Имперский строй

      Добравшись до здания, где он работал, Дилан вскользь взглянул на часы, не спеша. Ключ-карта в руке чуть поблёскивала, а мысли его плавно скользили по рабочим делам, размышляя о том, что предстоит сегодня. Лифт с привычным скрежетом двигался на седьмой этаж. Дилан безучастно смотрел в пространство, стараясь поймать нужное настроение для работы. Коридор на седьмом был суетлив, как и всегда — офисные работники шуршали бумагами, поспешно что-то обсуждали и тянулись к своим местам. Дилан невозмутимо прошёл мимо, скрывшись в своём отделе, где бросил телефон на стол рядом с клавиатурой и, устроившись за рабочим местом, дождался загрузки системы. Программы потихоньку начали открываться, но мозг ещё оставался в раздумьях. — Хей, привет! Дилан, можешь отправить мне отчёт на комп? — прозвучал знакомый голос сзади. Парень повернулся на голос немного снимая наушники. Это была его коллега Кейт. по-прежнему с конским хвостом и цветком, стояла, ожидая ответа. Вспоминались те времена, когда она помогала ему осваиваться в новых проектах. Хотя в последнее время её визиты стали куда реже. — Уточни, какие именно, — скользнул взглядом на неё и задал вопрос. — А, точно! У меня несколько отчётов, — ответила она, — Всё, что касается бухгалтерии за последний месяц. — Окей, 15 минут — и они у тебя, — кивнул Дилан, возвращаясь к своему делу. Он уже знал, как этим управляться. — Спасибо! Буду ждать, — поблагодарила Кейт и вернулась к своим делам. Дилан продолжил работу, не обращая особого внимания на окружающих. Время шло, и вот наконец наступил обед.

***

Столовая не представляла собой ничего особенного, но атмосфера была такой, что было приятно отдохнуть. Сев за стол, он опять погрузился в телефон, неспешно пережевывая свою еду. И тут раздался знакомый голос. — Прошу прощения. Могу подсесть?

Он поднял взгляд и увидел её. Это была Кейт, снова.

— А, ты, садись, — кивнул он, возвращаясь к экранам своего устройства. Задумывался о чём-то, но решил, что пора бы и поесть. Вокруг было много людей, но Дилан как-то всегда умудрялся изолироваться. Его взгляд скользил по новостям в поисках чего-то интересного, но снова ничего. Он вздохнул и продолжил есть, не спеша. — Интересная, конечно, личность... — вдруг пробормотал он, сам того не замечая. Кейт, услышав его слова, сразу повернулась, заинтересованная. — Какая личность? Дилан вздохнул, приподняв бровь. — Да не важно. — Ну скажи а? — Ладно, только отстанешь! Военный комиссар Дейв. Кейт на секунду задумалась, а потом улыбнулась. — О, с каких пор ты такими людьми интересуешься? — Не важно, мне не сама должность интересует, — ответил Дилан, отбросив мысли. — Ну, Дейв на первый взгляд кажется таким черствым, — продолжила Кейт, накручивая вермишель на вилку. На её лице мелькало сочувствие. — Раньше он был другим… Хотя, может, и сейчас такой, просто не показывает. Мы давно не общались. Дилан снял наушники, глядя на неё с удивлением. Он не ожидал, что она лично знакома с этим человеком. Интерес стал крепче. — Почему перестали общаться? — Хей, это уже как допрос, — засмеялась она, — Ладно, ну как тебе сказать? Мы редко сейчас видимся. Но в последние время мне кажется, что Дейв просто погрузился в работу. Хотя, скорее, он просто закрылся от всех. — Хотя Радан иногда упоминает его в разговоре, может, он чаще видится. Ну, это мой друг, честно говоря, мы редко делимся такими вещами, там долго объяснять. — Просто временами, когда разболтаемся, узнаю, что Дейв заскакивал к ним на работу и почти сразу же уходил. Издался звук оповещения системы Империи — это было у Кейт. — Извиняй мне уже пора идти. Может позже поболтаем. Встала из-за стола, Кейт отнесла поднос и попрощалась с Диланом. Проводив взглядом уходящую Кейт, Дилан понял, что время отдыха скоро закончится. Он встал и направился в сторону отдела.

