Парадокс

–Ого! Вы только посмотрите кто решил ещё раз посетить нашу обитель! Брэндон разразился широкой улыбкой, встречая парней у порога блока. Тот был одет довольно легко для зимы, а на его плечах красовался небольшой рюкзак – по всей видимости, он собирался на пробежку. В любой другой момент Ло позавидовал бы его силе воли, но резко навалившаяся усталось и желание наконец поговорить с Диланом в более приватной обстановке сбивали с толку, оставляя за собой лишь краткую вежливую улыбку. –Блин, Дилан, я, вот, вообще не понимаю, как тебе удаётся так беспалевно протаскивать сюда Ло! Ты чем старуху подкупаешь, а? Поделись секретом! Мне бы хоть одну девчонку провести...–Мечтательно протянул Брэндон. –Размечтался. Может мне самостоятельно ещё свести тебя с кем-то? А вот это было зря. Брови собеседника поднялись, улыбка растянулась пуще прежнего, а глаза забегали от Дилана к Лололошке. В попытках сдержать порыв смеха, Брэндон покраснел и, казалось, вот-вот начнёт задыхаться. –Ты-то?!–Всё-таки расхохотался парень,–Можешь попробовать, но!..–Согнувшись пополам от смеха, тот с трудом выговаривал слова,–Но! Ты сам ведь понимаешь! Я–я ж других люблю! Лололошка буквально чувствовал, как у Дилана от злости волосы вставали дыбом. Аккуратно подхватил его под локоть, одним кивком он указал на дверь, внутри себя умоляя автоматона не тратить на это ни сил, ни времени. Дилан закатил глаза, тяжело вздохнул и, сквозь зубы пожелав Брэндону хорошей пробежки, юрко утянул Ло сначала в блок, а затем и в комнату. Лицо обдало морозным ветром, исходящим из открытого настежь окна. Насколько мироходец помнил, в последний раз тут не было так холодно и.. слишком чисто. Ло прекрасно знает, что Дилану важно, чтобы всё лежало на своих местах, но в какой момент он так полюбил холод и стерильную чистоту? В голове навязчиво возникла мысль о том, что это его вина. Заметив беглый взгляд Лололошки, Дилан в пару шагов достиг окна и с глухим стуком закрыл его. В душе заскребло сильнее от мысли, что, несмотря на всё то, что Ло натворил, Дилан продолжает так трепетно подмечать любые изменения в нём и заботиться. Вспомнилось, что именно он должен был в первую очередь сказать. –Дилан?–Аккуратно позвал Ло. –Не извиняйся. Мы оба.. погорячились. Просто расскажи мне всё,–Бережно расстегнув курту мироходца, парень помог будто окаменевшему парнишке снять её. Лололошке всё ещё было страшно и стыдно. Продолжая топтаться на одном месте и нервно теребить края шарфа, он даже не сразу заметил, как Дилан уселся в позе лотоса на свою идеально заправленную кровать, выжидающе уставив на первого взгляд. Видимо, пора. Ло нерешительно присел на край. Не в силах начать рассказ, тот тупил взгляд себе в ноги, силясь собрать мысли в логичную цепочку. Сбоку послышался тяжелый вздох. –Ло, послушай,–Подавшись вперёд, Дилан взял студента за руки, кожа которых тут же покрылась мурашками,–Я знаю, что был резок. Я злился, потому что тебе я доверяю больше, чем кому-либо, а твоё молчание заставило меня думать, что ты не ощущаешь того же. Ричард знал обо всём, Шэрон знала, но не я, понимаешь? Я больше не злюсь, просто хочу разобраться. –Ричард тоже не всё знал до сегодняшнего дня,–Наконец подал голос Лололошка, подняв голову к собеседнику,–Он говорил, что автоматоны, осознав себя, либо взрываются, либо им стирают память и личность! Я бы сошёл с ума, если бы это произошло с тобой!–Ло сильнее сжал руки Дилана, теперь полностью развернувшись корпусом к нему,–Я не хотел и не хочу тебя терять! Парень слушал внимательно, с сожалением сведя брови, то поднимая глаза, то отводя. –Наверное, нам правда повезло. У меня слишком высокий показатель адаптивности. Со мной всё в порядке.. но, если честно, в тот момент я был готов выкрутить эмоциональность на ноль,–Грустно усмехнулся он. –Я бы хотел этого для себя даже сейчас.. Я успел провиниться перед тобой, рассориться с опекуном, сделал больно Шэрон, а ещё, видимо, создал большие проблемы в другом мире..–Перечисляя свои самые очевидные косяки, Ло успел вновь погрузиться в свои мысли, но, поймав на себе полный непонимания взгляд, тут же встрепенулся,–Помнишь искры? –Да. Ты ещё каким-то образом ненадолго исчез. Что это было? Ты сам-то.. ну.. человек?–Сконфуженно задал вопрос Дилан. –Ага,–Одобрительно кивнул Ло,–Только внутри меня есть орган, благодаря которому я могу перемещаться по мирам, выдерживая пустоту. Он называется ОМП или Вспышка, или Искра.. Это мне Шэрон объяснила! –А она тоже..? –Мироходец. Только наше отличие в том, что, по всей видимости, моя Искра гораздо сильнее её, и во мне преобладает пустотная магия.. У меня не совсем получается её контролировать..–Лололошка опустил взгляд на сцепленные руки,–Я сам пока что во всём полностью не разобрался, но частично начинаю возвращать память, благодаря гипнотерапии Шэрон. –Так вы и оказались в универе? Ради гипнотерапии? –И нас спалили уборщики. Мы спрятались в моём карманном измерении. Не знаю, откуда оно у меня есть, но я точно знаю, что оно моё.. Здесь что-то точно не так, Дилан,–Ло перешёл на шёпот,–Они как-то влияют на наши Вспышки. Шэрон даже не смогла сделать переход. Я смог, но с трудом, ещё и перенёс двоих туда. –Да, а ещё у них целое производство по созданию автоматонов, хер пойми для чего. Услышав тяжелый вздох Ло, Дилан мягко потянул того к себе, утягивая в крепкие объятия и заваливаясь на кровать. Оказавшись сверху, мироходец уткнулся носом в худи любимого, в наслаждении прикрыв глаза. Вроде, территория вражеская, а только здесь он чувствует себя безопасно. Только рядом с ним, вдыхая его запах, чувствуя одну его руку на макушке, а вторую на спине, Ло чувствовал себя "в порядке". –Чего хотел Джодах от тебя? –Он сказал, что почти закончил подчищать какие-то мои косяки. Потом он заберёт меня. Так же, как он забрал меня из прошлого мира, и я потерял память,–Пробубнил в ворот кофты Лололошка, рука на спине сжалась сильнее. –Сколько у нас осталось?–Тихо спросил Дилан. –Не знаю..–Временно воцарившаяся тишина казалась громче самого громкого на свете звука,–Я сделаю всё, чтобы остаться, обещаю.. Ответом стал лишь короткий поцелуй в лоб.

