Лесная принцесса

Окончательное осознание произошедшего пришло к Элине только глубокой ночью. Она действительно каким-то образом попала в иной мир. Мир, где существуют эльфы, гномы и магия. Мир опасный, чарующий, влекущий… Эли почему-то не паниковала. Не боялась, не рвалась обратно, слезно прося найти способ вернуть ее домой. То место домом она не считала. Хотя очень пыталась. Пыталась первое время нравиться потенциальным родителям, пыталась получить одобрение и любовь воспитателей. Что-то выходило с попеременным успехом, но все равно не чувствовалось этого глубинного удовлетворения. Что ты на своем месте. Собственно, Эли и сейчас его не чувствовала. Она тяжело вздохнула и повернулась с бока на спину. Прикоснулась к медальону, нежно поглаживая фиолетовый камень. Неужели это попадание обрубило все ее попытки найти ниточки от прошлого? А если все наоборот? Алена попала сюда, став эльфом. Если верить магу, то Эли этим пресловутым эльфом была всегда… «Опять мысли покоя не дают,» — Девушка лежала на земле и смотрела на ночное небо. Даже звёзды здесь были иными. Иные, далекие, но она не могла назвать их чужими. Почему-то. Снова необъяснимое чувство. Эли разрывали противоречия. Этот мир был совсем не похож на Землю, но ее охватывало такое ощущение, что она долго долго где-то блуждала и вдруг нашла что-то… знакомое? Родное? Да, эти звёзды были ей знакомы. У неё вдруг сбилось дыхание. Девушка поднялась на локтях, всматриваясь в небесные светила. Знакомы… Они были ей знакомы! «Анаррима! То созвездие называется Анаррима! Пламенный венок… А там… там Телумендил! Любимец небес!» В голове начали возникать какие-то картинки, быстро меняясь одна на другую… Эли не успевала их разобрать! В висках зашумело и девушка почувствовала дикую боль. Казалось ее голова разрывается на части. Ее бросило в жар, потом резко в холод. Все мысли, чувства, образы перемешались, но не собирались соединяться в одну картинку. Дыхание окончательно сбилось. Она схватилась за виски и тихо заскулила. Сжимала голову руками, стараясь унять нарастающий шум. На глазах выступили слезы. Больно! Изнутри будто сотни маленьких иголочек старались прорваться наружу! Сердце стучало так быстро, что ей казалось, что его слышали все в радиусе десятков километров. Боль то отступала, то накатывала с новой силой. Она закрыла глаза дрожащими руками. «Успокойся, дыши глубже, ещё один вдох, выдох. Вдох…» Успокоится получилось не сразу. Ещё минут двадцать эльфийка сидела с закрытыми глазами, приводя дыхание в порядок. Потом легла на бок, подтянув ноги ближе и поплотнее укуталась в одеяло. Алена посапывала где-то под боком. Ее казалось и фейерверк прямо над ухом не разбудит. Так незаметно для самой себя пригревшись, она и уснула… чтобы проснуться через несколько часов от заполнившего все естество ужаса, навеянного старым-добрым кошмаром… В этот раз никто не кинул в неё тетрадкой и не назвал психичкой. Небо светлело, так что, как потом выразился Кили, ее крик сработал не хуже будильника. Гномы как раз собирались вставать. А тут подскочили, хватаясь за оружие, думая, что на них напали орки. Мда, совесть все равно грызла ее изнутри. Лишние полчаса сна бравым воякам точно не помешали бы… Да и в «будильник» чуть не попал брошенный лысым гномом топор. «Тетрадь тут уже не кажется такой уж плохой… Даже в твердом переплете.» Но оставалось только благодарить своё подсознание, что оно решило подкинуть ей сон уже под утро, а не посередине ночи… — Кошмар приснился? — чуть сонная Алена подошла к ней перед завтраком и похлопала по плечу. — Не переживай. Мне тоже первое время снились… в основном это был момент мой смерти, похороны, мама… Это скоро пройдёт. На слове «мама» Эли вздрогнула. Алена будто уловила ее беспокойства и просто… обняла. Было в этой девушке что-то не от мира сего, если так вообще можно сказать об иномирянке. И дело даже не в ее странной быстрой речи или вечной будто приклеенной к лицу улыбке, она просто была… чудной, солнечной, не стеснялась дарить людям добро. Даже если никто не просил… Эли всегда была малотактильной. Особенно с незнакомыми людьми, но Алена… вроде как была знакома. И обнимала ее. Она уже и забыла как это тепло, когда тебя обнимают… — Мы