Only the good die young

Набу открыл усталые глаза и посмотрел в потолок, прислушиваясь. На одинокую лампу, вспорхнув с подоконника, бесшумно сел ночной мотылёк. Юноша повернулся на бок, всколыхнув пружины матраса, и взглянул на мигающее зелёным светом табло электронного будильника: 5:40. Все спят. Он лениво потянулся, положил руку под голову, чуть расплющивая мягкую щёку, и глубоко задумался. Всё так переменилось, когда пришлось забрать Думана из пещеры. Раньше они с Ривеном никогда не ссорились. Теперь же он чувствовал, что друг против его идеи, хоть он и не высказал это прямо. Но дороги назад, кажется, нет, да он и не хочет поворачивать. Волшебник поднялся с кровати, босые ноги зябко коснулись холодного пола. Он осмотрелся и осторожно прокрался к комнате Думана, чтобы никого не разбудить. Злосчастная дверь уныло скрипнула. На улице ещё было темно, лишь огни ночного города орошали розоватым светом панорамные стёкла. Их отсветы падали на бледное лицо мага, придавая ему хоть каких-то красок. Набу подошёл ближе, встал над ним, желая рассмотреть получше. У метаморфа были худые щёки и бескровные губы, веки гораздо темнее основного тона кожи (макияж или тату?), между острых бровей залегла отчётливая складка. Он постоянно их сводит. Сам он был весь как натянутая струна, мышцы и жилы, поджарый не как волк, а... как борзая. За этими размышлениями целитель не сразу увидел, что опущенные ресницы едва заметно задрожали. Набу опустил ладонь ему на лоб: горячий. — Они уже здесь, — пробормотал маг, стискивая челюсти и морща лоб. Юноша поначалу отпрянул от неожиданности и попятился, едва не запнувшись о половицы. Ему потребовалось полминуты, чтобы сообразить, что Думан всего лишь болтает во сне. — Эти феи... Набу поневоле прислушался, выжидая, куда свернёт сюжет чужих сновидений. Наверное, сразу стоило догадаться, что не к чему-то хорошему. — Гантлос, помоги мне!.. — отчаянно выдохнул Думан, но глаз не открыл. Он не может проснуться. Набу не понаслышке знал, как тяжело выбраться из очередного липкого кошмара, который клеится к тебе как облако мошкары в летний день. Эта вязкая субстанция обступает, заглатывает, подобно болотной трясине. Лекарь присел на одно колено и бережно погладил мужчину по голове. — Я здесь. Всё в порядке, — уверенно произнёс он и чуть понизил голос, чтобы больше походить на мага разрушений. — Эй! Отстаньте все от него! — Небула ушла?.. — с надеждой спросил Думан, не приходя в себя. Набу видел, как беспокойно движутся его глазные яблоки, как мечутся зрачки под тонкой кожей век. — Да. Они все ушли, — тихо проговорил он, рефлекторно взглянув на дверь. — Тебе не о чем переживать. — Хорошо... — маг едва заметно улыбнулся и тут же провалился в более глубокий сон. Его шумное дыхание выровнялось, черты лица разгладились, но жар не спадал. Тревожный признак. Набу привстал, опираясь об колени, и пошёл на кухню за лекарствами, шлёпая босыми ногами по полу. * * * Всю ночь снилась какая-то несусветная муть. К Небуле, которая нападала снова и снова, маг уже как-то привык, но Ривен, что опустился на четвереньки и облаял его, был чем-то новым. Другие сны казались бессмысленными, как стекляшки из калейдоскопа. Вроде бы, и собирались во что-то, пестрели и переливались, но метаморф не мог ухватить общей картины и тут же их забывал. Под утро Думан ощутил чью-то тëплую сухую ладонь на своём взмокшем от лихорадки лбу. Эх, если б это был Гантлос... Даже глаза открывать не хотелось из-за этого. — Температура повысилась. Думан, ты спишь? — голос Набу спокойный, как озеро, и чистый, как горный поток, и оттого раздражающий. Ему бы быть каким-нибудь оратором... — А ты как думаешь? Грëбанные семь утра... — прокряхтел маг, пытаясь открыть хотя бы один глаз. Ресницы будто склеились. — Прими лекарство и опять ляжешь, — волшебник помог ему приподняться и приставил к губам ложку с какой-то сладкой жижей. Думан нехотя проглотил это, запил водой, но и тут его не оставили в покое. Едва он хотел сомкнуть глаза, за дверью послышались судорожная возня, тихие чертыхания и удар чего-то об пол. Нелёгкая принесла ещё одного специалиста — понял маг. Не одного... Двух. Его слух пока ещё не подводил. — Народ, я тут притащил одну штуку! — Тимми был весь обвешан проводами и вновь едва не упал, запнувшись о кабель. Рассветное