Тлеющие ветви

Время лечит многие раны в нашем мире, однако и ему не под силу все исцелить. Кейл стоял под деревом, смотря на яркие звезды. Он задумался о прошлом. Всю эту неделю за ним был поставлен тотальный контроль. Ну это он преувеличивает. Кейл просто хотел подумать в одиночестве, но с ним постоянно кто-то да был. Он не против их присутствия, наоборот всеми руками и ногами за. Просто ему нужно было обдумать все одному. Кейл ещё не решился покинуть лес, конечно он знает, что за его пределами будет что-то интересное. Но сложно отпустить место, где ты был заточен на долгие века. Также и с виной. Он уже не считает, что виноват в том, что уже произошло давным давно. Но он все ещё думает, а что если бы…? — Не холодно? — Чхве Хан медленно, расслабленной походкой подошел к Кейлу. — Нет. — Смотря в небесную тьму отвечает ему рыжий. Дальше была приятная тишина, они молча наблюдали за звёздами. — Я ненавижу звезды. — Мастер меча не задумываясь сел на траву, смотря на спину стоящего Кейла. — От чего же? — Поддерживая легкую беседу спрашивает рыжий. — Они напоминают мне о том ублюдке. — Беззаботно ответил мечник, но его потемневший взгляд говорил яснее слов. — Я люблю звезды. Этот лес за годы моего проживания здесь, постепенно менялся. Но ночное небо почти точно такое же. — Звезды красивы, не спорю. Но не могу избавиться от ассоциации с Белой Звездой. Кейл посмотрел на мечника. — Конечно, я знаю, что они тут не причём. — Легко рассмеявшись произнёс Чхве Хан. «Какой милый панк» — Женский голос раздался в голове Кейла. Этот голос он окрестил Обжорой. Он в принципе разобрался, что это за голоса. Это были древние силы, благодаря которым он вернулся к жизни. У каждой из них был разный характер, Кейл успел привыкнуть к их лепету в своей голове. «Хаа… За что мне это?» — Рыжий по возмущался для приличия и вновь перевёл глаза на небо. Невообразимое количество оттенков, синего и темно синего скрестились, создавая различные градиенты. Звезды рассыпались по небесному одеялу, как крошки от печенья, что так любят дети. Одни светили ярко, другие едва видно. Луна нежно освещала темные кромки опушек деревьев. — И всё-таки это прекрасно. — Не сводя глаз с неба, огласил свой вердикт Чхве Хан. — Кейл-ним… — М? — Не делайте так больше… — Голос мастера меча был наполнен непонятной для Кейла эмоцией. — Не буду. — Обещаете? — Обещаю. Они оба знали о чем идёт речь. Чхве Хан не хочет видеть, как дети плачут. Чхве Хан не хочет больше никого терять. Чхве Хан не хочет больше навещать могилы. А ещё он не хочет видеть, как он сам и другие ломались на этих самых могилах. Как дети приходят и рассказывают все подряд. Какое небо голубое, какая трава зелёная, как они скучают… Как Рон молча стоит. Как Бикрокс приносит что-нибудь из еды и оставляет там, уходя не оглядываясь. Как Розалин сидит рядом со «спящим» Кейлом и читает свитки заклинаний. Как Лок, прячась за спиной Чхве Хана, молча сжимает край его одежды. Как Мэри что-то шепчет про кости. Как Эрухабен приносит какие-то драгоценные камни, показывает их Кейлу, что-то обещает и уходит. (— Несчастный ублюдок, если вернёшься, я отдам их тебе…) Чхве Хан видел это все. А ещё он видел принца, но не хочет это вспоминать. Тогда он был ещё принцем, почти королём. Альберу склонился вниз, присев на одно колено, дабы быть с Кейлом на одной высоте. Он думает, что его никто не видит, что никто не знает. Темный эльф протягивает руку, касаясь щеки Кейла, в ту ночь небо было невообразимо сильно похоже на скорбящий каскад. Альберу медленно наклоняется ближе, касаясь своими губами жёсткой и холодной древесины, с формой губ Кейла. Он прикрывает глаза, представляя