Арканум

В детстве каждый из нас мечтал о чем-то особенном. Мы представляли себя героями сказок, путешествовали в фантазиях к далеким звездам, строили замки из песка и верили, что они станут реальностью. Но время шло, и все больше детских грез оставались в прошлом. Многие из них развеивали окружающие, говоря: "ты не станешь королевой, живущей в прекрасном замке" или, прямо как у Астерии: "ты не волшебница, просто не выдумывай!". Разве это справедливо? Но сейчас, прямо перед юной Эверетт лежало загадочное послание, что вероятно таило в себе ответы на все ее вопросы. Оно может стать первым шагом к новой жизни Астерии. Той жизни, при которой она обретет настоящих друзей, искренность и доверие вокруг себя. Но..страх и желание сделать, наконец, это, борются между собой, не давая сделать выбор. Скрип половиц вытащил девочку, странно смотрящую на письмо, из тягучих мыслей, возвращая в реальность. Встряхнув головой, Астерия схватила пергамент и скомкала его, отбросив в дальний угол комнаты - прямиком за кровать. -Милая? - дверь приоткрылась и за ней показалось лицо ее матери. Мэри выглядела обеспокоенной и даже взволнованной, но старательно изображала глубокую печаль из-за того, что обидела свое чадо. Астерия гордо вздернула носик и отвернулась от матери к окну, всем видом показывая, что сейчас она хочет остаться одной. Но Мэри, как и любого другого родителя, настроение ребенка совершенно не интересовало, поэтому она бесшумно проскользнула в спальню. Делая медленные шаги к дочери, она прокручивала в голове разговор, что только что состоялся на первом этаже их дома. "Темноволосая женщина обессиленно упала на стул, хватаясь за горячий лоб. -Нам нужно рассказать ей, Финеас! - вымолвила Мэри. -Исключено, дорогая! Я сделал столько всего, чтобы уберечь ее и нашего сына от чертовой магии и делал бы это еще сотни раз, поэтому сдаваться просто так я не намерен! - мужчина спрятал палочку в кухонный самый нижний ящик и громко задвинул его. -Ты же сам видел, что магия начинает проявляться даже раньше положенного! Мы не можем оставить это просто так! Внутри Мэри боролись так называемые ангел и демон. Первый твердил, что стоит оставить все как есть, забыться и остаться на стороне любимого мужа, и проживать спокойную жизнь. А второй, не давая покоя, шептал, что пора бы уже поведать их маленькой дочери всю историю, сказать о настоящей причине предательства Магического мира. -Мы можем все отрицать и тогда она сама поймет, что все это бред! - Эверетт-старший на ходу выдумывал шаги отступления. Он понимал, что теперь в Магическом мире от них не осталось ничего. Финеас не сможет обеспечить семью даже базовыми потребностями в еде и жилье, ведь никакой престижной работы там он не имеет. А здесь, в деревушке близ Лондона у него неплохая должность в крупной компании "Граннингс", даже гнусный начальник не портил восхищение от этой работы. Он не готов потерять дочь, которая обязательно забудется в прелестях другого мира, оставив его одного. -Ты уже однажды изменил мою жизнь! Вытащил нас из того мрака, но не может он длиться одиннадцать лет! - едва сдерживая слезы, воскликнула Мэри, а после зашептала отреченным голосом, - я слышала, что Сам-Знаешь-Кого победили. Он исчез. -Я не верю слухам. - Финеас оборвал диалог, встав из-за стола. Он громко задвинул стул, едва ли не кинул пустую посуду в раковину и ушел в сторону, где пару минут назад скрылся их общий сын." -Давай поговорим о...сама знаешь. - присаживаясь на скрипучую кровать, проговорила женщина, опуская голову вниз. Она рассматривала потертые ботинки, что давно пора было поменять, но ее муж откладывал деньги на неизвестные ей траты в будущем. Полностью игнорируя потребности семьи. -Снова хочешь упрекнуть меня в том, что я вру? - голос девочки дрогнул, когда она начала говорить. Скрестив руки на груди, она обернулась к матери, отмечая ее измученное выражение лица очень странным. -Нет. Хочу рассказать тебе правду, ведь твой отец категорически против этого. - на выдохе проговорила Мэри, вскидывая голову вверх. Ее темные волосы, что покрывали собой плечи, рассыпались по спине красивыми волнами. -Почему папа против? - сразу оживилась Астерия. -Однажды, он с трудом избавился от магии в своей жизни и возвращаться туда не хочет. А втягивать в нее тебя, уж тем более. - уступая место рядом, продолжила Эверетт. -Разве магия - это плохо? Это..