И потом, у тебя нет выбора

      Прикусываю нижнюю губу и начинаю топтаться на месте. «Посмотрим, что он ответит. И как вообще отреагирует», — думаю я. Нервно принимаюсь постукивать ногтями по экрану телефона, а после и вовсе кладу его в карман, чтобы тот не мозолил мне глаза.        — Кэролайн, — зовет меня Армин.        — М? — еле слышно произношу я.        — У тебя там все в порядке? — спрашивает он.        — О, лучше не может быть! — язвительно выдаю я, выдавливая из себя улыбку. Арлерт меняется тут же в лице, понимая, что зря меня вообще об этом спросил.        — Извини, мне не стоило сейчас… — подходя ко мне, начинает говорить друг.        — Забудь. Все и правда нормально. Ты ведь ни в чем не виноват, — произношу я.       — Ты что-то написала ему? — интересуется Армин, имея в виду Эрена.       — Да, — киваю я, вынимая из кармана телефон. Быстро открываю диалог с Эреном и даю прочитать его Арлерту.       — Что ты будешь делать, если он захочет поговорить с тобой об этом? — смотря на экран, спрашивает Армин.       — Мне кажется, тут и разговаривать не о чем. Правда, если он захочет предоставить мне какое-нибудь тупое оправдание… То пусть валяет! Я с удовольствием послушаю его, — раздраженно говорю я.       Между нами виснет тишина. Арлерт понимающе смотрит на меня, после чего протягивает мне телефон.       — Я хочу домой, — неожиданно произношу я.       — Ты уверена? Может, лучше переночуешь у меня? — обеспокоенно говорит он. — Ночь на дворе.       — Уверена. Я вызову такси, так что не переживай, — выдаю я.       — Хорошо. Только напиши мне, как приедешь, — говорит друг.

