in love

«Если человек предначертан вам судьбой, то вы будете сталкиваться везде: в модном ресторане, небольшой забегаловке, на станции метро, возле телефонной будки, даже на улице, столкнувшись лбами». Майк возвращался домой после рабочего дня. Время было что-то около семи. Повсюду снег лежит, люди спешат домой, отовсюду играет рождественская музыка, в магазинчиках, на витринах, выставлены новогодние товары: снежные шары, новогодние игрушки, щелкунчики. Много всякой всячины, создавали атмосферу приближающегося сочельника. Мелькали автомобильные фары, били прямо в глаза. Юноша засунул руки в карманы, думал о грядущих праздников. Задев какого-то незнакомца плечом, в чёрном пальто, с серым шарфом, ничем не примечателен. Прошептав тихое “извините”, Майк снова вернулся в свои мысли. Незнакомец же, резко обернувшись, встал посреди дороги, осмотрел того, кто его сбил с ног до головы и улыбнувшись, прикрикнул: – Уилер? Майку сначала показалось, что ему послышалось, или позвали кого-то другого, а может, и вовсе обознались. – Майк Уилер? - Парень подбежал к брюнету, схватил за плечо, встряхнул: – Это ты, да? Уилер, да? О Господи! Парень прищурился, разглядывая лицо стоящего напротив: зелёные глаза, аккуратный нос, темно-русые волосы. Кудрявый не мог вспомнить ничего, ни имени, просто провал, темнота. – А вы кто? - Майк слегка наклонил голову вбок. Парень хихикнул, чуть отошел назад. – Не узнаешь меня? Юноша постарался напрячь все свои извилины, вспомнить всех, с кем когда либо общался. И тут, словно по щелчку пальцев, Майк вспомнил. Так резко и неожиданно. – Уилл Байерс? Тот самый очкарик? - Уилл закатил глаза. – Может отойдем? Просто слишком много народу. Уилл схватил Майка под руку и повел его дальше, словно по течению, лавируя между людьми, готовыми сбить их с ног. – Я думал, что спустя столько лет все забудут о моем позорном школьном прошлом! Перестанут кликать всеми этими прозвищами, ох, боже. – Просто это сразу, что я вспомнил. - Задорно отвечает Майк, запутался в ногах и чуть ли не рухнул лицом на землю. – У тебя тогда были очки, такие большие, прям ого-го! – Спасибо, единственное, что ты помнишь – мои очки? – Отчасти да. Просто ты был всегда неприметным, ходил, опустив голову в пол, будто тебя на казнь ведут! - От нахлынувших воспоминаний стало тепло. Школьные годы. Такие яркие, эмоциональные, потрясающие. Первая любовь, первая выигранная игра и толпы ликующих учеников, тусовки с дешевым алкоголем. Майк чувствовал себя старым дедом, который решил вспомнить свою молодость, а ведь ему всего-то двадцать шесть. Взрослая жизнь была какой-то пыткой. Работа с утра до вечера, вечное общение с коллегами, попытки угодить разным людям. Все это звучало слишком серо и скучно. – А ты вот совсем не изменился. - Он глубоко вздохнул. – Все те кудрявые волосы, только короче, та же улыбка, все тот же Майк Уилер, каким я тебя знал. Хоть мы и общались совсем редко. - Он неловко моргнул, подбирал слова. – Давай-ка зайдем в какой-нибудь бар, а то бродить по улицам в такой холод плохая идея. Майк кивает. Уилл заворачивает на повороте, тянет парня за собой, в бар с подсвеченной вывеской “круглосуточно”. Внутри тепло, пахнет пивом, мужским парфюмом, потом и хвоей. Вдоль стен висела гирлянда, на барной стойке небольшая новогодняя инсталляция. Даже бар был готов к Рождеству, осторожно подкрадывающегося к Нью-Йорку. – Ну и как жизнь твоя? Где работаешь? Чем вообще занимаешься по жизни? - Взбудоражено спросил Байерс, как только парни уселись за стол. – Да в принципе все нормально… - Оглядел помещение. – Работаю в одной крупной компании по закупке всякого антиквариата, в свободное время ничем таким не занимаюсь, отдыхаю, сплю. - Майк издал смешок. – А ты как? – Преподаю в университете, физику. - Майк изменился в лице; – Никогда не подумал бы, что ты