Двойняшка

      Обращаться в волка спустя относительно долгое время было тяжело. И Дженни, и Эмбри чувствовали, как кости ломались, одежда рвалась, а дыхание перехватывало, стоило одному облику смениться на другой. Подобное можно было сравнить с первым обращением — Блэк без проблем бы поклялась, что в тот момент её разум точно также ни на что не реагировал.              Подростки даже не заплатили. Новость, которую Квил практически прошептал в трубку подруге, выбила из колеи. Ким не могла услышать, что сказал парень, но она поняла всё без слов, лишь по взгляду — случилось что-то страшное. Эмбри повезло меньше, чем старшей. В силу хорошего слуха и волчьих особенностей он распознал в шёпоте друга отчетливые фразы, которые надеялся никогда в своей жизни не услышать. Слишком тяжело. И даже в тот момент, когда сознание поплыло, а слёзы мгновенно скопились в уголках глаз, Колл подумал о Блэк. Подумал о её самочувствии, когда брюнетка чуть было не выронила телефон из рук. Подумал о её мыслях, которых, как стало понятно, не было.              Подумал о том, что она творит, когда Дженни взглянула на официантку в последний раз, а после вскочила и выбежала из кафе.              Эмбри обменялся с Ким взглядами и побежал за подругой следом, надеясь, что она не натворит беды.              — Дженни! — крикнул он, выбежав на улицу. Шум привлёк внимание стоящей неподалеку парочки, но те практически сразу потеряли интерес к бушующему подростку.              Брюнетки нигде не было. Её образ не виднелся на горизонте, а следы путались друг с другом, мешая найти нужный. Эмбри поднял голову к небу, отметив, какое оно было чистое, а после рыкнул и побежал в сторону леса.              Стоило парню обратиться в волка, как его голова сразу же загудела — Дженни очень громко думала. Переживание, слёзы, страх — всё это смешалось и теперь напоминало какую-то кашу, причем у обоих подростков. Колл обрадовался, когда среди голых деревьев и белого снега разглядел бурую волчицу. Её шерсть встала дыбом, и в первую секунду Эмбри искренне забеспокоился, что подруга замёрзнет.              У них ведь даже нет вещей, в которые можно было бы переодеться после того, как они доберутся до дома Атеара.              Колл был уверен, что Блэк бежит именно туда.              Снег хрустел под лапами, а попытки подобраться к разбушевавшейся Блэк не увенчались успехом.              — Джен! — почти слёзно просил Эмбри. — Нам нельзя показываться людям!              Брюнетка об этом не подумала. Несмотря на чёткое осознание собственной ошибки, лапы всё равно несли волчицу вперёд. Лишь разбег стал меньше. Это дало парню возможность подобраться поближе. Теперь волки бежали на одной параллели, только если Эмбри смотрел на подругу, она глядела только впереди себя.              — Что ты хочешь сделать? Джен! Дженни! — кричал юноша.              Блэк прикрыла глаза и махнула головой, стараясь прогнать друга из мыслей. Не получилось.              

