Тени искупления

Глава 2 — Крестовый поход

От лица Лукаса Уайкса: — Господин, — прозвучал голос одной из служанок над моей головой. Открывая глаза, передо мной уже стояла посудина с водой для умывания. — Ваша работа закончена, можете идти, — сонно кинул я служанкам, попутно помахивая рукой, чтобы они убрались отсюда побыстрее. — Да, господин, — ответили они и сразу удалились. Поднявшись, я умылся, после чего подошел к небольшому шкафчику с зеркалом, в которое заглянул и убедился, что выгляжу так же ужасно, как и чувствую себя. Веки были предательски тяжелыми, а мешки под глазами и бледная кожа делали меня больше похожим на мертвяка, чем на человека. Сейчас есть кое-что поважнее. Мысли о встрече с этим великим Дранивом не давали мне покоя всю ночь. Если они будут атаковать, то нужно это сделать как можно быстрее и с наибольшим количеством жертв, то есть после выходных, когда большинство студентов уже будет в академии. Если атака действительно произойдет… уголки моих губ непроизвольно потянулись вверх. Тогда будет действительно весело, ведь я смогу убивать и буду безнаказанным, так как буду лишь защищаться. В таком случае нужно извлечь из этого выгоду, хотя бы использовать эту ситуацию, чтобы улучшить свою репутацию, ну и немного повеселиться, убивая букашек. Открыв одну дверцу шкафа, я достал оттуда полотенце и вытер им лицо. — Господин, трапеза начнется с минуты на минуту. Вы будете идти или передать главе, что вы будете отсутствовать? — послышался голос служанки из-за двери. Сейчас же передай отцу, что я отправляюсь в академию, — приказал я. — Да, господин, — после чего послышались звуки шагов, что раздавались эхом от стен, удаляясь с каждой секундой всё дальше и дальше. Я же в это время переоделся в форму академии, забрал пространственное кольцо, что лежало на прикроватной тумбе, и отправился к выходу из поместья, попутно вспоминая об Артуре Лейвине, точнее, Ноте. Артур Лейвин — маг с тремя элементами: огонь, ветер, земля. К тому же, уровень его ядра находится выше моего, ибо я не мог проверить, но предполагаю, что он на сплошном жёлтом, хотя он не является выходцем из дворянской семьи. Также место его рождения было выкуплено бывшим королевским магом Себастьяном, который организовал там преступную группу, занимающуюся работорговлей, а также причиной его… увольнения. Я не смог найти какие-либо записи о его пробуждении, но мне кажется, он пробудился даже раньше меня. Я пришел к выводу, что Артур — это Нота недавно, во время своих размышлений о нём, так как не смог найти информацию о его местонахождении во время того, как я был авантюристом. К тому же, его родители — оба бывшие члены Рогов Близнецов, а его сопровождающей была Джасмин Флеймсворд. Но то, что удивило меня сильнее всего, это то, что маска скрывала его голос — должно быть, семейка Хельстия постарались. Но сейчас, узнав все детали, такие как три элемента, победа над S-ранговым мана-зверем, а также странная связь, которую даже Мировой Лев принца Кёртиса боится, это наталкивает на мысль, что к нему лучше не соваться. К тому же, скорее всего, это не настоящая форма его зверька. Хотя могут ли вообще мана-звери менять свою форму? Лишь сейчас, обратив внимание, я уже находился перед каретой, дверь в которую мне открыли слуги. — Академия Ксайрус, — лишь кинул я кучеру. Садясь внутрь кареты, я продолжил размышлять над этим. А самое главное — я не могу быть уверенным в том, что он не квадро-элементаль. Возможно, он также имеет и высшие формы элементов — Молния, Лёд, Гравитация, Звук. Если он имеет это всё, даже с чёрным пламенем у меня возникнут проблемы. Хоть благодаря этому я избавился от своей главной проблемы — физической силы и скорости, — но я всё ещё буду сильно отставать от этого монстра. К тому же, его неординарные навыки фехтования — это тоже нечто. Это выглядело так, словно он тренировался десятилетиями, чтобы отточить свои навыки, хоть ему и двенадцать лет, как и мне. — Мы прибыли, господин, — прозвучал голос кучера. Я не ответил, лишь открыл двери кареты и вышел. Через два дня начнется шоу, — подумал я, непроизвольно улыбнувшись, когда представил, как вся академия погружается в хаос во время крестового похода этого великого Дранива. Идя по кампусу, я направился в свою комнату в общежитии, попутно осматривая всё и обдумывая, что, как и где лучше сделать во время нападения, прокручивая возможные сценарии в голове. Даже сейчас в академии было предостаточно учеников: где-то мелькнули члены ДК, где-то члены студсовета. — Лукас! — послышался раздражающий голос Чарльза за спиной. Я проигнорировал его, но чувствовал, как он проходит через толпу студентов всё ближе и ближе. Спустя пару мгновений его рука опустилась мне на плечо. — Эй, ты чего не отвечал мне?! — спросил он раздраженно. Я посмотрел на него краем глаза, сделав полуоборот. — А смысл мне отвечать псине, которая кланяется другим в ноги? — кинул я, полные презрения, слова, от чего Чарльз вспыхнул от злости. — Когда начнётся это, я буду первым, кого ты встретишь, — попытался он меня напугать, от чего я рассмеялся. — И что ты сделаешь? Возьмёшь у меня в рот? — От моих слов у него набухли вены на лбу, а сам он приобрел ярко-красный оттенок. Казалось, он сейчас лопнет от злости — забавно. Спустя пару мгновений хватка на моем плече стала сильнее. — Достало. — Мгновением позже я запустил Чарльза в воздух. Улетая