Дилан начел размышлять насчёт их диалога пока шёл на рабочее место

— Хмм, Кейт знает Дейва... Достаточно информации я получил, чтобы понять план своих действий. — Начел раздумывать. — Радан... Может смогу узнать о нём в архивах? Чёрт а какой номер у него то?

***

Новое задание!

Задание: Забытый номер

Описание: Я узнал немного о Дейве в разговоре с Кейт, но мне всё ещё не хватает ключевой детали — номера Радана. Без этого я не смогу найти нужные записи в архивах и узнать о его алгоритме где он временами видит Дейва. Цель: Узнать номер друга Кейт, который часто видится с Дейвом.

***

Остальной рабочий день прошёл как обычно — Дилан превосходно справлялся со своей работой. В моменты безделия он пытался найти номер по имени, но, к сожалению, ничего не нашёл. Он знал о Радане совсем немного: лишь то, что тот был близким знакомым Кейт. Ни характера, ни внешности он о нём не знал. «Пиздец, конечно. Приходится за любую возможность цепляться», — подумал он с тяжёлым вздохом. Дилан доделывал последние дела, скрупулёзно проверяя файлы и отчёты. Пальцы быстро скользили по клавишам, а в наушниках играла музыка, мягко заполняя пустоту вокруг. В голове царила тишина, почти полная, только лёгкое гудение музыки и тихие щелчки клавиш. Он привык к таким моментам — когда нужно сосредоточиться и не думать ни о чём лишнем. Кое-что ещё требовало доработки, но ничего серьёзного. Он продолжал заполнять формы, следя за тем, чтобы всё было в порядке, и когда финальный документ был готов, удовлетворённо вздохнул. Осталось только отправить его, и можно будет выдохнуть. — Дилан! Дилан! Кто-то дотронулся до его плеча. Дилан от неожиданности вздрогнул, быстро снимая наушники, из которых всё ещё лилась музыка. — Кейт, ёпт... что ты людей пугаешь?! Девушка скрестила руки и нахмурилась. — Я тебя звала, ты же меня не слышал, — возразила она, не давая ему возможности оправдаться. Дилан недовольно покосился на неё и зевнул потягиваясь на стуле. — Что-то хотела? — Так вот... о чём мы говорили? Нёрд закатил глаза, явно теряя терпение, и пересказал всё, что только что происходило. — А, точно! Я тебе за обедом говорила, что можем ещё пообщаться, если хочешь. Дилан пожал плечами, не выказывая особого интереса, всё же согласился. Уже скоро работа будет закончена, и ему нужно будет идти по своим делам в центр. Как раз по пути. Кейт назначила встречу на шесть вечера и ушла собирать вещи. Дилан взглянул на время: оставалось 20 минут до окончания смены и 30 минут до назначенной встречи. "Ну что ж, можно и потерпеть пару часов с ней, может, чего-то нового узнаю," — подумал он. Закончив с последним документом, Парень выключил компьютер. Выходя из отдела, он заметил нескольких сотрудников, которые всё ещё работали.

***

— Так, ребята! Хочу вам представить нашего нового сотрудника — Дилана, R-610-MDw. Его недавно повысили, и теперь он проходит у нас стажировку. В будущем он будет работать в нашем отделе! Кейт, как ответственная за стажировку, представила коллегам мрачного парня, который "очень" радостно реагировал на всё происходящее. — Здесь твоё место, — добавила Кейт. — Я видела твоё резюме, так что с программами ты быстро разберёшься, в этом я не сомневаюсь! Когда Дилан впервые увидел Кейт, подумал, что она очередная "Дженна", которая вечно суётся в чужие дела. Но со временем, когда он немного освоился, она стала раздражать его меньше. Уже через пару часов он выполнял мелкие поручения, а к концу смены, когда почти все ушли, заметил, что некоторые рабочие столы подсвечиваются. Присмотревшись, он понял, что за ними всё ещё кто-то работает. В первый раз он подумал, что, возможно, у них другое рабочее время — всё-таки Империя большая, и архивы тоже. Но через пару дней он решился спросить об этом Кейт. Она как раз стояла у выхода из отдела, будто знала, что Дилан подойдёт с вопросом. — Кейт, почему они не уходят домой? Девушка задумалась, подбирая ответ, затем облокотилась о стену и скрестила руки. — Трудоголики. Работают на благо Империи. Самое интересное — они сами выбрали этот путь, — выдохнула она и тихо добавила: — Хотя я их не понимаю… У Дилана был отличный слух, но он решил промолчать. Так и состоялось их знакомство.

