Как быть?

Распахнув глаза, Варя не сразу осознала, где она находится, но как только услышала сопение Влада над ее ухом, то сразу все вспомнила. Девушка, стараясь не будить парня, отодвинулась от него и поднялась с кровати, направляясь к двери. Но, открыв ее, перед Ветровой, как столб из-под земли выросла уже знакомая служанка, которая как раз собиралась постучаться. —Ой, простите! — начала извиняться пришедшая девушка. —Я как раз вас искала. —Искали? — спросила Варя. —Зачем? —Выполняю поручение князя. Владимир Всеволодович еще вчера на балу просил меня разбудить вас по-раньше, чтобы обсудить детали сегодняшней свадьбы. От данной фразы Ветрова встала в ступор. —Какой еще свадьбы? — не поняла она. —Ну как же! — воодушевленно сказала служанка. —Вашей с Владиславом! Варя оглянулась на Морока, по-прежнему беззаботно спящего в постели. Вернувшись обратно к девушке, она глупо почесала затылок. —А, конечно! — закивала Ветрова. —Тогда, я предупрежу Влада и подойду. — Так, Варя бесцеремонно закрыла дверь прямо перед носом служанки и, трясясь от злости быстрыми шагами подошла к парню. Она перевернула его с бока на спину и начала хлестать по щекам, чуть ли не садясь на него сверху. —Морок, проснись! — прокричала девушка. Когда тот наконец открыл глаза, ничего не понимая, Ветрова засадила ему кулаком в грудь. —Да что происходит?! — все-таки усаживая Варю на себя, спросил Влад. Та, будучи обеспокоенная совсем другим, на действие парня не обратила внимания. Вместо этого она начала кричать: —Придурок, как это произошло?! —Что именно? — потирая глаза, спросил Морок, толком еще не отойдя от сна и похмелья. —И не кричи, пожалуйста, у меня голова болит... Ветрова схватила его за рубашку, потянув на себя. —Какую свадьбу я должна обсуждать с твоим отцом? — процедила Варя. —Как так вышло, что она сегодня?! Сначала Влад посмотрел на нее, как на дуру, но воспоминания о том самом разговоре все же смогли найти вход в его голову. —О, черт! — выругался он. —Я кажется понял... Ветрова не сводила с него глаз, ожидая ответа на свои вопросы. —Понимаешь, — начал парень, — отец вчера спросил, когда будет наша свадьба, а я был пьян и, не подумав, сказал "да хоть завтра", а он... судя по всему воспринял все буквально. Варя прорычала от злости, поднимаясь на ноги. Девушка металась по комнате из стороны в сторону, размахивая руками. —Морок, я тебя сейчас убью! — останавливаясь, воскликнула она. Ветрова схватилась за голову, всеми силами стараясь сдерживать свой гнев, но его нотки то и дело пробивались в ее голосе. —За что мне все это... — истерично произнесла девушка. Морок закинул ногу на ногу, наблюдая за ней и по-прежнему ничего не предпринимая, чтобы успокоить Варю. —И что ты собираешься делать? — спросил он. —Я? — удивилась Ветрова. —Это ты должен сидеть и думать, как все это отменить! Твой же косяк! Влад улыбнулся наивности девушки. —Ничего отменять нельзя! — воскликнул он. — Отец меня повесит! —Хоть бы! — отчаянно прокричала Ветрова. —Будет меньше проблем! Морок закатил глаза. Парень поднялся со своего спальньного места и остановился рядом с девушкой. —Я, конечно, понимаю, что ты сейчас скажешь, — начал он, — но я вполне серьезен. Тебе придется выйти за меня замуж. Если Варя и до этого приходила в шоке, то слова Влада ее добили. Девушка похлопала глазами, после чего усмехнулась. —Никогда! — как отрезала, сказала она. Ветрова обошла парня и хотела выйти из комнаты, но тот преградил ей дорогу к двери, раскидывая руки в стороны. —И куда ты собралась идти? — спросил он. —К твоему отцу! — ответила Варя. —А пока ты не спросил, говорю: я хочу сказать ему, что никакой свадьбы не будет! Владу нужно было любыми способами остановить ее от этого отчаянного шага, ведь в его мыслях уже отлично сложился пазл последующих действий своего отца: он разгневается, начнет кричать на все свое окружение и в очередной раз не упустит возможности подчеркнуть того факта, что его сын такой никчемный, что от него даже невеста уходит. Поэтому, парень не придумал ничего лучше, как упасть перед девушкой на колени. —Прошу тебя, не делай этого! — соединяя ладони друг с другом, как это делает молящийся, начал просить Влад. Ветрова даже не