***

      Такси приезжает довольно быстро, и уже меньше чем через десять минут машина останавливается возле моего дома. Я поспешно открываю дверь и выхожу из салона авто.       «Хочу побыстрее лечь спать», — мысленно желаю я.       На данный момент это и правда мое единственное желание. Хочу лечь на кровать и тут же заснуть. Забыть все то, что произошло за последний час. Хотя бы во сне. Хотя бы на какое-то время.       Нехотя разуваюсь в коридоре, после чего стягиваю с себя куртку и швыряю ее на пол. Мое тело внезапно охватывает жар. Дышать становится в разы тяжелее, отчего я еще больше начинаю злиться.       По итогу я срываюсь с места и направляюсь живенько на кухню. Не включая свет, я открываю настежь окно. Холодный ночной воздух тут же ударяет в лицо, и мне становится лучше.       «Интересно, Эрен хотя бы прочитал мое сообщение?», — думаю я, кладя на стол разряженный телефон.       Я с досадой цокаю, понимая, что не могу прямо сейчас узнать это, поэтому отправляюсь за зарядкой в комнату.       «Посмотрим-ка», — я возвращаюсь на кухню, ставлю телефон на зарядку, после чего спешу его включить. На экране через несколько секунд начинают появляться уведомления.       — Сообщение от Армина, — смотрю я, а затем замираю. — И Эрен звонил…       Восемь пропущенных звонков. Последний был две минуты назад.       Черт.       Внутри все переворачивается. Меня охватывает какое-то странное чувство. Мне становится… Страшно? Да, может быть. Но страх сплетается ещё и со злостью, разочарованием. Хочется просто исчезнуть. Испариться здесь и прямо сейчас. Чтобы меня никто не тревожил.       На экране телефона появляется входящий звонок от Йегера. Дрожащей рукой я аккуратно кладу устройство на стол, сама же подскакиваю с места и принимаюсь ходить кругами, ожидая, когда Эрен прекратит названивать.       — Да сколько можно, — хмурюсь я, уже сбрасывая на этот раз очередной входящий вызов. Уже целых десять минут Эрен звонит без остановок. Это начинает меня напрягать.       «Неужели все?» — думаю я, проверяя телефон на наличие новых пропущенных.       Забавно, что после того, как я сбросила последний звонок, он затих. Когда же я его просто игнорировала его, то звонки не прекращались.       Я закрываю окно на кухне, после чего отправляюсь в гостиную комнату, чтобы просто посидеть на диване. Мой план лечь сразу же спать проваливается. Из-за звонков Эрена я даже не могу расслабиться. У меня никак не получается не думать о нем. Не получается очистить свой разум от навязчивых мыслей. Мне и правда сейчас легче просидеть всю ночь, нежели заснуть.       Чтобы хоть каким-то образом отвлечься, я включаю телевизор. По итогу я останавливаюсь на одном из первых каналов. В такое время ничего интересного уже не показывают, поэтому приходится смотреть повтор новостей. Сконцентрироваться на словах ведущего у меня не получается. Но уж лучше сидеть с включенным телевизором, чем в тишине.       На экране телефона вновь высвечивается входящий звонок от Эрена. «Может, все-таки ответить?», — мелькает мысль в голове. Я, не отрываясь, смотрю на высветившийся номер телефона и никак не могу принять решение.       «Нет, не надо», — одергиваю я себя, дабы не совершить глупость.       Вскоре мне приходит очередное уведомление о пропущенном вызове. Я тяжело выдыхаю, а затем беру телефон в руки. Через пару мгновений я резко вздрагиваю, а сердце уходит в пятки. Стук в дверь, еще и в такой поздний час, вызывает у меня нешуточный страх. В голову сразу же прилетает догадка о том, кто это может быть.       «Только не Эрен, пожалуйста. Только не он», — мысленно молюсь я.       Удары в дверь отдаются эхом по всему дому. Они разносятся все чаще и чаще, стук за стуком. Каждый удар приходится с новой силой. К горлу подступает неприятный комок. Мне ничего не остается, и я встаю с дивана на ватных ногах для того, чтобы пойти в коридор.       «А если это вовсе не Эрен, то что тогда?» — запугиваю я саму себя.       — Кэролайн, открой дверь! Я знаю, что ты дома! — доносится голос Эрена. — Кэролайн!       Уже в коридоре я осознаю то, насколько сильно я облажалась, оставив свет включенным в гостиной. Уже по этому факту можно понять, что я нахожусь дома.       «Дура, дура, дура. Какая же я дура», — я мысленно начинаю винить себя в такой оплошности.       Можно ведь было догадаться, что Эрен придёт сюда. Нужно было хотя бы перестраховаться и сидеть ниже травы, тише воды. Вообще не высовываться. Не давать ни малейшего намека на то, что я вообще здесь нахожусь.       — Кэролайн! — Эрен снова произносит мое имя, но уже как-то сердито.       Свет в коридоре я включать не спешу. Продолжаю стоять как вкопанная на одном месте, пялясь на дверь. Голос Эрена раз за вызывает у меня мурашки по всему телу. Его же просьбу открыть дверь я игнорирую. Игнорирую так же успешно, как и звонки.       Только вот не обращать никакого внимания на звонки и игнорировать непрекращающиеся удары в дверь — это разное. Голос Эрена и само осознание того, что он стоит за дверью, просто сводят меня с ума.       — Нам нужно поговорить, открой дверь, — говорит уже спокойным тоном парень. — Прошу!       В ответ лишь молчание.       — Ты ведь знаешь, что я все равно не уйду, — говорит Эрен, после чего продолжает снова стучать в дверь.       Я делаю несколько шагов к двери, после чего неуверенно открываю её.       — Кэролайн, — Эрен перешагивает порог дома.       — Зачем ты пришёл сюда? — с недовольным лицом спрашиваю я.       — Нам нужно поговорить, — выдает Йегер.       — Да? Неужели? И о чем же? — язвительно говорю я. — Я уже сыта по горло твоими разговорами, Эрен! Видимо, ты никогда не изменишься.       Мы смотрим друг другу в глаза, не отрываясь, и молчим. Пауза между нами длится как будто уже целую вечность, хотя на самом деле проходит всего лишь несколько секунд.       Я пытаюсь мысленно себя успокоить, чтобы не сорваться на Эрена. Делаю вдох и выдох. Считаю про себя до десяти. Но это не помогает. Одно его присутствие вызывает во мне новую волну раздражения, злости. Мне хочется причинить ему боль. Сделать так же больно ему, как и он мне. И мне все равно каким образом. Словами или же физической силой.       Делаю пару шагов в сторону Эрена, и расстояние между нами значительно сокращается. Настолько, что я начинаю ощущать его горячее дыхание. Он дышит тяжело, неровно. Явно нервничает. Его выдает еще и легкая дрожь в теле, которую он пытается безуспешно скрыть.       На моем лице не единой эмоции, несмотря на то, что внутри меня сейчас бушует целый ураган. Я все же сдерживаю себя. Хотя делаю я это через силу.       — Уходи, — тихо произношу я. В моих словах слышится горечь. Я, не отрываясь, продолжаю смотреть прямо Эрену в глаза. Левой рукой же я достаю из кармана шорт золотую цепочку с кулоном.       Именно она являлась подарком для Йегера.       «Не таким образом я хотела избавиться от этого подарка. Я ведь хотела ее просто выкинуть», — пролетает почему-то в голове.       — Забирай и проваливай, — я хватаю Эрена за руку и кладу ему в ладонь цепочку. На пару секунд я останавливаю свой взгляд на нем, а после начинаю выталкивать парня за порог дома.       — Кэролайн, да выслушай ты меня! — будто очнувшись от беспробудного сна, восклицает он. До Йегера наконец-то начинает доходить, что сейчас происходит. К чему все идет. Только вот поздно.       Я игнорирую его слова. Делаю вид, что вовсе не слышу его, и просто захлопываю дверь. Так сильно, что аж грохот разлетается раскатистым эхом по всему первому этажу.       — Открой дверь, — не унимается Эрен. Эта фраза слетает с его уст раз за разом, будто мантра. А я никак не реагирую. Создаю видимость, что меня вообще нет дома.       Этот спектакль продолжается еще ближайшие полчаса. В какой-то момент Йегер затихает на несколько секунд, после чего раздается мощный удар в дверь. Вслед за ударом Эрен вскрикивает от злости и еще раз ударяет в дверь кулаками. В последний раз.       В последний раз перед тем, как уйти.       «Он там с ума сошел?», — вздрагиваю на месте я.       За дверью начинают раздаваться шаги. Через несколько мгновений они становятся все тише и тише. А вскоре и вовсе сливаются с ночной тишиной.       Эрен точно ушёл. Его больше здесь нет.       И все же для своего спокойствия я открываю дверь, чтобы убедиться в том, что Эрен ушёл.       «Интересно, куда он пошел? Домой или нет?», — думаю я.       Я хмурюсь от своих же мыслей. Мне должно быть все равно на него. Просто наплевать. Куда он пошел и с кем. Ведь это уже не мои проблемы. Тогда почему меня это волнует?       — Как же меня все бесит, — раздраженно шепчу я, направляясь в свою комнату.       «Сейчас бы поговорить с Армином, но уже слишком поздно звонить или писать ему. Если даже и позвоню, то, скорее всего, у него телефон стоит на беззвучке…» — размышляю я.       А мне так хочется вывалить ему все, что произошло. Прямо сейчас. Но вместо какого-либо разговора, даже коротенького, я ложусь в постель. В голове пролетает: «Придется ждать утра».       До будильника остается четыре часа сна, а я еще даже глаз не сомкнула. И не факт, что у меня вообще получится уснуть.       Ближайшие полчаса я, не переставая, думаю об Эрене. Я только и делаю, что прокручиваю наш с ним последний диалог в голове и переворачиваюсь с одного бока на другой. Раздражает. Даже полежать спокойно не могу, не говоря уже о сне.       В голову приходит идея выпить успокоительное, после чего я сразу встаю с кровати. По итогу вместо одной положенной таблетки выпиваю сразу две. «Может, хотя бы так я смогу уснуть», — думаю я, запивая лекарство водой.       Пустой стакан я оставляю на тумбочке и спешу открыть окно, поскольку меня снова начинает бросать в жар. Температуры нет, а все равно тело будто бы горит.       Одеяло приходится откинуть от себя подальше, чтобы было попрохладнее. Окно же я решаю оставить открытым на всю ночь. Лучше уж пусть будет холодно. Да и свежий воздух для сна еще никому не мешал.       Через время я расслабляюсь и даже немного "остываю" после произошедшего. Мысли об Эрене меня уже не так сильно выводят из себя. Мне больше теперь хочется спать, нежели думать о нем. Наверное, усталость и таблетки так действуют на меня. Но оно и к лучшему. Все же навязчивые мысли сон мне не компенсируют.       Мне все же удается поспать. Хоть немного, но поспать. Правда, трехчасовой сон ощущается сейчас больше как пытка. Такое ощущение, что я вообще не спала. Ни минуты за ночь.       Но пары никто не отменял, поэтому мне приходиться вставать и начинать собираться.       — Блять, — слетает с моих уст тихое ругательство. Я опираюсь руками о край раковины и тяжело выдыхаю. В голове снова прокручиваются фотографии, которые отправил мне Форстер.       До самого выхода из дома я хожу сама не своя. Такой рассеянности от недосыпа, как сегодня, у меня не было давно. Еще и погода, как назло, пасмурная, отчего в сон клонит еще сильнее.       Армин:       Встретимся около магазина?       Я читаю сообщение от друга и сразу же отвечаю на него.

