Ужасающая Магическая Академия

Несколькими часами ранее. — Проходи. — Чан распахнул жутко скрипящую калитку, приглашая проследовать по кривой каменной дорожке, ведущей к внушительному зданию в паре сотен ярдов от них. — Не забудь получить у Смотрителя пропуск, иначе сам не попадешь обратно. — предупредил он, показывая небольшой медальон с гербом Академии, висевший у него на поясе. — Да даже если не получу, кто мешает мне перелезть через эту хилую преграду. — фыркнул колдун, скептически бросая взгляд через плечо на покосившуюся калитку. — Ох, если бы ты знал, ты бы так не говорил. Это лишь иллюзия. Посмотри истинным зрением. — усмехнулся Чан, останавливаясь на каменной дорожке и присев на одну из огромных тыкв, растущих по обеим сторонам от нее. — Чего? — искренне удивился Джисон, коротко хохотнув. — Каким-каким зрением? — Тебя что, Черён не учила? — ответно удивился Чан. — Ох, как бы объяснить… — Привычно почесал кудрявую макушку оборотень. — Сосредоточься и представь, как отодвигаешь полог, за которым находится искомое… Вроде как сфокусируй взгляд, но смотри будто сквозь, на что-то за ней… Попробуй. — он махнул рукой в сторону злосчастной калитки. — Ладно. Надеюсь это не какая-то дурацкая традиция разыгрывания новичков или вроде того. — хмыкнул Джисон, полностью поворачиваясь к калитке и делая все так, как посоветовал волк. По началу ничего не происходило, калитка как калитка: старая, черная и кривая, одна петля почти отломана, пара острых пиков загнуты в стороны, будто кто-то пытался через нее перелезть и погнул металлические прутья. — Ну и на что тут смотреть? — не отрывая взгляда, фыркнул колдун, и в этот момент калитка вспыхнула черным пламенем, вырастая на глазах. Несколько мгновений, и на месте хилой оградки оказались высоченные кованные ворота, на витых столбах которых сидели две горгульи и буравили красными глазами Джисона, хищно облизываясь. — Низшие. Класс охранников. Иногда можно сделать фамильярами, но особо не рекомендуется из-за их скверного характера. Если ты попытаешься пройти мимо них без жетона, они нападут, и поверь, тебе не понравится валяться куском булыжника несколько недель, пока действие их проклятия окончиться. Если повезет. В противном случае ты полностью окаменеешь. — Да ты гонишь. — не веря хохотнул Джисон, переводя взгляд на друга. — Скажи это ребятам, на которых ты топчешься. — хмыкнул Чан, кивая под ноги колдуна. Джисон перевел взгляд вниз, всматриваясь в очертания каменной дорожки. Вроде бы дорожка как дорожка, правда вон тот камень на ухо похож… А тот — на кисть. А там слишком большой булыжник, напоминающий… — Череп?! Не слишком жестоко для просто потерявших жетон учеников?! — возмутился Джисон, отпрыгивая подальше от злополучного камня и ворот заодно. — Это не студенты. Это члены Ока Бездны, пытающиеся попасть на территорию Академии. — пожал плечами оборотень, кидая спокойный взгляд на ворота. — Чтобы обезопасить студентов, Граф собственноручно создал этих стражей. — Ясно… — тихо хмыкнул Джисон, поежившись. Создать низшую тварь собственноручно — это не так-то просто, нужен очень высокий уровень владения магией элементалей. — Ага. Вот и пришли. Заходи. — оборотень потянул за железное кольцо, торчащее из пасти дракона, открывая высокую деревянную дверь в общежитие. Пройдя внутрь, не привыкший к простору Джисон лишь пораженно крутил головой, рассматривая уходящий ввысь потолок, стрельчатые окна с цветными витражами, широкую каменную лестницу, ведущую на верхние этажи из просторного холла на первом этаже. Возле лестницы сидела огромная жаба в фиолетовой шляпе и очках-половинках. — Это Смотритель. Пойдем возьмем тебе пропуск. — улыбнулся Чан, толкая замершего Джисона в сторону жабы. — Новенький? — надув шею, поинтересовался Смотритель. — Имя. — Хан Джисон. — нервно представился колдун, оглянувшись на друга. — Раса? — Человек. — Стихия? — В...