Блеймвуд

В середине осени холодно, до ужаса мерзко влажно и всё будто замирает на месте, расплываясь в серый тонах. Люди кутаются в свои черные курточки, плащи, сжимаются и плывут кто куда. Конечно, сейчас бы его назвали занудным холериком, но побудьте немного на его месте и поймете откуда идёт такое настроение каждое утро, хотя кто-то скажет, что хватит раннего утра в понедельник. На берегу моря Таул настроение стало ещё более омерзительным. Густой, такой же серый, туман завис над ним, не собираясь покидать столь полюбившиеся место, а холодный бриз обдавал по щекам, изредка царапая, вынуждая нежную кожу шелушится под его цепким когтями. Нил глубже зарылся в ворот свитера и пробежался глазами по столь знакомым буквам. Вот закарючка над буквой т, а вот две о сливаются в длинный овал. “В своих беспокойных снах я вижу этот город. Блэймвуд. Ты обещал, что когда-нибудь снова мы съездим туда, но ты так и не нашел времени для меня. Что ж, теперь я здесь одна… В нашем «особом месте»… Жду тебя…” Это определенно её почерк. Нил помнит её записки на желтых стикерах, приклеенные возле зеркала, с напоминанием о смене жидкости в контейнере линз. Их так сейчас не хватает. Во всей этой беготне с праздниками для первокурсников, олимпиадах и домашке, он часто натыкается на засохшие линзы или тот факт, что снова засыпает в них, однако в этот момент нет никаких сил встать и снять их. Сложив письмо в три раза и сунув в карман, Нил на последок взглянул на море. Раньше он любил его, часто вспоминал. Мэри в своём жёлтом платьице в белый горошек прогуливается по теплому песку, а где-то впереди мелькает его то ли рыжая, то ли медная макушка визжащая “Мам, смотри какая ракушка! Она так похожа на раковину улитки!” и она своим томным голосом рассказывает кто это, как он живет. Он бы хотел ещё раз побыть здесь, конечно же, с ней. Мэри погубила болезнь. Странная опухоль, что распространялась с огромной скоростью, но так медленно убивающая её, но в тоже время столь стремительно для Нила. Три года назад её не стало. Вот только письмо прислали совсем недавно, пару дней назад. Нил соврал, что очень сильно заболел, так что некоторое время его не будет в университете. Конечно, он сначала подумал, что это чья-то жестокая шутка, в университете были те, кто его ненавидит, да и с соседской девкой он не в ладах. Всё изменило две вещи - почерк и Блеймвуд. Городок, что за короткое время стал им так близок. И вот он здесь, на подъезде к Блеймвуду. Нилу не особо ясно, какое именно место имела ввиду Мэри или “Мэри”, так что он явно задержится здесь на парочку дней. Наверное. Поднявшись с берега, Нил проверил машину. Не работает и закрыта, отлично. На парковке стояла ещё одна машина, похожая на какой-то пикап, а так же мотоцикл, кажется, кроссовый. Он мог бы продолжить путь на машине, но впереди валяется ель, длинная и толстая ель, которую он точно не сдвинет. Так же, к сожалению, у него нет карты местности, а остановился он, какое прекрасное совпадение, рядом с забегаловкой. Открыв дверь зазвенел маленький колокольчик. Внутри встречает грязный старый пол, обшарпанные стены и сонливый единственный работник средних лет. Пройдя дальше, выбирая столик, что был бы наименее грязный, он наткнулся на светлую макушку, что занял самый чистый столик. — Здравствуйте, я могу к вам присесть? — Мгновенно внутри Нил стал покрывать себя всеми матами, что знал. Нил сейчас похож на странного фрика, в своем неопрятном виде и легкой дрожи в голосе. Пусть Элисон и называет его стиль "неопрятная красота", то его сосед постоянно жалобно на него смотрит. Не уложенные волосы, огромные круги под глазами, а бывает глаза вообще опухшие если его охватывает паническая атака из-за постоянного самокопания в себе, только одежда его спасает состоящая по большей части из объемных свитеров двух цветов: черный и белый, а так же пары джинсов. Наверное, не стоит уточнять, что вещи гладят, дай бог, раз в два столетия. А его социальные навыки... В детстве явно ситуация обстояла лучше. Мужчина, в кожаной куртке, поднял