яркое солнце наконец вылезло из-за крыш и осветило его фигуру, искрясь на металлических элементах «чуда прогресса». — Тадам! — Тимми, будь осторожен! — крикнул вдогонку запыхавшийся Гелия, который уже не поспевал за сим безумным учёным. — Она... довольно тяжёлая. — Что это? — дëрнулся Думан, в его глазах отразился невольный ужас. — Приборы, — объяснил Тимми, резво прицепляя электроды к голове и запястьям мага, — по ним можно отслеживать твои жизненные показатели. — Шайтан-машина, — буркнул метаморф, разглядывая неведомые «присоски». — Ну, конечно. В вашем волшебном средневековье такого не было, — со скрытой гордостью ответил специалист. Поразмыслив пару секунд, он отодвинул ворот майки больного и прицепил парочку электродов на грудь, в район сердца. — Тебя спрашивать не учили? — огрызнулся Думан, отодвинув его руку. Он, конечно, тут на птичьих правах, но стоит их отстаивать, пока, чего доброго, в трусы не залезли. — Да, извини... Слегка увлёкся, — смутился рыжий, — Техника — это моя страсть! — Я думал, Текна твоя страсть, — рассмеялся Гелия, опираясь о стену и пытаясь отдышаться. — Техника — моя вторая страсть, — невозмутимо отозвался специалист и вдруг тихо воскликнул, — ох, чëрт... — Что там? — забеспокоился Набу, вглядываясь в небольшой экран. — Думан, показатели твоего мозга. Что с ними? — то, что увидел Тимми, было... ненормально. И это мягко говоря. Он поначалу решил, что прибор барахлит, слегка постучал пальцем по корпусу, но значения остались прежними. Вернее, они продолжили меняться с хаотичной скоростью, будто перед ним было не одно существо, а множество. — Вы, молодëжь, не уточнили один нюанс, — рыкнул оборотень, срывая с виска легконько щёлкнувший его током электрод. — Да?.. — Тимми с тревогой наблюдал за скачущими в чехарде значениями. — У этой болезни высокий риск безумия,— медленно и чётко проговорил маг в воцарившейся тишине. Набу не заметил в его ярких жёлтых глазах и доли шутки. Тимми поперхнулся и сделал вид, что не расслышал, активно встряхивая прибор: — Знаете, он ведь и правда долго в гараже провалялся... — Он говорит правду, — вдруг уверенно отчеканил Набу. Специалисты мигом замолчали и со страхом переглянулись. Повисла неловкая пауза, было слышно, как тикают часы, едут вдалеке машины по дороге, что огибала пешеходный квартал, пикает злосчастный прибор. Гелия хмурился, Тимми компульсивно ковырял дужку очков, Набу и Думан молча глядели друг на друга, метаморф даже слегка виновато. — Нам... Эээ... надо посовещаться, — почесал затылок Гелия, наконец сформулировав мысль. — Совещайтесь, конечно, — снисходительно промолвил маг. Кажется, он знал, что так будет. * * * Специалисты собрались в комнате, что была задумана как гостиная. Юный целитель немного поколдовал, превращая журнальный столик в полноценный стол переговоров. Каждый взял по стулу (кому-то достался компьютерный, а кому-то табуретка) и уселся за сей предмет мебели. Прямо рыцари короля Артура. Стол, правда, не круглый. Лица собравшихся были непривычно серьёзными. Гелия даже приготовил бумагу и ручку: видимо, собрался чертить схемы. Тимми сжимал в руках планшет, Ривен же просто беспокойно тряс ногой и то и дело хмурился, бросая красноречивые взгляды на Набу. Скай и Брендон же попросту не понимали, зачем их выдернули с защиты Винкс. Кто-то должен был наконец заговорить, и, признаться, волшебник был рад, что начали не с него. — Итак, на повестке дня гипотетическое безумие пациента. Если оно станет реальным, процент опасности миссии возрастёт до критических значений, — рационально начал Тимми, который всегда выручал коллег здравомыслием, — Но у меня всё ещё есть несколько вопросов. Во-первых, как проявляется безумие у оборотней? Во-вторых, почему Думан сказал нам правду? Окончив высказывание, учёный принялся беспокойно листать таблицы в планшете, убеждаясь, что ответ на первый вопрос не так и хочется знать. По крайней мере, не на практике. Слегка задумавшись, он добавил: — Он тёмный маг. Разве не выгоднее было соврать, что всё в порядке? — Да у него вообще язык за зубами не держится, — с раздражением признался Ривен, — Грубый тип. — Иронично, что это говоришь ты, — подколол соседа Тимми. — Стойте. У него всё ещё мог быть скрытый мотив, — трезво поразмыслив, изрёк Гелия, — Возможно, он по какой-то причине