Лохматый муз

— Я хочу начать новый год с чистого листа, — внезапно заявила Гёне. Она сидела на краю кровати, в которой они долгое время вместе спали, занимались любовью, смотрели киношки и прочее, и расчесывала свои роскошные длинные волосы. На него она не смотрела, устремив застывший взгляд в окно. Парень непонимающе уставился на свою девушку (хотя, скорее всего, уже не свою). — И… и что это значит? — с запинкой уточнил он. Нехорошее предчувствие стиснуло грудь. — Прости, Гуки. Но я больше не вижу будущего для нас двоих. Девушка вздохнула и, обернувшись, посмотрела на него максимально серьезно, чтобы он всецело осознал её решительный настрой. — Ясно, — сглотнув, Чонгук отвел глаза. «И тебя с Наступающим», — промелькнула саркастичная мысль, оставив после себя привкус горечи. — Ну это же невозможно, понимаешь? Даже сейчас у меня такое чувство, что тебя это не сильно-то и волнует! Как можно быть таким инертным? — девушка удивленно развела руками, покачивая головой. — Чего ты от меня ждешь? Слёз? Истерики? Чтобы я умолял тебя не уходить? Разве это что-то изменит? — Гук устало потер глаза. — Да хотя бы и это! — на эмоциях выкрикнула девушка и уже более спокойно добавила: — Временами с тобой просто не-вы-но-си-мо! Невыносимо скучно. Понимаешь? Ты законченный задрот. И если бы ты был хотя бы перспективным задротом, как Намджун, например, то ещё куда ни шло. Так нет же… — она усмехнулась самой себе. — Сколько раз я тебе говорила: хватит заниматься «благотворительностью»! Извини, но другого слова мне просто не подобрать. Радовать детишек — это, конечно, прекрасно, но в том же рекламном агентстве тебе бы намного больше платили. Ты ведь талантливый художник, Гуки, и у тебя есть свой стиль. Но чтобы добиться успеха, нужно выходить на другой уровень, а не торчать столько времени на этом гребанном фрилансе, перебиваясь временными заказами. Да, в компании было бы больше стресса, давления, дедлайнов и прочего… Но и денег, Гуки, денег тоже было бы в разы больше! Но нет, ты же меня не слушаешь. Вбил себе в голову дурацкую мечту и живешь с ней. А годы идут. Она немного помолчала и добавила: — Ты как ребёнок, Гуки. Большой ребёнок. Пора бы уже повзрослеть… А вот это вот сейчас прям больно было. Он ведь и сам частенько сомневался — а не послать ли свои заоблачные мечты и относительно спокойную жизнь к чертям? Кому ж охота чувствовать себя неудачником в глазах любимой девушки? А именно так он себя и чувствовал. И всё же не ожидал от неё подобных откровенных нападок. С Гёне они встречались целых два года. В возрасте двадцати шести это считается вполне приличным сроком. Её «внезапное» решение порвать с ним хоть и сильно задело, но не то чтобы удивило — он знал, что это когда-нибудь произойдет. Было грустно признавать, но они всегда были слишком разные… Он думал (надеялся), что несмотря на это, они всё же смогут остаться парой. Не смогли. Как они вообще продержались так долго — было загадкой для всех. Яркая, энергичная Гёне была как фейерверк. Ей всегда хотелось какого-то праздника, движухи — она жуть как не любила сидеть дома. Чонгук был полной ее противоположностью. Они часто балансировали на грани конфликта, когда на очередное предложение девушки выбраться куда-нибудь потусить или хотя бы просто поужинать, Чонгук предлагал приготовить что-нибудь самим и посмотреть киношку. Ну а что? Он вообще любил домашнюю еду намного больше ресторанной — его мама готовила просто божественно! А вот Гёне кухню совсем не любила. Даже если они оставались дома, то либо заказывали что-то на вынос, либо питались полуфабрикатами. Когда они только начали встречаться, он часто шёл на уступки — не хотел ссориться по мелочам. Да и упускать такую девушку как Гёне не хотелось — приходилось соответствовать. В итоге они намного чаще проводили вечера так, как того желала девушка. Только вот с течением времени начало казаться, что бесконечно наступать на горло собственным желаниям — это не такие уж и мелочи. И он всё чаще и чаще, пользуясь разными отмазками, оставался дома один, что ощущалось намного комфортнее, чем тащиться куда-либо без особого желания. Даже ради Гёне. К тому же, когда дома никого не было, можно было спокойно поработать в своё удовольствие. В общем, он скорее был домоседом, чем заядлым тусовщиком. Не то чтобы он совсем не любил покидать переделы квартиры, но для прогулок предпочитал тихие уединенные места, вроде парков, природных троп или пустынных пляжей. Там он чувствовал, что действительно отдыхает и «перезагружает батарейки». Иногда мог зависнуть и в центре, но опять-таки, чтобы просто пройтись по улочкам, поглазеть на сам город и людей, пофотографировать интересные объекты, которые можно потом использовать в работе, а вовсе не для того, чтобы забуриться в огромный супермаркет (которые Гёне обожала) или в шумный бар. Наверное, он и правда скучный… Неудивительно, что даже профессию он выбрал такую, чтобы больше времени проводить в компании самого себя, став дизайнером-иллюстратором. И фриланс ему подходил как нельзя лучше, обеспечивая чувством независимости. Плюс — не было необходимости торчать целыми днями в душном офисе, окруженным толпой таких же работяг, повязанных контрактом. Конечно, в таком образе жизни и минусы имели место быть. Проекты были не постоянными, работа то была, то приходилось ждать по несколько дней (а то и недель). Теперь, с приходом ИИ, многие экономят на работе живых художников. Можно было, конечно, самому освоить сотворчество в тандеме с искусственным интеллектом, как уже сделали некоторые из его коллег. Но Чонгук был излишне старомоден и предпочитал всё делать самостоятельно (лишать себя кайфа творить? — да ну). Он любил это полное погружение в процесс, когда стирается чувство времени, и есть только ты и творчество. Кропотливость и скрупулезность, даже некая дотошность в деталях были его сильной стороной. Работа тоже попадалась разнообразная — то он оформлял веб-страницы, то рисовал постеры к мероприятиям, но самой большой его страстью было иллюстрировать детские книги. Возможно, тут снова стоит поблагодарить мать и его счастливое детство, но он с младенчества обожал этот завораживающий рисованный мир, придающий волшебной истории еще больше магии. Его заветной и, наверное, для многих странной мечтой, о которой он никому, кроме Гёне не