с тобой знакомы всего часов двенадцать и большее время из этого спали, — усмехнулась она, потирая глаза. — я не претендую на место твоей подруги. Наверное, в своём мире тебе тоже пришлось многое оставить. Ты будешь скучать, и это нормально. Но, надеюсь, приятельницами мы станем. Элина подавила позорное жжение в глазах, сглотнула вязкий ком и слабо улыбнулась. Опровергать слова Алёны о том, что там остался кто-то дорогой ее сердцу она не стала. Последнее, что сейчас хотелось девушке это услышать тихое сконфуженное «Извини, я не знала.» Её всегда бесила чужая жалость. Она казалась напускной, вымораживала все нутро. Как будто бы эти жалостливые взгляды помогут что-то исправить в ее жизни в лучшую сторону. Нет, бедняжку просто похлопают по голове и печально улыбнутся. Такого ей хватало и от нянечек в приюте, когда родители приходили и забирали детей, а она снова оставалась не у дел. — Тогда завтракать! Бомбур приготовил кашу с мясом. Он повар от Бога! — поймав непонимающий взгляд Элины она спохватилась. — Ой, вы же так и не представлены друг другу! Она подхватила Эли за руку и пошла знакомить со всеми гномами. К концу этого знакомства эльфийка поняла, что к гномам она будет обращаться не иначе как «мистер гном». Нет, серьезно. Нельзя с ней такое проделывать спросонья. А потом был завтрак и долгая прогулка верхом. Они с Анорсель прекрасно уместились на одной лошади. Средиземье было… удивительным. Эли не знала, какими ещё прилагательными можно было описать, то что она видела собственными глазами. Наверное, только великий умудренный опытом художник смог бы изобразить этот пейзаж. Элина не претендовала на все эти звания, по крайней мере пока и поэтому просто наслаждалась видами. Хотя порой руки так и чесались достать лист с карандашом и запечатлеть природу. Взор ловил любые мелочи. Великолепие. Одним словом очень сложно описать, то что она видела, но это точно было в первой десятке. Девственные леса, луга с травами и чистейшие реки. Щебетание птиц, легкий ветерок и яркое, но отнюдь не палящие солнце поразили её до глубины души. Это было так… просто. Тут не было прекрасных арок с розами, не было каких-то невиданных цветов, вдали не маячил волшебный замок, а по полям не скакали пегасы и единороги. Такой луг можно было увидеть много где в её мире, но здесь он казался каким-то совершенно особенным. Люди ещё не загрязнили этот мир пищевыми и химическими отходами. Даже если это чертово средневековье без нормального туалета и душа — плевать! Девушка никогда ещё не вдыхала настолько чистый воздух… — Привал! — грозный Король-Под-Горой объявил остановку. Эли спрыгнула с лошади самая первая. Рисовальный наркоман в ее душе требовал утолить уже голод! Ей не терпелось начать рисовать! Верхом это было бы делать проблематично. Но для начала… — Мистер… Бомбур, чем я могу помочь? — Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Ещё с приюта она знала, что за все нужно платить. Гномы тратят на неё свои припасы, она хотя бы может помочь им с готовкой. Частенько помогала на кухне и имеет неплохой опыт в чистке овощей! Но рыжеволосый усач отказался, заявляя, что готовка доставляет ему настоящее удовольствие и он любит все делать сам. Тогда девушка подошла к Торину, спрашивая у вечно хмурого гнома не нужна ли кому помощь. — Нет. — За ее спиной кто-то из гномов крикнул. Оказывается Алена уронила ему на ногу мешок с провизией. — Ещё одна «помощница» на мою голову… Иди куда-нибудь сядь и не мешайся под ногами. Было ей ответом. Эли не стала напрашиваться. Устроившись на большом валуне, она достала из сумки альбом и карандаши. Первый сумел высушить господин маг, за что Элина была ему невероятно благодарна. Эльфийка решила закончить рисунок, который начала у колодца. На листе бумаги прорезывались очертания настоящей королевской диадемы. Она думала нарисовать звездное небо, даже начала выводить первые звезды, но рука будто не повинуясь телу чертила образ головного убора. То небо и те звезды… Эли и представить не могла, что та ночь будет последней в приюте. Выбраться на волю удалось куда как раньше, чем она предполагала. Честно? Она не скучала. В том месте не было никого, к кому бы девушка желала возвратится. И