Угол для моих тараканов

— А зачем накрывать зеркала?       Магнус оглянулся на замершего за его спиной Алека, с задумчивым скепсисом разглядывающего своё отражение, и чуть заметно покачал головой. Он как никто другой знал, насколько сильно тот не придавал значения своей внешности, даже несмотря на то, что прямо сейчас Лайтвуд видел в зеркале то, что каждый день видел сам Магнус вживую: красивого молодого мужчину с выразительными глазами и восхитительным беспорядком на голове. И, что ещё важнее, этот мужчина был его, о чём маг всякий раз думал с невероятной гордостью, пусть даже сам Алек не считал себя каким-то особенным. — Потому что зеркала, как известно, могут служить порталом в другие измерения, — отозвался он, вновь возвращаясь к своей пентаграмме. — А демон, которого я собираюсь вызывать, очень силён и непредсказуем. Не хочу сюрпризов, — пояснил он. — Что за демон? — полюбопытствовал Алек. — Мара, — рассеянно ответил Бейн, выводя на полу последние штрихи. — На иврите означает «зеркало». Покровительствует нарциссизму и нередко создает его из крупицы, раздувая человеческую самовлюбленность и самолюбование до предела. — Джейс, интересно, нигде с ним не пересекался? — пошутил Алек и, набросив покрывало на псишé , приблизился к нему, — Не припомню, чтобы ты его когда-то вызывал. — Нефилим, в точности знающий по именам всех вызываемых магом демонов, — Магнус рассмеялся. — Куда катится этот мир? — Всех вызываемых в моём присутствии, — поправил его Лайтвуд, слегка улыбаясь. — Куда хуже то, что все они теперь знают, как зовут меня. — Как для главы Института это, конечно, нешуточный компромат, — признал Магнус и озабоченно повернулся к своему парню. — Уверен, что хочешь присутствовать? — Мы собирались провести выходные вместе, — напомнил ему Алек. — Сегодня суббота. То, что у тебя вдруг появился срочный заказ от клиента, вовсе не повод отменять наши планы или выпроваживать меня за дверь. Впрочем, если я мешаю тебе работать… — Не мешаешь, — тут же успокоил его маг и, подцепив указательным пальцем подбородок охотника, мягко коснулся его губ своими, прежде чем отстраниться. — Что ж, тогда я начну.       Он выпрямился и забормотал себе под нос заклинание призыва, делая пассы руками и изредка роняя с кончиков пальцев синие искры магии. Грани пентаграммы поочерёдно стали вспыхивать алым светом, озаряя погруженную в полумрак гостиную лофта. Алек где-то за его спиной еле слышно выдохнул, ожидая, когда Магнус закончит колдовать, а в центре пентаграммы появится запертый её границами демон. Багровая рамка сомкнулась, завершая заклинание Верховного мага Бруклина, и Алеку эта часть была довольно хорошо знакома. А вот то, что произошло дальше…       Комната, в которой они оба находились, вдруг взорвалась оглушающим звоном и ослепляюще ярким светом. Несколько секунд Магнус абсолютно ничего не видел и не слышал, сбитый с ног ударной волной неведомой силы, и не мог сказать наверняка, явился ли демон на его призыв, но, к счастью, он был достаточно силён и опытен, чтобы суметь быстро взять себя в руки и торопливо, предвосхищая возможные неприятности, произнести заклятие изгнания. Хотел бы он знать, что именно пошло не так в стандартном ритуале призыва, проводимом им по меньшей мере тысячу раз за прожитые им столетия, но прямо сейчас это волновало его меньше всего, потому что даже в эти краткие мгновения он, не переставая, думал об Алеке и о том, как отразился сбой демонической мощи на потомке ангелов. Белая пелена ещё не спáла, когда он попытался вслепую нашарить его руку и, наткнувшись на пустоту, похолодел. — Александр! — севшим голосом позвал он, магией пытаясь разогнать свечение.       Звон в ушах прекратился так же внезапно, как и начался, вслед за этим ушло и белое мерцание света. Дымка рассеялась, и Магнус с огромным облегчением увидел своего нефилима целым и невредимым, только-только поднимающимся с пола и с некоторым удивлением оглядывающимся вокруг. — Слава ангелу, Алек, — выдохнул он, дрожащей рукой вытирая влажный лоб. — Я уж думал, тебя каким-то образом забрал демон. — Что произошло? — хриплым голосом спросил Алек, продолжая хмуро осматриваться. — Если бы я знал, — Магнус покачал головой. — Лей-линии не нарушены, ритуал проведён безошибочно. По всей видимости, жители Эдома сегодня не в настроении общаться, — напряженно пошутил он. — Попробую договориться с клиентом об отсрочке… — Но где сам демон? — перебил его нефилим. — Судя по всему, он был здесь, — Бейн указал ему на полностью прогоревшие контуры пентаграммы. — Не понимаю, что могло пойти не так? Я ведь не впервые призываю демона в человеческий мир, но с таким побочным эффектом ещё никогда не сталкивался. Ты как, в порядке? — спохватился он, с озабоченным видом подскакивая к Алеку и обхватывая его за плечи. — Я… Да. В полном, — кивнул Алек, рассеянно глядя куда-то в сторону. — Это может быть обманчивым ощущением, — забеспокоился Магнус. — Всë-таки в твоих жилах течёт кровь ангела… Я проведу более детальное сканирование.       Он повёл руками по его бокам, распространяя голубые потоки магии, словно бы всасывающиеся в Лайтвуда, как тот вдруг резко оттолкнул его, отступив на шаг. — Я сказал, я в порядке, — отрезал он, нервозно обхватив себя руками. — Не нужно меня сканировать. — Ладно, как скажешь, — маг тоже нахмурился. — Но у тебя явно нервное потрясение. Может, тебе лучше прилечь? Я заварю тебе чай. — Неплохая мысль, — подумав, признал Алек. — Я тогда… — он, не глядя, ткнул себе за спину оттопыренным из кулака большим пальцем.       Магнус позабавленно хмыкнул. — Дорогой, наша спальня вообще-то в другой стороне. Ты же не собираешься лечь на диване? — Наша спальня… Да, конечно, — пробормотал охотник и как-то робко устремился в противоположном направлении.       Бейн с беспокойством проследил за ним взглядом. Кажется, всплеск демонической энергии высосал из его всегда такого сильного нефилима все силы. Заглянув к нему в комнату чуть позже, маг обнаружил, что его восстанавливающий чай слегка не актуален, поскольку Алек, похоже, мгновенно заснул на краю их огромной кровати, даже не удосужившись раздеться. Он покачал головой и, всё же решив провести хотя бы поверхностную диагностику, взмахнул рукой над спящим охотником. Результаты проверки его более-менее удовлетворили — следы воздействия магии Эдома определённо присутствовали, но каких-либо отклонений в организме самого Лайтвуда он не обнаружил, поэтому успокоился и вышел из спальни, закрыв за собой дверь.       Аккуратно выведенные им линии пентаграммы оказались выжжены прямо на полу на глубину дюйма, что заставило выразительные брови Магнуса изумлённо вспорхнуть на лоб. Он не помнил, когда в последний раз был свидетелем подобной реакции на обыкновенный призыв. Хотя он бы не отказался от вечной пентаграммы в центре своей гостиной, если бы это так явно не компрометировало его перед Конклавом… Он неодобрительно поджал губы, вновь призывая магию, чтобы навести порядок в своей квартире. Срочность срочностью, но если в процессе выполнения заказа что-то выходит из-под контроля, лучше закрыть глаза на дополнительную плату от клиента и сделать всё позже, когда его прекрасному нефилиму точно ничего не будет угрожать.       Что за…       Глаза мага расширились, когда он заметил яркое сияние в одном из углов гостиной и понял, что именно является источником этого света. Зеркало. Одно из зеркал, которые Алек прятал под покрывалами, по какой-то нелепой причине оказалось прикрытым не до конца — ткань зацепилась за невидимую глазу щепку на раме псише, и теперь крохотный угол отражающей поверхности излучал странный белый свет, безостановочно мерцая в полумраке гостиной.       Проклятье. Теперь всё встало на свои места — странный всплеск, оглушительный звон, сгоревшая пентаграмма… Магнус торопливо прикрыл зеркало тканью до конца и сразу же отступил на несколько шагов, лихорадочно соображая. Он не мог сказать наперёд, как именно им аукнется эта неосторожность — такой прокол с зеркалом в его практике случился впервые — но то, что она будет иметь последствия, он был абсолютно уверен, как и в том, что ему ни в коем случае нельзя снимать с этого зеркала покрывало, по крайней мере, до тех пор, пока он не поймёт, с чем именно они столкнулись и не выпустили ли ненароком в человеческий мир вызываемого демона. Что за день, Лилит его побери…       Словно всего произошедшего было недостаточно, сквозь звенящую тишину лофта неожиданно прорезалась показавшаяся ему невероятно громкой заунывная трель, издаваемая телефоном Алека, и, глянув на экран, Магнус терпеливо вздохнул. Ну, конечно, кто же ещё мог звонить ему вечером в его выходной, как не его парабатай, отлично знающий, что Лайтвуд сейчас в лофте своего парня. — Телефон Александра. — А где он сам? — послышался недовольный голос в трубке. — Спит, — осторожно произнёс Магнус. — Спит? — недоверчиво переспросили на том конце линии. — А не рановато ли для сна? — Джейс, — признёс Бейн голосом, не терпящим пустой болтовни. — Чем я могу тебе помочь? — Вообще-то я хотел поговорить… а хотя знаешь? Может и хорошо, что ты взял трубку, — решительно сказал Джейс. — В общем, я не знаю, чем вы с ним таким занимаетесь, и знать не желаю, но однозначно завязывайте. Это вам не шутки, и это ненормально! Я вообще-то тоже это почувствовал… — Подожди, — тут же перебил его Магнус. — Ты что-то почувствовал? Каким образом? — Понятное дело каким, — тон парабатая Алека стал чуть раздражительным. — Через руну. Руну парабатай. — А что именно ты почувствовал? — продолжал допытываться встревоженный маг. — Ну… — Джейс замялся. — Какое-то жжение. Довольно сильное. Такое бывало только когда Алека ранили. Но его же не ранили? Или… — Нет, — поспешил успокоить его Магнус. — С ним всё в порядке. Кое-что произошло, но… В общем, не стоит переживать. Мне жаль, что тебе тоже досталось. — «Кое-что» — это что? — Так, помогал мне в одном заклятии, — уклонился от ответа Бейн. — Просто немного задело магией, так что я отправил его отдохнуть. — Отлично, — сварливо прокомментировал блондин. — Надеюсь, ты не вернешь мне моего парабатай по кусочкам после вашего невероятного уикенда. — Я бы этого не допустил, — услышав в его голосе явное облегчение, Магнус смягчился. — Он, конечно, всеми своими кусочками привлекателен, но целым он представляет для меня гораздо больше интереса. — Фу, — Джейс сымитировал рвотный позыв. — Передавай Бисквитику привет, — хмыкнул Магнус и повесил трубку.       И тут же помрачнел. Джейс позвонил, потому что из-за этой магической ударной волны что-то почувствовал через руну парабатай. Вернее, не что-то, а боль. Значит, Алек в тот момент ощутил то же самое? И, конечно же, упрямый нефилим ни словом ему об этом не обмолвился!       Гадая, что же всё-таки произошло сегодня вечером и насколько сильно ему стоит волноваться, Магнус тут же немедленно зарылся в книги, пытаясь найти информацию о демоне Мара, зеркалах и заклятиях призыва, но ничего похожего на сегодняшнюю ситуацию не обнаружил, чем окончательно убил своё и без того упадническое настроение. Вымотанный гнусными предположениями — одно хлеще другого, и измученный навязчивыми страхами, Магнус промаялся до середины ночи, а потом всё же приткнулся к мирно сопящему на краю кровати Алеку. Охотник ощутимо вздрогнул, и его мышцы разом напряглись, когда маг притянул его к себе в объятия, так что Магнус успокаивающе провёл рукой по его спине, насылая дрëму, списывая реакцию его тела на пережитое потрясение. Им обоим не помешает хорошенько отдохнуть и выспаться, а завтра… Завтра он разберётся со всем этим.