Volute — Train Wreck (Sped Up)

             Волчица увеличила скорость и убежала вперёд. Колл зарычал и сам ускорился, всей душой боясь не успеть и дать подруге возможность показать себя людям. Обрадуется ли Квил, увидь на пороге дома большого волка? Точно нет. В какой-то момент оборотни добежали до небольшого пригорка, который был скрыт от чужих глаз кустами. Блэк высунула голову из листвы и посмотрела вдаль — прямо перед ними виднелась дорога и дом семейства Атеара. На обочине стояла какая-то газель. Слишком быстро Дженни узнала в ней машину скорой помощи. Сердце защемило от чёткого осознания, зачем именно она приехала.              В бок пришёлся неприятный удар, после которого волчица неожиданно покатилась по снегу вниз. Толчок был не таким сильным, но расслабившаяся Дженни даже не сразу поняла, что произошло. Она подняла голову, отряхнула снег и посмотрела в ту сторону, где стояла пару секунд назад. Коричневатый волк переминался с одной лапы на другую, а его взгляд не обещал ничего хорошего. Будь у волка брови, они бы точно оказались нахмуренными.              — Да что с тобой такое? — спросил юноша. Миссия пристыдить Дженни выполнилась успешно. Волчица прижала уши к голове, начиная полностью понимать, как глупо чуть не поступила.              Блэк медленно встала с холодной земли, обтряхнула шерсть, а после подошла к волку напротив и ткнулась мордой в сгиб его шеи, мысленно извиняясь. В ту же секунд недалеко послышался голос Квила, на который волки мгновенно среагировали. Они осторожно выглянули из кустов, начиная наблюдать за не очень приятной картиной.              Мысли Блэк подтвердились — в машину скорой помощи загружали большие носилки, тело на которых было скрыто белой простыней. Было скрыто с головой. Друзья выдохнули и их лапы дёрнулись, стоило на улице показаться семье Атеара. Дедушка Квила сжимал плечи его матери, что вытирала нос платком и надрывно плакала, пока сам юноша смотрел на газель, не до конца понимая, что происходит. В его руках был сжат телефон, а майка и волосы развивались на ветру — кажется, Атеара совсем не думал о том, что может заболеть.              Не было понятно, почувствовал ли парень присутствие бывших друзей или просто расслабился, но объяснить, почему он повернул голову в сторону оборотней и наткнулся взглядом точно на те кусты, за которыми они спрятались, было сложно. Видел ли он волков? Если да, почему не убегал? Не боялся? Или просто-напросто не заметил? Видимо, что нет — юноша закусил губу и опустил голову вниз. Кучерявый поднял телефон, на дисплее которого виднелся номер и забитое «Джен Блэк (зануда)», что заставляло сердце болеть. Теперь, с недавних пор, оно болело в два раза сильнее.              Квил никогда не мог подумать, что Дженни ему симпатична. Они ведь так давно дружат! Дружили… Сейчас, вот, вообще не общаются! Но тогда почему разлетевшаяся по Резервации новость о том, что дочь Билли вступила в отношения с местным задирой Лэйхотом так саднила душу?              Блэк была красивой. Квилу нравилось раздражать девчонку, подшучивать над ней. Но вместе с тем, видеть, как брюнетка обижается, было невыносимо.              — Она просто моя подруга, которую я не хочу обижать… — говорил родителям Квил.              — Она просто девушка, которая тебе нравится, — в ответ отвечал Атеара старший, потирая свои усы.              Имея, не ценим, а потерявши - плачем.              Слишком поздно Квил понял, что Дженни могла быть ему симпатична. Это не любовь, это даже не «она мне нравится». Это просто симпатия, которую Атеара стал испытывать только после того, как его дружба с девушкой закончилась. Квил запутался.              Сколько раз за последние две недели пытался написать девушке, сколько раз пытался выпросить помощи у отца, чтобы он как-нибудь достал номер дочери старого друга, сколько раз Квил хотел ударить себя по голове за навязанную самому себе привязанность. Может, он просто скучал! Никаких ведь предпосылок раньше не было… Чёрт! Атеара бы просто увидеть старых друзей, которые стали часто прогуливать, сходить с ними в кино и поговорить. Просто поговорить. Но что-то подсказывало, что никто с ним говорить не захочет. Дженни придумает отмазку, Джейкоб сделает вид, что Квила просто нет, а Эмбри покраснеет и убежит, сославшись на тренировку. Только Атеара точно знал, что Колл никаким спортом не занимался.              Вопрос в другом — если он своим друзьям не нужен, почему прямо сейчас, когда на душе так больно, Квил точно ощущал их присутствие? Юношеская голова резко вскинулась, стоило глубоко из леса послышаться протяжному вою. Драматизирующий Атеара подумал, что тот был пропитан скорбью и болью.              Эмбри и Дженни подняли морды к новой луне и издали такой утробный рык, граничащий с воем, что звери неподалеку в страхе разбежались. Этот зов услышали все.              