рассказывал, было выпустить свою собственную книгу для детей, с им придуманной историей. Ну а что — бумажные детские книжки народ всё еще активно покупает, и если удастся создать бестселлер, то можно обрести известность и хорошо заработать. Вон, Джоан Роулинг же стала миллионершей со своей книгой о волшебниках. А если кто-то смог, то почему Гук не сможет? Он уже несколько месяцев вынашивал свой план. Тут ведь главное — поймать за хвост блестящую идею (и считай, половина успеха обеспечена). Но годных блестящих идей, к сожалению, в голову пока не приходило. Время от времени он делал какие-то наброски, но быстро терял к ним интерес, так как всё было «не то и не так»… Пока что его хватало только на иллюстрирование чужих блестящих идей. Но он верил, что когда-нибудь и на его Пусанской улице будет праздник. А пока… пока просто оттачивал мастерство. Была еще одна весомая причина для такого необычного увлечения. Маленькая Боми. Боми была его племянницей, дочерью Ха Рин — старшей сестры Чонгука. Новоиспеченный папаша сбежал от Рин почти сразу же после рождения Боми, будучи совершенно не готовым к трудностям новой жизни. Поэтому можно сказать, что своего отца малышка совсем не знала. А отец Чонгука и Рин трагически скончался от инсульта еще до появления внучки. Так что единственным взрослым мужчиной в окружении девочки был Чонгук. Племяшку он обожал и всячески баловал. У этого щекастого чуда с большими глазами-пуговками (как у него самого) была бездна обаяния! Забавно, но случайные прохожие во время их совместных прогулок нередко ошибались, принимая Боми за его родную дочь и вынуждая Чонгука неловко краснеть. Роднило их и то, что Боми с младых ногтей была неравнодушна к книжкам. Она вообще росла не по годам умной и в свои шесть была крайне смышленой девочкой. Дома у матери Чонгука, где сейчас проживали сестра с племянницей, была шикарная библиотека. Многие из книг остались еще со времен чонгукового детства и имели весьма потрепанный вид. Как говорила Рин — «зачитаны до дыр». Поэтому, когда из печати появлялась новая книга с иллюстрациями любимого дяди — у племянницы всегда был личный праздник. «Когда ты уже напишешь свою книжку?» — иногда спрашивала его Боми, забавно хмуря бровки и глядя на него своими серьезными круглыми глазами. И если сначала он просто с улыбкой отмахивался от этих детских приставучих вопросов, то в какой-то момент и сам начал задаваться ими. И правда — когда? *** Гёне не стала откладывать свой переезд и забрала вещи на следующий же день. Она всегда была такая — если что-то решила, то действовала незамедлительно. После её ухода в квартире стало совсем тихо и как-то пусто. Несмотря на то, что Чонгуку необходимо было периодически бывать в одиночестве, он уже привык к жизни вдвоём, привык к тому, что Гёне рядом. Привязываться к людям, в целом, было ему свойственно. Не так уж много в его окружении имелось людей, с которыми он был близок, и потеря любого из них всегда ощущалась весомо. А тут ещё и человек, с которым он так долго делил одно пространство, обменивался мыслями, чувствами, и… не только ими. Печаль… На носу новогодняя вечеринка с друзьями, на которой он уже пообещал быть. А может, и хорошо, что пообещал? Если остаться дома вариться в собственных уничижительных мыслях, то так и до депрессняка недалеко… Гёне тоже приглашена. Видеться с ней после разрыва — это как ковырять свежую рану. Приятного мало. И всё же он решил пойти. — Чонгуки, брат! Молодец, что пришел! Намджун заграбастал его в свои медвежьи объятия. — Это на общий стол, — Чонгук протянул парню большую упаковку с закусками из тех, что ещё оставались на опустевших полках ближайшего супермаркета. — О-о-о!.. Отлично! Народу у нас много — лишним точно не будет, — одобрительно покивал Намджун. — Давай раздевайся скорее. Все уже подтянулись, больше никого вроде не ожидается, — он повернулся было, чтобы пройти в гостиную, но затем что-то вспомнил и развернувшись к Чонгуку, тихо и с чувством произнес: — Я слышал про вас с Гёне. Соболезную, брат. Так долго вместе и тут на тебе… Чонгук как можно равнодушнее буркнул «ага», всем своим видом демонстрируя, что не горит желанием обсуждать свою несложившуюся личную жизнь. — Но, знаешь, может, оно и к лучшему! — неожиданно приободрился друг. — Новый год — новая жизнь. А может, и новая любовь. Гёне, конечно, классная, но я всегда считал, что вы с ней как небо и земля. Гук только хмыкнул прозорливости друга и, скинув пуховик с ботинками, прошёл в комнату, где уже собралась толпа гостей. Гёне тоже была там. Она стояла у окна и весело болтала с красивым высоким парнем. Чонгук знал его — Юн, диджей. Как раз Гёне их и познакомила. Они несколько раз вместе ходили на его выступления. Чонгук далеко не фанат клубной музыки, но качественную работу мог заценить. Парень был реально крут. Гёне рассказывала, что он несколько лет жил за границей — в Лондоне, затем в Нью-Йорке, где и освоил столь захватывающую профессию. А сейчас его пригласили по контракту сюда, где он стал просто нарасхват. Что ж, ничего, кроме восхищения (и легкого налета зависти) он у Чонгука не вызывал. Тот даже как-то словил себя на мысли, что такой классный парень, как Юн, подходит Гёне гораздо лучше, чем он сам. Кажется, Вселенная его в кои-то веки услышала… Чужой неприкрытый флирт неприятно колол самолюбие. Чонгук, конечно, понимал, что такие девушки, как Гёне, надолго одни не остаются, но всё равно это всё было как-то… слишком быстро? А может, у них уже давно закрутился роман, и только Гук был не в курсе происходящего? Бр-р-р… дурацкие мысли! Лучше об этом вообще не думать. Было? Не было? Сейчас это вообще уже неважно… Увидев вошедшего Чонгука, девушка молча отсалютовала ему бокалом. Он коротко кивнул в ответ и постарался побыстрее исчезнуть из её поля зрения. — Хей, Гу-у-уки! Давай к нам! Уже слегка набравшиеся Чимин с Хосоком утащили его за обе руки к себе на диван. — Выпьем за любовь! — шепнул ему на ухо Хосок, наливая шампанское. — Точнее, за ушедшую любовь, — добавил он, шмыгнув носом и утешающе похлопывая Чонгука по плечу. Чонгук недовольно поморщился. Да что ж такое-то?! Больше никаких новостей на повестке дня? А как же Новый год? — У нашего Гуки всё еще впереди. Сердцем чую, — протестующе замахал Чимин, заботливо приобнимая парня и чокаясь с ним. Хосок