Можешь винить во всём меня. Часть 2

Однажды после обеда, когда Арина принесла Хирузену свежезаваренный чай, тот внезапно обратился к ней: — Ты не засиделась ли у нас? Девушка посмотрела на него несколько насторожённо, и пожилой мужчина усмехнулся. — Ну-ну, не надо глядеть на меня, как загнанная лань. Через неделю, как ты знаешь, я отправляюсь на встречу с Даймё, и я хотел взять тебя с собой, если ты не против. Арина мигом просветлела — если так посудить, она и в самом деле уже порядком засиделась в Конюхе, которую к тому времени излазила вдоль и поперёк. Впрочем, вскоре она вновь слегка сникла: — Но Хирузен-сама, какая от меня будет польза? Мийоги… — Мийоги в положении, и ей не стоит отлучаться, — прервал её Хирузен. — А мне нужен секретарь. Мийоги введёт тебя в курс дела и подготовит, да и ты сама уже многое знаешь, не принижай себя. Ничего сложного или незнакомого для тебя не будет, нужно будет только освоить несложный этикет. Рассматривай это скорее как возможность временно сменить обстановку. Арина вздохнула: и как этот человек умудрялся думать обо всех сразу? Хирузен же внезапно проказливо ухмыльнулся и добавил: — А там, кто знает, может жениха тебе заодно присмотрим. — Ну Хирузен-сама… — укоризненно протянула Арина, мигом густо покраснев: подобные шуточки у Хирузена были в ходу регулярно, но она по-прежнему не могла к ним привыкнуть. В то же время, это замечание навело её на другую мысль: — А кто ещё будет… сопровождать вас? — На этот раз будет неформальный визит, поэтому только команда шиноби для паланкина да отряд Анбу. Я ещё не решил, кто именно, — прекрасно понимая, о чём она думает, проговорил Хирузен, испытующе глядя на девушку. — Буду смотреть по обстоятельствам… и загрузке. Арина кивнула, смущённо потупившись.

☙ ❦ ❧

Неделя пролетела незаметно. Мийоги, в противоположность Арине, как раз-таки никогда особо не жаждала отлучаться из селения, поэтому была только рада тому, что её избавили от этой обязанности, и охотно проинструктировала Арину. Собственно, обязанности и правда были совсем несложные — в этот раз с большой вероятностью им даже не потребуется вести протокол. Арина думала, что будет волноваться из-за путешествия — в конце концов, она действительно с тех пор, как поселилась в Конохе, никуда не выезжала, не говоря уж о том, чтобы посетить резиденцию самого Даймё, возглавляющего Страну Огня. Однако, как оказалось, гораздо больше её заботило то, кто именно из Анбу должен будет сопровождать их. Ей и хотелось, и одновременно не хотелось, чтобы это был Какаши. С момента их последней совместно проведённой ночи прошло уже два месяца — той тягостной ночи, которая не только не внесла ясности в их отношения, но и ещё больше усложнила их. За это время Арина практически не видела Какаши — причём у девушки было ощущение, словно бы на этот раз он уже сам стал избегать её. Впрочем, оставалась ещё вероятность, что он был настолько занят, что у него просто не оставалось времени на то, чтобы маячить у неё на виду в резиденции Хокаге, как он делал раньше. А ведь тогда, поначалу, даже коллеги и те обсуждали его поведение, поскольку у Анбу обычно были свои пути, и они редко в открытую рассекали по резиденции, в отличие от Какаши, который с появлением Арины там словно бы поселился. Статный эффектный боец вызывал нешуточный интерес у женской половины коллектива, вне зависимости от замужнего статуса: как Арина уже успела усвоить, Анбу вопреки окружающим их далеко не самым радужным легендам и домыслам (а вероятно, как раз именно благодаря им) пользовались особой популярностью в народе. Изрядная доля сплетен была посвящена и самой Арине: все знали, что в Коноху она прибыла именно в его сопровождении, а также то, что впоследствии у них что-то не заладилось — что подтверждалось тем, как она его сторонилась. Это вызывало у неё особое негодование: ей хватало уже того, что Какаши регулярно мозолил ей глаза, а коллеги едва не пищали при его появлении, словно малолетние фанатки, а тут ещё эти многозначительные взгляды и шушуканья за спиной, а то и попытки вызнать что-то про таинственного красавчика, раз уж самой ей он был неинтересен. Причём с ней Какаши при этом подчёркнуто не общался, так что и не придраться было. Ко всему прочему, у Арины добавилось ещё и угрызение совести оттого, что она едва не утащила его за собой на тот свет. От неё не укрылась его забинтованная рука — девушка прекрасно помнила, что, когда они встретились у кабинета Хокаге в тот злопамятный день, несмотря на наличие прочих повреждений, с руками у него было всё в порядке. Поэтому такая перемена, в принципе, её даже устраивала.