***

             Пол любил заниматься ремонтом байков. Даже задумывался над тем, чтобы открыть своё дело, но со временем эти мысли сошли на нет, стоило в жизни квилета появиться оборотням, наречённой и другим заботам. Просто не до этого стало.              В гараж вошёл Терренс. Он почесал живот и длинный нос, а затем подошёл к сидящему на корточках сыну. Молча облокотился на стол и стал наблюдать за парнем, не решаясь заговорить. Когда Лэйхоту надоело ощущать изучающий взгляд отца, он прервал тишину.              — Что-то хотел? — спросил парень, не отвлекаясь от закручивания шестерёнки. Нужно было починить байк как можно скорее, чтобы они с Дженни могли покататься по Резервации.              Мужчина прокашлялся.              — Вот, интересно стало, когда с Дженни познакомишь?              — Посмотрим.              — Она хорошая ведь? Только такое о ней говорят.              — Хорошая.              — Планы есть уж…              — Ты что-то хотел? — Пол немного повысил голос и посмотрел на отца. Лишь на секунду.              — Пришёл сказать, что хочу закодироваться, — выдохнул.              Пол ухмыльнулся. Старший уже хотел, но дальше мыслей это не дошло.              — Вот как сделаешь это, тогда и поговорим.              — Пол… — нахмурился Терренс.              Парень встал с места и глянул на родителя, застывая. Вдали послышался вой. Если старший на него не обратил никакого внимания, младший занервничал. Он отбросил ключ в сторону и вышел из гаража, всматриваясь в лес и не понимая, почему возле сердца так заныло. Обычно квилет испытывал такое, когда наречённая переживала. Терренс подкрался сзади и встал рядом, сложив руки по бокам.              — Волки эти… — покачал головой. — Ты чего?              — Всё нормально, — кивнул Пол. Выдохнув, он прикрыл глаза.              Нет, не нормально.              

***

             Вой услышали и другие. Джаред, который был дома один и смотрел турнир по боксу, сразу оторвался от этого дела. Сэм, проводивший время с Эмили, покинул спальню девушки, буквально на ходу надевая на голые бёдра штаны. Джейкоб, что впервые за неделю сел за домашнюю работу, тут же вскочил с места и унёсся на улицу, едва не задев отца. Даже Сет с Лией невольно застыли — они играли в баскетбол, когда услышали шум из глубоко леса. Оба впервые задумались над тем, что скрываться от самих себя они вечно не смогут.              Ни Эмбри, ни Дженни не звали на помощь. Они вымещали скопившуюся за друга боль, делясь ею со всей стаей. Связь оборотней, крепкая, как никогда, показала себя в полной мере.              Больно одному — больно всем.              

