Шекерпаре

Возвращаясь с очередного задания, Генерал Махаматра нес с своей руке мешочек со сладостями. Открыв его у ворот Караван-рибата, он положил одну из них в рот, хорошо прожевав. — Действительно, очень вкусно. Горячий пустынный ветер, подул в спину, будто толкая его в сторону места, которое он давно привык называть домом. Слегка улыбнувшись, он продолжил свой путь. — Но совсем не так вкусно, как тогда.

✧༺♥༻✧

Студенческие годы — один из самых важных этапов в жизни жителей Сумеру. В Академию можно поступить в любом возрасте и при достаточной старательности, вы выпуститесь как гениальный учёный. Только обязательно следите за тем, что делаете в стенах Академии и за её пределами. Поверьте, вы точно не хотите встретиться с… Генералом Махаматрой. Именно это слышал Тигнари каждый день, после поступления в Академию. Несмотря на весь пафос, построенный вокруг образа Генерала Махаматры, страшно ему совсем не было. Однако, по счастливой — или не очень — случайности ему уже удавалось быть под следствием. По крайней мере именно так ему и кажется, потому что резко появившиеся и, так же резко, стихшие шаги за спиной, которые он слышал каждый день, не наводят на какие-либо другие мысли. Да и с такой аккуратностью мог ходить только генерал. В любом случае, от того, что ему удалось побыть под следствием Тигнари не умер, а значит, что все эти небылицы перестали его пугать. Но взамен очень сильно заинтересовали валука-шуну в самом Махаматре. Конечно, кому-то в Академии удалось узнать об этом ещё на моменте когда расследование шло. Всё таки он очень популярен среди учёных самых разных даршанов. Как итог: некоторые слухи до сих пор не затихли. Вот и сегодня к Тигнари подошла очередная группа студентов, чтобы узнать об этом случае. — Неужели и правда за тобой велась слежка от самого Махаматры? — испуганный голос студентки раздался где-то справа. — Великая Властительница, ужас какой! — Нельзя знать наверняка, — покачав головой ответил фенек, — это только мои догадки. Тигнари на секунду отводит взгляд, вспоминая тот день, когда его острый слух уловил едва заметную слежку. Сперва он принял Генерала за очередного назойливого фаната, однако цепной пёс Академии нарушал всевозможные границы. И плевать, что это был приказ. Но всё же, Тигнари предпочитал, чтобы эта ситуация оставалась на уровне слухов, потому всячески пытался увиливать от разговоров на эту тему. — Но в любом случае! — студент Ртавахиста резко хлопнул Тигнари по плечу. — Ты не только пережил следствие от самого Генерала, но и отчитал его на глазах у всех студентов! Уверен, что отныне твоё имя записано в список легенд Академии. — Такого списка точно нет, — Тигнари позволил себе небольшой смешок, — да и не боюсь я его совсем. — Неужели? — теперь в диалог вступил и студент Вахумана. — Тебе что, совсем не страшно? В ответ Тигнари только кивнул. Почти сразу после этого действия, кто-то похлопал по его плечу одной рукой, а другой начал показывать в сторону кабинета мудрецов. Спустя секунду Тигнари заметил, что в этом направлении идёт Генерал Махаматра в своём привычном плаще с ушами. — Тогда докажи, — прозвучал голос той самой испуганной студентки, — шлёпни Генерала по заднице, когда он будет выходить. — Ты с ума сошла? — резко лицо Тигнари приобрело сердитый вид, а уши угрожающе прижалась к голове. — Это неприлично и воспитанные люди так себя не ведут. — Признай, что тебе на самом деле страшно, давай, — его явно пытались вывести на эмоции. На самом деле Тигнари не то, чтобы был против, просто так он покажет себя перед генералом не в лучшем свете. А для человека, который хочет больше узнать про другого, первое впечатление самое главное. Да, Тигнари достаточно долго это отрицал, но в какой-то момент сдался и признал в себе желание познакомиться с Генералом. Но с