***

Уже несколько дней Лололошка живёт в общежитии. Вернулся на учёбу, после нее дожидался где-нибудь Дилана, и те вместе возвращались "домой". Иногда, либо сразу после пар, либо ближе к вечеру парни бегали к Шэрон. О гипнотерапии, конечно, больше никто не заикался, но попытки сделать с магией Лололошки хоть что-то приличное не прекращались ни на минуту. Природа пустотной магии всё ещё оставалась загадкой для обоих мироходцев, соответственно, и как использовать её по собственному желанию, а не по велению эмоций никто тоже пока что не понял. Ричард больше не мог говорить с кем-либо из ребят. Последнее, что получил от него Ло – короткое сообщение, которое удалилось сразу после просмотра, которое гласило: "Я никому не рассказал". Все три друга, хоть и вздохнули с облегчением, но наблюдение за поникшем Ричардом, за которым теперь велась слишком очевидная слежка, удручала даже Шэрон с Диланом. Всё-таки, как бы сильно ребята не ругались, так или иначе они успели привязаться друг к другу. К слову, соседи Дилана тоже начали постепенно привыкать к новому сожителю. Лололошка быстро сдружился с кошкой Чеда – Лисой, вследствие чего и сам студент понемногу начал доверять мироходцу, ведь, как он говорит: "Животные лучше всех чувствуют хорошего человека!", Брэндон ежеминутно пытается позвать нового товарища на пробежку или тренировку, но пока его старания безуспешны, и ему уж точно не стоит знать причины, по которым Ло не горел желанием отделяться от Дилана на территории общежития. Карл же, как истинный приверженец правил, всеми руками и ногами был против того, чтобы кто-то, кто не является студентом их университета, задерживался здесь надолго, а уж тем более жил, но и его сердце начало оттаивать, когда Лололошка искренне заинтересовался его растениями. На самом деле, его многое интересовало в этом блоке: каким образом управляющие позволили завести животное, как в такую небольшую комнатку может поместиться столько растительности и как так вышло, что настолько разные.. личности.. могут так просто уживаться вместе. Казалось бы, все ответы лежали на поверхности, но они и не так важны, чтобы чувствовать мимолётное счастье и хотя бы иногда забывать обо всех тех тяжёлых мыслях и опасениях, что из раза в раз озвучивались в комнате Дилана. Второму тоже приходилось нелегко, ведь теперь помимо стандартной подготовки с зимней сессии, его голову от и до забили мысли о вероятной скорой потере любимого человека, о его безопасности и, конечно, обо всех странностях его университета. Каждый день расписан: учёба, встретить Ло, сходить с ним к Шэрон, благополучно вернуться в общежитие, вынести троих вечно желающих поговорить соседей, попытки придумать такой способ связи, который не смог бы раскрыть ни один уборщик, сон. День сурка. Даже выходные стали полностью забиты решением всех насущных проблем. График Лололошки не особо отличался, и всё же, в отличие от Дилана, у него получалось выкрасть немного времени на общение с кем-либо, чьи головы не были забиты страхом неизвестности. Конечно, немного удручало сидеть взаперти каждый вечер без возможности свободно разгуливать по окрестностям города, но Ло и не смел жаловаться, учитывая их обстоятельства. Внутри ещё теплилась вера в победу и в скорую свободу ото всех. Эти мысли действительно помогали отвлечься от ужаса перспективы быть выкраденным в ночи без возможности даже попрощаться со ставшими близкими людьми и автоматоном. И всё же, сегодняшний день должен был отличиться ото всех прошедших. План был яснее некуда – забрать пару-тройку вещей из их с Джодахом квартиры. Конечно, Лололошка мог бы и дальше внаглую брать одежду и зарядку Дилана, но ему не хотелось досаждать ему по таким мелочам. Страшно ли вернуться? Безусловно. Против ли Дилан? Однозначно! Отпускать Ло в свободное плавание по городу, в то место, где в любой момент мог бы оказаться их враг в одиночку – глупое решение. Но мироходец был непреклонен. Долгие обсуждения привели к простейшему решению: всё равно у Дилана сегодня больше пар, поэтому, так и быть, Ло пойдёт один, но каждые минут двадцать будет присылать точку в Пейджер. Дверь, щёлкнув, отворилась, открывая Лололошке вид на когда-то уютную квартиру. Теперь здесь темно, больше не пахнет вкуснейшей готовкой Джодаха, душно, пусто и пыльно. Ощущение, будто здесь годами никого не было, витающие в воздухе уныние и брошенность преобразили интерьер до неузнаваемости. В прихожей всегда висело это зеркало? Всегда ли Лололошка выглядел именно так? Разглядывая себя, взгляд скользнул от одежды к лицу, а затем к волосам. Когда они успели так отрасти? Рука сама легла на макушку. Джодах каждое утро трепал её перед походами студента на учёбу и улыбался настолько тепло, что и уголки губ Ло невольно ползли вверх. На календаре в кухне застыло начало ноября. Парень перекинул страничку с ползунком на первые числа декабря. Проводя пальцами по каждой столешнице, за которыми некогда творил опекун, в глазах яркими вспышками проносились воспоминания о ярком лете, об утренних разговорах о планах на день, о тёплых вечерах за кружкой чая и ненавязчивой музыке из радио с соседского балкона. Нет, нужно двигаться дальше. Внимание привлекла