочет быть военным. Отчим Эдди посмеивается над ее словами, но пока не опровергает. Слышишь по вечерам пьяные крики? Это мама Эдди и ее близкий друг… беседуют. Баки взял свой кофе (по запаху понял, где какой) и отпил, чтобы не отвечать. Он не интересовался соседями: не хотел общения, не хотел привязываться, мисс Кингсли была исключением и только потому, что Баки столкнулся с ней лоб в лоб на входе в подъезд, и у него потребовали помощи. НеСтив снова закурил, держа пакет в другой руке. Баки держал подставку и пил свой кофе, наслаждаясь каждым глотком. Он смутно помнил, что в бытность Солдатом ему перепадал горький черный кофе. От кого и за что? Память молчала о подробностях. Зато в животе голодно заурчало. НеСтив чутко протянул ему пакет, Баки цапнул из него булочку с толстым куском колбасы между половинок. — Сейчас зайдем домой, и я приготовлю завтрак, хлебом наедаться — это пустое, — предупредил его НеСтив. Баки согласно замычал. — Сам знаешь, мне это на один укус. Докуривай и пошли, пока я все не съел. — Все не съешь, — отмахнулся НеСтив, — большую часть мне оставишь, как всегда. — Не поторопишься, оставлю меньшую. Стив согласно кивнул и, дисциплинированно затушив окурок, метко бросил его в урну. Перехватил пакет и двинулся к подъезду. На лестничной площадке Баки столкнулся с теми, кого видеть не хотел. Миз Кингсли с трудом толкала к лифту инвалидную коляску с дочерью. Молодая девушка в ней — коротко и неровно стриженная, в чистых, но порядком застиранных домашних штанах и футболке — ничем не помогала в движении коляски, просто пассивно сидя. Она что-то то ли напевала, то ли мычала себе под нос, мусоля в руках грязную игрушку, в которой с трудом угадывалась плюшевая лошадь. НеСтив ненадолго остановился, оценивающе оглядел сплюснутый череп, деформированную верхнюю губу и неподвижные девичьи ноги, изогнутые чуть ли не дугой. — Синдром Эдвардса, — опознал он с уверенностью человека, изучавшего матчасть. — Довольно долгая продолжительность жизни при ее-то диагнозе. Мозаичный вариант мутации? В любом случае вы хорошо за ней ухаживаете. Старая женщина посмотрела на рослого и здоровенного мужчину с глухой ненавистью. Баки поспешил вмешаться, вручив НеСтиву свой пакет. — Простите его, миз. Я помогу вкатить коляску в лифт. Роджерс, помочь не хочешь? — Нет. — Нет? — Я не хочу помочь вам, мэм, потому что вот это — ваш осознанный выбор. И вы будете тащить на себе этот полутруп до самой смерти, к счастью, наступит она раньше, чем ваша. — Роджерс! — У таких детей всегда поражены внутренние органы. Наиболее часто отмечаются пороки сердца и крупных сосудов. Это, — он указал на неподвижную девушку, уронившую деформированную голову на узкое плечо, — не доживет и до 19 лет. Баки помог миз Кингсли оттащить коляску до кабины лифта. Мысленно вздохнул при виде глухой злобы в выцветших глазах немолодой женщины. Миз Кингсли никогда не ругалась на него, но и не благодарила, принимая помощь как нечто само собой разумеющееся. Баки было бы просто приятно услышать благодарность, но помогал он не за нее, просто жалел обеих: и немощную девушку, и ее больную мать. НеСтив же рассматривал обеих с брезгливым недоумением. Помогать он не рвался, хотя и без него Баки без усилий, нажав на кнопку в кабине лифта, чтобы двери закрылись попозже, вкатил кресло. Миз зашла следом и, не глядя на него, нажала на кнопку первого этажа. Хмурясь, Баки обернулся. НеСтив даже не потрудился убрать с лица брезгливое выражение! — Ты говнюк. Разговаривать с тобой не хочу. НеСтив посмотрел на него, склонив голову. Открыл рот и выдал целую справку. — Скрининг для беременных введен в середине семидесятых годов прошлого века, Бак. Он обязателен для всех женщин. Проводится на 11-13-й неделе беременности, а аборт можно сделать до 12-й по желанию женщины, а по медпоказаниям — независимо от срока. Эта женщина либо скрыла беременность, либо сознательно уклонилась от процедуры, либо проигнорировала результаты скрининга и предупреждение о патологии в развитии плода. У нее нет образования и нет хорошо оплачиваемой работы — она всю молодость потратила на выхаживание больного ребенка. А если не работала — откуда взяться пенсии? Она живет на подачки от людей вроде тебя и пособие по инвалидности. А могла бы прервать беременность, выйти замуж или устроиться на работу и учиться заочно. Вся жизнь могла бы пойти по-другому. Пока Баки искал ключи, он молчал, переваривая информацию, сочиняя ответ. — У тебя все так просто. А если она и правда не могла себе позволить страховку? Скрининг? Она родила, радовалась ребенку, а когда заметила, что он отстает в развитии— было уже поздно. Баки отпер дверь и вошел первым, привычно отслеживая обстановку. Незваные гости