Со вкусом недоверия

      Изнуряющая дневная жара наконец-то спала. Тёплый ветер шаловливо заползал в резиденцию через окна, будто проверяя, есть ли те, кто не спит в столь поздний час. А они были…       Канти неспешно заваривала себе травяной чай и ела найденный виноград. Она старалась реже выходить из своей комнаты, потому что нельзя было показываться на людях с множественными синяками на теле. Один раз, в детстве, увидели её в таком виде, и отметин стало больше: ещё и разбитая губа добавилась с рассечённой бровью. Рука у отца была тяжёлая, поэтому скрываться приходилось долго. Хоть и прошло уже несколько дней с воспитательного процесса, некоторые синяки выглядели свежими.       Смотря в окно в ночь, которая наверняка могла бы помочь скрыться от ужасов такой жизни, девушка медленно пила чай и редко шмыгала носом. Обидно, больно, но что она могла? Умереть, как мама, ей не хотелось.       За своими мыслями она не услышала шагов. В это время обычно никого не было (это было уже проверено ею), поэтому, когда за спиной раздалось вежливое покашливание, Шарма от испуга чуть не выронила посуду. Если это отец, ей конец. Второй заход она может и не пережить. Но он бы привлёк её внимание не таким образом. Кто же тогда?       Обернувшись, она поняла, что её ночной посетитель — это Камал Рай, и облегчённо выдохнула, что не скрылось от мужчины. Как и загнанный взгляд, и резкие движения.       — Что Вы здесь делаете? — нахмурившись, спросил Камал.       — Не знала, что мне здесь нельзя находиться…       Канти резко отвернулась и постаралась прикрыть лицо волосами, а тело халатом, вспомнив, почему она вообще скрывается. Но в этом не было смысла, как оказалось.       — Я не это имел в виду.       Он медленно стал приближаться к ней, даже не придумав причину, зачем лезет в это.       — Попробуйте задать другой вопрос, чтобы стало понятнее, — тихо ответила Шарма.       — Что с Вами?       Рай, точно леопард, осторожно подкрадывался к ней, понимая, что может напугать и так нервную девушку. Она в свою очередь слышала приближение и не знала, как сбежать, от чего кусала нижнюю губу и металась взглядом по окну. Но не прыгать же ей теперь?       — Не спится. Решила заварить чай… — голос стал ещё более тихим и хриплым.       — И не об этом тоже, — встав напротив неё, Камал осторожно отодвинул длинные волосы. — Откуда синяки?       Канти дернулась назад и вся сжалась. Осталось врать, но из-за нервозности она выдала очень глупое:       — Упала…с лошади…       В такое она сама бы не поверила, только вот придумывать приходилось очень быстро.       — Ещё бы сказала, что с обезьяной подралась, — недовольно хмыкнув, парировал Рай.       Он понимал, что, а точнее кто, оставил все эти отметины. Его это очень злило, от чего челюсть зло сжималась. Он не терпел насилия в семьях. Особенно, когда родные отцы били своих дочерей. И он не собирался оставлять это просто так. Похоже его спокойствию и приличию пришёл конец. Раздражённо рыкнув, Камал резко развернулся и направился на выход из кухни, собираясь прямо сейчас нанести визит дядюшке Дивии. Взвизгнув, Шарма дёрнулась следом и схватила мужское запястье. Страх настолько сковал её сердце, что она забыла о всех нормах приличия.       — Не надо!.. Не надо…пожалуйста… — слегка потянув на себя, она одними губами прошептала: — Он убьет меня…       Смотря на совсем отчаявшуюся и беззащитную девушку, у которой по щекам заструились горькие слёзы, Рай немного остыл. Он пытался придумать, как успокоить теперь её.       — Я не хочу такую же судьбу как у мамы…       Услышав это, Камал нахмурился, в то время как Шарма продолжала тянуть его руку к себе, всё ещё боясь, что он уйдёт.       — Он убил её? — осторожно он всё-таки задал вопрос.       Канти прикусила нижнюю губу и молча кивнула в знак согласия. Но тут как по щелчку раздались приближающиеся шаги. Лицо девушки мгновенно побелело. Отец услышал её… Не медля ни секунды, она отпустила мужскую руку и кинулась в окно, напротив которого так кстати находилось дерево. Рай удивлённо посмотрел на неё, а потом перевёл взгляд на вошедшую Деви. Она успела заметить мелькнувшую ткань и выгнула бровь, спрашивая:       — Что происходит?       Тяжело вздохнув, Камал развернулся и двинулся в сторону улицы, чтобы ловить девушку, напоследок бросив:       — Род Шарма меня доведёт когда-нибудь…       Дивия проводила его взглядом, полным непонимания, после чего подошла к окну и глянула вниз. Брови взметнулись вверх, стоило только рассмотреть двоюродную сестру, умело спускавшуюся по дереву вниз. Через несколько секунд в поле зрения появился Камал.       С последней ветки до земли было приличное расстояние, и Канти отчаянно думала, как бы спуститься. За этим метанием её и застал Рай.       — Это была Деви. Её шаги мы слышали. А теперь спрыгивай. Я поймаю.       — Это неприлично!       — А лазить по дереву в таком виде прилично? — иронично заметил мужчина.       Тихо простонав от своей глупости, Шарма посмотрела вниз и немного подвинулась, чтобы прыгнуть в раскрытые руки. Шумно выдохнув, она закрыла глаза и соскочила вниз. Камал ловко поймал её и прижал к себе, легко удерживая, после чего понёс в дом.       — Я и сама могу идти! — она удивлённо распахнула глаза.       — Я заметил. Но бегать снова по всей территории из-за неожиданного звука не хочу.       