соседняя от комнаты Лололошки дверь. Комната Джодаха. Он ни разу там не был. Слишком сильно доверял. Скрип. Пусто. В комнате ничего нет. Единственное окно завешивали старые шторы. Здесь больше пыли, чем в любом труднодоступном уголке остальной части квартиры. Ни картин, ни стола, ни кровати. Абсолютно ничего. В любой момент Лололошка мог забрести сюда, узнать правду или хоть немного засомневаться в действительности, но.. Доверие. Собственная комната встретила мироходца бардаком, что в обычное время казался нормальным, свойственным каждому подростку творческим беспорядком. Теперь он казался настоящим хаосом. Личный безопасный мирок безвозвратно разрушен, разбит о реальность. На запылившемся столе среди стопок тетрадок и скомканных бумажек притаилась фотография в рамке. Первый учебный день. Студенты выстроились в два ряда, кто-то стоял на земле, кто-то – на скамейке. Ближе к левому краю приютился смеющийся Лололошка. Счастливо улыбаясь, на его плечи навалилась растрёпанная рыжеволосая Дженна. Несколько студентов по бокам странно косились на них, пока остальные, ничего не подозревая, гордо глядели в объектив. Ло даже не помнил их лиц, зато в памяти прекрасно сохранилось то счастье, что он испытал в тот день. А в следующие – ничего. Как бы парень ни пытался убедить себя в интересе к другим, единственным, кто его поистине интересовал, оставался Джодах. Он ощущал что-то такое, чего совершенно не мог понять. То, чего Ло больше всего боялся, расскажи он правду Ричарду и Дилану, отказавшись бы Шэрон помочь. Одиночество. Именно оно тяжелым покровом в настоящем окутывало эту комнату. Телефон в кармане завибрировал. Уйдя с головой в воспоминания, Лололошка совсем забыл отписываться Дилану. –Ло, чёрт, ты в порядке? Живой?–Из динамика послышался обеспокоенный голос Дилана. –Да, прости.. Это оказалось тяжелее, чем я думал,–Зажав телефон между ухом и плечом, парень наконец принялся за сборы, хоть и найти что-либо в воцарившейся дисгармонии было нелегко. –Всё хорошо, я просто переживал,–Дилан взял паузу, тяжело вздыхая,–Точно готов после этого тренироваться с Шэрон? –А куда я денусь? Мы не знаем, когда придёт Джодах, нужно больше стараться, иначе.. –Помню, –Перебил Дилан,–Не задерживайся, хорошо? Я скоро буду. Коротко угукнув, Лололошка сбросил звонок и продолжил сборы. К счастью, мысли о прошлом временно уступили место холодному расчёту и приоритетам. В последний раз оглядев квартиру и мысленно попрощавшись, парень захлопнул дверь и устремился на выход, где его уже ожидал измотанный Дилан. Безмолвные долгие объятия говорили сами за себя: ситуация не нуждалась в обсуждении, оба и без того понимали как каждому непросто. Даже по дороге к Шэрон, переплетя пальцы в замочек, каждый размышлял о своём, не проронив ни слова вплоть до двери подруги. Из появившейся щёлки выглянула девушка, хитро улыбаясь, но её настрой быстро сошёл на нет, завидя поникших друзей. –Вы чего такие кислые?–Бегая глазами от одного парня к другому, спросила она. –Ло ходил вещи забирать из квартиры Джодаха, а я дико устал, так что давай побыстрее начнём,–Отозвался Дилан, свободной рукой дёргая ручку двери на себя. Шэрон, потеряв опору, едва не упала, не успев сказать и слова, но теперь проход был свободен, а увиденное заставило обоих парней, изумлённо вздёрнув брови и вопросительно переводить взгляд с Шэрон на неожиданного гостя и обратно. Гордо вздёрнув подбородок и скрестив руки на груди, Ричард стоял посреди гостиной с привычной всем нагловатой ухмылкой. –Ну, и? Ладно, ты, Дилан, может и не рад видеть меня живым и практически не покалеченным, но ты-то, Ло!–Искренне рассмеялся Ричард от вида друзей. И тут до Лололошки окончательно дошло произошедшее. Труман вырвался из-под слежки, пришёл к ним, не бросил! Он всё ещё с ними, в их команде! Сорвавшись с места, мироходец в пару шагов достиг друга, заключая его в объятиях. –Ричард! Я так рад, что ты в порядке! Ты как вообще выбрался оттуда? –Да мне уже надоело бояться их, чувак! Как я уже говорил, это же не ссора с Богом, тем более на кону твоё пребывание здесь. –И твоя свобода, кстати,–Хмыкнул подошедший Дилан, протягивая руку Труману. –И свобода автоматонов и нашей с Ло магии..–Дополнила за друзей Шэрон. Ввести Ричарда в курс дела оказалось уже не так сложно, как в карманном измерении. На удивление, тот даже практически не кривил лицо во время обсуждения пунктика о правах автоматонов и при любых тактильных взаимодействиях Дилана и Лололошки. Всё же, одно дело – просто знать об отношениях близкого друга с одним из тех, кого он искренне ненавидел, а другое – видеть это и работать со своим врагом плечом к плечу. Гораздо больше эмоций у Трумана вызывали потуги Лололошки осознанно выдавить из себя хоть какое-то подобие магии. Завидя малейшее свечение, Ричард с широко распахнутыми глазами вскакивал с дивана, восхищённо что-то мыча под нос и тыкая Шэрон с Диланом под бока. Лололошку прилично сбивала такая реакция, но злиться на друга он совершенно не мог – слишком благодарен за всю поддержку и потраченное на него время. Сконцентрироваться плохо получалось даже без бьющегося в радостных конвульсиях Ричарда. Да, Ло чувствовал потоки магии внутри себя во время сильных чувств и эмоций таких как злость или обида, но самостоятельно, не прибегая к таким всплескам, почувствовать и направить этот ток оказалось слишком сложно. Выходя из себя после очередной неудавшейся попытки, приходилось ещё какое-то время наворачивать круги по квартире Шэрон, считать до десяти, приводить себя в чувства выполнением обыденных дел: помыть посуду, сделать кому-нибудь чай, порезать овощи, расставить книги по алфавиту и так далее. Странный способ, но Лололошке это помогало, а Шэрон была только рада. –Ло, может уже вернёмся в общагу? Ты уже достаточно вымотался..