Волшебники, звери и прочие неприятности

      – В чем их цель?       Стол был сервирован безупречно и просто ломился от самой разной еды — от яиц в четырех видах до хрустящих слоистых рогаликов, и Гермиона вдруг осознала, что чертовски голодна — но информационный голод мучил её сильнее.       — Я могу только догадываться, — задумчиво ответил Драко. — В июне девяносто восьмого, то есть почти сразу же после того, как было сформировано новое руководство Министерства, рабочей группе Визенгамота было дано задание подготовить пакет декретов об ужесточении Статута секретности. Всех деталей я не знаю, потому что через три дня после того, как это задание было дано, его отозвали, а членам группы стерли память, но среди прочих был проект закона об изъятии магглорожденных волшебников у магглов и воспитании их в волшебных семьях. С одной стороны, это перекрыло бы очень значительную утечку информации о магическом мире — ведь сейчас родители магглорожденных полностью информированы о том, кто их дети, они знают о Хогвартсе, магическом мире и даже бывают в Косом переулке…       — Я знаю, — перебила его шокированная Гермиона. — Мои родители бывали.       — … но через месяц после победы над Темным Лордом, как ты понимаешь, такой закон никто бы не принял — более того, его сочли бы прямым продолжением политики Лорда, потому его и отозвали, я думаю. И решили для начала скомпрометировать магглорожденных, показать наглядно, что бывает, если волшебников, которые в дальнейшем получают равные права и становятся частью магического общества, воспитывают те, кто понятия о нем не имеют — и в качестве показательного примера выбрали жертву.       — Меня, — понятливо кивнула она.       — Не только, на самом деле. В тот же период назначили Коппера — он, хоть и полукровка, но воспитан магглами, Артура Уизли — чистокровный, конечно, но всем известно его магглолюбство, и потом еще этот парень из управления по контролю торговли…       — О’Брайен.       — Точно. И каждого из них пытались скомпрометировать. Коппера — метлами на таможне в Кале, О'Брайена — зельями, тебя… Сама знаешь. И, на самом деле, на примере Коппера хорошо видно, что они планировали провернуть: раздуть скандал, использовать его как повод и протащить через Визенгамот соответствующий закон. Только с Коппером не вышло: повод оказался недостаточным, и он отбился. О'Брайена предупредила ты, и это направление провалилось. Что касается тебя, то, по их плану, все должно было закончиться на драконе в Глазго: никому и в голову не могло прийти, что ты придумаешь удовлетворительное объяснение для магглов, Статут был бы нарушен — и весьма основательно, Международная конфедерация магов потребовала бы немедленного принятия соответствующих мер… Дракон — не метлы, всё могло получиться, но ты справилась. Так что они продолжали провоцировать одну ситуацию за другой, пока до них не дошло, что таким образом ничего не получится. Поэтому тебя и решили убрать с дороги.       — Я не понимаю, — Гермиона задумчиво наколола на вилку кусочек сыра. — Какой смысл был добиваться ужесточения Статута секретности, одновременно этот Статут нарушая?.. Если бы не эти интриги, даже дракон спокойно летал бы себе в Шотландии — не говоря уже о совах, шишугах и прочем…       — А вот на этот вопрос ответа у меня нет. Может, они просто идиоты?..       Гермиона не сдержала смешка.       — Хорошая версия. Многое могла бы объяснить — вот только вряд ли все так просто. Ладно. Почему ты…       — Э нет, Грейнджер. Теперь моя очередь спрашивать.       Гермиона фыркнула — по её мнению, сейчас было совсем не время для детских игр. Да и что такого важного он мог спросить? В отличие от него, у неё не было никаких секретов…       — Что у тебя с Ноттом?       Хорошо, что сыр она успела проглотить секундой раньше — иначе непременно подавилась бы. Что у неё с Ноттом?! Это что вообще за вопрос такой?!       — Ты шутишь? — недоверчиво уточнила Гермиона.       — А похоже? — он вздернул левую бровь.       — У меня ничего нет с Ноттом, с чего ты вообще…       — Но ты бываешь у него дома.       