другой стороны ему и самому было очень интересно узнать как он отреагировал бы. И теперь внутри Тигнари боролись две стороны: воспитанность и любознательность, свойственная для учёных. Из раздумий его вывел звук открывающейся двери. Генерал Махаматра вышел и сейчас очень быстро уходил. В следующую секунду раздался звонкий шлепок… Вокруг воцарилась гробовая тишина. Тигнари посмотрел на свою руку в шоке, он совершенно не контролировал себя, словно какое-то помутнение. Подняв свой взгляд, студент встретился с абсолютно неподвижной спиной Генерала, но он мог поклясться всем, что дорого его жизни, как каждая шерстинка на его хвосте наэлектризовалась от ощущения нарастающего гнева со стороны суровой фигуры. Тишину прервал глубокий вдох. Тигнари набрал в грудь побольше воздуха, чтобы начать извиняться, но в этот момент учуял резкий запах крови. В этот же миг Генерал разворачивается и, словно прерванный прямо в середине карающего монолога, застыл с открытым ртом, опознав виновника этой вопиющей непристойности. Бегло осмотрев Генерала валука-шуна наконец увидел, что на его теле вырисовывалась не самая приятная картина: загорелая кожа вся была в ушибах и ссадинах, одежда в грязи, а на руках и торсе уже давно испачканные бинты. — Вы почему ещё не в больнице? — словно забыв, что они все еще стоят перед другими студентами, вместо извинений выпалил Тигнари. — Это не серьезные раны, не о чем беспокоиться, — после секундной задержки с непроницаемым видом сказал генерал. — Я не хочу показаться грубым, — спокойно начал парень, — но мой нос четко улавливает очень сильный запах крови. Свежей крови. — Вы преувеличиваете, само заживёт, — продолжал холодно отмахиваться генерал. — Да вы издеваетесь! Зажить-то заживёт, а что Вы собираетесь делать с инфекцией! — возмущенно размахивал хвостом Тигнари. — Нельзя так относиться к своему здоровью!

✧༺♥༻✧

А дальше началась поучительная тирада о важности медицинского вмешательства в случае физических травм, о безопасности своего здоровья и о чем-то ещё. Сайно полностью пропускал, по его мнению, не нужную для себя информацию мимо ушей. Генералу совершенно ничего не стоило молча развернуться и пойти прочь от назойливого студента, но что-то будто приковало его к земле. Ни рукой не пошевелить, ни головой не повернуть. Сайно уже на вымученном выдохе открывает рот, чтобы попрощаться, но тут Тигнари резко мотнул головой и взмахнул ладонью, как будто прекращая этот бессмысленный диалог. — Всё, даже не пытайтесь спорить со мной. Я веду Вас в Бимарстан. — лис схватил его руку. Движение заняло буквально пол секунды, что генерал даже не успел среагировать. — Нет, — Сайно предпринимает попытку вырваться, но пальцы лиса впиваются в руку генерала только крепче. — Хорошо. В таком случае пойдете ко мне. Сайно был в полном шоке. Он не мог себе представить, что окажется в таком положении: его куда-то тащил студент, на глазах у всей Академии, так еще он сам и не сопротивляется подобному поведению. Если кому-то рассказать, то его поднимут на смех. Но ощущение этого мягкого прикосновения к его запястью разлило тепло по всему сердцу и стало совсем все равно, что о нем подумают другие. Не хотелось как-то спорить с Тигнари, поэтому он молча продолжал следовать за лисом в неизвестном направлении. — Ты ведь не отстанешь? — всё же не выдерживает и спрашивает Сайно. — Довольно глупый вопрос с Вашей стороны. Слишком обжигающее тепло. Сайно аккуратно вытаскивает свою руку из ослабевшей хватки лиса, на что Тигнари слегка обернулся, чтобы удостовериться, следует ли за ним седовласый юноша. Убедившись, что Генерал не пытается сбежать, молодой учёный подбадривающе улыбнулся ему и направился в сторону дома. Чувствовал ли Тигнари или нет, но прямо сейчас Генерал прожигал его спину немигающим взглядом. Что этот