не кусок дерева, которым теперь был дриада, а его самого. Живого. Впрочем, воспоминания сами протянулись перед его глазами. Это не то, что Чхве Хан хоть кому-нибудь расскажет. В ту ночь он быстро ушёл, отдавая дань уважения, чужим чувствам. — Кейл-ним. — Мечник позвал его. — Да? — Кейл склонил в сторону Чхве Хана голову. — Думаю пора идти спать. — Улыбаясь проговаривает мечник. — Да, пошли. Они идя нога в ногу шли в сторону дома, в скрытом от глаз людей лесу. Чхве Хан больше не хочет терять друзей. В этом он был уверен. Он пообещал себе, стать ещё сильнее. Если бы Кейл услышал его, он бы испугался за свой дом ещё раз. В конце концов, рыжий не верит, что Чхве Хан стоял мирно рядом, пока все остальные буйствовали. Тем же утром, когда он попрощался с остальными дриадами, Кейл почувствовал, как сила текла по его венам. Как природа радостно приветствовала его, даже если знала, что он ей не рад. Впрочем дом быстро построили, не зря же тут тусуются все эти сильные и умные люди? О да, он заставил их работать. Новая вилла была красива, но меньше. Было раньше пять этажей, теперь их только три. Старик с порочной улыбкой смотрел с окна в коридоре за ними двумя. Если мастер меча, заметил Рона ещё давно, то Кейл нет. — О боже, Рон! — Тот сильно напугал рыжего в коридоре. Старик улыбнулся. *** «Что ж может мне всё-таки стоит выйти отсюда?» — Думал Кейл, он наблюдал, как Розалин, Чхве Хан и Лок собирались идти к королю. Дети упрашивали взрослых взять их с собой. Они хотели принести Кейлу печенья, которое есть только у Альберу. Если идут дети, то разве не должен он пойти с ними? Они так боятся оставить его одного, он так боится остаться без них. Кейл глубоко вздохнул, он отложил книгу в сторону и вышел их комнаты. *** — Это дворец? — Без интереса произнёс Кейл, он ожидал чего-то… Покруче? Пороскошнее? — Да. — Произнесла Розалин. — Нам туда. Они направились вслед за девушкой. — Какое у вас вообще дело к Альберу? — Полюбопытствовал Кейл. За его руку держалась Он и Хон, а на Его плечах повис невидимый Раон. — Мы вообще-то во дворце, если бы тебя кто-нибудь услышал… — Розалин с улыбкой покачала головой. Во дворце находились по большей части люди верные его величеству. Конечно, до короля дойдёт то, что Кейл зовёт его по имени. Но будто бы Кроссман хоть что-то бы сделал Кейлу. Нет, невозможно. Розалин очень наблюдательная девушка, она умнейший человеческий маг. Ей понадобилось всего несколько раз остаться в где-нибудь с Кейлом и Альберу, чтобы понять. «Ох, до чего же глупы эти двое.» — Розалин ласково улыбалась идя впереди. Никто не увидел этой улыбки, а также ее план не был разгадан. Сегодня она подарит Кроссману встречу с Кейлом. Правда дети в ее план не входили, но так даже лучше. Альберу на хорошем счёту у троих детей, но нужно стать ещё ближе к ним, если он хочет чтобы Кейл был с ним. «Дети самые сильные защитники сердца Кейла» — Розалин рассмеялась. — Нуна, с чего ты смеёшься? — Лок приблизился к магнессе идя с ней в ногу. — Да так, вспомнила кое-что. — Произнесла весело девушка. Мальчишка пожал плечами. — Так и зачем мы идём к королю? — А Чхве Хан не сказал? — Розалин подставила только что мастера меча. Она уже хотела начать хихикать. — А эм… Мы зачем-то. Ему. Понадобились. — Глаза Чхве Хана бегали по коридору. Кейл, что находился в балагане из трёх детей, даже не услышал их разговора. Розалин хотелось смеяться от всей души, но пока что она сдержится. *** Уставший взгляд был поднят на дверь. Слуга, только что предупредил его о том, что герои придут через несколько часов. «Боже, что им нужно?» — Уныло подумал король. В скором времени мировое собрание из лидеров всех союзных