знала, как реагировать на сие представление. Морок, стоя на коленях, просит ее? Да чтобы увидеть такое, наверное, все же стоит отправиться в прошлое... Но долго полюбоваться этим зрелищем ей не позволяло обещание подойти к князю по поводу свадьбы. —Все, поднимайся! — замахала руками Варя. —Хватит этого цирка! —Не встану, пока не согласишься! — замотал головой Влад, хватаясь за кисть девушки. —На что? — с ужасом спросила Ветрова. —Выйти за меня замуж! — настаивал на своем парень. Варя поджала губы, сказав только одно: —Я ненавижу тебя. Все-таки, считать вчерашний день пределом для Ветровой было поспешным выводом. И так, переодевшись в очередное платье, девушке пришлось идти в гостевую комнату, куда ее проводила та же служанка. Гостевая выглядела очень дорого — серванты, со стоявшими внутри чашками, рюмками и блюдцами, низенький столик, золотисто-белый диван и два кресла того же цвета, на одном из которых прямо сейчас сидел князь и пил чай. —Доброе утро, Владимир Всеволодович! — сказала Варя, останавливаясь около двери. —Здравствуй, Варвара. — Мужчина поставил чашку на стол. —Садись, пожалуйста. —Он указал на диван. Девушка быстро села, кладя руки на колени и выпрямляя спину. —Слуги уж во всю трудятся... — умиротворенно сказал князь. —Ваша свадьба будет шикарной! Ветрова кивнула, будто бы одобряла всю эту затею. —Я хотел бы обсудить с тобой некоторые моменты. —Владимир Всеволодович положил руки на подлокотники. —Насчет твоего приданого и заключения брачного контракта. "А вот я об этом не подумала!" — Варя постучала ладонью по коленке. —Ты же прекрасно знаешь, что в случае, если с моим сыном что-то случиться, тебе отойдет едва ли не все его состояние, — продолжал князь. —А по поводу тебя, то... он останется только при своем, так как, насколько я понял, у тебя вообще нет ничего. Ветрову этот разговор позабавил. Если бы он знал, как сильно ошибается насчет ее происхождения, то явно бы заговорил по-другому. —Все еще боитесь, что я ударю его чем-нибудь по голове, спровоцировав несчастный случай? — саркастично спросила девушка. Князь развел руками: —Как я говорил в день нашего знакомства, я тебя не знаю. Варя и до этого чувствовала недоверие со стороны отца Морока, а сейчас убедилась в этом. Конечно, если бы Владик представил ее какой-нибудь дочерью правителя заморского королевства, то девушку приняли бы как родную в первый же день. "И почему я вообще волнуюсь на этот счет? — прервала саму себя Ветрова. —Как будто выхожу за него на самом деле..."

***

1732 год. Город Мышкин Князь Владислав, будучи уже известным на весь людской и сказочный мир прогуливается по улочкам однообразного Мышкина вместе с сопровождающими его слугами, окидывая своим взором прохожих, которые при одном виде на своего правителя стараются как можно быстрее убежать. При этом, не все люди так реагировали на него, например, одна женщина средних лет, одетая в белую рубашку и фиолетовую юбку и такой же фиолетовый пояс, подчеркивающий ее талию. На ее руках было большое количество браслетов, а в ушах серьги-кольца. Женщина, заприметив Владислава, хитро улыбнулась и, перебирая ногами, остановилась перед ним. —Ваше княжеское Величество, мое почтение. —Она поклонилась, смотря на реакцию князя. —Чего надо? — спросил он. Та выставила перед собой руку и, прикрыла глаза, водя ею. —Гляжу, судьбу вы испытать решили, — заговорила женщина. —Только странно, что обидели вас, а пострадать должны невинные... —Глаза ее по-прежнему были закрыты, словно она ушла в себя и блуждала где-то в душе Владислава. —Чудовище в вас живет, жуткое... Поддадитесь ему — себя потеряете. —Гадалка хмыкнула. —Но в веке юности у вас появиться возможность изменить все и встретить ту самую, кто наконец поймет вас. Может, женщина и продолжила бы дальнейшее внедрение в будущее князя, но тот оборвал ее возгласом: —Да что ты несешь, шарлатанка? Как вообще смеешь называть меня чудовищем?! Гуляй отсюда! Владислав прошел мимо гадалки, а его сопровождающие последовали следом за ним. Женщина посмотрела ему вслед, крикнув: —Сгинешь сам и других утянешь, ежели таким останешься! Но князь не обратил на это внимания, даже не обернувшись, просто продолжив свою прогулку по городу.