***

— Алек у тебя? — Джейс бесцеремонно ввалился в его прихожую, как всегда, не обременяя себя приветствиями.       Единственным, с кем Магнусу хотелось разобраться прямо сейчас, был парабатай его парня, терпеть закидоны которого иногда получалось лишь вооружившись целым баллоном валерьянки. Может он и шёл в большинстве случаев с Лайтвудом в комплекте, с чем маг смирился ещё когда только начал с ним встречаться, но всё же самодовольное лицо Джейса было чуть ли не последним в списке, кого только выбравшийся из кровати маг хотел бы видеть в свой ленивый выходной. — Вообще-то нет, — он скрестил руки на груди. — И я тебе об этом уже сказал, когда ты звонил два часа назад. Он ушёл с самого утра — ни записки, ни кофе в постель. Понабрался от тебя… — недовольно пробурчал он.       К ощущениям после вчерашнего отвратительного вечера добавилось неприятное послевкусие от того, что Магнус проснулся не от нежного поцелуя своего нефилима, а от кошмарно громкого звонка Джейса на телефон этого самого нефилима, и именно тогда он обнаружил, что след Алека простыл не только из его постели, но и из его квартиры в целом. А ведь у них был ещё целый день… — Он не пришёл в Институт, — хмуро сказал блондин. — Я пытался его отследить через руну, и мне показало, как будто он всё ещё у тебя. Как такое может быть? — Видимо, ты каким-то образом отслеживал его телефон, который он оставил у меня, — равнодушно пожал плечами Магнус. — Не знаю. — Алек никогда не забывает свой телефон, — с сомнением протянул его парабатай. — Ты ведь в любой момент можешь ему позвонить, а он просто не может позволить себе пропустить такое событие. — Твоя ревность как бальзам на мою душу, златовласка, — усмехнулся маг. — Я думал, его вызвали в Институт, поэтому не стал беспокоиться. — Или он просто решил прогуляться, — недоуменно пробормотал Джейс. — Ладно, дай знать, если он объявится. Я тогда заберу… — Э, нет, — Магнус ловко перехватил телефон Алека из его рук. — Будет лишний повод зайти. Он должен мне целое воскресенье, а то я уже хотел винить в его исчезновении тебя.       Джейс чуть потоптался на месте, словно хотел ещё что-то сказать, но потом передумал и просто вышел, закрыв за собой дверь, а Магнус призадумался. Он уже отправил два огненных письма Катарине, которая обещала помочь и просмотреть архивы, и Тессе, вызвавшейся нагрянуть в Спиральный лабиринт за информацией, и он был рад отзывчивости своих друзей. Но ещё он хотел снова просканировать состояние Алека с утра, а тот взял и исчез без единого объяснения, и Бейну в голову закралась настойчивая мысль, что его парень всё же что-то скрыл от него вчера. Или всё ещё скрывает…       Время обеда увенчалось такими же успехами, как и утренний кофе Магнуса: от Алека всё ещё не было никаких вестей. Устав топтаться по квартире в попытке приглушить волнение, маг спешно махнул рукой, создавая портал, который привёл бы его к Лайтвуду. К его огромному облегчению, Алек был более чем в порядке, по крайней мере физически, разве что несколько взвинчен эмоционально. Он как раз закинул последнюю стрелу в колчан, когда Магнус вышел за его спиной из вращающейся воронки. Нефилим вздрогнул и обернулся, поймав укоризненный взгляд Верховного мага Бруклина. — В следующий раз, когда захочешь побыть один, оставь хотя бы записку, чтобы я не волновался. А ещё чтобы твой несносный парабатай не нарушал мой покой своим присутствием, — назидательно сказал он. — Джейс приходил к тебе домой? — Алек чуть нахмурился. — Зачем? — Очевидно, искал тебя, — Магнус фыркнул. — Вряд ли ему было интересно взглянуть, как хорошо на мне сидит мой новый халат. — И что ты ему сказал? — почему-то Алека вдруг заинтересовал этот вопрос, и он в нетерпении уставился на мага. — Правду, — тот пожал плечами. — Хотя если бы ты не оставил дома свой телефон, мог бы и сам ему ответить. Значительно бы сэкономил ему время, которое он потратил на дорогу ко мне, и мне — на разговор с ним по телефону. Дважды, — подумав, добавил он. — Трижды, если учитывать наш разговор вживую. — Какую именно правду? — взглянув на скептический взгляд Бейна, Алек малость стушевался. — Я имею в виду, что мне говорить, если он вдруг спросит. Ну, чтобы наши показания совпадали. — О том, что ты помогал мне в одном ритуале, в результате чего тебя слегка зацепило заклятием. Он сказал, что ощутил это через руну и… — Ощутил через руну? — Алек, словно занервничав, шагнул к нему. — А что именно он ощутил? — Кратковременную боль, которую наверняка почувствовал и ты, но не стал мне о ней говорить, — голос мага смягчился. — Он волнуется за тебя, Александр. Как и я. Поэтому, хоть я и сказал ему, что ты в норме, я бы хотел убедиться в этом наверняка и провести ещё кое-какие тесты… — Как ты нашёл меня? — перебил его брюнет.       Магнус воззрился на него так, словно Алек вдруг заявил, что хочет стать балериной. — Дорогой, это ведь ты, — напомнил он парню. — Что значит «Как я нашёл тебя»? — Отследил? — продолжил допытываться нефилим, непроизвольно превращая его риторический вопрос в обычный, и Бейн терпеливо вздохнул. — В этом не было необходимости, — мягко улыбаясь, произнёс он. — Я и без магии всегда знаю, где тебя можно найти, мой блудный ангел.       Алек, казалось, всерьёз задумался над его словами, рассеянно почесав подбородок с уже наметившейся на нём полуторадневной щетиной, чем вызвал в сердце Магнуса щемящую нежность. Уже далеко не мальчик, а всё ещё сбегает, стоит только сомнениям одолеть его мечущийся разум. Прямо как в те времена, когда им приходилось скрывать свои отношения по просьбе ещё отсиживающегося тогда в своей консервной банке Лайтвуда. — Я мог и не быть здесь, — неуверенно предположил Алек, искоса взглянув на мага. — Мог, — спокойно согласился Магнус и протянул ему забытый в лофте телефон. — Время ещё не такое позднее, так что, может, ты хочешь вернуться и поужинать со мной? Возможно, не только поужинать, м? — он лукаво улыбнулся. — Нет, — Лайтвуд едва заметно вздрогнул, убирая телефон в карман. — Знаешь, я кое-что пообещал Изабель, поэтому лучше вернусь в Институт. — А до этого ты кое-что пообещал мне, — с некоторой обидой заметил маг. От него не укрылось, как осторожно Алек, словно стараясь не коснуться его пальцев, забирал свой телефон из его рук, и ему это решительно не понравилось. — К примеру, провести со мной эти выходные. А в итоге мы только и сделали, что неудачно вызвали демона, который ко всему прочему вытянул из тебя все силы, заставив принести в жертву и остаток субботы. — Прости, — пробормотал Алек, и вид у него и вправду был виноватый, так что Магнус смилостивился. — Тебе вовсе не за что извиняться, Александр, — он покачал головой. — Если кто и виноват в случившемся, так это я. Мне не стоило проводить ритуал в непосредственной близости от тебя. Да, это был далеко не первый раз, но от того он не стал менее опасным, и мало того, что я не отговорил тебя от участия, так ещё и не перепроверил лично, все ли чёртовы зеркала закрыты, и теперь в наказание за мою беспечность я… — Подожди, — снова перебил его Алек. — Что там с зеркалами? — Я не собирался винить тебя в чём-то, — Магнус сконфуженно поджал губы. — Я должен был сам заняться подготовкой к призыву, а не поручать это кому-то, кто совершенно не знает всех этих тонкостей и, соответственно, какую опасность может нести в себе то или иное действие. — И…что теперь будет? — нахмурился Алек. - Насколько это опасно? — Именно это я и пытаюсь выяснить, — вздохнул Магнус. — Демона мы не выпустили, что меня несказанно радует, но после заклятия незакрытый кусочек зеркала оказался охвачен сиянием. Что бы это ни было, это явно выходит за рамки нормы, и я сделаю всё, чтобы выяснить, насколько сильно я налажал, — маг озабоченно взглянул на застывшего с отсутствующим видом Лайтвуда. — И я всё ещё волнуюсь за твоё состояние. Как ты себя чувствуешь? — Я в полном порядке, — умело скрыв раздражение, не ускользнувшее, впрочем, от зоркого глаза Бейна, произнёс охотник. — Не стоит за меня беспокоиться. — Ты ведь знаешь, что можешь рассказать мне что угодно? — осторожно проговорил Магнус. — Я всегда тебя выслушаю и постараюсь помочь, если тебе это будет нужно. — Нечего рассказывать, — скупо произнёс охотник. — Я понимаю, ты хочешь быть полезным… — Хочу быть полезным? — изумился, перебивая, маг. — Как насчёт того, что я всего лишь забочусь о тебе, потому что люблю? — Я… не это имел в виду, — смутился Алек. — Я ценю твоё внимание, правда, но у меня действительно всё нормально. Если бы это было не так, я бы сказал. — Ладно. Если ты этом уверен, — миролюбиво сказал Магнус.       Он неспешно приблизился к своему парню и обвил его шею руками, внимательно глядя ему в глаза. Тот ощутимо напрягся, стискивая рукоять лука. — Тебе не помешает расслабиться, — проворковал маг, притираясь губами к его щеке. — Массаж? — Магнус, — со вздохом произнёс Алек. — Что? — Мне правда жаль, но мне пора возвращаться в Институт, — внёс ясность нефилим. — Как-нибудь в другой раз. — Кто сказал, что в другой раз я буду готов предложить свои услуги массажиста? — проворчал маг, смиренно открывая тому портал и, поймав напоследок насмешливый взгляд своего парня, понял, что у того нет в этом ни малейшего сомнения.       Что ж. Он был абсолютно прав.

***

— Ты ведь не защитные заклинания пришёл обновить?       Магнус развернулся на каблуках и расцвёл улыбкой при виде сияющего взгляда охотницы. — Угадала, — хмыкнул он, разглядывая захваченную в плен строгого, но крайне подходящего ей синего платья Изабель. — Не проводишь меня до Александра? — Вообще-то вы с ним разминулись, — нахмурилась Иззи. — Он ушёл буквально только что. Вы договаривались встретиться? — В последнее время с ним было невероятно сложно до чего-либо договориться, — вздохнул Магнус. — По правде говоря, я почти уверен, что он меня избегает. — Вы не поссорились? — Будь так, я бы об этом знал. Хотя это стало бы разумным объяснением тому количеству эсэмэсок, которыми он меня ежедневно кормит, придумывая очередную причину не видеться, — он слегка поник. — И ночевать не приходит. Даже на выходных. — Может, он себе просто что-то надумал? Это же Алек, — усмехнулась охотница. — Будет ходить и молчать до победного. Вы с ним случайно не говорили на какие-нибудь опасные темы? — Поверь, я бы запомнил, — маг задумчиво пожевал губу. — А где он сейчас? — В Гарде. Запланированный визит по делам Конклава, — пояснила Иззи. — Вот как? — Магнус приподнял одну бровь. — И с кем он ушёл, если не секрет? Насколько я знаю, его парабатай прямо сейчас обжимается с Клэри, наивно полагая, что я ничего не видел. — С Лидией, — Иззи внезапно напряглась. — С Лидией? — недоверчиво переспросил Бейн. — С чего вдруг? — Без понятия. Он вообще немного странно себя ведёт последние две недели, — Изабель вдруг подалась вперёд. — Как-то на днях он ушёл на миссию с Мадлен. Только с ней, понимаешь? А позавчера вдруг взялся лично тренировать Клэри. Она, конечно, была не против, но ведь обычно её тренирует Джейс. Я пыталась с ним поговорить, но он сослался на то, что торопится к тебе, и ускользнул. Выходит, он солгал? — Выходит, что так, — на лицо мага набежала тень. — Ты же всегда и во всём его поддерживала. Какой ему смысл скрывать что-то от тебя? — Видимо, такой же, по которому он и сам скрывается от меня, — надула губы охотница. — Всякий раз, когда я пытаюсь с ним поговорить, он откровенно пытается слиться. Сначала я думала, что между вами что-то произошло, а потом Джейс сказал, что с ним Алек ведёт себя точно так же. Джейс-то точно не станет пытаться залезть ему в душу, как это делаю я, и Алек об этом знает. Такое впечатление, словно он обижен на нас обоих, вот только мы оба понятия не имеем, за что, — пожаловалась она. — Значит, он обижен не только на вас, но и на меня, — невесело заключил Магнус и встревоженно взглянул на Иззи. — Я должен с ним поговорить. Когда он вернётся? — Как и я, — согласно кивнула охотница. — Думаю, через пару часов. — Боюсь, у меня сейчас нет столько времени, — пробормотал Магнус. — Передашь, что я приходил? — Даже больше, — Иззи слегка улыбнулась. — Сделаю всё, чтобы он сегодня же оказался у тебя.       Маг не сдержал ответной улыбки. Может, иногда эта девушка и пугала его своей настойчивостью, но он определённо был бы рад заполучить её в свои гипотетические родственницы.