на него взгляд со своих вафель и Нил сначала обратил своё внимание на бледное, будто предсмертное, но очень красивое лицо и только затем уже на тот факт, что ему ответили. — Извиняюсь, повторите? — Садись, — Глухой, почти безэмоциональный приказ. Это был добивающий удар по его оставшиеся самоуверенности. Осталась только капля самооценки. Нил последовал некому приказу и сел напротив. Работник, возможно спал на рабочем, ведь не сразу, а лишь после щелчка, подошел к нему. Кофе бы не помешало, в столь холодную погоду, что не обещает хотя бы лучика солнца. — Вы тоже направляетесь в Блеймвуд? — Начал неловко Нил. Странные ощущения сразу начали преследовать его, будто из этого диалога может выпасть что-то приятное. — Да, — Мужчина выглядел истощенным или даже потерянным, внутри Нила что-то кольнуло. Нил выглядит почти что одинаковым в глазах друзей, что пытаются ему помочь справится с потерей, или вернуть самостоятельность в обеспечении базовых потребностей. Жалкое зрелище, не правда ли? Какое-то время они сидели молча и Нил крутил мысли в голове, что можно было бы спросить? Что-то по типу: Можно ли с ним отправится в город? На чем тот вообще приехал? Существует ли вообще правильный вопрос? Собеседник, если так можно сказать, практически не обращал внимания на Нила и ковырялся в своих вафлях. Только сейчас Джостен заметил, что тот не использовал вторую руку. Не чтобы выпить из стакана или разрезать вафлю. Эта самая вторая рука всё время находится в спокойном состоянии, что довольно странно, ведь было бы удобнее. Только при более внимательном осмотре, кое что дошло до Нила. У мужчины не было руки. Нил и до этого задумывался, что тот ему кого-то напоминает. — Вы Эндрю Миньярд? Резко поднятый взгляд испугал Нила. В чужих глаза было что-то опасное, угрожающие, а потом будто осуждение. Вполне себе закономерная реакция, учитывая известное прошлое, что зарыто глубоко в архивах и старых видеороликах, как минимум где-то четыре года. — Да, — Очередной сухой ответ. Эндрю Миньярд печально известный спортсмен мотокросса. Резкий старт популярности, за счет привлекательной внешности, опасного спорта, так ещё из типажа загадочных парней. А потом случилось то, от чего мотоспортсмены никогда не застрахованы. На одном из мероприятий произошла ужасающая трагедия. Неудачный прыжок, подстава от железного коня или какая другая причина, Нил не помнит. Помнит лишь кадры мотоцикла в огне, а возле него полулежа корежится мужчина, а рука где-то там, внутри транспорта. Крики, мигалки, сливы кадров того, как выглядела рука Эндрю в тот момент. Нил, конечно же, по дурости смотрел. Не было и шанса спасти то, что когда-то было рукой. Это был уже мясной обрубок, перемешанный с дробью костей, даже был виден кусок кости предплечья, что был переломан. Эта штука просто висела на месте, где должна была быть рука. Блевотное зрелище. — Я ищу брата, — Неожиданно бросил информацию Эндрю. С чего? Почему? — Ты почему здесь? Первое предположение, что влетело в голову Нила, не думает ли Эндрю, что он конченный фанатик? — Я тоже ищу человека, свою маму. Было странное ощущение делится подобной довольно интимной информацией. Эндрю лишь кивнул на это. Затем, накинув сумку, что валялась сбоку от него, Миньярд быстро покинул кафе. Оплатив кофе и попросив карту, слава всему хорошему, она была у работника, Нил последовал примеру Эндрю. Блеймвуд являлся курортным городком. Красивая набережная, милые магазинчики с сувенирами или эстетичные кафе, клубы для подростков и бары, для тех кто постарше, конечно же были и уютные отели, с хорошим обслуживанием. Городок был маловат, но светлый, приветливый. Теперь это всё в прошлом. По прибытию Нила встретил тот туман с моря, серость, блеклость, заброшенность и полное одиночество. Дальше десяти шагов ничего не было видно, так что приходилось идти чуть ли не выставляя руку вперед. Первым пунктом назначения была набережная Сан Роуз, да, не отель, ничто либо ещё. Нил желал проверить все те самые “особые места”, что могли бы дать хотя бы маленькую зацепку