Не падайте в Бездну без хорошей компании

Ло Бинхэ никогда раньше не чувствовал себя таким счастливым. Страх того, что его Учитель узнает правду и хуже того, оттолкнет, терзал полудемона с момента начала его обучения у Менмо. Но его страхи оказались напрасными. Наставник оказался самым лучшим человеком на свете! ОН ЕГО ПРИНЯЛ. Ло Бинхэ хотелось обнять Учителя и уже никогда не отпускать, но сдержался. Он теперь единственная опора Шэнь Цинцю. Ло Бинхэ вспомнил, как во время нападения на гору Учитель получил рану от подлого приспешника Ша Хуалин, как демон с Собрания Бессмертных едва не убил Наставника своими атаками и, наконец, как уже тут в царстве демонов Шень Цинцю застывал во время разговора с ним и начинал смотреть будто сквозь своего ученика. Полудемон сделал пометку, при первом же удобном случае попросить Учителя осмотреть его голову на предмет травм или ран. И еще волосы... Они немного запачкались и запутались… Ло Бинхэ мог бы их расчесать, правда расчески у него не было, но он мог бы сделать новую или сделать это пальцами… Ученик отвесил себе мысленную пощечину, возвращая мысли в правильное русло. В любом случае здесь и сейчас Ло Бинхэ обязан был сделать все возможное ради защиты Наставника… А иначе он себе этого не простит.

