Коктейль из Вишни и любви

      Переезд в Сентфор дался Саре непросто. По окончании учебного года миссис О’Нил поспешно усадила дочь в машину и они покинули Балтимор, спасаясь от отца, чья зависимость от алкоголя и увлечение другими женщинами становились всё более разрушительными. Мать Сары решилась начать новую жизнь, оставив все невзгоды позади. Теперь, разбирая последние коробки с вещами, Сара смотрела в окно. За ним шёл дождь, и его капли, ударяясь о стекло, звучали мягким, успокаивающим ритмом. Раздался стук в дверь, и за ним последовал спокойный, ободряющий голос матери. Сара встала с колен и, подойдя к двери, открыла её.       — Как ты, милая? — Лицо матери было бледнее обычного. Миссис О’Нил пыталась изобразить улыбку, отчаянно скрывая свою внутреннюю боль. Глаза её были опухшими от недавних слёз. Сара, поджав губы, смотрела на уставшую мать, и в этот момент её охватило глубокое сострадание. Она чувствовала невыносимую жалость к своей матери, которая бросила всё ради безопасности дочери. — Твой синяк под глазом почти прошёл, — она бережно прикоснулась к травмированной щеке, которую украшал светло-жёлтый след, оставленный отцом. — Ещё болит?       — Нет, мам, — блондинка горько улыбнулась, убирая руку миссис О’нил от лица. Синяк всё ещё ныл, но расстраивать маму она не хотела. — Когда мы вернёмся в Балтимор? Ты говорила, что мы тут ненадолго.        — Присядь, милая, — она взяла дочку за руку и села на раскладной диван, который выполнял роль кровати Сары. Миссис О’нил не могла подобрать слов, поэтому молча смотрела в окно, сводя брови вместе.       — Мы не уедем отсюда, да? — девушка догадывалась об этом, но продолжала убеждать себя в обратном. — Мам, но как же так? А папа? Мы не можем его оставить одного.       — Сара, он алкоголик и моральный урод, — миссис О’нил повысила голос и нахмурилась. — Я терпела его побои семнадцать лет, но когда он поднял руку на тебя… — она смахнула подступающие слёзы и тихо выдохнула, прикрыв глаза. — Я не могу больше это терпеть, милая. Не могу смотреть на этот синяк на твоём лице, — из глаз Сары полились слёзы горечи и обиды. Ресницы слиплись, а на щеках появились влажные следы, стекающие к подбородку. — В Сентфоре не так плохо, как ты думаешь. Тут есть хорошая школа, много деток твоего возраста, — женщина сжала плечо дочери, заглядывая ей в глаза. — Мы адаптируемся. Ты веришь мне?          — Верю, мам, — очередная ложь, соскочившая с губ Сары, вызвала у матери порывистую улыбку. Она встала с дивана и поцеловала дочь в макушку.       — Вот увидишь, всё у нас будет хорошо, — после этих слов дверь в комнату Сары закрылась с тихим щелчком. Она осталась совершенно одна. Тишина навалилась тяжелым грузом, становясь почти невыносимой. Сара схватила одну из подушек и, зарывшись в неё лицом, попыталась заглушить громкие рыдания. Ей было невыразимо тяжело оставить позади шестнадцать лет жизни в Балтиморе, но ради матери она старалась держаться. Измученная переживаниями, Сара уснула прямо в одежде, уткнувшись в подушку.