от меня на метров десять, он столкнулся с землёй и покатился дальше, сделав ещё несколько кувырков, ударяясь о твёрдую каменную поверхность, оставляя там небольшие пятна крови. Все ученики, что были рядом, почти одновременно уставились на меня. Одной из них была Клэр Блейдхарт. Её брови были нахмурены, губы сжались в тонкую полоску, челюсти тоже были сжаты, плечи напряжены, а раскрытые ладони сжались в кулаки. Это всё, что я видел, пока она шла ко мне, а зеваки подошли к Чарльзу и начали ему помогать. — Лукас Уайкс, ты пойдёшь со мной к зданию дисциплинарного комитета за нападение на студента и нанесение ему ран, вне дуэли. Ты будешь наказан, — сказала она строго. Для других это выглядело серьёзно, но для меня — жалко. — Пфф, — издал я смешок. — Напугала, — саркастически кинул я ей, попутно поглядывая, как Чарльза уносят на носилках. На его тупой голове было рассечение, которое кровоточило. Запястье вывернуто из-за попытки смягчить удар, часть формы академии порвана, а под ней были маленькие раны, которые немного кровоточили. Но именно из-за рассечения на голове на каменном полу остались пятна крови. — Ну пошли, отстранишь меня на пару дней от учёбы, и всё. Вы даже не смогли найти того, кто недавно поджёг здание в кампусе. Обидно, наверное, — я сделал свой голос как можно более дразнящим, чтобы вывести её из себя, но, к моему удивлению, она просто повела меня к зданию ДК, никак не отреагировав на мои слова, кроме как фыркнув. Как только мы оказались внутри, нас встретили Доротея (или как там её) и Теодор, если не ошибаюсь. Они быстро поприветствовали друг друга, о чём-то поговорили, после чего Теодор разразился смехом и посмотрел на меня. — Лукас, ты свободен. Я рад, что этому куску дерьма надрали задницу, — сказал он, посмеиваясь. Его голос искрился весельем и удовольствием от услышанного. Клэр протестовала, но голоса были два против одного, так что я спокойно ушёл. Перед тем как уйти, меня одарили злостным взглядом, и я знал, кому он принадлежал. Идя по кампусу в сторону общежития, я пытался примерно сосчитать, сколько уже было студентов. На площади было не менее сотни. Пока я шёл, заметил ещё немало студентов, но это всё ещё мало по сравнению с моментом, когда королевские семьи представили Копья. Я мог чувствовать силу, исходящую от них, и могу подметить одно: беловласка меня пугает. Как бы сильно я этого не хотел признавать, что-то внутри говорило: не связывайся с ней. Никогда. Задумавшись об этом, я не заметил, как наконец оказался возле общежития, у которого стояли два стражника. Они выглядели одинаково. Близнецы, что ли? — подумал я. Подойдя к входу, передо мной скрестили копья, не давая войти внутрь со словами «студенческий». Я достал его из кольца хранилища и показал им. Один из них взял его в руки, и после тщательного осмотра они пропустили меня. Идя по коридорам общежития, я увидел свою комнату и быстрым шагом приблизился к ней. Достав ключ из кольца хранилища и открыв дверь, я наконец взглянул на свою простую комнату. По центру стояла кровать, над ней окно, прикроватная тумба справа от кровати, а в правом углу комнаты — шкаф среднего размера, выше меня на голову. В левом углу стоял стол с книжной полкой, бумагами и пером с чернилами. На тумбе остались окровавленные бинты, которые я не убрал. Из-за моих тренировок руки были все в кровавых мозолях, которые не успевали заживать, как появлялись новые. В комнате также была дверь посередине правой стены, которая вела в ванную. Казалось, произошло так мало всего, а уже наступил вечер. — Нужно хорошо отдохнуть, эти два дня перед крестовым походом, — сказал я себе вслух. Сначала я положил ключ от комнаты на стол, а потом лёг на кровать, не снимая форму академии, и погрузился в сон. Сон был перемешанным осколков воспоминаний, моментов наказаний из прошлого. Я находился в изолированной комнате, в которую даже воздух не поступал. Я всё ещё жалко лежал на полу, не двигаясь, и в ужасе думал: как меня накажут на этот раз? Пытки? Длительное заключение? Меня не будут кормить или поить? Всё моё тело и так было усеяно всевозможными отметинами — десятки рубцов от разрезов, что наносил палач, покрывали мои бока, руки, ноги, грудь. Множество ожогов, которые мне наносили раскалёнными инструментами, уже стало привычным. Я прокручивал в голове слова отца раз за разом, но одна деталь интересовала меня больше всего: зачем отцу нужно не менее 200 камней маны с элементом льда? — задался я вопросом. Всё, что я мог видеть, — это железные, плотные стены и холодный пол, пробирающий холодом до костей и заставляющий меня дрожать, как сухую ветку на ветру. Мои мысли вновь вернулись к ублюдку в маске. Если бы не он, всё было бы в порядке. Если бы этот урод просто умер там, я бы не сделал ошибку. — Нужно было бить наверняка… — прошептал я себе, и мой голос эхом разнёсся по комнате. Чёрт, какая комната, это просто… камера для заключённого. Я мог бы использовать магию, чтобы попытаться выбраться отсюда, но какой смысл? Я не смогу проделать дыру в такой крепкой и толстой двери или стене. К тому же тут слишком мало воздуха, и я скоро задохнусь, если использую пламя. Но хуже будет следующее наказание, если я попробую сбежать. — Чёрт побери… почему тут так холодно? — выругался я себе под нос. Да, железный пол был холодным, но казалось, будто сам воздух стал в разы холоднее, пробирая до костей. Это заставило