И потом, у тебя нет выбора

      По позвоночнику пробегает холодок, я содрогаюсь. Руки сами опускаются вниз, защищая таким образом Эрена от ножа. Тем не менее я не спешу положить холодное оружие на стол или же выкинуть его на пол. Я крепко сжимаю кухонный нож в левой руке, не отводя от Йегера глаза. Мне страшно стоять сейчас перед ним без какой-либо защиты. Так спокойнее.       — Уверена? — уголки губ Эрена содрогаются в улыбке.       Всем своим видом он сейчас показывает мне, что ничуть не верит мне. Показывает, что мои слова для него - пустышка. Вранье. И он не злится из-за этого. Йегера, наоборот, забавляет мой ответ. Но почему? Почему он так реагирует? Не уж-то что-то удумал?       — А если и не уверена, то что тогда? — после долгой паузы говорю я. Мой ответ, который крутился в голове до этого пару минут назад, меняется. Вместо него я задаю Эрену интересующий меня вопрос. Мне действительно интересно, что он скажет на это.       Парень делает пару шагов вперед. Моя реакция не заставляет долго себя ждать, и я снова направляю нож на Эрена, дабы защититься. Лезвие находится в нескольких сантиметрах от груди Йегера, но вместо того, что отойти назад, он приближается к нему вплотную. Острие слегка касается груди Эрена, и тот усмехается. Его зеленые глаза начинают прожигать меня изнутри. В какой-то момент я даже задерживаю дыхание.       — Увидишь, — вместо какого-либо объяснения говорит Йегер. Напоследок он кидает взгляд на мои трясущиеся руки, держащие ножик и только потом покидает кухню.       Через несколько секунд слышу звук закрывающейся двери. Я беру себя в руки и все-таки боязливо шагаю в коридор. Хочу убедиться в том, что Эрен и правда ушел.       «Точно ушел», — успокаиваю я себя мысленно, понимая, что в доме и правда осталась только одна я.       — Что за "цирк" он тут вообще устроил? — закрывая дверь на ключ, спрашиваю я саму себя.       Ответа, к сожалению, на этот вопрос пока что нет. Зато есть факт того, что Эрен меня сильно напугал и как в чем не бывало свалил.       «Ненормальный. Меня до сих пор трясет», — думаю я, облокачиваясь о входную дверь спиной. Тяжело вздыхаю, а затем сползаю по железной поверхности на пол и начинаю пялиться в одну точку. В такой позе я застываю на пару минут, после чего все же прижимаю к себе колени, попутно запуская пятерню в волосы. Отмечаю, что руки до сих пор подрагивают от испуга.       — Черт бы побрал их всех! — восклицаю я, думая об Эрене и Флоке. Ударяю кулаком со злости дверь и взамен тут же получаю боль в области костяшек.       В итоге кое-как поднимаюсь на ноги с пола и с недовольным видом направляюсь в комнату, чтобы переодеться из домашней одежды в уличную. На это у меня уходит всего пару минут. Возвращаюсь в коридор, быстро обуваюсь и вылетаю из дома, захлопывая за собой дверь. Меня даже сейчас нисколько не волнует, что дверь на ключ не закрыта.       Мой испуг сменяется злостью. И в большей степени я злюсь даже не на Эрена, а на Форстера, который додумался впихнуть своему дружку какую-то дрянь. Хотя, если вспомнить все их стычки, то они уже давно явные враги, а не друзья, как раньше. Я даже готова поспорить, что вскоре после моего приезда Эрен закрепил статус "недруга" лично для Флока.       С быстрого шага я перехожу уже чуть ли не на бег. Преодолеваю за короткое время уже более-менее знакомые дома, похожие друг на друга, и наконец-то останавливаюсь напротив двухэтажного коттеджа, принадлежащему Форстеру.       Восстанавливаю сбившееся дыхание и уже спокойным шагом направляюсь к входной двери дома. Замечаю, что свет внутри горит, поэтому, не думая, начинаю стучать в дверь.       «На дворе поздняя ночь, а он не спит. Странно», — думаю я.       Наверное, мое появление его точно не обрадует в такое время. Я бы на его месте уж точно бы не светились от счастья при виде незваного гостя ночью. Особенно если брать во внимание то, что этот гость еще и агрессивно настроен против тебя и готов разорвать на мелкие кусочки.       — Чем он там занят? — злюсь я, понимая, что мне не спешат открывать. Я прекращаю стучать в дверь, после чего заглядываю в окно в надежде хоть что-то разглядеть. В итоге ничего не выходит. и я принимаю решение просто написать Флоку.