согласно кивнул. — Если Чимин что-то такое чувствует, значит так оно и будет. Чуйка у него зачётная. Сам не раз убеждался. Чтобы побыстрее унять внутреннее беспокойство, Чонгук несколькими неотрывными глотками отправил внутрь пузырящийся напиток под одобрительные улюлюканья друзей. Алкоголь тут же растёкся по телу приятной, расслабляющей волной. А, может, и правда напиться? Но это как-то вообще не в его стиле… Даже несмотря на блуждающий по телу алкоголь, настроение никак не торопилось подниматься. Люди вокруг ели, пили, смеялись, вспоминали самые яркие события уходящего года и загадывали желания на новый. Когда до полуночи осталось каких-то пара минут и народ дружно высыпал на просторную террасу-балкон, чтобы не пропустить салют, Чонгук предпочёл остаться в помещении. Чимин с Хосоком тоже задержались, спешно наполняя стеклянные ёмкости новой порцией игристого. — Так, братва, собрались и срочно загадываем желание, а то щаз часы начнут бить, — поторапливал друзей Хосок. Друзья сосредоточенно медитировали каждый на свой бокал в ожидании заветного часа. Чонгук глубоко вздохнул и задумчиво уставился на свой. Пузырьки шампанского радостно бежали вверх по стенкам бокала. Что же пожелать самому себе? Новую любовь? А точно оно ему надо? Потом опять сердечные раны сиди залечивай… Сейчас он явно не чувствовал себя готовым нырять в новые отношения. Он не Гёне. А чего же он тогда больше всего хотел бы на данном этапе жизни? Он снова крепко задумался и неожиданно усмехнулся пришедшей мысли. Ну конечно! И как он сразу не догадался?.. Он залпом выпил своё шампанское. За окном взрывались петарды, распуская в небе красочные цветы. Народ на балконе чокался, обнимался и выкрикивал поздравления. Взгляд невольно упал на силуэт бывшей девушки, которая стояла в обнимку с тем самым красивым диджеем. В какой-то момент их головы приблизились друг к другу и… — Братан, всё будет зашибись! — проговорил Чимин, немного взволнованно заглядывая Чонгуку в лицо. Кажется, Чимин видел то же самое, что и он. Чонгук сухо угукнул и, пробормотав, что ему надо освежить мозги, спешно накинул верхнюю одежду и выскочил на улицу. Он медленно побрел вдоль домов, освещаемых всполохами фейерверков, не замечая ничего и никого вокруг. В голове была удивительная пустота. Очнулся он только тогда, когда осознал, что дошёл аж до побережья, находившегося на приличном расстоянии от Намджуновых апартаментов. Пришлось сильно удивиться незаметно пройденным километрам. Ноги сами привели его на место, где он временами любил гулять — правда, обычно в светлое время суток. Место нравилось ему своей относительной дикостью и малолюдностью. Вдоль моря тянулась полоса соснового леса, простирающаяся на многие километры вплоть до городского пляжа, с вело- и пешеходной дорожками и редкими скамейками на них. Кроме него здесь сейчас почти никого не наблюдалось — так, парочка любителей ночной романтики. Те, кто обычно приезжает в Новый год к морю позапускать фейерверки, уже, вероятно, разъехались. Чонгук глубже втянул носом свежий морской воздух и опустился на одну из скамеек, почувствовав резко навалившуюся усталость. Шум прибоя убаюкивал наравне с пока еще не выветрившимся алкоголем. «Не уснуть бы здесь, а то еще за бомжа примут», — усмехнулся он сам себе. — «Хотя… Ну и пофиг. Кому вообще какое дело?..» Он устроился поудобнее и действительно через некоторое время начал клевать носом. Но что-то мешало окончательно расслабиться. Какой-то странный назойливый звук. «Да чтоб тебя!» — окончательно рассердился почти уже спящий Чонгук, раздраженно выпрямившись и крутя головой в попытках обнаружить источник. Звук повторился. Он шел из-за кучки мусорных баков немного в стороне от него. Кажется, там кто-то скулил. Стряхнув с себя остатки сна, парень встал со скамейки и поплелся в сторону помоек. Между баком «для стекла» и баком с маркировкой «для пластика» сидел, забившись в щель, маленький пестрый шпиц и испуганно поблескивал в его сторону карими глазенками из-под рыжих бровей. Чонгук удивленно опустился на корточки. — Привет, малыш. Не бойся, я тебя не обижу, — тихо сказал он, пытаясь интонацией успокоить перепуганную собаку. Та недоверчиво прислушивалась к голосу незнакомого человека. — Иди ко мне, — осторожно поманил Чонгук, протягивая обе руки, чтобы, в случае попытки к бегству, перехватить беглеца. Нельзя дать псинке сбежать. Город полон опасностей для таких вот потеряшек — оживленные трассы, агрессивно настроенные собратья, да и люди тоже всякие попадаются. Надо спасать бедолагу. — Ну же, давай, иди сюда, — еще раз позвал пёсика Чонгук, плавно пододвигаясь чуть ближе. Он пару раз издал причмокивающий звук, каким обычно подзывают лошадку (вдруг сработает?). Пёс с подозрением наблюдал за его действиями, явно не торопясь прыгать в спасительные объятия. — Хороший пёсик! Такой пушистый, красивый, — в ход пошли комплименты, сказанные нарочито ласковым тоном. — Иди к Чонгуку. Чонгук тоже хороший… хоть и не такой пушистый, как ты… — зачем-то добавил он в конце. Пёс во все глаза смотрел на приближающегося странного парня, пытающего подкупить его лестью (впрочем, похвала и правда была приятной, так что парень был на верном пути). Опасности от человека вроде тоже не чувствовалось, и это хоть немного, но успокаивало. Может быть, он даже даст себя погладить (но это не точно). Словно услышав собачьи мысли, а может, и просто уловив поменявшийся настрой, Чонгук протянул руку и легонько погладил того по голове, пока вторая торопливо нащупала ошейник и крепко за него ухватилась. Пёс дёрнулся и недовольно заворчал. Такой расклад, похоже, не входил в его планы. — Вот так, всё хорошо, ты молодец, — приговаривал вслух Чонгук, обращаясь не то к собаке, не то к себе самому. Он поднял опешившего от неожиданности пса на руки, всё так же ласково почесывая его одной рукой. — Сейчас мы пойдем домой. Пока что ко мне, но потом отыщем и твою жилплощадь, и твоего хозяина тоже, — продолжал он «заговаривать» животинку, крепко прижимая её к пуховику. Пёс ощутимо дрожал — то ли от волнения, то ли от холода. Шуба у него, конечно, знатная, но неизвестно, сколько времени он просидел на холодном асфальте. Поэтому Чонгук, недолго думая, поделился с собакой пуховиком, запустив ту внутрь поближе к теплой груди, и осторожно застегнул на себе молнию