Horror Holiday (Праздник ужаса)

      С той жуткой ночи прошла неделя. В деканате колледжа все единогласно решили дать Меган две недели отдыха, чтобы прийти в себя, но через одну неделю почти безвылазного сидения в четырёх стенах ей это надоело. Да и общение с однокурсниками наверняка пойдет только на пользу. Поэтому утром в понедельник она с хорошим настроением приготовила себе завтрак и отправилась в колледж. Друзья и знакомые наперебой приветствовали и радостно обнимали её и, к мысленному облегчению, не вспоминали произошедшее и не донимали расспросами, а наоборот старательно избегали этой темы. В отличие от настырных назойливых репортёров, которые безостановочно названивали ей каждый день почти до ночи и писали во всех соцсетях с желанием урвать кусок пирога в виде любой пикантной детали об этом Хэллоуине. А когда они стали даже караулить её около дома, Меган решила временно переехать в пустующий домик давно умершей бабушки, что достался ей по наследству.       Две пары истории и три особо скучные пары маркетинга, менеджмента и экономической кибернетики пролетели на удивление мгновенно, полностью вытолкнув из мыслей неприятные воспоминания. А непринуждённая болтовня подруг о платьях, косметике и парнях и вовсе помогла Меган отвлечься и почувствовать себя снова в своей тарелке.       Девушки с заводным смехом перекусили в кафе в главном корпусе колледжа и направились к выходу. Слушая приятное женское щебетание, по которому Меган безумно скучала всю эту неделю, она с улыбкой шагала позади, складывая тетради в маленький рюкзачок, и влетела в резко остановившуюся Стейси, от чего все конспекты веером разлетелись на асфальт.       — Блин, Стейси, какого чёр…       — Бо-же-мой, — низко протянула она, перебивая Меган, пока та с недовольным бурчанием присела на корточки и собирала записи.       — О, господи, — так же охнула вторая девушка, Бэкки.       — Да в чём там дело? — рявкнула Меган и наконец поднялась на ноги.       — Ты только зацени эту красоту, — воодушевленно прошептала последняя подруга Ева с открытым ртом и едва заметно качнула головой вперёд. Меган отвернулась от обомлевших барышень и проследила за их взглядами.       За широкими распахнутыми воротами виднелся полицейский чёрно-белый мощный пикап Форд с мигалками на крыше и капоте, и большими броскими буквами POLICE вдоль дверей. Но разумеется не автомобиль привлёк такое ярое внимание её подруг. Перед ним стоял Крис, прислонившись спиной к кузову, и смотрел куда-то влево.       Меган прекрасно понимала жаркие эмоции одногруппниц… Сейчас он был в служебной чёрной форме с нашивками на рукавах строгой рубашки и в галстуке. На широком ремне с правой стороны преданно покоился пистолет в кобуре, и три обоймы в кожаных чехлах — с левой, а на плече прикреплена маленькая рация с витым тонким проводом. Он скрестил на груди сильные руки в таких же чёрных кожаных перчатках, от чего выпуклые рельефные мышцы ещё отчётливее выпирали под натянутой тканью.       — Я всегда считала копов горячими, но этот… — выдохнула Бэкки с мечтательным взглядом и волнительно огладила шею ладонью. — Этот просто ходячий секс.       — А ты ещё вспомни, что у него есть наручники, — пробормотала Ева, и ткнула Бэкки локтём в бок, когда та возбуждённо простонала, представив это.       — Здоровенные мужики в форме — это отдельный вид искусства, — выдавила Стейси, и так же неотрывно, как и две другие подруги, таращилась на него. — Как насчёт нарушить парочку законов прямо здесь и сейчас, девочки?..       Крис вдруг глянул в упор прямо на них и девушки с тихим стыдливым писком резко отвернулись, хотя Меган продолжала загипнотизированно смотреть на него.       — Вот проклятье, он спалил нас!.. Позор какой, — испуганно захихикала Бэкки, и они незаметно покосились на мужчину. Он увидел Меган, слегка улыбнулся и, подмигнув, помахал ей рукой.       — Ааа, господи Иисусе, — тоненько запищала Ева и с силой зажала рот ладонью. — Это он кому из нас, кто-нибудь понял?       Волнительные фразочки подруг Меган слушала, как расслабленную фоновую музыку где-нибудь в торговых центрах, — не вникая и пропуская мимо ушей. Она не могла заставить себя оторвать взгляд от этого чертовски идеального, самого красивейшего мужчины, которого она когда-либо в жизни видела, а в форме он действительно выглядел, — если это вообще возможно, — ещё более возбуждающе. Она лишь стояла, как мраморная статуя, не сдвигаясь ни на дюйм. Но всё же постаралась взять себя в руки и махнула ему в ответ, после чего вышла из оцепенения, получив болезненный шлепок по кисти от Стейси.       — Совсем чокнулась? — ошарашенно прошептала подруга. — Он же коп, а ты флиртуешь и машешь ему. В грязную камеру захотела?       — Успокойся, — рассеянно ответила Меган, и с нездоровым наслаждением увидела, как Крис самоуверенно и властно поманил её пальцем. Будто преданная овчарка, получившая команду от хозяина, она безвольно пошла вперёд, пока три одногруппницы негодующе шипели ей вслед что-то нравоучительное, что она даже не пыталась разобрать.       