Я:

Открой мне дверь

СРОЧНО

      После отправки сообщения проходит пять минут. За это время Форстер лишь читает его, но ничего не отвечает. Меня начинает выводить вся эта ситуация из себя. Я снова принимаюсь стучать в дверь, но уже настойчивее и сильнее.       «Ему конец, если он не откроет», — мысленно негодую я.       Не проходит и минуты, как через окна в коридоре я наконец-то замечаю движение. Темный мужской силуэт проскакивает мимо окон, после чего я слышу, как в замочной скважине два раза подряд проворачивается ключ. Должно быть, это Флок наконец-то удосужился впустить меня.       Я успеваю сделать несколько шагов назад, прежде чем дверь откроется. И вот в дверном проеме появляется возмущенный Форстер собственной персоной. Он окидывает меня недовольным взглядом, а после хмурится. Делает пару шагов ко мне навстречу и затем скрещивает руки на груди. Его глаза начинают бегать по мне сверху вниз и наоборот. Всем своим видом он показывает мне, что не рад меня видеть.       — Ты чего сюда припёрлась? — шепотом спрашивает Флок, продолжая сердито смотреть на меня. Такое ощущение, что будто бы это я в чем-то провинилась, а не он. Его поведение меня начинает не на шутку подбешивать. Сначала игнорирует мои сообщения, а теперь еще и в таком тоне говорит со мной. Наверное, ему точно следует напомнить о том, что не я накачала Йегера наркотиками, а он. И агрессировать тут должна уж точно я.       — Какого хрена ты дал Эрену наркотики? — я не выдерживаю и хватаю парня за воротник кофты. Притягиваю по итогу Форстера к себе и не спешу отпускать.       — Эй! Ты чего творишь? — с возмущением произносит Флок, пытаясь сразу же убрать мою руку. Но моя мертвая хватка не дает ему сразу же освободиться. Я не желаю отпускать его до тех пор, пока он не даст ответ на мой вопрос. Такое поведение мне не свойственно, но сейчас, стоя перед Форстером, мне наплевать. Наплевать на поведение, действие, слова.       — Какого хрена, я спрашиваю? — я повышаю голос на Форстера. Внутри все начинает дрожать.       Что это? Раздражение? Злость? Что бы ни было, я никак не могу унять эту непонятную дрожь.       — Вали отсюда, потом поговорим, — наклоняясь ко мне, отзывается Флок. Хватка ослабевает после его слов, и я отпускаю парня.       — Я не пойду сейчас никуда, — ядовито проговариваю я каждое слово, не сводя глаз с Форстера.       — Флок, что там у тебя? — из дома доносится грубый мужской голос. Меня пробивает током. Ко мне тут же приходит осознание того, что Форстер дома не один.       Но это не самое худшее.       «Это голос Арна. Это точно он», — проносится в голове.       — Ничего, — выдает спокойно Флок, прикрывая мой рот ладонью. — Уже иду!       «Арн точно здесь», — эта мысль приводит меня в ужас.       Парень резко разворачивает меня боком и жестом показывает мне, чтобы я молчала.       — Если хочешь поговорить, то жди меня. Я напишу, — шепотом произносит Флок. — А теперь свали отсюда!       Взволнованное лицо парня, так еще и присутствие Рихтера в доме сильно меня напрягает. Сознание мутнеет, а злость, которая меня переполняла всего минуту назад, исчезает. Вместо нее появляется страх и желание побыстрее убраться отсюда. Я решаю больше не испытывать судьбу и делаю так, как говорит Флок.       — Хорошо, — тихо говорю я.       Форстер кивком указывает на тротуарную дорожку, давая понять, чтобы я уходила. Без раздумий я быстрым шагом направляюсь в противоположную сторону от парня, дабы побыстрее покинуть участок дома.       Ощущаю на себе тяжелый чужой взгляд и начинаю идти уже чуть медленнее. В голове допускаю мысль: «Это не Флок». Желание обернуться все же берет надо мной вверх.       Мой взгляд задерживается на мужском силуэте, находящемся в дверном проеме. Мне хватает всего лишь несчастных пару секунд для того, чтобы рассмотреть лицо и окончательно убедиться в том, что это Рихтер. На лице моего так называемого дяди, даже на таком расстоянии я замечаю ехидную ухмылку. И я готова поспорить, что мое появление здесь его забавляет.       «Добыча сама пришла к охотнику», — проскакивает в мыслях.       Вот что он сейчас думает. Я уверена в этом.       «Нужно уйти отсюда как можно дальше и ждать Форстера», — решаю я.       Только вот куда? Домой идти уж точно нельзя. Я там как мышь в мышеловке. И даже неважно: знает Форстер мой адрес или нет. Меня найдут по щелчку пальцев, стоит только Арну этого захотеть. А он этого хочет. Рихтер только и ждет удобного и подходящего момента для этого.       «Флок ведь говорил о том, что при первой возможности Арн совершит задуманное», — вспоминаю я.       И вот, пожалуйста, такой случай подвернулся.       «Но пойдет ли он тем путем, о котором мне говорил Форстер? И если да, то для чего? Зачем?»— эти вопросы сводят меня с ума.       К горлу подступает неприятный ком, меня начинает подташнивать. Еще немного и меня точно вывернет наизнанку от волнения.       Каждый глоток воздуха поступает в легкие с трудом, а тошнота продолжает только усиливаться. Пальцы рук резко становятся холодными, а лицо начинает неистово гореть от прилива жара. Я с трудом понимаю, что со мной происходит.       — Раз, два, три… — я начинаю шепотом считать, чтобы хоть как-то успокоиться. По итогу я сажусь на корточки и прикладываю холодную ладонь ко лбу. В таком положении, к удивлению, мне становиться чуть легче.       Я решаю сидеть на корточках до тех пор, пока мне не станет лучше. Через какое-то время тошнота все же отступает, а дышать становится легче. Грудь уже ничего не сжимает, и кислород поступает снова с легкостью в легкие.       И вот я наконец-то встаю на ноги и продолжаю двигаться в противоположную сторону от дома Флока. Ноги еще слегка трясутся, но в целом мне и правда уже лучше.       Сейчас меня волнует больше то, где я буду находиться, а не мое физическое состояние. Форстер точно освободиться еще не скоро. Не меньше часа мне придется его точно ждать. Только вот где именно, я понятия не имею. Идти домой — это самая бредовая идея в данный момент. За мной могут запросто проследить. Я ведь не знаю того, с кем Арн здесь находится. Вдруг он приехал к Форстеру не один.       В голове допускаю мысль: «И если Рихтер не один, то он может без проблем устроить за мной слежку. Просто прикажет своему человеку это сделать и все».       И если это так, то одной домой мне точно не следует идти. Там я буду уязвима. Меня могут без труда загнать в угол. Придется сидеть где-то на улице. Думаю, и уходить далеко смысла нет. Главное избегать помещений. Главное продержаться какое-то время. Просто продержаться…       Чтобы хоть каким-то образом скоротать время, я дохожу до конца улицы и принимаюсь нарезать круги вокруг заброшенного здания. Это место все равно находится на приличном расстоянии от дома Форстера, поэтому я свободно могу здесь ходить. Да и к тому же за мной вроде бы как пока никто не следит.       «Бред какой-то», — усмехаюсь я своим мыслям.       С чего я вдруг решила, что за мной будет кто-то следить? Неужели мне настолько страшно, что я уже начинаю выдумывать какую-то бессмыслицу? Но если так подумать, то это вовсе не ерунда. От такого человека, как Арн, можно ожидать все что угодно.       Шаг вперед, еще один и еще. Я тяжело вздыхаю и остановлюсь. Запрокидываю голову назад и принимаюсь бегать глазами по ночному небу. В голове пролетает мысль: «Когда же все это закончится? Я уже схожу с ума».       Мое бессмысленное пребывание в этом заброшенном месте прерывает сообщение Форстера. От уведомления на телефоне меня даже почему-то передергивает. Флок: Я освободился Давай быстрее

Я:

Скоро буду

      Еще раз смотрю на свое отправленное сообщение и срываюсь с места. Сердце начинает выпрыгивать из груди об одной только мысли о том, что я иду домой к Форстеру. Такого страха не было даже тогда, когда я стояла перед ним, и чуть ли не кричала от злости.       Но ведь не Форстер вызывает у меня этот страх. Страх присутствует только лишь из-за Арна. Но ведь его уже там нет. Ведь так?       «Его точно там нет. Флок же не зря мне сказал, что напишет только тогда, когда освободиться», — успокаиваю я себя.       Тогда почему меня всю так трясет? Почему у меня такое плохое предчувствие?       Уже стоя на ступеньках перед входной дверью, я начинаю чувствовать пульсацию в висках. Она длится до первого стука в дверь. Со второго же удара по железной поверхности все исчезает, но перед глазами все мутнеет.       Форстер открывает мне дверь уже через несколько секунд. Его появление вытягивает меня из этого непонятного состояния. Перед глазами наконец-то появляется четкая картинка, да и страх начинает потихоньку покидать меня.       — Что с тобой? — спрашивает он безэмоционально.       — Ничего, — во рту все пересыхает. — Арн ушел? — интересуюсь я, перешагивая через порог. Форстер кидает в мою сторону мимолетный взгляд, а потом еле заметно кивает.       «На нем лица нет», — отмечаю про себя я, разглядывая Форстера.       — Ты ведь из-за Эрена пришла, если я не ошибаюсь, — переводит сразу он тему разговора. — Я не хочу слушать твои крики, поэтому давай спокойно поговорим.       — Ладно, — соглашаюсь я. Сил кричать и правда нет, да и смысла в этом тоже мало. Кричи, не кричи, все равно дело уже сделано.       — Будешь что-нибудь? Кофе или чай? — спрашивает он.       — Воду, — выдаю я, присаживаясь на диван.       — Сейчас, — произносит Форстер.       Замечаю на лице парня волнение. Он смотрит на меня еще пару секунд, а потом как-то неуверенно направляется в сторону кухни. Его поведение меня немного напрягает.       «С чего это вдруг Флок такой мрачный? Неужели из-за Рихтера? Скорее всего, так оно и есть», — размышляю я.       Слышу, как Форстер наливает мне воду на кухне и делаю глубокий вдох. Прикрываю глаза, а после замираю. Сзади меня начинают доноситься тяжелые шаги. Это точно не Флок. Парень сейчас находится на кухне и никак не может оказаться за моей спиной. Сердце проваливается в пятки от страха. Я начинаю пялится в одну точку, не шевелясь.       Боковым зрением я замечаю темную высокую фигуру. Она быстро перемещается и уже предстает передо мной. Первая мысль, которая у меня появляется в голове: «Это не Арн». Мне хватает всего пару секунд для того, чтобы понять, что это его дружок.       Напротив меня сейчас стоит тот самый мужчина, с которым мы встретились пару месяцев назад в доме Форстера. Тот самый, который был тогда вместе с Арном. Если я не ошибаюсь, его зовут Хейн.       «Сука», — ною мысленно я, понимая, что дела плохи. Не зря ведь у меня было плохое предчувствие.       — Не думала, что встретишь меня здесь снова? — усмехается светловолосый мужчина, прожигая меня своими серыми глазами.       Я молчу. И молчу не от того, что не знаю, что мне сказать, а от того, что просто не могу. Мне страшно.       Слышу шаги и сразу же перевожу взгляд с мужчины в костюме на появившегося в комнате Форстера. Парень же, в свою очередь, начинает встревоженно бегать по моему лицу глазами.       Я резко встаю с места и делаю несколько шагов подальше от мужчины. Останавливаюсь и с украдкой гляжу на него. Он же никак на это не реагирует. Просто стоит на месте и усмехается.       «Что здесь происходит?..» — думаю я, ничего не понимая.       Напоследок я смотрю ещё раз в сторону Форстера, затем сжимаю кулаки и делаю осторожно шаг вперёд. Делаю глубокий вдох, поворачиваю голову в сторону коридора и срываюсь с места.       Я решаю бежать отсюда как можно скорее, пока у меня есть шанс. Стоять и смотреть на них - это точно не выход. Вряд ли у Хейна на меня хорошие намерения. Он появился здесь не для того, чтобы меня по головке погладить.       «Нет. Нет. Нет», — паникую мысленно я, выбегая на улицу.       Я резко останавливаюсь. Зрачки сужаются, а сердце пропускает удар. Ещё немного и оно вовсе остановится от страха. От страха, вызванным мужчиной, который возник передо мной сразу же, как только я пересекла порог этого дома.       Это Арн. Он стоит напротив меня всего в нескольких метрах и ухмыляется. Его карие глаза в темноте становятся и вовсе черными. Этот бездонный и ледяной омут в его глазах сжирает меня, уничтожает. Заставляет почувствовать животный страх.       «Бежать уже некуда», — от этой мысли паника лишь еще больше начинает поглощать меня.       — Кэролайн, какая встреча, — в словах мужчины я улавливаю ехидство. — Как ты? Давненько мы не виделись с тобой… Как отец? Надеюсь, ты передала привет от меня, после нашей последней встречи, — продолжает с издевкой говорить Рихтер. С каждым словом он не торопясь шагает вперед, приближаясь ко мне все ближе и ближе. Он видит то, насколько сильно я напугана. Видит и злорадно улыбается.       — Мы с тобой в расчете, разве нет? Зачем тогда это все? Для чего вы здесь? — я набираюсь смелости и все-таки выдавливаю из себя дрожащим голосом вопросы. Мужчина хмыкает, а затем еле слышно начинает посмеиваться с моих слов.       — Я одного не могу понять, — выдает Арн. — Когда ты наконец-то поймешь, что ты полностью в подчинении у меня. Скажем так… За ошибки твоих родителей. Так и суждено было случиться. От судьбы ведь не уйдешь… Ведь так, Кирхнер? — усмехается он.       — Документы у тебя, я продолжаю работать через Форстера на тебя. Что еще от меня ты можешь получить? — поникши спрашиваю я. — Какая выгода от меня?       — Пока что от тебя нет никакой выгоды. Ты просто на побегушках у Флока, — говорит мужчина. — Но тебя никогда не поздно использовать для наших целей. "Грязную" работу в криминальном мире никто не отменял.       — Считай это своим повышением, — усмехается Хейн, смотря на меня.       — Он прав, — говорит Рихтер. — Такая работенка и оплачивается хорошо. И следить мне за тобой придется, чтобы ты не натворила глупостей. Боятся нечего. Да и выбора у тебя, собственно, тоже нет.       — Ведь Флок мне мог и сам все это передать, — понимая, что тут что-то не чисто, выдаю я. — Зачем вы здесь?       — Что ты с ней церемонишься? — отзывается Хейн с еле уловимым раздражением.       — Давай, — он не обращает никакого внимания на мои слова. Вместо этого Рихтер смотрит на светловолосого мужчину, а затем указывает кивком головы в мою сторону. Хейн сразу же реагирует на это и послушно начинает двигаться ко мне.       Я рефлекторно поворачиваюсь спиной к Арну и начинаю отходить назад от мужчины. Понимаю, что мне вряд ли удастся убежать, но я все пытаюсь хоть как-то защититься.       Мой взгляд в какой-то момент падает на Форстера, стоящего буквально в двух метрах от меня. Его растерянное лицо только еще больше начинает вводить меня в панику. С его уст срывается тихое: «Прости». В эту же секунду Хейн хватает меня за запястья и начинает тащить насильно в противоположную сторону от Флока. Я вскрикиваю, начинаю сопротивляться, но делаю себе только хуже. Мужчина усиливает свою хватку, усмехаясь моим попыткам освободиться.       Он с легкостью удерживает меня, не прикладывая для этого практически никаких усилий. Арн показывает определенный жест уже Флоку, и тот тоже начинает действовать. Парень исчезает с поля моего зрения, уходя в дом, но уже меньше чем через минуту возвращается. В его руках я замечаю веревку.       — В темпе! — рявкает Хейн, смотря на Форстера. Парень ускоряет шаг и подходит ко мне. Он начинает быстро обматывать мои запястья скрученной веревкой. — Мы и так слишком долго с ней возимся.       «У него руки трясутся», — проносится у меня в голове.       — Правильно, не рыпайся, — выдает Рихтер, смотря на то, как я покорно даю Форстеру связать себе руки. Мужчина самодовольно ухмыляется, а после достает из кармана пачку сигарет.       Прикрываю глаза и думаю: «Черт бы побрал этого Рихтера. Ненавижу».       — Веди ее к машине. Мы скоро подойдем, — отдает приказ уже Хейн парню. Форстер кивает, после чего мужчина передает меня ему.       — Только попробуй что-то выкинуть, — шепчет мне Флок. Его слова звучат, к моему удивлению, не язвительно. Он просто говорит это как некое предупреждение.       Предупреждение, которое якобы спасет меня.       — Что они хотят сделать со мной? — спрашиваю тихо я Форстера. Но тот мне ничего не отвечает. Игнорирует мой вопрос и молча ведет к машине, будто загипнотизированный.       Проходит пару минут. Мужчины наконец-то подходят к черной машине. Меня снова передают, словно какую-то вещь, но уже в руки Хейна. Мы вместе с ним садимся на заднее сиденье автомобиля, Рихтер же спешит сесть за руль.       «Почему мы стоим на месте? Уже прошло точно больше пяти минут», — задаюсь я вопросом, не понимая, в чем проблема.       — Готово? — опуская окно в машине, произносит Хейн.       Замечаю Форстера, а затем вздрагиваю. Только вот не от его появления, а от того, что он держит в руке. Парень протягивает мужчине какой-то шприц с жидкостью и после быстро уходит. Хейн поворачивает ко мне голову, держа в руке то, что только что ему передал Флок, и еле заметно усмехается. Мои зрачки сужаются от страха, тело же каменеет.       — Увидимся позже, — хватая мою руку, произносит мужчина. Острая игла проникает под кожу, а после и светлая жидкость. Я даже не успеваю никак отреагировать на это. Не успеваю отдернуть руку. Все происходит моментально.       Неизвестное мне вещество начинает смешиваться с кровью. Мое напряжение в теле испаряется. Буквально через пару минут меня начинает тянуть в сон. Вскоре я начинаю теряться во времени.       В голове проносится: «Сколько прошло времени? Пять минут? Час? Или десять минут?..»       — Это точно снотворное, — думаю я.       Я кое-как поворачиваю голову в сторону окна и с трудом понимаю, где именно мы едем. Эту местность я точно не знаю.       — Куда мы едем?.. — бурчу неразборчиво я себе под нос, закрывая глаза.