☙ ❦ ❧

В день, когда они должны были отправиться в путь, Арина подошла к резиденции Хокаге с замирающим сердцем — тот словно бы намеренно дразнил её, больше не возвращаясь к теме сопровождения Анбу. Впрочем, оставалась надежда, что, поскольку за пределами Конохи ниндзя класса Анбу обычно без крайней на то необходимости не являли своего присутствия, она могла так и не узнать, кто именно их оберегал. Во дворе уже стоял двухместный паланкин и скучали носильщики. Как и сказал Хирузен, это были не обычные люди, а тоже шиноби, прекрасно уже знакомые Арине. В последнее время, видимо, возраст всё же давал о себе знать, и Хирузен всё чаще прибегал к их помощи. Хотя в этот раз у Арины было подозрение, что её общество также сыграло свою роль в выборе этого способа перемещения: для полноценно владеющего бегом ниндзя, даже возраста Хирузена, дорога до столицы трудностей не представляла. Арина же только начинала постигать эту науку, и ввиду особенностей циркуляции чакры пока испытывала с этим небольшие трудности. Поздоровавшись и перекинувшись с шиноби парой фраз, девушка оставила в паланкине сумку с вещами и направилась к Хокаге, доложить о себе, а затем вновь вышла во двор, чтобы подождать, пока тот присоединится к ним. Хирузен вышел чуть погодя, и не один. Увидев его спутника, Арина, хоть и ожидала этого, однако всё равно едва не вздрогнула — это был Какаши собственной персоной. Он что-то негромко говорил Хирузену, а тот задумчиво слушал его, сложив руки за спиной и глядя куда-то перед собой. За время пока Арина толком не видела Какаши, он словно бы ещё больше вытянулся и заматерел, раздавшись в плечах. Хотя, возможно, дело было просто в контрасте с невысоким и худосочным Хокаге. Маску в виде морды лисы Какаши держал в руке, а когда он, наконец, ненадолго обратил внимание на Арину, не проронив, впрочем, ни слова в её адрес, она задержала дыхание, едва узнав в суровом сдержанном бойце со стальным взглядом того Какаши, каким она его помнила — даже когда она в последний раз попросила больше её не трогать. От него словно морозом веяло. В следующий момент Какаши надел маску на лицо, подошёл к остальным членам своей группы (Арина даже не заметила, когда они появились), и все они, поклонившись Хокаге, разом исчезли из виду. Арина успела заметить характерные фиолетовые волосы у одного из бойцов, и, хотя она и знала, что к Какаши девушка никакого отношения не имела, всё же отметила лёгкий укол в груди, и это её совсем не порадовало. Она с большим трудом сдержала вздох, понимая, что даже если ей его не было видно, это не значило, что он не видел её, — а поэтому нужно было сохранять невозмутимость, как бы её ни задел его отчуждённый взгляд. Да и чего она ожидала вообще? Хирузен же, тем временем, уселся в паланкин и указал Арине на второе сидение. Девушка смутилась: — А можно я пройдусь пешком?.. Один из шиноби-носильщиков незлобиво посмеялся: — Что, боишься, что мы надорвёмся? Брось, Рина, ты для нас как пушинка. Тем более, нас тут вообще четверо! Его товарищи дружно согласились с ним. — Нет-нет, я правда просто хочу прогуляться, — замахала руками девушка. — Если устану или мы спешим, то, конечно, сяду… Мужчина вопросительно посмотрел на Хокаге. — Я не собирался гнать нас, так что не вижу причин отказывать тебе в… прогулке… Тогда носильщики заняли свои позиции, подняли паланкин, и маленькая процессия, наконец, двинулась в путь. Почти сразу же Хирузен жестом подозвал Арину, и она пошла рядом с ним. — Ты, главное, не волнуйся, но с большой вероятностью в какой-то момент на нас будет совершено покушение, — буднично сообщил он. Арина невольно поёжилась и опасливо осмотрелась — хотя они всё ещё находились в сердце селения. Вообще она уже слышала об этом от Мийоги — очевидно, любое перемещение Хокаге так или иначе провоцировало повышенное внимание со стороны недоброжелателей, которых у Хирузена, в силу его статуса, было немало. Непонятно было только, откуда эта информация просачивалась вовне, и на что рассчитывали враги, связываясь с одним из сильнейших ниндзя Конохи. Вероятно, их обманывала его тщедушная внешность, вселяя излишнюю уверенность в собственных силах. Но ведь Хирузен не путешествовал в одиночку… — Не знаю, чего им вечно неймётся, — проворчал Хирузен, — но просто имей в виду, и, если что, — держись рядом. Арина кивнула и смущённо поморщилась: ну зачем он взял её с собой? Она ведь в случае чего даже помочь ничем не сможет, скорее наоборот! Мийоги вот была полноценной куноичи, хоть и не так часто практиковалась, как раньше. Арина же не только не могла помочь, но на тот момент могла быть лишь обузой.