***

— Что ты делаешь?       Застигнутый врасплох Алек поспешно убрал руку от головы и отступил на шаг назад. — Ничего, — машинально ответил он, тут же поворачиваясь. — А что? — Подожди, ты что… — заглянувший в гостиную Магнус недоверчиво заморгал, против воли расплываясь в улыбке. — Уложил волосы? — Плохо, да? — забеспокоился Алек, и его руки снова взлетели вверх, поправляя вылезшие пряди. — Вовсе нет, — с некоторым удивлением сказал Магнус. — Даже очень симпатично, просто неожиданно. Обычно ты даже с расчёской в глубокой ссоре. — Ну, мы же выходим в свет, — пробормотал охотник. — Ты сам сказал, что надо выглядеть прилично. — Да, но вообще-то я всего лишь надеялся, что ты не станешь надевать свои обычные свитера, — хмыкнул маг. — Не пойми меня неправильно, ты нравишься мне любым, но иногда я хочу забыть, что они в принципе существуют. И где ты прятал эту рубашку? — Нравится? — Алек просиял и самодовольно уставился в зеркало, улыбаясь своему отражению. — И я не прятал, а всего лишь купил. — Купил? — изумленно округлил глаза Магнус. — Кто ты и куда ты дел настоящего Алека? — Очень смешно, — тот скорчил гримасу. — Иззи вытащила меня в торговый центр, и я не стал особо сопротивляться. Ты же не против? — Против ли я, чтобы мой парень выглядел солидно и сексуально? — Бейн выразительно приподнял брови. — А знаешь, тебе лучше немедленно снять эту рубашку. Она тебе не идёт, — он окинул его с ног до головы взглядом бывалого критика. — Думаешь? — Лайтвуд озабоченно повернулся другим боком к зеркалу, с сомнением разглядывая свой новый образ. — Уверен, — глаза Магнуса лукаво блеснули. — Штаны, кстати, тоже снимай. — Магнус, — Алек фыркнул и закатил глаза. — Ничего не могу с собой поделать, — развел тот руками. — Так что либо мы оперативно собираемся и выходим, либо уже никуда не пойдём. Я, в общем-то, совсем не против второго варианта, — усмехнулся он. — А я против, — упёрся Алек и, в последний раз взглянув на себя в зеркале, отправился одеваться, провожаемый всё ещё удивлённым взглядом сбитого с толку мага.       То, что Алек тем вечером и вправду оказался в его лофте, было больше следствием непредвиденных обстоятельств, чем стараний Иззи, хотя вообще-то именно она позвонила Магнусу с просьбой вмешаться, когда возвращающихся из Гарда нефилимов внезапно окружила целая стая демонов. Бейн не был удивлён, обнаружив на месте происшествия мастерски размахивающего клинком Джейса, но был крайне рассержен тем фактом, что без устали выпускающий стрелу за стрелой Алек к его приходу оказался то ли пожёван острыми зубами, то ли потрёпан мерзкими клешнями шаксов. Метнув гневный взгляд в сторону насупленного блондина, Магнус бросил заклятие, поразившее сразу двух демонов. Какой прок от парабатая, предпочитающего зажиматься с девчонкой, в то время как его брат и вместе с тем вторая половина души сражается с врагом?! Хотя вообще-то это было совсем не похоже на того Джейса, которого он знал и, несмотря ни на что, уважал. Последнее время потомки ангелов поочерёдно его, мягко говоря, изумляли, по всей видимости, твёрдо вознамерившись свести его с ума. — Мне позвонить было не судьба? — сухо поинтересовался он у Алека, не оборачиваясь и продолжая атаковать демонов магией. — Мы бы и сами справились, — упрямо возразил Лайтвуд, стараясь держать достаточную для выстрела дистанцию. — Ну разумеется, — не без иронии заметил Магнус, глядя на его разодранный рукав, с которого безостановочно капал ихор, смешиваясь с кровью самого охотника.       Расправившись вместе с нефилимами с остатками демонических тварей, он мельком оглядел Лидию и Джейса, после чего быстрым шагом приблизился к Алеку, цепко хватая того за плечо. — Не надо, — дёрнулся охотник, пытаясь отстраниться. — Я в порядке. — Не желаю больше этого слышать, — хмуро отрезал Бейн. — Потому что это абсолютно не так. Хочешь и дальше злиться на меня по непонятным причинам — пожалуйста, но прямо сейчас ты ранен и нуждаешься в помощи, поэтому просто позволь мне тебя вылечить, Алек. После этого я сразу уйду, обещаю.       Прохладность тона Магнуса на фоне его чуткой заботы об Алеке неожиданно усмирила упëртого охотника, и тот с робким интересом уставился на плавные движения пальцев мага, разгоняющих синие волны магии. — Я защищал Лидию, — зачем-то попытался оправдаться он. — Я не удивлён, — отозвался Магнус, сосредоточенный на том, чтобы вывести из раны яд демона.       Он сдержал своё слово и не стал задерживаться в компании нефилимов, вернувшись домой с твёрдой уверенностью в том, что всё сделал правильно, и он не ошибся. Время ужина давно закончилось, когда нефилим объявился у него на пороге со своим выражающим признательность взглядом, что вызвало у Магнуса стойкое ощущение дежавю и вместе с тем растопило этот необъяснимый слой льда, так внезапно образовавшийся в их отношениях. Разве что излишне скованный поцелуй, которым милостиво одарил его Алек, оставил после себя странное послевкусие, но маг сразу списал это на свою мнительность. Если его нефилиму нужно было время, чтобы остыть и привести мысли в порядок, Бейн был готов это самое время ему обеспечить.       Теперь же, сидя напротив мага в новом греческом ресторане, Алек улыбался и с аппетитом уплетал всё, что они заказали, с напускной серьёзностью обсуждая историю изготовления их сувлаки, и Магнус чувствовал себя почти как раньше, практически перестав беспокоиться из-за участившихся между ними недомолвок, пока вдруг не заметил в другой части ресторана то, что ему совсем не понравилось. Он помрачнел, рассеянно повертев вилкой в руках. — Что такое? — Алек заметил перемену в его настроении. — Это странно, — напряжённо произнёс Магнус, продолжая разглядывать что-то за его спиной. — Но прямо сейчас я вижу Камиллу. Не думал, что её когда-нибудь выпустят из Гарда.       Алек сдвинул брови и уткнулся в свою тарелку, с удвоенным энтузиазмом тыкая шпажкой в нарезанный кубиками сыр. — А сбежать она не могла? — равнодушно спросил он с полунабитым ртом. — Из-под тюремного надзора Безмолвных братьев? Запросто, — хмыкнул Бейн. — Но она не настолько глупа, чтобы, находясь в бегах, так открыто появляться в общественных местах. Кто, интересно, за неё похлопотал?       Лайтвуд незаинтересованно пожал плечами, и Магнус спохватился. Ох и болван же он… — Прости, — он накрыл руку Алека своей, ощутив, как напряглись его пальцы. — Я знаю, тебе неприятна эта тема. — Да… ерунда, — пробормотал тот, всё так же глядя в тарелку, словно она таила в себе какую-то загадку. — Мы могли встретить её где угодно. Не прятаться же теперь просто потому, что у вас есть общее прошлое? — В этом-то и проблема, — Магнус наконец перевёл взгляд на Алека. — Мы вообще не должны были её встретить. Нигде. Пожалуй, мне стоит узнать, насколько правомерно она здесь находится… — Нет, Магнус, — Лайтвуд проворно перехватил его запястье, останавливая поднявшегося было со своего места мага. — Не надо. Если хочешь, я сам могу узнать через Конклав, но… Неужели для тебя это так важно?       При одном лишь взгляде на его потерянное выражение лица Магнуса захлестнуло чувством вины. Не хватало ещё чтобы Алек сделал из этого неправильные выводы. — Нет, — мягко улыбнулся он, присаживаясь обратно. — Конечно, нет. Это наш с тобой вечер, так что не буду портить его выяснением отношений. К тому же я вряд ли услышу от неё хоть что-нибудь, кроме очередной порции лжи… — Магнус, — ещё немного, и вилка в руках Алека наверняка согнулась бы пополам, так что Бейн спешно прикусил язык.       Он так сильно хотел сгладить неприятный осадок от их недавних недопониманий, стараясь оградить их свидания от любых сторонних факторов, способных спровоцировать негатив, что не заметил, как и сам стал одним из этих самых факторов. Наверное, поэтому Алек и в этот раз не остался у него на ночь, скомканно распрощавшись с ним возле лофта, отказавшись даже от портала в Инстутут.       Знай он, что через несколько дней интересующая его информация сама найдёт его, не стал бы так упорствовать.