***

Кое-как вынеся нудные переговоры о предстоящем событии, Варя вышла из гостиной, сразу же опираясь на стену. Эти стены... За все это время они настолько зажали ее между собой, что ей было тяжело находится во дворце и спокойно дышать. Все происходящее вокруг напоминало о детстве Ветровой и ее жизни с родителями в Штормграде. Вспоминались также и их крики о том, что она обязана учиться и быть лучшей во всем, чтобы добиться успеха и стать достойной правительницей своего королевства. Практически идентичный разговор только что произошел с Владимиром Всеволодовичем, который, пусть и казался с виду не таким серьезным, но на деле оказался строгим и любящим контроль. Варя постаралась погасить в себе эти воспоминания и, впервые за время своего пребывания здесь, она решила отправиться пройтись по саду. Весь сад был усажен деревьями и кустарниками и в целом, ничего особенного в нем не было, полюбоваться можно, но он все же выглядет довольно однообразно. Единственное, что Ветровой понравилось — задний двор, показавшийся ей очень уютным. Дерево там было лишь одно — огромный дуб, под которым расположили два стульчика. Вид отсюда открывался красивый, да и место словно отрезало тебя от внешнего мира и давало возможность побыть в одиночестве. Именно здесь уже комфортно проводила время Арина Ярославовна. Заметив княгиню, Варя решилась подойти к ней, в надежде услышать хоть какие-то слова поддержки. —Доброе утро, — сказала девушка, останавливаясь около женщины. —Доброе, Варя, — монотонно ответила та. —Можешь присаживаться. Ветрова плюхнулась на стул рядом с ней. Поведение княгини показалось ей немного странным, ведь обычно она приветствовала ее куда позитивнее, чем сейчас. —Как проходит подготовка к свадьбе? — спросила Арина Ярославовна. —Обсудили это? —Конечно, — ответила Варя. —И... я до сих пор не совсем представляю, как все это выльется в жизнь. Княгиня хмыкнула, по-прежнему не смотря в сторону своей будущей снохи. —Ты сама выбрала этот путь и должна была заранее быть готовой к тому, о чем сказал тебе князь, — сказала она. —А вообще, быстро ты все-таки подсуетилась. Варя нахмурилась. —В каком плане? — спросила девушка. Арина Ярославовна снова хмыкнула, стараясь игнорировать любопытный взор Ветровой. Та, поняв к чему собеседница хочет свести разговор, кивнула. —Хорошо, — сказала она. —Думайте так. Варя поднялась со своего места и покинула двор, возвращаясь обратно во дворец. Но, едва переступив порог, девушка почувствовала головокружение. Заметившие ее неважное состояние стражники, как только Ветрова покачнулась, кинулись ловить ее, хватая за плечи. —Что с вами? — спросил один из них. —Все в порядке, — ответила Варя. Заметив, что девушку держат, Влад, подбежал к ним. —В чем дело? — спросил он, беря невесту за руку. —Просто голова закружилась! — вырываясь, ответила Ветрова. —Не стоит переживать. Она обошла Морока и куда-то направилась, а тот побежал следом. Варя быстрыми шагами шла в свою комнату, а Влад не отставал. Он не задавал никаких вопросов, просто следовал за ней. Их движение напоминало догонялки — Ветрова убегала, а парень пытался догнать, при этом не преследуя никакой цели. Уже перед дверью в комнату, девушка резко обернулась, отчего Морок чуть не врезался в нее. —Долго ты будешь преследовать меня? — показывая на парня указательным пальцем, задала вопрос Варя. —Да что с тобой происходит? — спросил Влад. —Не твое дело! Девушка залетела в комнату, громко хлопнув дверью, а Влад все еще пытался понять, что только что произошло. Парень планировал постучаться к ней, но его прервали приближающиеся шаги, идущие сюда. Это была служанка, благодаря которой, собственно, жених и невеста узнали, что у них сегодня вступление в брак. —Владислав, — обратилась