преподаешь! – Удивлён не меньше твоего. - Шепчет он. Миленькая официантка подошла к столику, Уилл бросил ей беглое “нам пива” и та ушла, кивнув. Через минуту на столе уже стояли две кружки. Девушка дружелюбно улыбнулась. – На самом деле после школы я задумался, да и до окончания, чем бы хотел заниматься. Сначала хотел стать типа ученым, но потом ноги понесли в университет, закончил его и стал преподавать. Майк махает головой, отхлебнув спиртного. Уилер помнил Уилла как некого задрота, все время занудного одноклассника. «Сэр, там будет по-другому», «Мистер…там будет не S, а V». Он улыбнулся. Приятно видеть тех, на кого не возлагал никаких надежд. Уилл возмужал, поднабрал массы, сменил очки на линзы, а может и сделал коррекцию, стиль поменялся: из странных, несочетающихся друг с другом вещей, на классический, который кстати, очень ему к лицу. – Даже не думал, что мы вот так с тобой встретимся. Просто на улице, с мегаполисе! Так странно. - Шатен барабанил пальцами по столу. – Но я рад в какой-то степени. Так давно не видел своих одноклассников. А ты кстати ходил на встречи? Не то, чтобы Майк туда ходил. Бывал один раз, год назад. Из-за плотного графика найти свободный день было крайне сложно, поэтому приходилось просто упиваться мечтами оторваться с ними, как раньше, на самую катушку. – Один раз. Никто так и не изменился. Том вышел замуж, а Элвис с Мередит, ну та парочка, расстались, так как он ей изменил. Ой, ну и ссора же там была! Она наотрез отказалась идти на встречу, что её пришлось уговаривать чуть ли не всем присутствующим там. Сначала была скука, все обсуждали свои семьи, партнёров, с кем встречаются. Ей Богу, я думал, что засну там. Потом мы пропустили пару тостов и все пошло как надо. Уилл поджал губы. С одноклассниками он не виделся по некоторым причинам: он не хотел, он так и не сдружился с кем-то настолько близко, да и плюс он бы чувствовал себя никак в своей тарелке. – Даже не верится, что мы закончили школу восемь лет назад. Это так…нереально что-ли? - Уилл на секунду замолчал. – А что у тебя на личном? Женился может? – Не-а. Не хочу спешить с этим, да и времени думать об отношениях нет, слишком это затратно. Байерс хлопает глазами, кивает, возможно соглашаясь со словами, а возможно и относится к ним скептически. Майка больше волновало то, что они с Уиллом никогда не были лучшими друзьями, но тот всегда его понимал, хотя это и было странным, несуразным. Конечно еще было странным, что они сейчас сидят в баре и рассказывают друг другу о своей жизни, делятся историями, переживаниями. Да абсолютно всем. И Майк чувствовал себя расслабленно. Слушать Уилла было усладой для ушей. Шатен рассказывал о том, как проводятся пары, резко взмахивал руками и посмеивался. Все это казалось родным, будто и не было никакой разлуки, будто они не виделись всего день, будто они были близки. *** 21:01. Парни вышли из бара, ледяной ветер обдувал щеки, дул прямо под куртки, вызывая табун мурашек. Они прижимались к друг другу от холода, пробирающегося до самых костей. Щеки были красные от выпитого пива, язык заплетался. – Ладно, мне пора. Квартира в том направление. - Уилер пальцем указал за спину, на другую сторону. Уилл задорно смеялся, но после слов Майка замолк, уставившись на следующую улицу. – А мне в другом направлении. Юноши молчали. Майк переминался с ноги на ногу, чтобы не превратиться в ледышку, Уилл кусал губы, как резко заключает кудрявого в объятия, гладит по спине. Простояли они так минуты две, пока Байерс не отпрянул, отошел в сторону и уже хотел уйти. – Спасибо за вечер. - Бормочет он, что Майк слышит его с трудом и уходит. И кажется, обычная встреча одноклассников, бывших старых друзей. Просто случайность. Вряд-ли они ещё где-то пересекутся. Но я знаю точно, что судьба сведет их, в самых неожиданных местах. И не раз.