если уж быть совсем откровенной, если бы время вернулось вспять, Эли все равно пошла бы к колодцу, все равно вступила бы в перепалку с этими бабуинами. Будь у неё выбор: остаться там или попасть сюда, она бы не долго думала над ответом. Но… свобода? И что же ей теперь с ней делать? Там была школа, кружок по рисованию и перспективы на будущее, тут же она навязанная спутница. Неизвестно, когда их пути разойдутся. А когда это случится? Что делать дальше? Куда податься? К эльфам? Примут ли они чужачку? — Ты рисуешь? — от не радужных мыслей её отвлек подошедший гном имя которого заканчивалось на «ри»… вроде. Элина мысленно дала себе подзатыльник. Всего пол дня прошло, а у неё уже все имена из головы вылетели. Мда, спрашивать второй раз будет не очень красиво… — Да, немного, — она улыбнулась. Гном выглядел очень мило в смущении. Эли сразу по его частым взглядам на ее альбом догадалась о его вопросе. — Хочешь посмотреть? Милый гном, как она его окрестила, тут же сел рядом. Девушка передала ему в руки альбом. Он пролистывал страницы и остановился на рисунке красивого арочного моста, что соединял лес и замок. Элина помнила этот рисунок. Она так и не дорисовала его. Эльфийка чуть слышно фыркнула. Тогда в ее голове возник образ каменистых скал, на которых стоит величественный дворец, большой водопад, падающий в быстро бегущую реку. Ей казалось, что она уже была на этом мосту когда-то… что чувствовала тёплый камень под ногами, слышала шум воды, ощущала ту приятную свежесть… Хотя, так было почти со всеми ее рисунками. Она не считала это чем-то странным. Ее детища были ей родными и нежно любимыми. Кроме того соженного чудовища. Рисуя этого монстра она испытывала только жгучую ненависть. Каждый рисунок был с прообразом, на грани реальности и фантазии. Даже диадема на последней странице. Прорисовывая узоры, Элина будто чувствовала приятную тяжесть белого золота, проводила пальцами по огранённым драгоценным камням, что скрывали в себе отражение самой луны… Ну, она же художница. С воображением никогда не было туго. Но такие вот моменты единства с рисунком ей нравились больше всех. Эти ощущения просто не передать словами. Гном уже рассматривал следующий рисунок. Эли впервые взялась рисовать портрет. Ага. Портрет. Без лица. На том месте, где должны были бы быть глаза, нос и губы сияло чистое пространство. Да, с лицами у неё всегда были проблемы… Следующий рисунок — величественный олень с исполинскими рогами. Эли не сдержала нежной улыбки. Этот рисунок был создан из-за одного презабавного сна. Правда, она уже и не помнит какого… — Я конечно не знаю всей твоей истории, — вдруг сказал гном. — но если честно поверить в то, что ты человек, по крайней мере была им довольно трудно. «Если верить словам волшебника, человеком я не была никогда.» — подумала девушка, но вслух произнесла только: — Почему? — По твоим рисункам. Эльфы по природе своей мастера искусства. Будь то танцы, музыка, живопись, архитектура, в работе с металлом их с гномами не сравнить, но факт остаётся фактом. — И я похожа на урожденную эльфийку потому что… хорошо рисую? — Элина залилась чистым смехом. — Вряд ли талант можно почерпнуть из-за происхождения. На Земле… откуда я родом было множество невероятно талантливых людей. Они создавали настоящие шедевры, известные на весь мир. — Ты просто не видела ещё архитектуру эльфов. Эх, — он мечтательно и немного грустно вздохнул. — по правде сказать, мы — народ гномов — и эльфы не такие уж и разные. Дед мне рассказывал, что мы всегда были в дружеских отношениях. Это уже потом, после войны… — Ори! Иди помоги с костром! — их прервали окриком. Гном с необычной причёской нёс сухие ветки для разжигания огня. — Иду, Нори! Ори передал книжицу хозяйке, улыбнулся и спрыгнул с камня. — Ори, — окликнула его Элен. — Если хочешь… когда будет время можешь досмотреть рисунки. Мне не помешает конструктивная критика. — Договорились. — обрадовался он и поспешил помогать сородичам. Элина же покрутила в руке карандаш и перевернула страницу на наброски диадемы. Она продолжила рисовать. Однако мысли об эльфах овладевали сознанием и вскоре рисование было заброшено. Девушка просто смотрела на лист, но сама была где-то далеко