Вода. — запнулся Хан и неловко улыбнулся. Жаба никак на это не отреагировала, сделав несколько пометок в длинном свитке. — Второй этаж, левое крыло. У свободных комнат открыты двери. — равнодушно квакнула жаба, возвращаясь к своим делам. — А п...пропуск? — когда Хан волновался, он начинал часто запинаться. — Получите, когда отправитесь на торжественный бал в честь начала учебных лун. — равнодушно ответила жаба. — А если мне понадобится сейчас выйти, я что, в камень должен обратиться?! — со смесью страха и возмущения выпалил Джисон, но Чан вовремя закрыл ему рот рукой: — Благодарим, Смотритель. — Чан подхватил под локоть колдуна и потащил в нужную сторону. — Не советую злить Смотрителя, он кислотой плюется. — ответил оборотень, когда они отошли на приличное расстояние. — До вечера я побуду с тобой, так что будем проходить по моему пропуску, не переживай. — С ума сойти! — всплеснул руками Хан, качая головой. — Ну и где мне тут комнату искать? — Кажется вон там дверь приоткрыта. Пойдем посмотрим… Берегись! — он едва успел отдернуть Хана от с треском вылетевшей двери. Не успев удивиться, волк и колдун с открытыми ртами наблюдали за выбившим эту дверь зомби, бессвязно орущим и размахивающим своими гнилыми конечностями. Вышедший из-за угла демон в расшитой жемчугом голубой мантии не успел отскочить в сторону и был сбит пронесшимся прямо по нему трупом. — Ох, жареным запахло… Идем скорее, чтобы под горячую руку Чонина не попасть! — шепнул Чан, торопливо разворачиваясь на месте и топая совершенно в другую сторону. Разъяренный вопль синеволосого демона придал им с Джисоном значительное ускорение.

***

— Я понимаю степень твоей лени, однако можно было дать задание этому за пределами нашей комнаты? — Юнхо раздраженно отодвинул конспекты от зомби, медитативно перебирающего корни мандрагоры, отделяя молодые побеги от старых. — Пропустил здесь. — Минги лениво ткнул пальцем в ошибку. Зомби печально вздохнул и переложил листок в нужную кучку. — А где еще мне его оставить? В прошлый раз, когда я оставил скелет в рекреации, наши недобросовестные одногруппнички разобрали его на зелья! Не удивлюсь, если этого они вообще пустят на ужин. Зомби нервно дернулся и возмутительно замычал: прогнившие связки уже не давали возможности говорить, получались только особо несчастные и противные звуки, отчего Юнхо, обладавший тонким слухом вампира, непроизвольно поморщился. — В любом случае, хватит таскать свою работу на дом! Профессор Грег выделил для вашей группы целое кладбище на краю города. — он раздраженно закатил глаза, когда у зомби отвалилась рука и шлепнулась на пол рядом со столом. Труп завертелся на месте, рискуя потерять еще и голову. Маг, не выдержав этой картины, щелкнул пальцами и левитировал руку на место, заставив с помощью заклинания прирасти ее обратно. Минги лишь криво улыбнулся на это: — Здесь мне нравится спать определенно больше. Особенно, когда рядом есть кто-то живой. — подмигнул Сон. Юнхо промолчал, однако щеки предательски заалели. Он поправил очки на носу и скрылся за большим листом пергамента. Некромант достал из холодильной камеры вчерашнюю курочку и начал подогревать ее прямо в охваченной зеленым пламенем руке. — Выпендрежник. — фыркнул Юнхо себе под нос, но Минги все равно его услышал: — Кто бы говорил, заучка. Ауч! — Минги срочно