Счастливчики / LUCKY ONES

      Мне почти удалось окончательно привести Джул в чувства, как вдруг самолет начало ощутимо трясти. Хрупкая иллюзия безопасности, которую я выстраивала перед ней с невероятной скрупулезностью, с каждой новой встряской рушилась все больше и больше. Джул была в одном шаге от того, чтобы вновь провалиться в выкопанную ей же самой яму истерии.       — Пожалуйста, тише, иначе этот тип вернется, — то ли успокаивала, то ли окончательно добивала я девушку, ползая перед ней уже чуть ли не на коленях.       — Меня пугает не он, — выдала она мне немного отстраненно.       — Не он? Как это не он? Что еще здесь, черт побери, может тебя пугать, как не разгуливающий с пушкой террорист? — зашипела я на нее.       — Это, — кивнула она головой на трясущиеся позади нас бокалы, утерев с лица слезу.       И только тогда я наконец осознала, что не уделила должного участия другим вибрациям вокруг нас. Пол под ногами задрожал еще сильнее, а посуда, скрытая за стеклами шкафчиков, наконец ворвалась в мое сознание постукивающим звоном.       — Держи и не двигайся, — я вложила в ее руки игрушку, которой еще минуту назад размахивала перед ее заплаканным лицом, словно погремушкой перед маленьким ребенком.       Аккуратно приподнявшись на ноги, я приблизилась к маленькому окошку на двери запасного выхода. Перед глазами сверкнула отчетливая молния, сразу же скрывшаяся в густой пелене облаков. Замерев с перепуганным лицом, я судорожно выдохнула и натянула на губы лживое подобие улыбки.       — Это всего лишь легкая турбулентность, — произнесла я, утешая этим далеко не Джул.       Словно в насмешку над моими словами, самолет еще раз ощутимо тряхнуло, а меня повело назад. Мой перепуганный взгляд метнулся к Джул. Она окинула меня остекленевшим взглядом так, будто бы я сделалась совершенно прозрачной.       — Ты когда-нибудь попадала в авиакатастрофы? — произнесла она, судорожно пытаясь утереть катящиеся по щекам слезы.       — Нет, никогда, — отозвалась я, медленно возвращаясь к ее ногам.       — А я — да, — наконец Джул сосредоточила внимание на моих глазах.       И не успела я сказать ей в ответ ни слова, как из кабины пилотов, рядом с которой мы сейчас находились, послышался странный писк. Я, словно в замедленном кино, обернулась.       — Как поживает наш квалифицированный психолог? Откинулась от стресса? — язвительно вторгся в мои мрачные мысли Сай, что подошел и встал сбоку, расслабленно привалившись к стене.       Проскользив взглядом к двери, еще секунду назад являющейся моим главным интересом, он разом стер с лица ехидную улыбку. А как только из нее вновь раздались звуки пищащих приборов, вслед за улыбкой его покинула и прежняя расслабленность.       — А там-то у них что стряслось? — раздраженно закатил глаза Сай, сразу же направившись в кабину пилотов.       Столь быстро избавив нас от своего общества, Сай допустил незначительную оплошность, не прикрыв за собой дверь. Так что теперь не только он, но и мы могли отчетливо слышать все происходящее внутри кабины пилота.       — Билли-Билл, — громко обратился он к пилоту. — Скажи мне, что ты просто забыл принять таблетки, и это сработала напоминалка в телефоне.       Джул тихо всхлипнула, я прицокнула на нее языком, а затем прижала палец ко рту.       — Мы угодили в бурю, к тому же у нас какие-то неполадки с двигателями, они оба вышли из строя, — отозвался Билли.       — Думаете, я куплюсь на этот трюк? — злобно бросил Сай. — Разве на этот случай ваши инженеры ничего не предусмотрели?       — Предусмотрели, но нам, как ты можешь заметить, это не сильно помогает, — прозвучал уверенный мужской голос, сильно отличающийся от мягкого тембра Билли. — Так что, если ты такой всезнающий, сам посмотри!       — Вот же… — громко выругался Сай, видимо, узревший там что-то далеко не утешительное.       — Без двух двигателей мы долго не протянем, — вновь подчеркнул всю серьезность ситуации Билли.       