от художеств. Она… всегда была эльфом. Или нет? Но уши то были всегда. Сколько она себя помнит. Помнит она правда далеко не все… Но волновало ее не это. «Если я всегда была эльфом, то как оказалась среди людей? Или на Земле есть эльфы, но о них никто не знает?» — Какие они вообще… эти эльфы? — прошептала она. — Разные. — ответил ей внезапно оказавшийся рядом волшебник. Эли вздрогнула. На цыпочках он крался что ли? У девушки вообще-то всегда был чувствительный слух. Видимо она очень сильно погрузилась в собственные думы… — Эльфы как и все — разные. — продолжил маг. — Есть честные, есть продажные, есть добрые, есть гнусные. У этого народа существуют свои многовековые обычаи и традиции, что делает их более сплоченными. Но каждый эльф уникален. — Я понимаю, мистер Гендальф. На Земле тоже есть такие понятия как общество и индивид. — Почему тебя вдруг заинтересовали эльфы? — Ну, я кажется эльф, хотелось бы знать, кем я… стала. — Ты осталась собой, девочка. Всегда была собой. Посмотри на Анорсель. Разве более утонченные черты лица и заострённые уши сделали ее характер? Сущность определяет нашу внешность, но не душу. — Это значит… не стоит строить всех в один ряд? — Верно. По миру бегают разные истории. Эльфы — честолюбивы и высокомерны, и поминутно любуются собой в зеркалах, гномы — жадные до злата и каменьев, гордецы, не признающие никого кроме своего рода, а хоббиты только и умеют, что торговаться на базарах да набивать животы до отвала. Да, такие байки пошли не с пустого места, но в них лишь доля правды. — Я вас поняла. Но зачем вы мне это говорите? — Торин бывает излишне суров. Женщины в отряде, да ещё и эльфийки… Его давняя вражда с одним эльфийским королём привела к тому, что теперь он не доверяет перворождённым. — Оу, если вы о том разговоре. Его хмурый взгляд меня вовсе не расстраивает. А слова вполне справедливы. Но мне приятна ваша забота, мистер волшебник. — Значит вы мисс только с виду кажетесь хрупким хрусталем, а внутри крепки как алмаз? — маг хитро улыбнулся, закуривая трубку. — До алмаза мне слишком далеко, — усмехнулась она, складывая альбом и карандаши. — но жизнь в приюте обязывает иметь некую стойкость. По иному никак. — В приюте? — Так вышло. — закусила она губу, не ожидая, что сболтнет лишнего. С этим магом всегда нужно держать ухо в остро. Конечно, приют и не был страшнейшим секретом, просто она никогда не любила говорить о себе. Перерыв на обед был не долгим. Спустя час они вновь отправились в путь. — Знаешь, — шёпотом начала Алена. Они снова ехали на одной лошади, но в последний час девушка была какой-то тихой. Видимо это было затишье перед бурей. — вообще-то Гендальф ещё с начала путешествия запретил мне делиться с кем-либо из команды своими знаниями о сюжете, но я думаю… ты же тоже из другого мира и тебя эти знания не должны как-то задеть. — Да ты просто находка для шпиона. — также шёпотом заговорила Эли. — А вдруг я воспользуюсь этими знаниями не в мирных целях? Вдруг я была подослана вам тёмной стороной и просто умело разыгрываю роль иномирянки? — Ага, а я Гарри Поттер под прикрытием. Пришла сюда ловить сбежавшего Дамблдора, — она кивнула в сторону Митрандира. — нам надо мир от Володи спасать. Они рассмеялись. Книги Роулинг — первое что Элина прочитала в более осознанном возрасте. Засиживалась в общественной библиотеке до самого закрытия. — Тогда трепещи, мальчишка! — страшным голосом сказала эльфийка. — Ведь я Великий и Ужасный пришёл сюда по твою душу. — О всемогущий Мерлин, еще одну Аваду мой знаменитый лоб отразить не сможет! Алена театрально закатила глаза и облокотилась на сидящую позади Элину. Даже язык высунула для правдоподобности. Через пару секунд они обе готовы были за животы хвататься от непрекращающегося смеха. Каждая добавляла к чудно’му диалогу ещё одну фразу и хохот возобновлялся. — Кажется девочки подружилось. — с улыбкой сказал Балин, ехавший рядом с Дубощитом. — И слава Эру. Может так от них будет меньше хлопот. Гендальф, слушая этот разговор, не мог не усмехнуться. Чтобы две молодые девушки… одна как порывистый ураган, другая подобно спящему вулкану и ничего не учудили? Не было такого! Свою догадку волшебник подтвердил уже на следующей стоянке…