Приключения Барти

Эльма стояла неподвижно, глядя туда, где минуту назад был Барти Крауч-младший. В голове мелькали мысли об их кратком разговоре. Он говорил так, словно знал больше, чем показывал. Было что-то зловещее в его словах, но вместе с тем – что-то притягательное. Она уже почти забыла, каково это – ощущать близость с кем-то после стольких лет одиночества. «Мы оба знаем, что значит быть изгнанниками», – повторяла про себя Эльма. Эти слова резонировали с ее собственными переживаниями. Она тоже мечтала о новой жизни, свободе, возможности все исправить. Но этот разговор оставил в душе смутную тревогу. Кто такой Барти Крауч-младший? Что он хочет? Эльма снова двинулась вперед, стараясь успокоить свои нервы. Ей хотелось верить, что встреча с Барти была случайностью, но интуиция подсказывала обратное. Шаги эхом отдавались в пустых улочках Хогсмида, создавая иллюзию, что кто-то идет следом. Однако каждый раз, когда она оглядывалась, улица оставалась пустой. Проходя мимо витрин магазинов, Эльма вдруг остановилась перед одним из них. Это был небольшой книжный магазинчик, известный среди местных магов своими редкими изданиями. На полке она увидела книгу, которая привлекла ее внимание. Авторство некой Риты Скитер. Название гласило: «Тайны прошлого». Эльма взяла книгу в руки и начала листать страницы. Внутри были рассказы о древних ритуалах, забытых заклятиях и темных силах, которые могли управлять судьбой. Она читала, погружаясь в мир загадок и тайн, пока не наткнулась на одну главу, посвященную истории семьи Краучей. Там говорилось о том, что предки Барти славились своей силой и жестокостью. Некоторые из них даже сотрудничали с Темным Лордом. Эльма почувствовала, как холод пробежал по спине. Неужели Барти унаследовал эти черты? Пытаясь справиться со своими мыслями, Эльма вышла из магазина и направилась к местному трактиру. Здесь всегда было шумно и людно, и она надеялась, что толпа поможет ей отвлечься. Войдя внутрь, она заказала кружку сливочного пива и села за столик в углу. Однако мысли о Барти не покидали ее. Она вспомнила, как он сказал, что видел в ней что-то знакомое. Возможно, он имел в виду их общее прошлое в Азкабане. Но что именно он хотел этим сказать? Может быть, он искал союзника для своих планов? Или просто пытался понять, стоит ли доверять ей? Эльма допила пиво и поднялась из-за стола. Она решила вернуться домой и попытаться разобраться в своих мыслях. Но едва выйдя на улицу, она вновь ощутила присутствие кого-то рядом. Сердце забилось быстрее, когда она обернулась и увидела Барти, стоящего в нескольких метрах от нее. — Ты снова здесь, — сказала Эльма, стараясь сохранять спокойствие. Барти улыбнулся, но в его глазах мелькнула тень. — Я подумал, что мы можем продолжить нашу беседу, — произнес он. — У меня есть предложение, которое, думаю, тебе будет интересно услышать. Эльма колебалась. Она не знала, стоит ли доверять этому человеку. Но любопытство взяло верх. — Хорошо, — ответила она. — Давай поговорим. Барти кивнул и предложил ей пройти за ним. Они свернули в узкий переулок, где царил полумрак. Эльма пошла вслед за ним, ощущая, как адреналин наполняет ее тело. Она понимала, что делает рискованный шаг, но что-то внутри подсказывало ей, что это может быть шансом изменить свою судьбу. Когда они дошли до конца переулка, Барти остановился и повернулся к ней. — Вот что я предлагаю, — начал он. — Вместе мы сможем сделать то, что ни одному из нас не под силу в одиночку. Мы можем вернуть себе власть, которую потеряли. Но для этого нам придется работать вместе. Эльма внимательно смотрела на него, пытаясь понять, насколько серьезно он говорит. Ее сердце колотилось, а разум лихорадочно перебирал возможные варианты развития событий. С одной стороны, она хотела верить, что Барти искренен. С другой стороны, она помнила, какие ужасы творили члены его семьи. — Что конкретно ты имеешь в виду? — спросила она, стараясь не выдать своего волнения. Барти посмотрел на нее долгим взглядом, затем тихо произнес: — Помнишь, что говорили в Азкабане? О старых заклятиях, способных воскресить Темного Лорда? Так вот, я знаю, как это сделать. Но мне нужна твоя помощь. Эльма замерла. Она не ожидала такого поворота. Возникло ощущение, что она оказалась на перекрестке двух дорог, каждая из которых вела в неизвестность. Один путь обещал ей новую жизнь, полную власти и силы. Другой – опасность и разрушение. Что выберет Эльма? Станет ли она союзником Барти или попытается остановить его? Время покажет...