девять жизней, чтобы влюбиться

Даниэль встала позади тела Хэрин и, склонив голову ей на плечо, помогла вымыть руки. Окислившаяся кровь стекала в раковину, и они вместе наблюдали, как она стекает. Когда она вернулась домой, Хаэрин сидела у окна, по-видимому, в отключке, и, хотя она надела пижаму, кровь с нее так и не смыла. Она все еще была ошеломлена, когда Даниэль помогла ей, выковыривая грязь из-под ногтей и закатывая рукава, чтобы вытереть брызги с предплечий. Было бы лучше, если бы она смогла принять ванну, но время приближалось к восьми, и она хотела, чтобы они приехали к Ханни вовремя. —Ты меня боишься? — Ни с того ни с сего спросила Хэрин. —Что? — Она остановилась в изумлении, прежде чем продолжить, —Нет. Конечно нет. —Я причинила ему боль. Очень сильную. Я должна была остановиться, но не смогла.. —Ты была в гневе, — Даниэль оправдывалась, протягивая руку к стене, чтобы взять полотенце. Она провела мягким материалом по рукам Хэрин, затем вытерла свои ладони. —Я хотела защитить тебя, но зашла слишком далеко, — с болью сказала Хэрин. —Нет, ты этого не сделала. Он заслужил это и, возможно, даже больше. Он проклял тебя! — Она чувствовала, что должна подчеркнуть это, сжимая руки Хэрин через полотенце. —Но я заслуживала того, чтобы меня проклинали. —Нет, ты этого не заслуживала. Никто этого не заслуживает. —Это я заслужила. Они встретились взглядами в зеркале на мгновение, прежде чем Даниэль развернула Хэрин, используя плечи. Младшая закрыла глаза и с удовольствием почувствовала, как по ее лицу скользнуло свежее влажное полотенце. Даниэль старалась быть нежной, но на коже оставались более стойкие следы, с которыми ей приходилось быть более настойчивой. Хэрин, казалось, это не волновало, и она перевела взгляд на кафельный пол, когда Даниэль отошла, чтобы вытереть пряди своих волос. В стерильной ванной комнате их дыхание было довольно громким, так что они могли слышать только скрип полотенца. Когда исчезла последняя капля крови, или, по крайней мере, то, что Даниэль смогла разглядеть, она выбросила полотенце в мусорную корзину, затем обхватила лицо Хэрин своими маленькими ладошками. Она поднялась на цыпочки и нежно поцеловала ее в висок. —Чтобы стало легче, нужно целовать в то место, где болит, —Родители с детства дарили ей такую любовь, и она хотела передать ее Хэрин, —Спасибо, что спасла меня. Перестань винить себя. —Они хотят убить меня, верно?— Хэрин накрыла своими руками руки Даниэль. —Возможно, - она съежилась, но ты останешься с Ханни и Минджи, и там ты будешь в безопасности. И не говори ничего такого, что ты заслуживаешь смерти. Я не хочу этого слышать. Если я потеряю тебя сейчас…Я бы никогда себе этого не простила. —Подожди... Ты поранилась, —Хэрин сделала движение, чтобы дотронуться до повязки на шее Даниэль, но остановилась на полпути. - Я не заметила. — Это не больно. Она покачала головой, — Могло быть и хуже, если бы ты не пришла вовремя. Хэрин наклонила голову и слегка согнулась в колене. Прохладный воздух из ее носа обдул Даниэль щеку, затем подбородок и кожу шеи. Затем Хэрин легонько коснулась бинта, так что Даниэль не почувствовала его давления. —Чтобы ты почувствовала себя лучше.