☙ ❦ ❧

Хотя никто бы ни за что не мог этого заподозрить, глядя на внешне совершенно невозмутимого беловолосого шиноби, на самом деле Какаши едва сдерживал рвущееся наружу негодование. Почему из всех своих приближённых Хирузену приспичило взять с собой именно Арину? Два с лишним месяца Какаши старательно избегал всяческих контактов с девушкой, чтобы не терзать ни её, ни себя, а теперь пожалуйста — минимум четыре дня неотступно следуй за ней. Вернее, естественно, за Хирузеном-сама, но она также была там… И ещё это возможное покушение… Ему было не по себе от мысли, что он не только непроизвольно думал в первую очередь об Арине, но и переживал гораздо сильнее, чем полагалось бы… во всех отношениях. Получается, все его усилия вновь прошли даром. В тот день, когда он чуть было не потерял её — вернее, в ту ночь, — девушка в очередной раз чётко дала понять, что ей тяжело находиться с ним рядом. Наутро она заверила его, что больше никаких глупостей совершать не будет — только на таких условиях он согласился отпустить её и больше не преследовать. Какаши тогда был настолько опустошён всем произошедшим, что совсем опустил руки и не придумал ничего лучше, как мысленно заковать себя в подобие брони — чтобы не позволять больше эмоциям брать верх над собой. Это работало, хоть и не на все сто. Но всё же работало. До этого дня. Спасибо Хирузену-сама… Словно мантру он повторял: ничего, четыре, максимум пять, дней, и это закончится. Придётся потерпеть. И не такое приходилось терпеть, в конце концов. Вот только помогало плохо, и в груди то и дело вновь вспыхивало знакомое пламя, от которого становилось тяжело дышать.

☙ ❦ ❧

В то же время, Какаши даже не подозревал, что его команда, наоборот, наконец-то смогла перевести дух. В своём стремлении вытеснить из своего мироздания всё, что могло хотя бы отдалённо напомнить ему об Арине, Какаши сосредоточился на единственном, что у него оставалось — работе, и, сам того не замечая, нещадно загонял и свою команду, будь то миссии или даже простые тренировки, так что те вскоре едва не взвыли. А ведь чтобы довести до такого ниндзя класса Анбу, нужно было изрядно постараться. Собственно, именно это и стало решающим фактором в выборе Хирузеном сопровождения — когда они не смогли достучаться до Какаши, то пришли за поддержкой уже непосредственно к Хокаге. Не то что бы в Какаши внезапно взыграло желание свести счёты с жизнью — для этого было необходимо что-нибудь гораздо более серьёзное, учитывая, через что ему уже довелось пройти. Просто ему было в принципе всё равно, что будет с ним. Однако его чрезмерное рвение в профессиональной деятельности так или иначе повышало риск подобного исхода. За последние месяцы он не раз оказывался на больничной койке, но удача пока что сопутствовала ему. И единственное, что пока удерживало его от неминуемого гнева Хокаге — он по-прежнему неукоснительно следовал своим принципам, и, как бы ни рисковал сам, ни при каких обстоятельствах не ставил под угрозу жизни своих соратников, даже при всей суровости своего командования. Собственно, это же и было причиной, почему в госпитале, в итоге, оказывался именно он. Однако отчаянный лидер всё же не сулил ничего хорошего своей команде. И что-то нужно было делать, пока не стало слишком поздно.