о том кто стоит за личиной его матери и сделать это как можно быстрее, не застревая на долго в заброшенном городке, в страхе в случае чего попасть в какую-нибудь опасность. Пробираясь всё дальше, сверяясь по карте, Нил почти добрался до апартаментов на улице Вудбери, через которые он хорошо помнит как быстро добраться до набережной, однако за спиной послышались шаги. Обернувшись, никого не было. Потом ещё одни. Холодок прошелся по спине, но, чего пугаться? Может кто остался в этом богом забытом месте, ведь бывают такие случаи, когда какие-нибудь старики или фанатики городков остаются там до самого конца. — Есть кто? Вы можете пройти ко мне ближе? Его голос слегка дрожал, но черт побери, чего бояться? Людей? Нил не был социофобом. Вроде как. Шаги становились громче, ближе. Сначала казалось, что это мужчина, затем, что он в мокрых сапогах. В конце остались лишь хлюпанья, а силуэт не походил на человеческий, точнее, что-то гуманоидное, но обезображенное, будто жертва экспериментов. Из тумана показалось существо. Оно стояло на двух обрубках, что при подъеме издавали омерзительный хлюпащий звук, будто кусок мяса подбирали с пола и бросали обратно, куски этих самых обрубков оставались сзади, отрывались и валялись. Обрубки уходили в тонкий женский торс, грудь была плоской, но были линии силуэта. Головы у существа не было, но была дыра, будто голову оторвали, а существо встало и мать его пошло. Нил отшагивал назад от существа, пока то наоборот сокращало дистанцию. Благо и рук у этого не было. Джостен все ближе и ближе к стене, а существо не отстает. Шаги медленные, но огромные. В конце концов, оно прижало к стене и приблизилось. От существа, что Нил прозвал про себя манекеном, воняло протухшей рыбой и..Ягодами. Взглянув в отверстие, где должна была быть голова, Нил увидел зубы и рот, что открывался и закрывался, затем существо начало сокращаться. Одной рукой Нил искал что-нибудь, деревяшку, трубу, да хоть что, только бы прогнать это. Что-то ползло вверх по торсу, в грудь и Нил ни капли не желал узнать, что манекен хочет изрыгнуть на него. Он почувствовал пальцами что-то железное. Дернув в ту сторону и схватив лом, Нил резким взмахом ударил манекена по рту, а потом ещё и ещё, пока не пробил ему шею. Манекен упал на бок замертво, а руки Нила были в чем-то багрово красном. Паника с каждым разом накатывала всё больше. Он осознает, что убил. Пусть и не человека, но живое. Красный — цвет опасности, но в тоже время цвет жизни и чего-то романтичного, приятного. Нил боится красного, до самой настоящей панической атаки. Чувство сковывающего ужаса закрепило его на месте, смотря на красный, то погружало ещё больше в травмирующие воспоминания. Снова послышались хлюпанья. Паника не отпускала его, хотя Нил прекрасно понимает, что если сейчас не будет действовать, то ему или навредят, или вообще убьют. Он не был готов к такому, но что-то нужно делать. Джостен попытался зажмурить глаза, представляя в голове более спокойное и размеренное. Руки дрожали, а хлюпающие звуки становились всё ближе, пока ноги наконец-то не сделали шаг назад. И так, на шатающихся ногах, он медленно добрался до дверей апартаментов, рывком их отрывая и тут же захлопнув их, Нил соскользнул вниз, тяжело дыша. Он лишь чудом избежал от ещё одного столкновения, от которого он явно не смог бы отбиться. Желание продолжать идти стремительно катилось в ноль. Тысячи вопросов шуршали в его голове, они разделялись на несколько групп: кто-то впадал в отчаяние, кто-то в безумие, кто-то оставался более рациональным и искал адекватный ответ, да какой мать его адекватный ответ этому? Ходячий манекен ещё никуда не шло, роботы, быстрый технологический прогресс, но на таких ногах? Чертовы обрубки, хлюпающие как мясо? А тот рот? Что он пытался извергнуть в лицо Нила? Кто или что бы завело его сюда, оно ответит за это. Встав с холодной плитки пола Нил огляделся. Апартаменты были уже старые, еле державшиеся на месте, казалось, чуть сильнее подует ветер и всё это свалится как карточный домик. Заржавевшие