Старый новый мир

Что просто не будет, Стив нисколько не сомневался. Слишком многое должно было измениться в ходе этой встречи. А ещё не отпускало понимание того, что, если иные не договорятся с людьми в этот раз, другого точно не будет, потому как последних просто никто не выпустит живыми. И Стив понимал, почему. Иные слишком долго жили под гнётом обстоятельств, чужого мнения, страхов и предрассудков и теперь, вкусив настоящей свободы, той, за которую Стив воевал в сороковых и думал, что сумел добиться, терять её никто не хотел. Пусть даже для сохранения мира и придется убить пару десятков ретроградов. — Мир без жертв не изменить. Мы уже бывали под колёсами истории, Стив, — вздыхал Брок, но Стив действительно понимал. Встречу двух непримиримых противников решено было проводить в Капитолии. И иные очень серьезно подошли к этому вопросу, чтобы максимально обезопасить обе стороны. Фанатиков и сумасшедших хватало, так что проверяли всех допущенных досконально. Ну, насколько оно было реально в данных условиях. Стив прибыл в Капитолий вместе с Баки где-то за два часа до приезда высоких гостей. Он ожидал увидеть напряжённые лица охраны и суетящихся организаторов, но вместо этого его перепоручили Наташе, оставив скучать в главном зале. — Ой, да брось ты, — отмахнулась она. — На улице моросит, а тут сухо и тепло. Тебе так интересно смотреть, как эти поехавшие от власти вояки, стараясь не хвататься за оружие, будут вылезать из своих броневиков? Зрелище, конечно, забавное, но здесь будет веселее. — Почему ты так думаешь? — Он оглядел просторный зал с длинным столом в центре, окружённым кольцом из стульев. — А сегодня для многих предстоит вечер открытий чудных, — хихикнула Наташа, подхватила Стива под локоть и подвела к окну. — На улице гостей встретит гвардия. Почетный караул, и тогда, и сейчас состоящий из одних и тех же лиц. А кто из них иной — отсюда не смогу поручиться даже я. Стив представил себе процессию от партизанских вождей, когда-то заседавших в Капитолии, занимавших во время парадов и других праздничных мероприятий центральные ложи. Если простую солдатню мало кто запоминал, то вот гвардия частенько мелькала перед глазами. И тут такая встреча. — Это Баки идея? — поинтересовался Стив. — А кого же ещё? Тень у нас всегда был тем ещё затейником, — ещё ярче заулыбались Наташа. — Виртуоз подрывной деятельности. Ему и в этот раз дали самое ответственное задание. — Пристреляться по переговорщику? — хмыкнул Стив. Ему, конечно, не сообщалось в открытую, чем предстоит заниматься Баки в этом представлении, но разложенная на обеденном столе ужасающего вида снайперская винтовка слишком красноречиво давала понять, что у каждого своя роль. — Ты очень наблюдательный, — одобрила Наташа и потащила Стива в кафетерий в другом конце здания. Неожиданно оказавшийся открытым, несмотря на суету и общую нервозность вокруг. Но и правильно. Война войной, а солдатам тоже есть хочется. Гости прибыли минута в минуту. К парадному входу подкатила вереница наглухо тонированных тяжёлых машин. Стив не удивился бы, окажись они бронированными, хотя какой в этом толк? Реши иные просто избавиться от проблемы в лице небольшой засевшей по бункерам группки людей — не стали бы заморачиваться с подготовкой к переговорам. — Одна такая тачка стоит как парочка особняков на окраине, — шепотом поделилась Наташа, наблюдая за тем, как машины одна за одной подъезжают к расстеленной по торжественному случаю красной дорожке и останавливаются, выпуская из своего нутра очередного революционера с пятком охранников. Машина отъезжала, и её место занимала другая. Заметив в толпе Фьюри, Стив злорадно усмехнулся. Вот уж по кому он точно скучать не будет. Пока шла подготовка к переговорам, Стива не раз тянуло попросить Баки просто убрать Николаса Фьюри. Но приходилось одёргивать себя, напоминая о ценности любой человеческой жизни. Несмотря даже на то, что бывший директор ЩИТа ценил только самого себя. — Готовься, сейчас всё начнется, — предупредила Наташа. И правда, через минуту красивые двустворчатые двери распахнулись, пропуская внутрь сначала одетых в парадную форму гвардейцев, а следом и гостей. Стиву всего на мгновение показалось неуместным нахождение здесь, пока он не столкнулся взглядом с Фьюри, а после и вовсе помахал ему рукой. Короткий разбег от непонимания до едва сдерживаемой ярости в чужих глазах радовал. Баки был прав — такое шоу стоило того, чтобы поучаствовать, пусть Стив и не любил подобного рода мероприятия. Но сегодня исполнение главной мужской партии было отведено не ему. Когда гости начали, тихо переговариваясь, рассаживаться за столом, Наташа потянула Стива за руку: — Пойдём, там и для нас приготовлены места, — заверила она. То, что в распределении посадочных мест тоже отметился Баки, Стив нисколько не сомневался, а потому не удивился, оказавшись как раз напротив весьма недовольного данным фактом Фьюри. Тяжёлое молчание нисколько не волновало только Наташу, умудрившуюся где-то достать телефон и теперь азартно рубившуюся в детскую стрелялку. А вот Брок почему-то всё не шёл. Хотя, возможно, это тоже было частью тщательно проработанного плана. — И чего мы ждём? — первым не выдержал лысоватый мужик с совершенно незапоминающимся лицом. — Действительно, — поддержал его другой, в кителе с генеральскими погонами и медалями на груди. — Это неуважение! Взгляды устремились на Стива с Наташей, но иная никоим образом не подала вида, что её это вообще хоть как-то касается, и даже взгляда от телефона не оторвала. Но тут снова распахнулись двери и в зал неторопливо вошёл Брок. — Прошу прощения, — обронил он, хотя в голосе Стив раскаяния не услышал, зато заметил, как явственно побагровело лицо Фьюри. — Ты!.. — прохрипел тот, нервно дёрнул ворот черной водолазки. — Рад, что хоть кому-то нет нужды представляться, — расплылся в улыбке Брок, прошёл к своему месту, сел и только после этого обвёл взглядом собравшихся. — Добрый день, господа. Нам есть что обсудить. — А ты кто такой вообще? — прищурился лысый. — Нас, я уверен, вы знаете поименно, а вот сами не сочли нужным представиться. — Как жаль, что ваша разведка ни на что не способна, — цокнул языком Брок. — Разрешите представиться: Брок Рамлоу — первый иной. — Так это с тебя всё… — булькнул кто-то из присутствующих. — Иисусе… — С меня, господа, — кивнул Брок. — И раз с формальностями покончено, давайте перейдём к делу. И вы, и я хотим лучшего для нашего народа, а значит, пришла пора договариваться.