девять жизней, чтобы влюбиться

Первый день их мероприятия по борьбе с вредителями прошел неудачно. День начался как обычно, за исключением того, что Хэрин, направляясь к выходу, почти касалась своих икр. Осень все еще была переходным периодом, и один холодный день сменялся другим. Даниэль скрестила руки на груди, впервые осознавая, что ее окружает, благодаря новой информации, которую ей сообщили. Она боялась, что мужчина внезапно выйдет из-за угла и нападет на нее. Или что он наблюдает за ней в этот самый момент. Шерсть Хэрин, касавшаяся ее джинсов, была лучшим утешением, и за всю дорогу до кафе не произошло ничего существенного. —Я попрощаюсь здесь. - Сказала Даниэль в дверях, опускаясь на колени, чтобы почесать Хэрин за ухом, —Пообещай, что доберешься домой целой и невредимой, хорошо? Хэрин кивнула, что было так непохоже на настоящую кошку, что ей пришлось оглянуться, чтобы убедиться, что никто этого не видел. И пока она оглядывалась, она увидела Ханни, приближающуюся с другой стороны улицы со своей собакой. Она помахала рукой. Ханни помахала в ответ и перешла дорогу, когда на ней не было машин. —Это твоя кошка? - Взволнованно спросила она, тоже наклоняясь к Даниэль. Милли, казалось, тоже обрадовалась, увидев Хэрин, и посмотрела на нее блестящими карими глазами. Хэрин старалась казаться меньше ростом, вероятно, для нее это было слишком много внимания. Казалось, она особенно боялась Милли, у которой из-за этого был высунут язык и обнажены острые зубы. —Да, — Она указала на свою начальницу, —Лала, это Ханни, а вот эту собачку зовут Милли. Она просто прелесть. Хэрин не поздоровалась ни с кем из них, а пошла задом наперед. И это действие привлекло внимание Милли, которая с нетерпением последовала за ней. Они все это предвидели. Это было неизбежное событие. Хэрин молниеносно развернулась на 180 градусов и бросилась бежать, а Милли погналась за ней. Они пробежали всю дорогу по улице, и бедняжка Хэрин казалась совсем маленькой по сравнению с ростом Милли. Она громко мяукала от боли, когда металась из стороны в сторону, пытаясь убежать. Она даже начала прятаться под машинами, но Милли, похоже, не собиралась уставать в ближайшее время и обнюхивала все вокруг, надеясь выманить Хэрин. —Пожалуйста, забери ее, — умоляла Даниэль Ханни, подбегая к машине. Ханни рассмеялась и поманила Милли к себе, —Ты всегда так увлекаешься. Извинись перед Лалой. Хэрин осторожно вышла, глядя на Милли с такой мстительной ненавистью, что Милли виновато отступила на шаг. Хэрин бросилась к ногам Даниэль. Даниэль обняла ее, поглаживая по бокам, —мне жаль. Ханни никогда не могла контролировать свою собаку, —Она сердито посмотрела на другую австралийку. —Она немного разволновалась, —Ханни извинилась, —Милли и мухи не обидит. —Неважно. Держи ее подальше от Лалы. А то еще, — Даниэль приподняла кончик носа и отвернулась. Хэрин ушла чуть позже, ее походка выглядела такой же измотанной, какой она была на самом деле. Каждый последующий день проходил по одной и той же схеме, и в конце концов Хэрин начала расставаться с Даниэль в конце улицы, опасаясь Милли. —Я знаю, что она не причинит тебе вреда. Она просто любит играть, —Даниэль пыталась объяснить, но Хэрин было все равно. Она ненавидела Милли, и когда они возвращались домой, она бормотала себе под нос, что собака ее раздражает. —Я поняла! — Однажды ночью Хэрин ворвалась в спальню Даниэль с большим газетным листом в руках. На серых страницах была плохо нарисованная карта, —Вот маршрут, которым, я полагаю, мы доберемся до твоей работы. Все точно так же, как и раньше — почти. Но вместо того, чтобы идти через главный вход, где любит тусоваться эта ненормальная собака. Она провела по маршруту кончиком маркера, как она объяснила, — мы обогнем квартал и войдем в переулок. Ханни держит эту дверь открытой, верно? В любом случае, она должна это делать. Это должно быть какое-то требование пожарной безопасности. —Хэрин. — спокойным голосом произнесла Даниэль. Хэрин выпрямила спину, как будто это могло помочь ей лучше слышать, — Что? —Сейчас четыре утра. —Я догадалась... —Ты догадалась? —Было нелегко придумать это. У меня ушло несколько часов, так что просто выслушай меня, хорошо? Я быстро, — Она потрепала большие серые страницы, чтобы продолжить свое объяснение. Даниэль медленно заморгала, чтобы глаза увлажнились, а Хэрин продолжала бубнить без умолку. На следующее утро она с трудом поднялась с постели. Мешки под глазами напоминали чернильные пятна. И Хэрин, похоже, тоже не пришла в себя. Она лежала без сознания на своих газетных рисунках в гостиной, лапы у нее подергивались во сне, а одежда, которая была на ней, валялась под ней. Даниэль не хотела ее будить, поэтому она как можно тише собралась и вышла из дома. Возможно, из-за усталости или из-за того, что с ней не было Хэрин, Даниэль вообще не обращала внимания на окружающее. Она дважды чуть не попала под машину и случайно столкнулась со старухой, которая на нее накричала. Она покачала головой и быстро заморгала, поворачивая за угол. Она знала, что даже секунда невнимательности может дорого ей обойтись, но ее веки все еще сонно подрагивали, а за спиной, словно длинная тень, маячил человек, который наконец-то нашел прекрасную возможность...