перила лестниц, как и решетчатые плафоны на лампах. Плитка под ногами была почти вся побитая или отсутствовала, а этот смрад, что так и бил в нос. Казалось, что в этом месте кто-то сдох давным-давно, или оставил с прошлого месяца суп на солнце. Единственная причина, почему Нил в этом городе ориентировался по этим апартаментам, это то, что тут  раньше жила подруга матери. Кейтлин или Кейли, Джостен уже точно не помнил, но то что она жила на третьем этаже в триста второй комнате, он запомнил четко. Женщина была доброй, отзывчивой, всегда давала ему вкусности по типу сухофруктов в шоколаде, которые никогда не ел её сыночка. Сыночка же её был умный, намного старше Нила, не то что бы на десяток, где-то на пять или шесть лет. С ним было интересно, пусть тот бывало и ворчал, как старый пень, но это было простительно, всё таки того оставляли с мелким шумным ребенком, когда мамочки уходили в клуб. Нил сомневался, что женщина все ещё живет здесь, но стоит проверить. По крайне мере, её сына он уж точно не надеется здесь встретить. Подойдя к посту вахтовика, который пустовал, он оглядел, что есть внутри. Во-первых, он приметил висящую на стене карту апартаментов. Во-вторых, ключи квартиры триста два. Значит, хозяйка не дома или это запасные. Нил вполне может пролезть через окошко вахты, что очень хорошо, если дверь внутрь закрыта. Подойдя к ней, он пару раз дернул. Не открывается. На вид она хлипкая, будто даже обгоревшая. Выбить или пролезть? С одной стороны, вдруг тут остались жильцы? Они явно будут недовольны, если какой-то приезжий чудак выбьет дверь. Однако, кто тут остался? Вахтера нет, на улице какие-то твари. Отойдя и прикинув расстояние Нил сделал пару сильных выпадов ногой, дверь стала крошиться как рассыпчатое печенье, ещё один удар и дверь слетела с петель на пол. Взглянув на стену, где была приделана дверь, он заметил, что она очень легко ломается. Это строители такие безответственные или что-то произошло здесь? Нила здесь не было лет десять или двенадцать. Здесь настолько всё было плохо? Слишком много вопросов. Сняв карту со стены, он услышал шум в шкафу. Всё тело напряглось, а разум молился, что б это не было очередное омерзительное существо. Тихим шагом, почти что на цыпочках, Нил стянул ключ с доски и так же медленно прошел мимо шкафа. Шаг, второй, дальше через валяющуюся дверь. Наступив на нее, на эту предательскую хрупкую и поломанную дверь, та треснула. Из шкафа вывалилось существо, опять гуманоидное, но тело было на месте. Оно было вздутое, обвисшее, на вид прошедшее множество операций. Руки были пришиты к туловищу, так как и бедра были пришиты друг к другу. Оно передвигалось неуклюже, но быстро перебирало тем, чем могло. Самое ужасное было на туловище, что перетекало в голову. Огромный разорванный рот, с несколькими рядами зубов. Было видно, что находилось внутри — абсолютное ничего. Это было мясистое пространство, где было пару ран, из которых мелкими брызгами выплескивалась кровь. Нил мог бы предположить, что это действительно когда-то был человек, если судить по глазам, что располагались по бокам головы, а так же остаточным длинным волоскам. По звукам, оно кричало и рыдало одновременно, это были звуки боли, агонии. Мольбы прекратить это. Но Нил не мог. Страх окутал его с головы до ног, прижал к одному месту, схватив обоими руками душил и говорил смириться, в тоже время обвинял в том, какой он трус. Того манекена с легкостью избил, убил, а здесь то что? У тебя в руках лом, пару раз ударь и сделаешь легче себе и этому. Но он не мог. Стоял как вкопанный, выжидая своей участи. Нил зажмурил глаза. Вспомнился тот самый детский страх. Страх боли. Не только своей, но и чужой, Нилу было страшно смотреть как мучается его мама, как она лежала в постели, в агонии, её всю выворачивало от боли внутри, от того как опухоль постепенно пожирала её. Нил просто стоял рядом, терпел боль в кисти, когда она сжимала её со всей силы во время судорог и молила остановить это. Если бы он мог. Развернувшись Нил рванул к лестнице, но та была