Лектерленд

      "Вот черт", - подумал Уилл, открывая глаза.       Симуляция Ганнибала только что свернула ему шею. И не для того, чтобы вернуть его в реальную реальность, судя по тому, что вокруг Уилла не бегало ни одного рявкающего от беспокойства Джека Кроуфорда.       Осторожничая, Уилл медленно уперся руками в землю, на которой лежал лицом вниз, и приподнялся на коленях. Не было ни намека на боль, и его шея, насколько он мог судить, была в полном порядке, но он все равно чувствовал себя страшно дезориентированным.       Чертов Ганнибал свернул ему шею, и только не говорите, что это было частью сексуальных фантазий Уилла Грэма.       Зарычав от досады, Уилл с трудом поднялся на ноги, пошатываясь на месте. Он все еще был на улице, в одном из смутно знакомых спальных районов, и поблизости не было видно ни одной души. Окинув взглядом дорогу перед собой, Уилл развернулся лицом к дому и застыл при виде желтой полицейской ленты, сорванный конец которой слабо трепыхался перед распахнутой входной дверью.        С резко пронзившим его уколом беспокойства Уилл вытащил пистолет из кобуры. Моргнув, он с удивлением осознал наличие пистолета в своих руках, и это только сильнее его встревожило.       Это ведь все еще симуляция, верно? Но его пистолет исчез, как только он сюда попал.       Вглядываясь в темный провал за желтой лентой, Уилл прошептал себе под нос: - Выход.       Нервы натянулись, пока тяжелая, гнетущая тишина давила ему на уши в течение долгих нескольких секунд, показавшихся вечностью. Наконец прямо перед носом пролетел белый клочок. Опустив глаза, Уилл уставился на прямоугольник визитки, до боли в глазах контрастирующий на фоне темной зелени подстриженного газона. Носком ноги Уилл перевернул ее.

Внутренняя ошибка ХХХ

      "Твою мать", - подумал Уилл, втайне испытывая облегчение.       Вернув взгляд на открытую входную дверь, он быстро оглянулся по сторонам. Какое-то смутное предчувствие овладело им, и Уиллу ужасно это не нравилось. Он также знал, что не хочет заходить в дом, но все равно зайдет.       В конце концов, симуляция даже дала ему пистолет. - Ганнибал? - крикнул Уилл на пробу.       Тот не отозвался.       Вдруг впереди, чуть дальше уже лежащей на земле визитки, упала еще одна. А затем еще одна и еще, пока последняя не приземлилась на крыльцо перед открытой дверью.       Уилл видел слишком много ночных кошмаров, чтобы обмануться мыслью о странной прелюдии.       Сгруппировавшись, он прокрался к дому, неслышно ступая вдоль ровного ряда выложенных в приглашении визиток. Едва миновав огораживающую ленту, которая попыталась змеей обкрутиться вокруг его бедра, Уилл с внезапной ясностью осознал, отчего дом показался ему таким знакомым.       Именно в нем около четырех месяцев назад место преступления было настолько извращенно кровавым, что несколько криминалистов даже не справились с тошнотой. Джек сказал, что это дело рук Потрошителя из Чесапика, и Уиллу ничего не оставалось, кроме как подтвердить его догадку леденящими кровь видениями.       Конечно. Конечно, черт возьми, сломанная симуляция решила, что нет лучше места для траха, чем место преступления, которое подарило Уиллу целый месяц сочных кошмаров.       В реальности, когда Уилл оказался в доме в первый раз, всюду шныряла команда ФБР, взбудораженная быстро распространившейся новостью о Потрошителе. В его снах он всегда оказывался в доме один, но это было туманное, призрачное ощущение, подавленное страхом и тревогой. Теперь Уилл остро ощущал свое одиночество здесь, и хотя сердце заколотилось в груди, его разум оставался ясен, без сбивающей с толку подступающей паники.       