меня трястись ещё сильнее и скрутиться на полу в позе эмбриона, чтобы попытаться согреться, но это было бесполезно. Мои зубы начали выбивать трещотку от холода, и я поднялся с пола, пытаясь согреться, двигаясь. — Проклятье… будь я Усилителем, просто усилил бы своё тело маной пламени, и всё, — я начал осыпать проклятиями весь этот бренный мир. Я ходил вокруг стен камеры, но воздух становился всё холоднее, и дышать было всё тяжелее. Каждый вдох приносил порцию мороза прямо в горло, а каждый выдох сопровождался паром. В моей голове словно зажглась свеча, озарив меня мыслью… 200 камней маны с ледяным элементом, совсем маленькая камера, из которой никак не сбежать, и нарастающий мороз… — Нет, этого не может быть, — камера наполнилась атмосферой чистого ужаса, который я испытал, осознав, что происходит. Я мгновенно метнулся к двери и начал яростно стучать в неё. — ЭЙ, ОТКРОЙТЕ ЭТИ ЧЁРТОВЫ ДВЕРИ! — взревел я во всю силу своих лёгких. Мой голос раздался громким эхом, отражаясь от толстых стен камеры и ударяя по ушам так сильно, что даже голова заболела. — ОТКРОЙТЕ ЭТИ ПРОКЛЯТЫЕ ДВЕРИ! — закричал я снова, яростно молотя по дверям кулаками. После каждого удара на дверях оставались пятна крови. С каждым новым ударом пятно становилось всё больше, и кровь стекала вниз, оставляя кровавый след. Взглянув на свои руки, я ужаснулся: они были разбиты, а несколько пальцев на каждой руке сломаны. Костяшки кулаков были изранены до такой степени, что обнажились кости. — Нет, нет, нет, нет! ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ ОТСЮДА! — вновь взревел я. С каждым вдохом моё горло и лёгкие леденели. Я свалился на пол, держась за горло обеими руками в тщетной попытке вдохнуть. Паника нарастала внутри меня с каждой секундой, становясь всё сильнее и сильнее. В какой-то момент я почувствовал странное тепло, разливающееся по телу, и потерял сознание… Я резко подорвался с кровати, весь в холодном поту, с прерывистым дыханием, больше напоминающим приступ удушья. — Это был… всего лишь кошмар, Лукас… это уже прошло, — сказал я себе, пытаясь успокоиться. Вся моя форма была мокрой, а первые лучи солнца проникали в комнату, ослепляя меня своим ярким светом. — Уже утро… Мне нужно… помыться и сменить форму. Эта никуда не годится, — пробормотал я усталым голосом. Встав с кровати, я достал из кольца хранилища второй комплект формы и мана-кристалл с элементом воды. К счастью, у меня их много. Достаточно просто сломать кристалл, и, в зависимости от элемента, активируется базовая магия созидания. Удобно, — подумал я и пошел в ванную. Сняв мокрую одежду, я разбил мана-кристалл, и ванная начала заполняться водой. Я нагрел её, используя ману пламени, и наконец погрузился внутрь. Тело болело, словно я не спал, а провел изнурительную тренировку. Каждая мышца протестовала при малейшем движении, но постепенно усталость и напряжение начали утихать. —Еще один день, и начнется этот "крестовый поход", — пробормотал я, расслабляясь в горячей воде и закрывая глаза. Не знаю, сколько времени я провел в ванной, но когда вышел, солнце уже было в зените. — Первым делом, когда все начнется, мне нужно сдерживаться и не совершать глупостей. Это поможет улучшить мою репутацию, — размышлял я вслух, — а ещё это позволит исправить ту ошибку, которую я совершил, будучи авантюристом. — Чуть не забыл, — вспомнил я о важной вещи. Я достал из кольца маленькую черную коробочку, не больше ладони. Открыв её, я увидел внутри шарики — наркотические эликсиры. Они принудительно увеличивают количество маны в моем ядре, но вызывают сильное привыкание и ужасные побочные эффекты, если перестать их принимать. Мне нужно выпивать их раз в неделю — так говорил отец, да и я сам это прекрасно знаю по болезненному опыту. Я проглотил один шарик размером в пятую часть мизинца и сразу ощутил прилив маны в ядро. Оно словно раздулось, отдавая тупой болью. Привычное ощущение. Убрав коробочку обратно в кольцо, я подошел к тумбочке, где хранились окровавленные бинты, и кинул их внутрь. Затем шагнул к письменному столу и небрежно смахнул с него бумаги. Что-то с глухим стуком упало на пол — это был ключ от комнаты. — Черт, — выругался я, подняв его с пола. Приведя стол в порядок, я наконец взял чернила и перо и начал обдумывать все, что сказал "великий Данив" о своих планах. Он хочет убить двух зайцев: реализовать свои амбиции и избавиться от новых устоев академии, которые позволяют представителям других рас — эльфам и гномам — учиться здесь. Элайджа и его подружка, принцесса, явно станут его целью. На моем лице появилась широкая улыбка. Одно лишь представление о том, как Артур отреагирует на это, вызвало у меня экстаз. Но чертов Дранив… Как он посмел поставить меня на колени, так унизить меня, члена семьи Уайкс? Я убью эту тварь, когда встречу, чего бы мне это ни стоило. Пора было пройтись по кампусу. Я вышел из общежития, заметив тех же двух охранников — братьев-близнецов. Оба около тридцати, высокие, около 190 сантиметров, с черными волосами и карими глазами, с выраженными скулами и плоскими подбородками, как будто их кто-то ударил по лицу. Они были усилителями, оба на светло-оранжевой стадии. Мужчины посмотрели на меня одним коротким взглядом и тут же отвернулись. На территории академии количество студентов удвоилось по сравнению со вчерашним днем. Представители дисциплинарного комитета и студенческого