***

Шэнь Юань глубоко вдохнул запах ночного леса. Здесь, в царстве демонов он казался ярче и… слаще? Горный лорд не мог подобрать правильного описания, возникших у него ощущений. Учитель и ученик осторожно приближались к пещере. Они старались держать всю поляну в поле зрения. Шень Цинцю чувствовал, как голодные взгляды неведомых тварей шарят по ним с Бинхэ. Горный лорд держал руку на рукояти Сюя, готовый отдать команду мечу в любой момент. Однако они пересекли поляну, но из кустов так никто и не показался. Шэнь Юань слегка расслабился и сосредоточил свое внимание на пещере. Та выглядела совсем обычно. Они могли пройти внутрь, не наклоняя головы. Там наверняка было сухо и тепло, можно присесть и отдохнуть. И… – Система сколько осталось до рассвета? – 2 часа 50 минут. Подозрительно. Возможно, если они зайдут внутрь, то враг что скрывается среди ветвей и стволов ударит им в спину. – Ло Бинхэ, этот учитель пока останется с наружи, иди внутрь. – Если Учитель не идет в пещеру, то Ло Бинхэ останется с ним. А еще лучше если Наставник пойдет внутрь, ему следует отдохнуть. – Ло Бинхэ, ты перечишь своему учителю? Их препирательства прервал низкий рык. Всего в пяти метрах от них на дорогу выскочила крупная, размером с быка, кошка пятнистого окраса. За ее спиной рассерженно мотались девять хвостов. Шэнь Юань не стал ждать пока она прыгнет. Сюя вылетел из ножен и быстро нанес удар кошке в бок. Дзинь! Меч отлетел, не причинив противнице никакого вреда. – Учитель, в сторону! Ло Бинхэ оттолкнул Шэнь Цинцю с пути, летящего на заклинателя зверя, и создав защитную печать, принял удар на себя. Полудемон и чудовище покатились по земле, при этом кошка, рыча и воя, пыталась добраться до ученика Цанцюн. Горный лорд вскочил с земли и вновь послал меч в полет. Тот осыпал кошку градом ударов меча, стремясь найти ее слабое место. Казалось, таковых не было, но среди однообразного дзинь-дзинь ухо заклинателя различило более глухие звуки, когда меч ударял по голове животного. То, казалось тоже ощутило опасность, и спрыгнув с Ло Бинхэ, кошка вновь попыталась прыгнуть на человека. – Голова! Меч, управляемый ци Шэнь Цинцю, ударил чудовище в голову с одной стороны, а кулак Ло Бинхэ с другой. Раздался громкий хруст. Лапы кошки разъехались, и она безжизненно рухнула на землю. – Учитель с вами все в порядке? Ло Бинхэ быстро подошел к Наставнику осматривая его с головы до ног. Шень Юаня сжал губы. В пылу боя он снова потревожил локоть и сейчас тот ныл. – Все в порядке… Слишком просто… Шэнь Юань, нахмурившись смотрел на поверженного врага. Он, как преданный читатель (зачеркнуто) хейтер знал бестиарий ПГБД почти наизусть, но такого существа он там не помнил. И все же тот был ему знаком… ну же… точно! Это Фэншэн Шоу! – Бинхэ, быстро снимай пояс! – Учитель? – Нужно завязать ему морду, скорее! В этот момент над поляной пролетел легкий ночной ветерок и Фэншэн Шоу восстал из мертвых. Ло Бинхэ отскочил в сторону, и битва началась заново. В этот раз кошка не бежала на пролом, а скакала из стороны в сторону, не давая Шэнь Юаню нормально прицелиться. Ло Бинхэ, с другой стороны, никак не мог улучить момент и завязать свой пояс кошке на морду. Тем не менее, вскоре кошка устала, и заклинатели смогли справиться с ней повторно. – Учитель, она не встанет снова? – Нет, Фэншэн Шоу называют рожденных ветром. Пока ветер может залететь в его пасть, он – бессмертен. Но если его челюсти сомкнуты он не может восстать. – Нет предела мудрости Наставника, этот ученик видимо изучал этого зверя, но позабыл уроки Учителя. – Думаю это место располагает к тому, чтобы ты освежил свои знания. Пойдем внутрь. Внутри пещеры было тепло и приятно пахло. Пол под ногами был усыпан камнями. – Учитель, осторожнее не споткнитесь. Сияющий талисман освещал длинный и довольно широкий коридор, ведущий вглубь холма. Беспокойство Шэнь Цинцю, после победы над Фэншэн Шоу не ослабло, а только усилилось. Что-то странное было в том, что горный лорд был единственным, кто помнил про это существо, но при этом не знал откуда. В задумчивости Шэнь Юань бросил взгляд на своего ученика и застыл на месте. – Учитель? Ло Бинхэ тоже остановился и взглянул на своего Наставника. Его алые глаза и метка ярко светились. Шэнь Цинцю сглотнул. Ему же это только кажется, да? В глазах Ло Бинхэ не было заботы, только злоба и жестокость. – Учитель, с вами все в порядке? Ло Бинхэ сказал это улыбаясь, но не меняя выражения глаз. – Д-д-да. Все в порядке, Бинхэ. – Я рад. Мне не хотелось бы, чтобы Учите-е-ель пострадал. Да что здесь вообще происходит? Его ли это Ло Бинхэ? Может быть, в сюжете произошли какие-то изменения. Но что он сделал чтобы превратить его белый лотос в… оригинального протагониста, который с удовольствием бы оторвал ненавистному наставнику руки и ноги. Но за что? Он же не сбросил Ло Бинхэ с обрыва. – Идёмте вперед Учитель, вам следует отдохнуть. – Система, что происходит? Как оригинальный герой попал в его нынешнюю версию?.. Система? Но система молчала. Ло Бинхэ тоже молчал, ожидая ответа. – Пойдем. Горный лорд сам пошел вперед по коридору, при этом напряженно думая. Даже если Ло Бинхэ смог каким-то образом переселиться в этого героя, то у него, Шэнь Цинцю, было преимущество в виде Сюя. Если эта версия протагониста вздумает напасть на него, то горный лорд не будет совсем уже беззащитен. Но… тут в этой пещере вести бой будет затруднительно, да и Ло Бинхэ стремится вперед так уверенно будто ведет Шэнь Цинцю на убой! Коридор закончился. Камни под ногами, сменились на куда более мелкие хрустящие и продолговатые, а еще нога пружинила при шаге, будто горный