***

— Отличный выстрел. Как, впрочем, и всегда.       Запыхавшийся Алек стремительно обернулся, и его лицо озарилось довольной улыбкой. — Спасибо, — усмехнулся он, отходя ещё на шаг и вновь прицельно выпуская стрелу в другую мишень, прежде чем ненадолго прервать свою тренировку.       Прислонившийся к дверному проёму Магнус неотрывно наблюдал, сложив на груди руки, за каждым движением охотника. Как он оценивает свой, конечно же, безупречный результат, как опускает лук вниз, как отходит немного в сторону, чтобы взять с пола бутылку и глотнуть из неё воды, загнанно дыша и искоса поглядывая на мага. Тот лишь слегка прищурил глаза, когда Лайтвуд фыркнул, комментируя таким образом пристальное внимание Бейна к своей персоне. — Решил лично убедиться, что твой парень всё ещё номер один среди сумеречных охотников? — поинтересовался он. — Твоё счастье, что Джейс сейчас не слышит этих слов, — отозвался Магнус, весело сверкнув кошачьими глазами. — Как бы его удар не хватил. — Я бы лучше предпочел, чтобы его хватило желание немедленно доказать своё совершенство, — хмыкнул Алек. — Потому что прямо сейчас я как никогда готов надрать ему зад. — Неприятности в Раю? — приблизившийся к нему Магнус красноречиво вскинул бровь. — И что же вы не поделили? — Да нет, не в этом дело. Просто надо выплеснуть эмоции, — дернул плечами тот. — Сбросить напряжение…не знаю.       Он осёкся и тут же нахмурился, прервав зрительный контакт со вспыхнувшими глазами мага. В другой раз Бейн, возможно, воспользовался бы ситуацией, чтобы расчётливо предложить ему в качестве спарринг-партнёра себя, но сейчас для этого был неподходящий момент. — Я бы с удовольствием на это посмотрел, — непринуждëнно сказал Магнус, съехав на безопасную тему. — Кстати, где он? — На задании, — машинально сказал Алек и снова замолчал с видом недовольного своей чрезмерной болтливостью человека. — На задании? — Магнус недоверчиво моргнул. — Он же твой парабатай. С каких пор он ходит на задания без тебя?       Лицо нефилима неуловимо изменилось. Магу показалось, что в глазах Алека мелькнула досада. — Так вышло, — процедил он, отворачиваясь. — Не в этом дело, значит, — повторил Магнус сказанные им ранее слова. — Уверен, что всё в порядке? — Да, — отрезал Лайтвуд, вновь берясь за лук. — Если это всё, что ты хотел у меня узнать, то я бы хотел продолжить тренировку. Увидимся позже, Магнус.       Маг задумчиво взглянул на свои ботинки, а затем вновь перевёл внимание на Алека. — Вообще-то не всё, — проронил он, шагнув вперёд и оказавшись едва ли не вплотную к спине охотника. — Я бы даже сказал, что целенаправленно шёл сюда, чтобы задать тебе один вопрос. — Какой? — нефилим удивлённо обернулся.       Магнус выразительно молчал, изучающе глядя на охотника, и в его глазах читалось глубокое непонимание вперемешку с разочарованием. — Зачем ты освободил Камиллу, Алек? — раздельно спросил он. — Я сделал что? — Лайтвуд казался удивлённым, но маг отлично знал, как он выглядел, когда действительно чему-либо удивлялся, и это было не то выражение лица. — Ты меня услышал, — спокойно сказал он. — Тот день, когда ты был в Гарде с Лидией. Ты подал прошение об освобождении Камиллы, и уж не знаю, чем ты его аргументировал, но его утвердили. Учитывая, сколько примитивных пало жертвами Ками, ты не мог поступить так без веской причины. Так зачем она тебе, Алек?       Три часа назад:       Наверное, лицо мага не смогло бы выразить ещё большее удивление, чем когда он увидел незваного гостя, бесцеремонно проскользнувшего в его лофт, стоило ему лишь слегка приоткрыть входную дверь, с видом если не хозяина дома, то как минимум завсегдатая его тусовок, тогда как это было слишком далеко от правды.       Вернее, гостью. Магнус с трудом удержал бесстрастное выражение, поборов просящуюся на лицо неприязнь. — Камилла, — хмуро констатировал он, сложив на груди руки.       Вампирша окинула лофт прищуренным взором, её острый носик дрогнул, в затем она в упор уставилась на Магнуса, словно только сейчас заметив его. — Давно не виделись, Магнус. И где же твой ангельский мальчик? — вкрадчиво поинтересовалась она, внимательно наблюдая за его реакцией. — Не думаю, что тебя это хоть как-то касается, — отрезал маг. — Всё так же гоняет демонов по Нью-Йорку, рискуя своей смертной жизнью? — продолжила Камилла.       Магнус вдохнул и выдохнул, с облегчением осознав, что ему даже не нужно прикладывать усилия, чтобы не принимать её слова близко к сердцу. Всё-таки они с Алеком уже давно отпустили эту проблему, а это была всего лишь обожающая посыпать солью чужие раны Камилла, так что… — Что тебе здесь нужно? — сухо спросил он. — Если я правильно помню, а на память я никогда не жаловался, мы не договаривались о встрече, подразумевающей консультацию Верховного мага Бруклина. — Как всегда, прячешься за своими шуточками и сарказмом, — усмехнулась та. — Ты совсем не изменился. — Ошибаешься, — возразил Магнус. — Я уже давно не тот, что раньше. Странно, что ты не поняла этого в тот же миг, как я сдал тебя Конклаву.       На бледном лице вампирши промелькнула ярость, но почти сразу же исчезла, уступив место ленивому любопытству. Она слегка улыбнулась, чуть прищурив глаза. — Ты стал менее предсказуем, это правда, — обронила она. — Поэтому я хочу знать, зачем было отправлять меня в Гард, чтобы потом вызволить оттуда. Это ведь была твоя идея? — Надеюсь, ты так шутишь, — Верховный маг скептически поморщился. — Это я надеюсь, что ты мне скажешь, какого чёрта вы задумали, — внезапно вскинулась Камилла. — Кто это «мы»? — не понял Магнус. — Ты и твой нефилим, — прошипела она. — Иначе зачем ему было отправлять запрос на моё освобождение? Я могла бы решить, что ангельским деткам что-то от меня нужно, но потом увидела вас вдвоём в ресторане и поняла, что всё куда проще. Вчера он отправил мне огненное послание с просьбой встретиться, но будь я настолько глупа, я бы и пятидесяти лет не протянула. Он сумеречный охотник, и я ему не доверяю. А вот ты… — она невесомо прошлась кончиками пальцев по всей его руке, от плеча до запястья, жеманно улыбаясь. — Ты другое дело. Нас связывает общее прошлое и более чем столетнее знакомство… — Нас уже давно ничего не связывает, — оборвал её Магнус, слишком эмоционально для осведомлённого человека отреагировав на её слова, а Камилла, к его большому сожалению, обладала невероятной проницательностью, чтобы так просто оставить это без внимания. Вампирша недоверчиво окинула взглядом его отстраненное выражение лица. — Да ты понятия не имел, — картинно изумилась она. — Быть того не может. — Институт вовсе не обязан докладывать мне обо всех своих намерениях, — упрямо сказал Магнус, отворачиваясь от неё. — Институт может и нет, — Камилла слегка наклонила голову. — А вот твой Александр… — Алек — без пяти минут глава Института, — возразил Бейн. — Вероятнее всего, это было решение Инквизитора, и он просто действовал по приказу. — Ну, конечно, — скучающе согласилась вампирша. — Выпустить опасного вампира с ложным алиби, не приставив к нему слежку, а затем попросить о личной встрече без свидетелей. Это так похоже на расу нефилимов, а в особенности на твоего не способного на притворство и двуличие милого ангелочка… — Достаточно, — резко сказал Магнус, вмиг оказавшись прямо перед ней, и в его кошачьих глазах вспыхнула угроза. — Мой дорогой Магнус, я здесь вовсе не для того, чтобы вывести тебя из равновесия, — певуче сказала Камилла, даже не дернувшись. — Я лишь хочу знать, чего мне ожидать от этого очевидного противоречия и не лучше ли мне было оставаться там, куда ты меня отправил. Сам знаешь, я ненавижу скрываться, а там, возможно, для меня было бы безопаснее. Хоть и такая, но всё же жизнь. Не то чтобы моим выбором хоть кто-то интересовался… — И когда вы должны встретиться? — обдумывая что-то в своей голове, нетерпеливо спросил Магнус. — Уже сорок минут назад, — преспокойно сообщила Камилла. — Что? Я ведь уже сказала. Я не доверяю охотникам, а обеспечить себе прикрытие у меня не было времени. — В таком случае могла бы и раньше заглянуть, — пробормотал Магнус, выталкивая возмущённую вампиршу в коридор и выскакивая следом. — Наслаждайся свободой, пока можешь, Ками, — бросил он ей, прежде чем скрыться в портале.       Алек приоткрыл было рот, а потом закрыл его и покачал головой. Вид у него был, мягко говоря, недовольный. — Значит, ты всё равно стал выяснять… — Не стал, потому что ты попросил, — отрезал Магнус, обрубив на корню попытку Алека сделать его виноватым в этой скользкой ситуации. — Я узнал случайно. Как это иногда бывает, на ловца и зверь бежит. Так зачем? — Ты же знаешь, что я не могу распространяться о некоторых поручениях Конклава, — то, как тяжело сглотнул охотник, не осталось незамеченным для Верховного мага Бруклина. — Да, только это не было поручением Конклава, — парировал Магнус, расстроенный тем, что небольшое проведённое им под лозунгом «на всякий случай» расследование пригодилось так быстро. — Я разговаривал с Лидией. Цели визита Конклава были другие. — Иззи и Джейс… — Тоже понятия не имели о том, что ты задумал, — чувство собственного превосходства смешалось с обидой. Как так вышло, что Алек перестал ему доверять в подобных вещах? — Камилла сказала, что ты просил её о встрече… — Так это Камилла тебе рассказала? — Лайтвуд оторопело взглянул на него. — А что тебя так удивляет? — Магнус сузил глаза. — Если ты помнишь, когда-то давно мы с ней состояли в отношениях. Вполне естественно, что сначала она пришла поговорить со мной. — С тем, кто запер её в Гарде, ага, — еле слышно пробормотал Алек, вцепившись в лук двумя руками. — Прости? — И ты ей поверил? — внезапно спросил нефилим. — Хотя не далее чем неделю назад говорил, что она способна только на ложь. — Не перекручивай мои слова, — сердито выдохнул Магнус. — Хочешь сказать, это не твоими усилиями она сейчас на свободе? И огненное послание было не от тебя? Пойми, Александр: я не отчитывать тебя пришёл. Я просто хочу понять, зачем тебе это было нужно и почему ты ничего мне не рассказал.       Охотник молчал, потерявшись взглядом на полу, а потом как-то свирепо уставился на мага. — Может, потому, что был уверен, что ты меня не поддержишь? — с вызовом спросил он. — Камилла всегда имела на тебя большое влияние из-за вашего общего прошлого, — он скривился. — Я бы спал намного спокойнее, если бы знал, что она больше никогда не станет угрозой нашим отношениям. — Ради ангела, Алек, что ты несёшь? Какой ещё угрозой? Камилла спокойно себе сидела в заключении и никого не трогала, пока ты не влез в это дело! — Магнус беспомощно смотрел, как Алек от него отворачивается. — Освобождать кого-то из тюрьмы, чтобы убить — верх безрассудства. Почему ты вообще про неё вспомнил? — Так и знал, что ты не поймёшь, — бросил Лайтвуд, отходя от него на несколько шагов.       Он резким движением вытащил новую стрелу из колчана за спиной и, вложив её в тетиву, вскинул лук. Всего секунда — и наконечник стрелы уже зазвенел ровно в центре мишени, заставив мага невольно восхититься отточенным мастерством Алека. Что бы ни происходило в его жизни, душе и сердце, в первую очередь он был сумеречным охотником, даже если вокруг не разгуливала толпа демонов, с которой ему предстояло немедленно разобраться.       Случайная мысль, неожиданно залетевшая Магнусу в голову, заставила его похолодеть. Он смотрел на Лайтвуда невидящим взглядом, словно сквозь застывшее в тумане пространство и время, и даже не пошевелился, когда взревевшая сирена тревоги Института — скорее всего, датчики зафиксировали в городе демоническую активность — отвлекла нефилима от тренировки. Мигом сложив оружие за спину, Алек метнулся на общий сбор, но резко затормозил возле Магнуса, с осторожностью заглянув тому в лицо. — Я не хочу с тобой ссориться, — он постарался смягчить свой тон. — Поговорим об этом потом, если хочешь. Всё нормально? — Да, — маг вздрогнул, когда Алек коснулся его плеча. — Иди, тебя ждут.       Только когда охотник вышел из тренировочного зала и его быстрые шаги стихли вдалеке, Магнус судорожно выдохнул, осознав, что всё это время не дышал. А теперь с каждым ударом заполошно колотящегося сердца его всё больше охватывало потрясение и злость на самого себя за то, что всё это время он малодушно оправдывал Алека — его странное поведение, необъяснимые поступки и избегание близких ему людей.       За все годы знакомства и отношений Магнус неоднократно видел Лайтвуда в бою и много раз наблюдал, как тот стреляет из лука — твёрдо сжимая рукоять, уверенно оттягивая тетиву и метко попадая в цель, представляя собой грозное и вместе с тем восхитительное зрелище. Но никогда ещё на его памяти Алек, даже в период усиленного самосовершенствования, не отпускал стрелу с тетивы… левой рукой. Бейн пытался понять, почему не подумал об этом раньше, потому что ответ на всё это напрашивался сам собой.

***

— Это не Алек.       Иззи и Джейс обменялись вопросительными взглядами, после чего последний недоверчиво хмыкнул. — Да? А кто же тогда? — поинтересовался он с ноткой ехидства в голосе. — Джейс, — шикнула на него Иззи. — Что ты имеешь в виду, Магнус? — То, что твой брат, дорогая Изабель, в последнее время сильно изменился, — маг перевёл взгляд на парабатай Алека. — Я думаю, вы оба это заметили. — Заметили, — вынуждена была признать младшая Лайтвуд. — Алек стал странно себя вести, даже для самого себя. Раньше все его странности так или иначе были связаны с тобой, но если уж даже ты забил тревогу… — она нахмурилась. — Хочешь сказать, что это кто-то другой ходит у нас перед носом, прикидываясь Алеком? — Да, — встрял Джейс. — Его брат-близнец, о котором мы не знали. А что, есть другие версии? — ощетинился он. — Институт его пропускает, клинок Серафима слушается, руны работают, а его навыки в бою ровно такие же… нет, даже как будто стали лучше. Я даже не говорю, что он выглядит точь-в-точь как Алек. Или для виды видавшего четырехсотлетнего мага это не аргумент?       Магнус только вздохнул. Сейчас он как никогда понимал причину агрессивного сарказма охотника. Возможно, не будь за его спиной столетий жизненного опыта, он бы и сам недалеко от него ушёл. — Джейс, — с присущей бессмертному существу терпеливостью произнёс он. — Ты ведь его парабатай. Ты видишь его каждый день в Институте, вы сражаетесь плечом к плечу. В конце концов, ты должен его чувствовать через руну! — глядя на то, как тот опустил глаза, маг окончательно уверился в своей правоте. — Признайся, ты ведь и сам об этом думал. — Я много о чём думал, в том числе и об этом, — истерзав нижнюю губу почти до крови, неохотно сказал Джейс. — И пришёл к выводу, что это попросту невозможно. Хотя… — Что? — Бейн сразу воспрял духом. — Последнее время мы с ним не так много общались, — медленно произнёс Эрондейл. — Сперва я не придал этому значения — в конце концов, он и до этого постоянно сбегал к тебе. А потом мы с Иззи выяснили, что у тебя он так и не появлялся, и я стал подозревать, что он нарочно меня сторонится. — Как и меня, — подала голос Изабель. — Раньше я всегда могла вытащить его на разговор, а сейчас я его просто не вижу — Алек вечно «занят», пропадая на миссиях с кем угодно, только не с нами. Он как будто и впрямь избегает нашего общества… — Добро пожаловать в клуб, — пробормотал Магнус, рассеянно прокручивая свои кольца вокруг пальцев. — Но есть кое-что, что напрягает меня намного больше, чем это, — Джейс помрачнел, сосредотачиваясь на своей мысли. — Раньше я всегда хорошо ощущал нашу связь. Чувствовал Алека и то, что с ним происходило. А сейчас всё словно в каком-то тумане, и я не могу понять, в чём причина. Вот почему я тогда так поздно пришёл, когда на них с Лидией напали шаксы. Я просто не ощутил этого. Опасности, — замявшись, пояснил он.       Магнус ошарашенно на него уставился. — Как давно это началось?! — Полтора месяца назад, — Джейс задумался. — С того самого дня, как моя руна парабатай меня обожгла. — И ты всё это время молчал?! — гневно спросил маг, сжимая в кулаки пальцы, с которых непроизвольно начали сыпаться голубые искорки. — Я молчал?! Вообще-то я спрашивал у тебя, что там за магические извращения вы с ним проводили, — взвился блондин. — Потому что это явно было ненормально, что руна так отреагировала. Напомнить, что ты мне на это ответил? — Может, я ещё и книгу Белого должен был тебе отдать, чтобы ты лично ознакомился со всеми магическими ритуалами? — вяло огрызнулся Бейн. — Я проверил его состояние в тот вечер. Алек был в полном порядке. — Точнее, не Алек, а тот, кто им притворяется, — с издёвкой подытожил Джейс. — Да, чëрт возьми! И у меня всё ещё не укладывается в голове, почему никто из нас не забил тревогу раньше, — рявкнул Магнус, тут же срываясь с места и разворачивая портал. — Надо же было быть такими тугодумами — целых полтора месяца… Просто невероятно! — Так ты знаешь, что произошло? — крикнула ему вслед Иззи. — Есть у меня одно предположение, — бросил Магнус, прежде чем шагнуть во вращающуюся воронку. — И лучше бы ему оказаться ошибочным.