государств, почти всех королевств на двух континентах, вынесет решение. Решение по поводу станет ли королевство Роан империей. Конечно почти все голосовали за, но были и те, кто против. Окончательный вердикт будет дан огласке через неделю, когда состоится последнее заседание. Три года мир восстанавливается от Руки и ее действий. Три года они выслеживают всех её членов и последователей. Три года лидеры встречаются и обсуждают, что делать дальше. Через неделю будет последнее заседание. Они убили почти всех последователей Белой Звезды, остались только мелкие сошки и они их найдут. Но уже не будет нужды в мировом заседании. Осталось только последнее решение, станет ли Альберу императором или останется королём? Альберу оттягивал его долгие годы, было не до этого. А сейчас просто не представлял сколько работы прибавится если он станет императором. Сейчас он тянет на себе работу и короля и королевы, Альберу не хочет жениться на ком-либо. Альберу не станет заводить своих детей с какой-то дамой. Но… Это оказывается очень тяжело, ему по хорошему найти бы партнершу, что согласится на его условия. Но сердце предательски щемит. И он сразу откидывает эти мысли куда подальше. Плевать, он справится сам. Всегда же справлялся раньше, вот и сейчас сможет. Альберу вновь приступил к работе с документами. Через некоторое время дверь открылась без стука. Он так погрузился в работу, что и не заметил. Хруст раздавался по всему кабинету, Альберу отвлекал этот звук. — Можно хрустеть потише? Произнёс устало темный эльф, не поднимая глаза к источнику хруста. Он даже внимания не обратил. Розалин медленно и тихо уводила детей и Чхве Хана, показав знак «молчите». Хруст стал громче. Альберу поднял глаза. — У меня галлюцинация? — Потерев глаза произносит Кроссман. — Я твоя галлюцинация? — Жуя печенье интересуется Кейл, хотя ему вообще не было интересно, что там Альберу себе придумал. — Нет? — Наклонив голову говорит король, его загребущие ручонки схватили какой-то документ. — Почему мы говорим только вопросительными предложениями? — Кейл пошарил рукой в тарелке или, что это там, его это не интересовало, но печенья больше не нашёл. — Не знаю. — Из груди эльфа вырвался тяжёлой вздох. Он и так устал, а дриада сводит его тут с ума. — Я хочу ещё. — Его ладошка элегантно указала на пустую тарелку. Альберу странно поднял бровь, после чего произнёс. — Ты единственный кто так сильно капает мне на нервы. — Мне уйти? — Дриада сложил руки на груди глядя в лицо королю. — Нет. Точно нет. — Если что, я уйду только с печеньем. — Честно и легко произнёс Кейл. — Я позову слугу. — Альберу тяжело вдохнул, окинув кабинет взглядом в поисках колокольчика. — О, тебе так не терпится меня выгнать? — Самодовольно произносит Кейл, хотя сам он не прочь и посидеть здесь. Тут была абсолютная тишина. Только из-за этого. — Нет, можешь оставаться на сколько хочешь. — Уставший темный эльф не мог определиться галлюцинация ли Кейл или же нет. Да и если это галлюцинация то какая разница, если Кейл сидит в его кабинете и хочет печенья? Найдя колокольчик он позвал слугу и отдал приказ принести печенья. В скором времени Кейл вновь хрустел. — И как ты? — Перебирая документы под легкий и приятный хруст спрашивает Альберу. — Нормально. — Уверен? Ты только сейчас покинул лес, хотя прошло уже достаточно времени. — Альберу остановился взглядом на одном слове в ненавистной бумажке. — Я повторю свой вопрос и надеюсь ты ответишь честно, ты в порядке? Кейл молча грыз печенюшки, он не станет отвечать. — А ты? Альберу, ты же по горло в чертовой макулатуре. Когда ты спал в последний раз? — Хах, мое любимое ложе было уничтожено, так что я