девушка к нему, — прошу прощения, а Варвара у себя? —Да, — ответил Морок и зашел в комнату напротив. Варе уже казалось, что в этом мире она какая-то кукла, ведь ей не дают посидеть и минуты, а уже тащат, чтобы переодеть в новый наряд и поставить рядом с Владом, представляя их, как счастливую пару. Сегодняшняя игра — свадьба, поэтому Ветрову, как подобает, решили вырядить в свадебное платье и сделать новую прическу. Прибывая в своей комнате, девушка стояла, как живой манекен, пока ее выражали в белое платье с короткими рукавами и цветком на поясе. Конечно, не так она представляла себе свой свадебный наряд, да и в целом свою свадьбу. Будучи наивным ребенком Варя, как и все, могла помыслить о прекрасном принце, но все же, с возрастом она поняла, что ей не нужен незнакомец, который спасет ее от беды, ей нужен тот, кто сможет понять и принять девушку такой, какая она есть. —Вы просто созданы для этого образа! — похлопала в ладоши одна из служанок, что поправляла ей фату, завершая работу. Варя подняла глаза, глядя на себя в зеркало и сама удивилась. То, как нашли в себе сочетания ее фигура и платье невесты выглядело странно и одновременно прекрасно. —Все же, Владислав наконец нашел того, кого искал! — сказала другая служанка.

***

Князь Владимир и Влад сидели в гостинной друг на против друга, не моргая, смотря в глаза, словно играли в гляделки. Сын не сдавался, наклоняясь вперед и вглядываясь в душу отца. Тот сдался и отвернулся, проговаривая: —Какой же ты настырный! Морок усмехнулся. —Давно пора это понять, — сказал он. —А еще пора понять, что я сам решаю с кем связывать мою судьбу. Неужели ты не осознал это, после вашего с Варей знакомства? —Признаться, я надеялся, что вы расстанетесь до свадьбы, — развел руками Владимир Всеволодович. —Но, к сожалению, судьба решила расположиться иначе... Влад фыркнул. —Конечно! — пожал плечами парень. —Я даже знаю, почему ты так реагируешь. Ты не доверяешь мне и моему выбору. Уверяю тебя, был бы на моем месте Олег, ты бы с радостью принял ту же невесту. —К чему это ты Олега вспомнил? — спросил князь. —Сколько времени молчал, даже имени его не упоминал, а сейчас вдруг Олег... —А то! — воскликнул Влад. —Если бы он был жив, все было бы иначе! Владимир Всеволодович ударил кулаком по столу. —Прекрати орать! — произнес мужчина. —Вообще, что ты тут расселся? Пришел мне нервы мотать? Иди любимую свою проверь, наверняка по тебе уже затосковала. —Он расправил плечи, разминая шею, делая круговые движения головой. —Запомни, это твои последние спокойные минуты. Дальше, после заключения брака, ты по рукам и ногам будешь повязан этой девушкой. —Я рад этому, — ответил Морок. —Я рад, что ею, а не кем-то другим, потому что знаю — она единственная, с кем я не пойду на дно, а останусь живым и при этом счастливым! От этих слов Владимир Всеволодович схватился за сердце, имитируя приступ. —Все, иди отсюда! — махнул он рукой. Влад повиновался. Парень и сам был рад прекратить эту бессмыслицу, что талдычил ему отец. В любом случае, что бы тот не пытался донести до него, это ничего не отменит. Вчера Мороку говорили о том, как его семья рада, что он выбрал себе невесту и хочет жениться, а тут на тебе, резко решили поменять свое мнение и начать отговаривать. Сейчас парню стало просто принципиально жениться на Варе, не думая о том, что будет потом. У него тоже есть право на выбор, а это значит, путь только один. Влад принял решение пойти к Варе и поговорить с ней, а также постараться загладить свою вину за происходящее. Парень по пути заглянул в зал, где вчера происходил бал, а сегодня там же готовили все к свадьбе. Рабочие бегали туда-сюда и меняли столы местами. Пока никто не заметил, Морок выдернул из арки белую розу и, сунув ее