не приходили. — Отказаться от родительских прав, отдать его государству. И Бак, в конкретно этом случае отклонения видны сразу и невооруженным глазом. — У вас так? Негодных сплавляют с глаз долой? — У нас? Семейная пара — а люди обязаны состоять в браке перед тем как заводить ребенка, проходят психологические и медицинские тесты. Поднимаются результаты их родителей по тем же тестам. Изучаются их финансовое и социальное положение. Алкоголики и наркоманы не должны множиться. Если в анамнезе родственников у каждого из будущих родителей есть случаи дегенеративных заболеваний, их предупреждают, что если скрининг покажет отклонения в развитие плода, беременность придётся прервать. — Прервать? А если мать откажется? — Выбор остается. Они могут, если захотят, рискнуть и родить больного, но выхаживать его будут за свой счет. Их выбор — их проблемы. — А если скрининг ошибется, не выявит патологии, и родится больной? — Его выходят, разумеется. В Гидре не звери работают. Если ребенок родится без конечностей или с патологией органов, получит протезы или импланты, с лишней хромосомой — получит скорректированное обучение и простую работу. Разумеется, в последнем случае на появление собственных детей рассчитывать такой индивид не сможет. — Стив, ты родился полудохлым и синюшным, с длинным списком болячек. Твоя мама Сара тебя растила, работала на трех работах, чтобы ты получал лекарства. Ты в двадцать четыре выглядел на шестнадцать, по логике твоей Гидры тебя стоило скинуть со скалы, но черт, ты получил сыворотку и преобразился. — А без нее сдох бы в двадцать пять от инфаркта: у меня сердце было больное. И суставы — при смене погоды я еле ходил. И еще много чего. Я понимал, что от меня ничего хорошего не получится, и с женщинами не связывался. Баки понял, что на этом поле ему НеСтива не победить, и вернулся к теме. — А если девушка залетит по глупости или пьяной? Если ее изнасилуют? — Отца установят так или иначе. Насильник отправится в тюрьму, где будет отрабатывать свое содержание до самой смерти. Скрининг делают в любом случае. Брак или не брак — решают молодые и их родители. Если один из молодых родителей берется воспитывать ребенка — получает на него дотацию. Если отказывается один или оба — в личном деле появляется отметка. Когда они решат создать семью — друг с другом или иными людьми, им получить разрешение на второго ребенка будет в разы сложнее. Иными словами, прежде чем заниматься незащищенным сексом, стоит подумать о будущем. В школах со средних классов проводятся уроки полового воспитания. В старших, когда юноши и девушки уже зрелые, им снова напоминают о безопасности и ответственности. Так что случаев, о которых ты говоришь, сержант, меньше с каждым годом. — Стив, ты рассказываешь ужасные вещи. Если бы Лили Поттер сделала аборт, кто бы победил Темного лорда? — Лили Эванс выскочила замуж за обеспеченного и любящего парня, с чего бы ей так с собой поступать? А будь у нищей, забитой отцом и братом, брошенной сожителем Меропы Мракс доступ к абортарию, никакого Темного Лорда не существовало бы. И да, она не умерла бы родами. — Я не могу принять такую политику, Роджерс. Гидра жестока, и ты — тоже. — Ладно. — Ладно?! — А ты ждал, я тебя буду обращать в свою веру? Я слишком стар для того, чтобы идти в чужой монастырь со своим уставом. Такой уклад был опробован в США и распространился на половину мира. За годы население планеты уменьшилось, хотя остались отсталые страны, где по-прежнему плодятся бесконтрольно. Но тамошняя безработица, беспорядки, высокий уровень преступности и нехватка питания не проблема второй половины мира. Со временем они либо примут Гидру, либо сами себя уничтожат. — Постой. Половина мира, где разделяют политику Гидры и ее… порядки — процветает? А вторая… превратилась в гетто? — Ты называешь «гетто» ваш местный уклад жизни, — ответил на это НеСтив. — Нет, я не договорил. Ваши правительства по-прежнему воюют за ресурсы: нефть, территории, золото, оружие. Они же регулируют численность населения пандемиями и войнами — это в разы быстрее, чем делает Гидра в моем мире. После второго Щелчка, о котором герои-Мстители забыли предупредить мир хотя бы за год, вашему миру перестало хватать всего: земли, жилья, еды. Выживает тот, кто сможет отстоять свой кров. В каждой стране у вас сейчас гражданская война. Люди воюют с людьми и с мутантами, а могли бы просить помощи. Правительствам известно о существовании Камар-Таджа, но сами маги не торопятся помогать с внутрипланетарными проблемами. Асгардцы прибыли на поклон к презираемому ранее Мидгарду и выпросили поселок. Их никто не трогает, и они сами взаимодействуют с мидгардцами по минимуму. Серьезно? Погибли все целительницы? Или магия