***

             Неделя прошла незаметно. Середина декабря выдалась холодной. Холоднее, чем обычно… Снег выпал окончательно, давая местным детям возможность поваляться в сугробах, а вода в местном озере замерзла и покрылась тонким слоем льда. Двойняшки, будучи маленькими, любили ходить к воде с Билли. Он знал, куда можно наступать, а где лучше остановиться, и ребятишкам нравилось наблюдать за сосредоточенным отцом. Сара изредка ходила вместе с семьёй, отвечая за вкусные бутерброды и горячий чай. Но всё в этом мире непостоянно.              Мама умерла, а отец оказался навечно прикован к инвалидному креслу.              Так бывает.              Дженни покачала головой, отвеивая неприятные мысли, а после поправила чёрную водолазку и накинула поверх такого же цвета пальто. Будь её воля — Блэк бы этого не делала. Они ведь с Джейкобом совсем не мёрзнут, но заставлять людей пускать слухи не хотелось. Оставалось смириться и побыть человеком хотя бы этот день. Брюнетка окинула свой внешний вид в отражении, а после перевела взгляд за собственную спину. В нескольких метрах от неё находился отец. Взгляд Билли потускнел, его бежевая ковбойская шляпа сменилась на черную, а клетчатая рубашка на похоронный костюм.              Не так давно он надевал его на похороны Гарри.              Никто не мог даже попытаться понять, что чувствовал Билли. Совсем недавно он похоронил одного своего друга, а теперь вынужден бросить горсть земли в могилу второго. Двойняшки, убитые горем меньше старшего, просто находились с ним рядом. По очереди. В моменты, когда Джейкоб был с родителем, Дженни пыталась отвлечь Квила, и наоборот. Стая также не осталась в стороне. Сэм, к примеру, не стал препятствовать общению молодых оборотней с другом, прекрасно понимая, что они чувствуют, а Пол молча был рядом. Помочь Билли и отвезти его к Атеара? Без проблем. Забрать Дженни из школы, чтобы потом она без проблем добралась до Квила? Конечно. Сделать за Джейкоба домашку по геометрии, просидев до трёх утра? Чёрт с ним. Лэйхот был рядом, и Блэк была готова благодарить его каждую секунду. Но квилет понимал всё без слов. И за это Джен тоже была благодарна.              В гостиной показался третий член семьи. Джейкоб вышел из комнаты, поправляя запонки на рубашке.              — Пол не дозвонился тебе, — начал старший, метнув на сестру взгляд. — Позвонил мне. Сказал, что уже едет сюда.              Дженни кивнула и отошла от зеркала к кухонному столу, на котором лежал её телефон. Спасибо Ким, которая забрала вещи подростков, включая их смартфоны, из кафе, и принесла на следующий день. Устройство загорелось, и Джен смогла увидеть три пропущенных. Джейкоб в это время молча помогал отцу надеть куртку. После он оделся и обулся сам. Двойняшки обменялись взглядами, а затем покинули дом. Брюнетка шла впереди, пока парень вёз инвалидное кресло. Билли молчал.              Впереди показался черный Volvo. Забавно, что машины Каллена и Лэйхота были очень похожи. Только если первый мог позволить себе сотню таких автомобилей, второй потратил несколько лет, чтобы накопить и купить транспорт, о котором мечтал, будучи ещё подростком. Не то, чтобы брюнетку волновало финансовое состояние Пола.              Квилет припарковался на обочине и вышел из машины через пару секунд. По протоптанной снежной тропинке он подошёл к семье Блэк. Пол пожал мужчинам руки, а затем быстро чмокнул нареченную в щеку. На её губах появилась лёгкая улыбка от столь невинного жеста. Джейкоб с отцом двинулись к машине, оставляя пару наедине. Пол интуитивно сжал девичьи ладони в своих, только потом осознавая, что замёрзнуть они не могут.              — Как ты? — спросил он.              — Сойдёт, — хмыкнула. — А ты?              — Нормально, — кивнул парень, подтверждая собственные слова. — Пойду помогу.              Дженни качнула головой, после чего Лэйхот сразу унёсся к представителям мужского пола. Без лишних слов он помог Джейкобу уместить Билли на заднем сидении. Джейк также без слов эту помощь принял. Брюнетка нервно выдохнула — парни между собой всё ещё собачились, но, замечая Джен, сразу отшучивались и говорили, что они несерьёзно. Хотелось, чтобы это было правдой.              Джейкоб обошёл автомобиль и присел на заднее сиденье с другой от водителя стороны, Пол убрал коляску в багажник и сел за руль, а Дженни расположилась сбоку от него. Собравшись с силами, квилеты двинулись в путь. Кладбище находилось за пределами Резервации, но путь предстоял относительно близкий. Несчастные двадцать минут, и машина заехала на территорию, где вдали виднелось много народу.              