Утопия семерых

Вы - владыка демонов. И, с сегодняшнего дня, с вами живёт настоящий герой. Кто бы мог подумать, что всё так обернётся? - Послушай, Иви, а у тебя, случайно, нет для меня более подходящей одежды, да, и вообще, запасной? - Хи-хи, ну... Могу предложить тебе свою, но вряд-ли ты согласишься. - Там всё настолько плохо? - Как тебе сказать, она вся практически одинаковая. - Почему так? - Остальное, что я пробовала, не подходит, а это идеальное сочетание удобства и изящества. Продолжать поиски мне ни к чему. - Погоди, сколько раз ты успела переодеться за эти три дня? - Побольше, чем ты, так что давай, вперёд. - Эм... А ты уверена... - Ой! То есть, нет! Не в мою! Я хотела сказать, что, на самом деле, в замке можно найти кучу разной одежды. На складе или у слуг. Одинаковая только лично у меня. - А, ну ладно, тогда. - Да, там много чего ещё есть. Например, разные подушки, книги, мыло. Бери что хочешь. А, ну и можешь пользоваться моей личной ванной, она круче, чем остальные. - Ого, спасибо, а ты точно не против? - Это меньшее, что я могу сделать. - Да брось, всё-таки, это мне тут некуда пойти и я вынужден просить тебя о приюте, а ты говоришь чувствовать себя как дома. - Возможно, это прозвучит грустно, но, кажется, теперь твой новый дом тут. - Почему грустно? - Ну, тебе придётся оставить свой старый дом. - Этот замок, определённо, внушительнее моего старого дома. Единственное, только, если бы можно было забрать сюда мою мать и пару друзей, но они не согласятся. Возможно, они уже отреклись от меня. - Думаю, в будущем, мы что-нибудь придумаем. ... Вы - герой. Вы уже несколько дней живёте в замке владыки демонов. В целом, вы чувствуете себя здесь замечательно, о такой жизни можно было бы только мечтать. Да и Иви теперь не так одиноко. Вы, так сказать, главный советник. Многого вы посоветовать не можете, но две головы лучше одной, поэтому какой-то толк от вас, таки, есть. Сейчас вы болтаете с Иви в своей комнате. Она заглянула к вам, когда вы собирались пойти прогуляться. В этом разговоре нет ничего серьёзного, не всё же время о делах говорить. Вы нашли в замке много различной хорошей одежды, но выходить наружу вы предпочитаете в своей, хоть это и не всегда удаётся. Но сегодня вам повезло, и у вас образ старого доброго героя. Пока вы с Иви были увлечены, в дверь вошла одна из служанок. Её звали Лилит. Вам приходилось с ней пересекаться. Она вечно куда-то торопилась и была довольно немногословной. Лилит начала говорить Иви нечто совсем уж возмутительное. - Хей, владыка, буду краткой, мы тут посовещались и решили, что власть пора менять. - Что?! - Сотрудничество с эльфами и гномами мы ещё могли терпеть, но люди в главном замке... - Я... Сейчас позову стражу. - Хмм, не получится. Со всеми, кто был против восстания мы уже разобрались. Либо заставили, либо заперли, либо убили. За дверями показывается куча демонов, часть из которых вваливается в комнату. Вы с Иви отступаете к стенке. В вашу руку упёрся Дюрандаль. По началу, вы оставляли его у входа, но потом подумали, что безопаснее будет держать рядом с кроватью. Всё-же, жизнь для вас была дороже гордости и вы могли потерпеть постоянное влияние меча, ради того, чтобы в нужный момент он разбудил вас. К тому же, через пару дней вы привыкли и уже не замечали его. В руке Лилит что-то блеснуло и вы машинально махаете мечом. В пол, со звоном, втыкается нож, на стене осталась обширная царапина, а лезвие Дюрандаля остановилось в сантиметре от лица Иви, которая ещё не успела осознать, что только что произошло. Лилит покачала головой. "Ай-ай, твой большой размер тут играет против тебя. А вот моё оружие куда лучше подходит для замкнутых пространств." К вашему удивлению, воткнутый нож полетел обратно в руку своего отправителя. Нож был похож на растянутую серебряную каплю и практически целиком представлял собой режущую часть. В месте утолщения находилась фигурка красного яблока, сделанная из каких-то самоцветов. Иви разозлилась и преобразовалась в свою "усиленную форму". "Ты можешь их поджечь?" - тихо спрашиваете вы. Лилит быстро прекращает ваши обсуждения. "Демонов не так просто сжечь, гений. Мне доводилось видеть, как житель одной из наших деревень был способен десять секунд продержать руку в костре, а потом ходить, как ни в чём не бывало. Владыка, если ты