паршивец себе позволяет? Ведёт себя так, будто… Они равны. Будто они старые друзья, хотя напрямую сталкиваются всего лишь второй раз в жизни. И так же, как и в первый, Генерал пал жертвой нотаций на глазах у всей Академии. Но даже этот факт, который должен был запятнать репутацию несокрушимого и беспощадного Генерала, почему-то не возымел никакого эффекта. Даже самые преданные закону умы Академии всё так же сторонились, отводили взгляд, переставали шептаться, стоило Сайно появиться в их поле зрения. В глазах людей он всё так же продолжал встречать страх, вызов или ненависть. Но только не в глазах этого беззаботно виляющего хвостом экспоната. — Я же тебя за решётку могу отправить. — Ха-ха, за что? — усмехнулся Тигнари. — Пока что я законов Академии не нарушал, а наказание за принуждение вредных генералов пройти медицинский осмотр нигде не прописано. Непростительная дерзость! Генерал возмущённо фыркнул, но продолжил послушно следовать за Тигнари. У него было много вопросов в голове и, для того, чтобы отвлечься, он начал искать к чему бы прицепить взгляд. В этот момент ему в глаза бросился этот необычный лисий хвост. Он покачивался из стороны в сторону в такт шагам обладателя. Иззелена-черный, переходящий в бирюзово-зелёный, и выглядящий таким мягким, что Сайно невольно задумался, каково было бы ощутить эту манящую шерсть между своих грубых пальцев. Сайно даже не заметил как засмотрелся, и в тот момент, когда Тигнари остановился, он врезался в его спину. Шелковистые волосы защекотали лицо, а исходящий от них приятный запах трав и масел окутали разум Генерала, заставив его застыть прямо на этом проклятом всеми Архонтами месте. Тигнари разворачивается и удивленно вскидывает бровь, с нескрываемым интересом разглядывая Генерала с ног до головы, и он был настолько близко, что Сайно мог пересчитать каждую чертову ресничку на его глазах. Слишком близко. — Я извиняюсь, — с легкий румянцем пробормотал генерал, делая шаг назад и прикрыв глаза от смущения. Неожиданно, он услышал смешок за своей спиной. Не успев обернуться, он почувствовал как его толкают в спину. И так, он оказался внутри дома Тигнари. Снаружи выглядевшая довольно большой постройка, внутри оказалась совсем маленькой. А, может, так казалось из-за кругом разбросанного учебного и не только барахла. Сайно внимательно и с подозрением осматривал каждую деталь в помещения, но не нашёл ничего, что потенциально могло бы заинтересовать матр. — Присаживайтесь на кровать в углу, — Тигнари махнул рукой в ее сторону. Уточнения местоположения кровати для Сайно было не обязательным — после быстрого поверхностного осмотра он уже прекрасно знал, где она находилась. Но юный Генерал вновь посчитал ненужным что-либо комментировать. Сайно, аккуратно маневрируя между расставленными на полу склянками и рассадами, прошёл к назначенному месту и сел на край кровати, продолжая наблюдать за обстановкой помещения и... за действиями Тигнари. Лис копошился в шкафу на противоположном конце комнаты. Его хвост раздражённо дёрнулся, когда он резко махнул головой, чтобы убрать с лица непослушные волосы. Тигнари едва слышно шипит и поднимает ладони к своей голове. Внутри Сайно что-то сломалось, когда его пристальный взгляд вцепился в так притягательно перекатывающиеся мышцы под натянутой одеждой, в эти ловкие пальцы, отточенными движениями завязывающие длинные волосы в большой пучок. Генерал в ужасе отводит глаза, когда по его позвоночнику пробежалась раскалённая молния, рассыпавшись на множество осколков в каждом нервном окончании. Он сжимает окоченевшими пальцами ткань покрывала в попытке сделать глубокий вдох и угомонить это странное, незнакомое ему ощущение. И не успевает его сердце пропустить удар, как Тигнари уже вернулся с какой-то коробочкой в руках. Сев рядом, он начал искать