хочет, чтобы мы вернули его назад. — Да. Но зачем? — «мозг команды» и по совместительству хакер нервно поправил очки. — Настолько боится лечения? Поддаваться столь детским чувствам абсурдно. — Нет. Дело в чём-то другом, — серьёзно пробормотал Набу, и его зрачки напряжённо забегали туда-сюда от потока мыслей, — Я тоже это чувствую. Он хочет к своим, но не потому, что боится меня. Они зачем-то нужны ему рядом. — Группа поддержки? — наивно спросил Скай, что пока мало разбирался как в оборотнях, так и в планах четырёх друзей. — Ага, проводы в могилу, — беззлобно отшутился Брендон, который мог острить даже в таких ситуациях. — А что? С гробом станцуют! Как в видео с афроамериканцами... — Ривен подхватил хохму, чтобы насолить Набу. — Ребят, хватит... — Набу, мы просто шутим. Всем сейчас не по себе, — с печалью отметил Гелия, чутко взглянув на остальных. — Да, знаю... В общем, я обязательно это выясню. Спрошу у него, когда состояние немного стабилизируется. — Да, по поводу состояния... Набу, то, что я увидел, — аккуратно и очень издалека начал Гелия. Его мягкий голос казался вкрадчивым и спокойным, но в этот раз в нём сквозили напряжённые интонации. В руках он вертел ручку, которой только что выводил бессмысленные завитки по бумаге, — Это... —...какой-то пиздец. — Спасибо, что выразил мою мысль, Ривен. Я не знал, как пояснить помягче, потому что мне кажется, что... —...нам не стоит этим заниматься, — вновь встрял специалист с бордовыми волосами. — Мне даже добавить нечего, — выдохнул Гелия, уверенным движением положив ручку на стол. Та издала древесный стук, увесисто опустившись перед собеседниками. — Набу, это гиблая затея. — Почему вы так думаете? Я понимаю, что это опасно и требует сил, но... Думану стало лучше, — голос молодого целителя звучал расстроенно. Поначалу товарищи поддержали его решение, теперь же будто пытались отыграть всё назад. Но сам он не склонен к таким частым сменам мнения и потому будет стоять на своём. — Надолго ли? — с искренним беспокойством спросил Гелия, заглядывая в глаза друга. — Он сильно бредит, его ломает, а ты находишься очень близко к нему. Что если в один момент он просто сойдёт с ума и... — юноша осёкся, сглотнул, стараясь не думать о плохом, — ...и ты пострадаешь. — Гелия прав, — подключился Тимми, водрузив тускло сверкнувшие очки обратно на переносицу двумя пальцами, — Думан крайне нестабилен даже по аппаратам, а они дают определённую погрешность. Что там творится на самом деле? Его мозговая активность не в порядке. — Да, я вижу, что он не в порядке! — нахмурился Набу, взмахнув руками, — Но что вы предлагаете? Оставить, как есть? Вернуть его магам? Что? — Вернуть его магам. Пусть сами с ним и возятся, — раздражённо цыкнул Ривен. — Это их товарищ, им было довольно удобно спихнуть его на нас. Наверное, у Огрона камень с плеч свалился, а ты и рад подхватить чужую ношу! — Не думал, что когда-либо соглашусь с Ривеном, — начал Брендон, качнувшись на стуле. — Но он прав. Этот Огрон мутный тип, будто что-то замышляет. Я бы ему не доверял. Надеюсь, Стелла и девочки сейчас в порядке. — Да, Набу. Мне тоже по-человечески жаль Думана, но он нам никто. Я был согласен на это, пока он вёл себя относительно тихо. Но когда он начал мутировать во время лечения, я... Я не хотел даже думать, на какой форме он, чёрт возьми, застрянет! — Гелия сегодня казался непривычно эмоциональным. Всем собравшимся было ясно, что происходит нечто недоброе. Повисла гнетущая пауза. Скай и Набу оставались единственными, кто ещё не высказался. Принц Эраклиона не знал, как уместить в голове защиту Винкс, отношения с Блум, недавний разговор с отцом и, о Дракон, болезнь одного из Чёрного Круга. Он открыл было рот, но услышал скрип ножек стула Набу, нехороший такой скрип, и с невольным удивлением поглядел на товарища. — Парни, я так не могу, — волшебник поднялся с места, тяжело вздохнув и бессильно опустив руки. Они повисли, как безвольные плети, но ненадолго, тут же непреклонно сжавшись в кулаки. В его движениях сквозила какая-то обречённость, но и сила. Юноша поднял чистый, сверкающий взгляд и с жаром промолвил, — Он плачет от боли. Мы все видели Думана в бою. Как думаете, насколько это сильная боль, что он плачет? — Набу... — брови Гелии слегка дрогнули. Он печально посмотрел на друга и хотел