лорд шагал по ковру из прошлогодней листвы. Ло Бинхэ, шедший сзади, положил Шэнь Юаню руку на плечо. Напуганный горный лорд отпрыгнул в сторону вытаскивая Сюя. – Не подходи! Стой, где стоишь! – Учитель? – Ты, ты странно себя ведешь! – Учитель боится меня. В этот раз Ло Бинхэ не спрашивал, он утверждал. – Не смей подходить! Нет! Шэнь Цинцю начал быстро пятится к дальней стороне пещеры, к огромному темному камню. На лице Ло Бинхэ внезапно отразился ужас. Он резко прыгнул вперед, подныривая под руку главы пика Цинцзин с мечом. Шэнь Юань зажмурился. Вот и все. Но в этот момент произошло сразу несколько вещей: Ло Бинхэ использовав инерцию удара заклинателя развернул его так, что рука Шэнь Цинцю вместе с мечом описала в воздухе дугу и вонзилась в огромный темный камень, который на проверку оказался удивительно мягким. Громкий визг сотряс пещеру и с глаз Шэнь Цинцю будто спала невидимая до того вуаль, а все вокруг неуловимо изменилась. Вместо огромного темного камня, его меч поразил существо, отдаленно напоминавшее паука, но с неестественно раздутым брюхом и маленькими ножками. Под ногами были вовсе не камни, а кости и… тут Юаня затошнило, полупереваренные гниющие части тел. От открывшихся видов Шэнь Цинцю едва не впал в ступор, но ситуацию спас Бинхэ. Юный заклинатель за это время успел сотворить огненную печать, бросить в чудовище, схватить Шэнь Цинцю за руку и потащить в сторону выхода. За их спинами верещал паук, но его раздутое тело не позволяло ему броситься за героями. Вскоре крик смолк, но вместо него в голове Шэнь Юаня зазвучал возбужденный механический голос Системы. – Поздравляем с победой над Яогуаем! Награда: плюс пятьдесят очков крутости главного героя. – Бесполезный калькулятор для подсчета очков! Где ты была раньше?! – Пользователь как всегда груб, система работала в штатном режиме. В отличие от разума пользователя. – ?! Шэнь Юань споткнулся и чуть не упал. Пришлось сосредоточиться на беге, проигнорировав наглость механического голоса. Выбежав из пещеры Ло Бинхэ и Шэнь Юань побежали в противоположную от пещеры сторону. Лишь у самой кромки деревьев Шэнь Цинцю остановился, тяжело дыша и опираясь ладонями о колени. – Дальше не пойдем. – Но Учитель… – Дождемся рассвета. Рядом с логовом Яогуая мы в безопасности, потому что оно, судя по всему, съедало всё, что пересекало границу ее угодий. Если же сейчас пойдем в лес, то в темноте можем наткнуться на что-нибудь опасное. Что-нибудь опасное? Шэнь Юань, ты был в шаге от того, чтобы быть съеденным демоническим паукообразным существом! Похоже, пора делать ставки, сколько этот старик здесь проживет! Шэнь Цинцю понял, что дрожит лишь когда оказался в теплых объятиях своего ученика. – Учитель, не волнуйтесь, все уже закончилось. Вы в безопасности. Так, это уже слишком. Где твой преподавательский профессионализм, Шэнь Юань?! Это ты должен успокаивать своего ученика, а не он тебя! Горный лорд положил ладонь на голову Ло Бинхэ. – С этим Учителем все в порядке… А как ты себя чувствуешь? На глазах Ло Бинхэ внезапно выступили слезы. – Этот Ло Бинхэ так испу-у-угался за Учи-и-ителя! Вот уж действительно бойся своих желаний. Хотел успокаивать своего ученика? Пожалуйста! Но, с другой стороны, он же еще ребенок, а подвергается подобному стрессу. Раз уж я здесь, то я должен сделать все чтобы сохранить его психологическое здоровье! – Ну-ну, успокойся, Бинхэ. Этот Учитель не из сахарной ваты сделан. И вообще, тебе следует в первую очередь заботиться о себе. Не стоит все время полагаться на других людей и отдавать им всего себя. Они могут и исчезнуть из твоей жизни в какой-то момент времени. Ло Бинхэ побледнел. – Учитель хочет меня бросить? Мда, Шэнь Юань утешитель из тебя так себе. Надо срочно менять тему. – Нет конечно! Ты чем меня слушаешь? Но, думаю о важности жизненных приоритетов мы поговорим в другой раз. Сейчас меня интересует иное. Бинхэ как ты понял, что на нас воздействуют иллюзией? – Этот ученик не сразу понял. Сначала ему просто показалось, что Учитель странно себя ведет. Затем в голову стали лезть разные ужасные мысли. Тогда этот ученик понял, что что-то идет не так. Я.… этот Ло Бинхэ никогда не причинит вреда Учителю. А уж когда Наставник стал меня бояться, я понял, что на нас обоих чем-то воздействуют, тот Фэншен Шоу был всего лишь иллюзией, чтобы мы решили, что враг повержен? – Судя по всему да. Шэнь Юань кинул взгляд на вход перед пещерой, где должен был лежать монстр, но там было пусто. – Бинхэ, я должен извинится перед тобой за неподобающее поведение. – Учителю нет причин извинятся. Это все проделки Яогуая. Я знаю, что учитель никогда не причинит мне вреда по своей воле. Они помолчали. Затем, Шэнь Цинцю прочистил горло и заговорил: – Бинхэ, ты говорил мне, что хочешь стать сильнее. Есть способ ускорить твой прогресс. В свитках Цанцюн говорится о могущественном мече, покоящемся на горе Куньлунь, под названием Синьмо. Им могут пользоваться только демоны, в совершенстве владеющие собой, так как всех остальных он подчиняет своей воле и обращает в пустые оболочки, наполненные его силой. Еще одной особенностью меча является его способность разрывать пространство. Этот учитель не имеет право заставлять тебя, так как этот артефакт действительно опасен. Но это самый быстрый способ вернуться домой. Что думаешь? Лицо юного заклинателя стало до комичного серьезным. – Ло Бинхэ с честью выполнит задание учителя и вернет нас домой!

***

– Учитель, а получается мы видели разных животных тогда, вы Фэншэн Шоу, а я Аоинь. Я тогда подумал, что пояс нужен для какой-то особой техники. – О Небожители... Давай забудем об этом.