Ах вот оно что… Ну конечно, эти их идиотские правила, что девушка не должна оставаться наедине с парнем — а то, что происходит сейчас, его, интересно, не смущает?       — Как ты узнал?       — Это не имеет значения.       — Ну почему же? — Гермиона пожала плечами. — Если тебе рассказал о моих визитах Тео, он должен был сказать и о причине. Спроси у него.       — Он мне ничего не говорил.       — Тогда откуда?.. — непонимающе нахмурилась она. – Ты что, следил за мной?       — Я как-то раз пришел к нему вечером — и услышал ваши голоса. Из библиотеки. Не стал мешать.       — Какая деликатность! — фыркнула Гермиона, и тут её наконец озарило: — Ты что, ревнуешь?!       — И ничего подобного!..       Она изумленно распахнула глаза.       — Нет, в самом деле!..       — Это не ревность, Грейнджер, — надменно отрезал он. — Мне просто… любопытно, когда вы успели так… сблизиться.       — Ну, у меня как-то возникла мысль поселиться у него… — обронила Гермиона с самым серьезным видом — но, глянув на его вытянувшееся лицо, не выдержала и рассмеялась. — Он хотел сдать в аренду крыло своего замка, а мы тогда искали жилье, еще перед свадьбой. Арендовать у него крыло мы не стали, но я договорилась о том, что буду посещать библиотеку. Тео согласился. Вот и все.       — У меня тоже есть библиотека, — поджал губы Драко. — И, между прочим, она гораздо, гораздо больше, и куда более впечатляюща, чем у Нотта.       Ей показалось, или он сейчас имел в виду не только бибилиотеку?.. Как бы то ни было, Гермиона почувствовала, что снова заливается краской, и смущенно пробормотала:       — Я приму это во внимание. Теперь спрашиваю я. Почему ты считаешь, что к этому причастны именно Робардс, Огден и Бруствер?       Он тщательно намазал на тост масло, а потом щедрый слой черничного джема, прежде, чем ответить. Гермиона терпеливо ждала.       — Во-первых, положение этого человека в Министерстве позволяет ему инициировать разработку законов. Во-вторых, у него есть доступ как минимум к протоколам допросов арестованных — ниоткуда больше он не мог получить информацию обо мне. При этом у него достаточно власти для того, чтобы скрыть часть информации и повлиять на исход суда. В принципе, все это прямо указывает на Огдена или Бруствера, или даже обоих, но я допускаю, что Робардс тоже в деле — или же его используют вслепую, что, в общем, не исключено.       — И как ты намерен узнать, кто из них?       Тост аппетитно хрустнул у него на зубах.       — Домовые эльфы.       — Что?!       — Домовые эльфы. Я говорил тебе, что все три раза, что мы встречались лично, он приходил под заклятием незначительности — но, если его накладывают на лицо, то на периферии его действие ослабевает. В последнюю встречу мне удалось рассмотреть его ботинки — так что теперь мои эльфы пытаются проникнуть в дома к двоим из этой троицы и обыскать их в поисках этой пары обуви — а возможно, и каких-то компрометирующих документов или доказательств.       Ботинки? И только-то?..       — Я думала, у тебя более основательный план, — разочарованно протянула она.       — Придумай лучше, — Драко пожал плечами. — Это единственная зацепка, что мне удалось получить. Я допускаю, что могу чего-то не видеть, но уж что есть — то есть.       — Но что докажут ботинки? Иметь у себя какую-то обувь — не преступление!       — Как минимум, они докажут, что владелец этой обуви дал мне задание украсть принадлежащую тебе вещь, обязательно ношеную, сохранившую твой запах. Это прямо привязывает его к нападению мантикоры.       — Вот как… Кстати, об этом. Ты говорил, что моя блузка у тебя?       — Эм… ну да.       — А ты не мог бы мне её вернуть?       Второй раз за это утро Гермиона наблюдала за тем, как Малфой, Драко Малфой, краснеет. В его случае это были два едва заметных розовых пятна на скулах — но она видела это совершенно отчетливо!       — Прямо сейчас? — явно попытался выкрутиться он.       — Да, прямо сейчас.       Мерлин, да что он сделал с её несчастной блузкой?!       — Хорошо, я принесу.       — Я пойду с тобой!       Она должна увидеть всё своими глазами. Просто обязана! Чего еще она не знает о Драко Малфое?!       — Грейнджер.       — А еще недавно ты называл меня Гермионой! — недобро прищурилась она. — Давай, показывай.       Он встал и уныло поплелся куда-то вглубь квартиры, и Гермиона последовала за ним. Столовая, гостиная, коридор… А это, судя по всему, кабинет. Книжные шкафы, плотно заставленные книгами, среди которых то и дело попадались знакомые ей с детства названия, большой стол, на краю которого лежала кучка серого пепла — видимо, все, что осталось от тетради, – тяжелые шторы, изысканный пейзаж на стене…       Драко подошел к картине, прикоснулся к раме — Гермиона не успела заметить, где именно, — что-то щелкнуло, и картина чуть отошла от стены. За ней скрывалась панель сейфа — маггловского сейфа, с кодовым замком — и конечно, подсмотреть код ей не удалось: Малфой надежно закрыл обзор спиной. Вот только Гермионе было слишком любопытно — и она на цыпочках подошла ближе и заглянула ему через плечо.       — Ты ограбил Санта-Клауса?!       В сейфе оказались не документы, не деньги и даже не драгоценности, как она могла ожидать. Он был под завязку набит подарками — коробками и свертками разных размеров, аккуратно завернутых в подарочную бумагу с нарядными бантами.       — Нет.       Он вытащил один из свертков и протянул ей.       — Твоя блузка.       Он… упаковал её, как подарок, и спрятал в сейф?.. Нет, последнее она могла понять — если бы кто-то увидел у него принадлежавшую ей вещь, то могли неправильно понять, да и вообще… Но зачем упаковывать? Да еще так?! А что же тогда в остальных свертках?       — Ты ведь взял тогда только блузку, верно? — с растущим подозрением спросила она.       — Верно.       — А что тогда в остальных?       — Гермиона…       — Малфой, что в остальных?!       Она не знала, что и думать — но не ждала ничего хорошего. Снова тайны, секреты — а ведь он говорил, говорил, что хочет быть честным с ней!.. Неужели в этих свертках нечто худшее, чем Круциатус, чем игра на стороне её врага?..       Он выгреб все коробки из сейфа, грудой сложил на стол.       — Открывай.       — Почему так сложно ответить на вопрос?!       — Просто открой.       Она выбрала один из них. Что-то прямоугольное, тяжелое, завернутое в бордовую бумагу с золотым бантом. Книга?..       «Каникулы с каргой», Златопуст Локонс.       Что?!       Второй сверток — еще одна книга. «Русалки: полное руководство по их языку и обычаям». И еще одна — «Кто такие совы?». И еще: «Хоббит, или Туда и обратно». Да это же….       — Эту я купил после того, как мы с тобой искали дракона, — проговорил Драко куда-то в сторону, не глядя на неё. — Эту, — он указал на книгу про сов, — после того, как мы обходили совятни. Потом эту, про русалок, и вот еще…       Осталась неразвертнутой еще одна коробочка — в отличие от остальных, совсем небольшая. Развязать бант удалось не с первого раза — руки дрожали, пальцы не слушались.       Брошь. Брошь в виде вставшего на дыбы гиппокампа, пререливающаяся сиренево-голубым блеском драгоценных камней.       — Помнишь, после истории с гиппокампами я спросил, могу ли я сделать тебе подарок? Ты отказалась принять. Но мне хотелось… хотелось сделать для тебя что-то. И я покупал их — покупал тебе подарки в память о наших приключениях.       Перед глазами все расплылось, мир превратился в мозаику цветных пятен. Соленые капли упали на поверхность броши, заставив её сиять еще ярче. Теплые руки обхватили её талию, обняли — крепко-крепко, прижали к его груди.       — А еще я купил тебе приличную метлу. Очень, знаешь, раздражает, когда ты еле тащишься на этом министерском старье…       — Я не люблю летать, — всхлипнула Гермиона.       — Пусть так. Но, если снова понадобится, у тебя будет безопасный транспорт, который по крайней мере под тобой не сломается.       — Не хочешь больше меня ловить?..       — Что ты, — он тихо рассмеялся. — С некоторых пор это, знаешь ли, мое любимое занятие.