совета метались туда-сюда, словно угорелые. Я почувствовал на себе чужой недобрый взгляд. Резко обернувшись, я осмотрел толпу, но не увидел никого, кто бы смотрел на меня. Однако я был уверен, что за мной наблюдают. — Понятно… Пока нужно вести себя тихо, — решил я. Вечер следующего дня, пару часов до атаки. От лица Чарльза: Шагая к тому же месту куда я привел Лукаса, мне оставалось лишь строить домыслы. — почему меня вызвали сюда? — проскользнуло в моей голове, зная милорда, это не просто так и он не стал бы вызывать всех без повода, хотя учитывая его силу, он мог себе такое позволить. Немного заверну рукава я взглянул на израненные руки, после чего начал проклинать Лукаса как только мог. — Этот чертов сын шлюхи! — разнеслись мои слова по коридору, хотя это было больше похоже на проход в пещеру, но все же. Как он посмел вообще меня ранить и какого хрена, как он в принципе смог вот так меня бросить, словно он был усилителем, а не заклинателем? Я оправился, благо в лазарете были излучатели. Они быстро меня подлатали, раны были не самые серьезные, пара царапин и рассечение…но когда этот чертов коридор закончится? Меня начало это выводить из себя, так как мои мысли постоянно возвращались к этому сукиному сыну. Спустя пару минут, я наконец оказался в тоже месте, я был последним. Склонившись ниц перед милордом я лишь молвил — Я прибыл как вы и приказывали милорд. — Он сидел на своем земляном троне как и в тот раз скучая, но когда я пришел его настроение словно сменилось на любопытство. — Чарльз Равенпор второй так тебя звать? Его голос был с нотками любопытства, я подтвердил его слова, маленьким кивком. — Ты будешь назначен тем кто избавится от Лукаса Уайкса, а так же получишь эликсир что позволит тебе стать в разы сильнее его. Проговорил человек в маске с рыжими, я бы сказал огненными волосами. В его голосе мелькнул намек на раздражение, я до сих пор не понимаю как Лукас сумел уйти отсюда целым и невредимым. — Ответ. — пролетело лишь одно слово, а холод в голосе милорда заставил меня встать в ступор, как добыча перед хищником. Я застыл на пару секунд, не зная как ответить, так как одновременно был чрезмерно этому рад, что буду тем кто убьет Лукаса, но что-то меня тревожило. Смотря на эту маску с жуткими, рваными вырезами на месте рта и глаз, появлялось ощущение неуверенности и страха, словно меня хотят послать на убой. Это чувство становились лишь сильнее, все эти мысли пролетели в эти пару секунд моего молчания, я глубоко вдохнул и ответил ровным уверенным голосом. — Да милорд. — все это время была просто гробовая тишина, никто не двигался казалось даже не дышал без его разрешения, аура что исходила от него заставила меня дрожать, а по моему позвоночнику то и дело бегали табуны мурашек, хотя он выглядел совершенно беззаботно, сидя на своем земляном троне подперев голову рукой. — Подойди. — прозвучал его высокий, скрипучий голос, но уже не с таким холодом как ранее. — Да милорд. — лишь слетело с моих уст как сразу же словно я и вовсе не контролировал свое тело, оказался рядом с ним того не заметив, и опустился ниц перед ним, не смея быть выше, и показывать неуважение. — Поднимись. — последовал следующий указ, не мысля и момента, я подчинился. Поднимаясь, посмотрев на милорда, и увидел что в его руке был какой-то эликсир, посмотрев на это моё лицо исказилось в изумлении и абсолютно все сомнения улетучились, но я держал себя в узде. Аккуратно протянув руку к эликсиру, взяв тот, я мгновенно открыл его, и выпил…жди меня Лукас..пролетело у меня в голове.

Вечер следующего дня.

От лица Лукаса Уайкса: Будучи в своей комнате, я уже собирался лечь спать, будучи полностью разочарованным, так как это был блеф. Я проклинал этого чертового рыжего сукиного сына, как только мог… меня опять начали мучать кошмары, но как только я проснулся в холодном поту, почувствовал, атмосфера изменилась. Буквально выпрыгнув с кровати, я посмотрел через окно на улицу — Барьер, защищающий академию, стал красным, словно само небо окрасилось кровью. Да так сильно, что я почти чувствовал этот железный привкус у себя во рту. Лишь сейчас взглянув на улицу я увидел десятки разорванных тел учеников, в основном гномов и эльфов. — Началось… — мое лицо расплылось в широкой улыбке. Если бы меня увидели со стороны, подумали бы, что я поехавший… но это было бы недалеко от правды. Я чувствовал, как меня переполняют эмоции: экстаз, нетерпение, любопытство… а самое главное — жажда крови. — Наконец-то я смогу поубивать немного. Внезапно раздался оглушительный взрыв, прогремевший так близко, что казалось, само здание вот-вот рухнет. Окна выбило, осколки стекла разлетелись по коридору, врезаясь в стены и пол. — Кажется, охрану прихлопнули, — подумал я. Хаос накрывал академию, словно волна вышедшей из русла реки. Повсюду раздавались истеричные крики – громкие, пронзительные, перекрывающие все другие звуки. Студенты бежали в панике, некоторые спотыкались, падая прямо в лужи крови, оставляя на земле кровавые следы. Где-то неподалёку послышался грохот рушащейся стены, за ним последовал оглушительный взрыв, от которого задрожала земля. Вдалеке раздавались приглушённые взрывы, звуки рвущихся тел и истошные вопли. Они не могли убежать, мана-звери настигали их очень быстро, разрывая на части, своими острыми клыками и когтями. В моей голове раздался голос, скрипящий, словно по доске