Волшебники, звери и прочие неприятности

Малфой-мэнор соединяет сердца!

      Не прошло и дня после блистательного приема в Малфой-мэноре, как стало известно еще об одной помолвке двух юных сердец: мисс Дафны Гринграсс и мистера Драко Малфоя!       Поистине блестящая пара, она — признанная красавица, он — один из самых завидных женихов магической Британии. Эту помолвку многие предвкушали еще в прошлом году, когда мисс Гринграсс блистательно дебютировала в свете и поразила всех своей красотой и очарованием, и вот наконец-то бриллиант сезона нашел себе достойную оправу!       Наша редакция сердечно поздравляет пару и будет с нетерпением ждать новостей о будущей свадьбе — наверняка это будет грандиозное событие, трепетно наблюдать за которым станет весь волшебный мир.

Ежедневный Пророк, 12 сентября 1999 г.

***

      Драко протер глаза, надеясь, что его обманывает зрение.       Не помогло.       Может, он не услышал будильника, и все еще спит?.. Ущипнул себя за руку. Больно!..       Но снова не помогло.       Проклятые буквы остались на прежних местах, будто насмехаясь над ним. Он складывал их и так, и эдак, пытаясь отыскать какой-то смысл — какой-то другой смысл, не этот! Но выходило все то же: Драко Малфой. Дафна Гринграсс. Помолвка. Да как так-то, он только раз её на танец пригласил — и больше ничего! А вчера весь день спал… Может, не спал?.. Ну уж нет, хождения во сне, да еще такого, чтобы предлагать кому попало руку и сердце, за ним не водилось. Тогда как? Неужели мать? Нет, она бы не стала — только не сейчас, не в такой сложный момент. Ошибка редакции? Перепутали имена?..       О завтраке было забыто. Драко в последний момент вспомнил о том, что стоит все же сменить пижаму на что-то более приличное — да и это сделал скорее на рефлексах, чем в трезвом уме. Спустя пять минут он уже входил в редакцию «Ежедневного Пророка».       Здесь было пусто и тихо. Как Скитер и говорила — сдав номер, все сотрудники расползаются спать, и помещения редакции вымирают чуть не до полудня. Ну уж нет, ему нужен хоть кто-то, кто сможет разобраться и дать опровержение — немедленно!..       Ему повезло: за одним из столов, сложив голову на импровизированную подушку из пергаментов, спал какой-то коротышка. Не утруждая себя церемониями, Драко подцепил его за шкирку и несильно тряхнул.       — Кто?! Что?! Мис-мистер Мал-малфой?..       — Слушай меня внимательно, — процедил Драко. — Сегодня ваша газетенка объявила о моей помолвке. Вы что тут, совсем охренели?!       — Н-но, мистер Малфой, сам нообщили… т-то есть нам сообщили…       — Кто и что вам сообщил?!       — Гринграссы! — отчаянно взвыл коротышка, и тут его взгляд осветила надежда: — Там письмо… Письмо!       Драко неохотно разжал руки, предоставив перепуганному кретину возможность отыскать письмо. Оно оказалось в той самой стопке — и он побелел от ярости, бегло просмотрев содержимое. Помолвка. Мисс Дафны Гринграсс и мистера Драко Малфоя. Ошибки быть не могло.       — Благодарю за помощь, — прорычал он. — Где здесь камин?       — Вон там, — услужливо ткнул пальцем в нужном направлении коротышка. — Мистер Малфой, нас дезинформировали? Помолвка была заключена без вашего согласия? Вы намерены дать опровержение?       Драко остановился на полпути. Глубоко вдохнул, медленно сжал и разжал кисти рук. Досчитал до трех.       — Без комментариев. И, если не хочешь проблем — забудь, что я здесь был. Понятно?       Он понятия не имел, как сейчас выглядит — но, по всей видимости, достаточно убедительно, потому что коротышка побледнел и часто-часто закивал.       Вот и прекрасно.       Летучий порох мгновенно перенес его в поместье Гринграссов. И так же мгновенно перед ним появился домовой эльф.       — Добро пожаловать в Грин-парк. Чем Гроул может вам услужить?..       