так, чтобы наружу высовывалась только собачья голова. И таким вот двухголовым мифическим существом они медленно но верно добрались до Чонгуковой квартиры. По дороге пёсик окончательно согрелся и расслабился, перестав наконец трястись, и даже задремал. Дома Чонгук отнёс пса в ванную и аккуратно смыл всю грязь с тела и лап. Затем, тщательно вытерев полотенцем, опустил его на пол, дав какое-то время освоиться в новом для него пространстве. Пёс тут же принялся шастать по комнатам, тщательно всё обнюхивая и исследуя. — Будь как дома, приятель, — подбодрил его парень. Он налил в пиалу воды и озадаченно подвис, размышляя, чем же покормить нежданного гостя. В холодильнике было шаром покати. Правда, нашлись остатки колбасы и сыра, но вдруг у псинки аллергия какая-нибудь, а он не в курсе?.. — Ты пока осваивайся, а я сейчас приду, ладно? — извиняющимся тоном сказал он и умчался в ближайший круглосуточный, оставляя собаку провожать его беспокойным взглядом. В магазине, который к счастью был открыт даже в новогоднюю ночь, он отыскал собачий корм с пометкой «гипоаллергенный», захватил на всякий случай поводок и поспешил обратно, чтобы не заставлять своего лохматого гостя лишний раз волноваться. Тот встретил его, воодушевлённо виляя хвостом. Чонгук насыпал полную пиалу сомнительно пахнущих коричневых шариков, которые пёс, недолго, думая принялся жадно поглощать. Видимо, и правда был голоден. После трапезы Чонгук постелил ему свернутый вчетверо плед на пол рядом с кроватью, чтобы тот не чувствовал себя одиноко (а, может, чтобы одиноко не чувствовал себя и сам хозяин жилища). Он похлопал ладонью по импровизированной лежанке, приглашая пса располагаться. Пёс оказался сообразительным и послушно плюхнулся на мягкий плед. Чонгук немного посидел с ним рядом, перебирая пальцами длинную шерсть — и тот в скором времени начал клевать носом. Чонгук и сам, едва успев нырнуть в свою тёплую постель, почти моментально отключился, забывшись глубоким сном. Когда он проснулся, день был уже в самом разгаре. Воспоминания о вчерашнем тоже начали понемногу пробуждаться. Ох, ну и насыщенный денёк вчера выдался… Новогодняя вечеринка, Гёне с этим ее новым… как его там? Да неважно… Долгая прогулка, море, собака… Собака?! Чонгук срочно перекатился к краю кровати, свесившись вниз, чтобы удостовериться, что лохматый гость ему не приснился. Тот сразу же поднял голову и дружелюбно замахал хвостиком. — Ага, больше не боишься, значит? — улыбнулся ему Чонгук. Было приятно осознавать, что собака ему доверяет. — Ну что, наверное пора вставать и идти завтракать. Не знаю как ты, а я чувствую себя дико голодным, — сообщил пушистому другу Чонгук, поднимаясь с кровати и отправляясь в ванную, чтобы принять утренний душ. Перед этим он приоткрыл окно, выветривая вчерашние несвежие запахи, коими была наполнена комната. Когда он вернулся, вытирая голову полотенцем, то обнаружил неприятный сюрприз, оставленный ему четвероногим приятелем. Вероятно, порывом ветра, залетевшего в окно, со стола унесло рисунок (иллюстрацию к одной книжке), над которым он довольно долго корпел, тщательно прорисовывая детали. Лист валялся белой стороной вверх на полу, а прямо по центру желтело свеженькое мокрое пятно. Похоже, кое-кто решил сделать свои дела прямо на рисунок. — О, не-е-ет!.. — жалобно запричитал Чонгук, хватая безнадежно испорченный лист и с укором глядя на невозмутимо сидящего пса. — Ты испортил мою работу! Пёсик с любопытством смотрел на бегающего в панике Чонгука без какого-либо чувства вины в карих глазах. Чонгук ещё раз оглядел работу, прикидывая, можно ли ее как-то реанимировать и, тяжело вздохнув, аккуратно положил лист обратно на стол, предварительно поместив под низ чистый. — Придётся перерисовывать, — строго сказал он собаке. — Больше так не делай. Приличные собаки дома не писают. А потом немного подумал и неожиданно смягчился. — Ты, наверное, сильно в туалет хотел, да? Надо было тебя сразу после сна вывести… Он присел на корточки и погладил пёсика по голове. Тот нетерпеливо потоптался, словно намекая, что не прочь уже сходить размять лапы, на что Чонгук моментально кинулся сушить голову — во избежание дальнейших казусов. Надо вывести, наконец, пса на его законную прогулку. Они прошлись вдоль по улице до ближайшего сквера. Шпиц смешно семенил рядом маленькими лапками, вынуждая парня укорачивать шаг, чтобы тот не отставал. Чонгук не стал спускать его с поводка, не будучи уверенным, насколько это безопасно. Пёс вел себя вполне прилично — на других собак не кидался и новых попыток к бегству не совершал. Во время прогулки быстро выяснилось, что новый знакомый Чонгука одного с ним пола. В этом не было никаких сомнений, судя по фирменному стилю подписывания всех близлежащих столбов и деревьев. — О, Чонгук, никак собачку завел? — поинтересовалась пожилая соседка, встретившись с ними на лестничной площадке. — Не-е-ет, — улыбнулся парень, забавно морща нос. — Это мой гость. — Какой очаровательный гость, — тетушка протянула к пёсику руку, и тот милостиво дал почесать себя за ухом. — Какой красавчик! — продолжала восторгаться соседка. — А лапку тётушке дашь? Песик послушно протянул лапу. — Ай, какой молодец! — похвалила его женщина. На морде у пса появилось такое самодовольное выражение, словно он сейчас думал ни что иное, как: «Да, я такой!» Чонгук вдруг почувствовал неожиданный прилив гордости, прям как отец за своего отпрыска. Дома он от души насыпал собаке корма, а после ещё сбегал в магазин себе за завтраком и за собачьими вкусняшками из высушенных утиных филешек (предварительно нагуглив, что утка считается одним из самых вкусных и не аллергичных лакомств для собак). Пёс был вполне с этим согласен, с аппетитом уплетая перепавшее угощение. Наглаживая разомлевшего после трапезы пса, доверчиво подставившего ему гладкое пузико, Чонгук чувствовал, что слишком быстро начинает к нему привязываться. Но нужно было что-то решать — собаку наверняка ищут хозяева и, возможно, сильно переживают. Для начала он проверил соцсети — вдруг всплывет какая-то информация о пропавшей собаке? Ему попалась пара репостов о четверолапых питомцах, исчезнувших во время салюта, но с предоставленных фото на него смотрели совсем другие собаки. Тем не менее, Чонгук удивился, какая это распространенная проблема в Новый год. Когда