***

      В этот раз он тщательно просмотрел каждый угол и мельчайший закуток, который мог бы создать ненужный сквозняк и ненароком дернуть занавес на отражающих поверхностях, перепроверил пентаграмму, в которой вряд ли бы усомнился в другое время, поскольку мог нарисовать её даже с закрытыми глазами, затем сомкнул веки и сосчитал до десяти. Демоны с радостью подпитывались неуравновешенным эмоциональным состоянием, и потому его голос, произносивший заклинание призыва, даже не дрогнул, как и руки, творившие магию.       Рваные чёрные завихрения в центре пентаграммы ещё даже не успели сложиться в форму вызываемого демона, а по гостиной мага уже разнёсся хриплый булькающий и одновременно скрежещущий звук, от которого хотелось немедленно зажать уши. Демон откровенно смеялся, подкрепляя уверенность Магнуса в том, в чём он ещё секунду назад сомневался. — Ну и ну, — просипел демон, понемногу обретая форму. — Магнус Бейн, сын самого Асмодеуса. — Мара, — отозвался Магнус, ни на секунду не отводя взгляда от пленника пентаграммы. Или пленницы? — Не прошло и столетия с нашей последней встречи. И ты всё ещё самый красивый маг из всех, что меня призывали, — хрипло мурлыкнул демон, в чьих клубящихся очертаниях смутно угадывались женские формы. Это было необязательно, но, сколько Магнус помнил, демон всегда воплощался в одной и той же сущности. — Сказала одна из самых лукавых демонов, что я призывал, — Магнус сложил руки на груди. — Мы оба знаем, сколько времени прошло с последнего раза, когда я пытался вытащить тебя в человеческий мир. — Но ты же не станешь отрицать, что сто лет действительно не прошло, — усмехнулась Мара. — Тем более в тот раз наша встреча так и не состоялась, так что это, можно сказать, не считается. — Но ты всё равно была здесь. Я засëк твоё присутствие, — Магнус проницательно взглянул на демона. — Прекращай делать вид, словно не понимаешь, почему я вызвал тебя снова. — Ладно, — с притворным сожалением вздохнула Мара. — Хотя вообще-то я ожидала, что ты призовёшь меня раньше. Долго же до тебя доходило.       От этих слов Магнуса передёрнуло. Увы, демон был прав как никто. Он и в самом деле невероятный кретин, который никак не хотел открыть свои слепые глаза, чтобы взглянуть ими на правду. — Как мне вернуть Александра? — решив не ходить вокруг да около, тихо спросил он. — Александр — это такой высокий брюнет, которого ты тут держишь вместо зверушки? — любознательно поинтересовался демон. — Красавчик с огромными глазами и вороньим гнездом на голове?       Раньше от такой характеристики Магнус непременно бы улыбнулся, но сейчас ему было не до смеха. Больше всего на свете он боялся услышать от Мары приговор в виде хладнокровного и жестокого ответа «никак». — Ты знаешь о ком я. — Хм… Да, кажется, я его где-то видела, — лениво прошелестела Мара. — Ох, Магнус-Магнус. С каких это пор тебя вдруг потянуло на нефилимов? — Сперва ответь на мой вопрос, — Бейн проигнорировал её глумливые рассуждения. — Я ещё понимаю — фейри. Или вампиры. Они хотя бы живут вечно, — словно не слыша его, бормотал демон, кружась в пределах пентаграммы. — Но смертный? Ещё и с ангельской кровью. Кстати, чуть ли не весь Эдом говорит о твоём помешательстве на сумеречном охотнике. Элиаас то ещё трепло, конечно…       Магнус сердито сверкнул кошачьими глазами. — Не испытывай моё терпение, Мара, — предупредил он. — А то что? — хмыкнула Мара, перестав вращаться, и оскалилась тремя десятками треугольных зубов. — Будешь пугать меня своим папочкой-Принцем Ада? Асмодею плевать на такие мелочи, он и пальцем не шевельнёт ради спасения твоих любовников. Другое дело — сохранность твоей жизни, но здесь меня не в чем уличить. Разве что ты сотрёшь немного вот здесь и мы немного повеселимся, — коварно предложил демон, ткнув в границу пентаграммы. — Мне всего лишь нужна информация, — процедил маг, до хруста выворачивая пальцы на руках. — И я не собирался вмешивать сюда Асмодея. Не то чтобы мы с ним праздновали день Благодарения каждый год, знаешь ли. — Чудненько, — пропел демон. — Значит, я тебе ничего не должна, Верховный маг Бруклина. Или, может, ты хочешь заключить сделку? Ты не хуже меня знаешь, что порой информация куда важнее материальных ценностей. — Сделку? Может и хочу, — Магнус внезапно усмехнулся. — Как насчёт… хм, твоего истинного имени? По-моему, вполне достойная плата.       Чёрные клубы демонической сущности внутри пентаграммы перестали смещаться и словно замёрзли в воздухе. Надутые жабьи глаза Мары округлились ещё больше и недоверчиво уставились на Бейна. — Ты блефуешь, — заявила она уже без всяких кривляний. — Тебе оно неизвестно. — Неужели? — Магнус вскинул брови. — Ты ведь сама сказала, мой отец — принц Ада, а это обеспечивает неплохие связи в Эдоме. Думаешь, мне стоит большого труда узнать всё о тебе или любом другом мелком демоне? Впрочем, если не веришь… — Да верю я, верю! — панически завопил демон, прерывая заунывное и весьма уверенное бормотание Бейна на хтоническом, пугливо смешиваясь в бесформенную кучу чёрного облака. — Умоляю, прекрати говорить. — Тогда начни ты, — парировал Магнус. — Что ты там хотел узнать? — хитрые глазки демона забегали, уменьшившись до размеров центовой монеты. — Всего и не упомнишь с такими-то нервами.       Демон, который что-то забыл, да ещё и при этом нервничал. Маг едва удержался от того, чтобы не рявкнуть, сохранив самообладание лишь благодаря мысли, что способ всё-таки есть, а иначе бы демон не стал столько времени доводить его до белого каления. — Как мне вернуть Алека из Зазеркалья и загнать туда его отражение? — раздельно произнёс он.       Мара таинственно усмехнулась во всю свою клыкастую пасть. — Колдовские книги несовершенны, правда? — заметила она. — Вы записываете туда весь накопленный за тысячелетия опыт, всё, что узнали и с чем когда-либо сталкивались маги, и потому ты так и не смог найти ответа на свой вопрос. — Кто сказал, что я не нашёл? — хмуро возразил Магнус. — Просто этот ответ меня не устроил. Во всех источниках говорится о том, что незакрытое зеркало затянет в своё измерение либо нерадивого мага, либо того, кто оказался к зеркальной поверхности ближе. История пестрит рассказами о безвозвратно сгинувших в Зазеркалье магах, реже — других нижнемирцах, но нигде не говорится о том, что их двойники продолжали жить в нашем мире вместо них. Я, как видишь, всё ещё здесь, а значит, весь удар невольно принял на себя Алек. — И ты решил, что теперь в вашем мире разгуливает его зеркальная копия? — Я не решил. Я в этом уверен, — голос внезапно сел, и Магнусу пришлось прокашляться, чтобы закончить фразу. — Парень, волей случая очутившийся в нашем мире, являет собой точную копию Алека Лайтвуда, но это абсолютно точно не он. Не мой Александр. И что-то мне подсказывает, что способ вернуть его обратно существует, и кому, как не демону зеркальных миров, лучше об этом знать?       Мара недовольно скукожилась, снова меняя форму. — Повезло, что нефилим, — булькнула она. — Зазеркалье создано магией Эдома и пропитано его энергией. Потомки ангелов его не интересуют. — Лучшая новость с момента нашей последней встречи, — усмехнулся маг, не скрывая своего облегчения. — Что от меня требуется? — Ничего особенного, — небрежно произнёс демон. — Ты ведь открыл то самое зеркало? Правильно сделал, — успокоил он мага, между бровей которого уже залегла складка. — Осталось только загнать в него двойника твоего нефилима. — И как же мне это сделать? — поинтересовался маг. — Снова призвать тебя? Или существует какое-то заклятие? — Оно тебе не нужно, — лениво произнесла Мара. — Есть один сумеречный охотник, застрявший в зеркале, а есть его отражение, свободно расхаживающее в вашем мире. Просто дай им встретиться. А дальше ты и сам поймёшь, что к чему. Ты ведь далеко не глуп, сын Асмодея. — И всё? — недоверчиво переспросил Магнус. — Как-то слишком просто. В чём подвох? — Никакого подвоха, — демон осклабился. — Разве что тебе, возможно, следует поторопиться. Потому что твой Александр все эти полтора месяца отчаянно надеялся и терпеливо ждал, когда же ты заметишь подмену, — гадко ухмыльнулся он. — Если ты, конечно, не решил оставить себе этого Алека. Он вроде ничего, да и ты не заметил особой разницы между ними…       С трудом подавив волну гнева, Магнус взмахнул руками и забормотал заклятие изгнания. — И помни: у тени нет отражения, — загадочно обронил демон, прежде чем растаять на месте, вернувшись в Эдом.       Что, чёрт возьми, значила последняя фраза?       Сейчас это не имело значения, потому что сердце его сжималось от мучительной боли, заставляя топить себя в нахлынувшем с новой силой чувстве вины с головой. Алек, его Александр, всё это время был запрет в зеркальном измерении, способный лишь с тоской наблюдать за тем, как его двойник проживает его жизнь, собственнически держит его лук, проводит время с его семьей, обнимает его парня… А он, Магнус, даже не заметил подмены! Его затошнило от одной только мысли об этом.       Торопливо взявшись за край покрывала, он решительно сдернул его с псише. На него хмуро уставилось его собственное отражение. Около месяца назад, обдумав всё, что он узнал от Тессы и Катарины, Магнус действительно открыл зеркало и, благоразумно отойдя в сторону, проверил его всеми предложенными способами. Зеркальная гладь безмолвствовала, и теперь Бейн понимал почему. Она уже сделала свою работу, после чего перестала нести опасность, и теперь, тяжело дыша от волнения, Магнус направил магию в зеркало, шепча заклинание проявления скрытых сущностей, всё ещё недоумевая, почему не подумал об этом раньше. С пальцев посыпались синие искры, отражающая поверхность псише дрогнула, словно водная гладь, потревоженная одинокой маленькой каплей, и озарилась едва заметным свечением. А ещё спустя секунду Магнус вдруг осознал, что больше не видит своего отражения. Ледяная корка медленно покрывала все его органы изнутри, заставляя задыхаться от нехватки воздуха.       Из глубины зеркала на него неотрывно смотрел Алек.       Та же одежда, что и в тот вечер, до боли знакомый вихрь смоляных волос и невыносимо печальный взгляд его красивых глаз, за который Бейн прямо в эту секунду был готов убить себя на месте. Словно вдруг заметив, что маг смотрит на него как-то иначе, обреченный взгляд нефилима сменился настороженным, а затем он нахмурился. Что-то надломилось внутри у Магнуса, — наверное, его заледеневшее сердце всё же треснуло и стало разваливаться на части, — когда Лайтвуд медленно и осторожно протянул правую руку с той стороны Зазеркалья, словно хотел коснуться его, Магнуса, вот только граница двух миров не позволила ему этого сделать, и он смог лишь приложить ладонь к отражающей поверхности, с невыразимой тоской глядя на раздавленного жестокой реальностью мага. — О, дорогой, — еле перебирая пересохшими губами, прошептал он.       Он знал, что Алек его не слышит, и знал, что он этого не почувствует, но всё равно протянул руку, робко коснувшись ладонью зеркала в том месте, где уже находилась ладонь его нефилима. Глаза Алека из зеркального мира подозрительно блеснули, и он тут же сомкнул веки, лишь на секунду опередив Магнуса, отчаянно желающего ощутить это прикосновение в реальности, почувствовать такое далёкое, но такое необходимое тепло его рук… — Я верну тебя, Александр, — тихо, но твёрдо сказал он, борясь со сжимающими горло спазмами. — Обещаю.       Ему показалось, что Алек из зеркального мира слегка улыбнулся ему, словно понял, о чем маг только что говорил, или же ему действительно показалось, и это были всего лишь блики от освещения. Так или иначе, Магнус бы ничего не смог изменить, если бы продолжил и дальше стоять и смотреть на него. Надо было действовать.

