Парадокс

–Господи, Ло, и как ты умудрился вляпаться во всё это за день?!–Шэрон ходила по скромной гостиной из стороны в сторону. С раннего утра девушка была как на иголках. А как тут не переживать, когда твой друг за прошедший день успел по своей же глупости потерять друга-партнёра-автоматона и напороться на гнев Божий, а теперь, не спавши практически всю ночь, заявляется на порог квартиры с новостями о том, что, если он не сумеет дать отпор самому, чёрт возьми, Богу, то тот безвозвратно заберёт его в новый неизвестный мир. Вчерашний день крутился в мыслях Ло заезженной пластинкой: соседи Дилана по блоку в общежитии, его лицо в тот момент, когда раскрывалось всё самое тайное, слова Джодаха о "переезде" и самая бессонная за последние месяцы ночь. В квартиру с Богом возвращаться не хотелось, Ричард живёт с теми, кто пытался схватить его, заваливаться в очередной раз к Шэрон тоже показалось не совсем правильным, а Дилан.. всё и так ясно – он его ненавидит. Пришлось всю ночь ворочаться на полу в окружении скинта в карманном измерении. Совершенно в одиночестве, проигрывая схватку с собственными мыслями и давящим чувством вины. Лололошка, боясь сказать лишнего, сделал только хуже. Он ведь беспокоился за Дилана! Почему он считает, что ему было плевать? Как он может так думать о Лололошке?! Когда обида начинала перерастать в злость, мироходец тут же старался одёргивать себя, снова погружаясь в нескончаемый поток вины и самокопаний. Вот и сейчас, оказавшись на пороге квартиры Шэрон, на вопрос подруги тот лишь пожимал плечами, измученно улыбаясь. –Так, какой у тебя был план? –Попробуем покопаться в твоём подсознании и, может быть, достать воспоминания,–На изумлённый взгляд друга, Шэрон продолжила,–Гипнотерапия, Ло. Если ты не забыл, я вообще-то на психологическом учусь. –Это точно сработает? Как можно достать то, чего я абсолютно не помню? –Всё откладывается в подсознании, я же говорю! Туда мы и копнём! Тем более, всё это и так вылезает в твоих жутких снах, мы просто немножко поможем. Ложись давай!–Скомандовала Шэрон, подталкивая Лололошку к дивану. Устроившись поудобнее, Ло закрыл глаза, и на грудь мягко опустилась рука подруги. Хотелось просто уснуть и проснуться в том прекрасном вечере в комнате Дилана. Кружиться с ним под музыку, держаться за руки и безумолку хохотать. Нужно помириться. –Готов, Ло?,–Студент согласно угукнул,–Слушай мой голос.. Расслабь каждую мышцу и не сопротивляйся сну.. Один.. Два.. Три..