пришлось тушить подпаленные штаны. Юнхо довольно наблюдал краем глаза за скачущим соседом. Вот только он не учел один момент: зомби, до одури боявшийся огня, с диким воплем кинулся к двери и снес ее с петель. — Если хотел посмотреть на меня без штанов, мог бы сразу так и сказать. Теперь вот иди и лови его. В лучшем случае, если его занесет в женское крыло, а в худшем он попадется… — Какого волколака здесь носится незарегистрированный зомби? Вы там мухоморов наелись, тролль вас подери?! — раздался вопль ничуть не слабее чем у мертвяка минутой ранее. — Черт, ну почему Ян именно сейчас решил прогуляться по нашему крылу? — обреченно застонал Сон, падая на кровать. Юнхо метнулся к дверному проему и попытался как можно тише с помощью магии вернуть дверь на место, но его самого чуть не придавило, когда медленно поднимавшаяся дверь резко прыгнула и впечаталась в косяк. — Так и знал, что это твоих рук дело, Минги. — Сон на автомате вытянулся по струнке, когда разозленный демон влетел в их комнату вслед за дверью. Судя по внешнему виду, зомби сбил его с ног и прошелся по нему сверху, оставляя следы свежей земли и крови. Староста Элементалей Воды, Ян Чонин, сейчас как никогда напоминал дракона, у которого отняли мешок золота или лишили трех жертвенных девственниц, то есть находился в крайней степени бешенства. Подобная реакция объяснялась тем, что он терпеть не мог неопрятных студентов, да и сам всегда выглядел с иголочки. Всегда, но не сейчас. — Вы у меня котлы будете драить до конца семестра! — процедил он сквозь зубы, бросая черную сферу с пеплом прямо в некроманта и исчезая в вихре холодных брызг в ту же секунду, окатив Юнхо и Минги. — Эх, влетит теперь от профессора Грэга. Он же тело мне под расписку дал. — вздохнул Минги, покрутив в руке шар с останками зомби. — Ты теперь мой должник, Хо. — С чего бы? — спросил с непроницаемым лицом Юнхо, приделывая дверь на место. — Если б не твои штучки, все было бы хорошо. — Если б не ТВОИ зомби, ничего бы вообще не случилось. — отрезал вампир. Легкий порыв ветра всколыхнул его волосы, а через мгновение он почувствовал, как его прижимают к стене. — Что ты себе позволяешь?! — разозленный Чон повысил голос. — Просто хочу понять, почему ты ко мне постоянно придираешься? Последние луны то и дело заглядываешь в мои вещи, словно что-то ищешь. Я чувствую твой запах на них. — миролюбиво спросил Минги, пробежавшись взглядом по фигуре вампира. Юнхо был одного роста с некромантом, однако сейчас чувствовал себя гораздо меньше. Одна рука Сона покровительственно лежала на шее парня, в то время как во второй то и дело вспыхивал маленький зеленый огонек. — Иди к лешему, придурок! — Юнхо, не выдержав этого странного напряжения между ними, оттолкнул соседа и бросился к столу, чтобы поднять сумку и побросать туда все рабочие свитки. Минги изучающим взглядом следил за мельтешением Юнхо по их комнате. — Если бы я не знал тебя с детства, то решил бы, что ты от меня что-то скрываешь. Или влюбился. — задумчиво протянул он, скрестив руки на груди. — Опять со своим Хонджуном эля перепил? — презрительно кинул через плечо Юнхо, накидывая на плечи куртку. — Мне пора. — он стремглав вылетел в коридор, хлопнув свежепоставленной дверью. — И что мне с тобой делать? — тихо вздохнул Сон, призывая к себе верхнюю одежду. В комнате запахло паленой шерстью. — Черт, нужно еще попрактиковаться в бытовых заклинаниях. — сквозь кашель пробормотал Минги, натягивая целые штаны, рассеяно скользя взглядом по золотой метке в виде двух точек на своей щиколотке. Интересно, а Юнхо уже получил Метку? Было бы интересно узнать.