***

— Получил твою смс, — с порога крикнул Алек. — Что стряслось?       Магнус терпеливо дождался, когда охотник разуется, и выжидательно уставился на него, умело скрывая нервозность за бокалом виски. Тот замер на месте и вопросительно вздëрнул бровь, ощутив на себе сканирующий взгляд мага. — Я же не забыл о каком-нибудь нашем свидании или типа того? — неуверенно предположил он. — Нет, — покачал головой Бейн, неторопливо взбалтывая в бокале жидкость. — Мне нужно было кое-что с тобой обсудить. — Вот как, — озадаченно сказал Лайтвуд, опустив руки. — Ладно, но… надеюсь, это не займёт много времени, потому что я только что с дежурства и ужасно мечтаю принять душ и упасть в кровать, — честно признался он. — То есть, ты сразу прибежал сюда, минуя Институт? — уточнил Верховный маг Бруклина. — Почему? — Ну… Ты сказал, это срочно, — Алек нахмурился. — Вот я и пришёл.       На несколько мгновений Магнус испытал сразу три чувства: удивление и благодарность за то, что Алек, как бы то ни было, всё равно поставил его желания превыше своих, и вину, потому что нефилим и вправду выглядел очень уставшим. В преддверии Хэллоуина демоны шныряли по улицам города как у себя дома, так что сумеречным охотникам приходилось несладко. Ему пришлось напомнить себе о причинах, по которым вызов Лайтвуда на дом вдруг приобрел статус внеочередного. — Ты вполне можешь воспользоваться всеми благами цивилизации и у меня, — напомнил он. — Горячий душ, теплая постель. Я буду рад, если ты… останешься на ночь.       Это была легкая провокация, и, разумеется, Алек провалил проверку. — Магнус, мне сейчас не до обнимашек в кровати, — немного резко сказал он. — Я правда устал и хочу отдохнуть, к тому же с утра у меня уже есть кое-какие дела.        Верховный маг рассеянно кивнул, словно бы отвечая самому себе на какой-то мысленный, существующий лишь в просторах его головы вопрос. — Так что ты хотел обсудить? — явно надеясь смягчить свой эмоциональный всплеск, уже более спокойно спросил нефилим. — Обсудить? — нарочно переспросил Магнус и щëлкнул пальцами, словно вспоминая. — Ах да. Твоё возвращение, — как можно более небрежно произнёс он. — Моë возвращение куда? — непонимающе спросил Алек.       Но чародей уже успел уловить промелькнувшую в его глазах панику. Он видел, что Алек испугался. Испугался того, что Бейн мог обо всём догадаться, и потому действовать надо было осторожно. — Послушай, дорогой, — вздохнув, произнёс он. — Ты создаешь впечатление сильного и храброго воина, честного, доброго и справедливого человека, который всегда поступает по совести. Все эти качества характеризуют моего Александра, и ты похож на него как две капли воды, но давай начистоту? Ты — не он. И если ты на самом деле хоть немного такой, каким притворялся всё это время, тебе хватит чести признаться в этом.       К огромной радости Магнуса, чести у двойника Алека было в достатке. — Ладно, ты прав, — произнёс он после короткого раздумья. — Я действительно не тот Алек, которым меня все считают. И, предупреждая твой следующий вопрос, я понятия не имею, как это произошло, но я оказался в вашем мире не по своей воле.        Верховный маг с облегчением перевёл дух. Кажется, договориться с ним будет в разы проще, чем он себе представлял. — Я знаю, — успокоил он нефилима. — Тебя выбросило сюда из Зазеркалья после того, как туда затянуло Алека из этого мира. Произошёл сбой в одном из заклинаний… неважно, в общем, — он поспешно свернул тему. — Почему сразу не сказал? — А как ты себе это представляешь? — резонно поинтересовался охотник. — Все вокруг думали, что я — этот Алек. Каким образом я должен был всех убедить, что я вовсе не тот, кого они во мне видят? — Для начала ты мог сказать мне, — поморщился Магнус. — Потому что я единственный из твоего окружения, кто не только поверил бы, но и помог разобраться с этой проблемой.       Лайтвуд замялся, уводя взгляд в сторону. — Давно ты понял? — спросил он, стараясь выглядеть незаинтересованным. — Подозревал, наверное, сразу, — задумчиво произнёс Бейн. — Окончательно убедился только два дня назад. Не стоило мне игнорировать свою интуицию… — удрученно сказал он. — Потому-то с тобой было сложнее всего, — неожиданно усмехнулся охотник. — Ты больше других норовил заглянуть мне в душу, и я старался, как мог, отсрочить момент, когда ты заподозришь неладное.       Разговор свернул в нехорошее русло, и нужно было его заканчивать. — Лестно, что ты сделал ставку именно на меня, — миролюбиво заметил Верховный маг Бруклина. — Но главное, что мы всë выяснили, так что теперь я смогу исправить это недоразумение. — Исправить недоразумение? — переспросил нефилим. — Я имею в виду, активировать портал и восстановить всё, как было, — деликатно пояснил Магнус. — То есть, отправить меня обратно через Зазеркалье? — уточнил тот. — Именно, — невозмутимо согласился маг.       Алек неторопливо зашагал по лофту, сцепив руки за спиной и рассеянно оглядываясь по сторонам, а потом резко повернулся к нему, склонив голову набок. — Но я не хочу туда возвращаться, — неожиданно сказал он. — Мне больше нравится здесь.       Магнус помрачнел и одним махом опрокинул бокал. Именно этого он и боялся. — Понимаю, — сдержанно кивнул он. — Но ты ведь тоже понимаешь, что ты не можешь здесь оставаться. Это не твой мир, Алек. Ты пришёл из другого измерения, и тебе нужно вернуться обратно. — Обратно, — эхом откликнулся Лайтвуд и скривился. — Было бы куда возвращаться.       Магнус вопросительно выгнул бровь, и тот закатил глаза, точь-в-точь как его Алек. — Знаешь, что меня ждёт там? — осведомился он и продолжил, не дожидаясь ответа. — Родители, которых я разочаровал, сестра, которая меня презирает и Институт, обитатели которого разве что пальцем в меня не тыкают. Мой парабатай заключен под стражу за преступление, которого не совершал, потому что Конклаву нужен был козёл отпущения, а моя жена каждый день смотрит на меня с жалостью, потому что знает: моё сердце принадлежит другому человеку. Нежити. Но в моём мире Нижний мир объявлен вне закона, так что мне пришлось заключить брак с Лидией, чтобы не дискредитировать себя и свою семью, — еле выговорил он. — У этого же Алека есть всё: уважение, репутация, слава. Конклав считается с его мнением, семья гордится его положением, другие охотники равняются на него, а ещё он вправе любить того, кого хочет. Его парабатай — герой войны Джейс Эрондейл, а его парень — Верховный маг Бруклина. Понимаешь? Я не удивлюсь, если даже его собака однажды спасла мир от демонов, — с досадой и одновременно восхищением произнёс он. — Нет у него никакой собаки, — растерянно пробормотал Магнус. — Да неважно, — отмахнулся нефилим. — Скажи честно, Магнус: ты бы хотел вернуться к такой жизни? В мир, где ты не человек, а бесправное существо, чьи скромные желания — лишь пустой звук для твоей расы? — Нет, — вынужден был признать Бейн после коротких раздумий. — И мне правда жаль, что твоя жизнь сложилась именно так. Возможно, это прозвучит жестоко, но это всё равно ничего не меняет. Ты должен вернуться в своё измерение, чтобы Алек из этого смог вернуться домой. — Но я же могу сделать это и позже? — с надеждой в голосе спросил охотник. — Прости? — Магнус прямо-таки опешил. — Какая разница, когда это произойдёт — сейчас или через пару месяцев? — нетерпеливо пояснил Алек. — Он всё равно уже там, а я здесь, так что… — Ты меня что, не слышишь? — начал сердиться Верховный маг. — Я говорю, что ты должен вернуться туда, откуда пришёл. Твоё место там, а не здесь! — Или я могу остаться в этом мире насовсем, — словно забыв о его существовании, продолжил рассуждать нефилим. — Устроить здесь свою жизнь… — Но это не твой мир и не твоя жизнь! — уже в который раз рявкнул на него Магнус. — Это жизнь другого Алека Лайтвуда. Моего Алека, который долго и упорно трудился, чтобы получить всё то, что ты сейчас перечислил. И я намерен его вернуть, хочешь ты того или нет. — Ну так и возвращай, — воскликнул Алек. — Я-то почему не могу остаться? — Потому что это запрещено, — отрубил Магнус. — Мара не позволит двум копиям существовать в одном и том же измерении, и ты это знаешь. Хочешь сгинуть окончательно?       Глаза Алека на несколько секунд померкли, а потом вдруг лихорадочно заблестели. — Тогда решено, — возбужденно проговорил он. — Я окончательно заменю здешнего Алека Лайтвуда. Это будет не так сложно, надо лишь выяснить, что он за человек, и начать ему соответствовать, снова сблизиться с Иззи и Джейсом, узнать их получше… Я даже могу продолжить ваши отношения! Ты ведь поэтому так упорствуешь? Тебе его не хватает, и ты скучаешь по вашей близости, а я всё это время был с тобой холоден, — заискивающе забормотал он, подскакивая к магу. — Но я готов пересмотреть свою позицию в этом вопросе. Будем встречаться на твоих условиях, пока тебе это не надоест. Кстати, кто из вас обычно сверху?       Это было уже чересчур.       Магнус вспыхнул и, скорее машинально, чем сознательно, призвал магию, связывая разохотившегося нефилима лассо. Тот издал изумленный возглас и попытался было выскользнуть из пут, но лишь потерял равновесие и рухнул перед ним на колени. Стоящее в углу неподалёку псише заволокло белой дымкой после короткого взмаха рукой чародея, а затем зеркальная поверхность засияла. — Ты сказал, что мне его не хватает, но это вовсе не так, — раздельно произнёс Бейн. — Потому что он — вся моя жизнь, и я люблю его, впрочем, вряд ли тебе по-настоящему знакомо это чувство, охотник. Может ты и носишь то же имя и облик, что и мой Александр, но тебе до него ещё очень далеко. — Ладно, я всё понял, только не горячись, — прохрипел связанный Лайтвуд, в страхе косясь на переливающееся зеркало. — Как насчёт обсудить условия? — Никаких больше условий. Ты возвращаешься туда, откуда пришёл. Прямо сейчас, — хмуро отрезал Магнус и забормотал заклинание.       В отражении зеркала проявился силуэт его двойника — оригинала Алека из этого мира, и Верховный маг взглянул на него с замиранием сердца. Совсем скоро он снова будет здесь, рядом с ним, и Магнус сделает что угодно, лишь бы вымолить его прощение за то, что не слушал своë сердце и потому так поздно обо всём догадался, что позволил своему Александру быть запертым в чужом измерении, вдали от дома, так долго… — Всего хорошего, — коротко попрощался с охотником Бейн и дёрнул за магические путы, подтаскивая того к злополучному порталу. — Нет! — яростно сопротивляющийся нефилим извивался не хуже демонического червя, пытаясь хоть как-то отсрочить неизбежное. — Пожалуйста, Магнус…       Зеркальная поверхность псише дрогнула и пошла волной. Всё ярче разгорающееся сияние словно выплеснулось наружу из рамы и стало засасывать Алека в Зазеркалье, от чего тот издал отчаянный крик, осознав собственное бессилие. Магнус уже предвкушал долгожданную встречу со своим нефилимом, как вдруг охотник странно скрючился. В руке у него что-то мелькнуло и прежде, чем замечтавшийся чародей успел среагировать, Лайтвуд изловчился швырнуть непонятный предмет прямо в зеркало. — Нет! — заподоздало крикнул Бейн, тут же бросая все свои силы на то, чтобы предотвратить угрозу, но не успел.       Зеркальная поверхность брызнула сияющими осколками, оставляя деревянную раму безобразно скалиться оставшимися по краям острыми кусками. Брошенный Алеком нож глухо звякнул лезвием об пол, погребенный под крупными обломками стекла, к которым медленно опустился потрясенный Магнус, в ужасе глядя на образовавшийся беспорядок. — Что ты наделал? — глухо произнёс он, даже не надеясь на ответ.       Хозяин ножа торопливо отполз в сторону и поднялся на ноги, пользуясь тем, что про него временно забыли. — Прости, — хрипло сказал он. — Но я действительно не хочу уходить.       Подавленный произошедшим Магнус даже не слышал, как за ним захлопнулась входная дверь. Все его мысли занимало зеркало, разбитое вероломным двойником Алека, в лежащих на полу осколках которого больше никто не отражался.       Возможно, уступать место панике было ещё рано, однако каким бы целым ни выглядело псише после того, как Бейн его восстановил, и как бы рьяно он над ним ни колдовал, зеркало оставалось обычным зеркалом, отказываясь открывать ему портал в другое измерение, а самое главное — показывать ему в отражении Александра. Даже провозившись с этим вопросом остаток вечера, Магнус упорно отгонял от себя убийственную мысль о том, что это необратимо и теперь его любимый нефилим навсегда застрял в Зазеркалье, а виноват в этом именно он. Ещё и чëртов охотник сделал ноги, и маг был почти уверен, что поиск двойника Александра по вещам, принадлежащим оригиналу, ни к чему не приведёт. Хотя на фоне всего случившегося это было такой незначительной мелочью…       Как бы там ни было, он не сдастся. Даже если все колдовские книги не смогут ему помочь, даже если он перепробует всё и не получит результата, даже если Мара прямым текстом сообщит ему, что всё кончено и ничего нельзя вернуть… Он не остановится. Потому что он не верил, что больше никогда не увидит своего невероятного сумеречного охотника, чья жалкая копия собралась расхаживать в этом измерении вместо него. Магнус просто не позволит этому произойти, и у него в голове уже зрел чёткий план действий… Но это будет завтра. Потому что сегодня, в остаток этого кошмарного вечера, Бейн планировал предаться саможалению и напиться.