Фыркнув, Канти скрестила руки на груди в знак возмущения, но немного пошатнулась и обхватила руками мужскую шею. Рай глянул на неё и усмехнулся, заметив, что тут же смущённо покраснела. Удивительная девушка. Скакать по дереву перед взрослым мужчиной не стыдно, а держаться за него, чтобы не упасть, неловко.       Камал унёс девушку в рабочий кабинет, где его уже дожидалась Деви с чаем. Только после того, как он посадил Шарма на кресло, юная госпожа заговорила:       — Мне кто-нибудь расскажет, что случилось? — её внимательный взгляд перемещался с друга на сестру. — И откуда синяки?       — А это именно то, ради чего я принёс её сюда.       Взяв одну из чашек, Рай сел в другое кресло, закинул ногу на ногу и продолжил:       — Наш «высокоуважаемый» господин Шарма, оказывается, имеет за своей душой такой грешок. Сомневаюсь, что Видии и остальным в дюжине понравится подобное.       — Собираетесь использовать это против его кандидатуры? — Канти горько усмехнулась и, поджав губы, отвернулась. А она уж было поверила, что это искреннее беспокойство.       — Это тоже, но…       — Завтра я еду на прогулку с Басу, поедешь со мной, — перебила Дивия.       — А ночью, когда я останусь одна, расправится со мной так же, как с матерью… — уныло проговорила Канти и тяжело вздохнула.       — Он убил твою мать?!       — Деви, не кричи. Лишний шум и внимание нам сейчас ни к чему, — строго осадил Камал и кинул на неё суровый взгляд.       На несколько минут воцарилась тишина. Так или иначе все думали о всплывшем факте. В конце концов Дивия собралась с мыслями и, совладав с эмоциями, уверенно произнесла:       — Не переживай. Я лично преподнесу это как собственную прихоть, приказ, который ты не можешь ослушаться.       Канти покорно кивнула и отвела взгляд, осматривая помещение и раздумывая над тем, как лучше предупредить её. Будто почувствовав, что ей есть что сказать, юная госпожа спросила:       — Есть ещё что-то, что нам стоит знать?       Кивнув, девушка поймала взгляд сестры, сложила ладони на животе и сказала:       — Ей стоит быть аккуратнее, чтобы не лишиться того, что она уже полюбила. Он может быть очень жесток.       Деви моментально нахмурилась. Она спрашивала, боясь за Радху, и сейчас не могла понять действительно ли сказанное связано с ней. Но как спросить это, чтобы случайно не сболтнуть лишнего?       Старшая Шарма кинула взгляд на сидящего рядом Рая, который не понимал, что стало происходить, и вернулась глазами на сестру. У них словно была мысленная связь.       — Камал, выйди, пожалуйста. Нам нужно обсудить девичьи проблемы. Подобное неприлично говорить при мужчине.       Она улыбнулась и смущённо отвернула голову в другую сторону, прекрасно разыгрывая неловкость и невинность. Но мужчина не дурак и понял, что здесь что-то нечисто. Нахмурившись, он взглядом просканировал девушек и всё-таки вышел, собираясь потом узнать подробности у Дивии наедине.       Стоило двери закрыться, а сестрам остаться вдвоём, Деви приняла серьёзный и немного строгий вид.       — Что ты имела в виду?       — У меня должна была быть младшая родная сестра, но отец избил мать. Она лишилась ребенка, — Канти поднялась из кресла. — Поэтому предупреди Радху.       — Откуда ты знаешь?       Юная госпожа чуть ли не подлетела к сестре и стала зло сверлить взглядом. Из-за того, что она была ниже старшей, это выглядело довольно комично.       — О беременности или о планирующейся свадьбе? — Канти с усмешкой вздернула бровь. — Если большую часть времени сижу у себя, это не значит, что я ничего не слышу. Служанки то и дело болтают о Басу. Пришлось сказать, что её симптомы не всегда связаны с новым потомством.       — Не смей никому об этом говорить, иначе..!       Но договорить ей не дал смех сестры.       — Деви, Деви, Деви… — она покачала головой и наклонилась, чтобы их лица были наравне. — Со мной дружить надо, а не враждовать. Мы всё-таки сестры. Двоюродные, но всё же, — сделав небольшую паузу, она более серьёзно добавила: — Я и не собиралась никому говорить. Это её тайна, не моя. Кто я такая, чтобы говорить об этом кому не надо?       Пожав плечами, она выпрямилась и отошла к окну, оставляя Дивию наедине со своими мыслями. Между ними вновь воцарилась тишина. Камала вернули в комнату, но это не изменило настроение в помещении. Он снова стал изучать девушек. Не похоже, что они хотят расцарапать лица друг другу, значит, всё не так критично.       — Уже поздно. Мне пора, — вдруг проговорила Канти и двинулась на выход.       — Может Вас проводить? — неожиданно даже для себя самого спросил Рай.       Старшая Шарма вскинула брови, тормозя напротив него, и усмехнулась, качая головой. Тут же можно было уйти. Однако девушка засмотрелась в карие глаза. На её губах сама собой появилась тёплая улыбка.       — Спасибо, — тихо произнесла она и быстро скрылась в коридоре.       Рай долго смотрел на дверь, за которой скрылась Канти, и думал, сам не до конца понимая, о чём конкретно.       — Камал?       Был ли это зов разума, или Деви пыталась вернуть его в реальность, он не понял, пока девичья рука не коснулась плеча. Проморгавшись, повернулся к удивлённой Шарма.       — Камал, ты в порядке?       Кивнув, Рай подошёл к рабочему столу и, отпив чай, заключил:       — Мне кажется, она не так проста.