А вот этот момент Драко не успел обдумать. Чья эта затея — Дафны или её маменьки? С кем ему говорить?       — Позови Дафну. Немедленно, — приказал он эльфу. Лучше сперва выяснить, в курсе ли новоиспеченная невеста — может, она сможет как-то прояснить ситуацию.       — Мисс Гринграсс не принимает…       — Да мне плевать. Позови Дафну — или я сам к ней поднимусь!       Эльф задумался — но спустя мгновение все же исчез. Побежал жаловаться? Скатертью дорога!.. У него к семейству Гринграсс тоже имеется пара вопросов.       — Драко? Что ты здесь делаешь в такую рань?..       Дафна зевнула, очаровательно прикрыв рот ладошкой. В других обстоятельствах он бы непременно оценил по достоинству и её голубой шелковый пеньюар, и распущенные по плечам белокурые локоны, но — не сегодня. А лучше вообще никогда.       — Ты видела сегодняшний «Пророк»? — он решил начать издалека.       — Что? «Пророк»? Нет, конечно, нет, я только проснулась… А, погоди, — оживилась она, — они напечатали? Уже?       — Что значит — «уже»? — прошипел Драко.       — Ну, я отправила им письмо только вчера, и не рассчитывала, что они опубликуют это раньше вторника, а то и среды…       — То есть это ты отправила эту чушь?!       Дафна невинно хлопнула ресницами.       — Ну я. А что такого?       — Что такого?! Ты меня спрашиваешь, что такого?!       — Тише ты! — шикнула она. — Весь дом перебудишь. И не надо так нервничать — я ничего такого не имела в виду.       Драко почувствовал, что от всего этого у него голова идет кругом.       — А что ты имела в виду, скажи пожалуйста, отправляя в «Пророк» объявление о нашей. С тобой. Помолвке?!       — Понимаешь, Блейз не принимает меня всерьез.       От этого заявления Драко поперхнулся воздухом. Салазар всемогущий, а он-то тут при чем?!       — Он думает, что я с ним в игры играю, или шучу, или… Не знаю я, что он там себе думает! И я подумала — если он увидит, что я в самом деле выхожу замуж за другого, и не какого-то там Пьюси, а за тебя, до него наконец дойдет, что он может меня потерять!       — Даф, — к кружащейся голове весьма некстати добавились ватные ноги, — а поговорить ты с ним не пробовала? Просто. Поговорить.       — Я пробовала! — она обиженно надула губки. — Разве он слушает?       — Но с чего ты взяла, что он станет слушать после помолвки с другим?!       — А ему и не надо, — Дафна передернула плечиками, и край пеньюара опасно заскользил вниз. — Теперь я буду слушать! Извинения и уверения в том, что он сожалеет. Успокойся, тебе не о чем беспокоиться — я уверена, что уже сегодня он прибежит и сделает мне предложение!       — А если не прибежит? — в отличие от Дафны, этот вариант представлялся ему куда более вероятным.       — Куда он денется? Не станет же смотреть, как я выхожу замуж за другого!       — Даф…       — Какой ты нервный!.. — она театрально закатила глаза. — Да разорву я эту помолвку через пару дней. Не о чем переживать.       — Разорвешь в любом случае? — уточнил Драко.       — Да в любом, в любом! Это все? Он может прийти в любой момент, а я даже не одета!..       — Я бы на твоем месте особо не рассчитывал, — вполголоса пробормотал он.       — Что?       — Да нет, ничего. Я жду до среды — и, если не появится опровержения, я дам его сам. Усекла? И больше не смей меня втягивать в ваши любовные игры!       — Тебе что, жалко помочь старой подруге?..       Драко едва не выругался вслух. Ну не объяснять же этой дурище, что более неподходящего момента она выбрать просто не могла! На кону стоит свобода отца, а он ухитрился опять влипнуть в неприятности. И даже не по своей вине!..       — До среды, — напомнил он, шагая в камин.       У него еще оставалось время до начала рабочего дня. Стоило вернуться домой и выпить хотя бы чашку кофе.