прошлись ржавым гвоздем. По спине пробежали мурашки, и тот прочистив горло, заговорил: — Кхм…дорогие студенты, выходите на улицу! Ах да, забыл, некоторые из вас уже не могут… Как жаль. Но если вы выйдете и не будете сопротивляться, умрёте быстро. Ах да, забыл сказать: это касается только гномов и эльфов. Люди, если вы выйдете на улицу и поклянетесь мне в верности, мои зверушки, которые уже рвут ваших друзей и одноклассников на части, не станут вас трогать. Я шагнул к выходу, открыл дверь и увидел десятки мёртвых учеников в коридоре. Их тела были изувечены, словно разорванные тряпичные куклы. В воздухе витал железный привкус крови. Стены были заляпаны тёмными пятнами. В основном это были тела эльфов и гномов. Их лица искажены ужасом, глаза застыли в последнем моменте боли вперемешку с ужасом. Я хмыкнул, и правда, дохнут прямо как насекомые, пачками. Из одной из комнат вышел Чарльз. Он выглядел так, будто только что вышел из кровавой бани, но его тело было нетронуто — ни единой царапины. Его мана бушевала вокруг него, как у мана-зверя. Он больше напоминал мана-зверей что были снаружи и рвали учеников на части, чем человека. его кожа была бледной, как у мертвеца, а на лице застыла безумная ухмылка, от которой по спине пробежал бы холод, но у кого-то другого. В руке он держал голову гнома, её кровь капала на пол, оставляя следы. Его роба была пропитана кровью, как и руки, а на лице — пятна, явно не его собственной крови. Отвратительное зрелище. — Лукас… — его голос был хриплым и полным ненависти. — Я обещал, что буду первым, кто тебя встретит. Ты ответишь за то, как постоянно меня унижал… Я убью тебя… и буду делать это долго и мучительно! — Его смех эхом разнёсся по коридору, да настолько сильно, что зазвенело в ушах. В мою сторону полетело несколько заклинаний ветра, в форме стрел с такой скоростью, что только когда я увернулся, услышал свист разрезаемого воздуха. Мана, заключённая в этих заклинаниях, была до безумия огромной, почти неуправляемой. Заклинания попали в стену позади меня, полностью разрушив её. От взрыва послышался громкий треск, а ударная волна вызвала новые разрушения. Я обернулся, увидев, как заклинания продолжили свой путь дальше, ударив по аллее с фонтаном. Теперь там был кратер — не менее десяти метров в диаметре, а потоки воздуха, словно острыми лезвиями, разрушали всё, что попадалось им на пути. Мои глаза расширились от этого зрелища. Чарльз в принципе не мог использовать заклинания такого уровня… мысли вихрем пронеслись в моей голове. — Какого хрена? — выругался я вслух, поворачиваясь обратно к Чарльзу. — Лукас, знаешь что? — продолжал он, его голос был полон презрения. — Я дам тебе возможность атаковать меня один раз! Почувствуй, насколько ты ничтожен по сравнению со мной! Ты, чёртова мерзкая, высокомерная, избалованная тварь! — Чарльз прокричал это, стуча себя по груди, как жалкий недомерок, пытающийся что-то доказать больше себе, чем мне. Он поднял барьер? Нет, это была ложь. Он снова атаковал меня. Я едва успел создать барьер, но его атака в виде мощного порыва ветра, разбила его в дребезги. Я поднял руки, пытаясь защититься, но сила удара была настолько велика, что меня отбросило к огромной дыре в стене, оставленной его предыдущим заклинанием. Пролетев не менее пятидесяти метров, я успел создать огненного рыцаря, прямо перед столкновением с землёй. Огненный рыцарь подхватил меня, не дав врезатся в землю. Руки точнее предплечья ныли от боли, надеюсь они не сломаны. Чарльз не ждал. Он полетел ко мне, создавая порывы ветра, которые толкали его с невероятной скоростью. Его лицо было искажено ненавистью, глаза былипослны безумия, как будто он был под чем-то. Я мог видеть, как его тело начало дрожать от напряжения и предвкушения. Приземлившись, он разрушил под собой землю, и поднял облако пыли, что тут же пропало из-за его бушующей маны. На его лице была самоуверенная ухмылка. Он остсновился глядя на меня, несколько секунд, после чего начал медленно идти в мою сторону, посмеиваясь. Мгновенно создав адскую клетку, я окружил пространство вокруг нас огненными сферами и барьером. — Пади! — рявкнул я, и сферы начали непрерывно атаковать Чарльза. Но ни одна атака не достигла цели. Он шёл вперёд, его смех становился всё более громким, зловещим, безумным я бы сказал. Огненные сферы извергали пламя на него, но потоки ветра вокруг Чарльза гасили пламя ещё до того, как оно достигало его. Мана вокруг него бушевала так сильно, что любое заклинание становилось бесполезным. — Чёрт… Неужели придётся использовать козырь против этого насекомого? — я ощущал нарастающее раздражение. Чарльз не должен был выстоять так долго. — Ну что, чувствуешь разницу, Лукас?! — его голос снова прорезал пространство. — Теперь ты понимаешь, насколько ты ничтожен, насколько ты слаб?! Ты ответишь за каждое оскорбление в мою сторону, за всё то пренебрежение и высокомерие! — Мана вокруг него разбушевалась ещё сильнее. Потоки ветра стали словно куча витающих вокруг него лезвий, которые крушили всё, что только попадало в зону действия. Его лицо было искажено злобной, безумной улыбкой, глаза широко раскрыты, полные ненависти и жажды крови. Но что-то было не так… Его походка стала менее уверенной и медленной, даже тяжёлой. Его дыхание было прерывистым, он пошатывался, и его глаза потеряли фокус. Он шёл ко мне, словно мана-зверь, видя перед собой лишь