***

      В доме раздается короткий вскрик. После чего с моих уст срывается тихое: «Только не это. Нет! Нет! Нет…». Я падаю на колени, впиваюсь ногтями в ковер и продолжаю повторять, будто мантру: «Нет. Нет. Нет».       — Эй, Кирхнер! — влетая в комнату, раздается голос Форстера. Он присаживается на корточки напротив меня, а затем касается рукой моего плеча. — Ты чего? — его глаза начинают бегать по моему лицу.       — Что за херь у меня на руке? Что это, Флок? Что это?.. — тараторю я, смотря прямо ему в глаза.       — Успокойся, — выдает он, хватая меня за руки. А те трясутся, как и все тело.       Слова Форстера только лишь подливают масло в огонь и я резко срываюсь с места. С силой отталкиваю от себя парня и бегу на кухню. Перед глазами все плывет, ноги же меня еле держат, но меня это не останавливает. Я не понимаю до конца, что я творю, ведь мной сейчас движут эмоции.       Открываю с грохотом ящик со столовыми приборами и вынимаю из него нож. Флок появляется на кухне через пару секунд после меня. Он видит, как я подношу нож к коже, намереваясь таким образом "стереть" с себя это. Форстер сразу же реагирует и выхватывает нож у меня из рук. Я успеваю лишь слегка задеть руку лезвием. Моя жалкая попытка "очиститься" проваливается.       Форстер бросает на пол нож, меня же прижимает всем телом к столешнице так, чтобы я не смогла пошевелиться.       — Ты что творишь, Кирхнер? Совсем поехала головой?! — кричит он, держа меня за руки.       — Отпусти меня, блять, — рявкаю я, пытаясь вырваться. Мое дыхание учащается, сердце начинает бешено стучать в грудной клетке.       — Отпущу, когда ты придешь в себя, поняла? — говорит Флок. — Давай, успокаивайся.       — Я спокойна! Спокойна! — убеждаю я Форстера, чуть ли не крича. Он немного ослабевает хватку, ждет еще минуту, а после совсем отпускает.       — Все? — спрашивает Форстер, приподнимая брови. Я безмолвно киваю, давая понять ему, что я успокоилась.       — Что произошло? — выдаю я, смотря пустым взглядом в пространство.       — Что произошло? — раздается эхом. Форстер хмыкает. — Если вкратце, то тебя усыпили, оставили это и привезли обратно. Такое объяснение подойдет?       — Сколько прошло времени?       — Часов двенадцать, — говорит Флок. — Ты ничего не помнишь?       — Помню какие-то отрывки… Мне несколько раз что-то вкалывали и я отключалась, — безэмоционально говорю я.       — Здорово они, конечно, над тобой поиздевались, — выдает Форстер, смотря на меня. — Это точно ударит по твоему здоровью.       — И что мне теперь делать с этим? — спрашиваю я парня, смотря на вытатуированного орла на руке. Это клеймо окончательно означает то, что я прислуживаю теперь Рихтеру. Этого я боялась больше всего…       — Ничего, — отвечает спокойно Флок. — Просто прими это. Теперь мы с тобой в одной лодке, — поникши произносит он, а затем поднимает рукав худи, показывая мне точно такую же татуировку. Его уголки губ слегка приподнимаются, образуя еле заметную улыбку на лице.       «Он что, пытается поддержать меня? Если это так, то хреново у него это получается», — проносится в голове.       — Тебе бы отдохнуть, — выдает Форстер. — Выглядишь паршиво. Гляди, упадешь тут где-нибудь.       — Обойдусь, — говорю я.       Между нами виснет тишина, но долго она не длится.       — Ты ведь знал, чем все это закончится? — спрашиваю я Флока. — Когда написал мне, чтобы я приходила.       — Да, — выдает парень. — Извиняться не буду. И ты сама знаешь почему.       — Ты уже извинился, — напоминаю я. Перед глазами всплывает картинка того, как Форстер говорит мне тихо: «Прости». Замечаю, как Флок задумывается после моих слов.       — Я ведь должен всегда выполнять то, что он говорит, — будто бы оправдываясь, произносит парень. — Даже если бы Арн тогда тебя не заметил, это бы все равно случилось. Рано или поздно. Как я тебе и говорил.       — Теперь уже не важно, — говорю я, и Флок соглашается со мной, кивая. — И в чем теперь заключается моя работа? — интересуюсь все же я, кое-как выдавливая этот вопрос из себя. Мне мерзко.       — Посмотришь, — пожимает плечами он. — Я ведь там не глава, чтобы все знать. Они могут подсунуть тебе все что угодно. Всю черную работенку, которая у них имеется.

