Ice flower in the desert

По традиции каждый год 17 ноября я выставляю новую главу в честь моего дня рождения и дня рождения данной работы, ведь именно в этот день несколько лет назад я написала первую главу этой истории. Несколько лет прошло? Какой ужас! Я думала, что данный фанфик я завершу в течении года, а растянула на долгие годы. Период популярности моих работ уже давно прошёл. Поэтому я особенно хочу поблагодарить тех людей, которые до сих пор следят за моим творчеством и ждут новые главы. Поверьте, я как читатель миллионов незавершенных историй, понимаю вас. От этого меня немного съедает совесть. Ахах. Что же. Загадаю желание:"Закончить эту историю в течении года!". Всем хорошего дня, мои мечтатели! С любовью, Нана 💙.🔹 Открыв глаза, девушка увидела перед собой расплывчатую тень. Чем внимательнее она смотрела на эту тень, тем чётче становились её очертания. Спустя некоторое время она начала различать линии, цвета. И вот уже определённо точно увидела перед собой мужчину в южных одеяниях. В его руках была длинная сабля. Голова полностью покрыта куфией. Но эти глаза. Эти глаза она бы узнала из тысячи. Темно-карие почти чёрные с кошачьим разрезом глаза, обрамленные густыми чёрными ресницами. Они всегда казались ей слегка мистическими и до ужаса красивыми. Такой тёмный и завораживающий взгляд был только у одного человека.  Девушка резко дернулась и подняла голову. - Тэхен? - Ну, здравствуй, принцесса. - послышался бархатный голос сквозь непроницаемую вуаль. - Давно не виделись. - Это ты? - все ещё пребывая в гипнотическом оцепенении, прошептала Николетта. - Ты. - Да, это я, моя Роза. - тёплым голосом сказал мужчина, однако в глазах его был лед. - Какого?! - воскликнула девушка и резко вскочила на ноги, словно она была ещё полна сил. - Что ты тут делаешь?! Почему здесь? - Это мой дом, принцесса. - расправил руки по пустыне Тэхен, неотрывно следя за эмоциональными скачками принцессы. - Я не об этом! - она присела и посмотрела на него снизу вверх. - Как ты оказался здесь? - Я шёл по своему пути. Ветер донёс мне крики. - вновь ответил спокойным голосом мужчина, отчего девушка почувствовала сильное раздражение. - Ты сразу понял, кто я? - подойдя вплотную к тигру пустыни, спросила Ника. - Твой голос невозможно спутать с другими. - Тогда почему ты не помог мне выбраться из этих песков?! - с нескрываемой обидой, восклинула принцесса. Она все время пыталась поймать его взгляд, который специально обходил её глаза стороной. - А что я по-твоему делал? - мужчина резко замер и посмотрел девушке прямо в глаза. Она вздрогнула. - Ты... Ты просто стоял и смотрел, как я бултыхаюсь в песках! Хотя мог вытащить меня оттуда! - Я научил тебя выбираться из зыбучих песков. В следующий раз не утонешь. - Но... - все ещё чувствуя обиду, замерла девушка. Она смотрела на его спину и не знала, что сказать. Пять лет ждала она этой встречи. Пять долгих лет. Ника надеялась, что он улыбнется ей, обнимет, поцелует. А сейчас этот человек больше походил на незнакомца. Любил ли он её когда-то? А может, он её и вовсе ненавидит? - Ты же мог меня вытащить. Сам. - Я считаю, что жизненный урок приносит больше пользы, чем ожидание спасения. - Тэхен... - голос принцесы вздрогнул. Она хотела подойти к нему, обнять эту напряжённую спину, поглотить его горе. Но невидимая стена удерживала её от этого порыва. Она огляделась по сторонам и замерла в немом шоке. - Тэхен. Тэхен! - Что? - устало вздохнул мужчина и обернулся к девушке. - Бежать! Надо бежать! - крикнула она, указывая на гигансткую стену из песка, что шла с огромной скоростью прямо на них. Девушка подбежала к мужчине и начала трясти его. - Бежим! На её действия Тэхен лишь еле заметно улыбался, однако никаких попыток к бегству он не предпринимал, чем вгонял в ужас принцессу. Мужчина резко поднял её на руки, отчего та взвизгнула и крепче прижалась к его плечам. Он медленно и аккуратно понёс ее вдоль песчанных дюн. - Неужели принцесса думает, что сможет обогнать бурю? - усмехнулся тигр пустыни, неся драгоценный груз. - Тогда что же нам делать? - в панике спросила Ника, крепче прижимаясь к мужчине. - Мы переждем её. - О нет! Стив! - крикнула Ника прямо в ухо принца, оглушив его, отчего тот чуть не уронил ее. - Отпутси меня! Там Стив! - О нем позаботятся. - спокойно ответил Тэхен, продолжая нести её. - Кто? - Мои люди. - Ты здесь не один?   - Естественно, принцесса. * * * Вокруг стоял шум сыпающегося песка. Он то усиливался, то ослабевал, иногда резко ударял по палатке. Стенки палатки ходили ходуном, пугающий гул песка все не прекращался. Девушка в неконтролируемом страхе уткнулась вглубь палатки и вздрагивала каждый раз, когда буря звучала пугающе. Чего не скажешь о человеке напротив неё. Тэхен спокойно сидел в другом углу палатки и рассматривал записи под тусклым светом масляной лампы. Он снял свою куфию. Потому Нике было легче наблюдать за ним. Она смотрела на него, почти не моргая. За годы он почти не изменился. Стал смуглее. Лицо стало более худым, взгляд тяжёлее и жёстче. Но эти красивые квадратные губы, что умело целовали ее, большой, но аккуратный нос, что нежно терся об её, острые углы подбородка, которые она любила гладить - остались неизменными. Девушка протяжно вздохнула. - Переживаешь о своём спутнике? - не поднимая головы от бумаг, спросил Тэхен. - Не волнуйся. Он в надежных руках. Ника резко покраснела. Ведь после того, как она узнала, что люди Тэхена подобрали её раненого спутника, она ни на минуту не вспомнила о Стиве. Стыд огромной волной поглотил её. - А когда закончится буря? - спросила девушка, решив, что лучшее средство от непрошенных мыслей, это разговоры. - К утру. Можешь пока поспать. - только вот собеседник оказался крепким орешком. И на разговоры его развести было крайне тяжело. - Это действительно чего ты хочешь? - резко бросила Ника, не отрывая недовольного взгляда от мужчины. - Я меньше всего на свете хотел оказаться здесь с тобой. - Тэхен спокойно выстоял взгляд принцессы и равнодушно ответил на её вопрос. Он заметил, как вздрогули уголки её алых губ, а на глазах появилась тень грусти. - Тебе не место в пустыне. - Как и тебе. - Ошибаешься, принцесса. Здесь мой дом. Ника ещё долго смотрела на принца, что не шёл на контакт. После чего крепче обняла свои коленки и прошептала. - Я сожалею. - И о чем же сожалеет Ваше Высочество? - Тэхен отложил свои письма и с издевкой посмотрел на принцессу, что выглядела сейчас как раненая птичка. - О многом. - вздохнула принцесса. - О многом. О том, что ударила тебя камнем по голове. О том, что обманула тебя, прикидываясь братом, о том, что сразу не сказала о своих догадках в отношении Камиля, о том, что не была честна с тобой и все время лгала. И сожалею, что ты потерял свой трон. - По-моему все сложилось так, как хотело твоё Королевство. Не стоит сожалеть о таком. - Я сожалею, что ты потерял маму в детстве и по нашей вине ещё и отца. - Откуда ты знаешь про маму? Я тебе не рассказывал. - Дядя Асад оставил мне свой дневник, где писал о своей жизни. Он очень любил тебя, Тэхен. Любил больше родных детей. На слова Ники Тэхен странно ухмыльнулся, после чего тёплым взглядом посмотрел на неё. - Забавно. Он так и не понял. - грустный смех сменился печальным выражением лица. Отчего Ника почувствовала сильную тяжесть в груди. Она не могла выдержать печали в глазах своего любимого. Девушка медленно подошла к нему и обняла со спины. Её голова легла на его. Изящные руки обхватили широкие плечи. - Асад - мой настоящий отец. От слов Тэхена принцесса вздрогнула. Удивление было таким сильным, что она не сразу смогла прийти в себя. - Но... Но император сказал, что нашёл тебя уже после смерти твоей матери. - Императорский дворец рассадник крыс и змей. Мама понимала, что любимой наложнице императора не выжить в таком месте, её ребёнку тем более. Узнав о своей беременности, она попросила императора о свободе. Она ушла от любимого мужчины, от хорошей жизни в голодные степи ради меня. - О, родной. - заметив, как вздрогули плечи мужчины, как его спокойный голос надорвался в конце, Ника крепче обняла его. - Мне так жаль. - Камиль заплатит за это. Я не позволю ему сидеть на троне отца. - жёстким голосом прошептал Тэхен, от которого принцесса едва заметно дернулась. В этот момент он по-настоящему испугал её. Его безжалостная сторона, его жестокость, - принцесса не думала, что когда-нибудь ей придётся с этим столкнуться. Ведь он всегда показывал только свою хорошую сторону перед ней. А теперь война изменила его. - Я омою кровью всех, кто стоит на его стороне. Я убью любого, кто встанет передо мной. Я... - Думаю, дядя Асад не хотел бы, чтобы ты становился таким. - тихо прошептала девушка, боясь реакции мужчины. Он резко замер и испепеляющим взглядом посмотрел на неё. - Не делай вид, что знала его. - Но я