Я:

Да, давай

      «Давно мы не ходили вот так вот вдвоем в институт», — отмечаю я про себя.       Армин:       Тогда через полчаса на месте

Я:

Хорошо

      Армин:       И возьми с собой зонт, дождь передают       “Кто бы сомневался», — думаю я, смотря в окно. Небо уже давно затянуло свинцовыми тучами. Глядишь, вот-вот ливанет дождь.       Я беру с собой зонтик и торопливо выхожу на улицу. Идти до магазина, где мы должны встретиться с Арлертом, не так уж и близко, поэтому приходиться спешить.       Дождь начинается практически сразу после того, как я выхожу из дома. Хорошо, что пока что не такой сильный. Да и ветра нет.       В назначенное время я встречаюсь с Армином, и мы сразу же выдвигаемся в сторону студгородка.       — Выглядишь вялой, — подмечает друг, глядя на меня. — Не спала, да?       — Практически, — говорю я. — Ты как будто тоже не спал. Такой измученный.       Армин и правда сегодня выглядит иначе, чем обычно. Взгляд у него уставший, да и синяки под глазами появились.       — Поздно лег, — поникши говорит он, а затем выдерживает небольшую паузу. — Что там с Эреном?       — Что с Эреном? — произношу я. — Да ничего хорошего. Если вкратце, то он сначала звонил мне, а потом приперся ко мне домой. Хотел со мной поговорить.       — Видимо, разговор у вас не состоялся, — выдает Арлерт.       — Я отдала ему цепочку и выпроводила, — с раздражением говорю я. — Потом он взбесился и начал ломиться в дверь.       — Знаю, — тихо произносит Арлерт.       — Что? — удивляюсь я.       — Он мне все рассказал, — выдает неожиданно для меня друг.       — Когда? — спрашиваю я, не переставая с удивлением глазеть на Армина.       — После того, как вы "поговорили", Эрен пришел ко мне, — рассказывает Армин. — Такое устроил… Он ведь заявился еще и пьяным. Был злым как собака. Наверное, где-то по дороге напился.       — А сейчас он у тебя дома? — с интересом начинаю расспрашивать я Арлерта.       — Нет, — отрицательно качает головой блондин. — Я лег спать под утро, а когда проснулся, Эрена уже не было дома.       — Ты не пробовал звонить ему? — спрашиваю я, сама не понимая зачем.       «Мне же должно быть все равно», — одергиваю я себя.       — Он не отвечает, — сообщает Арлерт. — Вряд ли Эрен появится сегодня на парах.       «Кто бы сомневался в этом», — думаю я.       — Наверное, Эрен дома или же бродит где-то, — продолжает друг. — Я хочу сходить после пар к нему.       — Как знаешь, — пожимаю плечами я.       — Я знаю, что ты не в восторге, но у меня странное предчувствие… — говорит Армин. — Если бы Эрен был бы в чем-то виноват, то он бы не вел себя так. Тем более зная его…       — Вот именно, что зная его, — грубо отвечаю я.       — Я лишь поговорю с ним, — произносит он. Армин этими словами будто извиняется передо мной, и мне становиться не по себе. Я заставляю чувствовать его виноватым передо мной.       — Я и не запрещаю тебе с ним общаться, — уже спокойно отвечаю я. — Это все же наши с ним разборки. Настраивать тебя против Эрена я не собираюсь.       На губах Арлерта появляется легкая улыбка после моих слов.       — Надеюсь, он не натворит глупостей… — говорит тихо Армин на что я лишь хмыкаю.       «Надеюсь», — думаю я про себя.

