девять жизней, чтобы влюбиться

Даниэль надела униформу кафе поверх майки, собрала волосы в конский хвост и продолжила следить за Хеин. Кафе должно было открыться через час, и Хеин была так любезна прийти пораньше, чтобы помочь ей подготовиться к первому дню. Даниэль с интересом заглядывала ей через плечо, пока та объясняла процесс приготовления каждого напитка, а также как приготовить фирменные сэндвичи и разогреть выпечку. Хиен проработала в кафе шесть месяцев, и для человека с таким опытом, казалось, у нее все еще были проблемы с некоторыми вещами. Даниэль делала заметки с небольшими иллюстрациями, которые помогали запомнить, несмотря ни на что. В то утро им с Хеин все казалось забавным, особенно неудачный латте-арт Ли, который выглядел как лапка, а должен был быть кроликом. Не успела Даниэль опомниться, как над дверью зазвонил колокольчик. Ожидая, что это посетитель, она крикнула, —Добро пожаловать, — на весь зал. —Что ты здесь делаешь? Улыбка Даниэль погасла, —Что ты здесь делаешь? Значит, Хэрин все-таки была права, —...сучка. — Добавила она по-детски. Это была невысокая девушка, на которую она пролила рыбный суп с пирогами. —я бы предпочла, чтобы вы не ругались в моем кафе. —В вашем кафе? —Я владелец. Что у вас со слухом? В эти выходные вы меня тоже плохо слышали. —Это потому, что мой мозг отфильтровывает всякую чушь. Девушка бросилась на нее. —Ханни, нет! — Закричала Хеин, вставая перед Даниэль в защитную стойку. Девушка, которую она теперь знала как Ханни, вцепилась в Хеин, пытаясь добраться до нее. —Что это за владелец кафе?—Даниэль драматично взвыла, прижимаясь к дальнему прилавку. —Ты... такая надоедливая... мелкая... Ханни кипела от злости, пытаясь обойти гораздо более высокую Хеин. Даниэль громко рассмеялась, —Она называет меня мелкой. —Разве ты не говорила, что твой мозг отфильтровывает всякую чушь? - Возразила Ханни, —Это, должно быть, означает, что в этот раз этого не произошло, и ты действительно веришь, что ты мелкая. так что...на твоем лице. Даниэль переглянулась с Хеин, после чего они обе разразились хриплым смехом. Ханни застонала, когда смех, казалось, не собирался прекращаться, —Ладно, это был неудачный ответ! Я поняла.Перестань смеяться, — Слезы текли по лицу Хеин, когда она вцепилась в металлическую стойку, а Даниэль обхватила руками свой подтянутый пресс. Ханни кипела от злости, скрестив руки на груди, —Да ладно, это не так уж и смешно. —Что происходит? - Спросила Хиен, когда отдышалась, все еще улыбаясь, —Вы, ребята, знаете друг друга? —Едва ли, —Уточнила Даниэль. —Я бы не хотела.А где твоя приятельница? - Спросила Ханни. —А твоя где? Наверное, слишком напугана, чтобы снова встретиться со мной лицом к лицу. —Я даже не знала, что ты будешь здесь. —Значит, ты разрешаешь своим сотрудникам нанимать кого угодно? —я уходила, и я доверяла Хеин. И ты все равно уволен. Она протянула ладонь, —Дай мне свою форму. —Ты не можешь ее уволить, — Хеин защищала Даниэль. —Да, ты не можешь меня уволить. - весело повторила Даниэль, —Я подам на тебя в суд. —Мне все равно. - прорычала Ханни, снова хватая Даниэль за воротник. Даниэль закричала. В самый подходящий момент прозвенел звонок, и Ханни инстинктивно выпрямилась. —Доброе утро, — Она с улыбкой поприветствовала первого за день покупателя, обходя прилавок, чтобы вручить ему меню. Каждый раз, когда покупатель опускал глаза, Даниэль в полной мере ощущала на себе полный ненависти взгляд Ханни.

***

После целого дня слежки Даниэль за Хеин, в конце концов,она сама приготовила пару коктейлей. Она избегала Ханни, но поприветствовала очаровательного лабрадора, который вернулся к ней после обеда. Ей стало жаль, что у собаки такой грубый хозяин, и она захотела забрать ее домой и проделать то же самое, что она проделала с Хэрин. Вернувшись домой, она рассказала о том, как провела день, кошке которая царапала мягкую игрушку. Почему-то с Хэрин было легче разговаривать, когда она была кошкой. Даниэль могла притвориться, что не замечает, что ее намеренно игнорируют. Она подробно рассказала Хэрин о том, как прошел ее день, а затем отправилась на несколько часов созваниваться с родителями. Попрощавшись, она отправилась в душ, чувствуя неприятный запах кофе на своей коже. С туалетными принадлежностями в руке она вошла в ванную. От недавней ванны Хэрин все еще исходил пар, и, сделав несколько шагов внутрь, она поняла, что пол мокрый. Это осознание пришло только тогда, когда она поскользнулась, ноги взлетели в воздух, а голова ударилась о край ванны. Все потемнело, как при выключении старого телевизора. Все цвета и формы были стянуты в одну точку, как будто это была черная дыра.

