Inevitability

***

      Каин сидел напротив Лэйн, погружённый в свои мысли. Его серебристые волосы, слегка взъерошенные после долгого дня, поблёскивали в мягком свете камина. Глаза, такие холодные и глубокие, будто ледяные озёра, внимательно скользили по её лицу. Он словно пытался запомнить каждую черту: изгиб губ, лёгкое покраснение щёк, как будто Лэйн улыбалась чему-то в своём сне.       Она внезапно шевельнулась, и веки её дрогнули. Лэйн открыла глаза, встречая его взгляд. Секунда — и на её лице появилась тихая, почти смущённая улыбка.       — Ты давно здесь? — прошептала она, всё ещё сонным голосом, но в нём чувствовалась тёплая нотка нежности.       Каин не отводил глаз, будто боялся упустить этот момент.       — Достаточно, чтобы понять, что это самое красивое утро, которое я встречал, — тихо ответил он, едва заметная улыбка тронула угол его губ.       Лэйн не сводила с него взгляда, любуясь его обликом.       Линия скул, уверенный, но одновременно мягкий взгляд, немного грубоватые руки, покоящиеся на коленях.       В этот миг она видела в нём не только силу, но и какую-то уязвимую, почти хрупкую красоту, скрытую за холодным образом.       Лэйн чуть приподнялась, опираясь на локоть, и её волосы мягкой волной скатились по плечу. Она снова встретилась с его глазами — теперь ближе, так близко, что могла различить мельчайшие оттенки серебра и голубого в его взгляде. Она чувствовала, как от Каина исходит спокойствие, смешанное с напряжённым молчанием, будто он боролся с чем-то внутри себя.       — Ты всегда так смотришь, — прошептала она, слегка наклонив голову. — Как будто видишь меня насквозь.       Каин слегка откинулся назад, будто хотел сохранить дистанцию, но в его глазах вспыхнуло что-то неуловимое — тепло или, может быть, желание.       Он провёл рукой по волосам, пытаясь собрать мысли, но не ответил сразу. Его молчание было красноречивее слов.       — Ты не понимаешь, Лэйн, — наконец произнёс он, голос его был низким, почти шёпотом. — Каждый раз, когда я смотрю на тебя... мне кажется, я забываю дышать.       Эти слова застали её врасплох. Её губы приоткрылись, но она не смогла найти, что сказать. Она только смотрела на него, а в её сердце разливалось странное тепло, которое заставляло биться сильнее каждую секунду.       Каин наклонился ближе, его лицо теперь было почти рядом с её. Он, казалось, собирался что-то сказать, но вместо этого лишь тихо выдохнул, его глаза скользнули по её лицу, будто запоминая этот момент навсегда.       — Ты словно огонь, который согревает и одновременно пугает, — прошептал он. — Но я уже не могу уйти...       Лэйн почувствовала, как её сердце замерло на долю секунды. Её рука невольно потянулась к нему, пальцы слегка коснулись его лица, линии его скулы, и она улыбнулась.       — Тогда не уходи, — тихо ответила она, и в этих словах было всё: и страх, и надежда, и желание удержать его рядом хотя бы ещё на мгновение.       Каин закрыл глаза на мгновение, словно давая себе шанс собраться с мыслями. Его дыхание было ровным, но в глубине души он чувствовал бурю. Он привык быть сдержанным, контролировать каждую эмоцию, каждое слово, но рядом с Лэйн этот щит словно трескался.       Он открыл глаза, и в его взгляде уже не осталось того ледяного спокойствия — только огонь, который отражался в её светлых глазах.       Каин не выдержал.       Его рука поднялась, и он осторожно убрал прядь волос с её лица, задержавшись пальцами на её щеке.       — Ты даже не представляешь, насколько опасно просить меня остаться, — прошептал он, голос звучал приглушённо, почти хрипло. — Я могу разрушить всё, что ты любишь.       Лэйн не отвела взгляд, её рука всё ещё лежала на его скуле, а губы тронула едва заметная улыбка.       — Ты уже разрушил, — сказала она, её голос был тихим, но уверенным. — Мой покой, мои страхи, мои стены. Всё это исчезло, когда ты появился. И знаешь что? Я не хочу это возвращать.       Каин чуть наклонился вперёд, их лица теперь были так близко, что Лэйн могла чувствовать тепло его дыхания. Он смотрел на неё, как будто она была единственным светом в его мрачном мире, единственной истиной, которую он больше не мог отрицать.       — Ты не понимаешь, что просишь, Лэйн, — сказал он, но его голос дрогнул. — Я не герой, которым ты меня видишь. Я...       — Ты просто человек, ну... — перебила она, её голос был мягким, но в нём звучала сталь. — Человек, который боится, как и я. Но мы всё равно здесь. Вместе. И я не позволю тебе уйти, Каин.       Эти слова пронзили его словно стрела. Он смотрел на неё, а в его глазах читалось столько эмоций, что Лэйн на секунду перестала дышать.       В следующую же секунду Каин резко потянулся вперёд, и их губы встретились в поцелуе — горячем, отчаянном, полном боли и надежды.       Лэйн чувствовала, как её сердце готово выпрыгнуть из груди. Его руки обвили её так, будто он боялся, что она исчезнет, а её пальцы сжались на его рубашке.       В этот момент времени не существовало: был только он, был только их поцелуй и то странное ощущение, что всё в этом хаотичном мире наконец-то стало на свои места.