у тебя нет собаки, то об этом особо не задумываешься и просто наслаждаешься цветастыми огоньками в небе. Тогда он решил, что сам напишет о найдёныше. Он сфотографировал пса и состряпал короткое объявление. После чего опубликовал его у себя на странице с просьбой сделать репост. И с чувством выполненного долга выключил телефон. На сегодня у него было в планах заехать в гости к матери с сестрой. А поскольку он не хотел оставлять пёсика дома в одиночестве — мало ли, затоскует еще? — то захватил его с собой. Надо ли говорить, как обрадовалась живому сюрпризу Боми — его маленькая племянница. Даже больше, чем своему подарку, хотя Чонгук потратил массу времени, выбирая его (вообще-то!). Мама с сестрой тоже моментально пали жертвой чужого обаяния и дружно умилялись, по очереди наглаживая пушистого красавца. Чонгук в какой-то момент даже почувствовал укол ревности, что незнакомый кареглазый (засранец, загубивший сегодня его двухдневный труд, между прочим!) перетянул всё внимание на себя, которое обычно доставалось ему одному. Но потом получил свою порцию обнимашек, расслабился и тоже «включился в игру». — А почему Гёне не пришла? — в какой-то момент отвлекшись от собаки, удивленно заметила Боми, видимо, только сейчас осознав, что Чонгук пришел без девушки, с которой они обычно вместе приходили на праздники. Тот немного подумал, как бы получше это преподнести, чтобы Боми не сильно расстроилась, так как с Гёне у неё были хорошие отношения. А потом решил сказать всё, как есть. Племянница у него сообразительная, так что нет смысла ходить вокруг да около. — Гёне больше не придет. Мы расстались. — Правда? Жа-а-алко… Она веселая… — расстроенно потянула племянница. — Но знаешь, что я думаю? — добавила она через секунду уже намного бодрее. Чонгук удивленно развернулся к племяннице. — И что же? — Я думаю, она тебе не очень подходила. — Это почему же? Я, что ли, совсем невесёлый? — наигранно обиженно возмутился он. — Весёлый, весёлый, — принялась утешать его Боми. — Но тебе нужен кто-то… думаю… более добрый, да! Чонгук аж крякнул! Вот даёт! Он в изумлении уставился на девочку. Временами его даже пугала эта способность Боми размышлять «как взрослая». — Ты считаешь, что Гёне — злая? — полюбопытствовал он. — Она не злая. Скорее… — Боми картинно воздела глазки-пуговки к потолку, словно глубоко задумавшись. — Скорее просто стерва. — Боми! Как тебе не стыдно говорить такие слова?! — возмутилась с дивана сестра, подслушивающая их разговор. — Откуда ты вообще такого понабралась? — Мама? — удивленно округлила свои и так круглые глаза Боми. — Ты же сама бабушке говорила, что… — Ну хватит! — отрезала Ха Рин, стремительно краснея. — Ты уже заболтала Чонгука. Пусть пойдет поест — голодный уже, небось. — И обращаясь к Чонгуку: — Иди, Гуки, за стол. Мы с мамой столько разного наготовили — ты обязан всё съесть! Чонгук послушно сел за стол. Старшую сестру он с детства уважал и даже немножко побаивался. Она для него всегда была авторитетом. — Стерва, значит? — вполголоса обратился он к Рин, вопросительно приподняв брови. — Ты и сам знаешь, что это так, — зашептала ему сестра в ответ. — Так что я тебе тут Америку не открыла. И вообще — ешь давай, а то много болтаешь, совсем, как Боми. Она быстро положила Чонгуку на тарелку целую гору всяких вкусностей (видимо, чтобы побыстрее занял свой рот и не задавал глупых вопросов). А он и не возражал. Отведать маминой стряпни — это всегда двойной праздник! Набивая щеки вкусной домашней едой и наблюдая из-за стола, как Боми играет с собакой — с веселым смехом бегает от него, пока тот ее догоняет, кидает ему мячик, пока тот послушно приносит его обратно — ему вдруг захотелось запечатлеть эти счастливые моменты. Закончив трапезничать, он сделал несколько фотографий на пробу. И полученный результат его так вдохновил, что в итоге он отснял целую серию. Кадры вышли настолько «живыми» и интересными, что хоть перерисовывай и в книжку вставляй. Жаль только, у него сейчас ни одного проекта со схожей тематикой. Хоть сам пиши, ей-богу… И вот тут Чонгука словно обухом огрели! Знаете, когда в мультиках показывают, как у героя над головой лампочка загорается? Так вот — он эту лампочку почти физически почувствовал. Чонгук с улыбкой покачал головой, пытаясь осмыслить произошедшее, с трудом веря в посетившее его озарение. Опустившись на пол, он подозвал пёсика и принялся ласково почесывать ему грудку — эту собачью «зону кайфушек». Пёс под его ладонью откровенно балдел и благодарно облизывал чесавшую его руку. Чонгук проверил в телефоне наличие каких-либо новостей о собаке. Но сообщения отсутствовали. Было сделано только несколько репостов, хотя не так много, как он рассчитывал. Вероятно, народ сегодня тоже ходил по гостям — доедал остатки новогодних пиршеств, дарил оставшиеся подарки и в кои-то веки общался вживую, а не через экран. «Ну ничего, ещё не вечер. Волноваться пока не стоит», — подумал Чонгук, ловя себя на том, что он скорее чувствовал облегчение от отсутствия новостей, чем тревогу. Расставаться с псом совсем не хотелось. Чонгука давно посещали мысли о собственной собаке. В детстве у него была большая рыжая дворняга, которую он очень любил и чей уход в мир иной переживал крайне непросто. Потом была учеба и банально ни на что не хватало времени. А после универа они быстро начали жить вместе с Гёне, которая слишком любила «богемный» образ жизни — просыпаться, когда хочется, исчезать из дома на столько, на сколько хочется, и совсем не хотела, чтобы какая-то (в прямом смысле) собака связывала её обязательствами. Чонгук, желая угодить возлюбленной, как обычно, не настаивал. Но нереализованное желание о собаке всё равно витало где-то поблизости. И, кажется, получило такое неожиданное воплощение. Хотя радоваться ещё, рано, конечно. Сестра надоумила его в случае, если о хозяине долго не будет никаких вестей, сходить с собакой в приют для животных и пробить там наличие чипа, на котором обычно хранятся данные о собачей «прописке». Он пообещал себе так и сделать. На следующий день он устроил пёсику целую фотосессию, дабы скопить необходимый материал, а то неизвестно, как надолго его пушистый друг задержится в гостях. Тот оказался удивительно фотогеничным, с какого ракурса ни снимай. Настоящая фотомодель! Потом Гук принялся срочно перерисовывать