добычу. Похоже, сейчас будет та же история, что и с Маркусом. — пронеслось в моей голове. Я не сходил с места, лишь ударив очередным заклинанием по земле перед собой. Каменные осколки вместе с пылью подлетели вверх. В ту же секунду я обернул их пламенем и отправил в сторону Чарльза. Он, похоже, был уверен, что атака рассеется, как и предыдущие, но на этот раз всё было иначе. Заклинание достигло цели, и спустя мгновение возник мощный взрыв, который поднял облако пыли. — Пади! — снова рявкнул я, и огненные сферы продолжили атаковать, разрывая всё вокруг. Я всё ещё чувствовал ману Чарльза, но она постепенно становилась слабее…но я чувствовал как все внутри застыло, словно я начал падать вниз с горы. Что это за недоброе чувство? Что-то не так… Чарльз не мог так быстро выдохнуться…— мои мысли крутились с нарастающей тревогой. И только сейчас я осознал, что происходит. Да чтоб ты сдох… — я почувствовал ещё три сгустка маны. Это были заклинания, и спустя пару мгновений вся поднятая пыль пропала, всосавшись в три огромных ветряных копья. Копья своим чудовищным притяжением тянули меня к ним. Лишь благодаря огненному рыцарю я удерживался на месте. Копья нависли над обожжённой, нет, обугленной фигурой Чарльза. Всё его тело было одним сплошным ожогом. Кожа на животе была сожжена дотла, а внутренности свисали вниз. Его руки, точнее обугленные кости, были направлены на меня. Удивительно, как он ещё был жив. Его губы дрожали, но из его горла вырывались лишь бульканье и хрип, от которых меня пробрало. В его глазах застыла чистая ненависть, настолько сильная, что давила на меня физически. Этот урод скрывал свои заклинания за пеленой маны будучи готовым умереть, ради того что бы забрать меня с ним. Три копья, словно ураганы, продолжали притягивать к себе всё. Отрывая куски ближайших зданий, осколки стекла, камня, и всего другуго что было по близости. Отрываясь от земли, летя прямо в эти копья и поглощаясь в потоках ветра. Простая защита не поможет, увернуться невозможно… — осознание реальности этого боя начало бить по нервам…эта мразь….Чарльз махнул рукой копья мгновенно потели в мою сторону, с ужасающим свистом и рокотом. — К ЧЕРТУ ВСЁ ЭТО! Черное пламя: купол! — крикнул я и в туже секунду вокруг меня образовался купол, что выглядел словно полу-прозрачная дымка. Копья Чарльза ударили в мою защитную магию, и казалось даже та треснула от количества маны, что я не могу поглотить. От столкновения послышался безумный грогохот, а трещин становилось всё больше и больше, под ногами всё затряслось, да настолько сильно что я не смог устоять на них свалившись на одно колено. Лишь спустя пол минуты, звуки бушующего ветра утихли, а черный купол рассеялся. Мана что была поглощена, сейчас наполнила мое ядро заново и усиливала тело. Так как я истратил много маны пока поддерживал адскую клетку, что расспалась как только я использовал черное пламя… — Черт теперь у меня есть всего десять минут. — Я не осматривался долго, лишь бегло взглянул что место в котором мы были, оно стало сплошным огромным кратором, а тело Чарльза видимо было полностью уничтожено, как и все здания что были вокруг. —Кхм…проверка…прекрасно! — Попрошу внимание студенты Академии Ксайрус! — голос эхом разнесся казалось по всей академии. — Как вы можете лицезреть, сейчас на вашу Академию нападают мои маленькие зверушки, — голос насмехался над всеми, это был голос Дранива, я его ни с кем не спутаю. От одного только воспоминания того как он поставил меня на колени моя кровь начала закипать от ярости, но больше на Чарльза, что вынудил меня использовать чёрное пламя. — Человеческие студенты, если вы поднимите обе руки и поклянётесь мне в верности, мана-звери не нападут на вас! Эльфы и гномы, хватится брыкатся и дайте моим зверушкам попробовать вас на вкус, и тогда можете быть свободны! — Дранив рассмеялся прямо как в тот раз когда я ушел из его логова, он явно наслаждался хаосом который устроил. — Интересно, ладно, пора присоединиться к этому. Чёрное пламя: поток пламени. Поглотив немного маны из пространства, я сделал уже обыденную процедуру — создал простое пламя, после чего изменил катализатор его горения. Ведь пламя зависит от воздуха, но что, если оно будет полностью зависеть только от маны окружающей среды, а не от количества воздуха или, может, погодных условий? Проще говоря, я изменил его свойства, и теперь мана — катализатор поддержания горения моего пламени. И всё, чего это пламя касается, начинает терять свои магические свойства. Поток пламени, что я сделал, нужен был для перемещения. Это заклинание чем-то похоже на потоки ветра, которые используют усилители, чтобы ускорить свои тела, но намного мощнее из-за количества маны внутри этого заклинания. Единственная проблема — эта магия перенапрягает моё ядро. Если я буду долго использовать её раз за разом, оно не выдержит, поэтому я могу выдержать всего десять минут в подобном состоянии, и будут два исхода: я рухну в конвульсиях и буду в шаге от смерти, или потеряю ядро. Я выдохнул, чтобы подготовиться к “полету”, если это можно так назвать. Это сильно напрягало моё тело, так как избыток поглощённой маны шёл в моё тело, усиливая его, но в этом и проблема. Хоть я и усиливаю тело, как усилитель, таким образом, но из-за слабой физической подготовки я не выдержу и десяти минут интенсивного боя в таком темпе. Наконец, двинувшись, поток пламени