это же круто! - активно жестикулировала руками девочка. -Я согласна с тобой, милая. Именно поэтому сейчас сижу рядом с тобой и рассказываю обо всем. - поправив короткие волосы Астерии, что едва доходили до плеч, ответила Мэри. -Ты уже давно знаешь, что с твоими бабушками и дедушками мы не общаемся. - тяжело вздохнув, сказала миссис Эверетт, но ее перебил ответ от Астерии. -Они умерли. Папа рассказывал мне. -Верно. Двенадцать лет назад, когда я только была беременна тобой, в мире, где жили мы с твоим отцом произошло несчастье. Там появился..злодей, который убил их. Мои родители и родители Финеаса похоронены на кладбище в Годриковой Впадине, если тебе интересно. - женщина шмыгнула носом, утопая в воспоминаниях, о которых вряд ли когда-нибудь расскажет детям. -Они тоже были волшебниками? - поинтересовалась Астерия, с печалью глядя на мать. В этот день она впервые увидела ее такой, а не веселой и доброжелательной. -Да, чистокровными. Поэтому ты, твой отец и я тоже чистокровные волшебники. В Магическом мире это очень почетно. - не весело усмехнувшись, продолжала Мэри. - но это совершенно не значит, что маглорожденные или полукровные волшебники плохие. Они также одарены магическими силами, как и мы. -А Деймон? Он тоже волшебник, как и я? - невинно хлопая голубыми глазками, поинтересовалась Астерия. Ей была интересна судьба ее младшего братишки, совершенно невыносимого, но глубоко любимого. -Вероятнее всего, да. - неуверенно кивнула миссис Эверетт, ведь и сама не знала ответа на вопрос дочери. Немного посидев в тишине, она решила поведать о школе, где она училась. - есть несколько школ волшебства. Астерия нервно дернулась, вспоминая, что сделала прямо перед приходом матери. Покосившись в сторону, где оказалось загадочное послание, Астерия твердо решила, что пока не будет ни о чем говорить ей и продолжила внимательно слушать. -Я, как и твой отец учились в Хогвартсе. - Мэри и не заметила, как брови дочери удивленно взлетели вверх. - я оказалась на Когтевране, очень хорошем факультете. Он отличается студентами, обладающими острым умом, мудростью и изобретательностью. - она с неподдельной гордостью говорила о своем факультете. -Финеас учился на Слизерене. Честно, это очень подозрительный факультет, да не очень мне нравится. Но не смотря на это, я полюбила твоего отца и люблю до сих пор. - с теплой улыбкой на губах отметила Мэри. - есть еще два факультета - Гриффиндор и Пуффендуй. Я общалась со многими гриффиндорцами, например, Лили и Джеймс Поттеры, да и все остальные мародеры, Долгопупсы и это далеко не все. -Я бы хотела учиться в Хогвартсе. - восторженно пролепетала Астерия. Слова сами полились из нее, хоть она и подумать даже не успела. - мне даже пришло письмо, но я посчитала, что это обман! -Где сейчас это письмо, милая? - Мэри подскочила со своего места и схватила дочь за плечи. Заметив, что Астерия смутилась и опустила глаза в пол, Мэри смягчилась. - Астра, дорогая, где сейчас письмо? Девочка кивнула в сторону, где лежало то неизвестное ей послание, оказавшееся важным письмом. Миссис Эверетт проследила за ее взглядом и выпрямилась, надеясь, что Астерия не ошибается. Им нельзя допустить того, чтобы Финеас нашел письмо раньше, это будет катастрофа, мягко говоря. -Давай, помоги мне. - поправив ворот бледно-голубой рубашки, женщина схватилась за одно из изголовий кровати и потянула на себя. С другой стороны тоже самое делала и Астерия, но получалось у нее в разы хуже и медленнее. -Отлично. - прошептала Мэри, убедившись, что сможет дотянуться до письма. Это и правда получилось, хоть и не с первого раза. Присев на кровать, Мэри дрожащими руками развернула помятый пергамент. Она ошеломленно уставилась на до боли знакомый красный значок с эмблемой Хогвартса. Ей не раз приходили письма из этого волшебного места. Теперь ее место заняла ее маленькая дочь. -Тебя приглашают в Хогвартс, Астра. - пролепетала миссис Эверетт, глядя на свое чадо красными от подступающих слез глазами. Чувства захватывали ее, перекрывая доступ к кислороду, будто она сама возвращается в школу спустя столько лет. -Правда? - радость захлестнула Астерию полностью. - это же так..