В овечьей шкуре

Следующие несколько дней пролетели незаметно. Очень. Так, словно не было похищения бездомного и последующей погони по лесу; Саймон больше не обнаружил пропаж людей, жизнь в городе текла как обычно, а Аарон и Хавьер исправно ходили на работу, как если бы не они буквально недавно надели мешок на голову совершенно левого мужчины и забрали его. Саймон один раз даже задумался, не приснилась ли ему вся та ситуация, но ссадины, особенно на коленях, и СМС от Джона развеяли все его сомнения. Это был не один из тех снов, которые он видел, когда поверхностно спал, а реальность. Джон тоже ничего нового не говорил. Но написывал. Спрашивал, как дела, делился всяким из своей жизни, но в плане дела Мартинеза у него тоже пусто. На лесопилке, куда он вернулся месить грязь после одного внепланового выходного, все без изменений: из числа бригады коллег никто не исчез, все работали. В центре города — так же. Пособники Мартинеза будто перепугались и решили пока ничего не делать, чтобы не попасться кому-то на глаза снова. За это время Прайс рассказал больше про тех задержанных из нарколаборатории в Мексике. Все они — люди, и готовили… товар… на продажу. При них обнаружили партию, которую вот-вот отправили бы, если бы не облава от спецслужб; кучу денег и несколько поддельных паспортов. Ни единой зацепки, ничего не удалось выбить: «поваров», похоже, Мартинез в курс дела не ввел и свалил в Шотландию только с самыми доверенными лицами. Тупик. Даже наблюдать не за чем. Саймон пнул пустую картонную коробку, и та отъехала по гладкой чистой плитке в сторону от стеллажа. Целый час он раскладывал сладости, от яркой упаковки которых рябило в глазах, по полкам и наконец управился. Кайл занимался тем же, а Аарон и Хавьер отработали утром и свалили, когда их сменили коллеги. Ну ничего, уже скоро тоже можно будет отправиться домой. Саймон подсел на видео про оборотней разного рода нелепости. Получать информацию из первых уст — от Джона, то есть, — гораздо лучше, но так, перед телевизором, тоже неплохо. Ролики помогали расслабиться и думать меньше, чем обычно, когда свет от телевизора бил в лицо и отбрасывал яркие разноцветные полосы на стену. В такие вечера Саймон валялся в постели и лениво ел что-то из закусок, с сожалением понимая, что знание факта того, что оборотней легко убить с помощью серебра, мало поможет ему заснуть. И вместе с тем он продолжал смотреть. Его тянуло, ибо, а кому не понравится жить по соседству с существом, которое многие люди считают выдумкой? Это же просто невероятно! Саймон бы и в жизни не подумал, что у Джона есть способность превращаться в волка. В большого такого, мускулистого. Гораздо охотнее он бы поверил в то, что Джон может выдуть кучу кружек пива и даже не пошатнуться: он выглядел настолько миролюбиво, несмотря на мускулистую фигуру, что представить его кем-то кроме обычного эйрширского работяги, который любит футбол и жареные колбаски, попросту сложно. — На следующей неделе обещают прям лютое похолодание, — подал голос Кайл. — А дождь? — Дождя вроде не будет. По крайней мере такого, который был на той неделе, — пожал плечами тот, когда подошел к другому стеллажу. Там уже располагались чипсы, печенье, орехи и прочие снэки. — Я весь тогда промок нахрен, пока до дома шел. — Надо было все-таки зонтик взять, — хмыкнул Саймон. — Это да, — согласился Кайл. — Вот, кстати, мне интересно, а того бомжа не смыло? Типа, как с такой погодой можно в парке ночевать? Я чуть не помер, когда домой шел, а тут… на лавочке где-то спать. — Да хрен его. Я мимо парка проходил, но никого не видел. Это проверка? Кайл знает, что Саймон знает? Кайл не знает, что Саймон знает? Кайл специально спросил про того бомжа, которого похитили в самый разгар ливня и которого скорее всего никто и никогда больше не увидит? Или он честно не в курсе? — Боюсь такой жизни. Вот представь: у тебя нет ничего кроме вшивой рваной куртки, ты ешь что попало и спишь где попало, тебе буквально негде ночевать и ты для всех изгой, — начал Кайл. — Так жаль всех этих людей, если честно. Большинство из них не виноваты, что оказались на улице. — Это да. — Вот Боб, про которого я рассказывал, до того, как стать наркошей, был примерным семьянином. У него жена была, дом, дети, все! А потом его уволили, и вся его жизнь пошла по одному месту, — Кайл потянулся. — Вот так просто, бац — и ничего нет. Не дай Бог когда-нибудь со мной такое случится. Понятия не имею, как буду потом из такой жопы выбираться. Саймон хмыкнул. С его собственным жалованием с кучей нулей проблемы с финансами и крышей над головой ему не грозили. Он получал достаточно, чтобы вот прямо сейчас взять, уйти в отставку, уволиться из этого магазина и всю оставшуюся жизнь сидеть дома в Эйршире