что-то уже в ней. От коробки сильно пахнет лекарствами, так еще и можно увидеть разные склянки, вату и бинт, поэтому Сайно, уже вернувший себе контроль, сделал вывод, что это аптечка. — Снимай одежду, — в повелительном тоне сказал Тигнари. Сайно едва слышно хмыкает под нос и одним движением снимает с себя походный плащ. Тигнари тут же пристроился рядом и начал разматывать наспех завязанные бинты, из-под которых уже начал доноситься слабый запах инфекции. — Вот! А я ведь говорил, что… И снова длинная тирада о здоровье. Сайно лишь слегка ухмыляется одним уголком губ, наблюдая как Тигнари сосредоточенно возится с его ранами. Лис твёрдо и крепко фиксирует израненное тело Генерала, но его движения нежны и заботливы. В отличие от резких комментариев, вылетающих из его нахального рта. Заражение, не заражение. Сайно было абсолютно наплевать с маяка Порт-Омоса. Из-за сверхъестественной силы, что текла по его венам, Генералу не нужно было беспокоиться о небольших ранениях. Все равно они заживали быстрее, чем у среднестатистического человека. Ну, может, он и потемпературил бы пару дней. И всё же… Какого черта он сейчас сидит полуголый и выслушивает нотации и приказы какого-то наглого студента? Он — Генерал Махаматра, его должны бояться! Но уверенные движения лиса, словно гипнотическая мантра для его тела, наворожили какое-то странное успокоение, и стальной Генерал расплавился окончательно. Резко он почувствовал жгучую боль. Слишком расслабился. В итоге рука дернулась, и чуть не разлила лекарство из открытой склянки. — Терпи и не дергайся! — Сайно столкнулся с суровым взглядом Тигнари. Кажется, что он даже рычал. — Ой, то есть… Терпите. — Почему ты не боишься меня? — М…? — Тигнари отвлекается от работы и с серьёзным видом всматривается в сдержанное лицо Генерала. Однако под маской этой сдержанности, внутренний стержень Сайно безвозвратно треснул, когда бесстрастная врачебная строгость в глазах Тигнари сменилась на ласковое тепло. Всего лишь на мгновение Генерал забывает о странных ощущениях, проносящихся по его телу, теряясь в глубине каре-зелёных глаз. В них мерцали искры не виданной ранее искренней заботы, от которой Сайно стало одновременно и комфортно, и тревожно. И стоит только Тигнари сострадательно прищурить глаза и улыбнуться, как обжигающее нечто снова разбило вдребезги всю невозмутимость Генерала. Сайно неловко ёрзает на кровати, всей своей волей стараясь не обращать внимания на растущий жар в теле. — Все видят в Вас жестокого и беспристрастного Генерала Махаматру, — слегка задумчиво сказал лис, — но из того, что сегодня наблюдал я, Вы больше походите на обделенного теплом ребёнка. — Вообще-то я старше тебя, — слегка обижено сказал Сайно. — Действительно? А Вы уверены? — поддразнивая спросил Тигнари. Сайно был возмущён. Студент и… Заигрывает с ним? Уму непостижимо! Но… Почему-то сердце стучит сильнее, а лицо начинает гореть. — Кхм… Это было написано в твоем досье, — пытаясь сохранять холодное выражение, он ответил. — Ахаха, я предполагал, но сам факт того, что Вы запомнили мой день рождения и решили сравнить его со своим… — Тигнари хитро прищурился. — Уже показывает, что Вы заинтересованы во мне не только как в объекте очередного расследования. — Да я не… — Готово! — завязывая последний узел бинта, сказал лис. Сайно посмотрел вниз и увидел полностью готовую перевязку. Он даже не заметил как прошло время за их диалогом. Тигнари ушел в другую комнату, чтобы отнести аптечку обратно. В это время Сайно испытал весь спектр эмоций, которых не замечал, пока разговаривал с валука-шуной. Дыхание сперло, а ладони вспотели. Сердце продолжало стучать в бешеном ритме. И самое главное, что он не понимал, почему тело так реагирует. Когда Тигнари возвращается и садится, наступает тишина. Она совсем не