испорченную работу, так как времени для сдачи проекта оставалось не так много. У него, конечно, руки чесались приступить к осуществлению собственной задумки, но бросить предыдущий проект и подвести издателя он не мог. Пёс свернулся калачиком на лежанке, которую Чонгук временно перетащил в гостиную, и наблюдал за ним грустными глазёнками из-под кустистых бровей, периодически глубоко вздыхая и всем своим видом демонстрируя мировую скорбь. — Прости, приятель, я бы с тобой с радостью поиграл, но нужно работать, — извиняющимся тоном проговорил Чонгук. — Между прочим, в этом есть и часть твоей заслуги, — напомнил он ему про вчерашний опрометчивый поступок. Пёс фыркнул и осуждающе посмотрел в ответ. — Что? Я правду говорю. И не надо на меня так смотреть. Чонгуку казалось, что собака всё понимает, но соглашаться с его доводами не спешит. Так они и «работали» весь день, с небольшим перерывом на еду и прогулки, вплоть до самого вечера. Почти перед самым сном, в очередной раз проверяя, не написал ли ему кто-нибудь насчет собаки, Чонгук вдруг обнаружил новое сообщение от некого Ким Тэхёна. Он торопливо открыл входящие. «Здравствуйте! Простите за беспокойство, но Вы нашли моего пса. Когда я могу заехать забрать его?» Чонгук с досадой закусил губу. «Вот и конец истории», — подумалось ему, пока он ощущал подступающее разочарование. Тем не менее, он всё же постарался взять себя в руки и не думать только о себе. В конце концов, это хорошо, что хозяин собаки нашёлся. Наверняка они скучали друг по другу, и Чонгуку просто повезло быть тем, кто вернет всё на круги своя — так, как и должно быть. Он зашел в профиль парня, чтобы удостовериться, что тот его не обманывает. И действительно, в чужом фотоальбоме он обнаружил несколько фотографий своего лохматого приятеля, в том числе и на руках у какого-то красавчика. Видимо, это и был тот самый Ким Тэхен. «Вау! — поразился Чонгук чужой привлекательности. — С внешностью этому парню явно повезло!» Он даже не удержался от того, чтобы полистать другие фотографии и убедиться, что хозяин собаки ничуть не уступает своему питомцу в фотогеничности. Некоторые отдельные фото с псом были подписаны «Танни», какие-то — «Ёнтан». — Значит, ты Ёнтан, — с грустной улыбкой обратился к собаке Чонгук. — Что ж, наконец-то будем знакомы. Пёс, услышав, как его назвали по имени, сразу же навострил уши и, приподняв голову, вопросительно посмотрел в ответ. — Нашли мы твоего хозяина, приятель, — успокоил его Чонгук. — Скоро поедешь домой. И, словно опять понимая всё, что Чонгук ему сказал, пёс тут же положил морду обратно на лапы и умиротворенно прикрыл глаза. Не откладывая в долгий ящик, Чонгук быстро настрочил Ким Тэхёну сообщение, уточняя, удобно ли ему будет забрать собаку из дома или он может подъехать с Ёнтаном куда-нибудь. Довольно быстро от того прилетел ответ: «Всё в порядке, я вызову такси, так что не волнуйтесь». В результате они договорились на завтрашнее утро. Уже лёжа в кровати он ещё раз залез в профиль Ким Тэхёна. Ему стало интересно, что за человек такой — хозяин его лохматого друга. У того на страничке было много фотографий красивых пейзажей, живописных улочек разных городов. Складывалось впечатление, что этот Тэхён часто путешествует и, похоже, как и Чонгук, любит фотографировать красоту вокруг. Нередко попадались рекомендации фильмов и книг, а также посты-размышления. «А у него хороший слог», — не мог не заметить Чонгук (вот бы он умел так красиво складывать слова в предложения!) Среди фотографий трехгодичной давности (Чонгук долистал аж до них, чувствуя себя прямо-таки сталкером), обнаружилось несколько, где Ким Тэхён был запечатлен вместе с каким-то парнем. И что окончательно смутило Чонгука — они больше походили на фотографии парочки, чем просто друзей. Он поспешил выключить телефон, чтобы не надумывать себе лишнего (которое, конечно же надумывалось). Уже засыпая, Чонгук поймал себя на том, что, кроме грусти от скорого расставания с собакой, он ощущает и странное предвкушение от предстоящей встречи. На следующий день после завтрака раздался звонок в домофон. — Поднимайтесь на четвертый этаж, — сообщил Гук в микрофон, нажимая кнопку «открыть». Кинулся к зеркалу, чтобы проверить свой внешний вид, быстро пригладил волосы и постарался справиться с ничем не обоснованным волнением, списав его на последствия стресса от концентрации событий последних дней. После чего распахнул дверь, чтобы тут же встретиться с дружелюбной улыбкой и внимательными глазами, с любопытством пробежавшими по его лицу. Чонгук моментально отметил про себя, что в жизни Ким Тэхен не менее привлекателен, чем на фото (а, может, даже и более). — Здравствуйте! Вы Чон Чонгук, да? — было сказано неожиданно низким, приятным тембром. Чонгук даже не успел поздороваться в ответ, как пёс, услышав знакомый голос, громко лая, со всех ног кинулся к хозяину. Тот тут же подхватил собаку на руки, рискуя быть насмерть зацелованным, ибо пёс от радости облизывал хозяина везде, куда только мог дотянуться. — Танни! Мой любимый мальчик, как ты? Хозяин собаки, похоже, был не менее счастлив видеть своего питомца, с радостью подставляя лицо под собачьи поцелуи и, кажется, не испытывая при этом вообще никакой брезгливости. Кажется, эти двое напрочь забыли о Чонгуке, который, не желая мешать, молча стоял в коридоре и с какой-то восхищенной завистью наблюдал за счастливым воссоединением. — Простите, — с извиняющейся улыбкой, наконец, повернулся к нему хозяин собаки. — Даже не успел представиться. Ким Тэхен. Одной рукой удерживая пса, он, насколько смог, протянул вторую, которую Чонгук поспешно пожал. — Спасибо большое, что нашли Ёнтана. Я так волновался за него, чуть с ума не сошел. Парень со смехом покачал головой, словно сбрасывая напряжение. Чонгук почувствовал, как непроизвольно улыбается в ответ, глядя на искреннюю улыбку парня. — Рад помочь, — кивнул он. — Расскажете, что же там произошло? — поинтересовался он. — Да, конечно, — закивал Тэхен. — Вы никуда не торопитесь? Может быть, пройдемся вместе с Ёнтаном? — неожиданно предложил он. — Думаю, ему надо сделать свои дела, а то он от волнения может сделать лужу. — О, да, — усмехнулся Чонгук. — Эту его особенность я уже оценил. — О-о-о, простите, — смутился Тэхен. — Надеюсь, он не доставил вам хлопот? — Нет-нет, мы с ним