***

      Какими бы ни были грандиозные планы Магнуса по восстановлению справедливости, реализовать их ему, как оказалось, было не суждено. Уже на следующий же день, по уши зарывшись в книги и с каким-то злорадством переживая головную боль, он буквально подскочил от того, что кто-то барабанил в его дверь с такой силой, что, не будь она заговорена, точно бы не выдержала натиска злостного нарушителя. Красочный трёхэтажный набор комплиментов застрял у него в глотке, когда он увидел за дверью Изабель с максимально мрачным лицом. — Что-то случилось? — устало спросил он, подумав, что ни одна из предполагаемых проблем Иззи и рядом не стояла с тем, что произошло вчера. — Зачем тебе телефон, если в нужный момент он у тебя выключен? — рассерженно поинтересовалась Иззи, игнорируя его вопрос. — Я был занят, — нахмурившись, маг сложил руки на груди. — И пока ещё не освободился. — Значит, бросай всё, — не терпящим возражений тоном велела Иззи. — Потому что только ты знаешь, что с этим делать.       Бейн не успел поинтересоваться, что она имеет в виду, потому что следом за Иззи в лофт зашёл Джейс, буквально волоча на себе своего парабатай. Вернее, двойника своего парабатай, сбежавшего от Магнуса менее суток назад.       Похмелье как рукой сняло. Рухнувший вниз с плеча блондина охотник выглядел… жутко. Расколотый на множество неравных частей, он напоминал трёхмерную мозаику, некоторые детали которой просто отсутствовали. Магнус растерянно смотрел на дрожащего у его ног Алека и местами видел сквозь него пол своей прихожей. Словно насмехаясь над его воображением, нефилим вдруг зашёлся страшным приступом кашля, низко склонившись над дорогим ковром мага. Магнус ожидал, что тот предсказуемо сплюнет кровь, но изо рта у того неожиданно посыпались сверкающие осколки стекла. Глаза мага изумлённо расширились. — Давно это началось? — только и спросил он. — Я не знаю, — нервно произнесла Иззи. — Это уже происходило, когда Джейс его нашёл. Мы подумали, что это как-то связано с тем, что ты сказал… — Но никто из нас всё равно понятия не имеет, что это за чертовщина, — закончил Джейс. — Говори за себя, блондинчик, — уже оправившийся от первичного шока Магнус усмехнулся. — Потому что один из вас совершенно точно в курсе того, что с ним происходит.       Он недвусмысленно уставился на нефилима, потерянно разглядывающего зеркальные осколки на полу, отмечая, что обе головы — и Иззи, и Джейса — тут же обратились в его сторону. — Нет, — прохрипел Лайтвуд, упрямо мотая головой. — Я не знаю… не знаю, что со мной.        Маг сочувственно хмыкнул, сложив руки на груди. — Не знаешь? — Нет.        По всей видимости, Алек ещё не понял, что у него абсолютно не осталось времени, чтобы отрицать очевидное. — Ты распадаешься, — просто сказал ему Магнус. — Этого следовало ожидать после того, как ты разбил портал, через который пришёл в это измерение.        Он стремительно развернулся и прошёл в центр своей гостиной, и нефилимы, как он и предполагал, тут же последовали за ним, потащив за собой Алека. — Это значит… — начал было Джейс, непонимающе сдвинув брови. — Это значит, что у него остался в лучшем случае час, прежде чем он окончательно осыплется осколками, — отчеканил Верховный маг.        Ещё несколько кусочков со звоном слетели на пол с лица и руки Алека. Он побледнел. — То есть… Я перестану существовать? — пробормотал он. — Можно и так сказать, — туманно отозвался Магнус.        Он демонстративно опустился на свой диван и снова взял в руки книгу. — Так ты действительно не наш Алек?! — задохнулась от гнева Иззи. — И всё это время лишь притворялся? — А я всё голову ломал, за что ты так на меня обижен, — потрясённо пробормотал Джейс. — Я ведь тебе спину прикрывал! — Ну, простите! — в отчаянии зашептал Алек. — А что я должен был делать? Сказать вам правду? И как бы вы отреагировали? — Выпихнули бы тебя обратно в твой мир, — с угрозой в голосе сказала Изабель. — И вернули бы нашего брата домой! — Вот именно, — подал голос Магнус. — И это пошло бы вразрез с амбициозными планами нашего уважаемого двойника. Впрочем, это уже неважно, поскольку через каких-то полчаса ты исчезнешь, и мне останется лишь прибрать учиненный тобой бардак. Это ведь явно лучше, чем продолжать жить никчёмной и ненавистной тебе жизнью, правда?       Реакция нефилима не заставила себя ждать. — Ты можешь это остановить? — умоляюще спросил он, на коленях подползая к магу. — Ты же Верховный маг Бруклина. Сделай что-нибудь! — Ты хочешь, чтобы я взял под контроль целое измерение? — с иронией осведомился Магнус. — Взгляни на себя! Ты для него — чужеродная материя, поэтому оно так охотно от тебя избавляется, и если ты думаешь, что я властен над ним, то ты явно переоценил моё могущество.       С подозрением покосившись на фыркнувшего в его сторону мага, Алек доковылял до целехонького псише и непонимающе нахмурился. — Это какая-то шутка? — нервно спросил он. — Почему я его не вижу? — Кого? — Моё отражение, — раздраженно сказал Алек. — Его нет.        Магнус тут же оказался за его спиной. Из зеркала на него озабоченно глядел молодой симпатичный азиат с шипастой причёской. Один. Жестом подозвав к себе Джейса и Изабель, Магнус уставился на двух мрачных детей ангела в зеркальной поверхности, застывших рядом с ним. Темноволосый охотник, которого зеркало упорно игнорировало, шумно сглотнул. — С этим зеркалом что-то не так. Дай другое, — потребовал он.        Магнус взглянул на него с сочувствием, но спорить не стал. Один взмах рукой, и перед Лайтвудом выстроился целый ряд самых разных зеркал, с рамами и без, к которым он поочередно начал кидаться, с каждым разом всё больше теряя уверенность, и в итоге просто попятился к стене, упираясь в неё спиной. На его треснутом лице был написан ужас. — Что за черт… — его голос вновь упал до хрипоты. — Признайся, ты специально заколдовал их? — И зачем бы мне это делать? — поинтересовался Магнус.       Он вновь приблизился к Алеку, и его возникшее сразу во всех зеркалах отражение приблизилось к пустоте. Паникуя, охотник выхватил меч Серафима и поднес его к своему лицу, надеясь увидеть в сиянии лезвия свои вытаращенные глаза, но клинок даже не активировался, какие бы имена ангелов он ни перечислял. — Как это возможно? — потерянно уронил Алек, устремив взгляд в пол, на вновь осыпавшиеся с него же самого осколки.        Магнус медленно обошёл его со спины, стараясь не наступать на зеркальные обломки под ногами, а затем заглянул ему в глаза. «У тени нет отражения», — вспомнил он слова демона. — Мои поздравления, Алек, — тихо сказал он. — Ты больше не нефилим, не человек и не личность. Теперь ты всего лишь тень и принадлежишь Зазеркалью. Именно там ты и окажешься после того, как распадёшься на осколки. — В Зазеркалье? — глаза нефилима расширились ещё больше. — Но… там ничего нет! Лишь пустота и… и всё, — он растерянно огляделся, видимо, надеясь найти поддержку в лице Иззи и Джейса, но те стояли с непроницаемыми лицами. — Мне плевать, что с тобой будет, — без обиняков заявила младшая Лайтвуд. — Сгинешь ты в этом Зазеркалье или нет. Для меня главное, чтобы наш Алек вернулся. — Поддерживаю, — Джейс многозначительно взглянул на Алека. — Наверное, я даже буду рад, если ты навсегда застрянешь в междумирье за то, что столько времени выдавал себя за моего парабатай. — Но ты ведь этого не допустишь, да? — с надеждой спросил Алек, затравленно оглядываясь на Бейна. — Тебе всё ещё нужно вернуть своего Алека. Я тебе нужен… — Я в любом случае верну своего Александра, с тобой или без тебя, — перебил его Магнус. — Мара с удовольствием пойдет мне навстречу, особенно если платой станет один самонадеянный полуангел, служащий Зазеркалью.        Он затаил дыхание. Его Александр всегда с лёгкостью распознавал, когда Бейн блефовал, зато этот Алек никак не мог об этом узнать. Что бы он там ни говорил, Мара бы никогда не повелась на подобную сделку и, зная, насколько Лайтвуд важен для Магнуса, согласилась бы вернуть его только за непомерную плату, а значит, справляться нужно было собственными силами. Несколько мгновений охотник никак не реагировал на его слова, а затем его взгляд снова стал полубезумным, как тогда, когда он заявил о своём желании заменить здешнего Алека. — Я лучше умру, чем буду на побегушках у демона, — скороговоркой выпалил он и резким движением вскинул тусклый клинок в своих руках.        В этот раз Магнус, уже знакомый с его импульсивностью, был готов к чему-то подобному и потому быстро взмахнул руками, выпуская потоки синей магии. Меч выпал из пальцев окаменевшего Алека, и маг повернулся к нефилимам, по всей видимости, решившим, что объектом нападения станет именно Бейн, потому что Джейс как раз опускал собственный меч, а Иззи всё ещё держала хлыст наизготове. — Оставьте нас, — спокойно попросил он. — Оставить? Магнус, он же ненормальный, — запальчиво сказала Иззи. — Если бы я всё знала с самого начала… — Я Верховный маг Бруклина, — напомнил Магнус. — И вполне способен справиться с одним-единственным сумеречным охотником. Хотя я уверен, что каких-то серьёзных мер не потребуется и мы ограничимся простым разговором. — А Алек? Ты действительно сможешь его вытащить? — с тревогой спросил Джейс, с подозрением поглядывая в сторону воинственного двойника, тело которого осыпалось осколками уже на добрую треть.        Магнус лишь улыбнулся. — Теперь уже да, — загадочно сказал он, выпроваживая настороженных охотников.        Он собрался с мыслями и снял заклятие с Алека. «Проткнувший» самого себя воздухом нефилим растерянно огляделся. — Зачем ты остановил меня? — с тоской спросил он, рассматривая пустые руки. — Потому что ты чуть было не разбил себя раньше времени, — сухо сказал ему Верховный маг. — Соображать же надо.        Он шагнул к подавленному охотнику и осторожно приподнял его подбородок пальцем, стараясь не провожать взглядом осыпающуюся со скул брюнета зеркальную крошку. — Вариантов у тебя и вправду немного, — помедлив, произнёс он. — Так или иначе тебя затянет в Зазеркалье, поэтому спрошу сразу: ты действительно предпочел бы этому смерть?        В глазах нефилима загорелась надежда. — А ты можешь помочь с этим? — жадно спросил он.        Магнус мысленно выдохнул. С просьбой о прекращении жизни он сталкивался нечасто, но в данном случае у него и мысли не возникло её удовлетворить. А вот создать иллюзию огромного одолжения, чтобы преисполненный благодарности ушлый двойник не выкинул очередной финт… — С этим — нет, — честно сказал он. — Однако… — Однако что?        Маг выдержал драматичную паузу. — Я могу попытаться протащить тебя через портал, минуя междумирье. Не обещаю, что у меня получится, но… — Ты сможешь вернуть меня домой? — тут же воспрял Алек. — В целости и сохранности? — Я этого не говорил, — сдержанно заметил Магнус. — Я сказал «Могу попытаться», а это не одно и то же. Есть вероятность того, что это лишь ускорит процесс расщепления… — Ну и пускай, я готов рискнуть, — нетерпеливо выпалил охотник. — Если есть хоть малейший шанс отправить меня в мой мир… Попробуй сделать это, Магнус. Прошу тебя.       Довольный его ответом, Магнус кивнул. Двойник Александра впервые назвал своё измерение домом — значит, его выбор стал более чем однозначен, и этим надо было воспользоваться. — Любой предмет из твоего измерения, — деловито потребовал он, протянув руку.        От распада не пострадали только пуговицы на карманах нефилима и, сжав одну из них в руке, Верховный маг забормотал заклинание, от которого вся комната осела в голубоватой дымке. Какое-то время ничего не происходило, а затем уже знакомое им псише покорно пошло трещинами. Спрыгнувшие с рамы осколки закружили в воздухе вокруг охотника, то и дело пролетая сквозь него, пока он сдавленно охал, то ли от боли, то ли от омерзения, но Магнусу было фиолетово до его ощущений. Он ещё несколько минут сосредоточенно удерживал в руках потоки магии, пока зеркальные осколки, разгоняющиеся всё быстрее, не остановили свой бег, «собрав» обомлевшего Лайтвуда воедино. В тот же миг рама зеркала приглашающе вспыхнула неоново-белым светом, мягко обволакивая своим сиянием пространство гостиной. Маг опустил дрожащие от напряжения руки. — Готово, — устало сообщил он, пристально вглядываясь в молочную рябь псише. — У тебя не больше пяти минут. Потом портал закроется, а тебя расщепит до того, как у меня найдутся силы повторить это ещё раз. — Пяти минут вполне хватит, — с явным облегчением сказал Алек, взволнованно подходя к порталу.        Замерев в одном шаге от зеркала, он вдруг развернулся к Верховному магу. — Почему ты так добр ко мне? — спросил он неуверенно. — Всё это время я лгал тебе, скрывал, кто я на самом деле, а когда всё выяснилось, пытался помешать тебе всё исправить и сбежал. Кроме того… я буквально украл у тебя твою любовь, — он опустил глаза. — Другие бы за это испепелили на месте или хотя бы позволили карме настичь меня. А ты не только не поквитался со мной, но ещё и тратишь своё время и силы, чтобы помочь мне. Почему? — «Смотрите, чтобы кто кому не воздавал злом за зло; но всегда ищите добра и друг другу и всем. Смотрите, чтобы кто кому не воздавал злом за зло, поскольку так этот мир может превратиться в мучения», — задумчиво процитировал Бейн и усмехнулся. — А что, ты знаком лишь с холодной и бессердечной версией меня? Я имею в виду, в твоём мире. — Должен признаться, в своём мире я вообще с тобой не знаком, по крайней мере лично, — извиняющимся тоном сказал нефилим. — Но, кажется, будет не лишним это исправить. — Мудрое решение, — довольно кивнул маг. — Алек из этого мира уж точно не пожалел о нашем знакомстве. Может, и ты обретёшь своё счастье с копией великолепного меня — кто знает? — лукаво прищурился он. — О, это вряд ли, — почему-то фыркнул Лайтвуд, закатив глаза. — Даже если тот Магнус будет в точности похож на тебя, наши отношения никогда не выйдут за рамки дружбы. — Какие мы принципиальные, — слегка обиженно буркнул маг. — Ничего, уверен, моя зеркальная копия найдёт себе кого получше зазнавшегося нефилима.        Охотник снисходительно покачал головой. — Не принимай это на свой счёт, Магнус, — дружелюбно сказал он. — Ты действительно благородный человек и очень привлекательный мужчина, и я отлично понимаю, что мой двойник в тебе нашёл. Просто я натурал, — он усмехнулся, глядя на округлившиеся глаза мага. — Что? Я ведь его отражение, забыл?        Магнус внезапно хмыкнул, и его кошачьи глаза понимающе сверкнули. — Значит, Камилла, — негромко произнёс он. — Ну-ну. Теперь понятно, почему ты так старательно избегал моих, кхм, предложений. Надеялся произвести на неё впечатление и здесь? — Попробовать стоило, — пожал тот плечами. — И если бы у нас не вышло, я бы попытался переключить её на тебя. Чтобы ты отстал от меня со своими «предложениями», — поддразнил он. — Всё-таки у вас тоже было что вспомнить…        Магнуса передернуло. Сколько у них с Александром произошло за эти годы, чтобы оставаться друг с другом до гробовой доски, столько же у него произошло когда-то и с Камиллой, чтобы запрятать эту стерву за ту же гробовую доску и никогда больше не видеть. Каким бы предлогом вернуть её обратно в Гард… — Катись-ка ты отсюда, дружок, — с ласковой угрозой, теряя терпение, посоветовал он.        Алек в последний раз ухмыльнулся, оглядываясь на него, и шагнул в сияющий портал. На несколько мгновений тот потускнел, а затем замерцал ещё ярче, и это означало только одно. С болезненно трепыхающим сердцем Магнус приблизился к зеркалу, всматриваясь в такой знакомый и бесконечно родной силуэт…