***

Лололошка уснул как по щелчку пальцев. Открыв глаза, тот увидел лишь кромешную тьму. Что-то тут не так.. Разве Шэрон не должна была помочь ему увидеть хотя бы толику воспоминаний? Это даже толком на сон не похоже! Неуверенно шагнув вперёд, пространство под ногами тускло засветилось жёлтыми частичками. Словно река, огоньки потекли вперёд, образуя тропинку. С каждым шагом дорожка под ногами светилась всё ярче. Желая знать, что находится в самом конце, Ло ускорился, переходя на бег. Снова вспомнился тот сон, в котором он пытался добраться до неизвестной цели. Только теперь ничто не мешало сломя голову нестись по светящейся дорожке, а происходящее совершенно не пугало – наоборот, манило и завораживало. Тем временем, тропинка под ногами стремительно начала менять цвет с жёлтого на зелёный, а потом и вовсе стала фиолетовой и настолько яркой, что защипало глаза. Рефлекторно выступили слёзы, окончательно закрывая обзор своей пеленой, от чего Лололошка не заметил, как светящаяся тропинка кончилась, а под ногами больше не осталось ничего. Крик Лололошки эхом отскакивал от невидимых стенок ущелья. В глазах вновь стало темно и разобрать что-либо было физически невозможно. Лишь вдалеке виднелось пятно света. От продолжительного падения, паника начинала стихать, уступая место здравым мыслям. –Всё в порядке.. Это всего лишь моё подсознание... Бояться нечего,–Повторял шёпотом себе Ло. Видимо, остаётся только принять происходящее. Нормализовав сбившееся дыхание и расслабив тело, открывая всего себя бездне снизу, Лололошка смренно прикрыл глаза. Поймав себя на мысли, что всё это больше походит на дружескую провёрку на доверие с собственной головой, с его губ сорвался короткий смешок. –Я доверяю себе и своей голове, слышишь?! Доверяю! –Радуясь, словно ребёнок, закричал он в пустоту и, Ло готов был покляться, его эхо прозвучало ещё веселее него самого, чем только сильнее раззадоривало мироходца–Я доверяю! Открыв глаза, вокруг Лололошки вновь закружили частички трёх повторящихся цветов: жёлтый, зелёный, фиолетовый. Красивее прошлых, роднее, будто эти искры и есть сам Ло. Тем временем, тот самый "свет в конце тоннеля" – выход – стал совсем близко. Казалось, вот-вот Лололошка влетит в него и проснётся в реальном мире, но за ним оказалась та же пустота, те же огоньки и тот же свет, а за ним то же самое. Каждый раз оно пыталось сдержать мироходца всё больше и больше, принося сначала просто не совсем приятные ощущения, а потом и вовсе адскую боль и жжение во всём теле. Зажмурившись и стиснув зубы, Ло всё ещё старался сохранять ровное дыхание. Получалось с трудом. С каждым новым "барьером" изо рта всё громче вылетали болезненные стоны. Когда силы начали покидать измученное подсознанием тело, в закрытых глазах замелькали яркие разноцветные картины: на каждой были разные места и разные люди. Всё это казалось знакомым. Это было во снах. Это было в прошлом.