знала, Тэхен. Знала. - еле слышно ответила Ника. Одинокая слеза стекла по её щеке. - Все эти месяцы мы только и делали, что делились друг с другом своими мыслями, каждый из нас знал секреты другого, а перед смертью он отдал мне свой дневник. Тэхен, он любил тебя. Он был уверен, что ты станешь великим человеком. Он верил в тебя, как ни в кого другого. Он знал, что с тобой Империя обретет ещё большее величие. А сейчас ты больше похож на мясника. - И это говорит мне принцесса, что делит ложе с карателем Ламии? О! Я знаю, чья вы невеста, Ваше Высочество! Видимо, это твоя особая черта очаровывать всех, кто приносит выгоду королевству. Куда король покажет, туда и бежишь. Вот же преданная... Глухой звук пощёчины заставил мужчину замолчать. Он медленно потёр место удара, наблюдая за тем, как от злости закипает принцесса. Как цвет её безупречного лица окрашивается в тон с её алыми волосами. - Ты не имеешь никакого права говорить такие вещи обо мне! Ты не знаешь, как я живу. Не знаешь, на что мне приходится идти ради сохранения мира. И ты не знаешь ничего об этом князе и обо мне! Я ненавижу его! Ненавижу! И то, что он сделал... - Он тебя обидел? - резким голосом вырвалось из груди мужчины. Его сердце начало колотиться от злости. Никто не смеет обидеть его Розу. Никто. - Всего лишь показал, где моё место. - печально прошептала Ника, пожимая плечами. - Я убью его! - пугающим низким тембром прохрипел мужчина. В его груди разожглась жгучая ненависть к тому человеку, кто заставил страдать его Розу.   - Встань в очередь. - фыркнула Ника, не замечая ярости собеседника. - У него врагов гораздо больше, чем ты думаешь. И я одна из них. - Что же такого он тебе сделал, раз желаешь его смерти? -Тэхен хотел узнать причину её ненависти, чтобы лучше продумать то, как умрёт её обидчик. - Ничего такого. - взволнованно прошептала принцесса, только сейчас заметив изменения в его поведении. Казалось, над Тэхеном сейчас стояла огромная туча. Он был похож на пороховую бочку, которая может взорваться в любой момент. - Папа приказал ему дать слово, что не тронет меня до замужества, а церемония будет проведена только по окончанию войны. Князь Ламии в ответ попросил о том, чтобы я жила в его дворце. Только... - девушка замялась, а мужчина, что с напряжением слушал её рассказ, взял её ладони в свои и успокаивающе погладил. - Он выглядит пугающим. - Ника не могла позволить себе рассказать Тэхену правду. У него сейчас итак были трудные времена, а нагружать его мысли ненужными переживаниями она просто не имела права. Это было бы эгоистично. То, что сотворил её жених, должно остаться секретом. Иначе то хрупкое доверие, что возникло между ними, может расколоться на части. Она не знала почему, но была уверена, что Тэхен положит все силы, чтобы уничтожить её врагов. А это может серьёзно сказаться на его безопасности и на картину войны в целом. Она не могла рисковать и изменять его планы. Она верила, что Тэхен сможет найти наиболее рациональный выход из ситуации. Ей только нужно верить в него и ждать окончания войны. - Ты бы так просто не испугалась. Моя Роза не из пугливых. - мрачно улыбнулся её собеседник. - Ну ладно. Сам узнаю. - Тэхен убрал свои ладони от неё и вновь принялся копаться в бумагах. Ника сидела рядом с ним и не могла придумать причину, чтобы вновь завести разговор. За эти годы она так по нему скучала, что прокручивала в голове их встречу тысячи раз. Но ни разу на этих встречах её мужчина не был так безразличен к ней. - Я скучала по тебе. Очень. - прошептала Ника и отошла на другой угол палатки. Свернувшись калачиком, она попыталась уснуть под завывания бури. И вскоре ей это удалось. Пол ночи Тэхен просидел рядом со спящей принцессой и наблюдал за ней. Он проходил взглядом по каждой тени её лица, по каждой ресничке. Его тёплый взгляд скользил по контуру её прекрасного лица. Тэхен останавливал свой взор на пухлых персиковых губах, на тонком кончике носа, на еле заметных веснушках на румяных щеках. Мужчина не просто смотрел на неё, он запоминал каждую частичку её лица. Он хотел запечатлеть в памяти лицо любимой, ведь в скором времени им вновь предстоит расстаться. Осознание этого болью отозвалось в сердце одинокого человека. Мужчина потёр ноющие виски и осторожно лёг рядом с принцессой. Сейчас она была так близко, но в то же время дальше, чем он мог себе позволить. Теперь она чужая невеста. Принцесса враждующего королевства.