Крылатая беда

Темнота леса окутывала всё вокруг, едва подсвеченная слабым светом от фонариков. Листья тихо шуршали под ногами, а напряжённая тишина заполнила воздух. Дин шагал чуть впереди, за ним шли Сэм и Кастиэль, который держался чуть в стороне, внимательно изучая местность. — Ведьмы, всегда одно и то же, — проворчал Дин, осторожно перешагивая через ветку. — Почему они всегда обитают в таких жутких местах? Разве нельзя проклинать людей из уютных кафе? — Может, они ценят атмосферу, — ответил Сэм с лёгкой усмешкой, проверяя ещё раз рюкзак с оружием. Кастиэль молча шагал за ними. Его внимание было сосредоточено на странных символах, нарисованных на земле. Ведьма, на которую они охотились, явно не собиралась сдаваться без боя. Через несколько минут они достигли небольшой поляны, в центре которой стояла жуткая хижина. От неё веяло чем-то потусторонним. — Готовы? — спросил Дин, доставая пистолет с Антиведьмовскими пулями. Сэм кивнул, и они двинулись к двери. Кастиэль, как всегда, оставался последним бастионом защиты, готовым в любой момент вмешаться.

***

Бой с ведьмой был коротким, но хаотичным. Она металась по комнате, швыряя проклятья, пока братья пытались её обезвредить. Кастиэль, как всегда, защищал их своими силами. Однако перед тем, как ведьма упала замертво, она прошептала что-то на незнакомом языке, глядя прямо на Каса. Её последние слова эхом разлетелись по комнате, а труп женщины упал на пол. Внезапно в воздухе раздался странный звук — как шорох тысячи перьев. Дин обернулся и застыл. За спиной Кастиэля медленно расправлялись огромные иссиня-чёрные крылья, блестящие в свете лампы, словно изящный хвост павлина. Взгляд Сэма и Дина устремился вверх. Они заметили, что за спиной Кастиэля появились огромные крылья. Их размах был впечатляющим — они полностью соответствовали внушительному росту ангела. Крылья были огромными, темнее ночи, с едва заметным синим отливом, который играл при свете лампы, как будто на перьях лежала тонкая вуаль звёздного неба. На концах первостепенных маховых, второстепенных маховых и маргинальных кроющих перьев выделялась тонкая золотая кайма на самом кончике опахала, сверкавшая, словно утреннее солнце, только что коснувшееся горизонта. Каждое крыло представляло собой великолепное сочетание силы и изящества. Первостепенные маховые перья, самые длинные, почти что касались пола, создавая впечатление, будто они могут окутать весь мир. Второстепенные маховые плотно прилегали к основным, формируя идеальный изгиб. Маргинальные кроющие перья придавали крыльям дополнительный объём, их текстура была немного мягче, но золотая кайма придавала им величественности. Лопаточные перья, соединяющие крылья с телом, казались основой, поддерживающей это чудо природы. Придаточные перья, расположенные у основания крыла, гармонично переходили в густые первичные кроющие, которые защищали основные маховые перья. Вторичные кроющие перья в свою очередь создавали плавный контур, соединяя части крыла воедино. Каждая деталь крыльев Кастиэля была продумана до мелочей. Первостепенные маховые, длинные и сильные, были основой для полёта. Второстепенные маховые придавали устойчивость и баланс. Лопаточные перья защищали верхнюю часть крыла, а маргинальные кроющие дополняли общий рисунок, делая крылья ещё более изысканными. Сэм и Дин не могли отвести взгляд. Для них это было настоящее чудо — видеть не просто крылья как тень на стене, а их физическое воплощение. Тем временем Кастиэль разглядывал свои крылья с выражением одновременно шока и непонимания. Он коснулся одного из них рукой, как будто хотел убедиться, что это реально. — Это… невозможно, — пробормотал он, проводя пальцами по золотой кайме на краю маховых перьев. — Кас, ты хочешь сказать, что они… физические? — Сэм всё ещё не мог прийти в себя. — Да, но… этого не должно быть, — ответил Кастиэль, медленно складывая крылья за спиной. — Никогда ранее ангелы не обретали физические крылья в человеческом сосуде. Это нарушает все правила. Дин, наконец, отвёл взгляд от крыльев и посмотрел на Каса: — Может, это новый поворот "божественного плана"? Или… просто ты такой особенный? А может это ведьма сделала? Кастиэль ничего не ответил, но его взгляд выражал тревогу. Он явно понимал, что это событие значило куда больше, чем просто физическое изменение. Но что именно — предстояло выяснить.

