Волшебники, звери и прочие неприятности

      Рабочий день закончен. Отчет по оборотням написан и отправлен. Все ушли по домам — все, кроме неё: ведь, несмотря на ключи, лежавшие в сумочке, идти Гермионе было некуда. Нет, она могла бы, конечно, пойти к Гарри. Или, например, в Нору — Артур сегодня горячо заверил, что они будут рады видеть её в любое время, и даже предложил бывшую комнату Перси в полное её распоряжение. И она даже задумалась над этим предложением: в Норе ей было бы, несомненно, гораздо уютней и привычней, чем в чужой, новой, незнакомой квартире. Но Драко… Чертов Драко! Он, видите ли, не хочет, чтобы она жила под одной крышей с Роном или Гарри! И она даже, в принципе, понимала, почему — да что там, прекрасно понимала!.. Но в таком случае — где он сам?! Ведь обещал за ней зайти…       — Мисс Грейнджер, — раздался от дверей мягкий, бархатный голос. — Вы уже закончили на сегодня?       Гермиона подняла голову. Если когда-нибудь она все-таки станет министром магии, то первым делом запретит привлекательным волшебникам носить на работу неприлично роскошные костюмы!.. Пусть бы ходил в мантии, как Дамблдор, к примеру — тогда она бы могла намного лучше соображать…       — Закончила, — наконец выдавила она, делая вид, что у неё вовсе не перехватило дыхание при виде него. — И уже давно.       — Прости, были дела, с которыми надо было разобраться. Что сначала: ужин или квартира?       — То есть ты уже не спрашиваешь, что я выбрала? — прищурилась она.       — Ты сказала, что все происходит слишком быстро, и тебе нужно подумать, — Драко пожал плечами. — Я даю тебе время. Однако имей в виду: твой кот останется у меня в заложниках — если ты будешь думать слишком долго, я перестану его кормить….       — Это жестоко! — возмутилась Гермиона.       — … четыре раза в день и переведу на трехразовое питание, — невозмутимо закончил этот наглец. — Ну так, куда сначала?       — Ужин, я думаю, — выбрала она, пряча улыбку.       Новая квартира почему-то вызывала у неё отторжение, и Гермиона оттягивала знакомство с ней, как только могла. Да и не факт, что ей удастся сохранить самообладание и благоразумие, если они опять останутся наедине. Хотя, если так посмотреть, они и сейчас наедине…       Однако Малфой отчего-то не попытался этим воспользоваться. Вместо этого он сдернул с вешалки её плащ и нахмурился:       — Ты пришла в этом?       — Как видишь.       — Но ты замерзнешь!       — Ну, мое пальто сгорело — а купить новое мне было как-то недосуг, знаешь ли.       — Понятно.       Он вернул её плащ на вешалку и развернул собственное пальто, которое держал в руках, явно приглашая её продеть руки в рукава.       — Очень смешно, — фыркнула Гермиона. — Разумеется, если мы выйдем из Министерства вместе, и при этом я буду отдета в твое пальто, никто никогда ни о чем не догадается!       — Во-первых, мы выйдем по отдельности, — усмехнулся Драко. — Помнишь тот французский ресторан, куда мы как-то заходили пообедать? Я буду ждать тебя там. А во-вторых, раз уж ты будешь идти одна, никто не обратит внимания, чье на тебе пальто.       — Это совершенно необязательно, — продолжила спор Гермиона, бросив мимолетный взгляд на свои туфли на шпильках. — Я все равно трансгрессирую, так что и замерзнуть не успею…       — Чем дольше ты споришь, тем дольше я стою здесь, как дурак, с этим пальто, — любезно сообщил он.       Она хотела было сказать, что дураком человека делает вовсе не пальто — но вовремя прикусила язык.       — Но тогда замерзнешь ты, — вместо этого заметила она.       — Мерлин, Грейнджер! — Драко закатил глаза. — Не вынуждай меня говорить вопиющие банальности вроде того, что меня согреет наша любовь и прочее в том же духе. У меня есть пиджак, а под ним рубашка, не говоря уже о такой полезной штуке, как брюки. Надевай.       Больше аргументов у неё не осталось, и Гермиона послушно повернулась спиной, позволив ему наконец надеть на неё пальто. Оно пахло им — о, как же оно пахло!..       — Жду тебя за нашим столиком, — усмехнулся он и вышел из кабинета так быстро, что, если бы не затихающий звук шагов в коридоре, Гермиона решила бы, что в Министерстве внезапно сняли запрет на трансгрессию.       «Нашим столиком»! Подумать только, он говорит об этом так, будто они уже десятки раз встречались там, в этом ресторане, выбирая каждый раз одни и те же места, а официант приветствовал их дежурной фразой: «Вам как обычно?». И вдруг Гермиона с необычайной ясностью поняла, что — да, именно такой может стать её жизнь. У них могли бы появиться «свои» места, свои истории, шутки только для двоих — тайная, особенная жизнь, которая принадлежла бы только им — и никому больше. И это было так непохоже на то, как она видела в будущем их отношения с Роном!.. Тогда она думала просто — о жизни. О том, что придется уделять время покупке продуктов и готовке; что Рон, наверное, будет приходить с работы всегда позже неё, а значит, ей тоже можно задерживаться; как часто надо будет посещать обеды в Норе — в общем, о том, как они будут совмещать её жизнь и его — но никогда не думала про ту часть, где они вместе; где только вдвоем. Этой части будто не было вовсе — тогда она считала её чем-то само собой разумеющимся, о чем и думать не надо. Но все оказалось совсем не так — и почему она не поняла этого раньше?..       Окна ресторана светились теплым желтым светом — особенно уютным в промозглый осенний вечер. Гермиона подняла воротник пальто и поглубже зарылась в него носом, с наслаждением вдыхая запах. Почему все не может быть просто? Почему она не может просто ходить на свидания, проводить с ним ночи, утром пить кофе вдвоем, а днем обмениваться многообещающими взглядами на работе в предвкушении вечера? Ей было бы достаточно и этого — просто жить в моменте, настоящим, наслаждаться тем, что имеют. Но надо думать о будущем — а она так устала думать!..       Галантный метрдотель — или как там он называется?.. — принял у неё пальто и проводил к столику у окна — в самом деле, тому самому, за которым они сидели в прошлый раз.       — А почему ты выбрал именно этот стол? — невольно вырвалось у неё.       — Он мне нравится, — Драко пожал плечами. — Раньше я довольно часто заходил сюда пообедать или поужинать, и всегда выбирал его.       — Раньше?..       — В последнее время было некогда, — он улыбнулся. — Ну, знаешь… То мантикоры, то оборотни, то пожары…       — Мог бы не напоминать!       Уже знакомая папка меню, знакомые названия… Гермиона почувствовала, как, несмотря на решимость жить настоящим и наслаждаться тем, что имеет, у неё появлялось и становилось все навязчивее чувство дежавю. Она вспоминала тот, прошлый раз: шишуг и миссис Даунинг; он заказал сырое мясо и какое-то блюдо из утки, а потом резко прервал разговор, бросил колкость о брачном контракте и ушел, оставив её в полной растерянности — зато со своим номером телефона. Брачный контракт… а ведь он в самом деле собирался тогда жениться на Паркинсон. А теперь уверяет, что хочет жениться на ней. Так может, снова передумает?..       — О чем ты так задумалась? — полюбопытствовал Драко. Привстал и заглянул в раскрытые страницы меню. — Коктейли? Я думал заказать вино.       — Нет, это я так… — смутилась Гермиона. — Я не хочу коктейль.       — Тогда в чем дело?       — Просто… вспомнила кое-что…       — Что именно?       Гермиона вздохнула. Ясное дело — теперь он так просто не отстанет. А разговаривать на такую тему… Она ведь говорила, что не хочет спешить. А теперь, получается, сама поднимает тему брака. Это было… как-то нелогично, неправильно с её стороны, но она ничего не могла с собой поделать.       — Я вспомнила, как мы обедали здесь в прошлый раз. Разговаривали, все шло даже неплохо — а потом ты вдруг встал и ушел. Сказал, что идешь подписывать брачный контракт, — призналась она наконец.       — Ну, вообще я соврал, — усмехнулся Драко — и в серых глазах заплясали чертята. — Меня задело, что ты оказалась равнодушна к моему состоянию после залива, вот я и гордо удалился. Тогда я еще не знал, что ты присылала мне записки, — извиняющимся тоном добавил он.       — То есть никакого контракта не было? — уточнила Гермиона.       — Ну, как тебе сказать, — он сделал глоток из бокала, который только что наполнил ухитрявшийся оставаться незаметным официант. — В тот день не было. Но вообще, разумеется, был. Без этого никак не обойтись.       — Вот как? — она тоже попробовала вино. Вообще Гермиона не была особым ценителем — она и пила-то его всего пару раз в жизни. Но это было приятным, и пахло чем-то фруктовым, а может, цветочным… — У вас было все серьезно, верно?       — Мы были близки с Пэнси еще на шестом курсе, — ответил он, и не подумав отвести взгляд. — После этого я должен был на ней жениться. Поэтому я сделал ей предложение сразу же, как только с меня сняли все обвинения. Она отказалась.       — Отказалась?..       — Пэнс чертовски горда, — Драко усмехнулся. — И заявила, что не желает, чтобы на ней женились из чувства долга.       — Но потом она передумала? Или?..       — Без «или», — категорично отрезал Драко. — В моем отношении к ней ничего не изменилось. Мы с Пэнс с детства общались, но я не был в неё влюблен. Она была — и мне это, разумеется, льстило. А тогда… Был плохой день. Она сделала его немного лучше. Я был благодарен. Вот и все.       — И ты был готов жениться, то есть связать свою жизнь с ней, только лишь из чувства долга и благодарности? — не поверила своим ушам Гермиона.       — Мы неплохо ладили, — он пожал плечами. — Не лезли друг другу в душу и личную жизнь. В нашем кругу этого достаточно для успешного брака.       Гермиона отставила бокал. Это звучало, как бред. Не укладывалось в голове.       — Тогда я не знал, что может быть иначе. Теперь — знаю. Кстати, если тебе интересно, Пэнси согласилась на помолвку, потому что заметила мои чувства к тебе — и пыталась таким образом уберечь меня от глупостей. И разорвала её, когда поняла, что это совершенно бесполезно.       — Вот как?..       — Ты ревнуешь? — усмехнулся он уголком губ.       — Нет, — Гермиона покачала головой — и, в общем, не врала. — Просто пытаюсь понять, что для тебя брак. С одной стороны, ты говоришь о таком отдаленном будущем, о котором мне даже в голову не приходило задумываться, а с другой… Нет, я понимаю, что твои последние помолвки случились не по твоей вине — мне Тео рассказал, но все-таки…       — К своим последним помолвкам я вообще не имел никакого отношения, — рассмеялся Драко. — И разве важно, сколько их было до тебя? Главное, что помолвка с тобой будет последней.       — Ты так чертовски уверен, — пробормотала она, снова хватаясь за бокал, будто ища в нем поддержки. — Не боишься, что через несколько месяцев все это пройдет? И что потом?       — Ну я же не предлагаю тебе сочетаться браком прямо завтра, — резонно заметил он. — Поспешные решения потому и не одобряются обществом, поскольку часто принимаются под влиянием момента или эмоций. Или совершенных глупостей. Несколько месяцев пройдет до того момента, как можно будет объявить о помолвке, потом еще несколько — до свадьбы. У тебя будет время подумать.       — И все это время нам придется делать вид, что мы просто коллеги?..       — На людях — да, по крайней мере, до помолвки.       — И как ты себе это представляешь?! — воскликнула Гермиона в сердцах, не выдержав.       Это было нелепо. Глупо. Да просто невозможно — даже сейчас, когда она сидела напротив, её неудержимо тянуло к нему — коснуться руки, дотронуться, а когда взгляд останавливался на его губах, её моментально бросало в жар.       — Да брось, Грейнджер, — он усмехнулся уголком губ — и внизу живота заныло от этой усмешки. — Это будет весело. Сама подумай — морочить голову всем этим людям… Ты никогда не хотела завести тайный роман?       — Никогда, — отрезала она.       — Ну, время от времени все же стоит пробовать что-то новое — а вдруг тебе понравится?..       Это прозвучало настолько двусмысленно-искушающе, что у неё не нашлось слов для ответа. Просто… черт. И какой вообще был выбор?! Наплевать на все дурацкие правила, на карьеру в Министерстве, на репутацию Малфоя и жить с ним в открытую? Она никогда не смогла бы так поступить — особенно с ним, зная, сколько Драко пришлось сделать ради благополучия его семьи. Да и на себя саму ей было совсем не плевать.       — Ладно, — выдохнула она полушепотом, догадываясь, что еще не раз и не два пожалеет об этом. — Мы могли бы… попробовать.       Он мог бы иметь совесть и хотя бы не улыбаться так торжествующе! Гермиона проглотила возмущение вместе с кусочком тушеного в вине мяса.       — Покажешь мне ту квартиру?       — Непременно, — кивнул он. — Но я думал, мы еще закажем десерт?..       — К черту десерт, — проговорила Гермиона, завороженно наблюдая за тем, как движется его кадык, когда он глотает.       Её десерт уже сидел перед ней, но, к сожалению, был совершенно непригоден к употреблению в общественных местах.