啓示の研究室
16 декабря 2024, 09:52
На следующее утро Эико, как обычно, была на построении. Казалось, ночь не принесла ей ни минуты покоя: мысли о Ханджи и её словах не давали заснуть. На построении командир держалась нейтрально, отдавая приказы с привычной энергией. Но для Эико каждый взгляд Ханджи казался слишком долгим, а голос — слишком мягким.
После построения, как и было велено, она отправилась в лабораторию. Эико нервничала, но старалась выглядеть уверенно.
Когда она вошла, Ханджи сидела за столом, что-то чертя на большом куске бумаги. Очки сползли на кончик носа, а волосы, как всегда, были небрежно собраны в пучок.
— Ах, Нэко! — воскликнула Ханджи, заметив её. — Как раз вовремя. Подойди сюда.
Эико подошла ближе, стараясь не выдать своего волнения.
— Это что-то новое? — спросила она, кивая на чертежи.
— Да, экспериментальная ловушка для титанов. Думаю, это может помочь нам в будущем. — Ханджи подняла на неё взгляд. — А теперь мне нужна твоя помощь.
— Моя?
— Да. У тебя острый глаз, ты ловко управляешься с черчением. Уверена, сможешь помочь улучшить дизайн.
Эико растерялась. Получить подобное предложение от Ханджи было неожиданно.
— Конечно, постараюсь.
Она села рядом, стараясь держаться спокойно, пока Ханджи объясняла детали. Командир говорила увлечённо, часто махая руками и близко наклоняясь, чтобы что-то показать. Эико ощущала тепло её присутствия и то, как сердце начинает предательски ускорять ритм каждый раз, когда их взгляды встречались.
Через пару часов работы Ханджи откинулась на стуле, убирая очки и потирая переносицу.
— Нэко, ты просто находка! — воскликнула она. — С тобой работать гораздо приятнее, чем с большинством остальных.
Эико смущённо улыбнулась.
— Спасибо, командир. Я просто стараюсь делать всё, что могу.
Ханджи рассмеялась, чуть наклоняясь к ней.
— Знаешь, мне нравится, что ты так легко учишься. Но ты должна позволять себе расслабляться.
Эико замерла, ощущая, как взгляд Ханджи будто проникает в самую глубину её души.
— Я… просто не хочу вас подвести, — тихо сказала она.
— Подвести? — Ханджи усмехнулась, подперев голову рукой. — Эй, я выбрала тебя для этого задания, потому что знаю, что ты справишься. Ты гораздо сильнее, чем сама думаешь.
Эти слова заставили Эико опустить взгляд.
— А ещё ты удивительно красивая, когда думаешь, — добавила Ханджи, её голос стал мягче, почти шутливым, но в нём звучала нотка чего-то большего.
Эико подняла глаза, почувствовав, как её лицо вспыхивает.
— Командир, вы… это серьёзно?
Ханджи рассмеялась, откидываясь назад.
— Может быть. А может, я просто люблю наблюдать за тем, как ты краснеешь.
Эико отвела взгляд, чувствуя себя невероятно уязвимой, но вместе с тем её охватило странное чувство тепла.
Когда работа была закончена, Ханджи предложила ей остаться на ужин.
— Ты ведь ещё не ела, верно?
— Ну… нет, — призналась Эико.
— Тогда пойдём. Моя готовка не так плоха, как ты могла бы подумать.
Они отправились в маленькую кухню при лаборатории. Ханджи быстро скинула свою привычную экипировку, оставшись в рубашке, закатанной до локтей. Эико невольно задержала взгляд на её руках — сильных, уверенных, но с аккуратными движениями, когда она резала овощи.
— Ты куришь, да? — вдруг спросила Ханджи, глядя на неё.
Эико замерла.
— Ну… да, иногда.
— Хм, не самая полезная привычка, но я не осуждаю. — Ханджи усмехнулась, нарезая морковь. — Хотя мне казалось, что ты больше из тех, кто пьёт чай под вязание.
— Иногда так и есть, — засмеялась Эико, немного расслабившись.
— Знаешь, мне кажется, ты полна сюрпризов, Нэко.
— А вы? — осмелилась спросить Эико, подняв взгляд.
— Что я?
— Вы тоже кажетесь полной сюрпризов, командир.
Ханджи улыбнулась, на этот раз чуть мягче.
— Возможно, — сказала она, подавая тарелку с едой.
После ужина, когда Эико собиралась уйти, Ханджи остановила её у двери.
— Ты сегодня хорошо поработала. И заслужила похвалу.
Эико посмотрела на неё, пытаясь понять, что скрывается за её словами.
— Спасибо, командир.
— Эй, — сказала Ханджи, её голос стал тише, почти нежным. — Ты можешь называть меня просто Ханджи, когда мы одни.
Эти слова застали Эико врасплох, но она кивнула.
— Хорошо… Ханджи.
— Умница. — Командир улыбнулась, проводив её взглядом, который, казалось, говорил гораздо больше, чем её слова.
Когда Эико ушла, она ещё долго думала об этом моменте. Что скрывалось за мягкостью Ханджи? И почему её собственное сердце каждый раз начинало биться быстрее, когда они были вместе?