в верхний карман пиджака, покинул помещение. Не повторяя былых ошибок, Влад постучал в комнату Ветровой и, услышав позволение на вход, он зашел внутрь. Девушка стояла в свадебном платье и смотрела на себя в зеркало, крутясь в разные стороны. И, если раньше Морок поражался красоте своей невесты, то теперь он был покорен окончательно, но и не собирался сопротивляться этому, а лишь позволял нести по течению чувства. —Зачем пришел? — спросила Варя, продолжая свое занятие. Влад сглотнул и сам забыв, зачем пожаловал. —Увидеть тебя, наверное... — неловко произнес парень. —Соскучился? — с сарказмом спросила девушка. Морок пожал плечами, пока Ветрова подходила к нему. —А это для уверенности? — указывая пальцем на розу в кармане парня, спросила Варя. Влад опустил взгляд на цветок. —А, это! — Он вынул его и протянул Ветровой. —Небольшой презент за твои старания. Девушка улыбнулась, беря розу в руки. —Считаешь меня привлекательной, чистой и невинной? — спросила Варя. Морок поднял одну бровь. —Язык цветов, — объяснила Ветрова. —Маша научила. Влад развел руками: —Я в этом, конечно, не разбираюсь. Но описание под тебя подходит. Девушка поднесла розу к носу, вдохнув ее запах. —Знаешь, — произнесла Варя, — с каждым твоим появлением я стала ждать какой-то подвох. Но ты начинаешь удивлять. Парень улыбнулся. —Долго ли еще чему-то случиться? — засмеялся он, но заметив грозный взгляд девушки, сразу прекратил. Наступило молчание. Оба погрузились в размышления, которые, вроде бы казались совершенно разными и совсем о противоположных вещах, но одновременно с этим находили переплетение. Сходясь, они отталкивались, как магниты с одинаковыми полюсами, но отдаляясь друг от друга поворачивались обратно. Влад замялся, думая, что бы сказать, да и Варя, вроде как хотела прервать явно затянувшуюся паузу, но поговорить им не дала пришедшая Арина Ярославовна. —Я не помешала? — спросила княгиня. —Смысл спрашивать, если уже зашла? — задал ответный вопрос Морок. Парень махнул рукой, отходя к ней. —Я все равно собирался уходить. Мать и невеста проводили Влада взглядами и остались в комнате вдвоем. Женщина подошла к девушке и, неожиданно для второй, обняла. Ветрова сначала удивилась, а потом обняла Арину Ярославовну в ответ. —Слушай, извини меня, — сказала княгиня. — Просто утром я была немного взволнованна и наговорила лишнего. —Ничего, — качнула головой Варя. —Я тоже переживаю насчет свадьбы. Женщина опустила руки. —Ничего сверхъестественного от тебя требовать никто не будет! — заверила она. —Просто ты поставишь подпись и, считай, жена. В голове у Ветровой отложились именно два последних слова. "Жена Морока... — мыслила девушка. —Если бы девочки об этом узнали, умерли бы со смеху!" —Дорогая, времени осталось не так уж много, — сказала княгиня. —Я лишь нашла минутку, чтобы увидеть тебя перед свадьбой. Желаю тебе терпения, — не забыла предупредить она. —С моим сыном оно тебе пригодиться. Варя кивнула. Арина Ярославовна несколько мгновений подержала ее руку, таким образом стараясь придать уверенности, а затем ушла, оставив девушку одну. Ветрова села на свою кровать. Сердце внутри бешено колотилось, вот-вот готовясь покинуть ее тело, а дыхание участилось. Наверное, такого волнения она еще никогда не испытывала. Разве что, покидая свой родной дом. Девушка замотала головой, выкидывая воспоминания о том периоде времени, и продолжая настраивать себя. "Главное казаться естественной, будто действительно всего этого хочу" — твердила она. Двадцать минуть спустя Варя шла по коридору вместе с двумя переодевшимися служанками, державшими ее под руки. Незадолго до этого ей уже успели подсунуть букет невесты, а также пожелать кучу всего приятного, а главное, от всей души. Идущие позади нее еще