завалена мусором, мебелью и тому подобным, пришлось бежать в другое крыло, быстро перебирая ногами вверх по лестнице, а там в открытую дверь какой-то квартиры. Закрыв, он пытался переварить: куда бежать дальше? Выйди он из квартиры, там точно будет эта тварь. Он не может ей противостоять, не по физическим причинам. Как же ему противен он сам. Трус, жалкий трус. Ладно, сначала извиниться... А перед кем? Хозяина квартиры не слышно, и уж точно не будет слышно в таком городе. Опусти ты уже мысль, что здесь хоть кто-то живой есть. Никого нет, сам подумай, на улице и в домах бродят твари непонятного происхождения. Лучше он обыщет это место на что-то полезное. Квартира выглядела не лучше самого здания. Ободранные обои, что свисали огромными кусками, потертый пол с изношенными досками. Окна были настолько грязными, что когда Нил провел рукой, то сначала встретил слой пыли, а за ним слой жира. Мерзость, пришлось обтереть руку об влажный от мха диван. Да и пахло тут не лучше, точно такая же мерзотная вонь. А это только гостиная, что будет в других комнатах? Порывшись на полках и внутри шкафчиков, он наткнулся на лишь одну интересную записку. “Наконец-то купил сейф. Джоли слишком любопытная девочка, так что оставлять табельное просто на столе не безопасно. Память уже не та, так что я записал пароль в своем удостоверении” Табельное оружие. Вот, что ему нужно. Стоит проверить, вот только где взять удостоверение. На кухне были патроны. Девятимиллиметровые. Нил не разбирался в оружии, однако, опыт в стрельбе есть. Пусть и негативный. Кажется, к нему прибавится ещё один. Его немного передернуло, вспоминать стрельбу по невинным животным было омерзительно. В спальне ждала ужасная картина. Во-первых, мертвое тело хозяина квартиры на кровати, в позе звезды и лицом вниз. Вся кровать была в крови, шкаф лежал дверью вниз, и что-то оттуда пыталось вырваться. Определить, что это хозяин квартиры было просто, он лежал в своей форме и в руках сжимал что-то. Подойдя и разжав руку, он нашел клочок бумаги. Нормально разобрать записи было почти что невозможно, чернила размылись в когда-то свежей крови и таким образом запечатались на бумаге. Однако, по остаткам слов можно было создать гипотезу, состоит она в том, что отцу пришлось что-то сделать с ребенком и теперь, даже в раю, он не сможет посмотреть жене в глаза. Нилу не хотелось думать, что случилось с ребенком. Обшарив карманы, Нил нашел удостоверение. Возле кровати стоял туалетный столик, на нем была косметика, украшения и фото. Любящая семья. Зависть легонько кольнула внутри, но неважно. На руках мужчины была милая девочка, с белокурыми волосами, яркими зелеными глазами. Она улыбалась. В нижнем шкафчике столика был спрятан сейф. Нил достал пистолет и немного повертев его, опробовав в руке, зарядил. Спрятав оружие в карман, он направился на балкон, на котором, вероятнее всего, будет лестница наверх, судя по карте. Там его встретило то же существо, что было этажом ниже, но с некоторыми различиями. Оно было меньше, белокурое. Нил не хотел верить в предположение, что так быстро пролетело у него в голове, так что просто всадил пару лишних пуль. С улицы дул свежий ветер. Взглянув вперед ничего не было видно, туман был слишком густым уже на втором этаже, а взглянув ниже, казалось, что он высоко в небе, но в очень мрачном. Повернув голову он заметил лестницу выше. Третий этаж был в полумраке. Более зеленый, более замшелый. Запах был получше, но он был мокрым и вязким. Последовав по карте предположительно к месту, где была квартира, Нил наткнулся на решетку. Пару раз дернув, понял, что закрыта на замок. Обхода по карте не было, так что придется что-то думать. Пройдя по коридорам, он наткнулся лишь на пару не закрытых квартир. Триста четвертая и триста шестая. Триста четвертая выглядела намного лучше всех остальных. Обои были на месте, лишь немного снизу пошел мох, а пол цел, даже был ковер. Самое главное, в гостиной на столике, стоял ящик. На нем был лишь один замок. Нил мог прострелить его, но лучше он сохранит пули