Джул шмыгнула носом, нервно потеребив запонки на манжетах рубашки. Я слегка толкнула ее рукой, призывая прекратить шуршать. У нас явно возникли проблемы посерьезнее, чем захват самолета или истерики. Девушка уверенно кивнула, с трудом положив руки на колени. Но мне все равно было недостаточно просто слышать одни разговоры, соблазн лицезреть всю картину воочию захватил с головой. В последний раз попросив Джул вести себя как можно тише, я начала плавно двигаться к кабине пилота, угнездившись на сиденье для стюардесс. Я поглядывала внутрь, сидя в нескольких дюймах от дверной щели. Маленькой щелочки оказалось вполне достаточно для того, чтобы увидеть первого пилота и замершего позади него Сая.       — Дружище! Я ведь могу обращаться к тебе так, а? — спросил тот у Билли, приобняв его за шею на манер удушения. — Мы ведь так славно поладили, ты мне уже как родной, — он немного усилил хватку так, что Билли слегка кашлянул. — Так что будь так добр, скажи мне, что мы сможем сесть где-нибудь на Ибице, а не сдохнуть посреди Тихого океана.       Его монолог прервал голос второго пилота, что оказался более дерзким и смелым, чем бедолага Билли:       — Если бы мы неожиданно не выбрали другой маршрут, то и не поменяли воздушный коридор, следовательно, не оказались бы так далеко от суши. Тогда наши шансы на успех бы значительно увеличились, потому как сейчас у нас тут «точка невозврата», — в голосе сквозил неприкрытый сарказм, а сам он ничуть не робел. — Так что я не знаю, как насчет Ибицы, но и посреди Тихого океана сесть почти нереально. А с такой поломкой, как у нас, нам и до «большой земли» не дотянуть. Сай смотрел на него. — Единственный возможный вариант — это сжечь топливо и сбросить скорость, чтобы попытаться приводниться вблизи какого-нибудь острова. Тогда у нас появился бы призрачный шанс, что самолет не развалится, а выжившие смогут доплыть до берега. Потому как, помимо семь пятьсот, у нас тут еще и семь шестьсот, — произнес непомерно болтливый пилот так, будто бы сказанные им цифры должны были окончательно расставить все точки над «и» в голове Сая.       — Я что, тут должен в угадайку играть? — спросил не особо довольный таким раскладом Сай, скрестив руки на груди.       — Семь шестьсот — это потеря связи с наземными службами, — словно вскользь пояснил ему Билли. — Другими словами, совершенно бессмысленно надеяться на нашу диспетчерскую или же водные суда, готовые прийти нам на помощь.       Сай, снова встав в напыщенную недовольную позу, слегка наклонил голову к стоящей рядом с ним стюардессе. Он намеревался очередной вопрос задать уже ей, потому как все же оказался не совсем дураком, что только и делал, что отвлекал профессионалов. Я же уже практически вплотную прижалась к двери, не желая упускать ни единого слова подробностей.       — А что за семь пятьсот? — практически прошептал Сай у самого уха стюардессы.       — Самолёт угнали или пытаются угнать неизвестные люди, — дрожащим голосом ответила бортпроводница, чуть сдвинувшись от него в бок.       — А, ой, — слишком наигранно смутился Сай. — И каковы наши шансы на успех?       Да! Мне бы тоже сейчас очень хотелось это знать! Я перевела напряженный взгляд на Джул, оценивая ее возможности на улавливание жизненно важной информации. Девушка до того побледнела, что сейчас ей позавидовала бы любая фарфоровая кукла. Она нервно моргала и явно не понимала, что происходит.       — Это лотерея, — прозвучал тихий ответ стюардессы.       Повисла пауза, Сай тихонько засмеялся в ответ.       — Тогда, надеюсь, мы все сегодня купили выигрышные билетики, — поперхнулся он сдавленной усмешкой.       — Эм, капитан, — неожиданно подала голос ее коллега. — Я не уверена, хорошо это или плохо, но, кажется, топлива у нас и так скоро не останется, — кивком головы указала та куда-то в сторону.       — Да твою же! — не стал ограничивать себя в выражениях второй пилот. — Тогда на все про все у нас осталось…       — Около шестидесяти двух миль, пятнадцати минут и пятнадцати секунд сверху на пикирование, — сдержанно заключил капитан.       — Но это, конечно же, в самом лучшем случае, — раздраженно пробубнил второй пилот.       Разгорелась очередная волна обсуждений. Стюардессы окончательно забились в угол, а первый пилот еще крепче схватился за штурвал. Всего на секунду в воздухе повисла звенящая тишина, а затем Сай заговорил вновь:       — И так, если я правильно понимаю, ваш план состоит в том, чтобы убрать шасси, не нырнуть мордой к рыбам, но и не отшибить себе пузо и хвост, а затем молиться, чтобы мы не сели перпендикулярно волнам? — обозначил он сформировавшийся в этих обсуждениях план.       — И не развалились, — невесело добавила стоящая рядом с ним стюардесса.       — И не развалились! — напротив, слишком весело повторил за ней Сай.       — Да, все так, — сухо вернул ему второй пилот. — Или ты прячешь от нас скрытый талант к починке двигателей? Так ты продемонстрируй, мы посмотрим! — обратился тот скорее риторически, в то время как сам лихорадочно тыкал на непонятные кнопки на приборной панели.       — Господи, помоги нам, — почти одновременно взмолились бортпроводницы.       Осознав, что больше ловить здесь нечего, я вознамерилась спешно ретироваться обратно к Джул. Но не успела я сдвинуться с места, как с припаркованного неподалеку стола для раздачи напитков на пол устремился фужер. Звук бьющегося стекла заставил меня вздрогнуть. Ничтожная надежда на то, что казус останется незамеченным, разлетелась вдребезги, подобно подрагивающим на полу осколкам. И как только я вновь обернулась обратно к двери, то столкнулась с разъяренным Саем.       Давление в ушах перешло в белый шум, а я, словно паук, попятилась по полу спиной назад, при этом стараясь как можно быстрее двигать руками и ногами. Недвижимо замерев возле Джул, я молча ожидала исхода своего провала. Сай же тем временем покинул кабину пилотов, в этот раз не забыв прикрыть за собой дверь.       Как там говорят? «Сердце пропустило удар»? Да, мое забыло отстучать все десять. Я могла лишь нервно бегать глазами по лакированным черным ботинкам, что приближались к нам слишком медленно.       — Мы что, правда падаем? — еле слышно спросила у него Джул.       Я замерла, потратив все моральные силы на то, чтобы наконец поднять глаза к его лицу. Сай лишь спокойно улыбался, не сводя пристального взгляда с Джул. Честно говоря, я думала, что он начнет весьма доступным языком криков и угроз отчитывать меня за излишнее любопытство, или же просто, наконец, выстрелит из своего пистолета. Но, видимо, этот персонаж совершенно не любил быть предсказуемым.       Остановившись возле нас, он весьма мягко обратился к перепуганной девушке:       — Не дрейфь, искорка, не полетали — так поплаваем, — произнес он столь буднично, что я на секунду засомневалась в том, что успела услышать минуту назад.       Игриво подмигнув девушке на прощанье, Сай, как ни в чем не бывало, направился к своему креслу.       К слову, я ожидала опять увидеть выражение испуга на лице Джул, но вместо этого девушка лишь немного покраснела. Самолет в одночасье затрясло еще сильнее, а еле слышный шум голосов окутал салон еще большей тревогой и паникой.       — Эй вы там! — громко крикнул в нашу сторону Сай. — Закончили свой сеанс групповой терапии? Не почтите ли нас своим присутствием?       Джул спокойно поднялась с места и уверенно протянула мне руку. Оказавшись в своем кресле, я обернулась назад. Рикс, чей взгляд уже стал значительно яснее и собраннее, сдержанно кивнул мне лишенным кляпа лицом. Умудрившись как-то распрощаться с путами, он теперь просто молча сидел и ждал. Вот только чего?       Страшный ответ на этот вопрос сам собой лез в голову.       Молчун слева от меня снял свои наушники с шеи, и я отчетливо услышала из тех голос Дэна Рейнольдса, что солировал в одной из моих любимых групп. Положив их на подлокотник между нами, он принялся еле слышно подвывать начальному вокализму куплета.       Из громкоговорителя раздался напряженный голос первого пилота:       «С вами говорит капитан корабля, Уильям Тейтон. Сообщаю вам о том, что мы попали в сильную бурю, что привело к безвозвратной потере наших двигателей», — честно доложил тот поверх звуков взбесившихся приборов.       Весь салон в одночасье замер в напряженной тишине. Потому как из всех пассажиров на борту, кажется, только я, Джул и Сай целиком и полностью понимали весь ужас происходящего, в то время как остальные, довольствовались лишь крупицами информации о том, отчего же наш самолет трясется как осиновый лист.       «К сожалению, мы не можем связаться с диспетчерской, но надеемся, что они смогли получить наш сигнал бедствия… Черт!» — прямо в микрофон выругался до того весьма сдержанный Билли. «Внимательно прослушайте повторный инструктаж стюардесс и попытайтесь сохранять спокойствие. Садиться будем на воду. С богом!» — шумно выдохнул пилот, перед тем как вновь отключиться.       