неловкая, наоборот, даже приятная. Резко, Сайно вспомнил о свертке, который есть у него в сумке. Подскочив со своего места, чем вызвал легкое недоумение лиса, он схватил свою сумку и начал в ней копаться. — Вот, возьми, — Сайно протягивает ему сладко пахнущей нечто, завёрнутое в бумагу, — благодарность за помощь. — Ахах, Вам не стоило, — Тигнари начал отказываться от подарка. — Я настаиваю. Под небольшим давлением студент все таки сдался и взял сверток. Развернув его, он увидел там необычную сладость, которую Тигнари до этого не видел. Когда он ее откусил, его уши сразу встали торчком, а на лице засияла улыбка. — Что это? — Шекерпаре. Очень редкая и ценная штука. Достал во время миссии из одного отдаленного племени пустынников. Они делают эти сладости по своему замудрённому древнему рецепту и используют для своих ритуалов раз в год. Тигнари внимательно слушает, от удовольствия шевеля ушами, и, осознав подлинную ценность этого угощения, начал жевать медленнее, чтобы прочувствовать и запомнить каждую нотку этого необыкновенного вкуса. — Ну… И как тебе? — равнодушно спрашивает Сайно, подавляя непривычную, но отчаянно рвущуюся наружу улыбку. — Это очень вкусно! — съев оставшуюся часть, воскликнул парень. — А у Вас есть ещё? — Прости, но нет, — покачал головой генерал, — это была единственная. Я ее изначально себе брал попробовать. — А… Вот как, — Тигнари задумался, но тут же его уши вскакивают и он слегка приближается к Генералу с широко распахнутыми глазами, — то есть… Вы просто отдали её мне, даже не попробовав? — Ничего страшного, — Сайно вяло пожимает плечами, но от проницательного взгляда Тигнари не ускользнуло, как лицо Генерала на мгновение помрачнело. — Меня, конечно, заинтересовала история этой штуки, но я не испытываю сильной тяги к сладостям. Так что невелика поте… В следующее мгновение Сайно почувствовал чужие губы на своих. Он даже не успел полностью это осознать, что происходит, как Тигнари отстранился. — Ну как на вкус? — с хитрым прищуром спросил валука-шуна. — А, очень вкусно, — с легкой задержкой, прозвучал ответ. Сайно неосознанно облизал губы, чтобы почувствовать еще больше вкуса, — ты был прав. — В таком случае я рад, — Тигнари встал с дивана и протянул руку, чтобы Сайно мог встать. Действуя, словно заворожённый, Сайно притянул лиса к себе и поцеловал снова. На лице Тигнари застыла эмоция полного шока. Слегка отстранившись, он сел обратно на кровать и закрыл глаза, потянувшись за еще одним поцелуем. Сайно, поняв намёк, положил одну руку на спину Тигнари, а другой взял его ладонь в свою и, закрыв глаза, снова прильнул. Ощущение мягких губ и смешанного дыхания между их лицам полностью расслабили Сайно. И, когда Тигнари схватил его плечо, чтобы углубить поцелуй, в шоке открыл глаза, пока теплый язык осторожно облизывал его губы. Осознав, что они начинают заходить на опасную территорию, Сайно быстро отправился. Валука-шуна, который был полностью погружен в процесс, выглядел одновременно смущенным, удивленным и обиженным. — Я… Не думаю что нам стоит продолжать, — отвернувшись, чтобы скрыть яркий румянец, объяснил Сайно. —Ха… — Тигнари закрыл лицо руками и посмотрел вниз, — Да, вы правы, я сильно увлекся. Тогда, думаю, что пора расходиться. Студент, как хороший хозяин дома, проводил своего гостя до самой двери. Дав пару наставлений о том как обрабатывать место ранения, он начал прощаться с Сайно. — Вы были приятным гостем, Генерал Махаматра, — со слегка грустной улыбкой сказал Тигнари. — Можно просто “Сайно”, — смутившись, он посмотрел в сторону, — да и на “Вы” больше нет смысла обращаться. — Ну раз сам генерал мне разрешил, — уже повернувшись спиной и заходя в дом, Тигнари взглянул из-за плеча. — Пока, Сайно, надеюсь, что наша следующая встреча будет связана не с новым расследованием против меня.