***

      Даже спустя два дня меня не оставляют в покое слова Форстера. В голове вновь и вновь прокручивается: «Всю черную работенку, которая у них имеется». Эти слова меня сводят с ума, не дают покоя. Я не знаю, чего мне ожидать. Что мне делать.       И сейчас, выйдя на улицу, дабы немного развеется, я не могу прийти в себя. Я уже несколько часов подряд брожу по улицам, пытаясь хоть каким-то образом уйти от навязчивых мыслей. Но все бесполезно. Мой разум не желает освобождаться от них.       Замечаю, что на улице уже начинает темнеть. «Когда я выходила из дома, был день. Интересно, сколько я уже хожу?» — размышляю я, проходя мимо знакомых мне коттеджей. Как назло, время узнать я не могу из-за того, что телефон забыла дома.       Прохожу еще несколько домов, а затем останавливаюсь. Недалеко от себя замечаю знакомый силуэт. Щурюсь и осознаю, что это Эрен. Он уверенным и быстрым шагом двигается ко мне.       «Только не сейчас», — мысленно умоляю я. Меньше всего я сейчас хочу видеть Эрена. Мне до сих пор не по себе после того, что он выкинул той ночью.       — Привет, — голос Йегера заставляет меня вернуться в реальность. — Давай поговорим?       — О чем? — не сразу отвечаю я.       — Обо всем, что случилось, — спокойно произносит Эрен. — Прошу, — его зеленые глаза умоляюще смотрят на меня. Я делаю глубокий вдох, а после выдыхаю. Кивок. Я все же соглашаюсь.       Йегер сразу же направляется в противоположную от меня сторону, мне же приходится следовать за ним. Через несколько метров мы останавливаемся возле машины. «Это же… Машина Форстера?» — думаю я, с непониманием пялясь на Эрена.       — Потом объясню, — говорит Эрен, видя замешательство на моем лице. — Садись.       Я молча сажусь в салон машины на переднее сиденье. Меня начинают тут же преследовать странные мысли: «Эрен же ведь не мог встретить меня вот так вот случайно? Неужели он снова проследил за мной? Он как будто все спланировал. И еще машина Форстера… Почему мы не можем поговорить в другом месте? Почему именно в машине?» — меня начинают мучать вопросы.       Проследить он за мной точно мог. Первый случай уже был. Да и к тому же я была слишком погружена в свои мысли, чтобы заметить его каким-то образом рядом чуть раньше. Поэтому этот вариант весьма правдив. Он самый правдоподобный.       — Ты снова следил за мной? — напрямую спрашиваю я у Эрена.       — Да, — отвечает Йегер как ни в чем не бывало. Такое ощущение, что для него в этом нет ничего особенного. Как будто так и должно быть.       — Куда мы едем? — задаю следующий вопрос я. — Мы ведь могли поговорить на улице. Или же, в крайнем случае, у меня дома. Для чего такие сложности? — не унимаюсь я, скрещивая руки на груди.       — Пока не знаю куда, — произносит Йегер, а затем кидает на меня короткий взгляд.       — И как это понимать?       Эрен игнорирует мой вопрос. Делает вид, что ничего не слышит. Меня это немного подбешивает, но, тем не менее, я больше ничего не говорю.       Проходит минут двадцать. Мы выезжаем с Эреном на ту самую трассу, по которой мы ехали с Армином на берег моря несколько дней назад. Прямая дорога вскоре становится извилистой, с крутыми участками. И вот мы выезжаем на серпантин.       — Так о чем ты хотел поговорить? Ты так и будешь молчать? — говорю я, поворачивая голову в сторону Эрена. Я начинаю пилить его недовольным взглядом.       — Мне Флок уже все сказал, — выдает наконец-то Эрен. Парень кивком указывает на мою руку. — Про то, что случилось на днях. И про татуировку.       — Хочешь сейчас поговорить об этом? — спрашиваю немного раздраженно я.       — Нет, — ответ Эрена меня немного удивляет.       — Тогда о чем? — вздыхаю я.       — Форстер сказал, что ты прибежала ночью к нему… После моего появления в твоем доме, — говорит Йегер. Я отмечаю про себя, что машина начинает набирать скорость.       — И?       — Зачем? — спрашивает он.       — Зачем? — я повторяю вопрос парня, не понимая, что от меня он хочет услышать. — Хотела навалять Форстеру как следует за его выходку, — говорю правду я.       — Разве тебе не все равно? — говорит Эрен.       — Что ты имеешь в виду? — вопрос Эрена вводит меня в ступор.       — Тебе же все равно на меня, — отвечает он сам же на свой вопрос. — Тогда зачем?       