отлично поладили! — поспешил успокоить его Чонгук. — Просто он как-то помочился на мой рисунок. К счастью, это была разовая акция. — Ах, вот в чём дело! — со смешком воскликнул парень. — Думаю, здесь причина в том, что Танни привык делать свои дела на пеленку, когда никого нет дома. Боюсь, что он принял Ваш рисунок за неё. Мне очень жаль, что так вышло, — снова извинился он, но глаза его при этом весело блестели. И Чонгук подумал, что на него, наверное, совершенно невозможно обижаться. Они спустились вниз и вышли на улицу. — Вы ведь художник? — спросил Тэхен, пока они шли по направлению к скверу. — Да, — кивнул Чонгук. — Дизайнер-иллюстратор, если уж совсем точно. — В этом немного неловко признаваться, — Тэхен на мгновение отвел взгляд, словно слегка смутившись. — Но я посмотрел Ваш профиль. У вас очень красивые работы, правда! Я был в большом восторге, разглядывая их. Чонгук почувствовал, как щеки заливаются румянцем. И даже непонятно от чего больше — от осознания того, что Ким Тэхен тоже изучал его профиль, или от того, что ему понравились его рисунки. Он только и смог, что неловко пробормотать «Спасибо». Они прогуляли около часа. Тэхён наконец-то раскрыл ему тайну, как Ёнтан потерялся под Новый год. Оказалось, что сам Тэхён в это время был далеко в горах — праздновал Новый год в компании близких друзей. А Ёнтан должен был гостить у родителей Тэхёна. И всё было бы хорошо — он уже не первый раз оставался с ними, — но в этот раз к родителям на праздники приехала тётка, отличающаяся весьма своенравным характером. Поэтому, когда все отправились на пляж рядом с домом смотреть новогодний салют, она потащила туда и Ёнтана, решив за всех, что «мальчика тоже нужно приобщать к прекрасному, а не оставлять дома одного». Хотя Тэхён предупреждал родителей, что фейерверки Танни не любит и очень их боится. Так и вышло, что когда совсем рядом взорвалась петарда, пёс вырвался из тёткиных рук и, не разбирая дороги, умчался в неизвестном направлении. Родители вместе с раскаивающейся тёткой искали его почти всю ночь по всем окрестным кустам и закуткам, но так и не смогли найти. Тэхёну о пропаже сообщили только наутро, после чего он, конечно же, страшно запаниковав, тут же бросился покупать обратный билет, чтобы вылететь первым же рейсом. Но в праздники достать билеты не так-то просто, поэтому вернуться удалось только через пару дней. За это время он создал на своей личной страничке пост с просьбой сообщить ему любую информацию о пропавшей собаке. И, к счастью, знакомый написал, что видел гулявшее по интернету объявление и отправил ссылку. А дальше Чонгук уже знает. Теперь только Тэхён надеется, что Чонгук расскажет ему свою часть истории о том, как он нашел Ёнтана и как тот провел свои дни без него. Чонгук, разумеется, рассказал. После его рассказа Тэхен улыбнулся тёплой улыбкой и сказал, что если бы знал, что Ёнтан настолько хорошо проведёт время, то не переживал бы так за него. — Кажется, у тебя получились отличные каникулы, да, Танни? — подмигнул он собаке, и та в ответ утвердительно гавкнула. — Если Ёнтан как-нибудь захочет ещё раз устроить себе небольшой отпуск, то пусть лучше сразу приходит ко мне, — пошутил Чонгук, опускаясь на корточки, чтобы погладить пса. Они уже дошли до дома обратно, а значит, наступала пора прощаться. — Извините, Чонгук, я ничего не успел захватить, чтобы отблагодарить вас — так торопился к Танни… Но могу я хотя бы как-нибудь угостить вас обедом? Вы не против? — Ну что вы, Тэхён, не стоит! Танни теперь и мой друг — он подарил мне столько радости! Так что вы ничего мне не должны, — принялся отмахиваться парень. — Прошу вас. Мне будет приятно. Я правда вам очень благодарен. Тэхён посмотрел на него так проникновенно, что Чонгук больше не рискнул возражать, и кивнул в знак согласия. По правде говоря, ему и самому не хотелось вот так вот расставаться с Тэхёном. Что-то его в этом парне не на шутку цепляло. Они договорились созвониться и выбрать подходящее время. Чонгук напоследок ещё раз погладил Ёнтана, а тот лизнул ему руку, словно тоже сердечно благодарил за всё. Последующие три дня Чонгук с головой ушел в работу, чтобы поменьше думать о разном. А мысли в голову лезли только так — о бывшей девушке, о собаке, о будущей книге… и о Ким Тэхёне. Если уж говорить откровенно, то о Тэхёне Чонгук вспоминал чаще всего. К слову сказать, он никогда и никому в этом не признавался, но это было не впервые, когда Чонгука потянуло к человек одного с ним пола. Когда-то, в средней школе, у него случился краш на молодого учителя истории, пришедшего к ним сразу после университета. Кажется, в него тогда влюбились все девочки из их класса. И, почему-то, вне всякой логики, Чонгук тоже ощущал подозрительное сердечное томление, стоило только учителю Бану зайти в класс, чтобы начать урок. Учитель Бан был статный, красивый и очень умный. Он пользовался среди детей беспрекословным авторитетом. Благодаря его харизме и умению интересно преподнести материал, Чонгук даже полюбил учиться. Он был влюблён по-детски трепетно и безнадёжно — так обычно любят своего кумира, без какого-либо шанса на взаимность. Чонгук хранил эту «неправильную» любовь в строжайшем секрете, поэтому никто даже не догадывался, что творилось у него на сердце. К сожалению (или к счастью) учитель Бан проработал у них всего полгода, после чего его переманила к себе престижная частная школа. После его ухода, Чонгук больше ни разу не испытывал ничего похожего к парням и всегда думал, что всё это далеко в прошлом. Просто глупая детская влюбленность, сродни обожанию значимого взрослого. Пока не появился этот удивительный парень — Ким Тэхён… С Тэхёном они и правда встретились пообедать — тот позвал его в хороший ресторан (не в том смысле, что дорогой, а в том, что кормили там действительно по-домашнему вкусно). Несмотря на некоторое волнение, Чонгук очень хорошо провел время, узнав много интересного о своем новом знакомом. Выяснилось, что у Тэхена есть младшие брат и сестра, которые живут вместе с родителями в Тэгу. Он мелких обожает и всегда рад, когда удается повидаться, что случается не так уж и часто. У него интересный род занятий. Чонгук не зря тогда обратил внимание на прекрасный слог. Оказалось, что он независимый журналист, который пишет заказные статьи на разную тематику для