(Не)правильность

      Виктория Уокер всегда считала, что Новый год — это праздник для тех, кто обожает хаос. Она, в свою очередь, предпочитала порядок. Чёткий, как расписание поездов: гирлянды висят симметрично, стол сервирован безупречно, и единственный звук, нарушающий тишину, — потрескивание свечи на подоконнике. Её идеальный Новый год.       Но её мечтам не суждено было сбыться, потому что в эту новогоднюю идиллию вломился Энди. В куртке, от которой пахло морозом и бензином, он стоял на пороге, держа в одной руке пластиковый пакет со снеками, а в другой — бутылку дешёвого шампанского.       — Вики, я тут подумал: что за Новый год без компании? Так что, считай, я спасаю твой вечер! — громогласно заявил он, как будто вместо квартиры Виктории вошёл в переполненный бар.       — Энди, ты что, не можешь хотя бы раз предупредить? — устало спросила она, уже зная, что спорить бесполезно.       — И лишить тебя сюрприза? Никогда, — он с широкой улыбкой протопал в её квартиру, раздеваясь прямо на ходу и сбрасывая ботинки так, что один из них чуть не угодил под ёлку.       Её внутренний перфекционист кричал от боли, но она сглотнула и решила, что хотя бы с ним вечер будет не таким одиноким.       Она как раз закрывала дверь, когда услышала ещё один стук. Настойчивый, будто кто-то проверял её на терпение.       — Ты что, ещё кого-то позвала? — Энди, не отрываясь от распаковки своей еды, крикнул из гостиной.       — Нет, — бросила она через плечо, удивлённо нахмурившись.       Когда она открыла дверь, её сердце на мгновение остановилось. Перед ней стоял Люцифер — высокий, с вечно расслабленной полуулыбкой, словно весь мир был для него лёгкой прогулкой. Его волосы лежали идеально, как будто снег на улице решил обойти его стороной, а взгляд...       О, этот взгляд.       Он, казалось, пробирался прямо в её душу, заставляя её внутреннего критика на мгновение замолчать.       — Вики, — его голос прозвучал мягко, почти извиняюще. — Я был неподалёку и подумал...       — И подумал, что лучший способ завершить год — это вломиться без приглашения? — выпалила она, стараясь придать своему голосу как можно больше безразличия.       Он чуть улыбнулся, и она почувствовала, как её ноги будто начали плавиться от тепла, исходящего от него. Ну или от её собственного волнения.       — Если это неудобно и не вовремя... — начал он, явно читая её реакцию как книгу.       — Неудобно? — Вики фыркнула, изо всех сил изображая спокойствие. — Нет, что ты. Просто в самый раз.       — О, гости! — Энди выглянул из гостиной, обрадовавшись новому лицу. — Ну теперь точно пора играть в «Правда или действие»!       — Мы не будем... — начала было Вики, но её протесты, как всегда, остались без внимания.       Минут через пять они уже сидели за круглым столом, украшенным аккуратной скатертью, на которой Энди успел оставить следы от пиццы.       Игра началась спокойно.       Энди охотно делился нелепыми историями из своего прошлого, Вики напряжённо молчала, отвечая односложно, а Люцифер, как ей показалось, внимательно наблюдал за каждым её движением.