***

      Поцелуй длился вечность, но в то же время закончился слишком быстро.       Каин отстранился, но не отпустил её.       Его руки всё ещё крепко держали Лэйн за плечи, а взгляд — тревожный, полный противоречий — метался по её лицу. Он будто искал ответ, подтверждение, что это не сон, что она всё ещё здесь, с ним.       — Ты не понимаешь, что только что сделала, Лэйн, — сказал он тихо, но в его голосе звучала слабая дрожь. — Ты сломала последнюю преграду, за которой я пытался спрятаться. Теперь пути назад нет.       Она провела пальцами по его руке, лёгким движением успокаивая его, будто сама уже приняла все последствия этого момента. Её глаза блестели — смесь нежности и твёрдой уверенности.       — А я и не хочу, чтобы был путь назад, — ответила она, её голос был твёрдым, но тёплым. — Ты можешь сомневаться сколько угодно, Каин, но я знаю одно: ты мне нужен. Здесь и сейчас.       Её слова эхом отдавались в его голове. Каин не привык к такому — к безоговорочной вере в него. Она видела его не таким, каким он сам себя знал: с тёмным прошлым, ранами и страхами. Она видела свет там, где он привык видеть только мрак.       — Я не достоин этого, Лэйн, — прошептал он, его голос почти сломался. — Не достоин тебя.       Она покачала головой, её ладонь поднялась и мягко коснулась его щеки. Лэйн улыбнулась, но в этой улыбке было что-то глубокое, что-то большее, чем просто радость.       — Ты достоин большего, чем сам думаешь, — сказала она. — И я докажу это тебе, даже если ты не веришь сейчас.       Каин закрыл глаза, его дыхание было тяжёлым. Она видела, как он борется с самим собой, с теми стенами, которые возводил долгие годы. Но потом, словно сдавшись, он притянул её к себе ближе. Его объятия были крепкими, почти отчаянными, но в них была вся его правда.       — Ты, возможно, не понимаешь, — тихо произнёс он, уткнувшись в её волосы. — Но ты стала для меня всем. И это пугает меня больше всего.       Лэйн прижалась к нему, обхватив его руками, чтобы он почувствовал: она никуда не уйдёт.       — Не бойся, Каин, — прошептала она. — Я никуда не исчезну.       Каин на несколько секунд замер, как будто её слова наконец прорвались сквозь все его сомнения и страхи. Он закрыл глаза, позволяя себе утонуть в её близости, в её тепле, которое казалось единственным, что способно удержать его от падения в бездну.       — Ты даже не представляешь, Лэйн, насколько сильно я хотел, чтобы это было правдой, — тихо сказал он, его голос звучал глухо, но в нём была искренняя боль. — Но я... я всегда боялся, что, если позволю себе что-то чувствовать, это приведёт к разрушению.       Лэйн чуть отстранилась, чтобы посмотреть ему в глаза. Она не видела в них прежнего льда — только глубину, полную неразрешённых эмоций. Её пальцы скользнули по его лицу, задержались на углу его губ, будто она хотела стереть ту боль, что застывала на его чертах.       — Ты не разрушишь меня, Каин, — сказала она твёрдо, но с такой мягкостью, что её голос словно обволакивал его. — Ты только делаешь меня сильнее. И, если ты боишься, я буду рядом. Буду держать тебя за руку, пока ты не поверишь в это сам.       Он смотрел на неё, и в его взгляде смешались изумление и благодарность. Это было почти невыносимо — ощущать, как кто-то так безусловно верит в него, даже когда он сам не может найти в себе эту веру. — Ты — как звезда, которая зажглась в моей тьме. Но я боюсь, что однажды эта звезда погаснет... из-за меня.       