и ничего не делать, питаясь при этом исключительно в единственном захудалом ресторане в округе. Деньги и правда для Саймона — последнее, о чем он мог бы волноваться, важнее, наверное, только физическое и психическое здоровье. Он подумал, что гораздо выше у него шансы заделаться бомжом не от того, что спать негде, а по причине простого сумасшествия. Он реально видел слишком много для того, чтобы спокойно все вынести. У него вроде как развилось ПТСР, но он еще был достаточно адекватным и не пялился на людей с тем знаменитым взглядом на две тысячи ярдов (и не во все глаза, как Джон). Саймон, несмотря на бессонницу, бодро на все реагировал и не проявлял агрессию без причины — в целом, вел себя как совершенно обычный человек. Который вдруг подсел на бутерброды с авокадо, когда ранее в окопах питался одними сухпайками, но не суть. Так вот, Саймону казалось, что еще пара-тройка миссий, похожих на эту, и он вполне себе сумеет пополнить список слетевших с катушек. Мало ли, может он однажды психоз схватит, вспомнив про разборки с волками, и сиганет в окно. Если такое и произойдет, люди Мартинеза легко его похитят: кому сдался двухметровый отшельник, у которого из-за службы поехала крыша? Да никому, так что, синьор Марио, забирайте клиента. Саймон провел ладонью по лицу. Боже, ну что за поток мыслей? Это из-за недосыпа, кажется, посему, наверное, стоит уже дойти до аптеки и купить сраное снотворное. А еще нужно перестать смотреть документалки все свое свободное время. Ну а как быть, если они интересные? — Мы все разобрали? — спросил он, выпрямившись. Кайл к этому времени набрал немного еды для самого себя и щелкал ее на кассе. — Да. И слава Богу. На кой хрен вообще трогать эти идиотские коробки вечером, а не утром? Загадка, — ответил тот и цокнул языком, пробив упаковку замороженных китайских пельменей. — Боссу делать нечего, видимо. — Ну, зато утром не придется ничего перебирать. Кайл кивнул, вздохнув. — Может, закроемся на часик пораньше, а? — предложил он спустя секунд десять молчания. — Все равно никого нет. — Если мистер Кейсер обо всем узнает, я всю вину свалю на тебя, — вроде как в шутку пригрозил Саймон, нагнувшись, чтобы подобрать коробки с пола. — Но я не против. — Отлично! А то мы со Стефани договорились вместе фильм посмотреть, — Кайл улыбнулся. Он нечасто упоминал свою девушку, но если это и делал, то только в положительном ключе. Они познакомились по переписке и даже встречались лично пару раз, но в целом общались онлайн. Довольно мило. — Кстати, а чем ты занимаешься в свободное время? — Читаю. Смотрю кино, — отозвался Саймон, подумав, и он не соврал, в общем-то. Делать ему больше было нечего. — Отстой. Ты прям как дед! Ты хоть раз был в центре города? — Нет. — Серьезно? Боже, ты и правда как тот мужик из легенды. — Который стал волком? — Да, — Кайл оплатил свои покупки, приложив карту к терминалу. — Сходи в кино с кем-нибудь, не знаю. Эйршир не такой тухлый, как ты думаешь. У нас, вон, весной ярмарку проводят в честь основания города. Там круто. Сгоняй туда обязательно. — Дожить бы еще до весны, — хмыкнул Саймон. — Да черт, реально! Ты столько времени уже тут живешь… только не говори, что так и не завел себе друзей. — Хорошо, не скажу. Кайл закатил глаза. — Ладно, я поладил с соседом, — поспешил добавить Саймон. — Этого хватит? — Что за сосед? — Джон МакТавиш. Кайл прищурился, перебирая в голове жителей города с такой фамилией. — А-а, это тот, который на лесопилке работает? Саймон кивнул с хриплым «угу». — Удивительно! Ты говоришь два слова в день и при этом умудрился подружиться с одним из самых болтливых местных, — наигранно удивился Кайл и даже похлопал, на что Саймон, фыркнув, отправился в подсобку, чтобы отнести пустые коробки. — Сколько раз я просил не делать из меня отшельника? — Это только второй! — повысил голос тот. — И надеюсь, что последний! Саймон оставил коробки в углу. Пускай Аарон и Хавьер их выкидывают. Затем он прошел в раздевалку, куда проследовал и Кайл с пакетом, где лежали купленные им ранее продукты. Коллеги начали переодеваться. — Не, правда, погуляй хотя бы с МакТавишем. Он тут несколько лет уже, много знает, так что с ним точно не заскучаешь, — пропыхтел Кайл, пытаясь завязать шнурки собственных кроссовок. — А то так скоро пылью и покроешься. Смысл переезжать в какой-то город и не узнавать его поближе? Окей, это логично. Мартинез сам себя не арестует, так что нужно активнее работать, а не ждать, сидя дома, когда он спалится. Нужно просто куда-то сходить. И все. Не привлекая лишнего внимания. Не так уж и сложно, так что Саймон согласился с предложением коллеги и оставил у себя в мыслях заметку о том, чтобы посетить местный кинотеатр и еще что-нибудь из людных и не очень мест.