не знаю. — Улыбаясь произносит Кроссман. — Это мое любимое ложе, а не твоё. — Хмуро заметил Кейл. Альберу улыбнулся и продолжил рыться в документах. Когда Розалин узнает, что они тупо сидели в кабинете, она взбесится и попробует придумать ещё один коварный план. Дриада рукой потянулся к чаше с приятной сладостью, но его пальцы коснулись прохладного, пустого дна. — Альберу. Король впился взглядом в Кейла, но не слышал, что он там говорил. Ему дико хочется спать. — Альберу. — Ммм? — Печенье закончилось. Указав рукой на пустую тарелку, у Кейла задрался рукав свободной рубашки. Глаза темного эльфа впились в пальцы рук дриады, они выглядели нежными и длинными, аккуратными и тонкими. В голове всплыл момент когда Кейл гладил троих детей по головам. От чего-то он хочет чтобы и его погладили. Но сон, как и воспоминания упорхнули стоило его глазам подняться выше. Он смотрел, как раз туда где рукав задрался, открывая мелкие и глубокие порезы. Не думая он открывает нижний ящик стола, там он всегда хранил несколько высококлассных зелий восстановления. — Альберу? Подхватив все склянки, что были он направился к рыжему. Конечно Кроссман знает, что возможно даже и половина из этих полос не уйдёт. Но попытка, не пытка, верно…? — Что ты делаешь? — Скептически подняв брови спросил Кейл. Альберу быстро взял в свою ладонь руку Кейла, отодвинув рукав рубашки. Темный эльф открыл склянку зелья, достал из нагрудного кармана платок и не жалея намочил. Мокрый, белый платок, быстро окрасился в светло-зелёный. Король приложил его на старые и зажившие шрамы. — Ты мне не ответишь? — Несмотря на недовольный тон, которым говорил Кейл, он послушно позволял Альберу проделывать свои махинации. — Помолчи и дай мне закончить. — «Дай мне хоть чуть-чуть о тебе позаботится». Кейл не сопротивлялся и особо не возражал, это был один из признаков его доверия. Он повторил все вновь, только уже с другой рукой. Как они оба и ожидали, почти ничего не изменилось, шрамы все ещё присутствовали. Альберу не знает чем он руководствовался в тот момент, но очнулся он уже когда его губы были прижаты к зажившим полосам. Кейл удивлённо вытаращил глаза, прежде чем Раон влетел в кабинет, а за ним и котята. — Принц печенья, что ты делаешь? — Раон странно уставился на короля. — Ничего, просто… — Альберу посмотрел в глаза Кейла ожидая от него помощи. Но дриада был в оцепенении и был явно не готов помогать принцу. — У Кейла ноги затекли… И… — Ты делал ему массаж? — Спросил Хон. — Да, именно. — Несмотря на его серьезное лицо и тон, Альберу был готов засмеяться. Что за нелепая ситуация? Через пару минут они покинули дворец, а Альберу решил, что ему стоит отдохнуть. Черт его знает когда он ещё встретиться с Кейлом, но сможет ли он контролировать свои эмоции и действия? Ему нужно быть в форме. Но посреди ночи, он неожиданно просыпается и не может оторвать взгляд от ночного неба *** Дети только легли спать, заняв чуть больше половины кровати и мирно посапывая. От чего-то Кейла очень сильно потянуло на балкон, поближе к небу и звёздам. «И что это было?» — В голове Кейла засел образ, стоящего на одном колене Альберу который прижался к его запястью губами. Его глаза были полуприкрыты, длинные ресницы отбрасывали небольшую тень, а волосы цвета золота падали на лицо. Одна ладонь короля придерживала его запястье. Щека темного эльфа едва касалась открытой кожи, а горячие, мягкие губы касались израненного запястья. — Хааа… Почему-то всю следующую ночь, чертов темный эльф не вылезал из его головы. Он ему даже приснился… И Кейла это пугало. Это была ночь блуждающих звезд. Потому что два заблудших сердца все никак не могли объединиться.