***

—а что если она мертча?- Пробормотала Хэрин, наблюдая за лицом Даниэль в поисках каких-либо признаков жизни, —Этого не может быть, верно? Обнаружив ее без сознания в ванной, она отнесла ее на диван и уложила на подушки. Затем она потянулась за пакетом со льдом и приложила его к голове Даниэль. Но девочка все еще не двигалась, а прошло уже больше трех минут. От страха она приложила указательный палец к ноздрям Даниэль и вздохнула, почувствовав легкое дыхание. —Просыпайся, - подбодрила она, ткнув пальцем в нежную щеку Даниэль. Она считала Даниэль по-настоящему красивой: от длинных ресниц до мультяшных губ - все в ней было идеально. Она провела пальцами по ее фарфоровой коже, обводя родинки. Часто Хэрин ловила себя на том, что пристально смотрит на нее, и радовалась, что старшая девушка, похоже, этого не замечает. Она также была рада, что может сделать это вблизи, пока пыталась разбудить ее, —Если ты не проснешься... И как раз в тот момент, когда она обдумывала, что бы такое пригрозить, веки Даниэль моргнули, и стали видны ее карие радужки. —Хэрин? - Прохрипела она. —Даниэль! — отдернула палец, пристально вглядываясь в глаза подруги, —Тебе нужно перестать так часто падать в обморок. —Обморок? Я упала в обморок?” —Упала. Ударилась головой. —Кажется, я вспомнила. Ой, у меня болит голова. Она поморщилась и приложила пакет со льдом к голове, как будто так он подействовал бы эффективнее. —Что бы ты сделала, если бы меня здесь не было? - Спросила Хэрин, затем цокнула языком. —Честно говоря, это отчасти твоя вина, что я поскользнулась. Даниэль бросила на нее многозначительный взгляд. Хэрин надула щеки, —я знаю,но.. —Ты думаешь, это правда, что я одинока? - Перебила ее Даниэль. Хэрин потребовалось некоторое время, чтобы ответить, желая сформулировать это так, чтобы как можно меньше обидеть Даниэль. —Ты всегда звонишь только своим родителям... —Я ничего не могу с собой поделать. Я стараюсь изо всех сил, но люди такие злые. Особенно на моей последней работе. Она поморщилась, —Никто из моих коллег меня не любил. Они всегда обсуждали меня за моей спиной, и я никогда не понимала почему. А в той компании, где я сейчас работаю, мой босс уже ненавидит меня. —Что ж, ты больше не одинока. Я здесь. —Я так рада, что ты здесь. Я думаю, мы нашли друг друга в нужное время, я просто хотела бы лучше заботиться о нас обоих. —Я также хотела бы больше помогать. Но проклятие действительно ограничивает. —Ты уверена, что сможешь его снять? —Я работаю над этим, но уверена, что скоро смогу снять, — Произнося последнюю половину предложения, она отвела взгляд, как будто была не совсем правдива. —Ты можешь сказать мне, как? Когда на тебя накладывали проклятие, тебе говорили, что делать, или ты сама до этого додумалась?Разве ты не можешь найти того, кто это сделал, и заставить его это исправить? Хэрин теребила свой рукав, —...это сложно. Но, на самом деле, беспокоиться не о чем. Я могу это сделать. Даниэль неуверенно посмотрела на нее, но согласилась с ее настойчивостью. Она хотела знать кое-что еще. —Почему из всех остальных ты решила последовать за мной домой и посвятить меня в свой секрет? Что, если бы я заявила на тебя в полицию или отвезла в приют для животных? Как ты могла так легко довериться кому-то? —У тебя доброе сердце. Я поняла это, просто взглянув на тебя. —Ты и сейчас думаешь так же, несмотря на то, что я постоянно кричу на тебя? —Моя Дани, никогда не сомневайся в своем сердце. Я говорю тебе, ты хороший человек. Даниэль моргнула, затем вытерла глаза, —О боже, я плачу. Мне жаль. Мне очень тяжело, когда я отдаю много любви, а она не возвращается. —Но ты никогда не перестаешь любить, и это самое лучшее в тебе. —Ты правда так думаешь? Хэрин кивнула. —Иди сюда. Она широко раскрыла объятия Хэрин позволила Даниэль заключить ее в объятия. Ее руки напряглись, но Даниэль, казалось, было все равно. С тех пор как Хэрин превратилась в кошку, она начала подражать кошкам, которых видела на улицах. Со временем ей стало легко адаптироваться. Люди иногда подзывали ее и пытались погладить, но единственным человеком, чьи прикосновения не вызывали у нее отвращения, была Даниэль. Ей особенно нравилось засыпать, прижавшись к ее теплой груди, сидеть у нее на коленях и мяукать каждый раз, когда она печатала что-то, что ей не нравилось, и прижиматься к ее руке, когда она чесала ее за ухом. Прямо сейчас границы между ними становились размытыми. Хэрин не знала, какие прикосновения уместнее между кошкой и человеком. Но она все равно закрыла глаза и почти замурлыкала, когда Даниэль провела пальцами по ее голове, массируя ее. Изменив позу, Даниэль притянула ее к себе, чтобы она легла на нее, как будто она все еще была кошкой, и стала мурлыкать мелодию, продолжая поглаживать ее волосы. Хэрин вдохнула цветочный аромат Даниэль, который концентрировался на ее шее. Она хотела, чтобы этот момент длился вечно.