Скрипнувший под ногой пол заставил Уилла вздрогнуть. Его взгляд метнулся ко всем точкам, откуда он ждал бы нападения в реальности.       "Никто не собирается нападать на тебя в сеансе виртуального секса", - сказал себе Уилл.       Но Ганнибал ведь свернул ему шею.       Подавляя нервозность, Уилл наконец приблизился к столовой, в которой развернулось убийство в прошлый раз. Какая-то его часть ожидала увидеть то же расположение распотрошенных трупов, аккуратно усаженных на стулья, но здесь не было ничего подобного. - Пресвятое дерьмо, - потрясенно выдохнул Уилл, на мгновение опуская пистолет.       Теперь здесь был лишь один труп - подвешенный над столом Ганнибал Лектер, продольный разрез тянулся от пупка до самого горла с растянутой плотью, обнажающей ощетинившиеся белизной ребра.       Возможно, в симуляции присутствовал какой-то цензурный фильтр, потому что не было ни капли крови, ни на самом Ганнибале, ни под ним. Вместо растекшейся подсохшей кровавой лужи под безвольно висящими ногами Ганнибала обнаружилась россыпь красного винограда.       Вместо внутренностей всю полость тела занимали капкейки с изысканной кремовой шапочкой, украшенной ягодами.       Ганнибал угостил Уилла капкейками в прошлый раз, когда он заглянул к нему в гости. Даже такой тривиальный десерт из-под талантливой руки Ганнибала получился восхитительно неземным, и теперь у Уилла не ушло много времени, чтобы узнать знакомые кремовые шапочки, которые почему-то не смазались и не сплющились внутри Ганнибала.       Что ж. Не все в симуляции было идеальным.       Или логичным. - Уилл.       Дернувшись от звука голоса, Уилл резко развернулся, расплющив несколько виноградинок ногой. - Ганнибал?       Уилл нахмурился при виде Ганнибала, который смотрел ему за спину на самого себя, подвешенного, растерзанного и с капкейками внутри. Живой Ганнибал выглядел шокированным, почти испуганным, и Уилл с внутренним смятением опустил пистолет. - Что, черт возьми, здесь происходит? - потребовал он.       Живой Ганнибал закрыл рот ладонью, а затем закрутился на месте с трагичным выражением лица, словно ему только что разбили сердце и он понятия не имел, как ему теперь поступить.       Чувствуя себя растерянным и сердитым, Уилл оглянулся на симуляцию мертвого Ганнибала, из которого только что вывалился один капкейк. Кремовая шапочка на нем так и не смялась. - Нет, нет, что же ты наделал, - пробормотал себе под нос топтавшийся на месте Ганнибал. - Что я сделал? - начал кипятиться Уилл. - Сначала мне свернули шею, а теперь вот это. Когда я имел в виду, что мне надо вернуться к работе, я не это имел в виду, Ганнибал.       Ганнибал, споткнувшись, отпрянул, стоило Уиллу сделать шаг в его сторону. Уилл неверяще застыл на месте, пораженный неприятным ощущением.       Никогда в реальности Ганнибал не выглядел бы таким откровенно напуганным. - Ты что, притворяешься? - недоверчиво спросил Уилл, сбитый с толку всей этой ситуацией. - Ты... думаешь, это сделал я? - Боюсь, я вынужден сообщить об этом, Уилл, - упавшим голосом произнес Ганнибал, потянувшись к карману пальто.       Кому он собрался звонить здесь, в симуляции? Другим Ганнибалам? В службу поддержки, которая никогда не отвечала?       Фыркнув, Уилл отвернулся. Еще раз оглядев висящего над столом бездыханного Ганнибала, он потянулся к выпавшему из него капкейку. Капкейк имел тот же запах сладкой выпечки, что и в реальности. Уилл не знал, что толкнуло его к тому, чтобы попробовать его на вкус.       Он даже не был большим любителем сладкого.       