На похороны Атеара старшего собрались многие жители Резервации.              Джейкоб, Дженни и Эмбри всю церемонию стояли возле Квила, поддерживая, как только могли. Колл закинул руку на плечо друга, брюнетка прижалась щекой к юношеской руке, а Джейк стоял солдатиком, готовый в любую секунд помочь товарищу.              Их дружба не вернулась — за эту неделю никто даже не смог нормально поговорить с Квилом. Все их разговоры были пропитаны горечью и скорбью, и ничего хорошего из диалогов не получалось. Но, несмотря на это, юноша радовался, что в такой тяжелый для него период с ним рядом есть близкие люди. Когда-то близкие.              После того, как похороны подошли к концу, жители двинулись к выходу. Квил остановился возле входа, посадил маму в машину и когда та уехала с дедушкой, юноша осел на снег. Рядом с ним уместился Эмбри, и следующие полчаса парни говорили на нейтральные темы, стараясь не углубляться в тему дружбы, смерти и секретов. Недалеко от них стоял Пол, к груди которого прижималась Дженни. Они тихо болтали о своём. Сэм, что присел на лавочку вдали, с уставшей улыбкой наблюдал за товарищем и младшей.              К вожаку подсел Джейкоб, который не мог найти себе место.              — Мне кажется, что Квил обратится, — заговорил вожак.              — Что? — не понятно, чему удивился Джейкоб — внезапному разговору или теме этого самого разговора.              — У Квила температура, — мужчина выдохнул. — Будем надеяться, что это из-за нервов.              Пару секунд Джейкоб молчал, переваривая сказанное. Он устремил взгляд на сидящего друга — понятно, почему Атеара уселся на снег. Ему было жарко.              — Ты не хочешь, чтобы он обращался?              — Не знаю. Я представляю, как ему сейчас нелегко и больно, и самому становится неприятно. Если он обратиться и будет постоянно думать об этом… Я же с ума сойду.              Парни грустно засмеялись.              Джейкоб не завидовал Улею. Это ребята в силу своего положения или возраста не всегда могли слышать мысли друг друга. А у Сэма это стало частью жизни — так вполне можно было заработать биполярное расстройство!              — Слышать мысли и брать за всех ответственность очень… — Сэм задумался, пытаясь подобрать подходящее слово. — Утомительно. Недавно залез в голову Пола. Случайно…              Именно в этот момент Джейкоб понял, что Улей не такой сильный, каким кажется. И это нормально.              — И не только в его… — Улей на секунду глянул куда-то в сторону, но Джейку хватило, чтобы проследить за его взглядом. Вдали виднелся силуэт старшей Клируотер.              — Она уже обращалась?              — Да, — кивнул. Сначала этот вопрос застал вожака врасплох, но очень быстро Улей вспомнил, что ни двойняшки, ни Колл относительно давно не были рядом со стаей в обличии оборотней. — Пару раз. Вроде встретились с ней случайно, но ощущение, будто она делает это специально.              — Лия не такая. Сам ведь знаешь, как ей больно от всего этого.              Улей кивнул.              — Будь моя воля, я бы отказался от своей натуры.              — Хотел бы стать человеком?              — Мм… — отрицательно покачал головой. — К этому я уже привык. Я слишком многое прошёл за всё время, и ещё больше потерял, чтобы просто взять и вернуться к человеческой жизни.              Блэк понятливо кивнул. Сэм повернул к нему голову.              — Будь возможность, я бы не стал вожаком. Ты… Ты бы хорошо подошёл на эту роль, Джейк.              — Я? — удивился парень. Он ведь обратился в числе последних — не лучше было бы поговорить на эту тему с Лэйхотом или Кэмероном? — Я не подойду на эту роль…              — А кто подойдёт? — хмыкнул. — Грубоватый Пол? Саркастичный Джаред? В тебе есть задатки лидера, Джейк. Да и твой прадедушка… Не будем забывать, кем он был.              Эфраим Блэк… Билли рассказывал — их дальний родственник был вождём племени квилетов и Альфой в стае. Уже о многом говорит.              — Почему не предлагаешь кандидатуру Дженни? — младший постарался перевести тему, явно не готовый к подобному разговору. Сэм это понял и препятствовать не стал — просто произнес мысли вслух, не более.              — Не хочу показаться грубым, но мне кажется, ей не до этого сейчас, — вожак кивнул на обнимающихся наречённых.              Джейкоб по-доброму улыбнулся.              