толкнул меня, ускоряя до такой степени, что мана-зверь, который был в сотне метров, спустя пару секунд оказался передо мной. Он не успел среагировать, лишь повернул красные глаза в мою сторону и был в мгновение сожжён этим потоком, а его обугленную тушу терзали чёрные огоньки. Студенты и фанатики мгновенно вылупили на меня глаза, а мана-звери метнулись в мою сторону, как и заклинания фанатиков. Да начнётся веселье. От лица Элайджи Кнайта: — Стена! — я взревел, создавая земляную стену между мана-зверями и другими учениками позади меня. — Кхм…проверка…прекрасно! — Попрошу внимание студенты Академии Ксайрус! — голос эхом разнесся казалось по всей академии. — Как вы можете лицезреть, сейчас на вашу Академию нападают мои маленькие зверушки, — голос насмехался над всеми. Прозвучал скрипучий голос, словно гвоздем прошлись по доске в классе, он насмехался над нами, так как студент-гном был в пасти обесцвеченного черного клыкастого волка, мана-зверя класса B. Даже когда я наколдовал каменное копье под брюхом волка с черными клыками, у него всё ещё было время, чтобы лишить студента жизни, сжав челюсти прежде чем он рухнул. Стиснув зубы, я отвел взгляд от потускневшего взгляда гнома, который умолял о спасении своими глазами перед смертью. Если бы у меня не было опыта авантюриста, меня бы вырвало, когда внутренности ученика вывалились из раны, нанесенной мана-зверем. — Человеческие студенты, если вы поднимите обе руки и поклянётесь мне в верности, мана-звери не нападут на вас! Эльфы и гномы, хватится брыкатся и дайте моим зверушкам попробовать вас на вкус, и тогда можете быть свободны! — Скрипучий голос безумно рассмеялся, от чего по моей спине пробежали мурашки, он явно наслаждался хаосом который устроил. Я успокоил себя, используя краткую технику медитации, ей я научился на уроках, она стабилизировала поток из моего ядра маны. Это помогло, и я успокоился прежде чем искать других учеников, которых можно спасти. Атака была слишком как бы не хотелось этого признавать продуманна, это была намеренная атака что возникла в одно мгновенье, никто не мог сбежать, или позвать на помощь. Полупрозрачный барьер же приобрел красный оттенок, смотря вверх казалось что небо залилось кровью, а смотря вниз на десятки трупов студентов так и было. Не знаю кому принадлежал этот голос, но время от времени звучали просто сокрушительные взрывы, от которых тряслась земля. Этот человек как я предполагаю, ненавидит другие расы, учитывая его действия и слова. Из многих зданий академии шел дым, а они горели ярким пламенем, в окнах которых были трупы студентов, видимо пытающихся ранее выпрыгнуть, но не успели. Раз за разом я видел как метаются члены ДК сражаясь с мана-зверями, но мы не могли даже обменятся информацией о всех других. В строю акалемии явно были предатели, некотрые профессоры сражались с другими профессорами, а мана звери с людьми в плащах, занимались студентами. Мана–звери выглядели по другому, вспоминал я о том, как они выглядели во время того, когда я был авантюристом. Сейчас они словно были…обесцвеченными, серыми, лишь оттенок цвета менялся. Я метнулся через кампус обходя трупы и лужи крови студентов. Эта академия должна была стать пристанищем для будущих магов континента, это бесило меня больше всего. Нельзя было додуматся, что появятся недовольные тем, что три расы сплотились? Увидев фигуру в плаще которая зашла в алхимическую лабораторию, я метнулся к ней начиная колдовать каменное копье в его сторону, но в то же мгновенье услышал гортанное рычание позади себя, тут же отпрыгнув в сторону, я почувствовал как что-то резануло мне по груди, а я сам был впечатан в землю да с такой силой что выбило воздух из легких, перед мной была огромная мохнатая ящерица, что пускала на меня слюни рыча мне в лицо, залив меня слюнями. — Прочь! Крикнул я что есть сил создавая каменный столб что отправил зверя на несколько метров в верх, но тот извернулся и приземлился на лапы в ту же секунду метнувшись ко мне обратно раскрывая свою клыкастую пасть. Но тот не успел, от морды мана-зверя осталась лишь нижняя челюсть, а сам он свалился на землю прямо перед моими ногами в конвульсиях, попутно подняв облако пыли, его морду терзали странные черные огоньки. — Что это… — не успев договорить как перед мной оказался…Лукас…он был в крови с ног до головы, на его лице была ужасающая, безумная улыбка, зеленые глаза были пронзительными и широко раскрытыми, он словно уставился мне в душу. Я хотел отойти…но тело замерло, а кровь отлила от тела, когда я увидел в его правой руке…голову…человеческую голову…гримаса которой была перекошена в ужасе и агонии…я застыл на месте словно добыча перед хищником, что загнал её в угол…его мана бушевала словно лесной пожар, а жажда крови невообразимо сильно давила на мое тело физически, от чего по всему моей спиее пробежался холодок, а стоять на ногах стало многократно сложнее. — Так ты ещё жив…насекомое…отдаю тебе должное, ты и правда живучий, но не волнуйся, это не на долго… — сказал он делая большие паузы между словами. — Я не убью тебя сейчас, а позже…сейчас у меня другие цели, а ты пока не рыпайся… — звучал его ледяной голос, от которого у меня без конца бежали мурашки по коже. Я хотел разозлится атаковать, из-за всплывших воспоминаний о том, что сделал этот ублюдок в подземелье, но меня просто сковало от страха. — Какого хрена… — выругался