***

А затем он вернулся домой. По Мартинезу снова ничего, так что Саймон ограничился коротким сообщением Прайсу и готовился уже просто поужинать, помыться и лечь в кровать. Когда-нибудь он обязательно сходит в аптеку. Когда-нибудь. Повесив толстовку на спинку стула на кухне и тем самым оставшись в однотонной коричневой футболке, Саймон выдавил на широкую ладонь немного жидкого мыла и второй рукой ухватился за кран, чтобы включить воду. Тот не поддавался. Саймон нахмурился и попробовал снова. Мыло начало пощипывать в районе ссадины прямо по центру, но кран не хотел двигаться ни в сторону горячей, ни в сторону холодной воды. Гадство. Он дернул еще раз. И еще. Покрутил, повертел, уперся лбом в шкафчик сверху и продолжил мучить кран. Да что ж такое-то, а? Дом не такой уж и древний, чтобы в нем все разваливалось, так какого хрена он не может нормально вымыть ру- Саймон отшатнулся. Похлопал ресницами пару раз. — Твою мать. У него в руке остался кусок крана. А из той вмонтированной в раковину части пошла вода. Вот уж спасибо! Саймон много чего умел. Стрелять, резать, колоть, бегать, обвешанный боеприпасами; долго не спать. Из него вышел прекрасный солдат и первоклассный снайпер, о нем в верхушке САС говорили только хорошее, но вот краны чинить он без понятия как. И вряд ли здесь в городе найдется хоть один сантехник, который приедет на вызов в такой поздний час. Саймон все-таки вымыл руки, но в ванной. Затем он вернулся на кухню и постелил около тумбы с раковиной полотенце, после чего с недовольной рожей уселся за стол. Черт. И что делать? Самому чинить? Нет уж, как-то не хочется затопить всю улицу. Джон Ну что, как успехи? Может… Попросить Джона?