***

             Дженни стояла на остановке, автобус из которой должен был довезти девушку до Резервации.              После похорон все разошлись по домам, и с Квилом подростки увиделись только на следующий день в школе. Оборотни тогда переглянулись, а затем Джейкоб выдохнул и подошёл к Атеара, что отсел от бывших друзей на другой ряд. Какого было общее удивление, когда Блэк присел с младшим рядом. Снова разговоры на нейтральные темы, но всех это, кажется, устроило. Дженни и Эмбри улыбнулись Квилу и присели на своё место, сразу погружаясь в урок. Только с улыбками на лицах.              День в школе прошёл быстро — последний урок отменили для некоторых ребят, которые вызвались подготовить какой-то проект по биологии для дополнительной оценки. Дженни была в их числе, поэтому счастливая, волчица отправилась в местный музей в Форксе, чтобы сделать несколько фотографий каких-то доисторических штучек. Несколько часов, и на циферблате стрелка уже приближалась к шести вечера. Блэк хотела вернуться домой, но неожиданно вспомнила о своей подруге, с которой не виделась несколько дней. Девочки планировали встречу, но точную дату не называли, поэтому брюнетка решила попытать удачу и закончить день отлично, встретившись с единственной подругой. Они бы могли посидеть в кафе, или собраться у Свон, посмотрев фильм и пообсуждав мальчиков. Чёрт, это так непривычно, но интересно!              — Белль? — улыбнулась Блэк, набрав номер старшей. Та незамедлительно ответила.              — Привет, Джен! — кажется, у Свон было хорошее настроение. На фоне слышались чьи-то голоса. — Как ты?              — Всё замечательно, — кивнула сама себе девушка, что медленно шагала из стороны в сторону. — Вообще-то, я хотела встретиться. Что думаешь?              — Ох, Джен, я сейчас у Калленов и… — голоса стали громче. — Погоди минутку.              Блэк ждала две минуты, она засекла.              — Я тут, — подала голос Белла. — Я сейчас у Калленов. Мы с Эдвардом сразу после школы поехали к нему.              — Оу… Ну, тогда встретимся в другой день, ничего страшного.              — Вообще-то, я хотела предложить приехать сюда.              — Это будет странно, Белла, — улыбнулась брюнетка. — Чтобы оборотень решил сам поехать в логово вампиров?              — Я думала, ты не испытываешь к ним неприязни…              — Не испытываю. А они ко мне?              — Они сами предложили. Иначе я бы не пригласила тебя.              — Не знаю, Белль… Джейк мне голову откусит, если узнает.              — Мы ему не скажем!              Блэк засмеялась с невинности просьбы подруги. Будто брат не мог понять по запаху, по эмоциям или, чёрт возьми, мыслям.              — Ты так хочешь, чтобы я приехала?              Послышался шум. Белла отошла подальше.              — Каллены очень дороги мне… И вы с Джейком тоже. Я бы хотела, чтобы вы сблизились…              Просьба была разумной. Кажется, Дженни не могла отказать. В крайнем случае, если что-то пойдёт не так, она обратится и убежит всем надерёт зад.              — Ладно, я приеду.              — Спасибо! — радостно произнесла Свон. Блэк улыбнулась. — Ты ведь в Форксе?              — Да, на остановке возле музея.              — Эдвард может забрать тебя.              — Не стоит, — отказала девушка. — Я приеду на такси. Скинь адрес, пожалуйста.              На том и решили.              