***

–Ло! Чёрт, Лололошка! Просыпайся! Резко выходя из сна, одним рывком парень сел, чуть не столкнувшись лбами с обеспокоенной сбоку Шэрон. Всё тело болело так, будто он в самом деле разрывал магические барьеры, а не спал. Каждый вдох, казалось, разрывал рёбра, отдавал пульсацией в голову. –Это было жёстко,–Подытожил Лололошка, морщась от неприятных ощущений. –Жёстко? Это мягко сказано, Ло! Ты ворочался и корчился так, будто тебя там пытают! Я не могла тебя разбудить минут сорок!–Перепуганная Шэрон уже чуть ли не рвала на себе волосы,–Что там было? –Искры!–С воодушевлением Ло подался вперёд к подруге, но тут же его передёрнуло от новой волны тягучей боли – пришлось поубавить пыл,–Жёлтые, зелёные и фиолетовые. А ещё я бесконечно падал, проходил через какое-то свечение, а когда закрыл глаза, видел обрывки своей жизни из прошлых миров. И, видимо, своих тех друзей. –Практически как в прошлых снах..–Задумалась Шэрон,–Но вот зелёные и фиолетовые искры – более, чем странно..–Какое-то время помолчав, она продолжила,–Я с самого начала хотела спростить.. Как ты ощущаешь свою Искру? –Ну, как электрический ток, думаю... Она колется и жжётся, и я раньше думал, что я просто так сильные эмоции ощущаю, но сейчас понимаю, что это была Вспышка,–Лицо подруги помрачнело,–Разве не у всех так? Шэрон молча приподняла руку и закатала рукав бледно-жёлтой кофты. Тонкое запястье огибало красноватое пятно похожее на ожог. –Помнишь, как ты расцеплял нас с Ричардом?–Ло кивнул, не отводя взгляда от чужого запастья,–У меня были мысли, что дело в твоей сильной Искре, но теперь мне кажется, что ты владеешь сильной пустотной магией.. Очень сильной.. –Я без понятия, что это, но звучит и выглядит жутко.. Это всё действительно напрягало. Может не стоило соглашаться на всё это? Чем больше Ло узнавал о себе, тем чаще в голове мелькали мысли, что он опасен. Шэрон рассказывала, что у мироходцев очень сильная способность к регенерации, и правда, боевые ранения Лололошки быстро затянулись, а рука подруги выглядела так, будто её обожгли день-два назад. А если вспомнить слова Окетры о том, что произошло ровно перед тем, как Джодах увёл его в другой мир... Может Джодах поступил правильно?.. Бред! Ло может иногда и ведёт себя глупо и необдуманно, опасным он точно не хотел бы себя считать. Но начать контролировать свои эмоции всё-таки стоит. –Эй, Ло, ты меня слушаешь? Парень снова так сильно погрузился в собственные мысли, что всё прослушал. Шэрон, поняв это, горько вздохнула и обхватила ладошками руку Лололошки. Рукав её кофты уже вновь был опущен. –Я ставлю сотку, что ты сейчас загоняешься и уже приписал себя в ряды наиопаснейших преступников. –Почти,–Ло грустно улыбнулся,–Я только недавно узнал, что я мироходец, а уже успел в труху рассориться с самим Богом, оттолкнуть Дилана, заставить переживать Ричарда и причинить боль тебе!–Шэрон открыла рот, чтобы возразить, но была заткнута новым словесно-мысленным потоком,–И с каждым разом я узнаю всё больше о силе моей Искры! И всё ещё прекрасно помню то, что говорила Окетра о моих последних минутах в Мисре – да я там чуть всех не убил! Чувствуя, как ток начал наполнять тело, Лололошка отбросил руки подруги, ошарашенно глядя на неё. Та, в свою очередь, получив неожиданный заряд чужой магии, первым делом опустила взгляд на собственные ладони, разглядывая их. Вернув внимание на друга, тот уже сидел с виновато опущенной головой, прижав колени к груди. –Брось, Ло, ты не можешь вечно бояться прикосновений и сдерживать эмоции. Со мной всё в порядке, видишь?–Шэрон выставила обе ладони вперёд, Лололошка на это лишь вяло кивнул,–Хватит киснуть! Даже, если твоя Искра насто-о-олько разрушительная, то это даже нам на пользу. Ты же хочешь дать отпор Джодаху? –Но я не хочу ему навредить! Я, конечно, зол на него, но поднять на него руку – это слишком, Шэрон,–Парень вскинул руки, но тут же осёкся,–Он был мне дорог и.. всё ещё, наверное.. Ну, не могу я так! –А если он нападёт?