я у себя в мыслях…почему этот ублюдок такой жуткий?! Он выглядит сейчас как последний психопат, которому позволили делать все что угодно! К тому же это колоссальное количество маны, и эта жажда крови, просто ужасающие! Прямо как…у Артура… А его тело казалось словно было окутано чем-то темным, как прослойка маны у усилителей, когда они себя усиляют. Я только сейчас заметил, что не дышал все время пока он находится перед мной. Сзади, точнее за его спиной не далеко, в метрах тридцати из алхимической лаборатории вышла фигура в плаще, которую я видел до этого, не прошло и мгновенья как Лукас развернулся и уставился туда же куда и я. После чего послышался крик того человека. — НЕТ НЕТ НЕТ!!! Закричал высокий мужской голос, даже отсюда я мог видеть как его глаза раскрылись от чистого животного ужаса, но не прошло и мгновенья как…Лукас пропал и оказался прямо перед этим человеком, а с места на котором он стоял шел огненный след на полу, что показывал каждый его шаг. Я отсюда мог увидеть как вокруг его пальцев собралась мана, нет это что-то другое…оно поглощает ману, словно тот огонь что уже полностью захватил тело убитого им мана-зверя. Лукас вонзился пальцами прямо под ребра человека, от этого тот взревел от боли и тут...Лукас просто раскрыл этого человека словно бумажку от конфеты, разорвав его, выпуская внутренние органы и кучу крови. Меня стошнило от этого зрелища…тошнило настолько сильно что я не мог подняться с колен и слышать все вокруг. Спустя какое-то время, казалось спустя вечность, я почувствовал на своей спине руку, мгновенно от этого застыв. Моя душа словно ушла в пятки, от одной только мысли, что это может быть Лукас. Медленно повернув голову, я выдохнул с облегчением. Это был Кёртис Глайдер, с его мировым львом. На его лице застыло выражение безсокойства, он спрашивал что-то, но я ничего не слышал. Переведя взгляд туда, где был Лукас, его там не оказалось, но с того места шел черный след выжженной земли, что направлялся в другую сторону. Кёртрис начал трясти меня за плечи, и я наконец пришел в себя. — Элайджа ты в порядке!? Ответь мне! — прозвучал его немного обезпокоенный голос. Я полностью пришел в себя и наконец смог ответить с дрожащим голосом…который никак не получилось скрыть. — Д-да…я в порядке. — Я вижу что нет, но у нас нету времени, в таком открытом месте слишком опасно, пошли к более безопасному месту, где ты сможешь укрыться. — Сказал он подавая мне руку, дабы я уселся на его связь что явно был не доволен, фыркнув, но начав двигатся. — Кёртис, я не в таком плохом состоянии как ты думаешь, я помогу. Проговорил я не соблюдая формальности, попутно открывая кусок своего рукава, иперевязывая рану, от удара мана-зверя. Взглянув на грудь, я увидел только порванную форму, от удара мана-зверя, которого убил Лукас. Хорошо что раны нет, она могла быть смертельной. — Может спросить о нем у Кёртиса? — пролетело в моей голове, как я тут же заговорил. — Кёрти- Не успел я спросить о Лукасе, как тут же раздался оглушающий звук, который мог быть усилен только маной. Мировой лев Кёртиса мгновенно остановился, от чего я слетел с него, ударяясь о твердую каменную поверхность. Я даже не услышал своего крика, Кёртис как и я, скривился от боли падая на землю, а его чудовищный мировой лев свалился на бок скуля. Его уши опустились, а из них шла кровь. Я почувствовал как от этого звука содрогнулась земля, словно она начала ходить ходуном. Спустя пару секунд что казались вечностью, звук стих, а вместо него вернулся тот самый скрипучий голос человка, что точно стоял за этим всем. — Студенты и преподаватели академии Ксайрус, я хотел бы видеть вас на последнем этапе моего крестного похода. Я призывая вас направится прямо к колокольне дабы вы не пропустили главное событие этого мероприятия, и поверьте, вам будет что увидеть! Те кто пойдут сюда, перестанут быть целью моих милых зверушек, а те кто откажется и начнет бежать…будет убит, на этот раз неважно человек, эльф, или гном. Кёртис залез на мирового льва обратно, но тот был перепуган, все его инстинкты говорили ему не идти туда, шерсть на его густой гриве встали дыбом, пока Кёртис легонько не хлопнул его пару раз по брюху ладонью, что бы немного успокоить, и это сработало. Связь была все ещё не уверена но, было видно что упиратся не собирается. — Элайджа, взбирайся быстрее. — Скорее приказал он чем попросил, но я быстро сделал это, на что его связь фыркнула снова, но бодро хоть и с неохотой двинулась к колокольне. Когда мы приблизились к колокольне, я увидел вспышки заклинаний, взрывавшихся поблизости. Я не видел его лицо, но по тому как его на секудну затрясло мог представить, насколько встревоженное выражение появилось на его удручающе красивом лице. — Некоторые студенты и профессора стреляют заклинаниями в колокольню. Проговорил я очевидное, не имея никакого представления что можно ещё сказать. — Похоже, что колокольню окружает какой-то барьер — заметил Кёртис, когда после заклинания, произнесённого одним из профессоров, замерцала полупрозрачная стена. И тут…меня опять окутала волна ужаса, мои глаза мгновенно бросились на крышу здания рядом с нами, все шесть чувств кричали мне бежать. На крыше здания был Лукас, все так же окровавленный с ног до головы, его руки были выставленные так, словно он натянул тетиву лука, его лицо было безумно сосредоточеным. Чёрное пламя: Огненная стрела.