Мой взгляд падает на спидометр. Стрелки подскакивают на несколько единиц. Теперь я точно уверена в том, что мы разгоняемся.       — Может, я не хочу, чтобы ты сторчался, — выдаю грубо я. — Может, я хочу собственноручно тебя придушить, — с моих уст слетает усмешка.       — Неужели? — хмыкает он.       — Ты бы за дорогой следил, — игнорируя слова Эрена, говорю я. — Не гони так.       — Будь мне все равно на человека, я бы ничего не делал, — выдает Йегер.       — И к чему ты снова клонишь? — серьезно спрашиваю я.       — Клоню к тому, что тебе не наплевать на меня. Что ты тогда соврала мне, — отчеканивает Эрен. Машина снова набирает скорость. Мне становится не по себе. Ехать по серпантину даже на небольшой скорости страшно, а тут…       — Бред, — тихо выдаю я, наблюдая за дорогой. Слова Эрена заставляют мое сердце биться чаще.       — Я ведь знаю, что это так, — парень продолжает настаивать на своем. Прямо как тогда, когда вломился ко мне домой. — Знаю, что ты любишь меня.       Внутри все сжимается, сердце делает кульбит после последних слов Йегера. «Знаю, что ты любишь меня», — эхом раздается голос Эрена в голове. Боковым зрением замечаю, что парень поворачивает ко мне голову. Он начинает скользить по мне взглядом, пытаясь уловить хоть какие-то эмоции на моем лице, хоть какую-то реакцию на его заявление. Я напрягаюсь, и он это замечает. Замечает и то, как мои пальцы рук, вцепившиеся в ткань штанов, начинают еле заметно подрагивать. Я выдаю себя. И он продолжает действовать дальше.       — Почему ты отрицаешь это? — выдает он.       — Мы вроде бы закрыли эту тему, — говорю я, смотря в глаза Эрену. После моих слов следует реакция, которая меня не на шутку пугает. Йегер жмет на газ, еще сильнее разгоняясь.       — Просто скажи наконец-то правду. Хватит лгать всем, Кэролайн, — начинает тараторить парень. Мы наконец-то покидаем извилистую дорогу и выезжаем на более-менее безопасную трассу. Радует то, что она хотя бы пустая.       — Сбавь скорость, — паникуя, выдаю я. Мне становится безумно страшно от того, на какой скорости едет машина.       — Я разобью ее к херам, если ты не скажешь мне правду, — произносит Эрен.       — Ты чего несешь? Совсем рехнулся? — мой голос начинает дрожать.       — Я не шучу, — Йегер снова прибавляет скорость. Он сосредоточенно смотрит на дорогу, не обращая на меня никакого внимания. Машина вскоре разгоняется еще сильнее. Стрелка спидометра пересекает черту сто сорок километров в час.       — Эрен… — я не отрываю глаз от парня.       — Скоро будет сто пятьдесят. Если при такой скорости произойдет авария, то смерть наступит мгновенно, — безэмоционально говорит он. Меня пробивает дрожь.       — Останови машину, — выдавливаю я из себя.       — Нет, — Йегер убирает одну руку с руля и продолжает игнорировать меня.       — Мы сейчас разобьемся, придурок! — меня охватывает паника. Эрен пугает меня своими действиями не на шутку.       — Знаю.       — Эрен! — вскрикиваю я.       — Я спрашиваю тебя в последний раз, — произносит Эрен, смотря мне в глаза. Стрелка снова скачет, преодолевая еще несколько черточек. Почти сто пятьдесят.       Меня начинает пожирать животный страх. Я начинаю осознавать, что Йегер не блефует.       — Ты меня любишь? — тихо спрашивает он.       Слова Эрена заставляют меня замереть. Дышать становится тяжело, такое ощущение, что грудь начинает что-то сжимать. Мое молчание длится, как мне кажется, уже вечность. И не для меня одной. Я замечаю то, как Йегер отворачивается от меня. Он возвращает вторую руку на руль автомобиля, а затем начинает крутить его. Машина начинает ехать неровно. В тишине раздается тихое: «Я отпускаю?»       Мое сердце начинает выпрыгивать из груди. Эрен смотрит на меня выжидающе. Он ждет от меня хоть какого-то ответа. Проходит несколько секунд, а я все молчу. Йегер убирает сначала одну руку с руля, а затем смотрит снова на меня. Его зеленые глаза начинают прожигать меня изнутри. Дрожащим голосом я произношу имя парня, но тот никак не реагирует на это.       Прикрываю глаза, а по щекам невольно начинают скатываться горячие слезы. Я начинаю хлопать глазами, чтобы хоть как-то вернуть четкую картинку перед собой, но у меня плохо выходит. Слезы без остановки продолжают течь.       — Я люблю тебя, — сердце на миг останавливается. Останавливается так же, как и изумрудные глаза, смотрящие на меня.