Брак по любви или...?

Глава 2 Я не успел осознать, что произошло, как мне пришлось выйти из своих мыслей и вернуться в реальность. Директор позвал меня в свой кабинет — его слова эхом прокатились в голове, не давая мне покоя. Что ему снова нужно? Вряд ли он хочет вновь обсуждать мои уроки или курс зельеварения. Всё, что могло бы возникнуть в моей голове, связано с теми самыми странными ощущениями, что заполнили меня с того момента, как я вновь вернулся в Хогвартс. Я поднялся и, не торопясь, направился к кабинету Дамблдора. Когда вошел, в воздухе витал напряжённый запах старых книг и магии, которую я так хорошо знал. Дамблдор сидел за своим столом с чашкой чая, его лицо было невозмутимо спокойным, но я чувствовал, что что-то важное готово вот-вот вырваться наружу. — Северус, садись. Нам нужно поговорить, — его голос был мягким, но в нем звучала скрытая тяжесть. Я не привык к таким обращениям. Мы редко с ним разговаривали наедине, и если это случалось, то всегда было что-то важное, что требовало решения. Я сдержанно опустился на стул, глядя на него с недоумением. — О чём вы хотите поговорить, профессор? — спросил я, обостряясь от предчувствия. Дамблдор вздохнул и посмотрел на меня с такой печалью, что даже мне стало не по себе. Он положил чашку на стол, развернул перед собой какое-то старинное пергаментное свитка и начал говорить медленно и веско. — Ты знаешь, Северус, что в последнее время мир магии переживает большие перемены. Мы с вами и сами в этом участвовали. Однако есть одно дело, которое требует твоего внимания. Он сделал паузу, и я почувствовал, как давление внутри меня возрастает. Мне не нравились такие разговоры, и ещё меньше мне нравилась мысль, что что-то такое важное касается меня лично. — Я получил письмо от министра магии, Кингсли Шеклболта. В магическом мире, с учётом недавних событий и после восстановления порядка в нашей системе, был принят новый закон, касающийся обязательных браков между ведьмами и магами. Этот закон был принят с целью укрепления мира и стабильности, — его голос был серьёзным, но в то же время с нотками отчаяния. — Ты и Гермиона Грейнджер… вы оба обязаны стать супругами. Меня словно ударило в грудь. Я не сразу понял, что это значит. Мы обязаны что? Жениться? Я, Северус Снейп, на Грейнджер? Дамблдор заметил мой шок и продолжил: — Я понимаю, как тебе тяжело это воспринимать. Но закон есть закон, и нам не остаётся выбора. Министерство магии постановило, что вы оба должны быть связаны этим браком. Этот союз станет символом магической стабильности и силы. Я почувствовал, как злобное, почти болезненное напряжение нарастает в груди. Я не мог поверить в то, что слышал. Это было больше, чем просто неприятное испытание. Это было унижение. Гермиона... не могла быть со мной. Мы не могли стать мужем и женой. Я не мог позволить себе подобное. — Это абсурд, профессор! Как вы можете этого требовать? — мой голос дрожал от ярости. — Гермиона и я... мы разные. Она не заслуживает быть связанной с кем-то вроде меня. Дамблдор молчал, его взгляд был спокойным, но в глазах таился какой-то скрытый смысл. — Ты должен это принять, Северус. Это не просто обязательство, это наша реальность. И я понимаю, что это трудно, но ты должен думать о последствиях. Я встал и начал нервно ходить по кабинету, не зная, как себя вести. Внутри меня бушевали эмоции — от злости до страха. Я не хотел быть с Гермионой, я не хотел связывать свою жизнь с ней. Всё, что я чувствовал, было холодным отчуждением, потому что она была не той женщиной, которая могла бы заполнять моё сердце. — Но как я могу заставить её? — мой вопрос прозвучал, как жалоба. — Она... она не должна страдать из-за этого. — Ты не будешь заставлять её, Северус. Это не то, о чём ты думаешь, — ответил Дамблдор. — Но ты должен понять, что теперь ты несёшь ответственность. За неё, за свою судьбу. Ты не можешь уйти от этого. На мгновение я замолчал. В голове метались тысячи мыслей, а сердце, напротив, молчало. Я знал, что этот брак был не по моей воле, что он не был честным. Но это был закон, и у меня не было выбора. — Но как это всё закончится? Как мне жить с этим? Дамблдор посмотрел на меня с тяжёлым взглядом. — Ты и Гермиона найдете свой путь. Ваша жизнь будет сложной, но... возможно, не такой, как ты себе представляешь. Всё зависит от вас обоих. Я не знал, что отвечать. Мои мысли всё ещё путались, и когда я наконец покинул кабинет директора, мне казалось, что земля под ногами рухнула. Я не мог смотреть на Гермиону. Я не мог смотреть на женщину, которую заставляли стать моей женой. Это было как тюрьма, и, чем больше я об этом думал, тем больше я чу вствовал себя беспомощным.