***

— Знаешь, я подумал, что нам проще пока погулять по городу, присмотреть тебе праздничный наряд на сегодняшний бал… Да и мне тоже. — хмыкнул Чан, вспомнив свой скудный гардероб. Из крыла до сих пор доносились вопли разъяренного Чонина. — Да, я не против прогуляться. — кашлянул Джисон, спускаясь по лестнице быстрее волка. Не смотря на всего лишь послеобеденное время, в Морберге довольно рано смеркалось, к тому же небо заволокло темно-синими тучами, еще не решившими, пролить дождь сейчас или чуть позже. Горожане иногда поглядывали наверх, глубже натягивая на головы капюшоны, компания оборотней, шумно обсуждавших какую-то Лиону, решили завалиться в ближайшую таверну, над дверью которой висела деревянная вывеска с нетривиальным названием: «Желудок Упыря». — Зайдем в лавку Эвелины. У нее можно найти что-то приличное и не по цене собственной печенки. — Пошутил Чан, провожая задумчивым взглядом упомянутых выше оборотней. — Твои знакомые? — спросил Джисон, заметив его взгляд. — Что? Нет, их я не знаю. — улыбнулся волк, но Хан почему-то ему не поверил. Что-то оборотня явно напрягло в случайных встречных. — Прошу. — он придержал деревянную дверь для колдуна, следом за ним шмыгнув внутрь. Казавшаяся маленькой и неказистой снаружи, внутри лавка, явна подвергшаяся заклятию расширения, была просторной. Парадные мантии, сюртуки, костюмы и платья висели на изящных черных крючках, подвешенные за плечики. Хозяйка лавки, оказавшаяся пожилой ведьмой, приветливо улыбнулась во все свои пять зубов. — Чан-и, давненько ты не заходил! — радостно проскрипела она, распахивая свои костлявые объятия оборотню. — И я тебя рад видеть, Эвелина! Красотка, как всегда! Наверняка, от упырей отбоя нет? — широко улыбнулся он, заговорщицки подмигивая ведьме. — Ай, а ты все такой же дамский угодник, дорогой. — хихикнула ведьма, прикрывая рот. — А кто это с тобой? — она перевела взгляд на Джисона, притихшего за широкой спиной оборотня. — Мой друг, Джи… — не успел он представить, как ведьма ахнула, рукой отодвигая Чана и во все глаза уставившись на удивленного таким вниманием парня: — Сын Черной Вдовы? Это правда Вы? Я знала! Я верила, что Ваш род не поглотит Бездна! — всхлипнула она, доставая черный кружевной платочек и промакивая набежавшую слезу. — Чем могу помочь, милорд? — она отвесила ничего не понимающему Джисону низкий поклон. — Простите? Мы разве знакомы? В столице я не был уже много лун… И откуда вы знаете, из какого я рода? — нахмурился молодой колдун, перехватывая руку ведьмы, вынуждая поднять голову. — Ваш медальон. Паучий глаз… Я чувствую его силу… Это не простое украшение, неужели вы не знаете? — с удивлением спросила она, вновь переводя глаза с колдуна на изумрудного паука и обратно. — Если честно, мне не успели раскрыть его значение… — Пожал он плечами, невольно вцепляясь в медальон и убирая его под мантию. — Ох, я с радостью расскажу вам… — Элли… Давай немного в другой раз. — перебил ее Чан, покосившись на двух только что вошедших темных эльфов. — Нам бы костюмы на сегодняшний бал в Академии. — улыбнулся он, но Джисон заметил, что улыбка не коснулась его глаз. — Да, конечно-конечно. Один момент! — ведьма взмахнула рукой, посылая одной ей известное заклинание. Через несколько мгновений перед друзьями возникла парадная одежда. Решив поговорить с ведьмой по душам как-нибудь на неделе, Джисон выбрал зеленый камзол, расшитый серебряной паутиной. Чан присмотрел себе красивый белый, с золотыми петлями и тяжелой белой меховой мантией на одно плечо. Расплатившись и пообещав зайти на днях, колдун и оборотень покинули лавку. — Все, что может понадобиться для учебы, ты можешь запросить у Смотрителя, передав ему список необходимого. Еда есть на кухне, каждый студент может свободно туда спускаться и брать, что захочет. У нас есть еще пара часов до начала Бала, поэтому предлагаю пока перекусить в «Цветке Беладонны», там есть твой любимый пирог!