привстать, чтобы быть рядом, но волшебник жестом остановил его, продолжив. — И вы хотите, чтобы я так рано сдался? Сказал «Прости, Думан, но отправляйся-ка ты мучительно умирать обратно в пещеру. Мне друзья запретили тебя лечить. А ещё мама сказала, чтобы я не играл с оборотнями». Вы давно меня знаете, и вы и впрямь думаете, что я пойду на такое?! — Тогда я поддержу Набу, — вдруг неуклонно выпалил Скай. Признаться, этого сейчас не ожидал никто. Ривен едва не взвыл, ведь они почти додавили треклятого альтруиста числом, но «Его Величество совершенный принц»‎, что даже не видел конвульсий мага, не смог остаться в стороне. Легко быть добреньким за чужой счёт. Так проникся убеждениями своей девицы?! Он еле удержался, чтобы не вывалить на блондина всё, что он о нём думает, но вдруг замер. Сердце подсказало ему, что не к Скаю он сейчас должен обращаться. — Ты много на себя берёшь, — холодно проговорил Ривен, отвернувшись, чтобы скрыть клокочущие внутри эмоции, — Думан даже не будет на тебя злиться. И уж тем более разочаровываться. Он сам всё прекрасно понимает, — последнее предложение он произнёс с нажимом на каждом слове, упрямо выделяя буквы и слоги. Так, чтобы даже до его идеального друга наконец дошло. — Я знаю. Дело не в его мнении. Я не этого боюсь, — спокойно ответил Набу. — Так в чём ещё дело, чёрт возьми?! — В свободе совести. — О Великий Дракон! — Как мне жить, зная, что я мог ему помочь, но не сделал этого? Просыпаться с этим послевкусием врачебного провала? — лекарь не сдержался и упрямо тряхнул головой, явно высказав своё последнее слово. — Я прекращу лечить его, только если он сам скажет «достаточно». — Так он говорил, — робко напомнил Тимми. Он взглянул на Набу и, встретившись с ним глазами, поспешно уткнулся в планшет. — В аффекте. Впрочем, в аффекте он и помочь меня просил. Что из этого истина? — Да непонятно... — Истина том, что я могу приложить определённое количество усилий, чтобы спасти человека, — с уверенностью сказал Набу, и его синие глаза сверкнули надеждой. — И если я откажусь от этой затеи, я так и не узнаю, мог ли он выжить. И эта неизвестность начнёт терзать мой мозг, и в конце концов... — ДОВОЛЬНО! — яростно выкрикнул Ривен, с силой хлопнув по столу. Все, кроме Набу, вздрогнули и поражённо уставились на него. — Я пойду с тобой даже в Ад! Хочешь лечить демонов? Валяй! Битва с сумасшедшим оборотнем? Дайте две! Я всё равно буду рядом, Набу! Но меня.... Плечи парня предательски дрогнули, он тяжело дышал, кусая губы и усиленно подбирая слова, чтоб сдержать хоть часть той бури, что бушевала внутри: — Но меня... Просто это всё бесит, чёрт возьми! Бесит, что ты умереть можешь, дурак! — Ривен... — поражённо пробормотал Набу, тепло взглянув на друга. Он прекрасно понял его в тот момент. Упрёки и грубые слова прошли мимо, просочившись сквозь него, но в сердце вдруг ощутимо кольнул основной смысл этой пламенной речи. — Ты так за меня переживаешь? — Ну конечно, чёрт возьми! Мы все! — поспешно выпалил специалист, густо покраснев и оглянувшись по сторонам в поисках поддержки. Ему было непривычно выражать эмоции открыто. Вернее, положительные эмоции. Привязанность, веру, желание защитить. Гелия и Тимми с готовностью кивнули. — Это... Очень трогательно. Я не ожидал, — юноша счастливо улыбнулся, кончики его пальцев едва заметно задрожали. — Трогательно?... Я буквально только что сказал, что ты дурак набитый и... — он не договорил, так как Набу подошёл и крепко обнял его, приятно сдавив рёбра. Ривен вздохнул, сжал плечо товарища и злобно взглянул на Ская, но тот лишь улыбнулся ему. — Я не изменю своего решения! — уверенно объявил маг, — Однако я ценю вклад каждого из вас, и не подвергну вас опасности. Также я сам обязуюсь не заходить слишком далеко и бросить, если лечение станет угрожать моей жизни. — Я думаю, это решение устроит всех? — уточнил принц Эраклиона. Он всё ещё оставался номинальным лидером группы. — Ла-адно, — с улыбкой вздохнул Тимми. — Если отказаться не вариант, предлагаю придумать план. Набу, у тебя была какая-то тактика с самого начала и ты её придерживался? — С самого начала у меня была какая-то тактика и я её придерживался, — машинально повторил парень, всё ещё не отойдя от нелёгкого спора, который только что пришлось выдержать. — «Мы все умрём», — подумал Ривен.