Приблизившись, она остановилась в метре от него, не замечая, что прикрывается своим рюкзаком, словно щитом. Крис с довольной улыбкой оценивающе осмотрел её лицо, наклонив голову вниз, пока она не моргая неконтролируемо любовалась его яркими зелёными глазами, чувствуя всепоглощающее пьянящее ликование в душе от встречи с ним.       — Детектив, — тихо поприветствовала она, на что мужчина чуть нахмурился. — То есть, Крис…       — Так-то лучше, — усмехнулся он и без стеснений мягко отодвинул её длинную золотистую прядь с лица и заправил за ухо, ощупав ушибленный лоб. — Синяков уже почти не видно.       — Да, даже перекрывать больше не нужно, — засмущалась Меган. — А вы… вы тут проездом?       — Не совсем, — неоднозначно сказал Крис. — Узнал, что ты вернулась на учебу, захотел поздороваться.       — Какое совпадение. В первый же день узнали. Не звонили же вы ежедневно.       — Просто попросил декана сразу же сообщить мне, — озорно сощурившись, улыбнулся Крис.       — Нашего злющего декана? Да он и шага не ступит без собственной выгоды. Или вас что, все так легко слушаются? — хмыкнула Меган и в его глазах мелькнул нечитаемый огонек.       — В основном, — хрипло ответил он и от его вдруг понизившегося голоса у девушки почему-то едва не подкосились ноги. — Могу доказать. Сейчас же садитесь в машину, мисс Мэдисон…       — Ах, вот как, значит? — рассмеялась она, но тем не менее покорно запрыгнула на сидение под его самодовольный смешок, и он опёрся на дверцу, окинув её взглядом с ног до головы.       — Здесь ремень исправный…       — Это не мешает вам всё равно его застегнуть, — пошутила Меган, ожидая от него лишь улыбку в ответ, но Крис тут же приподнялся и защелкнул его, в конце словно невзначай задев пальцами её талию.       — Всегда к вашим услугам, мисс, — промурчал он и направился к водительской двери. Меган нервно облизнула губы и помахала на прощание подругам, которые всё это время наблюдали за ними с мечтательными улыбочками.       Крис направил машину на восток по главной улице, пока девушка с трепетом искоса поглядывала на него. Изредка из рации справа от руля звучал чуть механический монотонный женский голос диспетчера с перечислением правонарушений в том или ином районе города, но Крис игнорировал любые вызовы, даже те, на которые должен был ответить, ведь находился на патруле именно на этой территории.       — А вдруг что-то важное? — удивилась Меган, расслабленно откинувшись на спинку сидения и разглядывая каждый миллиметр его лица.       — Я не один на весь район, Меган, — усмехнулся он и надавил на педаль газа, чтобы успеть проскочить на моргающий зеленый сигнал светофора. — Патрулей очень много, не волнуйся.       — А куда мы едем? — спросила она, с трудом сдерживая желание огладить его большую руку, уверенно лежащую на рычаге переключения передач так соблазнительно близко от её колена.       — К тебе домой.       — Линкольн-авеню в противоположной стороне…       — Спасибо за урок географии, Меган, — подмигнул Крис и отключил рацию. — Я знаю, где ты теперь живёшь.       — Откуда? — нахмурилась девушка. — Только родители в курсе.       — Меган, — глянул он на неё с лёгким укором. — Я в состоянии узнать что угодно, каким бы скрытным это не было. Забыла о моей профессии?       — Нет, просто… Зачем? Я же не подозреваемая.       Крис тихо вздохнул, подбирая слова. Сказать прямо, что она завладела его мыслями и он, как больной на голову сталкер, практически следит за ней восьмой день, позабыв про нормальный сон? Или оставить маску хорошего копа, который беспокоится о её безопасности, что, вообще-то, тоже играло не последнюю роль в его одержимости ею?       — Покушать хочешь? — ответил он вопросом на вопрос, ещё больше поставив девушку в тупик.       — Я… Нет, мы поели с подругами перед выходом. А что?       — А вечером? Занята? — обыденно спросил он, не отвлекаясь от дороги и сворачивая на улицу, где был дом её бабушки.       — Если не считать какого-нибудь фильма с чипсами и газировкой перед сном, то нет, — чуть грустно ответила Меган, не принимая всерьёз его вопрос.       — Тогда я заеду часиков в восемь, хорошо? — спросил Крис, едва сдержав умилительную улыбку. — Отвезу тебя в кафе. Или приготовлю что-то домашнее, чтобы ты больше не травила желудок всякой гадостью. Если доверишь мне свою кухню, конечно.       — Домашнее? — усмехнулась Меган с разгорающимся интересом.       — Так точно, мисс, — ответил Крис с заразительной улыбкой, и девушка задумалась. Правильнее было бы вежливо согласиться на приятный вечер в хорошем заведении, но ей было безумно любопытно, что такое он мог бы приготовить, даже если ради этого придётся впустить его в свой дом. К тому же, самое странное то, что рядом с ним привычная осторожность и целомудренность испарялись, будто их никогда и не существовало…       — В восемь?       — Да.       — Буду с нетерпением ждать чего-нибудь вкусненького, — неуверенно сказала Меган, когда он остановился напротив небольшого аккуратного домика в серо-голубых тонах.       — Предупреждаю, могу немного опоздать, — сказал Крис, пристально глядя в её синие завораживающие глаза. — Такая уж работа…       — Обещаю не приглашать соседа вместо вас, детектив, — улыбнулась Меган и, не дожидаясь ответа, выпрыгнула из машины и пошла по тропинке к дому.