–Уставше зевнул Дилан на третьем часу безуспешных попыток. Сидя вместе с Шэрон на полу в окружении конспектов, автоматон устал настолько, что буквы сливались с цифрами и клеточками тетрадок. Оставалось лишь всё отложить, наблюдать за своим непутёвым парнишкой и упиваться чаем. –Чувак, я даже не понимаю, чего конкретно ты пытаешься добиться. Разве не важнее.. ну.. просто отразить атаки Джожаха, не?–Приглушённо замямлил практически заснувший, растянувшийся на диване, Ричард. –Вот именно! Нужно отразить, а не нанести ему вред,–Вскинул руки Ло, безысходно вздыхая,–Мне просто нужно чуть больше контроля! –Как и над эмоциями..–Задумчиво протянула Шэрон, от чего мироходец взвыл, хлопая ладонью себя по лбу,–Без обид, Ло! Просто.. раз твои эмоции и искра так сильно взаимосвязаны, то может быть тебе стоит перестать пытаться успокоить себя?–Трое парней непонимающе обернулись на подругу,–Ну, знаешь.. найти золотую середину? –Я понял, о чём ты,–Отозвался Дилан, переводя взгляд на своего партнёра,–Смотри, во время сильного всплеска эмоций ты абсолютно не контролируешь магию, правильно?–Прежде, чем Лололошка успел что-либо ответить, тот продолжил,–А когда ты полностью спокоен, у тебя вообще ничего не получается. Тебе просто нужно поймать единение с тем, что ты чувствешь и двигаться от этого, понимаешь? Шэрон просияла, согласно закивав, а Лололошка так и остался стоять с приложенной ко лбу рукой. Сказать-то легко, а сделать.. –А ещё, чувак, тебе не обязательно замалчивать свои мысли. Это, так.. к слову..–Неожиданно серьёзно подытожил Ричард, что оказалось как раз кстати. Купол, сдерживающий внутренний ураган дал трещину. Лололошка обессиленно свалился на пол, сжимая руками, словно в объятиях, свои плечи. –Я же не опасен, правда?..–В ответ тут же посыпался шквал отрицаний, быстро прерванный продолжением мысленного потока,–Мои попытки уберечь друзей из прошлого мира обернулись.. очевидно, не очень хорошо. Появишись здесь, я уже доставил проблем каждому из вас. Абсолютно! Я уже мог потерять каждого из вас так же, как я потерял Джодаха.. словами не передать, как он был важен для меня! А теперь, я, принёсший миллиард бед, должен побороться с тем, кого я считал всем, а если не справлюсь, то потеряю вас!–Лололошка, не в силах даже взглянуть на друзей, зажмурившись и вскинув голову вверх, выговаривал не задумываясь всё, что мучало его с самого начала,–Мне страшно, что, если я не справлюсь, то сделаю вам так же больно, как и Окетре, а сам очнусь в новом мире, снова веря Джодаху, совершенно не помня вас! Один! Там в квартире я вспомнил то, что чувствовал до встречи с вами – это ужасно! Вы представляете, в его комнате даже коробок не было! Там было пусто! Всегда! С самого начала там не было ничего! Никто не смел перебивать Лололошку. Даже Ричард сел и вытянулся по струночке. Ребята боялись даже своим сердцебиением сбить парня и вновь замкнуть в клетку собственных мыслей. Молча принимая каждый вскрик, каждую несдерживаемую слезу, сорванный голос, для всех этот момент приобретал гораздо большее значение, чем их собственные мотивы, цели и желания. –Я даже не понимаю, был ли вообще счастлив! А потом свалилось всё это, и я не знаю, буду ли я счастлив, когда всё это кончится! Я боюсь причинить вам гораздо большую боль, чем уже причинил и просто напросто забыть об этом! Даже сейчас, из-за меня, Ричард, ты в ссоре с родителями, ты, Дилан, мог бы жить без мыслей о том, что ты и все остальные – автоматоны, с которыми хреново обращаются, а ты, Шэрон, продолжала бы наслаждаться идеальным для тебя миром, чёрт, да у тебя даже отношения были! И теперь вы все торчите тут со мной, а я абсолютно ничего не могу сделать!–Собственная хватка на плечах ослабла, сил и слов практически не оставалось,–Со всем этим я чувствую себя грязным и ощущаю, что и вас в эту грязь окунаю.. Но я хочу быть для вас таким же светом, как и вы для меня.. Воцарилось тяжёлое молчание. Глаза Лололошки всё ещё были закрыты, но слёз больше не текло, а в голове и внутри – абсолютная пустота. Единственным, что всё ещё соединяло парня с реальностью, было необычайное тепло в области ладоней. Только вот, никто не держал его за руку. –Чувак.. у тебя получилось!–Восторженный голос Ричарда заставил Ло открыть глаза. И вправду, на его руках лежал небольшой шарик чистейшего света. Он немного ослеплял, но наполнял необъяснимым спокойствием и лёгкостью. Лололошка буквально ощущал, как затягивалась гигантская пустошь внутри, оставляя за собой эйфорию, вызывая новый поток слёз вместе со смехом, только теперь – от искреннего счастья.