***

      Сара проснулась посреди глубокой ночи от странного хлопающего звука за окном. Не то фейерверки, не то выстрелы заставили Сару вздрогнуть. Встав с кровати, девушка с опаской подошла к окну, надеясь увидеть разноцветные огни. Открыв его, девушка прищурилась от холодного ветра, который окутал её целиком, пробирая до дрожи. Сара начала всматриваться в темноту Сентфорских улиц, тускло освещённых редкими фонарями. Блондинка щурила сонные глаза, ища источник звука и пристально вглядываясь в небо, но решив, что ей это привиделось, отошла от окна. Сара включила лампу, стоящую на тумбе, и поморщилась от желтого света. Оглядев себя в зеркале, которое весело на двери, девушка томно вздохнула. Глаза стали такими же опухшими, как у матери, только теперь их дополняла потёкшая тушь. Сара принялась снимать джинсы и свитер, переодеваясь в пижаму нежно-сиреневого цвета. Короткие шорты и майка на бретельках подходили для вечно жарких ночей в Балтиморе, но никак не для погоды Сентфора. Голые ноги, покрытые неглубокими, почти зажившими порезами, слегка подкосились от холода. Сара вышла из комнаты и направилась прямиком в ванную, чтобы смыть с лица следы слёз и усталости. После прохладной воды она почувствовала себя немного лучше. Вернувшись в комнату, девушка забралась под тёплое одеяло и, погасив раздражающую лампу, закрыла глаза, надеясь поскорее уснуть. Но едва тишина начала окутывать её, как вдруг до неё донеслись странные стоны, звучавшие прямо у окна. Сара включила лампу и вжалась в кровать, съёжившись от страха, и крепко зажмурилась, боясь открыть глаза.       — Эй! — уставший мужской голос обратился к ней. — Красотка, помоги мне, — послышался кашель. Сара медленно обернулась в сторону окна. Её глаза округлились от шока. Сердце забилось быстрее, а дыхание участилось. На её глазах молодой парень в кожанке перелезал через подоконник в комнату девушки.        — Ты кто? — Сара прижала одеяло к груди, когда незнакомец полностью оказался у неё в комнате.        — Вишня, — представился он. Сара оглядела его с ног до головы. На вид парню было не больше двадцати. Ростом он был куда выше Сары, что напугало её ещё больше. Опустив взгляд чуть ниже, она увидела, что тот держится за бок, а с его руки стекают капельки крови. — Нитки есть?        — Что?       — Нитки, — он отодвинул стул и присел на него, снимая кожанку, — и иголка желательно. Найдёшь? — Сара не сводила с него взгляда. Парень стоял в чёрной водолазке, разорванной на боку, который не переставал истекать кровью, пачкая пол. Вишня сжал переносицу, прикрыв глаза. Голова кружилась, а бок ныл острой болью. — Красотка, быстрее. Прошу тебя. — Его дыхание с каждой секундой становилось всё тяжелее. Сара поднялась с кровати и включив лампу, подошла к большому шкафу. Присев на трясущихся ногах, девушка открыла ящик со швейными материалами и достала оттуда небольшой коробок со всем необходимым. Сара поставила их на стол, прямо возле Вишни, который снимал водолазку, открывая обзор на свою предположительно огнестрельную рану. К горлу блондинки подступила тошнота при взгляде на кровь. Сара села на кровать и принялась наблюдать за незнакомцем, который завязывал узел на конце нитки.        — Тебе… — Вишня обернулся к ней, заглядывая прямо в глаза. Сара сжала лежащую рядом подушку, стараясь не выдавать страха, — тебе нужно что-нибудь ещё?        — Антисептик, салфетки и бинты, — не задумываясь, ответил парень, — и воды, если можно. — Сара коротко кивнула и направилась в ванную комнату за аптечкой. На всякий случай девушка принесла таблетки обезболивающего, вату и упаковку пластырей. Расставив все предметы на столе, Сара обратила внимание на татуировку прямо на груди. Большой дракон чёрного цвета устрашающе смотрел прямо на Сару. Недалеко от него красовалось несколько шрамов, а с шеи свисали армейские жетоны.        — Почему Вишня? — Сара прервала тишину и сжала руки в замок, задержав дыхание в ожидании ответа.        — Сочная и кислая, — парень даже не взглянул в её сторону, — как я люблю. — Вишня принялся обрабатывать рану, прикусив нижнюю губу от боли.        — Больно?        — Красотка, меня десять минут назад подстрелили, — он ухмыльнулся, порывисто взглянув на Сару. — Конечно больно, — закончив с обработкой, Вишня поднёс иглу к ране, но помедлил. — А что, волнуешься? — Вишня улыбнулся, обнажая белоснежные клыки.        — Ты залез ко мне в окно посреди ночи, — Сара возмущённо развела руками в стороны, приподнимая брови. — И я понятия не имею, как себя вести в подобных ситуациях. — Вишня вонзил иглу под кожу и зашипел от боли. Блондинка отвернулась, не желая смотреть на свежую рану, и продолжила. — Может, в полицию позвонить?        — Не стоит, — Сару удивил ровный тон его голоса. При такой боли он продолжал держать себя в руках. — Я, как и мои друзья, не ладим с полицией. — Девичьи глаза забегали в разные стороны.        — Ты бандит? — голос предательски дрогнул, выдавая волнение.        — Я чёрный дракон, детка. Не слышала про нас?        — Мы с мамой только сегодня въехали в этот дом, — Сара заправила распущенные волосы за ухо. — Так что я вообще никого в Сентфоре не знаю.        — Значит, я буду твоим первым Сентфорским знакомым. — Вишня делал последние стежки на ране. — Как тебя зовут, кстати?        — Не скажу, — волнение за свою безопасность не давало сказать правды. Сара боялась Вишню, сидевшего в её комнате посреди ночи. Девушка только сейчас поняла, в какой ситуации находится. Незнакомец, влезший через её окно, перевязывал рану бинтами и закреплял несколькими пластырями, чтобы тот не спал.        — Как скажешь, — закончив, он встал со стула и принялся надевать водолазку и кожанку обратно, пряча тату под слоем одежды. Вишня похлопал себя по карманам, проверив, не забыл ли он что-то. Удостоверившись, что всё на месте, парень подошёл обратно к окну. — Воды я так и не дождусь, да? — брови Сары поползли вверх. Её удивила наглость и беззаботность парня.        — Нет, — коротко и сухо. Замок из рук стал ещё крепче. Вишня в ответ коротко улыбнулся, глядя Саре прямо в глаза. Он перелез через окно и упёрся ногами о ржавую водосточную трубу.        — Ты, кстати, зачем это делаешь? — дракон взглядом указал на исцарапанные ноги. Блондинка интуитивно оттянула шорты вниз, стараясь прикрыть свежие раны. Вопрос был оставлен без ответа. Сара стыдливо подняла испуганные глаза на парня.       — Уходи, — блондинка отвела взгляд.       — Пока, принцесса. — Вишня, хмурясь от боли, принялся медленно сползать по трубе вниз, стараясь не задевать больной бок. Ржавая труба неприятно скрипела под весом парня. Спустя всего несколько минут, скрип прекратился, давая понять что незваный гость окончательно спустился. Как только Сара услышала этот звук, она подскочила к окну и резко захлопнула его, стараясь закрыть любой доступ к тому, что происходило снаружи. Затем девушка снова погасила лампу и опустилась на пол, ощущая, как страх постепенно начинает отступать, а дыхание приходит в норму. Собравшись с силами, она вернулась в постель, надеясь, что остаток ночи пройдет спокойно. Сара надеялась погрузиться в сон как можно скорее, но её мысли и чувства продолжали бушевать под поверхностью. Переезд в Сентфор, разрыв с отцом и постоянное напряжение из-за его проблем терзали её изнутри. Образы прежней жизни в Балтиморе проносились перед глазами: знакомые улицы, школьные друзья, редкие, но всё же тёплые моменты с отцом, когда он был ещё собой. Но теперь всё это осталось далеко позади, и впереди её ждала неизвестность.       Ко всему этому добавился новый страх, возникший из-за странного существа по имени Вишня, появление которого не давало ей покоя. Образ этой тени, прыгнувшей с окна, запечатлелся в её сознании, вызывая тревогу и не давая чувствовать себя в безопасности даже в собственном доме.       Но усталость взяла своё. Сара погрузилась в беспокойный сон, полный тревожных видений и мимолётных образов из прошлого. Сон, который не приносил облегчения, но давал хотя бы временное забвение от реальности.