Она улыбнулась — искренне, тепло, так, как могла улыбаться только она.       — Я не погасну, Каин, — ответила она. — Потому что я горю благодаря тебе.       Он не выдержал. Его пальцы сомкнулись на её затылке, и он снова притянул её к себе, но в этот раз не для поцелуя, а просто чтобы держать её как можно ближе. Её присутствие было для него якорем, а её слова — обещанием, в которое он отчаянно хотел поверить.       — Я никогда не позволю тебе исчезнуть, — прошептал он, его голос был почти хриплым. — Даже если мне придётся бороться с самим собой... я не отпущу тебя.       Лэйн прижалась крепче, чувствуя, как его сердце бьётся в унисон с её. В этот момент они оба знали, что их миры могли быть полны опасностей, но вместе они были сильнее любой тьмы, которая могла бы их окружить.       Минуты текли, но ни Каин, ни Лэйн не спешили разорвать этот момент. Он был для них чем-то хрупким, почти священным — тишина, которую нарушали только их дыхания и едва уловимый треск огня в камине.       Лэйн, чуть приподняв голову, заглянула в его лицо. Её пальцы невольно скользнули вниз, коснувшись его руки, и она сжала её в своей ладони. — Всё, что бы ни происходило, мы будем проходить через это вместе.       Каин медленно поднял её руку к своим губам, прижимая её пальцы к ним, как будто хотел запечатать в этом жесте своё обещание. Он не был многословным — слова давались ему тяжело, особенно когда речь шла о чувствах. Но в этот миг ему казалось, что он просто обязан что-то сказать.       — Я не привык... полагаться на кого-то, — произнёс он медленно, его голос был тихим, но твёрдым. — Всю жизнь я боролся один. Но с тобой всё иначе. Ты заставляешь меня верить, что я могу быть кем-то большим. Не просто человеком, который разрушает.       Лэйн улыбнулась, но на её глаза навернулись слёзы. Она знала, насколько трудно ему было это признать. Её сердце сжалось от понимания, сколько боли он носил в себе, и от того, что он решился открыть перед ней эту часть своей души.       — Ты уже кем-то большим, Каин, — сказала она, её голос дрожал, но в нём звучала абсолютная уверенность. — Ты уже человек, которого я выбрала, несмотря на всё.       Каин смотрел на неё, словно она была чем-то нереальным, чем-то, что он не мог понять, но без чего уже не представлял свою жизнь. Он медленно провёл пальцами по её волосам, как будто проверяя, что она действительно здесь.       — Я боялся тебя, — признался он, в его словах звучала горькая откровенность. — Твоей веры, твоей силы. Но теперь я боюсь только одного — потерять это. Потерять тебя.       Лэйн прижала его руку к своему сердцу, чувствуя, как оно бьётся быстрее, чем обычно. Она не могла описать, насколько сильными были её эмоции в этот момент.       — Ты меня не потеряешь, — ответила она, её голос был тихим, но твёрдым, как клятва. — Даже если весь мир обрушится на нас, я буду рядом.       Каин наклонился ближе, их лбы соприкоснулись, и он закрыл глаза. Этот миг был для него всем. Не было больше страха, только она. И впервые за долгое время он позволил себе почувствовать что-то большее, чем пустоту.       — Тогда я обещаю, — прошептал он, его голос прозвучал едва слышно, но в нём была вся сила его чувств. — Я буду бороться. За тебя. За нас. Даже если придётся пройти через ад.