разожжёшь своё пламя, то я быстро прекращу твою жизнь. Знаешь, с этой штукой можно провернуть много интересных фокусов." Лилит покрутила в руках свой нож, а затем демонстративно взяла его двумя пальцами. "Знакомьтесь, его зовут Грех. Это оружие героя, которое в любой момент возвращается в руку владельца. Одно из немногих сокровищ, которое людям не удалось украсть". "Что значит украсть?" - изумляетесь вы. "Земля демонов - это родина оружия. А ты как думал?" Лилит оставляет вас на съедение собственным мыслям, а, тем временем, обращается к Иви: "Позволь мне, всё-таки, рассказать тебе историю". Взгляд владыки был способен испепелить здесь всех присутствующих, но она продолжала слушать. Интересно, не повредит ли ей такое долгое нахождение в этом состоянии. "Несколько лет назад один олигарх нашёл Грех. Этого олигарха звали Люцифер, тебе он должен быть знаком. Говорят, после этого он стал слышать голоса в голове, которые подсказывали ему, как упростить себе жизнь. Голоса призывали его свергнуть тогдашнего владыку Адама и самому занять трон. Люцифер понимал, что не сможет сделать это сам и тогда передал Грех мне. Адам был просто никаким владыкой и желание Люцифера было вполне оправдано, но просто так убить владыку не получиться, ведь для защиты от таких случаев и существует символ. Тогда я придумала план. Адам был достаточно осторожен и не отходил далеко от замка. Чрезмерная осторожность стала погибелью, ведь его маршрут становился предсказуемым. Я спрятала Грех и оставалось только отойти подальше и ждать, пока мимо него пройдёт Адам. Уже понимаешь, о чём я? Никто не ожидает атаку из голой стены. Когда он проходил в метре от того места, я тут же призвала Грех обратно. Он прошёл сквозь сердце Адама и дело было сделано. Тот даже ничего не успел понять. Знак владыки перешёл тебе, Иви. Мы рассчитывали сделать из тебя куклу на троне. А твою мать Еву мы убрали, чтобы она сама не стала кукловодом. Это было несложно, у неё-то знака не было". Вы слышите лёгкий свист рассечённого воздуха. На лице Лилит проявились три разреза, из которых медленно потекла кровь. Если бы рука Иви не изменила своё положение, то вы бы подумали, что она сделала это силой мысли. Лилит, тем не менее, никак не изменила своё выражение лица. "Не делай глупостей, Иви", - спокойно проговорила она. Иви процедила сквозь зубы: "Ты никогда не задумывалась, почему Грех всегда возвращается отправителю?" В ответ Лилит лишь многозадачно хмыкнула и продолжила. "Мы не ожидали, что ты возьмёшь всё в свои руки. Твои методы управления были... Интересные. Поэтому мы и не стали тебя сразу убивать. Ты принесла много пользы, но теперь, когда начала заниматься всякой ерундой, ты нам больше не нужна. У тебя есть шанс отдать титул владыки добровольно" Сквозь гневливую маску, вы замечаете, что Иви, на самом деле, в панике. Её ошарашили и заблокировали все способы сопротивления. Хитрая служанка вас переиграла. "Иви... Отдай ей титул, нас действительно загнали в угол. Я могу ещё попытаться сражаться, но боюсь, что: либо сам тебе случайно задену, либо пропущу удар по тебе. Противник с оружием героя очень опасен. Даже тот шут, которого мы встретили. Нам просто повезло, что Дюрандаль оказался прочнее и битва закончилась, не начавшись". "Даже если бы я хотела, я не могу! - вскрикнула Иви. - Это, в любом случае, будет сделано под принуждением. Передать полномочия владыки можно только по своей воле. Ты можешь забрать мой замок, народ, корону, но символ я не смогу тебе отдать, как бы мне не хотелось!" Лилит закатила глаза. "Хм, ну... Тогда переходим к плану "Б". Расскажи-ка нам, Иви, какой существует третий способ получить знак владыки." Иви ничего не ответила. "Ладно, я сама скажу. Если владыка умирает, не имея наследника, то появляется возможность провести ритуал, и новым владыкой может стать любой, кого выберут большинство демонов." Лилит и демоны позади неё стали медленно приближаться. Глаза и символ Иви постепенно угасали, то-ли из-за истощения, то-ли от отчаяния. Ваше тело в ступоре, а Дюрандаль заставляет вас вступить в бой и спасти хотя-бы себя. Из-за этих противоречивых чувств, вы находите компромисс. Какое-то, прям, дежавю. Ваш последний шанс - окно. Вы медленно двигаетесь вдоль стены, так, чтобы оказаться спиной к окну и незаметно подталкиваете Иви за собой. В