–Лололошка затих, потирая шею, которую совсем недавно сжимали сильные руки Бога,–Ладно.. Проехали, Ло. Тогда, какие у тебя идеи? Спросить у Ричарда о противостоянии предкам?–Саркастично спросила девушка, на неё тут же уставилась пара воодушевившихся глаз. –Точно! Пойдем быстее! Заряженный хорошей идеей, Лололошка быстро вскочил с дивана. в глазах тут же начало темнеть, а ноги будто стали ватными. Вернулась головная боль. Тихо выругавшись, Шэрон подхватила друга за плечи. Ло и сам не ожидал, что гипнотерапия и отсутствие нормального сна могут так на него повлиять. Всю дорогу до Лаки Чармс он то бледнел от холода, то краснел от неимоверного жара внутри, а каждый шаг отдавался болью и тяжестью в теле. Как бы подруга ни пыталась его уговорить отдохнуть, отоспаться и прийти в себя, Ло было не остановить. В конце концов неизвестно, сколько дней у них осталось. Если он сможет противостоять Джодаху – решить главную проблему, то, быть может, и он сам станет менее проблемным для Дилана, сможет извиниться и восстановить разрушенное. По крайней мере, попробовать. Добравшись до университета, друзей встретил, ждавший их после неожиданного сообщения Лололошки с просьбой поговорить, Ричард. –Здорóво, ребят,–Сонно протянул студент, приветствуя друзей,–Та-а-ак, что опять случилось? Между ним и Шэрон до сих пор присутствовала неловкость: девушка до конца не могла простить Труману испорченный первый экземляр своей книги, о чём нередко напоминала либо напрямую, либо переодическим холодом, соответственно, Ричард не смог отделаться от чувства стыда и собственной обиды от, как он считал, непонимания Шэрон его ситуации. Ло так и не признался другу, что та давно обо всём знает, но, несмотря на это, в данной ситуации он считал, что оба слишком упёрты, чтобы рассмотреть ситуацию под другим углом и понять друг друга. Ричард бы увидел, что дело не в его бесспорно тяжёлой ситуации, а в том, что он, как бы просто это ни звучало, плохо обошёлся с Шэрон, а она поняла бы как раз ту самую тяжёлую ситуацию Ричарда и то, почему он привык так поступать. Тем не менее, Ло был очень рад тому, что, несмотря на все их обиды, ребята понемногу начинали сближаться и больше не пытаются прибить друг друга в первую секунду взаимодействия. А вообще, если так посмотреть, вся их четвёрка – наиупёртейшие козлы и одна не менее упёртая козочка. Есть к чему стремиться, если окончательно по своей глупости не перегрызть друг другу глотки. –Ричард, очень нужна твоя помощь,–Лололошка немного замялся, стараясь истолковаться максимально аккуратно,–Ты же постоянно находишься в кругу.. Слушай, ты же.. Мне нужно просто..–Парень совершенно не мог подобрать слов, голова снова кружилась, в глазах темнело, мысли не склеивались. –Помоги ему отбиться от опекуна,–Закончила за него Шэрон,–Ты же постоянно это делаешь, разве нет? –Ну, как сказать..–Ричард неловко потёр шею,–Если бы я мог, то не тух бы здесь, очевидно же. –И что же тебе мешает, а?–Закатила глаза девушка. Стоило порадоваться тому, что между Ричардом и Шэрон в коем-то веке воцаряется идиллия, как те снова начинают спор на пустом месте. Только сейчас у Лололошки совершенно не было сил что-либо предпринимать. С каждой секундой держаться на ногах становилось тяжелее. –Да не твоё дело! Вы за помощью пришли или чтоб ты поиздевалась лишний раз? –Ах, неужели тебя это задевает?! Это называется двойные стандарты, Ри-ичи,–Театрально кривлялась Шэрон. Изо всех сил Лололошка пытался сказать хоть что-то друзьям, но вместо этого из слегка приоткрытого рта вылетали лишь чуть слышные хрипы. –Да нихрена ты не знаешь, чтоб так говорить! Ло, успокой ее!–Наконец Ричард обратил внимание на друга,–Эй, чувак, ты чего?.. Заметив неладное, ребята тут же подскочили к парню, подхватывая его с обоих сторон – последнее, что почувствовал Ло перед тем, как сознание покинуло его тело.