***

      Гермиона брезгливо отложила газету.       Мило. Расстался с Паркинсон, чтобы сделать предложение Гринграсс. Интересно, он их вообще отличает? Помнит, как они хоть выглядят? Или выбирает, как скаковую лошадь — чтобы кровь почище да родословная получше?.. Или же просто предпочел ту, которую еще не успел затащить в постель?..       Ей должно было быть наплевать. Должно было быть — все равно. Но все внутри мелко вибрировало противной мелкой дрожью, а глаза отчего-то щипало. Не выспалась, наверное… И ведь она все про него знала. Все понимала. Сама же вчера сказала Гарри — Малфой всеми силами пытается очистить свою репутацию. Что ж, Гринграссы были неплохим решением: в отличие от Пэнси Паркинсон, Дафна хотя бы не предлагала на весь Большой зал отдать Гарри Волдеморту. Репутация, черт бы её побрал…       В попытке как-то отвлечься Гермиона потянулась к тетради — вчера она так устала, что даже не прочла, что же написал Генри.       Привет. Глупо писать тебе в такой час, но я ничего не могу с собой поделать. Мы общаемся всего несколько дней, но за эти дни разговоры с тобой стали важной частью моей жизни, и без них она кажется какой-то неполной. Как будто бы так было всегда — хотя вряд ли ты понимаешь, что я имею в виду. Жаль, что нам не удалось поговорить вечером. Знаешь, я искал тебя вчера. Понимал, что это бессмысленное и глупое занятие, но мысль о том, что ты могла бы быть там, совсем рядом, могла говорить со мной или даже ответить согласием на мое приглашение на танец, придавала сил и делало все таким ярким. Таким… волнующим. Сейчас ты, наверное, крепко спишь, да и мне пора. Надеюсь, когда ты прочтешь все это утром, то не сочтешь пьяным бредом. Я почти не пил — просто чертовски устал. И я… скучаю по тебе. По нашим разговорам.       Доброго тебе утра.       Лучше не стало. В горле встал ком — ни сглотнуть, ни вдохнуть. Генри чертовски мил — но, черт возьми, за кого он её принимает?.. За одну из этих скучающих чистокровных дурочек, у которых только и развлечений, что балы да охота на женихов?! Он искал её на проклятом балу — значит, полагал, что она могла быть там; что она ему ровня.       Она не хотела разрушать уютную, такую комфортную анонимность. Но некоторые точки над и все-таки требовалось расставить.       Жаль тебя разочаровывать, но меня не было на балу. Я не принадлежу к кругу «избранных», и даже если бы каким-то образом получила приглашение, нашла бы десятки способов провести время с большей пользой. Так что, быть может, тебе стоит обратить внимание на тех, кто принадлежит к твоему кругу, а не тратить время на общение с той, которую ты среди них никогда не найдешь?       Это было невежливо. Быть может, даже несправедливо. Но Гермиона знала: иллюзии не рассыпаются песком, они разлетаются на осколки — и эти осколки ранят по-настоящему. И создавать еще одну иллюзию, которая рано или поздно неизбежно разобьется — она не хотела.

***

      Он даже не успел как следует завязать галстук — его прервала трель звонка, еще более раздражающая оттого, что почти никогда не оглашала стены этой квартиры. Увидев, кто стоит за дверью, Драко проклял тот день после их европейского вояжа, когда ему пришло в голову притащить к себе друзей отсыпаться.       Забини. Ну разумеется, это был Забини — кто же еще? И немилосердно скомканная газета в его руке не предвещала ничего хорошего.       — Я отдаю себе отчет в том, как это звучит, но это не то, о чем ты подумал! — торопливо проговорил Драко.       — Да неужели? — вздернул брови Забини. — Вот облегчение-то! А я уж было решил, что тут написано о твоей помолвке с Дафной Гринграсс!       — Написано, — вынужден был признать очевидное Драко. — Но я здесь совсем ни при чем!       — Ага. Я, кажется, понимаю. Это какой-то другой Драко Малфой, так?       — Нет, Блейз. Это…       — Ах нет?       — Да послушай же ты хоть минуту! — не выдержал Драко. После такого начала утра нервы и без того были на пределе, и на миндальничанье сил не осталось совсем. — Твоя дура решила заставить тебя ревновать! Дафна считает, что ты наконец поймешь, что можешь потерять её по-настоящему и прибежишь к ней с кольцом!.. Я сам обо всем этом из газет узнал!       — Про кольцо?.. — тупо уточнил Забини.       — Да нет же, про то, что я помолвлен! Понятное дело, потребовал у Даф объяснений. Ну и вот, — он обессиленно всплеснул руками. — Может, вы наконец разберетесь между собой?..       Он взглянул на приятеля с нескрываемой надеждой. У него совсем, совершенно не было сейчас ни времени, ни сил разбираться еще и в этом — и так хотелось, чтобы возникшая из ниоткуда проблема сама собой разрешилась и ушла в то же небытие, из которого явилась.       Однако надежда не оправдалась. Вместо того, чтобы понятливо кивнуть, расцвести счастливой улыбкой или сделать хоть что-нибудь из спектра допустимо-обнадеживающих реакций, которые услужливо подсовывало Драко его неуместно оптимистичное воображение, Забини поджал губы так сильно, что они превратились в тонкую, едва различимую ниточку. А от лица повеяло таким холодом, что немедленно захотелось хлебнуть чего-нибудь горячительного. Восемь утра буднего дня? Встреча с поверенным? Какая ерунда, право слово!..       — Прибегу с кольцом, значит?..       Тут до Драко дошло, что он, пожалуй, ляпнул что-то не то. Но какой у него был выбор? Врать другу и изображать счастливого жениха?!       — Забини, не горячись…       — Что ты, — мягко, вкрадчиво, по-кошачьи ухмыльнулся Блейз. — И в мыслях не было. Что ж, Дафна сделала отличный выбор. Поздравляю, Малфой!       — Спятил?!       — Желаю радости, счастья, и прочая… Что там полагается желать? Впрочем, неважно. Мне пора.       — Блейз, постой!..       Ответом ему стал хлопок закрывшейся двери. И что-то подсказывало Драко, что Блейз отправился вовсе не за кольцом — и план Дафны накрылся огромным начищенным медным котлом.       Да и черт с ней!.. У него были дела поважнее.