***

Дилан отвёл взгляд от работающих сотрудников и заметил Кейт у выхода из отдела, облокотившуюся о стену. Он подошёл к ней, и она сразу же двинулась вперёд, направляясь в сторону коридора. — Прям флэшбек, — усмехнулся он. Кейт тихо хихикнула, подходя с ним к лифту. Сейчас в офисе было удивительно тихо, лишь несколько человек продолжали трудиться на благо Империи. Нажав кнопку вызова, она оглянулась на Дилана с лёгкой улыбкой. — Слушай, как думаешь, как лучше найти потерянную вещь? Дилан положил руки в карманы и с интересом посмотрел на Кейт. Что она имеет в виду? Зачем такой вопрос? Он отвёл взгляд, размышляя. — Наверное, стоит вспомнить, где в последний раз её видел, — неуверенно ответил он. Кейт улыбнулась. Прозвенел сигнал лифта, двери открылись, и они вместе зашли внутрь. На этом разговор затих. Кейт удивляла его: казалось, у неё всегда был подход к каждому. Идеальные качества для сотрудника, особенно в таком месте, как это. Она всегда знала, когда промолчать, а когда поддержать разговор. Правда, её жёсткие требования к соблюдению плана порой были излишне строгими — любовь к точности и чёткости иногда затрудняла работу. Лифт опустился вниз, и вскоре они уже покинули здание, направляясь в центр района. Вокруг толпились люди, неоновые вывески мерцали, а голографические проекции освещали улицы, как и вчера, только теперь Дилан никуда не спешил. Кейт шла рядом, заложив руки за голову, и что-то увлечённо рассказывала. — Представляешь! Дилан! Он так и сказал… Парень, уткнувшись в телефон, кивал и вставлял короткие "ага", делая вид, что слушает. Кейт остановилась возле большой голограммы в центре и повернулась к Дилану. — Слушай, хочешь зайти в Эмпориум? Ты ведь вроде любишь игры. Я конечно не очень люблю такое, но как способ убить время — вполне сгодится. Дилан отвлёкся от телефона и посмотрел на Кейт. Времени у него было с запасом, так что можно и развлечься. Он убрал телефон в карман. — Ну, можно, наверное. Зайдя в здание, они направились в отдел игровых автоматов. — Ну что же, что предпочтёшь? — спросила Кейт. Дилан огляделся и выбрал автомат с игрой про космические корабли. Заплатив нужную сумму, он взялся за джойстик и сосредоточился на экране. Кейт наблюдала за Геймером с оценивающим взглядом, замечая, как ловко он маневрирует и сбивает инопланетян в игре. Иногда она посмеивалась, когда он промахивался. У него было три жизни с начала игры, но с каждым уровнем скорость увеличивалась, добавляя сложности. На верхней левой панели отображались рекорды, и с каждой минутой счёт Дилана рос, поднимая его всё выше в таблице лидеров. Наконец, у него осталась последняя жизнь. Ещё несколько сотен очков — и он займёт почётное первое место в этом автомате. Но внезапный громкий хлопок рядом заставил его вздрогнуть, и он потерял концентрацию, проиграв на последнем моменте. На экране высветилось "Game Over". — Бл..! — выругался Дилан и оглянулся на источник шума. Рядом с автоматом шумно прошла компания из шести-девяти человек, громко смеясь и явно находясь не в самом трезвом состоянии. Они направились к другому игровому автомату. Кейт похлопала Дилана по плечу, утешая за проигрыш, после чего заметила кого-то в центре толпы и ненадолго задержала на нём взгляд. Затем она снова повернулась к парню. — Ладно, в следующий раз получится, — сказала она, убирая руку и потягиваясь. — Ага... — Дилан скривился, разочарованный тем, как ему сорвали такую хорошую игру. Краем глаза он заметил взгляд Кейт, направленный на ту самую шумную толпу. — Ты кого-то оттуда знаешь? — поинтересовался он. — А, да так. Знаю одного человека, — ответила она, в голосе проскользнуло раздражение. Уловив её настроение, Дилан решил не расспрашивать дальше. — Ты будешь во что-то играть? — неожиданно предложил он. Кейт удивилась и на мгновение задумалась. — Ну, наверное, нет... Хотя, давай попробую. Я, конечно, не профи, как ты, так что выберу что-то попроще... — Она оглядела соседние автоматы и остановила взгляд на тетрисе. — Пожалуй, это. Самое лёгкое будет. Подойдя к автомату, Кейт вставила жетоны и начала игру. Дилан стоял рядом, смотря в телефон, пока Кейт сосредоточенно играла в тетрис. Через минут четыре игры она проиграла, заняв себе четвертое место в таблице рекордов автомата. — Дилан, смотри, четвертое место! — радостно воскликнула девушка. Он оторвался от телефона и сухо похвалил её. Кейт посмотрела на него, на лице было удивление от такой, пусть и сухой, похвалы. — Кто ты и где Дилан? — пошутила девушка. Парень немного посмеялся и ответил что-то в духе код переписал себе. Девушка тоже засмеялась. Так получилось, что Дилан стоял спиной к автоматам, возле которых находилась толпа людей, а лицо Кейт было обращено к ним. Перестав смеяться, она посмотрела на толпу. Дилан обернулся к ним с вопросительным взглядом на Кейт. — Видишь человека за автоматом? Блондин с рыжими очками? Кивая, Дилан угукнул в знак того, что видит этого человека. Девушка скрестила руки и, немного недовольно, сказала: — Это друг Радана и Дейва. Возможно, ты знаешь его как бывшего наблюдателя Кавински. Если бы у него был напиток, он точно бы им подавился. — Наблюдатель?!