***

Крылья стали постоянной проблемой с первых минут. Они цеплялись за ветки деревьев, стукались об двери, и, что хуже всего, привлекали внимание прохожих. Когда они вернулись в мотель, Дин едва не сломал дверь, пытаясь протиснуть Каса внутрь. — Проклятье, Кас, ты вообще понимаешь, насколько они огромные? — ворчал Дин, закрывая дверь за ними. Сэм с трудом сдерживал смех. — Может, скажем всем, что это просто косплей? Реалистичный такой. Дин бросил на него взгляд, полный недоверия. — Косплей? Ты серьёзно? Сэм пожал плечами. — Ну, а какие ещё варианты? Люди уже привыкли к странностям. Скажем, что это костюм для какого-нибудь фестиваля. Кастиэль стоял в углу комнаты, стараясь не задеть ничего крыльями. Его лицо оставалось невозмутимым, хотя он явно испытывал дискомфорт. — Эти крылья не должны быть видимыми, — тихо проговорил серафим. — Это... неправильно. — Да, мы заметили, Кас, спасибо, — пробурчал Дин, садясь на кровать. — Теперь вопрос: как это исправить?

***

Следующие несколько дней были настоящим испытанием. Крылья мешались буквально во всём. В импале места для них не хватало, и Касу пришлось ехать на заднем сидении, сложив их за спиной настолько, насколько это было возможно. Прохожие постоянно пялились, а одна женщина даже попыталась сделать с ним селфи, приняв за актёра. Дин каждый раз шутил на этот счёт, но было видно, что ситуация его нервирует. Тем более, что каждая попытка прикоснуться к лопаткам Каса, чтобы помочь, вызывала у ангела странное напряжение. Иногда он даже морщился, что не укрылось от взгляда Дина. — Слушай, — как-то вечером сказал он, оставаясь с Касом наедине, пока Сэм ходил за едой. — Эти крылья... они как-то связаны с твоими... чувствами? Кастиэль посмотрел на него внимательно, слегка качнув первостепенными маховыми перьями. — Они - часть меня. Прикосновения к ним... сильно воздействуют. Это... сложно объяснить. Дин кивнул, но в его глазах блеснул интерес. Он подошёл ближе, но, прежде чем успел что-то сказать, дверь открылась, и вернулся Сэм. Винчестер-старший быстро отступил, делая вид, что ничего не происходило.

***

После нескольких дней с крыльями Кастиэль стал привыкать к своему новому состоянию. Каждый день был похож на предыдущий: он пытался не задевать людей и вещи своими огромными черными крыльями, но они вечно мешали. Иногда Кас пытался найти способы спрятать их "под кожу" как раньше, но каждый раз его ждала неудача.

***

Темнота ночи укрыла заброшенную промышленную зону, будто специально подчёркивая её зловещую атмосферу. Шум ветра и тихое скрипение металлоконструкций создавали ощущение, что за каждым углом скрывается опасность. Сэм углубился в интернет и нашёл несколько случаев нападений с явным следом когтей и... зубов. Жертвы владельцы собак. — Итак, — сказал Дин, листая старую газетную вырезку. — Наш верфольф неравнодушен к собакам. Отлично, мы даже не приманка, просто ходячая реклама доставки еды. — Но у нас нет собаки, Дин, — напомнил Сэм. Кастиэль, стоя неподалёку, сдвинул брови. Его крылья слегка дёрнулись, словно отражая задумчивость. — Тогда будем приманкой сами. Я буду вас оберегать — Успокоил, — фыркнул Дин. — Ты, наверное, представил это как эпичный финал с развевающимися крыльями и громом на фоне, да? Кастиэль не ответил, но его крылья развернулись чуть шире, будто подтверждая слова Дина. Когда они добрались до нужного здания, ангел, увлечённый своим планом, случайно задел крылом металлическую дверь, и звук разнёсся эхом по всему зданию. — Тихо, Кас! — прошипел Дин. Ты что, совсем не умеешь двигаться бесшумно? Сложи крылья за спину и будь тише! — Мои крылья сложены, — спокойно ответил Кастиэль, но одно из них едва не задело Дина по лицу. Рёв верфольфа раздался так внезапно, что у Сэма вспотели ладони. Тень метнулась из темноты, но они были готовы. Дин выстрелил, пуля ударила в стену рядом, а Сэм бросился с ножом. Кастиэль же пытался действовать, но его крылья выражали больше эмоций, чем сам ангел. Они то расправлялись в гневе, то взмахивали, поднимая клубы пыли. — Сэм, отвлеки его, я перезаряжаюсь! — крикнул Дин, уворачиваясь. Сэм бросился вперёд, но оказался сбитым с ног резким взмахом крыла Кастиэля. — Кас, чёрт побери! — отползая в сторону, завопил Сэм В итоге, Винчестер-младший всё же успел нанести смертельный удар. Верфольф рухнул. — Отличная работа, — пробормотал Дин, отплёвываясь от пыли. — ты чуть не убил нас своим «ангельским величием». Кастиэль опустил взгляд, а его крылья слегка сжались, "обнимая" плечи владельца, что выдавало смущение.