***

Этой ночью Ло вновь оказался в пустоте собственного сна, отличие лишь в том, что она больше не пожирала мироходца своей темнотой, наоборот – здесь стало светло и тепло, точь-в-точь как от того огонька в руках днём ранее. Но Он всё ещё был здесь. Пронзал спину своим взглядом. –Зачем ты снова пришёл?–Настойчиво спросил Лололошка. –Потому что ты этого захотел. Точно так же, как и "самостоятельно решить, кем ты станешь",–Насмешливо передразнивала маска. –Я уже всё решил,–Наконец обернулся Ло,–Я стану тем, кто останется в этом мире и защитит друзей. –Что за бред? Ты тратишь время впустую. Успокойся и смирись с тем, что скоро забудешь их всех,–Маска рассмеялась, разгоревшись ещё сильнее. –Не смирюсь! Не успокоюсь! Не забуду!–Чеканил Ло, приближаясь к Нему,–Это же ты.. то есть "другой возможный я" запретил помнить, правильно? –Бинго!–Оглушая своим голосом, заликовала маска,–Я – будущий ты! Только я не позволю нам умереть, а для этого, в первую очередь, ты должен отказаться от любых помех! Мы оба хотели этого, и я дал тебе эту возможность! Слова неизвестного заводили, заряжали гневом, но Ло больше не ощущал, будто он захлёстывает его с головой. Эмоции вместе с магией Искры колышутся внутри синхронными волнами, сливаясь в идеальный дуэт. Лололошка знает, чего хочет. –Я не стану тобой – всё уже решено,–Плавно двигаясь к маске, мироходец чувствовал, как от подступающего потока магии начинает теплеть ладонь,–Хочу помнить всё, что со мной будет.. Я всё приму! И тебя тоже.. Лололошка тянет руку к маске. Время замедлилось. Его свет ослепляет, жжётся, но останавливаться нельзя. Мироходец чувствует Его сопротивление, а вместе с этим ощущение, что он практически достиг того самого финиша, за которым гнался столько снов.

***

Каждый раз, как только автоматон думал, что привык к происходящему, случалась новая жесть, заставляя чувствовать себя поседевшим от такого шока, что внутренний показатель адаптивности махал на всё невидимой рукой и в слезах убегал нервно закуривать. Казалось бы, совершенно обычный вечер: Дилан доучивает конспекты, его возлюбленный, уже готовый ко сну, мирно лежит под одеялом и витает в собственных мыслях. Покончив с учёбой, студент медленно потягиваясь, развернулся на стуле в сторону Лололошки. Когда он успел отрубиться? Дилан погасил свет, в темноте стянул излюбленную черную кофту и предельно осторожно, боясь потревожить мирно сопящего парня, заполз под одеяло. Спать вместе вошло не просто в привычку, а в целую нужду. Тесно, жарко, Лололошка во сне ворочается, что-то бормочет, то вжимается в Дилана всем телом, то утыкается в стенку, подобрав под себя одеяло, а утром забавно извиняется. Но, несмотря на все неудобства и переодическое желание парня спихнуть младшего с кровати, мысль о том, что рано или поздно Лололошке придётся покинуть общежитие, вызывала непреодолимую тоску и уверенность в том, что пустота сбоку окажется целой пропастью между ним и стенкой. Лололошка снова скинул одеяло и что-то бормочет во сне – ничего нового, если бы не появившееся слабое свечение, становившееся ярче с каждым мгновением. Беспокойство взяло верх. –Эй, Ло!–Зашептал Дилан, настойчиво расталкивая мироходца,–Ло, чёрт! Да что это за херня? Парень не реагировал на касания, но его сон явно становился беспококойнее: дыхание участилось, пальцы подрагивали, брови сдвинулись к переносице. Вторая попытка растолкать спящего, третья.. Неожиданно Ло распахнул глаза и, хватаясь за что-то в районе груди, сел, жадно хватая ртом воздух, а спустя несколько, показавшихся вечностью, секунд развернулся к Дилану и, ошеломлённый протянул появившуюся из ниоткуда чёрно-фиолетовую маску. Старший застыл в немном вопросе. –У меня получилось,–Сбивчиво зашептал Лололошка,–Самоосознание! Я – междумирец, но уже не тот, которым мог бы быть в будущем! Я – это я, Дилан! Одним махом руки маска растворилась так же быстро, как и появилась ранее. Пускай Дилан до сих пор, широко открыв рот, непонимающе глядел на Лололошку, тот, переполняемый радостью, будучи не в силах даже думать о каком-то там самоконтроле, бросился в объятия партнёру, сбивая его на подушку. –Воу, чувак.. я вообще не понял, что произошло..–Растягивая каждое слово, всё ещё парализованный шоком произнёс Дилан. Лололошка выдохнул, расплываясь в улыбке. После чудо-разговора у Шэрон мысль о том, что Дилан так искренне беспокоится о нём, согревала, умиляла и наполняла чувством нужности. Вытащив руку из-под спины возлюбленного, Ло подхватил автоматона за запястье и мягко приземлил его ладонь себе на голову. Будто опомнившись, Дилан запустил пальцы в спутанные волосы и принялся нежно поглаживать косматую макушку. –Ко мне во снах приходил я из будущего. И теперь я понял, откуда у меня такой контроль над пустотной магией, разгадка была так близка! Это он запретил мне помнить, а я..! –Ло, ты точно в порядке?–Перебил его Дилан,–До вчерашнего дня ты так сильно переживал, что залипал даже чаще, чем раньше, а сейчас.. Ты не пойми неправильно, я рад видеть тебя таким счасиливым, но, чувак, ты только что дёргался во сне, и это вообще не было похоже на радость. Помимо этого, ты столько переживал за своё могущество как мироходца, а теперь..