волшебно! Темноволосая девчонка подскочила со своего места и запрыгала на месте. Ей хотелось петь, танцевать, кричать, чтобы все услышали эту прекрасную новость. После короткого рассказа мамы ей захотелось оказаться в том месте в эту же секунду. -Тише, тише, милая! - шикнула Мэри, подходя к Астерии. Она положила все еще дрожащие руки на ее плечи и легонько сжала. Эверетт-младшая быстро успокоилась, отмечая, что мама хочет ей что-то сказать, но не может решиться. -Говори уже. - с невинной усмешкой пробормотала Астерия. В их семье было не принято указывать взрослым, поэтому сама Тера редко могла общаться с родителями, как ей хочется. Но сейчас слова сами вырвались. -Хотела сказать тебе еще кое-что. - Мэри усадила дочь на постель, а сама присела перед ней на корточки. - не связывайся с слизеринцами, милая. Ты видишь к чему это привело в моей жизни. Я надеюсь, что ты будешь умнее меня и поступишь правильно. -Что вы тут обсуждаете? - в проеме двери появился Финеас. Его лицо украшала спокойная улыбка, будто несколько минут назад ничего и не произошло. Он, как и хотел, забыл о всей ситуации и пустил все на круги своя. -Мама просто предложила сходить погулять. - натянув на губы невинную улыбку, сказала Астерия. Она взглянула на мать, стараясь найти в ее испуганных глазах поддержку, что у нее получилось. Уверенность приятным потоком обволокла все тело, просто от понимая того, что она не одна. -Отлично. Я приготовлю ужин и присмотрю за Деймоном. - обе Эверетт удивились выражению Финеаса. Он и готовка - не совместимые вещи. С самого детства он отличался особой любовью к спокойному чтению дома под светом перегорающей лампочки и старательно пытался приучить к этому и остальных, но выходило не очень. Финеас не считал прогулки без причин чем-то важным. Он предпочитал остаться в своей спальне, считая ее убежищем от всех опасностей окружающего мира. Как только Эверетты съехались, Финеас постарался приучить неугомонную жену оставаться дома, словно это спасет их от всех бед. Попытка не увенчалась успехом, как и все последующие. Дети, как назло, пошли в мать. Астерия любила быть где угодно, но не в родном доме. Деймон, как только тому исполнилось четыре, спокойно гулял по улицам неподалеку. Единственное время, когда вся семья была в сборе - это семейные ужины. И те случались редко. -Восхитительно. Собирайся, дорогая, я буду ждать тебя внизу. - Мэри вытерла потные ладошки о джинсы и обогнув мужа, направилась вниз. Даже не оборачиваясь она чувствовала прожигающий взгляд в спину, что не могло не тревожить. -Выйди, пожалуйста, мне нужно переодеться. - Астерия всегда уважительно относилась к отцу, ведь ее, как и Деймона приучали к этому с самого детства. Тот, кажется, и правда всему верил, поэтому молча кивнул и скрылся за дверью. Астерии и правда пришлось сменить пижаму на что-то более подобающее для неожиданной прогулки. Открыв скрипучие дверки шкафа, она начала копошиться в двух полках, что занимали ее вещи. Особого выбора не было, поэтому она вытащила большеватые ей джинсы и свитер с котиком, что вышила мама пару лет назад. -Ты быстро. - усмехнулась Мэри, что стояла у входной двери. Обычно ее дочь никуда не спешит, но уж точно не в этот раз. Шатенка обернулась к мужу, который пристально за ней наблюдал, словно подозревал что-то. - до встречи, милый. Мэри чмокнула Финеаса в щеку и взяв дочь за руку, повела ее на улицу. До конца извилистой улицы они шли молча. Миссис Эверетт раздумывала над поступком, что хочет совершить через пару минут, а Астерия любовалась окружающей обстановкой. Ей редко позволяют отходить настолько далеко от дома. Они забрели в богатую часть поселка, где располагались неплохие дома, полностью идентичные друг другу. Терия остановилась, привлекая внимание матери и кивнула в противоположенную сторону улицы. -Мам, смотри, это же начальник папы! - прошептала девочка, сильнее прижимаясь к матери. По рассказам отца, он ужасный человек, ненавидящий все, что движется. Кроме своего любимого сыночка и странноватой жены, что до безумия любит сплетни. -Нужно, поздороваться, милая. - не смотря на дочь, тихо ответила Мэри. Огромных габаритов мужчина ковылял к своей машине, выглядя при этом крайне недовольным. Чуть позади высокая белокурая женщина под руку вела крупного мальчика, что был схож на большой розовый шарик, одетый в деловой костюм