последний момент, вы хватаете её за талию и прыгаете в окно спиной вперёд. Благодаря мечу, это получилось сделать одним чистым прыжком. Иви среагировала не сразу, но успела зацепиться своими теневыми когтями, до того как вы коснулись земли. Ей хватило сил пробить стену достаточно глубокой, чтобы удержать и вас. Теперь вы, продолжая держаться за Иви, втыкаете Дюрандаль в стену. Он входит легко, словно в масло. В этот момент, когти, державшие вас секундой ранее, растворяются в воздухе и тело Иви безвольно падает. Свет в её глазах окончательно погас. В итоге, вы остались висеть в трёх метрах от земли, одной рукой держась за меч, а другой держа Иви. В такие моменты вы очень счастливы, что Дюрандаль увеличивает вашу физическую силу и скорость. Причём, в отличии, от силы владыки, ваша автоматически врубается, когда это нужно, словно меч имеет свой разум. Нет, думать о всякой чепухе вам некогда. Вы спрыгиваете вниз. К счастью, Иви ещё каким-то образом способна бежать. Видимо, тут помог простой адреналин. Мятежники явно не ожидали, что вы выпрыгните из окна, находясь почти на последнем этаже, но вы не теряете бдительность. Вы знаете, что сейчас должно произойти. Как бы вам этого не хотелось, но придётся ещё раз полностью довериться Дюрандалю. Щелчок в мозгу. Удар наотмашь. Сверкающий клинок глубоко воткнулся в стену позади, с такой же лёгкостью, как и ваш меч. Из окна выглядывает Лилит. Она не будет пытаться вас догнать. Она понимает, что в замке у неё преимущество, а на открытой местности вы сможете её победить. Когда из замка стали выбегать первые демоны, которые, всё-же, решили вас преследовать, вы были уже слишком далеко. Оказавшись за пределами земли демонов, Иви упала без сил. Вам едва удалось поймать её, прежде чем она оставит отпечаток своего лица тут на память. Вы ощущаете, как силы начинает потихоньку покидать и вас. Но нужно идти, тут всё ещё опасно. Вы направляетесь в сторону леса на нейтральной территории, который раньше был домом Фурий. Для Иви этот путь оказывается крайне тяжёлым. Она медленно идёт, обнимая вашу руку. Помимо невыносимой усталости, её одолевает ещё и холод. Когда вы сбегали на ней были привычные юбка и топ. Она даже не успела накинуть плащ. Вам повезло чуть больше, вы были полностью одеты в свою привычную одежду. Идея прогуляться ещё никогда не была такой спасительной. К вечеру вы дошли до леса и, зайдя немного вглубь, садитесь у большого дерева. Дюрандаль вы втыкаете в землю рядом с собой. Иви, не отпуская руку, уткнулась лицом вам в плечо и заплакала. "Почему же... Так..." Вы не можете ответить ничего вразумительного, всё произошло слишком внезапно. Некоторое время Иви просто тихо плакала, напоминая о себе лишь нечастыми всхлипами. Вы чувствуете, как её тело уже полностью охватили мурашки. Неплохо было бы, хотя-бы, разжечь костёр, но вам нечем, а Иви уже точно не хватит сил превратиться ещё раз. "Роланд... Я... Ты не мог бы... Немного... Согреть меня?.." - произнесла Иви, словно задумываясь над каждым словом. Вы молча киваете. Смущаясь и стараясь не смотреть в глаза, она садится на ваши ноги, обнимает вас и кладёт голову вам на плечо. Вы расстёгиваете свой плащ, достаёте его из-за спины и обнимаете Иви в ответ, тем самым, укрывая её плащом, словно небольшим одеялом. Теперь вы чувствуете биение её сердца. Это... очень приятно... Иви заговорила дрожащим голосом. - Роланд... Что теперь делать?... Я не знаю... - Подумаем завтра, сейчас мысли, совсем уж, не вяжутся. Но, на всякий случай, прости меня за всё. - И ты меня прости и забудь навсегда про вопросы о том, кто из нас в чём виноват. - Да, думаю это правильно. - ... - ... - Слушай... Я бы хотела поспать и... Ну, ты знаешь, что... - Да, ты можешь спать так, и да, если что, я защищу тебя, Дюрандаль меня разбудит. Иви прижалась к вам ещё сильнее. Вы обещаете самому себе, что ни за что не позволите ей погибнуть. ... Вы - владыка демонов. О плачевности вашего положения не стоит и говорить. Ваша единственная надежда и опора - это человек, который прямо сейчас спасает вас от холода. В объятиях Роланда вы чувствуете себе спокойнее. Быть может, поначалу, вам было неловко, но теперь это чувство полностью исчезло. Вам хочется никогда больше не отпускать его. Вы быстро засыпаете, ведь знаете, что Роланд защитит вас от всего.