***

             Большой дом Калленов восхитил подростка. Впрочем, неудивительно — вампиры, которые живут несколько веков, наверняка могли позволить себе не только такой дом. Блэк невольно задумалась — какого это, жить на свете столько времени? Видеть, как хотя бы просто знакомые умирают, а на их месте появляются новые, которые в конечном счёте тоже умрут? Дженни передёрнуло. До безумия влюбленная в Эдварда Белла хотела стать вампиром, и только сейчас брюнетка окончательно поняла, почему. Свон не хотела расставаться с дорогим ей человеком. «Человеком…» — Дженни засмеялась, тут же прикрыв рот рукой. Вдруг за ней через окно наблюдают? Подумают, что сумасшедшая!              Перешагивая через камни и подходя к двери, Блэк невольно вспомнила о собственном… Бессмертии. Для себя девушка решила сразу, как только узнала о том, что оборотни могут жить вечно, что проживёт жизнь как человек. Будет ли ей по душе, если она переживёт близких людей? Отца? Беллу?              На этом список смертных заканчивался. Именно из-за смятения брюнетка отложила эту тему на потом. Сейчас всё равно ничего не решится.              Звонок, пара секунд ожидания, и входная дверь открылась. На пороге стоял Карлайл, с которым брюнетка в первый и последний раз виделась в больнице. Она сглотнула и улыбнулась — мужчина расположил к себе ещё тогда.              — Здравствуйте.              — Привет, Джен. Как себя чувствуешь?              Оба поняли, о чём речь.              — Всё хорошо, спасибо.              Вампир улыбнулся и отошёл в сторону.              — Проходи, не стой на пороге.              Девушка кивнула и вошла в дом. Дверь закрылась, и в ноздри моментально въелся запах. «Запах мертвечины» — так его называл Джейкоб.              Когда Эдвард был один, Дженни чувствовала аромат вампира. Здесь же запахи намешались между собой.              — Всё хорошо? — спросил старший.              — Да… — оборотень сложила руки в задние карманы. — Не поймите меня неправильно, просто очень непривычно.              — Само собой, — хмыкнул. — Всё в порядке, проходи в гостиную, все ждут встречи с тобой.              Дженни думала, что её встретит максимум парочка вампиров.              Не вся, чёрт возьми, семья.              Направленные взгляды желтых глазниц выбили из колеи. Выбивался один запах — запах Беллы. Свон, что стояла с молодым человеком возле окна, тут же подошла к подруге и крепко её обняла.              — Рада тебя видеть, — выдохнула старшая, утыкаясь оборотню в грудь. Человек уже привыкла к тому, что младшая была выше неё. В этот момент к подругам подбежала одна из вампиров.              Признаться честно, выглядела она довольно мило и даже очаровательно. Прическа пикси была ей определенно к лицу, а широкая улыбка располагала к себе. Белла улыбнулась, приметив большую разницу в росте. Вампир едва доставала до груди оборотня, будучи ниже самой Свон.              — Привет, я Элис, — улыбнулась незнакомка, протягивая руку. Она видела Блэк в одном из своих видений, когда та ещё была человеком.              — Я Джаспер, — прямо за девушкой стоял высокий блондин с изучающим взглядом и тёплой ухмылкой. Было в нём что-то таинственное.              — А я Дженни, — закивала брюнетка. Она высунула руки из карманов, стоило Элис протянуть руку вперед. Рукопожатие вышло странным, но интересным. Блэк ощутила ужасный холод, в то время как Каллен могла спокойно ошпарить руку, не будь она сверхъестественным существом. Надо же. — Приятно познакомиться, правда.              — Мы тоже рады тебя видеть, — послышался голос сзади. Дженни едва успела обернуться, как взрослая женщина оказалась позади. — Я Эсми.              