***

Через два дня братья и ангел отправились на очередную охоту. Кладбище в эту ночь выглядело особенно мрачно. Тяжёлые облака закрывали луну, дождь шёл всё сильнее, а каждый шаг по мокрой земле сопровождался неприятным хлюпаньем. — Просто великолепно, — пробурчал Дин, проверяя заряд ружья. — Как будто в фильме ужасов. — Это подходящая атмосфера, — заметил Кастиэль, его крылья вздрогнули, будто наслаждаясь моментом. — Ты радуешься или мне кажется? — уточнил Дин, разглядывая лицо ангела. — Радость странное чувство, — отозвался Кастиэль, но его крылья мягко приподнялись, выражая некую гордость. Они зашли на территорию кладбища, и почти сразу стало понятно, что их ждёт засада. Гуль выскочил из-за могильной плиты с нечеловеческой скоростью. Дин выстрелил, но промахнулся, а Сэм бросился в сторону, успев увернутся от когтей. Кастиэль вступил в бой, но его крылья, как бы живя своей жизнью, начали размахиваться, сбивая всё вокруг. Один взмах отправил в полёт ближайшую плиту, второй - древний крест. — Кас, ты воюешь с нами или против нас?! — крикнул Дин, перекатываясь подальше от очередного хаотичного удара. Гуль попытался напасть на Сэма, но Кастиил успел вовремя помочь. Его крылья распахнулись, словно грозовые тучи. Правое крыло закрыло Сэма от гуля. В этот момент Дин выстрелил, попадая прямо в цель. — Вот так, — выдохнул он, встав. — Неплохо, но, Кас, серьёзно, успокой свои крылья — добавил он, глядя на сломанные плиты и общий хаос.