***

Он снова бежит. Куда? Хотелось бы знать. Всё, что у него есть – путь из тысяч зелёных, жёлтых и фиолетовых огоньков. В обычное время, вероятно, такое сочетание и обстановка казались бы более чем странными, но сейчас Ло точно знал, что всё делает правильно. Он должен бежать за огоньками, должен найти Его, чего бы это ему не стоило. Очень близко. Ло это чувствет. До разгадки рукой подать. Повсюду слышались голоса. Десятки, сотни, тысячи голосов! Лишь один мог указать путь. –По... у... ели,–Обрывисто говорил он. –Я не понимаю тебя!–Старался докричаться Ло, сбавляя темп. –Не остана...ся! Осозн... се..я. –Не останавливаться?! Кто ты?! –Ос..най ...бя!–Голос прозвучал так громко, что в ушах зазвенело. –Осознай!–Ещё громче. ОСОЗНАЙ.

***

Очнулся Лололошка лёжа на скамейке всё той же территории университета. Голову подпирали коленки сидящей рядом Шэрон, а разгорячённый лоб остужала её ледяная от мороза рука. Ричард то и дело метался из стороны в сторону, продолжая о чём-то спорить с подругой. –В чём проблема просто объяснить?! Я может тоже знать хочу!–Возмущённо махал руками Ричард. –Ты тупой или глухой? Я уже всё тебе сказала,–Отчеканивала каждое слово Шэрон,–Успокойся, дай хотя бы Ло отдохнуть пару минут. –Ага, доброе утро,–Саркастично произнёс очнувшийся, аккуратно убирая руку подруги со лба и поднимаясь с её колен. Осознав, что парень слышал часть их спора, друзья тут же приняли виноватый вид. Боль снова прошибла голову и тело, но, благо, уже не так сильно, как после гипнотерапии. –Как себя чувствуешь?–Обеспокоено спросила Шэрон. –Уже лучше, спасибо вам, ребят.. –Ты до усрачки нас напугал, чувак! Предупреждай в следующий раз, когда решишь упасть в учёбу и дела семейные настолько, что забудешь спать и есть! Учёбу? Взгляд Ло метнулся на подругу. Та ободряюще улыбнулась и подмигнула, что означало лишь одно – Ричард ничего не узнал. Слава Шэрон! Ему точно пока что не стоит рассказывать обо всём, что сейчас происходит. Но долго хранить молчание будет трудно, и виной тому... –Шэрон, мне срочно нужна твоя гипнотерапия. –Нет, Ло! Ты же видишь, что..–Шэрон запнулась, поймав взглядом скептически поднявшего брови Ричарда,–Я не собираюсь этого делать. –Та-ак.. Что я ещё не знаю?–Встрял студент, сложив руки на груди. –Ричард, у вас же по-любому есть какие-то места, в которых можно укрыться? Подсобки или что-то типа того... –Лололошка, нет!! Я не стану его проводить!–Сквозь зубы процедила подруга. –Шэрон, прошу! Сейчас это надо как никогда! Я чувствую, что близок, осталось немного, пожалуйста! –Может вы мне сначала объясните, что происходит?–Нетерпеливо требовал Ричард. –Потом!!–В один голос вскрикнули друзья. Сложив руки в молитвенном жесте, Ло продолжал повторять "прошу тебя" и "это очень важно, ты же знаешь" до тех пор, пока терпение Шэрон не лопнуло. –Господи, ладно!–Взвыла она,–Флаг в руки! Но, знай, если что-то пойдёт не так, я не собираюсь самой вляпываться во всякую ху... –Ты лучшая, Шэрон!–Перебил её мироходец, вскакивая со скамейки, о чём почти сразу пожалел, почувствовав очередной укол головной боли,–Ну что? Идём? –А моё согласие не имеет значения? Я и сам не хочу проблем. Тем более, меня задолбали ваши секреты. Разве я не имею права знать?–Запротестовал Ричард. Новая проблема. Теперь и Ло был готов выть. Почему хотя бы что-то не может пройти гладко?! Признаться честно, от последних слов друга, Лололошку бросило в дрожь. Вновь вспомнился леденящий душу взгляд Дилана. Хотелось бы, чтоб он сейчас был рядом, уткнуться ему в плечи и не думать ни о чём. –Ричард, возьми себя в руки и научись говорить родителям "нет",–Воспользовавшись образовавшейся минутой молчания, Шэрон решила надавить, за что сразу получила осуждающий взгляд, вернувшегося в реальность, Ло. –Сейчас всё слишком сложно объяснить.. Клянусь, я всё тебе расскажу, просто немного позже. У нас.. у меня мало времени,–После этих слов, Ричард отвёл взгляд, обдумывая правильность последущих решений. –Идём, я знаю место,–Решительно заявил он, резво двинувшись ко входу в университет. По пути были озвучены правила: держаться поодаль, Лололошке (по возможности) минимально светить лицом, накинуть капюшон и засунуть шарф под куртку, не отставать, не теряться. Второе правило благополучно было нарушено. Приметив боковым зрением край знакомой чёрной одежды, парень сдвинул край мешающей ткани и замер. Дилан. Собственной персоной. Впившись взглядом друг в друга, оба застыли. В глазах одного появился стыд, в других – пустота. Будто опомнившись, Дилан отвернулся, медленно уходя в глубь толпы суетившихся перед парой студентов. Протяжно выдохнув, руки сами сжали куртку на груди, будто пытаясь запихнуть хоть что-то в образовавшуюся дыру внутри. На спину мягко приземлилась рука Шэрон, ободряюще похлопывая её. Всё правильно – нужно двигаться дальше. Поймав непонимающий взгляд развернувшегося Ричарда, друзья кивнули и продолжили путь. Когда дверь подсобки закрылась, ребята наконец смогли выдохнуть. Ло сбросил куртку с шарфом на пол и принялся устраиваться на них – к сожалению, не так удобно, как на диване Шэрон, но лучше, чем ничего. –Ну, и чего вы там застыли? Нас могли засечь, между прочим. Чё он вообще так вылупился?–Всем было очевидно, о ком решил заговорить Ричард. –Мы поругались,–Коротко ответил Ло, не желая в очередной раз углубляться в произошедшее между ними. –И, я правильно понимаю, подробности я тоже узнаю "потом"?–Противно передразнив друзей, спросил Ричард. Ответа на его язвительный выпад не последовало. –Итак, Ло, ты всё хорошо помнишь. Выбрось из головы все гадости хотя бы временно. Расслабься, я считаю до трёх. Один.. Два.. Три...