только для своих? К слову о лекарствах… никто не пытается повторить капсулу Хелен Чо, но каждый подвальный гений пытается воссоздать сыворотку суперсолдата. Удачные становятся безвольным орудием, а бракованные запираются в лабораториях. Роскошная Вселенная, я бы тоже из такой бежал. От хука левой НеСтив увернулся. Баки был изумлен тем, с какой легкостью НеСтив спеленал его. — Я помогу тебе, сержант, но спасение мира, пожирающего самое себя, мне не интересно: я уже один раз разгребал планетарное дерьмо. Второй раз не хочу, — высказался и сразу отпустил. — Ну и не надо, — Баки встряхнулся, подхватил полупустой пакет и побрел на кухню. Услышанное стоило бы обдумать, а для этого надо было для начала успокоиться. Для него почти всё, озвученное НеСтивом, было дико. Попрание свободы, контроль за гражданами — не за это они боролись в войне. Но с другой стороны, ведь живут там как-то люди… И действительно, части проблем у них нет. Как сложно-то всё это. Баки только вздохнул, доставая остатки булочек из пакета. Баки смурно пил кофе и наблюдал, как НеСтив споро строгает сладкий перец для шкворчащей сковороды. Своей очереди ждали подсохший сыр и безвкусный хлеб в пластиковой упаковке. Когда же через десять минут он получил яичницу в хлебе, присыпанную перцем и сыром, весь скепсис угас на корню. Получилось не просто съедобно, ему было вкусно! — Кто выучил тебя готовить? — Баки проглотил первый тост и потянулся за вторым. — Рамлоу. Баки отвел глаза, чтобы не показать, что ему было больно услышать именно такой ответ. Он смутно помнил, что бруклинский Стив, наученный мамой, мог приготовить подгоревшую яичницу, переваренные макароны или недоваренные куриные конечности в недосоленном бульоне. Выходит, в новом веке он учился готовить под руководством совершенно чужого человека. Но… чтобы Рамлоу тратил свое личное время на то, чтобы показать суперсолдату, как включается микроволновка и плита? — Не то чтобы захотел и выучил. Скорее, я не оставил ему выбора. Такое заявление не внесло ясности, но больше походило на правду. Стив был чемпионом по упертости. Если бы он пожелал, чтобы командир группы огневой поддержки научил его готовить жареное яйцо в куске хлеба, он бы этого добился. — Правда вкусно? Баки кивнул и потянулся за третьей порцией. НеСтив не скупился, собираясь поджарить ему весь десяток яиц. И не успели они закончить завтрак, как телефон Баки ожил, с неприятным звуком двинувшись к краю обеденного стола. — Хилл, — вздохнул Баки и принял вызов. Говорил недолго. Собственно, и вовсе не говорил, только получал указания. Прибыть, получить в нагрузку Сокола, получить выжимку информации и — в полет. Это он и озвучил НеСтиву. — Миссия, — вздохнул НеСтив и поскреб кожу, примыкающую к ошейнику. — А я сообразил целый план на сегодня. — План? — насторожился Баки. — Пересмотреть с тобой всего Гарри Поттера. — У меня нет ни проигрывателя дисков, ни ноутбука, — пристыженно ответил на это Баки. — В ближайшем от нас кинотеатре раз в неделю показывают фильмы, давно вышедшие из проката. Не согласился бы сводить меня на «Узника Азкабана»? Тебе не впервой платить за мой билет. Баки сглотнул. Он должен был держаться и не соглашаться на любое предложение НеСтива, радуясь, что тот хочет проводить с ним больше времени. — Нас ждет миссия, и на этот раз облажаться нельзя. *** Мария практически повторила слова Баки. Зацепок по суперсолдатам нет, кто воссоздал для них сыворотку — неизвестно, Уокера и Лемара отозвала армия, но ничего из этого не повод сидеть сложа руки. Надо копать, даром что ли Зимний Солдат натаскан на поиск и поимку людей, которые не хотят быть ни найденными, ни пойманными. Сэм сидел и слушал, выпучив глаза. На лице НеСтива замерло недоумевающее выражение. — Барнс, Уилсон, миссия по поиску «Разрушителей флагов» на вас. Капитан, что же делать с вами?.. — Без него не поеду, — быстро сказал Баки. — Как бы высоко вы меня не ставили, мэм, эти кустарные модификанты довольно сильны, пусть и не обучены. Мне будет не лишним напарник-суперсолдат. — Ну да, ну да, — поджал толстые губы Сэм. — Пошел я на хер. У меня, между прочим, есть летающий костюм. — А у меня боевой опыт длиной в полвека, — ответил на это НеСтив. На миг Мария показалась Баки очень уставшей. — Росс все еще спит и видит иномирца в лаборатории. Надеюсь, вы понимаете, сержант, что Капитан Гидра покидает страну полностью под вашу ответственность. — Я не подведу Баки, — промурлыкал НеСтив. — Вы это прекрасно понимаете, иначе вручили бы виртуальный ключ от моего ошейника тому же афроамериканцу, тайно мастурбирующему на вибраниумный щит. Он более предсказуемый. — Я бы попросил! — возмутился Сэм. И покраснел. Баки и Мария синхронно тяжело вздохнули.