Блэк кивнула. Казалось, будто старшая не испытывает никаких противоречивых чувств касательно оборотня в доме. Маска или правда? Из размышлений Дженни вывела Белла, что взяла подругу за руку и потащила её в сторону своего парня. Эдвард ухмыльнулся, и младшая ответила ему тем же.              — Привет, Эдвард.              — Привет, Дженни. Как дела… С Полом?              Блэк хотела что-то ответить, но улыбка Каллена заставила её остановиться. Он же мысли читает! И уже знает, что они с Лэйхотом встречаются!              — Всё замечательно, спасибо, — сквозь зубы, но с улыбкой на лице, прошипела брюнетка. Подошедший к компании качок засмеялся. Белла тем временем замялась — она сама только недавно узнала, что младшая обзавелась отношениями с парнем, которому Свон когда-то врезала. Упс.              — Ну, как тебе? — начал разговор подошедший вампир, на которого даже Джен смотрела снизу вверх. — Какого это, быть оборотнем?              — А вампиром? — брюнетка задала встречный вопрос.              — Жутко интересно, — парень сложил руки перед собой, ухмыляясь.              — Ничего интересного, — в разговор встрял женский голос. Все обернулись и заметили блондинку, что стояла на лестнице. Говорила она громко и уверенно. — У нас нет собачьего корма, можешь уходить.              Также быстро, как появилась, блондинка поднялась по лестнице и скрылась на втором этаже. Джен закусила губу. В душе она понимала, что кто-нибудь, да точно не оценит присутствие подростка в этом доме. Но это не отменяло того факта, что внутри стало неприятно — девушка впервые столкнулась с неприязнью в свою сторону из-за того, что она оборотень.              — Не слушай её, — хмыкнул качок. — Это Розали, она та еще вредина.              — Поверь, она даже ко мне не очень относится, — Белла улыбнулась. — Может, вы подружитесь, кто знает.              Стоящая неподалеку Элис переглянулась с Джаспером и закусила губу.              — Может подерёмся? — неожиданно спросил все ещё незнакомый вампир.              — Что?              — Эммет… — Эдвард закатил глаза. — Дай ей освоиться.              — Ладно-ладно, — вампир, чьё имя брюнетка наконец узнала, поднял руки вверх. — Просто никогда не дрался с оборотнями! Даже интересно, кто бы победил.              — Боже… — Дженни засмеялась. Одна только мысль о дружеском поединке будоражила. — Как-нибудь в другой раз.              — Обещаешь?              — Обещаю.              — Клянешься?              — Клянусь.              — Эммет! — подала голос Белла. — Иди отсюда.              — Ох, как же я жду, когда ты станешь вампиром! Это будет весело.              Блэк прикусила губу. Свон уже все решила?              Эдвард, прочитав мысли оборотня, нахмурился. Он задумался, а после хлопнул Эммета по плечу.              — Пойдем, нужна твоя помощь.              — М? — качок нахмурился. — С чем?              — По дороге объясню.              Подгоняя младшего, Эдвард покинул вместе с ним дом. Дженни улыбнулась, прекрасно всё понимая. Ее улыбка спала с лица, стоило на глаза попасться Белле.              — Так ты… — замялась. — Ты значит, всё решила? Хочешь, чтобы тебя укусили?              — Давно этого хочу. Чуть ли не с первой встречи… — Белла закусила губу. — Зачем мне жить, если рядом не будет Эдварда?              Блэк уже поняла, что жизни без Каллена Свон уже не представляет. Но что делать с её желанием сменить облик? Разве они, оборотни, не должны защищать людей? Не будет ли обращение Беллы нарушением договора?              Чёрт!              Разговор прервал звонок на телефон брюнетки.              — Алло?              У Дженни появилась плохая привычка узнавать страшные новости по телефону.              — Квил обратился.