***

Несколько дней спустя.

       Магнус и в самом деле всегда знал, где найти своего — в этот раз действительно своего — нефилима, но прямо сейчас ему это было без надобности, потому что сегодня Алек, впервые после своего возвращения, остался у него, и маг искренне надеялся, что за эти несколько минут тот никуда не делся из его лофта. А то всякое бывало… — Ты был неразговорчив за ужином, — обеспокоенно сказал Магнус, находя своего нефилима опирающимся на перила балкона и любующимся вечерним Бруклином. — Всё хорошо? — Если не считать того, что я немного подустал от расспросов, — дернул плечом Алек. — Я не имел в виду тебя, — поспешно добавил он. — Они волнуются, — заметил Магнус. — Прошло всего несколько дней с тех пор, как ты вернулся. Может, тебе нужна помощь? — Но она мне не нужна, — возразил Лайтвуд. - Я способен справиться с этим без чьего-либо участия. — Знаю, — мягко сказал Бейн. — Просто говорю о том, что тебе стоит быть терпеливее.        Магнус придвинулся чуть ближе, слегка коснувшись руки Алека. — Как ты? — осторожно спросил он. — Рад вернуться, — честно ответил нефилим. — Только и жил надеждой, что скоро всё обнаружится и я окажусь дома. Если бы я хоть на секунду допустил мысль, что это конец и я останусь здесь навсегда… — он сглотнул. — Мне кажется, я бы сошёл с ума. Всё-таки надеяться и знать — разные вещи. — Александр… — виновато заговорил было Магнус. — Хватит, Магнус. Ты здесь ни при чем, — тут же остановил его Алек. — Это я закрывал зеркала перед призывом, а значит, винить я могу только самого себя. Может, если бы я оказался в его мире, всё было бы иначе. Но я застрял в самóм Зазеркалье, где не было буквально ничего, кроме пустоты. Я слышал бесконечный звон, чей-то смех и обрывки разговоров, но мог видеть лишь то, что позволяла рама твоего зеркала. Очень часто это был ты, редко — он, а пару-тройку раз я видел вас двоих вместе. И мне так хотелось крикнуть тебе, что это не я, что рядом с тобой самозванец, что настоящий я - здесь, но как бы сильно я ни старался, ты не слышал… И это было самым невыносимым. — Мне жаль, что тебе пришлось пережить это, — Магнус крепко сжал его ладонь. — Если я что-то могу сделать… — Просто будь рядом, — попросил нефилим. — Я так долго этого не чувствовал, что едва не забыл, каково это. — Я думал, мгновения, проведённые со мной, незабываемы, — фальшиво надулся Верховный маг Бруклина в попытке разрядить обстановку. — Само собой, — Лайтвуд с улыбкой закатил глаза. — Считай, что я хочу наверстать упущенное. — Что угодно для моего прекрасного нефилима, — с готовностью отозвался Магнус. — Главное, чтобы ты был в порядке. — Я уже в порядке, — пробормотал Алек, завороженно глядя на бегающие во тьме огни города, который никогда не спит.        Горечь растаяла в ночном воздухе почти без следа, позволив умиротворению осесть на перилах балкона. — Для чего тебе понадобилась Мара? — всё же решился спросить Магнус. — Я не подслушивал, но раз уж мне пришлось вызывать её по твоей просьбе, могу я поинтересоваться о предмете вашего разговора? — Только поинтересоваться? — Лайтвуд сделал вид, что задумался. — Конечно, можешь. — Александр, — с укором произнёс Верховный маг.        Охотник прищурился, задорно поглядывая на Магнуса. — Ничего такого, — признался он. — Просто попросил её кое-что передать Алеку из того мира. — Боевой топор? — позабавленно фыркнув, предположил маг. — Прицельно брошенный. — Нет, — Алек подавил смешок. — Всего лишь письмо. — С угрозами? — Отнюдь. Всего лишь некоторые… рекомендации. Так сказать, краткое руководство о том, как изменить свою жизнь, — скромно произнёс он. — Ты серьёзно? — Магнус вопросительно на него взглянул. — Решил взять его под своё крыло? — Решил убедить его, что нельзя мириться с тем, что тебе навязывают, — поправил его Лайтвуд. — Он уже видел, что жизнь может быть другой. Я лишь хочу доказать ему, что всё это вполне достижимо и что любой закон можно изменить. Главное найти правильную мотивацию, — он посмотрел на Магнуса с нескрываемой нежностью, и тот не сдержал польщённой улыбки. — И ты не злишься? — он красноречиво дёрнул бровями. — Всё-таки он на полтора месяца украл твоего сногсшибательного парня.        Вброс был сродни хождению по тонкому льду, но только так он мог напрямую узнать отношение Алека к этой ситуации. Предполагать и юлить ему не хотелось. — Ну, — охотник задумчиво пожевал губу. — Я бы не отказался сломать ему нос за то, что он целовался с тобой. Даже несмотря на то, что ты первый к нему полез. — Ну давай, бей лежачего, — пробормотал Бейн, заставив Алека ухмыльнуться. — Я тебя дразню, — сознался он с ноткой вины в голосе. — Ты ведь думал, что это я, и ему пришлось подыграть. Хотя от топора его спасает только то, что он в принципе не был в тебе заинтересован. — Удивлён, что такие вселенные, оказывается, существуют, — проворчал Верховный маг. — А ты хотел собрать гарем из Алеков Лайтвудов? — нефилим сощурил глаза.        Магнус усмехнулся. — Я бы забрал самого идеального, но ты и так уже со мной, — притворно вздохнул он. — Но если это повод для ссоры, к которой прилагается жаркое примирение, то я тоже готов тебе подыграть. — Не сегодня, — нетерпеливо отмахнулся Алек, подталкивая его с балкона на выход. — Я слишком соскучился, чтобы тратить на это время.        В гостиной они на секунду притормозили, чтобы взглянуть в то самое псише, которое Магнус абсолютно точно сошлет куда-нибудь в район Южного полюса в ближайшем будущем, и обменяться домашним ленивым поцелуем. Что бы ни происходило, в каких бы мирах и вселенных они ни оказывались, они всегда будут возвращаться и находить друг друга, потому что их чувства сильнее обстоятельств, и даже демоническому вмешательству Эдома этого не изменить. И когда Алек взглянул напоследок в своё отражение, ему показалось, что его зеркальный двойник понимающе ему подмигнул.