И уж тем более он не стал бы есть что бы то ни было, выпавшее из трупа.       Но это ведь была симуляция, верно? Чертовски странная, неправильная симуляция.       Уилл не разобрал вкуса. Едва его зубы погрузились в кремовую шапочку, что-то сбило его с ног. Виноградины разлетелись по всей комнате, пока они с Ганнибалом катались по столу, вцепившись друг в друга.       Это выглядело как драка, это ощущалось дракой, но вместо боли Уилл чувствовал только едва уловимую тень возбуждения, даже когда кулак Ганнибала должен был разбить ему скулу.       А потом, как и в первый раз, Ганнибал просто свернул ему шею.       "Какого хрена?" - успел подумать Уилл, прежде чем отключиться.       Сознание вернулось к нему разом, вместе со всеми воспоминаниями, и он откатился в сторону, готовый схлестнуться с Ганнибалом снова. За тем исключением, что Уилл был один.       А еще он был в тюремной камере.       И на нем была тюремная роба. - Какого хрена? - произнес он вслух.       Симуляция засунула Уилла в гребаную тюрьму.       Вцепившись в прутья решетки, Уилл с гневным негодованием встряхнул ее. - Эй! - рявкнул он. - Какого черта тут происходит?       Ладно. Ладно, да, Уилл с самого начала знал, что с ним не случаются хорошие вещи. С чего он вообще взял, что вселенная не заставит его расплачиваться за бесплатный виртуальный секс? Конечно, какой-то хренов алгоритм решил прикончить Уилла руками Ганнибала дважды и засунуть его за решетку.       Сев на жесткую койку с прохудившимся матрасом, Уилл со вздохом уронил голову в руки.       По крайней мере, симуляция была благосклонна к нему настолько, чтобы не симулировать судебную волокиту.       Громкий резкий стук, едва не разорвавший ему перепонки, заставил его подпрыгнуть на месте. Обомлев, Уилл уставился на зал суда, в котором его не было еще секунду назад. - Я... - пробормотал он потерянным тоном, но затем его рыскающий взгляд наткнулся на судью, в чьем скуластом строгом лице без труда угадывался Ганнибал Лектер. - Тишина в зале, - произнес тот своим невозмутимым вежливым тоном, в котором не хватало жестких резких интонаций, чтобы принадлежать настоящему судье.       Моргнув, Уилл скользнул взглядом в сторону, на месте свидетеля узнав... еще одного Ганнибала Лектера со скорбным, но решительным лицом.       "Ой, да ладно, - с бессильным раздражением подумал Уилл. - Здесь вообще есть кто-нибудь, помимо Лектеров?"       Его раздражение быстро сменилось усиливающимся беспокойством, когда Уилл заметил, что все присяжные - это Ганнибалы Лектеры с безупречной осанкой и поджатыми губами. Все они были разодеты в разные костюмы, но сидели абсолютно одинаково, закинув правую ногу на левое колено и сложив на бедрах руки. Ганнибал всегда сидел похожим образом во время сеансов терапии.       Помедлив, Уилл обернулся со своего места. Позади него весь зал был наполнен Ганнибалами Лектерами, которые очень внимательно вслушивались в обвинение, бросая на него косые взгляды. - Что за черт, - прошептал Уилл себе под нос. - Мистер Грэм, - раздался сухой голос Ганнибала-судьи. - Соблюдайте тишину.       На его колено вдруг легла рука. Мелко вздрогнув, Уилл впервые обратил внимание на своего адвоката - Ганнибала Лектера, который нагнулся в его сторону, чтобы пробормотать: - Не волнуйся, Уилл. Это всего лишь ролевая игра, - он утешительно похлопал Уилла по колену. - Я не дам вынести тебе смертный приговор.       Уилл не нашелся с ответом.       "Ролевая игра, - подумал он. - Меня судит толпа Ганнибалов Лектеров. Мне хотят вынести смертный приговор. Чудесно".       