***

      Пары заканчиваются ближе к шести часам вечера, но, несмотря на это, мы с Армином не спешим идти домой.       — Я позвоню тебе, если что, — обнимая меня напоследок, говорит друг.       — Если не отвечу сразу, то пиши, — сразу же предупреждаю я Армина.       — Хорошо. Будь осторожнее, — произносит он, а затем уходит в противоположную от меня сторону.       Настроение под конец дня у меня ничуть не улучшается, а становится лишь хуже. Нехватка сна, скучные пары и факт того, что мне придется идти сейчас к Форстеру, только лишь ухудшают ситуацию.       — Как будто нельзя было встретиться в другой день, — тихо ворчу я, шагая уверенно по знакомым улицам.       «Интересно, Флок что-нибудь спросит про Эрена? Ведь это он отправил мне фотографии», — пролетает в голове.       Признаться, в глубине души я хочу, чтобы он затронул эту тему. Причем затронул ее первым. Если все так и произойдет, то я попробую расспросить его поподробнее о том вечере.       «Если у Форстера есть эти фотографии, значит, он и сам что-то видел», — размышляю я.       До дома Флока я добираюсь быстро. Все же желание разузнать хоть что-то о произошедшем меня немного ускоряет.       Я делаю глубокий вдох и нажимаю на дверной звонок. Спустя, наверное, вечность, я наконец-то слышу шуршание за дверью.       — А ты вовремя, — вместо приветствия с сарказмом говорит Форстер. — Я только с душа, — поясняет парень, запуская меня в дом.       — Вижу, — немного смущенно говорю я. Я сразу же замечаю, что Форстер стоит передо мной с обнаженным торсом. На парне лишь одни черные спортивные штаны и полотенце, накинутое на левое плечо. С мокрых и слегка взъерошенных волос Флока то и дело стекают капли воды, падая на пол.       — Проходи скорее, — говорит он, закрывая за мной дверь.       — Ага, — выдаю я.       Только после слов парня до меня доходит, что я слишком долго пялилась на него.       «Стыдно-то как», — думаю я, разуваясь в коридоре. Я кидаю взгляд в сторону Флока, чтобы убедиться в том, что тот не смотрит на меня. Но по итогу получаю такой же в ответ.       На губах Форстера тут же образуется ухмылка, я же начинаю чувствовать жар по всему телу. Щеки начинают гореть сильнее всего.       Вешаю наконец-то куртку, после чего следую в гостиную за парнем, плетясь позади него. Тот попутно хватает с журнального столика пачку «Мальборо», зажигалку, а затем вальяжно садится на кресло. Флок кивком дает мне понять, чтобы я тоже села.       — Никогда не замечала, чтобы ты курил прямо дома, — отмечаю я.       — Да ну, — хмыкает Форстер. Он делает затяжку, а после выпускает первый клубок дыма. Его взгляд останавливается на мне. — Иногда курю, — Флок запускает пятерню в волосы, пытаясь зачесать хоть таким образом их назад, но непослушные пряди снова опускаются на лоб. — Ты мне лучше расскажи-ка, — он делает паузу, ожидая, когда я обращу на него внимания, — как там у тебя дела с Эреном?       — Тебе так интересно? — закидывая ногу на ногу, говорю я.       — Конечно, мне интересно, — отвечает он. — Будь мне все равно, я бы не отправлял тебе те фотографии, — усмешка.       «Отлично. Флок затронул эту тему», — мысленно ликую я.       — Мы поссорились, — говорю спокойно я. — Если ты хотел узнать именно это, — добавляю я.       — Расстались или просто поссорились? — уточняет Флок.       — А как ты думаешь? — выдаю я, не скрывая свое раздражение.       — Зная тебя, ты могла просто поссориться с ним, — прямо говорит парень.       — Я и не говорила Эрену напрямую, что мы расстаемся, — рассказываю я. — Он и сам должен это понимать.       — Как же, — недовольно хмыкает Форстер.       — А что насчет того вечера? — спрашиваю я. — Ты что-то еще видел?       — Нет, — говорит парень. Он встает с места и направляется в мою сторону. — Они потом ушли в комнату. Что там по итогу было, я не знаю. Не в моих интересах за таким следить.       «Не в твоих интересах. Ага, как же», — думаю я.       —Зачем тебе вообще это знать? — Флок опирается руками о спинку кресла, вставая за моей спиной. — Иногда я не понимаю тебя, — тихо говорит он, наклоняясь ко мне.       — Любая бы девушка на моем месте хотела знать, что произошло, — говорю я.       — Любая бы девушка на твоем месте уже забыла бы его, как страшный сон, — огрызается Флок. — Он тебе не пара. Таких как ты, у него было дохуя. И поверь мне, ты не последняя.       — Почему ты так негативно к нему относишься? — спрашиваю я.       — У меня есть причины так к нему относиться, — говорит уже более-менее спокойно парень. — То, что мы раньше были с ним в хороших отношения, ничего не значит.       — Поэтому ты прислал мне фотографии? Из-за ваших стычек, да?       — Это одна из причин, — говорит он.       — Какая причина была еще? Ты ведь просто так ничего не делаешь, — выдаю я.       — Какая причина была еще? — эхом произносит он, наклоняясь снова ко мне. Горячее дыхание обжигает кожу, и я невольно вздрагиваю. — Хотел, чтобы ты была со мной, — шепчет Форстер, после чего его губы расплываются в самодовольной ухмылке.       — Что? — от слов Форстера я замираю. Внутри все обрывается, после чего сердце начинает с бешеной скоростью стучать в груди.       — Ты ведь всегда меня интересовала, — говорит он. Флок обходит меня, а затем нависает надо мной. — Никогда не замечала этого?       — Ты меня чуть пару раз не убил, это можно считать за твой интерес ко мне? — спрашиваю с сарказмом я.       — Я лишь припугнул тебя, — расплывается тот в улыбке.       — И чуть не убил, — повторяю я.       — И тем не менее, когда вы с Эреном выясняли свои отношения на одной из вечеринок, — он приближается еще ближе ко мне, — ты первая полезла ко мне целоваться. Ты целовалась не с другим. А именно со мной. С тем, кто чуть тебя не убил. Ты противоречишь сама себе, Кэролайн. — Форстер ухмыляется прямо мне в лицо.       — Ты прав. В тот вечер я целовалась с тобой, чтобы позлить Эрена — говорю я. — Но в какой-то степени ты меня тогда не раздражал, даже наоборот… — добавляю я.       — И к чему ты ведешь?       — Что будет, если я соглашусь встречаться с тобой? — неожиданно спрашиваю я.       — Ты ведь боишься меня, — говорит с издевкой Форстер, — зачем тебе это?       — Хочу снова позлить Эрена, — прямо говорю я. — Хочу понаблюдать за тем, как он отреагирует. Как он будет действовать.       «Хочу сделать ему больно» , — уже мысленно добавляю я.       — Ты ведь говоришь не про настоящие отношения, так? — догадывается парень. —       — Это будет наша с тобой сделка, — отвечаю я.       — Ты ведь осознаешь тогда на каких условиях будет наша с тобой сделка? — спрашивает Флок.       — Лишь догадываюсь, — срывается с моих уст.       — Ты будешь моей игрушкой, Кэролайн, — ухмыляется Форстер. — И если твой план провалится, то ты останешься со мной.       Я молча смотрю прямо в глаза Форстера, не зная, что и ответить.       — Такие условия тебя устраивают? — будто издеваясь надо мной, спрашивает Флок.       — Вполне, — говорю я. Парень искренне удивляется моему ответу.       — Мне тебя и правда жаль, Кэролайн, — отрезает он. Форстер садится напротив меня и вынимает из пачки еще одну сигарету. — Если бы ты приняла верное решение первоначально, и не пошла бы против меня, то у тебя не было бы никаких проблем. Не было бы всего этого.       Я снова молчу.       — Да и Эрен… — он раздраженно хмыкает. — Ты ведь до сих пор надеешься, что он изменится. Только вот все это бред. Пустая трата времени.       — Если это так, то ты останешься в выигрыше, — выдаю я.       — Либо ты будешь глупышкой и вернешься к нему, — добавляет Флок. — Одно из двух.       — Посмотрим, — говорю я, попутно проверяя телефон на наличие новых сообщений и звонков.       Армин:       Перезвони мне, как освободишься       18:32       Игнорируя присутствие Форстера, я сразу же набираю номер друга. Плевать, что я еще не дома.       — Кому это ты звонишь? — спрашивает Флок.       — Армину, — кратко поясняю я.       — Поставь на громкую связь, — просит он.       Я немного медлю с его просьбой, но все же выполняю ее.       — Ты просил перезвонить, — говорю сразу же я, понимая, что Армин ответил на звонок. — Что-то случилось?       — Я ходил к Эрену, — слышу я голос невидимого собеседника, — но его нет дома. Или же он делает вид, что его нет. Не знаю.       — Позвонить еще раз не пробовал? — спрашиваю я.       — Я звонил раз десять. Все бессмысленно, он игнорирует, — говорит Арлерт, а затем тяжело вздыхает.       — И что теперь?       — Пока не знаю… Он случайно не ходил к Форстеру? — спрашивает друг. — Эрен сейчас может легко сорваться, поэтому и спрашиваю.       — Твоего дружка тут не было, — раздается голос Флока. — Можешь не беспокоиться.       — Ты сейчас с ним? — спрашивает Армин.       «Арлерт, наверное, думал, что я уже дома», — проносится в голове.       — Да, — отвечаю я. По ту сторону телефона слышится недолгая пауза. — Ты что-то еще хотел сказать? — интересуюсь я.       — Я подумал… — говорит Арлерт, — Может, тебе стоит сходить самой к нему. Вдруг он и правда дома, тогда…       — Нет, — отрезаю я. В моем голосе слышится желчь.       — Извини, — произносит Армин. — Я просто беспокоюсь за Эрена. Мало ли что…       — Побесится и скоро заявится, — влезает в разговор Форстер. — Ты же сам это прекрасно знаешь. Тебе не впервой, — обращается он к Армину.       — Армин, — произношу я, после молчания друга.       — Я напишу тебе позже, — говорит он.       — Хорошо, — устало вздыхая, выдаю я.       В комнате наступает полная тишина.        — Забей, — неожиданно говорит Форстер. — Лучше расслабься, — парень встает с места и направляется в сторону кухни, оставляя меня одну.       В голове сразу же проносится: «Легко ему сказать».       — Вот увидишь, этот придурок со дня на день объявится, — доносится голос Флока с кухни.       — Он и правда так уже пропадал? — спрашиваю я.       — Да, — возвращаясь в гостиную с бутылкой алкоголя, кивает Форстер. — Бывало неделю где-то шатался, а потом как ни в чем не бывало приходил. Раньше частенько такое случалось.       «Интересно, а раньше из-за чего или кого Эрен так делал?», — размышляю я.       — Давай лучше выпьем, — произносит Форстер, отвлекая меня от мыслей. — Тебе уж точно не помешает.       — Что это? — спрашиваю я.       — Виски, — Флок ставит на журнальный столик два рокса со льдом, — причем дорогой.       — Нам же завтра на пары, — говорю я.       — Брось, — отмахивается тот. — Мы немного выпьем. И к тому же, когда тебя это останавливало?       — А что насчет наших дел? Я ведь пришла к тебе не для того, чтобы только поговорить про Эрена, — произношу я, принимая напиток от Флока.       — Я разберусь пока что со всем сам, — говорит парень. — Поэтому расслабься.       — Как скажешь, — я делаю несколько глотков крепкого алкоголя и слегка морщусь.       — Нравится? — с усмешкой спрашивает Форстер.       — Неплохо, — отзываюсь я, а затем делаю еще один глоток. Флок лишь самодовольно улыбается, наблюдая за моими действиями.       Чтобы хоть как-то разбавить обстановку, Форстер включает музыку. Становится и правда более-менее комфортнее. Уже нет такого напряжения.       — Держи, — парень протягивает сигарету, садясь рядом со мной, а затем подносит зажигалку.       Я делаю первую затяжку, а после выпускаю дым. Меньше чем через минуту сигарета сгорает до фильтра. Едучая смесь уже знакомых до чертиков сигарет почему-то вызывает у меня отвращение и удовольствие одновременно.       Они напоминают Эрена.       — Ты так быстро куришь, — отмечает Флок. — Обычно люди растягивают такое "удовольствие".       — Обычно я так быстро не курю, — говорю я, оставляя бычок в пепельнице.       Я беру бутылку виски и наполняю рокс. Форстер лишь с усмешкой на губах смотрит за моими действиями. Наверное, его это забавляет.       «Мне нужно расслабиться», — напоминаю я сама себе.       И у меня получается это сделать. Буквально через час алкоголь начинает действовать во всю силу. Плохие мысли уходят вместе с напряжением во всем теле. На губах наконец-то появляется улыбка.       — Если ты хотел меня напоить, то у тебя это вышло, — я поворачиваю голову в сторону Флока.       — Если тебе будет спокойнее после моих слов, то я тебя не трону, — выдает Форстер. — Пока ты сама этого не захочешь.       Внутри все переворачивается.       — А ты на что-то надеешься? — смотря ему в глаза, спрашиваю я.       — Если уж на то пошло, то я могу напомнить тебе про нашу сделку, — говорит он. — Я ведь предупреждал тебя, что ты будешь игрушкой в моих руках, — Форстер шепчет эти слова прямо мне в шею, вызывая у меня волну мурашек по коже.       Я слегка вздрагиваю. Буквально через пару секунд я касаюсь своими губами губ Фортера. Практически невесомо. Будто бы специально выводя его из себя.       Мне хочется его позлить.       — Знаешь, я ведь в любой момент могу отказаться от своего обещания не трогать тебя, — с его уст слетает усмешка.       — Но ты этого не сделаешь, — говорю я.       — Ты права, — отзывается Флок. — Не сделаю. По крайней мере, сегодня.       — По крайней мере, сегодня, — эхом говорю я.       — Я могу отвезти тебя домой, если ты хочешь, — предлагает Форстер. — Или ты можешь остаться у меня.       — При условии, что я сплю отдельно от тебя, — все-таки напрямую говорю я. Алкоголь немного добавляет мне храбрости.       — Как скажешь, — пожимает плечами Флок.       — И ты отвезешь меня завтра в институт, — добавляю я.       — Хорошо.