***

Вернувшись в мотель, когда все уснули, Кастиэль стоял у окна, глядя на звездное небо. Он чувствовал, как крылья легко колышутся позади него, расправляясь, чтобы уловить ветер, которого на самом деле не было. Он попытался скрыть их, как всегда, но ничего не получилось. С каждым днём его растерянность и беспокойство только возрастали. И хотя он был ангелом, ему не удавалось найти способ вернуть их в скрытое состояние. И теперь он не мог перестать думать о том, как сильно эти крылья изменили его восприятие себя и своей роли в мире. Потом он услышал шаги. Обернувшись, он увидел, как Дин и Сэм проснулись. Дин, заметив его молчание, подошёл ближе. — Ты выглядишь, как если бы стоял на краю пропасти, Кас, — промолвил Дин, кладя руку на его плечо, но быстро убрал её, когда почувствовал, как ангел слегка напрягся. — Ты не думал об этом... о том, чтобы просто оставить всё как есть? Кастиэль ощутил лёгкую дрожь, когда его плеча коснулась рука Дина. Его крылья, казалось, отреагировали на прикосновение, слегка двигаясь, как если бы они хотели раскрыться. — Я не могу. Это не моё состояние, Дин. Эти крылья не должны быть видимыми. Они... слишком сильные. Я не хочу, чтобы они оставались такими. Дин посмотрел ему в глаза, его взгляд был мягким и понимающим. После слов Каса, Дин почувствовал лёгкое напряжение в воздухе. Он подошёл ближе, вглядевшись в его лицо, и почувствовал, как его сердце резко бьётся быстрее. Кас, с его крыльями, с тем, что он стал более... человеческим, каким-то родным. — Ты не один, Кас, — сказал Дин, вдруг решив, что пора показать свою поддержку не только словами. Он осторожно положил руку на его плечо, но этого оказалось недостаточно. Легкое движение, и Дин притянул Каса к себе, наклонившись, чтобы их губы встретились в быстром, но нежном поцелуе. Это было нечто большее, чем просто поддержка. Это был жест, который означал всё, что было невысказано. Кастиэль замер, не ожидая такого. Он почувствовал, как его крылья мягко дрогнули в ответ на это касание, и, кажется, всё его тело сжалось в неловкости. Однако, когда поцелуй продолжился, он не отстранился, а наоборот, ответил, ощущая, как этот момент наполняет его внутренний мир. — Это... странно, — произнёс Кас, когда поцелуй завершился. — Но я... я благодарен, Дин. Дин, слегка покраснев, убрал руку с его плеча. — Да ну, не переживай, Кас, — с лёгким смехом сказал он, — это просто был поцелуй, всё нормально. Дин зашёл за спину Кастиэля, целуя его в спину, прямо между лопаток и "растущих" из них крыльев. Сэм подошёл ближе, положив руку на спину ангела. Прямо под лопаточные перья, с левой стороны. — Мы уже прошли через многое, Кас. Мы пройдем и это. Кастиэль замолчал, глядя на братьев. Что-то тёплое наполнило его грудь, когда он чувствовал поддержку в их словах. Он был не один. Но даже несмотря на их слова, ангел всё равно не мог избавиться от ощущения, что его крылья не принадлежат ему. Кастиил не привык быть с физическими крыльями на земле. В раю с крыльями было спокойно, но на земле никак нет. Он старался сделать всё, чтобы вернуть их в скрытое состояние, но каждый раз, когда он пытался сосредоточиться, ничего не происходило. Время шло, и они продолжали искать способ решить проблему, но всё казалось бесполезным. Через несколько дней команда вновь отправилась на охоту. Целью на этот раз был демон, обитающий в заброшенном складе на окраине города. План был прост: зайти с двух сторон и окружить демона, убивая ангельским клинком. Всё шло гладко, пока в самый разгар сражения, когда демон уже почти оказался загнан в угол, крылья Кастиэля вдруг начали активно размахиваться, задевая всё вокруг. — Кас! Контролируй свои крылья! — крикнул Дин, едва увернувшись от удара. — Я пытаюсь! — откликнулся Кастиэль, его голос был полон раздражения и смущения. Демон остановился, глядя на происходящее с явным недоумением. Даже он, казалось, не ожидал, что бой прервётся таким образом. В этот момент правое крыло задело шкаф, и он с громким грохотом рухнул на пол, поднимая облако пыли. — Отлично, теперь демона мы точно впечатлили, — саркастично заметил Сэм, кашляя от поднявшейся пыли. И тут, совершенно неожиданно, крылья Кастиэля исчезли. Просто исчезли — без предупреждения, без эффекта, будто их никогда и не было. Кастиэль застыл на месте, недоумевая, а затем оглянулся на свои плечи. — Они... Исчезли, — сказал ангел, его голос был полон удивления. Дин, опершись на стену, посмотрел на него с выражением облегчения. — Отличный тайминг, Кас. Может, в следующий раз ты научишься делать это до того, как разрушишь полкомнаты? Сэм рассмеялся, глядя на то, как демон пытается понять, что происходит. Воспользовавшись его замешательством, братья быстро завершили ритуал, отправив его обратно в ад. Когда всё закончилось, они вышли из склада, покрытые пылью, но с облегчением на лицах. — Знаете, — сказал Дин, глядя на Каса, — как бы ни были раздражающими твои крылья, я буду скучать по тому, как они заставляли демонов теряться. Это было наше секретное оружие. Кастиэль посмотрел на него и едва заметно улыбнулся. — Рад, что мои крылья хотя бы немного помогли. Сэм покачал головой, садясь в Импалу. — Надеюсь, это был последний сюрприз от ведьм. Больше никаких физических крыльев, пожалуйста. — Согласен, — усмехнулся Дин, запуская двигатель. — Но если вдруг они вернутся, Кас, ты знаешь, кому звонить. Кастиэль не ответил, просто посмотрел на них с теплотой. Теперь он чувствовал себя ближе к братьям, чем когда-либо прежде, и был уверен, что с ними он сможет справиться с чем угодно.

***

Позже, когда они уже собрались уходить из мотеля, переезжая в другой город, у них оставалась только тень усталости от долгого дня. Снова, неожиданно для себя, Дин подошёл к Касу и, наклонившись, поцеловал его во второй раз. Это было уже не так напряжённо, как в первый раз. В их движениях была тишина, понимание того, что между ними теперь было нечто большее, чем просто дружба. — Это не как раньше, — прошептал Дин, чуть отстраняясь. Кастиэль посмотрел на него, его глаза были мягче, чем обычно. Он кивнул. — Да, но это... нормально. Спасибо тебе, Дин