***

Лололошка снова оказался там. Огоньков больше не было. Ничего не было, кроме ощущения, будто кто-то наблюдает. Обернувшись, никого сзади не оказалось. Лишь вернувшись в первоначальное положение, Лололошка увидел Его. Чёрно-фиолетовая маска, будучи невероятных размеров, грозно возвышалась над ним, излучая мягкий свет такого же как и она сама цвета. –Кто ты?–Решительно спросил Ло, сделав несколько шагов вперёд. –Ты до сих пор не понял?–Насмешливо спросила маска. –Как я могу понять, если я ничего не помню? –Тебе не нужно ничего вспоминать и терять время на этот бред. Ответ в тебе, Лололошка. Пришло время напрягать все извилины. Пазл, кажется, начинал складываться: раз ответы нужно искать в себе, то.. –Ты – это я, не так ли?–Ло подошёл ещё ближе, оказываясь от маски на расстоянии вытянутой руки. –Практически,–Он рассмеялся,–У нас и вправду много общего. Я был тобой, но ты не станешь мной – это же очевидно! Я сделаю тебя лучше и ты не позволишь нам умереть! –Хватит говорить загадками, просто скажи прямо! –Это ты мне скажи, Лололошка! Смех с каждой секундой становился всё громче. Вопреки желанию закрыть уши, Ло ещё больше приблизился. Гнев волной окатил тело от пяток до макушки, зажигая его словно спичку. Руки сами сжались в кулаки. –Я сам решу, кем мне быть!! Вспыхивая всё сильнее, размахнувшись, Лололошка направил кулак на маску. Он чувствовал, как горит его рука. Ощущения совсем не те, что раньше. Краем глаза мироходец заметил, исходящее от него, зеленоватое свечение, что, казалось, прибавляло даже больше сил и уверенности, чем что-либо раньше. Считанные миллиметры отделяли кулак от фиолетового незнакомца, как картинка перед глазами задрожала. Тело оцепенело. Ло сразу понял – его пытаются вырвать из сна. Он снова рассмеялся, наблюдая отчаянные попытки сопротивления Лололошки.