Уведомление

У Кейт пришло сообщение на почту, и, прочитав его, она сменила выражение лица с немного недовольного на более радостное. — Прости, Дилан, мне надо домой. — А, ладно, мне тоже нужно домой. Пока. Девушка вышла из эмпориума, направляясь в сторону дома. Дилан же прокручивал в голове полученную информацию, периодически переводя взгляд то на телефон, то на ту толпу. В один из моментов, когда он отвел взгляд от гаджета, шумной компании как не бывало. Дилан огляделся, не понимая, куда они могли исчезнуть. Недовольно цокнув, он взглянул на время на телефоне. У него оставалось часа три-четыре до комендантского часа. — Ну что ж... — сказал Дилан, выходя из эмпориума. — Надо идти домой, а то вчерашняя пробежка меня вообще не вдохновила (¬_¬) Спускаясь по ступенькам здания в низ выходя в центр он включил музыку у себя в наушниках. Идя в сторону дома, Дилан замечал, что по мере приближения к более удалённой части города людей вокруг становилось всё меньше. Он снова ушёл в свои мысли, погружаясь в размышления. — Жрать охота... Дилан сунул руку в карман худи, чувствуя голод, но осознание быстро вернуло его к реальности. — А дома-то и поесть нечего... — Класс... — недовольно протянул он, изображая грустное лицо. — Надо было, чтобы Кейт меня не на игры тянула, а на покушать.

..Кейт..

...Кейт...