Внимание всех пассажиров переключилось на вышедших из кабины девушек. Они настойчиво просили всех сохранять спокойствие, слушать и запоминать. Вот только сами они при этом выглядели ничуть не спокойнее нашего. В этот раз в движениях их рук не было никакой нарочитой плавности, что сопровождалась бы словами об аварийных выходах слева и справа по борту. Только четкие указания «куда», «что», «как» и главное: «когда».       Наспех убедившись в усвоении жизненно важной информации среди собравшихся, стюардессы сразу же рванули к своим собственным местам пристегиваться. Ремни безопасности, комплектующие их кресла, мне внушали гораздо больше доверия, чем те, что приходилось использовать нам. Нацепив спасательный жилет, я еще раз мельком пробежалась взглядом по салону.       Тучная женщина, с трудом облачившая тело в жилет, поплотнее прижала к себе собачку. Темнокожий великан, чей желтый спасительный аксессуар выглядел на нем скорее как детский передник, вцепился одной рукой в подлокотник, да так, что, должно быть, переломал себе все ногти. Джул, лицо которой было непроницаемым после колоссального выброса адреналина, заботливо огладила его руку своей.       — Я ведь плохо плаваю… Нет… Нет… Нет… — принялся судорожно причитать ее до смерти перепуганный сосед.       Но даже в таком шуме, я все равно умудрилась расслышать напряженное дыхание Рикса, что щелкнул ремнем позади меня.       Ти что-то тихо сказал Саю, тот, не долго раздумывая над его словами, поднялся со своего места и скинул пиджак на пол. Пропустив пятерню руки через волосы, он аккуратным движением поправил цепь, что опоясывала горло его черной водолазки, в то время как Ти заботливо облачил его в спасательную амуницию. Задумчиво повертев пистолет в левой руке, Сай кинул беглый взгляд в салон, горестно хмыкнул самому себе и вновь опустился в кресло.       А стоило только дождю за окном немного утихнуть, как вектор опасности, что все это время исходил в основном от его оружия, здорово сместился на заволоченное чернью окно. И в этой гонке ужасающих вещей, уже невооруженным глазом заметный дым горящих двигателей, вел с колоссальным отрывом.       Мальчишка слева, что все это время безукоризненно придерживался режима энергосбережения, неожиданно подал излишне писклявый голос:       — Я, кстати, Олег, а тебя как зовут? — ощутимо ткнул он меня локтем в бок.       Я прикрыла глаза и неверяще замотала головой. Ха, смешно, а главное, вовремя.       — Верующие на борту есть? — прозвучало со стороны Сая.       — Да, — односложно ответила ему Джул, в то время как-то и дело что поминающая бога дама с собачкой, на удивление, промолчала.       — Тогда молись, за всех здесь молись. Может, хоть тебя услышит, — абсолютно серьезно попросил ее Сай.       Мне, как и всякому атеисту в падающем самолете, внезапно вспомнились слова лишь одной известной молитвы. Молитвы, что слишком быстро перешла в безостановочное повторение инструкции пользования жилетом. А потом началось то, что будет сниться мне в кошмарах всю (я надеюсь, еще оставшуюся у меня) жизнь. Свет салона, что и до этого безостановочно мигал, вовсе погас, а нас ощутимо тряхнуло вверх. Откуда-то сверху раздался звук выскочивших из отверстий кислородных масок.       О необходимости их надевания стюардессы предупредили нас заранее: необходимости не было. В приоритете было правильное положение тела и верное использование жилета безопасности.       Ведомая лишь одним инстинктом самосохранения, я успела сгруппироваться ровно перед тем, как самолет со всей силы ударился об воду. Со всех сторон послышался скрежет металла. Боинг рвало на части. Меня ощутимо подкинуло вверх, но ремень, вопреки скепсису, все же держал достаточно крепко.       И не успела я порадоваться тому, что не вылетела из своего кресла, как вдруг что-то рухнуло мне прямо на голову. Резко вспыхнувшему в салоне аварийному свету, оказалось, не по силам сберечь меня от потемнения в глазах и неминуемого помутнения в голове. Перед тем, как окончательно отключиться, в мое спутанное сознание ворвались пронзительные крики, что совсем не походили на рвущийся из наушников мальчишки «Боевой клич».