на что-то более опасное. Только сейчас он вспомнил, что в его руках был лом. Почему он не вскрыл замок на решетках? Он не мастер в этом, а если погнет его, то фиг откроет даже с ключом. Этот сломался в два счета, а внутри был ключ. Вернувшись к решетке, он попытался вставить находку, но тот не подходил, а по итогу ещё из рук выронил. Глаза слипались, а ноги шатались. Слишком много всего произошло в городе, где он ожидал, что проведет не более половины дня. Когда он лег на пол и потянулся за ключом, то послышались маленькие быстрые шаги. Ещё одна тварь? Резко встав, у него потемнело в глазах и пришлось опереться об стену. Оказалось, источником шума был маленький мальчик. Черные волнистые волосы, курносый носик, бледная кожа. По внешности Нил предположил, что мальчик француз. Во-первых, что в таком месте забыл ребенок, во-вторых, даже если он с кем-то, то почему сейчас один? В то же время мальчишка подбежал к ключу и подобрал его. Крутил в руках и поглядывал на Нила, хмурил свои маленькие бровки и поджимал губы в маленькую полосочку. — Можешь отдать его? Мне нужно открыть решетку, — Хрипло отозвался Нил. Он устал. Хотелось есть, пить, спать и уехать домой. Хватит с него сегодня беготни. Ребенок сжал ключ в своих маленьких ручках до такой степени, что даже на бледной коже казалось, что она стала белее. Его глаза наполнились искренней ненавистью. — Волшебное слово, —скапризничал мальчик. Вот же сорванец. — Пожалуйста, отдай ключ, мне он правда нужен. — За пожалуйста только за щеку кладут. Развернувшись тот убежал куда-то в глубь коридора, издавая тихий топот маленьких ножек. — Хей, постой! Вот же..Маленький говнюк, — Прошипел Нил сквозь зубы. На детей не имеет смысла дуться, если они маленькие. Глупые, капризные. Ладно, только если ребенок воспитанный. Нил тяжело вздохнул, поняв, что придется пользоваться методом, от которого он так старательно уходил. Слишком много ему сегодня приходится. Вставив лом в ручки замка и надавив, он начал ломать замок. Это было тяжело, учитывая, что уже был истощен до невозможности. Благо, спустя пару минут замок поддался и слетел с решетки. Пройдя внутрь по коридору, что был исписан рисунками волка и писца в разных ситуациях, конечно, Нилу показалось это странным, но может местные детишки так игрались. В конечном итоге, он открыл дверь в триста вторую квартиру. Она была хорошо сохранена. Обои целы, пол тоже, отвратительного запаха не было, лишь пыль летала по комнате, давая понять, хозяев здесь давно уже нет. Пройдясь по комнатам, казалось, что хозяева уехали без вещей. В главной спальне до сих пор находились вещи той женщины, её духи с запахом персиков. Фотографии сына и записной блокнот, с рецептами и планами на день. В спальне сына все книги были расставлены по своему порядку, аккуратно заправленная постель и недопитый испорченный кофе. На кухне был огромный слой пыли, неприбранная посуда и вазочка с конфетами. Сухофрукты в шоколаде. Нил открыл одну, шоколад легко трескался и имел желтоватый оттенок. Бывшая сладость быстро полетела в мусорное ведро. Нилу следует быть более честным хотя бы с собой. Стресс выматывает, приехал он сюда по времени далеко за полдень, а на улице вероятно ночь, если сравнивать с его часами на телефоне. Он готов отключится прямо на полу, но больно уж страшно думать какие твари могут его сгрызть. В голову сразу врезалась мысль, а что с ребёнком? Почему тот вообще здесь разгуливает, так ещё спокойно. Не успел наткнуться на монстров? Так если он сейчас как раз таки "успеет" и наткнется в одиночку, то хрен его знает, что с ним случится. Сразу возникает мысль пойти, найти ребёнка, пусть Нила по глупому и задел его поступок, но затыкать обиду он давно умеет. Выглянув из-за двери и проверив, нет ли какой-либо твари, сразу раздаются звуки шагов. Нормальных, не хлюпающих или шаркающих, просто отзвук нормальных шагов. Медленно, сжимая в руке лом, он стал приближаться к источнику, уверенный, что если наткнется на опасность, то сможет хотя бы нанести удар первым, а может сразу победить.