***

В ту же ночь Даниэль впервые постучала в дверь квартиры Ханни. Она жила в роскошном многоквартирном доме, где был вестибюль и посыльный на первом этаже. Все, что встретило Даниэль в ее собственном многоквартирном доме, - это лестница и масляные пятна на парковке. Хэрин робко стояла позади нее с сумкой с вещами на плече и полностью пришла в себя. Всю дорогу она ныла, что вынуждена жить с Милли, которую они оба теперь знали как Минджи, и злилась, что их обеих прокляли, как будто это лишало ее уникальности. Даниэль задавалась вопросом, был ли это один и тот же человек, который проклял их обоих, и кого еще постигла та же участь. И если Минджи все еще была проклята и не могла найти способ снять это проклятие в течение почти года, то насколько сильно повезло бы Хэрин? —Привет! Даниэль схватилась за сердце, когда перед ней возникло то же самое лицо, которое она видела на рынке несколько месяцев назад. Она кашлянула, вспоминая это взаимодействие, — Привет. Минджи склонила голову набок и устало посмотрела поверх головы Даниэль. Хэрин передвинулась так, чтобы ей было видно все со всех сторон. — Не нужно прятаться, — уговаривала Минджи — Мы уже встречались раньше, и разве это не было так весело, когда мы гонялись друг за другом? —Нет, — проворчала Хэрин. Минджи бросила на Даниэль взгляд, словно призывая ее что-то сделать. —А..э.. — она моргнула, —Минджи всегда так добра ко мне, и она приветствует меня каждое утро. Нет причин бояться. Даниэль подозревала, что крайняя неприязнь Хэрин к Минджи была вызвана естественным соперничеством между кошками и собаками. Она вспомнила, как Хэрин рассказывала, что ей что то не понравилось в Минджи, но она не смогла выразить это словами. Скорее всего, именно инстинкт сделал Минджи такой опасной. Потребовалось немало усилий, чтобы убедить ее, пока они не оказались в гостиной Ханни. Хэрин уставилась в пол, как капризный ребенок, и села как можно дальше от Минджи. Это было неловко, и Даниэль стало еще более неловко, когда она вспомнила, что находится буквально в доме своего босса. Она прикусила губу, глядя на дверь. —Ребята, хотите чего-нибудь выпить? — Предложила Ханни. Она покачала головой, —Мне скоро нужно уходить и прибраться дома. Я не знаю, когда приедут люди из службы контроля за животными. Она проигнорировала отчаянный взгляд Хэрин, брошенный в ее сторону, встала и схватила свою сумку. —Тебя подвезти домой? — Спросила Ханни. —Я собиралась поехать на автобусе, — Объяснила Даниэль —Я живу недалеко. —Нет, я настаиваю. Меня пугает, что он все еще на свободе, и никаких последствий нет. Мне плевать, что он в больнице. Нельзя быть слишком осторожным. Я схожу за ключами, а ты тем временем можешь отправляться в гараж. Он находится на цокольном этаже. Даниэль улыбнулась, —Спасибо. Сначала я попрощаюсь с Хэрин. Когда Ханни исчезла в коридоре, Даниэль попрощалась с Минджи, которая сидела, скрестив ноги, на диване с большой папкой на коленях и ручкой в руке. Она закрыла за собой входную дверь, и они с Хэрин вышли в покрытый ковром коридор, —Думаю, это конец, — сказала она. —Увидимся завтра. —Я знаю, но сегодня ночью мне будет так одиноко без тебя, —Она сделала шаг вперед, так что кончики их туфель соприкоснулись, —Можешь меня обнять? Руки Хэрин обвились вокруг нее так быстро, что она была удивлена, — Увидимся завтра, —Она уткнулась в волосы Даниэль, как будто успокаивала и себя тоже. —Будем надеяться, что ты сможешь вернуться домой к концу недели. Но в то же время будь хорошой посетительницой, и если ты когда-нибудь почувствуешь себя в опасности или захочешь уйти, просто позвони мне. Дверь распахнулась, —Почему ты ведешь себя так, словно мой дом - тюрьма строгого режима, а я заключенная? С Хэрин все будет в порядке. С этими словами Ханни втащила сопротивляющуюся Хэрин обратно в дом и повела Даниэль по коридору. Поездка домой на машине была приятной, и они беседовали о своих родных городах и семьях. Ханни большую часть своей жизни прожила в Австралии и спонтанно переехала в Корею, где возглавила обанкротившееся кафе своей тети и довела его до успеха. Даниэль и раньше с осторожностью относилась к Ханни как к другу, но теперь поняла, что у нее не было другого выбора, кроме как назвать ее так. Когда она вошла внутрь, в квартире уже было одиноко, и, когда она убрала все следы Хэрин, ей показалось, что она перечеркивает свое существование. Было утро, когда она в последний раз осмотрела каждую поверхность, чтобы проверить, нет ли там кошачьей шерсти, потому что она очень серьезно относилась к их угрозе, и, наконец, добралась до постели, чтобы проспать беспокойную ночь.