две служанки с букетами переговаривались между собой, не сводя взора с Ветровой. —Никогда не думала, что этот все же день настанет, — говорила одна. —Я тоже, — отвечала другая. —Надеюсь, все это скоро закончится. Каждый день таких праздников выбивает меня из сил. —Это точно. Было бы из-за чего затеваться... Войдя в зал, увешанный белыми лентами, цветами, Варю поразило количество народа, находившегося в нем. Людей стало в два раза больше, чем вчера и все эти глаза прямо сейчас вылупились на нее. Посыпались аплодисменты. Служанки потянули девушку вперед, и она наконец заметила Влада. Он был облачен в темно-синий фрак с серебристым пуговицами, отлично сочетающийся с цветом его глаз и стиля в целом. Парень подошел к девушке, протягивая той руку, вызывая очередной всплеск восхваления от наблюдающих. Ветрова вновь ощутила предательское чувство дискомфорта, навеявшее ей неприятные моменты. —Как ты вообще посмела начать общаться с этим... слугой! — Мать девушки в ярости разбивает зеркало, стоявшее в комнате Вари. Девочка смотрит в пол, не осмеливаясь поднять глаза и посмотреть на родителей. —Что же ты молчишь? — спрашивает королева. —Хоть бы постыдилась своего королевского рода! —А что в этом страшного? — все же спрашивает ее дочь. —То, что тебе следовало бы подумать о престоле! — кричит отец, делая шаг к ней, что заставляет Варю дернуться. —А все, кто осмелятся препятствовать твоей учебе и заведет с тобой какие-то близкие отношения — будут высланы отсюда. Ветрова закрывает рот рукой, в то время как король хватает ее за руку и начинает трясти. —Запомни одну важную вещь, — говорит он. — Эти стены — навсегда с тобой. Ты никогда не покинешь этот замок! "Ты никогда не покинешь этот замок!" — раздается в голове Вари крик. Девушка хватается за грудь, останавливаясь, словно кто-то ударил ее. Все перед глазами начинает плыть и превращаться в сплошную палитру красок, распознать из которой окружающее невозможно. Ветрова склоняется вперед, хватаясь руками за руку Влада, непонимающего что с ней происходит. —Тебе плохо? — обеспокоенно спрашивает он, придерживая ее за талию. Люди вокруг заголосили, слышались возгласы: "Воды!", "Невесте плохо!" —Выведи меня на улицу, прошу, — еле слышно, проговорила девушка. Морок кивнул и, продолжая держать ее, пошел к двери. К ним подбежал переживающий князь Владимир со словами: —Что случилось? —Голова закружилась! — отмахнулся Влад. —Подышим воздухом и вернемся. Предупреди всех. Мужчина кивнул, а парень вместе с Варей отправились в сад. Девушке было тяжело даже нормально идти, поэтому она не отпускала спутника ни на секунду. Морок привел Ветрову на задний двор, где усадил ее на стул и присел рядом. Варя сложилась пополам, пытаясь отдышаться, будто бы ранее пробежала огромное расстояние. —Тебе лучше? — не переставал переживать парень. Варя кивнула, поднимая голову. —Ты чего-то испугалась? —спросил Влад. —У тебя был очень странный взгляд. —Забудь. —Девушка прижалась к спинке стула, отворачиваясь. Но парень не переставал свой допрос. Он придвинулся вместе со стулом к ней, ожидая объяснений. Ветрова повернулась к нему, натыкаясь на его нескрываемое любопытство. —Мне интересно, что могло привести тебя в такое состояние, — сказал Влад. —Чтобы на досуге повторить? — Варя выдохнула, наклоняясь к лицу парня. —Не стоит за меня волноваться, мне уже лучше. —Девушка взмахнула головой, вставая и распрямляя свое платье. —И вообще, гости уже ждут. Пошли! Но Морок и не думал никуда идти, сажая Ветрову обратно. Теперь уже он склонился к ней, говоря: —Расскажи, что с тобой происходит. Варя выдохнула. —Все равно ведь не отвяжешься? — Вопрос с ее стороны был риторическим, поэтому, не дожидаясь заранее известного ответа, она начала рассказывать.