–Рука парня замерла, а непонимающий взгляд прожигал глаза напротив. Лололошка потупил в стену, обдумывая слова Дилана. Стоило улыбке сползти с лица, как пальцы на макушке продолжили медленные почёсывающие движения. –Не знаю, Дилан. Может дело в тесной связи эмоций и Искры, а может мне просто нужно было выговориться, но мне действительно стало лучше. Это странно? –Немного,–Сонно хохотнул Дилан, после чего наклонил голову Лололошки и коротко поцеловал в лоб,–Но я люблю твои странности, Ло. Мироходец залился краской и уткнулся возлюбленному в вздыбающуюся от коротких смешков грудь. Тишина воцарилась довольно быстро, дыхание Дилана нормализовалось, стук механического сердца убаюкивал и самого Лололошку. Парень поднял голову, хотел было пожелать спокойной ночи и перелечь на свою сторону кровати, но взгляд прилип к аккуратно сложенным чертам лица возлюбленного. В темноте его внешность вызывала ещё большее ощущение загадочности, пускай все его тайны были разгаданы или их и вовсе не было. Лололошка аккуратно провел подушечками пальцев по носу, переходя к щекам, задерживая ладонь на чётких островатых скулах. –Дилан..?–Позвал Ло, на что в ответ услышал сонное мычание,–А у тебя был кто-то до меня?–Сам не зная для чего, спросил он. –Была девчонка, вроде..–Мычал, борясь со сном, Дилан. –И вы на свиданки ходили? –А что? Тоже хочешь? –Хочу. Если.. Когда всё закончится, пойдем на каток? Мне кажется, я видел объявление об открытии. В ответ послышалось тихое сопение. Ну уж нет, пусть этот диалог отчасти и бессмысленный, но он должен быть закончен! –Дилан!–Шикнул нахмурившийся Ло, от чего парень снизу дёрнулся и что-то невнятно замычал,–Каток! –Больн..–Единственное, что расслышал Лололошка перед тем, как его возлюбленный окончательно уснул. Непонятно только, это он Ло хотел назвать больным или произнести первую ассоциацию – "больно". Пришлось оставить Дилана в покое. Вздохнув, мироходец перекатился на свою сторону кровати. Сон совсем не шёл. Сколько времени уже прошло? В душе закралось странное беспокойство. Лололошка приподнялся на локтях и огляделся: в комнате ничего не изменилось, но она ощущалась совершенно иначе, Дилан спит, но не слышно привычного сопения, за окном хлопьями валит снег, но даже он выглядит так, будто отчаянно пытается скрыть приближающуюся опасность. Мироходец аккуратно слез с кровати и направился к окну. Может Дилан был прав и немного прохладного воздуха иногда помогает? Зря он это сделал. Ровно на том месте, где когда-то сам Лололошка выглядывал окно возлюбленного, стоял неподвижный крылатый силуэт, чей взгляд совершенно точно был направлен на бывшего преемника. Парень чувствовал его, будто стрелу пронизывающую тело насквозь. Что он здесь делает?! Лололошка тут же отпрянул от окна, словно ошпаренный, но в ту же секунду спиной упёрся в чё-то тело. Дёрнувшись, мироходец отскочил обратно, неприятно ударясь о подоконник. Теперь Джодах, победно ухмыляясь, стоял буквально в нескольких сантиметров от Лололошки, пока тот в животном ужасе, не слыша собственного сердцебиения, пытался собрать мысли в кучу. Ноги подкашивались, руки пробивала дрожь, а в голове выла сирена наряду с повторяющейся мыслью "бей или беги". –Прости, что напугал,–Совершенно невинно начал Джодах,–Но давай не разводить шума, ты же не хочешь разбудить своего дружка? Нам пора идти. Время будто замедлилось, когда крылатый Бог потянул руку к мироходцу. Выпад вперёд! Перед лицом Джодаха в миг засиял шар света, от чего тот сощурился и, прикрыв глаза ладонью, зашипев, отступил назад, что дало Лололошке достаточно места, чтоб переместиться к двери, образовав небольшую дистанцию. –Я уже сказал тебе, что никуда не пойду. Оставь меня в покое!–Бойко зашептал мироходец. –Ты не оставляешь мне выбора, Лололошка. Рывком Джодах вновь оказался рядом со студентом, только теперь у него не было времени отразить атаку. Касание. Яркий свет. Пустота. Вокруг нет ничего, кроме него, Бога и окружающего свечения. Будто они заперты в невероятных размеров белой комнате, стен и потолка которой невозможно было увидеть. –Где мы?!–Пятясь назад испуганно спросил Ло. –В твоей голове, если можно так сказать,–Пожал плечами Джодах. –И какой в этом смысл?! Почему просто не забрал меня?! –Мне не нужна лишняя морока с твоим сопротивлением,–В тот же миг Бог растворился, оставляя за собой россыпь искр. Вертясь в растеренности из стороны в сторону, Лололошка упустил момент, когда бывший опекун нанёс удар в бок, заставляя парня, пролетев несколько метров, с грохотом свалиться на невидимый пол. Мироходец попытался встать, но новая атака не заставила себя долго ждать. Джодах управлял Лололошкой словно тряпичной куклой, не давая тому и секунды на вдох. Очевидно, ему всего лишь надо вымотать мальчишку до предела, но всё это с каждым ударом под дых больше и больше ощущалось как самое жестокое отцовское наказание за плохое поведение сына. Вместе с пронизывающей каждую клеточку тела болью, Лололошку наполняла неподдельная обида и ярость, туманя разум, запрещая думать о проигрыше. –Хватит сопростивляться. Поверь, так будет лучше,–Эхом отдвалася голос Бога. –Кому..–Откашливаясь, мироходец не оставлял попытки подняться,–Кому так будет лучше?! Я знаю, кто я! Просто признай, что тебе удобно держать меня на поводке, чтобы потом использовать мою силу! Пространство вокруг сияло искрами от ежесекундных перемещений Джодаха, оставалось лишь подгадать момент и... Вспышка! Удар мимо! Теперь Лололошка оказался за могучей спиной Бога, атакуя его. –Ты понятия не имеешь, о чём говоришь! Я забочусь о тебе, а ты, чёрт возьми, ведёшь себя как ребёнок!–Едко сплюнул Джодах, не прекращая использовать Искру. Вспышка за вспышкой, удар за ударом, слово за словом, в попытке доказать свою истину, драка превращалась в борьбу за жизнь. –Ты не учил меня как жить! Какой твой урок, а?! Врать, сбегать и забирать у других дорогое?! Удар. Жёлтые искры. Удар. Зелёные искры. Жёлтые. –Лололошка, хватит! Я с самого начала не собирался вредить тебе, я берёг тебя от твоей же грёбаной Искры!–Взмах крылом, и мироходец, источающий зелёный свет, задыхаясь гневном, снова был сбит с ног. –Видимо, плохо берёг!