***

      Форстер все же выполняет мою просьбу. Уже следующим утром он будит меня, чтобы отвезти на пары.       — У тебя на сборы час, — говорит Флок. — Поторапливайся, если не хочешь идти пешком.       — Голова болит, — выдаю я, приподнимаясь с дивана.       Еще вчера вечером я настояла на том, что буду спать на диване в гостиной. Против моего желания Форстер все-таки не пошел.       — Обезбол на столе, — говорит Форстер, кивая в сторону журнального столика. Сам же он уходит на кухню.       Вместо того, чтобы сначала принять таблетку, я беру телефон в руки.       «Армин что-то написал», — смотря на входящие сообщения, отмечаю я про себя.       Армин:       Встретимся там же, где и вчера?

Я:

Давай встретимся сразу в корпусе

      Армин:       Ты опаздываешь?

Я:

Нет

Потом расскажу

      Армин:       Хорошо       За час я успеваю спокойно собраться на учебу. До начала второй пары остается минут двадцать. Радует хотя бы то, что поездка займет минут пять. Опоздать мы уж точно не сможем.       — Садись, — говорит Флок, открывая мне дверь.       Я киваю и молча делаю то, что он просит. Вскоре Форстер садится за руль машины.       — Как голова? — спрашивает тот.       — Уже лучше, спасибо, — выдаю я.       Всю дорогу до института мы едем в тишине. Только лишь выходя из машины, ее разрывает звонок.       «Армин», — мысленно произношу я, смотря на экран своего телефона.       Мы с Флоком же заходим быстренько в корпус и направляемся по лестнице на второй этаж.       — Да? — наконец-то отвечаю я на телефонный звонок.       — Ты сейчас где? — как-то встревоженно спрашивает парень.       — Я только что… — выдаю я, после чего замолкаю.       Сердце пропускает удар.       — Я вижу Эрена… — произношу я.       — Что? — выдает Армин.       — Я перезвоню тебе.       — Эрен здесь, — сообщаю я Флоку.       — Вижу, — хмыкает парень.       Эрен здесь.       Я не успеваю ничего больше сказать Флоку, как вдруг Эрен разворачивается в нашу с ним сторону. Его тяжелый взгляд останавливается сначала на мне, а после соскальзывает на Форстера.       Флок, видя это, сразу же притягивает меня к себе за талию. По одному только виду Йегера я понимаю, насколько присутствие Форстера рядом со мной его злит.       «И что ты теперь будешь делать, Эрен?» — смотря на него, думаю я.