Вы Ничего. Как обычно.

Джон Ясно Джон Как дела? Он вряд ли откажет.

Вы У меня сломался кран на кухне. Можешь починить?

Джон Могу Джон Когда?

Вы Желательно сейчас

Джон Уже лечу :) Судя по скорости, Джон и правда прилетел. Саймон не успел даже подумать об уместности своей просьбы, как сосед тут же примчался. На Джоне надеты, помимо модных резиновых тапочек, растянутые серые брюки и свободная футболка с каким-то непонятным принтом. Похоже на пижаму. Готовился ко сну, значит, но решил помочь непутевому человеку избавиться от проблем с кухонной гарнитурой и луж на полу. — Прости, что вызвал. Больше некого. — А что, сам не умеешь? Вроде бравый солдат, а кран починить не можешь, — Джон беззлобно ухмыльнулся и прошел в гостиную, когда Саймон закрыл за ним дверь. Он огляделся. — Да ладно, мне несложно. Пусто. Очень. Вообще не как у него дома — здесь, наоборот, царила атмосфера уныния и тлена. На лице у Саймона творилось нечто подобное. — Я просто хотел вымыть руки, — он вздохнул, сел за стол и отдал Джону кусок крана. Тот, взяв его, фыркнул и расплылся в улыбке. — И вот. — Пф-ф! — Джон повернулся к тумбе, куда поставил ящик с инструментами, который притаранил с собой. Пыльный и, судя по наполнению, тяжелый. — Даже не знаю, как пошутить на эту тему. — Не шути, — буркнул Саймон и выпрямился. — Ты точно сможешь это починить? — Да, — сосед глянул в сторону места происшествия. Его босая нога находилась в опасной близости от мокрого полотенца. — Но не за бесплатно. Ну, конечно. — За сколько? — За еду, — Джон снова улыбнулся и хитро прищурился. — Я ужасно хочу есть. — Ладно. Саймон встал, чтобы осмотреть холодильник. Вроде как у него что-то оставалось… — А что там с твоими коллегами? Те мексиканцы. Ты их видел сегодня? — Нет, они были на утренней смене. А ты? — На лесопилке не происходит ровным счетом ничего. Я серьезно. Мы просто пилим бревна, ругаемся и бухаем, — Джон усмехнулся и принялся разбирать то, что осталось от крана. — Блин, перекрой воду, пожалуйста. Саймон послушно выполнил просьбу. Не без труда, потому что это ведь не совсем его дом и он не знал, где находится нужная труба, но все же. — Вы выпиваете на работе? — Саймон вскинул бровь, когда снова сел за стол. — Я был о тебе лучшего мнения. — Нечасто! Мы обычно в паб ходим. После работы, — уточнил сосед, выделив интонацией последние два слова. — Будто вы у себя в армии не пьете. — Пьем, но не на рабочем месте. Это из-за этого ты решил отказаться от наследства, а? — Да-да, ты меня раскусил, я страшный алкаш и приехал сюда, чтобы бухать по-черному, — Джон на мгновение приподнял руки, сжимая в одной из них отвертку, в жесте «я сдаюсь». — А если серьезно, то мы правда пьем немного. Премии отмечаем или еще что. У нас просто коллектив очень дружный, грех не отказаться от рюмки. А вот в Глазго мне бы пришлось постоянно тухнуть у себя в кабинете и подписывать бумажки! Еще и едой воняло бы постоянно. — Зато ты был бы… волком с Уолл-стрит, — добавил Саймон и коротко хохотнул. Джон тоже подхватил это и засмеялся с глупой шутки. — Пожалуй, откажусь. Здесь мне спокойнее. Кстати, классные тату. Саймон взглянул на свою левую руку. Он обвел взглядом темные наколки и потер пальцами локоть, закинув ногу на ногу. — Спасибо. Повисло молчание. Джон копался и пыхтел, стараясь починить злосчастный кран, Саймон же молча наблюдал за ним. Какой-то сюр, если честно: сын уважаемых в Шотландии оборотней, такой же оборотень, вооруженный отверткой, стоит на кухне в