Ганнибал-свидетель продолжал говорить, и Уилл с трудом сосредоточился на его речи. - Моя интимная связь с Уиллом длилась три сеанса, - сказал он, сумрачно глядя на свои руки. - Я полагал, что знаю, какой он человек, но затем он настоял, чтобы я отключил уровень удовольствия.       По залу прокатился осуждающий рокот. - Протестую, - возразил Ганнибал-адвокат, приподнявшись со стула и со сдержанным вызовом оглядев недовольных Ганнибалов Лектеров в зале. - Ваша честь, нельзя отрицать тот факт, что мистер Грэм хорошенький.       Ганнибал-судья долго молчал, сверля Уилла ледяным взглядом. - Принято, - с видом тяжело принятого решения вынес он вердикт.       "Может быть, я не надевал никакой шлем секс-реальности, - подумал Уилл отстраненно. - Может быть, у меня случился инсульт". - Все под контролем, - шепнул ему Ганнибал-адвокат. - Но придется позволить судье отсосать тебе, чтобы он смягчился.       Уилл прикрыл глаза.       "Твою мать".       Окончательно потеряв терпение, он встал и вышел из-за стола, спровоцировав всплеск сдержанного гула. Ганнибал-судья оглушительно забил молотком, но прежде чем он успел призвать всех к порядку, Уилл без особой надежды пробормотал себе под нос: - Пауза.       Мгновенно наступившая гробовая тишина его ошеломила. Замерев на месте, Уилл огляделся.       Лица всех присутствующих Ганнибалов были обращены в его сторону с одинаковыми нейтральными выражениями. Иногда кто-то из толпы моргал, но в остальном никто даже не ерзал.       Не то чтобы Ганнибал Лектер вообще когда-то ерзал.       Уилл снова посмотрел на Ганнибала-судью. Тот так и застыл с поднятым вверх молоточком. Ганнибалы-охранники застыли там, где спешили к нему, чтобы усадить на место. - Дурдом, - резюмировал Уилл и направился к выходу. - Чертовщина.       Ганнибалы молча поворачивали головы вслед за ним, глядя ему в глаза, когда Уилл случайно смотрел на кого-нибудь. От жути мурашки пробежали у него по загривку, и он упрямо уставился перед собой, ощущая на себе десятки пристальных взглядов.       Какая-то часть Уилла была уверена, что он не доберется до дверей целым, что это какая-то хитроумная уловка, но никто даже не попытался свернуть ему шею в третий раз, оставив с призрачным ощущением незавершенности. Остановившись, он еще раз посмотрел на всех присутствующих. Все присутствующие посмотрели на него в ответ.       Никто из Ганнибалов не шевельнулся. - Вау, - произнес Уилл, и его сарказм заметался едким эхом над немыми головами. - Хотя бы гребаная пауза здесь не сломалась.       Тюремная роба на нем зашуршала, когда он толкнул дверь и вышел в холл здания суда, в котором ему приходилось бывать по рабочим вопросам.       Подумать только, когда-то Уилл считал свою жизнь сумасшедшей.       Он не ушел далеко, когда что-то настойчиво потянуло его обратно. Не став сопротивляться наитию, Уилл вернулся в зал суда. За те несколько секунд, что его не было, здесь не поменялось ничего, хотя Уилл подозревал застать пустоту на месте всех Ганнибалов Лектеров.       Все Ганнибалы Лектеры были на месте. Их головы все как одна до сих пор были повернуты в его сторону.       Случайно выбрав одного из множества, того, который сидел к нему ближе всего, Уилл смачно врезал ему кулаком. Когда Ганнибал выпрямился, словно неваляшка, Уилл ткнул ему в лицо пальцем. - Пауза, - напомнил он. - А теперь тебе лучше бы сделать так, чтобы я очутился там же, где мы начали.       Уиллу стоило уточнить, что он имел в виду то странное пространство, в котором был, по крайней мере, только один Ганнибал Лектер, с которым он мог справиться.