Сюжет с двойным дном

Эдгар провёл утро за письменным столом. На его привычной гладкой поверхности лежала стопка чистых листов и несколько заточенных перьев. Слов, как обычно, было недостаточно, чтобы выразить всё, что крутилось в голове, но бумага всегда оставалась его единственным настоящим собеседником. Он как раз выводил очередную строчку, когда услышал лёгкий стук в дверь. — Как всегда, вовремя, — пробормотал он, отложив перо и поднимаясь с кресла. На пороге стоял Ранпо, как будто сошедший с обложки какого-то журнала: с небрежной улыбкой и бумагой для выпечки в руках. — Сегодня я решил удивить тебя чем-то новым, — заявил он вместо приветствия. — Тебе стоит научиться предупреждать о своих визитах, — ответил Эдгар, пропуская его внутрь. — Тогда это будет скучно. Ранпо сразу направился к кухне, где без спроса разложил на столе булочки, которые явно были куплены по пути. — Я снова пытаюсь понять, как ты живёшь в такой мрачной атмосфере, — заметил он, осматривая строгий интерьер дома. Эдгар ничего не ответил. Он лишь взял булочку и вернулся к своему столу, словно забыв, что теперь в доме есть гость. — И чем ты так занят? — с любопытством спросил Ранпо, подходя ближе. — Работаю, — лаконично ответил писатель, не поднимая взгляда. Ранпо обошёл его стол, заглядывая через плечо. — Ты пишешь вручную? — Не все предпочитают бездушные машины, — сухо заметил Эдгар. Ранпо фыркнул. — Зато они быстрее. — Быстрота не заменяет смысла, — парировал Эдгар, наконец посмотрев на него. — Но зато экономит время, которое можно провести... более интересно, — ответил Ранпо, подмигнув. Эдгар лишь покачал головой, пытаясь сосредоточиться на строках перед собой. Весь день прошёл в странной гармонии. Ранпо устроился на диване, лениво читая газету, пока Эдгар работал за своим столом. Время от времени Ранпо комментировал что-то вслух — новости, прогноз погоды или то, как безвкусно обставлен кабинет Эдгара. Писатель же, к удивлению, находил эти редкие перебивания не раздражающими, а, напротив, даже... приятными Когда солнце начало садиться, золотые лучи залили комнату мягким светом. Ранпо встал с дивана, потянулся и подошёл к столу Эдгара. — Ты весь день был таким серьёзным, — заметил он, опираясь на спинку стула писателя. — Может, пора немного отвлечься? — И чем ты предлагаешь заняться? — спросил Эдгар, отложив перо. Ранпо улыбнулся. — У меня есть идея. На улице было прохладно, но ясно. Звёзды сверкали на чёрном небе, а лунный свет заливал пустынные улицы. — Ты вообще когда-нибудь выходишь из дома? — поинтересовался Ранпо, засовывая руки в карманы. — Только когда это необходимо, — ответил Эдгар, скрестив руки на груди. — Ты сам себя в этот момент слышишь? Это звучит так, будто ты затворник. Эдгар хмыкнул, но ничего не ответил. Они прошли мимо парка, где деревья отбрасывали длинные тени на дорожки. Ранпо, казалось, наслаждался каждым моментом, а Эдгар, к своему удивлению, начал ловить себя на том, что чувствует то же самое. — Эдгар, — внезапно произнёс Ранпо, остановившись. — Что? Ранпо повернулся к нему, его лицо было освещено лунным светом, что делало выражение его глаз ещё более проницательным. — Почему ты так стараешься скрываться? Эдгар нахмурился. — Я не скрываюсь. — Правда? — Ранпо сделал шаг ближе. — Тогда почему ты всегда держишь дистанцию? Эдгар отвёл взгляд, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. — Может, мне просто так удобнее. Ранпо усмехнулся, но не стал настаивать. Вместо этого он наклонился ближе и тихо сказал: — Когда ты решишь, что хочешь чего-то другого, скажи. Эдгар молчал, но его молчание говорило больше, чем слова. Когда они вернулись домой, Ранпо снова устроился на диване, а Эдгар сел за стол. На этот раз его рука замерла над бумагой. Мысли путались, и он снова видел перед собой тот взгляд Ранпо — слишком честный, слишком уверенный. — Ты опять всё усложняешь, — вдруг сказал Ранпо, не поднимая головы от книги, которую взял с полки. — О чём ты? — спросил Эдгар, нахмурившись. Ранпо усмехнулся. — О том, что ты уже знаешь ответ на вопрос, который боишься задать. Эдгар хотел что-то возразить, но так и не смог. Вместо этого он вновь потянулся к перу, пытаясь записать на бумаге то, что никак не укладывалось у него в голове. Но теперь каждый его жест будто был под пристальным взглядом Ранпо.