–Сделав ещё один скачок, Лололошка направил силу в пол, сотрясая его, раскалывая пространство вокруг, что сразу отразилось на нём самом в виде невыносимой боли,–Ты же херов Бог! Неужели не видел, что это случится?! –Я не могу видеть всё! А после того, как кое-кто решил уничтожить парадокс, стерев один из миров, из-за чего в других мирах появились новые парадоксы, уж извини, вижу совсем мало!–Саркастично атаковал словами Джодах. И снова Лололошка виноват. Везде виноват! Градус злобы и усталости обоих зашкаливал. Спор достиг точки кипения, что могло означать лишь одно – кто-то должен всё закончить. Пусть Джодах и не собирался причинять Лололошке вред, внутри парня треснуло всё, что как-либо связывало его с бывшим опекуном, оставляя за собой широченную открытую рану, сочившуюся неприкрытой ненавистью. –Перестань обвинять меня в том, чего я даже не помню! Хватит, Джодах!–Скачок за скачком, Лололошка собирал остатки сил,–Я больше не хочу тебя слышать!!! Время замедлилось. Лололошка, горящий зелёным пламенем, несётся на полной скорости к Богу, собираясь нанести решающий удар. Тот обернулся молниеносно – знал. Но не сдвинулся ни на дюйм. Остался стоять, с сожалением подняв глаза на, успевшего и для него самого стать родным, парнишку. Джодаха отшвырнуло словно куклу. Бог больше не пытался уклоняться, воспользоваться Вспышкой – вообще не шевелился, лишь его крылья чуть подёргивались. Лололошка замер – тело будто окаменело. Злоба и обида испарились, оставляя парализующий ужас. В реальности изнеможённый Джодах лежал на боку в нескольких метрах, а в глазах всё ещё отчётливо виднелось выражение его лица. Всего короткий миг, быстро брошенный взгляд, и Лололошка почувствовал себя настоящим монстром, убийцей самого себя и дорогого для себя человека. Только сейчас пришло осознание – оба боролись за жизнь. За жизнь Лололошки. Ведь всё, что произошло – его вина, его необузданные эмоции, его опрометчивость, слепость и наивность – то, от чего Джодах пытался его уберечь и сам попал под удар. "Будь аккуратнее, ладно? Я не готов к... В общем, не хочу опять вытаскивать твою задницу из неприятностей.." "Не хмурьсяты так, я просто о тебе забочусь.." "..если бы не я, ты бы уже подавно гнил в тюрьме Времени с себе подобными.." "...хватит! Я с самого начала не собирался вредить тебе, я берёг тебя от твоей же грёбаной Искры!" "А после того, как кое-кто решил уничтожить парадокс, стерев один из миров, из-за чего в других мирах появились новые парадоксы..." Опомнившись, Лололошка, спотыкаясь и падая, практически ничего перед собой не видя от слёз, бросился к Джодаху. Рухнув на колени, мироходец, дрожа и всхлипывая, тряс опекуна за плечи, пытался нащупать пульс, услышать сердцебиение, дыхание, но не слышал ничего, кроме одного повторяющегося в голове имени. Джодах, Джодах, Джодах.. Прости меня, Джодах. Склонив затуманенную сознанием голову к полу, крича от боли внутри, трясущимися руками, Лололошка положил массивную ладонь Джодаха себе на макушку, цепляясь за её тыльную сторону, как за последнюю надежду. "...ты никогда не будешь одинок, пока тебе есть куда вернуться. Я всегда рад тебя видеть и быть рядом, ты же знаешь.." Пальцы на макушке дрогнули, мягко проникли в волосы, дрожали, были слабы, но продолжали плавно двигаться вперёд и назад. Отпустив руку сверху, Лололошка поднял голову, а следом и покрасневшие от слёз глаза. Джодах, приподнявшись на локте, совершенно изнеможённый, слабо улыбался, и эта улыбка была теплее и роднее всех на свете. Мироходец, не веря своим глазам, задыхаясь от волнения, подполз ближе и упал в объятия опекуна, продолжая тяжело дышать и шмыгать носом. Опекун басисто хохотнул, после чего закашлялся. –Малец, мы, по сути, в твоём сне, ты не убьёшь меня так просто.. Хотя, признаюсь, это было жёстко. –Прости меня, Джодах, прости меня, пожалуйста, прости, умоляю тебя..–Всхлипывал парень. –Ну, всё, всё, Лололошка.. Всё хорошо, видишь?–Тяжело выдохнул Джодах, продолжая мягко поглаживать макушку мироходца,–Оба натворили дел, оба сполна получили.. Всё хорошо.. Спустя несколько мгновений Лололошка нехотя оторвался от Джодаха, стёр остатки слёз с щёк тыльными стороными ладоней, но посмотреть опекуну в глаза так и не решался, даже попытки старшего повернуть голову мироходца к себе успеха не дали. –Джодах.. Ты решил опекать меня, чтобы я не принёс новых проблем, да?–Стыдливо пряча глаза, спросил Ло. –Не только поэтому. Ты и самому себе достаточно вредил, я всего-то хотел дать тебе хоть что-то хорошее после всего того, что произошло, хоть и вышло туговато...–Потирая особо ушибленные места, Джодах поднялся, садясь напротив младшего,–А ещё, ты этого, конечно, не помнишь, но мы с тобой давно в одной лодке,–И тише добавил,–Привязался.. И этого хватило Лололошке, чтобы наконец-то посмотреть на Джодаха и улыбнуться ему. "Привязался"... –И.. что теперь?–Решился задать последние вопросы мироходец,–Я успею со всеми попрощаться?.. –Только, если со мной,–Усмехнулся Джодах. –Что? О чём ты? –Я ухожу, а ты остаёшься. Думаю, мы оба усвоили свой урок, поэтому с парадоксами я уж как-нибудь разберусь, а ты, Лололошка, разберись в личной жизни, а то я чуть не свихнулся, пока ты со своим дружком то ссорился, то как благородный рыцарь под окном извинялся... Мрак! –А ты не поглядывай!–Залился краской Лололошка, вновь отводя взгляд. Джодах рассмеялся и, не сдержавшись, в очередной раз положил руку на растрёпанную макушку, по-отцовски ещё сильнее трепя её. –Нет уж, малец, пусть это будет тебе напоминанием на следующий раз, когда решишь сотворить новую глупость,–Пространство вокруг покрылось рябью — время на исходе,–Помни, что я приглядываю за тобой, хорошо, Лололошка? Я всегда рядом...