онлайн-редакций, делает обзоры на свои путешествия для трэвел-журналов и турфирм и прочее. Он действительно часто путешествует, находя в этом отличный способ «быстро набираться вдохновения и создавать новые нейронные связи». Расспрашивая Тэхёна о поездках и слушая его воодушевленные рассказы, Чонгук подумал, что как только у него появится такая возможность — он тоже будет выбираться куда-нибудь за пределы Кореи. В мире множество красивых мест, а созерцать красоту — крайне полезно для творческого человека. — А в родимом Пусане я не так уж и часто куда-то выбираюсь, — со смехом признался Тэхён. — Так-то я скорее интроверт — не особо люблю шумные места и столпотворения. Аэропорт — это для меня всегда испытание. Мне гораздо больше по душе спокойные, камерные места. Временами самый идеальный отдых для меня — это зависнуть дома с книгой в руках. «Прям как я», — с удивлением подумал Чонгук, чувствуя, что, похоже, встретил самую настоящую родственную душу. Они и правда проболтали тогда больше трёх часов, словно были давно знакомы, незаметно для себя отбросив формальности и перейдя на «ты». Расставаться снова не хотелось. И Чонгук, не долго думая… напросился в гости под видом того, что ему нужны новые референсы с Ёнтаном для его будущей книжки (что даже было правдой). Да, он рассказал Тэхену о своей идее написать детскую книжку о приключениях Ёнтана, отчего тот пришел в настоящий восторг и пообещал помочь всем, чем сможет. Даже с текстом, если нужно. И действительно, закончив свой предыдущий проект и получив за него заслуженный гонорар, Чонгук впервые приступил к работе над собственной историей о пушистом шпице по имени Танни, о его лучшей подруге малышке Боми и об их совместных проделках. Тэхён тоже не обманул — подбросив ему несколько отличных идей для сюжета и добавив в прописанные Чонгуком диалоги героев «разных красивостей и щепотку юмора». Складывалось впечатление, что он загорелся этой идеей не меньше самого Чонгука. Они часто списывались, обмениваясь мыслями насчет истории и… просто мыслями. Виделись тоже часто — встречались за чашкой чая в кафе или ходили друг к другу в гости, делясь последними новостями и устраивая очередной «мозговой штурм». А иногда могли просто посмотреть какую-нибудь киношку, когда голова уже не варила. Тэхён практически каждый раз что-то готовил для Чонгука, когда тот бывал у него в гостях. И когда Чонгук говорил, что ему неловко, что Тэхён так напрягается ради него — тот только отмахивался, оправдываясь, что просто любит готовить, а тут вроде как и повод имеется. Каждый раз ловящий вкусовой оргазм от кулинарных шедевров друга Чонгук уже готов был жениться (хоть завтра). За это время он совершенно серьезно осознал, что успел окончательно и бесповоротно влюбиться в Ким Тэхёна. Он долго не решался признаться ему в чувствах. Было страшно всё испортить. Вроде бы им и так вдвоем хорошо и комфортно. Но не думать о большем не получалось… Надежду грело и то, что временами он ловил на себе такие «особенные» взгляды Тэхёна, брошенные в моменты, когда тот думал, что Чонгук этого не замечает. И в этих взглядах можно было прочесть намного больше, чем озвучивалось вслух. Впрочем, одно дело — подозревать, а другое — знать наверняка. Чонгук на все сто уверен не был, поэтому пока просто наслаждался возможностью проводить время вместе. А там — как сложится… Навещать Ёнтана тоже было вполне весомым бонусом. Парень теперь частенько обращался к пёсику не иначе как «Мой лохматый муз». Ёнтану новая «кличка» пришлась по вкусу, особенно, сказанная ласковым и уважительным тоном (о, да - он любил, когда его уважали). Пёсик каждый раз сильно радовался, когда Чонгук приходил к ним домой и понуро вешал нос, стоило только парню начать собираться. Однажды Тэхён не то в шутку, не то всерьез сказал Чонгуку: «Думаю, тебе лучше остаться, чтобы каждый раз не разбивать Танни сердце. Он безумно тебя любит». И при этом сам посмотрел так подкупающе откровенно и уязвимо, что Чонгук, отбросив все лишние сомнения, молча притянул его к себе и с чувством поцеловал (что ощутилось совершенно волшебным и абсолютно правильным). А потом и правда остался. *** Первая книжка про приключения Танни вышла незадолго до следующего Нового года, который они, к слову, праздновали вместе (как самая настоящая пара), вместе с семьей Чонгука. Мама, Рин и маленькая Боми искренне полюбили Тэхёна, приняв в семью, как родного, несмотря на всю нестандартность ситуации. Думаю, вы можете себе представить, как визжала Боми, получив в качестве подарка книжку о Ёнтане и о себе в главной роли. — Я и Танни в книжке! Я и Танни в книжке! — раздавалось на весь дом, пока племянница устраивала ритуальный танец счастья в обнимку с личным экземпляром. Уже позже, когда подарки были подарены, животы наполнены, а Ёнтан мирно посапывал у мамы Чонгука на коленях, Боми подошла к Чонгуку и, крепко обняв, прошептала ему на ухо: — Мне нравится Тэхён, он добрый. Думаю, он не будет тебя обижать. Что в очередной раз заставило Чонгука со смехом поразиться этой маленькой «провидице». Он украдкой глянул на ничего не подозревающего Тэхёна. «Что?» — одними губами удивленно спросил тот, перехватив его взгляд. «Я люблю тебя», — так же одними губами сказал Чонгук, с нежностью глядя на парня. И Тэхен понял, счастливо улыбнувшись в ответ. Они вообще хорошо понимают друг друга. Небольшая справка: Первая книга о приключениях пёсика Танни была тепло принята маленькими читателями и быстро раскупилась. После этого издательство заключило с авторами контракт на целую серию книг о приключениях пушистого шпица и его друзей. И парни эту серию действительно выпустили, дополнив историю новыми персонажами, вроде добермана Бама — закадычного друга Танни — и другими. Тандем двух талантливых авторов получился настолько плодотворным, что серия стала бестселлером номер один в Корее среди детских книг и была переведена на многие языки мира. Позже появилась одноименная манхва для подростков, обретшая неожиданную популярность в Японии — настолько, что в скором времени по ней сняли целый аниме-сериал (как японцы и без аниме-то?). Ёнтан всем доволен. Ему в качестве гонорара полагался регулярный процент в виде собачьих вкусняшек. Но, если честно, даже просто видеть этих двоих любимых людей счастливыми — уже сама по себе награда. Разве нет?