***

По инерции подаваясь вперёд, Ло очнулся, и перед его глазами возникла странная картина: нахмурившаяся Шэрон переводила взгляд от одного друга к другому, а Ричард с выпученными глазами, закрывая рот руками, вжался в дверь подсобки. Теперь пришла очередь Лололошки хмурить брови. –Что случилось? Зачем вы меня вытащили? Я был так близок к..–Ему не дал договорить встрявший Ричард. –Чувак, ты.. искрился, чёрт возьми!!–Провопил в ладони напуганный парень. –Прекрати истерить, Ричард! Сколько раз повторять?! Теперь ты понимаешь, почему мы ничего не говорили?! Чтоб раньше времени ты нас не сдал, идиотина!–Злобно зашипела на него Шэрон. В очередной раз ссорятся. Лололошка тяжело вздохнул, устало потирая лоб. Порой ему кажется, что от его "невероятно сильной Искры" не исходит столько тока, сколько во время ругани этих двоих. Слишком шумно! Голова начала раскалываться только больше. Неожиданно, дверь открыли настолько резко, что Ричард, ойкнув, завалился на бок. В проёме показалась знакомая всем форма уборщиков. Их было двое, и оба, очевидно, не были рады гостям, а уж тем более в сопровождении сына их коллег, строго–настрого запретивших ему приближаться к одному из его ценнейших друзей. –Что вы все тут забыли?!–Первый уборщик рявкнул так громко, что Шэрон и Лололошка мигом подскочили на ноги. Второй, подхватив другого под локоть, что-то быстро зашептал тому на ухо, в процессе кивая на Лололошку. До мироходца дошло – это одни из тех, кто пытался его схватить у общежитий. –Труман, забирай подругу и идите на пары,–Скомандовал второй уборщик, злобно сверкая глазами на сына его коллег. В тягостно воцарившемся молчании, опустив голову, Ричард медленно поднялся с пола и на мгновение замер. Четыре пары глаз были прикованы к нему, ожидая дальнейших действий. Лололошка с замиранием сердца внутри себя умолял друга не струсить, не бросить его на произвол судьбы, не уйти. –Чего встал, Ричард? Я что-то непонятно сказал?–Терпение первого было на исходе. –Нет, я всё хорошо услышал,–Отозвался он. Но студент не торопился сдвигаться, лишь спустя несколько секунд, что по ощущениям тянулись вечность, Ричард сделал шаг вперёд навстречу старшим. Выпад! Резким движением парень плечом навалился на одного из мужчин, практически сбивая того с ног. –Бежим!–Гаркнул он, и, как по команде, Лололошка и Шэрон рванули вперёд, отталкивая второго уборщика и хватая Ричарда за запястье. Разыгравшийся адреналин заставил забыть о ранее испытываемой Ло боли. Сейчас важно было одно – бежать. Пустые коридоры сменялись один за другим, лестничные пролёты, казалось, состояли не из десятка ступенек, а лишь из одной. Плевать на покой студентов в аудиториях, плевать на увеличевшееся число уборщиков за спиной, побросавших свои дела. Есть только движение вперёд. Оказавшись на улице, студенты замерли. Куда дальше? Ни деревьев, ни кустов – сплошная заснеженная пустая территория университета. –Быстро! За мной!–Скомандовал Ричард и, махнув рукой, побежал в обход здания. Лололошка впервые здесь. Теперь он может положиться лишь на друга. Угол за углом, дорожка за дорожкой, за ними новое здание – похоже на спортзал, но это не важно. За ними всё ещё ведётся погоня, пускай они и смогли выиграть время, петляя из стороны в сторону. Завернув в последний раз, ребята остановились. Тяжело дыша, сглатывая слюну с металлическим привкусом крови, друзья стояли на ногах из последних сил. Они оторвались, но явно ненадолго. Надо было срочно что-то придумать. –Куда дальше, Ричард?–Собирая остатки сил, практически шептал Лололошка. Тот, испуганно выпучив глаза, лишь пожал плечами. –Измерение, Ло.. Твоё измерение..–Прохрипела Шэрон,–Ричард, повторяй за мной.. Prunus.. Вокруг девушки закружились жёлтые огоньки – совсем как у Лололошки, но те практически сразу рассыпались. Что происходит? "Prunus, Prunus, Prunus!"–эхом отдавался осипший голос Шэрон в ушах мироходца. Искры тухли сразу, как появлялись, а студентка с каждым повторением становилась всё слабее и уже практически не стояла на ногах. Хруст снега становился громче. Они приближаются. Уже совсем близко. Считанные мгновения отделяют беглецов от неминуемого наказания. Бежать никто больше не был в силах. Оставалось попробовать лишь одно – первое, что возникло в голове Лололошки. Бред это или нет – не волновало. Если это последнее, что он может сделать, то нужно приложить все усилия. Собрав оставшиеся силы, Лололошка схватил Ричарда за руку и потянул его за собой к опустившейся на землю обсессиленной Шэрон. Держась за друзей, парень глубоко вдохнул, стараясь максимально чётко сконцентрироваться на своей цели. Они почти пришли. Последний вдох. Выдох. –Prunus. Вспышка. Получилось! Это была последняя капля сил. Отпустив друзей, Лололошка обессиленно свалился на пол островка. Из носа пошла кровь, а вся испытваемая за день боль появилась вновь, но в пятикратном размере. В глазах всё плыло, а сквозь звон в ушах доносились напуганные вопли Ричарда, мольбы ослабшей Шэрон успокоиться и.. ещё чей-то взволнованный голос. Понять чей он уже стало слишком сложно. На Ло обратили внимание не сразу. К тому моменту мироходец был практически в отключке. Кто-то трогал лоб, хлопал по щекам, ворошил волосы, пытался привести в чувства. Тщетно. Видимо, всё-таки придётся дать измученному телу хоть немного отдыха и спокойствия. Так ведь?