***

–Да ладно! Вы с Диланом ещё и доской обзавелись? Восторженный Ричард обошёл кругом маркерную доску на колёсиках, после чего остановился у окна, вдыхая полной грудью чистый весенний воздух. –Мы ещё не съехались, но, да, так стало гораздо удобнее,–Дилан достал один из маркеров и принялся что-то быстро записывать. –Ну, так съезжайтесь уже быстрее, а то Ло рад видеть тебя больше, чем нас с Шэрон! Будто вы не пару часов не виделись, а вечность..–Ричард театрально закатил глаза,–И может ты, Дилан, будешь меньше слащаво с ним сюсюкаться,–Последнее Труман добавил тише, но эти слова не пролетели мимо Дилана, за что первый получил жестокий выстрел маркером в голову, а следом показательно вытянутый средний палец. С той злополучной ночи прошло уже несколько месяцев, за которые друзья успели сдать экзамены, отметить Новый год, вновь засесть за учебники и, конечно же, как следует отдохнуть, забыв обо всех проблемах и заговорах, почувствовать себя совершенно обычными подростками. Помимо этого, старенькая консьержка мужского общежития всё же заметила нежеланного подселенца, за что Дилан и остальные жители блока получили нагоняй, а Лололошке пришлось вернуться в свою квартиру. Пускай, это не было таким серьёзным испытанием, как всё произошедшее ранее, но чувство одиночества и тревоги в сумме с новым потоком кошмаров не давали покоя по сей день. Дилан и сам довольно тяжко переживал образовавшуюся в комнате пустоту, вследствие чего парни первое время засыпали исключительно во время звонков друг другу. Иногда Шэрон или Ричард вырывались на ночёвку к Ло, и только в этих случаях мироходец мог отвлечься от навязчивых мыслей и воспоминаний. Но "отпуск" закончен, и подобные сборы в квартире Лололошки стали проходить практически ежедневно в попытках наконец придумать план по освобождению автоматонов и разрушению системы, блокирующей Искру Шэрон. –Я закончил, оценивай!–Гордо заявил Лололошка, отпуская запястье подруги. Некогда на нём красовался бордовый след чужой магии, и, хоть мироходцы пока не нашли способа убрать его, альтернатива нашлась довольно быстро. Зачем скрывать пятно, если можно преобразовывать его во что-то забавное и милое при помощи цветных ручек? Шэрон и без этого неоднократно заявляла, что не хотела бы избавляться от шрама, аргументируя это тем, что хотела бы, чтоб он остался на память об их знакомстве. На этом друзья и остановились. –Крутяк, Ло! Таких толстых улыбающихся гусениц у меня ещё не было,–Рассмеялась подруга, разглядывая запястье со всех сторон. –Получается, я не только мегасильный междумирец, а ещё и величайший художник!–Лололошка победно отложил ручки и поднялся с кровати, потягиваясь,–Ребят, я пойду чай сделаю, хорошо? –И сладости не забудь!–Взмолился Ричард в след удаляющемуся другу. С последнего появления Лололошки в их с Джодахом квартире, на кухне практически ничего не изменилось, разве что грязной посуды в раковине прибавилось и на столешнице появились две новые кружки для друзей. Щёлкнув, чайник начал кипятить воду, а мироходец, присев за стол, в ожидании принялся рассматривать кухню так, будто видит её впервые. Взгляд зацепился за календарь. Начало декабря. Пожалуй, не лучшее напоминание для того, кто искренне пытается жить настоящим, но лучшее воспоминание о первой победе над собственными эмоциями и о первом шаге к самопринятию. –Чайник уже вскипел,–Лололошка и не заметил, насколько тихо подкрался Дилан и приобнял мироходца за плечи,–О чём задумался?–Старший нежно поцеловал парня в лоб. –Всё никак не могу привыкнуть..–Ло откинул голову назад, касаясь затылком живота автоматона,–Если честно, скучаю по Джодаху. Надеюсь, он и вправду всё ещё приглядывает за мной. –Он больше не появлялся?–Мироходец отрицательно мотнул головой,–Ну и ладно, может он занят решением новых парадоксов? Ло, в любом случае, я уверен, что он гордится тобой, как и все мы. –Спасибо, Дилан, раз ты уверен, то мне бояться нечего,–Лололошка улыбнулся, сплетая свои пальцы с пальцами партнёра в замочек. –А вообще, знаешь, о чём подумал, Ло?–Немного погодя заговорил студент,–Тот факт, что Ричард, так долго обращающийся к автоматонам, как к мешкам с дерьмом, сейчас борется со мной за наши права – вот настоящий парадокс! –Эй, кончайте там обжиматься! Тащите чай и сладости, время не резиновое!!–Как по заказу раздался крик Трумана из соседней комнаты. Парни рассмеялись, хватаясь за животы, стуча кулаками то по столу, то по себе. Впереди всех их ожидает ещё много трудностей, разногласий, взлётов и падений, но всё это будет потом, а сейчас друзья наслаждаются каждой минутой, проведённой вместе и беззаботно хохочат, раз за разом повторяя уже заевшее, но превратившееся в шутку некогда страшное, пугающее слово "Парадокс".