и смешную шляпку. Последним шел мальчишка, на вид ровесник самой Астерии. Черноволосый мальчик словно опасался чего-то. Он часто поправлял круглые очки, замотанные скотчем в некоторых местах и выглядел весьма странно на фоне остальных Дурслей. Астерии он показался очень худым, наверное, такую иллюзию создавали брюки и футболка на три или четыре размера больше. -Здравствуйте, Вернон! - крикнула Мэри, махнув мужчине. -И вам, Мэри. - толстяк страшно улыбнулся, чем напугал Астерию, что спряталась за матерью. Вероятно, он и не пытался вызвать таких эмоций, но будто был создан для того чтобы пугать и издеваться. Астерия наблюдала за семьей, что усаживалась в новенькую машину. Вначале мистер Дурсль усадил любимого сыночка на задние сиденья, следом за ним какой-то неизвестный мальчик, а после и остальные члены семьи. Худой черноволосый мальчишка, что остался последним, взглянул на стоящую женщину с девочкой, словно искал в них помощи, хотя бы моральной. Астерия, что нечайно пересеклась глазами с мальчиком, приятно улыбнулась, будто показывая, что он не один. -Пойдем. - Мэри потянула дочь дальше. Та помахала неизвестному мальчику и пошла вместе с матерью. Воздух был наполнен ароматами свежескошенной травы и цветов, растущих вдоль дороги. Вокруг тишина, лишь иногда нарушаемая пением птиц или шелестом листьев на ветру. Эверетты шли по узкой асфальтированной дорожке, что петляла между одинаковыми домами. Через пару минут немой прогулки, волшебницы вышли к табличке, гласящей о окраине поселка. Астерия вскинула голову, в ожидании глядя на мать. Мэри замерла, словно решаясь на отчаянный шаг, за который она обязательно поплатиться. Но как можно оставить собственного ребенка несчастным? Вероятно, ее Терию там - в другом мире, ждет восхитительная жизнь. Наполненная добром и честностью, чего не найдешь здесь - среди обычных людей. -Закрой глаза, милая. - дрожащим голосом проговорила женщина, сильнее сжимая руку дочери. Та безоговорочно послушалась и в нетерпении ждала, что же произойдет дальше. Эверетт-старшей стало не привычно использовать магию и тем более, трансгрессировать. Набрав побольше воздуха в легкие, Мэри загадала место, где хочет оказаться. В ту же секунду прохладный ветер окутал их тела, словно поднимая ввысь. Не прошло и минуты, как они приземлились на твердую каменную поверхность. -Что это было?! - воскликнула Астерия, хватаясь за голову. Приступ тошноты, головная боль и подкашивающиеся ноги - совершенно не то, что она ожидала от безобидной прогулки. Девочка едва не потеряла равновесие, но смогла облокотиться о что-то холодное и съехать вниз. -Вставай, Астра. - прошептала Мэри, помогая дочери подняться. Она знала, что трансгрессировать в таком юном возрасте опасно, но добираться своим ходом было бы невыносимо долго. -Мне не хорошо. - опираясь о ледяную каменную стену, проговорила Астерия. Сознание медленно приходило в себя, а сама девочка начинала чувствовать себя лучше. Теперь она смогла мельком осмотреть однообразное пространство вокруг. Достаточно узкий проход, полностью сделанный из камней пару сотен лет назад. Легкий ветерок принудил девочку сильнее закутаться в свитер, но и помог намного быстрее прийти в себя. Такие же каменные ступеньки уже стерлись в большинстве мест, но переделывать их по всей видимости, никто не собирался. -Мам, где мы? - Астерия говорила шепотом, как и ее мать. -В Касалее, милая. - направляясь вверх по извилистой лестнице, проговорила Мэри. Она схватила мало что понимающую Теру за руку и потянула за собой. На долго им здесь задерживаться не стоит, место не самое безопасное, но когда-то, после того, как Мэри стала Эверетт, ей приходилось часто находиться здесь. Женщина остановилась у какой-то пошарпанной двери и толкнула ее, нервно оглядываясь. - заходи. -Мам, что происходит? - останавливаясь посреди комнаты, воскликнула Астерия. Она испуганно оглянулась, когда почувствовала толчок в спину. Какая-то тощая рука, стоящая на древнем столе тянулась к ее коротким волосам, намереваясь их схватить. -Ты же хотела узнать о Магическом мире. Вот, теперь мы оказались в одной из его частей. - едва ли не в отчаянии проговорила Мэри, запуская пальцы в волосы. Может это все таки было ошибкой. Нет, вернуться так быстро они не смогут. Придется действовать до конца.