Время меняет ход

Среди книг, что хранились в библиотеке клана Вэнь, был трактат, в котором излагалась странная концепция. Оставшийся неизвестным автор пространно рассуждал, что мир подобен цветку лотоса. И казалось, такое сравнение ни в чём не было новым, однако всё же кое-что необычное в тех строчках звучало. А именно, автор объяснял, что каждый лепесток этого лотоса есть отражение хода времени и череды событий, которые во многом похожи, но в то же время могут заметно отличаться. Как лепестки лотоса, которые увядают не все вместе, осыпаются не разом, так и эти одинаковые и всё же разные реальности, могут быть быстрее и медленнее относительно друг друга. Однако достопочтенный автор не рассказывал о том, как можно перемещаться между лепестками и что за таинственные связи выстраиваются между ними. Тайна эта осталась неразгаданной, несмотря на то, что Вэй Ин и Вэнь Жохань сумели преодолеть путь дважды. В первый раз они словно упали во тьму, во второй же ветер толкнул их в спину слишком сильно, чтобы в следующее мгновение они оказались в галерее, ведущей к Малому залу, где их, похоже, по-прежнему ждал завтрак. В Знойном дворце царила прохлада — сезон Шуанцзян не походил на то беспечное солнечное утро, что они только что видели перед собой. Вэй Ин даже вздрогнул, и в тот же момент Вэнь Жохань обнял его сзади за плечи, точно желал уберечь от сквозняков. Но не было ниоткуда никакой угрозы, и тревога, что оба они испытывали прежде, отступила, а может, и полностью рассеялась. — Вернулись? Точно ли? — удивился Вэй Ин. Прислушался, словно по звуку мог понять, действительно ли они оказались на месте, но потом решил, что это и вовсе неважно, ведь они всё так же были рядом друг с другом. Если они в мире с собой, то и любой другой мир найдут как привести к равновесию. Он развернулся у Вэнь Жоханя в руках, не удержался и поймал его лицо в ладони. Поцеловал нежно и чувственно… и тут же услышал шаги за спиной. Тот, кто приближался к ним, заметил сцену, свидетелем которой никто не должен был стать, потому замедлился, даже остановился на почтительном расстоянии, возможно, даже в смущении. Завершив поцелуй, Вэй Ин взглянул через плечо и усмехнулся — это Вэнь Чжулю терпеливо ожидал, когда они будут готовы выслушать его. Взгляд его теперь был устремлён в пол. Этот Вэнь Чжулю определённо был тем самым, что столько раз оберегал его и был бесконечно предан своему главе. Вэй Ин ни за что не ошибился бы. А значит, они действительно вернулись, в том, в другом мире, завершили то, что должны были. Мимолётно Вэй Ин понадеялся, что их появление, их слова смогут спасти жизни, что не сгорит Пристань Лотоса, целы останутся Облачные глубины, не осиротеет Цзян Ваньинь и дева Цзян. И тому Вэй Усяню, который остался там, не придётся расставаться с собственным Золотым ядром и страдать. — Неужели что-то случилось? — уточнил Вэнь Жохань мягким тоном. Так нежно он говорил только с Вэй Ином, но всё же в последние годы всё чаще это просачивалось и в другие разговоры. Характер его неудержимо смягчался, как будто согревшийся в лучах поздней и прекрасной любви. Вэй Ин восхищался этими изменениями и, кажется, влюблялся в них с каждым днём сильнее. — Глава, — отозвался Вэнь Чжулю, поклонившись, — прибыли первые гости из Пристани Лотоса. — Неожиданно раньше, чем мы думали, — улыбнулся Вэй Ин. — Наверняка это Цзян Чэн подгонял всю семью. С него станется. — Пойдём поприветствуем твою семью, — кивнул ему Вэнь Жохань, а потом перевёл взгляд на Вэнь Чжулю: — Распорядись о завтраке на всех. Тот немедленно кивнул, развернулся и стремительно унёсся прочь, подобный северному ветру. Вэнь Жохань поправил гуань в волосах Вэй Ина и улыбнулся счастливо. — Мой супруг сегодня прекрасен, — сказал он немного самодовольно. — Даже жаль отпускать его. Придётся наблюдать издали, и сердце напьётся уксусом, пока не получится обнять снова. — Достаточно прекрасен, чтобы госпожа Юй не принялась распекать тебя за то, что ты плохо заботишься обо мне? — поддел Вэй Ин. Это и правда происходило всякий раз, когда они встречались с семейством Цзян, все годы, что длился их брак. Госпожа Юй не забывала напомнить, что в любой момент готова принять Вэй Ина обратно, если с ним будут плохо обращаться в клане Вэнь. И всякий раз Вэнь Жохань с абсолютно серьёзным лицом уверял её, что бережёт супруга как зеницу ока. — Не будь столь ревнивым, как будто не знаешь, что если моя душа кому и принадлежит, так только тебе. Вместо ответа Вэнь Жохань поцеловал Вэй Ина снова, и только после этого они наконец-то проследовали дальше — уже не в Малый зал, а в Главный, куда как раз привели главу Цзян, госпожу Юй и Цзян Ваньиня. Цзян Яньли стала женой Цзинь Цзысюаня два года назад, потому должна была приехать позже с супругом и первенцем, Цзинь Лином, которому едва исполнилось полгода. Пока они медленно шли по коридорам дворца, Вэй Ин спросил: — Как думаешь, тот глава Вэнь… действительно задумается над нашими словами? Как поступит? — Всё ещё тревожишься об этом? — Вэнь Жохань коротко вздохнул. — Мне показалось, что когда Вэй Усянь стал победителем в соревнованиях по стрельбе из лука, тот глава Вэнь определённо отметил его. — Станет ухаживать, как ты? — усмехнулся Вэй Ин. — Очарует подарками, окажется рядом, когда будет грозить опасность?.. — Кто знает, — Вэнь Жохань легко улыбнулся. — Быть может, в том мире больше повезёт Лань Ванцзи? — Главное — в этом мире ты со мной рядом, а тьма не смутила твой разум, — неожиданно серьёзно ответил на это Вэй Ин. Они как раз подошли к дверям Главного зала. *** Праздник в честь двадцатилетия Вэй Ина прошёл на славу, и ничто больше не вмешалось в него. Словно где-то что-то наконец-то заняло правильное положение, восторжествовала высшая справедливость, и наступило время покоя и благоденствия. Знойный дворец мерцал огнями, хоть в нём уже поселилась тишина — и гости, и слуги, и воины искали отдыха, засыпали после долгого дня. Уставший от разговоров и поздравлений, Вэй Ин стоял в тронутом инеем саду, глядя на то, как серебряный свет луны разливается повсюду, делая тени глубокими и таинственными, вычерчивая очертания замерших в тишине кустарников и деревьев. Осеннее увядание скоро должно было смениться зимним сном, воздух был уже холодным и как будто бы колким. Вэнь Жохань был с ним рядом. Не прямо здесь, в этом саду, но казалось, что можно сердцем коснуться сердца, чужие мысли почувствовать прямо сейчас, и от этого душа наслаждалась умиротворением. Образ супруга не оставлял ни на мгновение, и даже на расстоянии Вэй Ин ощущал его так ясно и ярко, как когда они обнимали друг друга. Вот почему Вэй Ин обернулся прежде, чем Вэнь Жохань вышел из-за поворота дорожки. Встретил взгляд моментально, как будто до того стоял и вглядывался в сумрак в ожидании. И улыбка на его губах вспыхнула сразу же. — Мне казалось, что ты собирался ждать меня в спальне, — сказал он. — Мы ведь условились, что я ненадолго выйду сюда и сразу вернусь. Неужели так истосковался за один только день, что поспешил отыскать меня