доме солдата элитного подразделения. Походит на начало второсортного анекдота, но хорошо, что рядом нет горящих машин. — Кстати. — М-м? — А вам… ну, оборотням, в смысле, серебро правда вредит? — О-о, кажется, кто-то у нас подсел на тему про оборотней, ха-ха! Но нет, не вредит. Это все враки, — отозвался Джон нагнувшись. — И про полную луну тоже. Типа, она на нас никак не влияет. Ну, может у кого-то голова болит, хрен знает. — А регенерация? — В прошлом месяце я чуть не оттяпал себе большой палец на ноге. Если бы я все-таки его отпилил, то он отрастал бы… м-м… ну, недели три точно. — Ого, — Саймон поскреб затылок. — Прямо с нуля? — Прямо с нуля, — кивнул Джон, не скрывая гордости в голосе. — Другие части тела заживают намного дольше, особенно у полукровок типа меня, но если мне оторвать башку, то я умру, естественно. — Везет вам. — Ага. — А ты не думал пойти в армию? Может, там бы сколотили отряд из оборотней. Такие как ты бы нам здорово пригодились. — Ну-у-у, даже не знаю. Это не особо мое, все эти взрывы и драчки, — Джон пожал плечами и отложил какую-то круглую часть от крана, похожую на кольцо, чуть в сторону. — Но было бы прикольно. Наверное. Вообще, я бы предпочел и дальше тут жить, пилить бревна и пить пиво. После того, как разберемся с Мартинезом. Лишь бы он с нами не разобрался. — А ты потом вернешься к себе в город? — добавил Джон. — Да. — Ясно… — он надеялся, что это прозвучало не слишком разочарованно. — К слову, тут в городе есть какие-нибудь интересные места? Прямо людные. — Бары, пабы, торговый центр… рынок, ресторан. В центре Эйршира все самое интересное как раз. Там и бездомных полно. А тебе зачем? — Я хочу там походить. Может, люди Мартинеза кого-нибудь там выследят. — Только осторожно, Саймон, — напомнил сосед, и тот закатил глаза. — У оборотней очень хороший нюх, и если где-то поблизости будет тот оборотень из леса, он легко тебя узнает, и всю ту лапшу, которую я ему на уши навешал, о том, что ты мой друг и просто забрел не туда, он тут же снимет. — Да понял я. — Нет, я серьезно. Тебя легко могут на куски разорвать, будь ты хоть в бронежилете, — Джон кашлянул и отложил отвертку. — Короче, ладно. Советую сходить в кино или в паб. Могу составить тебе компанию! Только не в пятницу вечером. — Дай угадаю: идешь пить? — Да. У коллеги день рождения, — улыбнулся Джон. — Так что можем погулять в субботу или воскресенье. — Был бы рад. — Отлично!

***

Спустя минут пятнадцать Джон успешно починил кран и уселся ужинать. Саймон отблагодарил его остатками пирога с мясом и кружкой чая, чего соседу, в принципе, хватило и, Боже, как же он нахваливал еду… Джон правда сказал, что его брат точно бы нанял Саймона к себе в ресторан — настолько вкусно. После этого они еще немного поговорили, и Джон, забрав ящик, вернулся к себе. Попутно он пожелал спокойной ночи и благополучно покинул чужой дом, а Саймон наспех помылся и наконец-то лег в постель. Где-то внутри появилось непонятное ощущение, похожее на мандраж. Казалось, что скоро что-то случится, и не то чтобы такое предчувствие Саймону нравилось. Это из-за предстоящей прогулки с Джоном? Возможно. Он просто очень-очень давно с кем-то проводил время не в рамках миссий, потому особо не знал, чего ожидать, да и в кино ему не хотелось. И по магазинам шататься тоже не улыбалось. Опять сходить в кафе и наесть пару килограммов? В принципе, можно, главное — хоть как-то продвинуться в расследовании. Саймон поправил подушку под головой и закрыл глаза.