***

      — Ладно, Вики, теперь ты! — объявил Энди, подливая себе шампанского. — Правда или действие?       — Правда, — ответила она, ощущая, как её сердце начинает биться быстрее.       — Есть ли в этой комнате кто-то, кто тебе нравится? — спросил он с такой невинной улыбкой, будто только что изобрёл велосипед.       Она уставилась на него, надеясь, что взгляд способен убивать. Люцифер наклонился чуть ближе, и она почувствовала его присутствие так остро, будто между ними больше не было воздуха.       — Это... неправильный вопрос, — попыталась увильнуть она.       — Неправильный? — переспросил Люцифер, его голос звучал низко и мягко, как бархат.       Энди только хмыкнул, явно наслаждаясь ситуацией.       — Правила игры — никакого уклонения!       Она сжала бокал, чувствуя, как её щеки начинают гореть. Почему, ну почему она вообще согласилась на это?       — Да, — коротко бросила она, будто выстрелила в темноту.       Люцифер чуть наклонил голову, а в его взгляде мелькнул интерес, смешанный с лёгким удивлением.       — И кто же? — тихо спросил он, и это были не просто слова. Это был вызов, мягкий, но отчётливый.       Вики знала, что пути назад больше нет. Ощущение, будто вся комната наблюдает за ней, хотя в ней, по сути, только три человека. Энди с сияющими глазами, словно он вот-вот станет свидетелем величайшего откровения года, и Люцифер — спокойный, как зимнее утро, но с этим едва уловимым интересом в глазах, который выводил её из себя.       Она сглотнула, чувствуя, как грудь сдавило.       — Ну, — она едва слышно произнесла, — это точно не ты, Энди.       — О, благодарю, — он изобразил жест, будто стирает пот со лба. — Я уже начал нервничать.       Люцифер тихо хмыкнул, и это был звук, который одновременно раздражал и очаровывал её.       — А значит, остаюсь только я?       Вики встретила его взгляд, полный притворного удивления, и почувствовала, как её мозг лихорадочно ищет выход из ситуации. Она могла бы соврать. Или перевести всё в шутку. Или...       — Может, ты слишком самоуверен? — огрызнулась она, но её голос предательски дрожал.       — Ну, давай проверим, — ответил он так спокойно, будто речь шла не о её чувствах, а о прогнозе погоды.       Энди тем временем решил, что момент стал слишком напряжённым, и решил добавить масла в огонь:       — Слушайте, а давайте так: если Вики не хочет говорить прямо, то пусть просто ответит на один вопрос. А если нет, она должна выполнить действие.       — Энди, ты издеваешься? — прошипела Вики, глядя на него с таким выражением, что он на секунду задумался о своей безопасности.       — Да ладно тебе, — сказал он, явно наслаждаясь происходящим. — Всё честно. Итак, вопрос: ты бы поцеловала кого-то из нас в новогоднюю ночь?       — Энди! — её голос чуть сорвался. — Это ужасный вопрос!       — По-моему, прекрасный, — спокойно заметил Люцифер.       Вики чувствовала, как её лицо становится горячее. Она схватила бокал шампанского и сделала большой глоток, будто это могло спасти её от ситуации.       — Хорошо, — наконец сказала она, поставив бокал с таким видом, будто готовится к битве. — Да, я бы поцеловала.       Энди издал торжествующий возглас.       — Вот это уже интересно!       Люцифер же просто посмотрел на неё чуть дольше, чем нужно.       — А кого именно?       Она вздохнула так, будто готовится нырнуть в ледяную воду. Ну почему этот человек должен быть таким... таким уверенным в себе?       — Энди, — сказала она наконец, надеясь, что это хоть немного спасёт ситуацию.       — Что? — он чуть не поперхнулся. — Подожди, ты серьёзно?       — Нет, не серьёзно! — выпалила она, уже сама не понимая, зачем затеяла это. — Просто... я не собираюсь отвечать на такие вопросы!       Люцифер чуть улыбнулся.       — Значит, ты выбираешь действие?       Она посмотрела на него, а потом на Энди, который с таким энтузиазмом хлопал в ладоши, что это напоминало сцену из дешёвой комедии.       — Ладно, действие, — наконец сказала она, понимая, что другого выхода нет.       — Тогда поцелуй, — не успел договорить Энди, как Вики уже запустила в него подушкой.       — Ты невозможен!       Но её слова растворились в смехе. Люцифер же только наблюдал, его взгляд тёплый и полный чего-то, что заставило её сердце пропустить удар.       — А что, если я предложу тебе выбрать поцелуй самой? — его голос прозвучал неожиданно мягко.       Вики замерла.       Энди замолк, явно почувствовав, что момент стал серьёзнее.       Она посмотрела на Люцифера, и в его глазах было что-то большее, чем просто игра. Он не торопил её, не насмехался. Он ждал.       И она вдруг поняла, что весь этот вечер был чем-то большим, чем просто случайностью. Люцифер пришёл сюда не просто так.       Её рука невольно потянулась к столу, пальцы нервно гладили край скатерти. Но вместо того чтобы ответить словами, она сделала шаг к нему.       — Это считается за действие? — спросила она с улыбкой, остановившись так близко, что могла услышать его дыхание.       — Думаю, да, — ответил он, и в его голосе было чуть больше тепла, чем она привыкла слышать.       Когда их губы наконец встретились, мир за окном словно замер. Весь этот шум — снаружи, внутри — исчез, растворился в моменте, в этом долгожданном прикосновении. Она почувствовала, как его дыхание накрывает её, мягкое, тёплое, будто весной, когда на землю впервые ложится солнечный свет, и ты не можешь понять, что это — ветер или его прикосновение.       Она замерла, не зная, что делать, но что-то внутри подсказывало, что это правильный момент. Её сердце билось так сильно, что казалось, его стук слышен не только ей, но и ему. Он был рядом, всё ближе, и в его прикосновении было столько всего — нежности, заботы, силы и... тепла. Странное чувство, как будто его руки не просто обнимали её, а пытались растопить тот лед, что, по её ощущениям, сковывал её изнутри.       Она чувствовала, как его губы слегка дрожат, как будто он сам не может поверить в происходящее. Но её руки сами собой тянулись к его шее, и она прижалась сильнее, будто запоминая каждый сантиметр этого момента. Тот, что не хотелось отпускать.       Всё стало тише. В комнате больше не было звуков: ни смеха Энди, ни шуршания праздничных упаковок. Только их дыхание, их сердцебиение, их мир.       Внутри всё согрелось.       Он был для неё, как горячее какао в морозный день — единственное, что могло растопить внутренний холод. И в этот момент она поняла, что не хочет уже ничего другого.       Её грудь поднялась с каждым вдохом, и сердце наполнилось чем-то новым, чем-то прекрасным, что она никак не могла объяснить. Его руки, тёплые и сильные, всё держали её, будто она была единственной важной вещью в этом мире, и она доверилась этому...       — Так, всё, хватит, — вдруг раздался голос Энди. — У меня там пицца остывает!       Они отпрянули друг от друга, смеясь. И в этот момент Вики почувствовала, что, возможно, этот Новый год начался именно так, как должен был.