здесь? — Захотел посмотреть на тебя в лунном свете. Помнишь ведь, как мы увиделись впервые? — Вэнь Жохань остановился в полушаге. — Помню, — согласился Вэй Ин и тут же усмехнулся лукаво: — Ты так и не рассказал, каким же ты меня тогда увидел, что подумал? — Хочешь слышать, как я с трудом подбираю слова, чтобы описать твою красоту? — уточнил Вэнь Жохань и даже поймал его за подбородок. — Хочешь только слушать или дашь мне не только шептать об этом, но и касаться губами каждой прекрасной черты?.. Вэй Ин вспыхнул смущением. Несмотря на брак, несмотря на всё, что было между ними, иногда он смущался мгновенно и чувствовал, как жар растекается под кожей румянцем. И после хотелось только оказаться в объятиях, чувствовать поцелуи, отдавать себя и самому владеть… Вэнь Жохань поцеловал его в губы и отстранился. Оглядел сад рассеянно. — Думаешь, если устроить вон там лотосовый пруд, это улучшит фэншуй? — спросил он задумчиво, как будто действительно об этом и думал сейчас, когда отправился на прогулку. — Зачем это тебе здесь лотосовый пруд? — Вэй Усянь чуть нахмурился, а потом засмеялся. — А, вот как ты реагируешь на то, что Цзян Чэн попросил меня приехать в гости, посмотреть на цветение лотосов, да? Никуда не хочешь отпустить? — Никуда, — согласился с охотой Вэнь Жохань. — Если не хочешь лотосовый пруд, пусть так. Тогда непременно поеду с тобой. — И отправишься со мной ловить фазанов в росистой траве, м? — поддел Вэй Ин. — Достопочтенный Верховный заклинатель как мальчишка будет бродить в зарослях, стараясь подкрасться к глупым птицам? — Рядом с тобой я не какой-то там Верховный заклинатель, а твой супруг, Вэй Ин. Если тебе нравится охотиться на фазанов, значит, я разделю это с тобой, — очень просто и спокойно ответил Вэнь Жохань и даже сам замер, когда в полной мере осознал, что сказал. Действительно, когда-то и представить себе было нельзя, что глава Цишань Вэнь способен на подобное. Впору было спросить себя, а любил ли он когда-то так горячо и по-настоящему, как сейчас любил Вэй Ина? Был ли вообще способен на чувства такой силы? «Разделю с тобой». Это было куда больше, чем сказать, что любишь всем сердцем. Они постояли ещё немного, а после медленно вернулись во дворец, в собственные покои, где всё было готово для них. Шли они, сплетя ладони, как совсем юные влюблённые, и трепет от этого прикосновения в них обоих был столь же свеж, столь же ярок, как и прежде. *** …В другом мире другой Вэй Усянь так же замер в саду, глядя на лунный свет. Сердце его тревожилось, душа была беспокойна, в отведённых ему комнатах он чувстовал себя запертой в клетку птицей, вот и выпорхнул на свободу, чтобы вдохнуть воздуха и расправить крылья. Чужие шаги он услышал сразу, встрепенулся, готовый поспешно скрыться, но, оглянувшись, осознал, что это — сам глава Вэнь. И замер. Верховный заклинатель приблизился и остановился совсем рядом. Можно было руку протянуть и дотронуться. Вэй Усянь поклонился, как подобает, но слова на ум не приходили, он не знал, что сказать в качестве приветствия, нужно ли объяснить, отчего он здесь созерцает луну, не стоит ли немедленно извиниться и как можно скорее идти прочь. — Скажи мне, господин Вэй, — первым нарушил тишину глава Вэнь, — считаешь ли ты меня безумцем?.. Вэй Усянь встретился с ним взглядом. Налетел порыв холодного ветра, будто где-то открылась на мгновение и тут же захлопнулась дверь. А может, так ощущался тот самый момент, когда время изменило ход, рассыпались прежние нити судьбы и родились новые.