Дилан продолжал прокручивать в голове сегодняшний день. Все казалось немного странным, особенно её поведение. — Почему она резко так захотела прогуляться в Эмпориум? Мы с ней не то чтобы часто общались, но... что-то изменилось. Её поведение стало странным. Вопросы, которые раньше не задавала, и разговоры, которые после обеда стали как будто более... Обед... Тогда всё и началось. Что-то в её манере изменилось после того разговора. Я давно понял, что Кейт — человек, который всегда действует по плану. Это её подход ко всему, она не делает ничего спонтанно. Всё, что она делает, всегда имеет цель. Но сейчас… Так Дилан вспоминай ёё слова.. Начел перечисление разговоров : Её отношения с Дейвом, его отстранение от людей, приглашение на прогулку, на прогулке она не говорила нечего что могло заинтересовать. Только упоминание Кавински что походу её бесит.. только вот почему?

нет

нет

нет

я что-то упускаю.

— Думай, Дилан, думай, ты ведь тут мозг! Дилан пнул камень на дороге, нервно и сжимая руки в карманах. — Что-то было ещё... Или я уже параноик? Стоп. — Лифт? Как найти вещь, что потерял? Вот за что стоит зацепиться. Что-то не так. Это ведь не случайность. Она бы просто так не завела бы этот разговор.. — Подсказка? Или намёк? Тогда я ответил «стоит вспомнить, где в последний раз её видел».       Дилан был полностью погружён в свои мысли, шагая по улице на автопилоте, когда вдруг ощутил на себе чей-то взгляд. Резкое чувство чужого присутствия, выдернуло его из туманного состояния раздумий. Он остановился, встряхнувшись, будто просыпаясь, и посмотрел по сторонам. Вокруг не было ни единой живой души — лишь тишина и пустота тёмной улицы. Подавив странное беспокойство, он вновь погрузился в мысли и пошёл дальше. Сам не заметив как, Дилан вскоре оказался у своего дома. Увидев знакомый тёмный заворот, он отодвинул дверь и вошёл внутрь. Оказавшись дома, он сел за стол, положил телефон рядом и снова погрузился в свои мысли. Ему показалось, что Кейт осталась довольна его ответом… но, может, она хотела, чтобы он взглянул на вопрос с другой стороны? Или он уже окончательно стал параноиком, выискивающим смысл в мелочах? Дилан покачал головой. Сомнения одолевали его последние дни — слишком много всего навалилось. Ещё и этот Дейв… Или, может, разум уже затуманен из-за этого вечного недосыпа и прочего. Дилан пробежался глазами по маленькой квартирке после чего заметил у себя под носом недопитый кофе с утра. — Ну, лучше чем ничего, — пробормотал Дилан, вставая из-за стола. Он поставил чайник на плиту, чтобы заварить кофе, а затем подошёл к тайнику, чтобы достать ноутбук. Быстро поставив его на стол, он включил устройство и, не теряя времени, начал рыться в информации. Когда-то, сразу же после стажировки, он подключился к сети архивов и скрылся от системы. Знал, что это пригодится в будущем. Чайник закипел. Дилан вылил кофе в раковину, заваривая новую порцию. Садясь за стол, он поставил кружку рядом с ноутбуком. Грустно перебирая пальцами, он готовился к тяжелой работе. — Чисто теоретически, Кавински ведь уже бывший наблюдатель? Значит, в архиве что-то точно будет. — Дилан задумался, всматриваясь в экран, продолжая искать нужные данные. Нервно перелистывая файлы. Час от часу не легче, в поисках информации он чувствовал, как старые папки и многолетние архивы будто бы насмехались над его усилиями. Наблюдатель, бывший или настоящий — не важно, лишь бы нашлась хоть какая-то зацепка. Что-нибудь. Хоть малейшая крупица. "Сколько ещё этих отчётов мне перелопатить?" — раздражённо подумал он, просматривая очередную сводку. Дилан терпеливо перебирал файлы, окунаясь в скучные списки, бездушные даты и отчёты, которые тянулись один за другим. Чем дольше он копался в архиве, тем сильнее в голову закрадывалась мысль, что его усилия были напрасны. Ни одного намёка, даже самой незначительной строки, связанной с Наблюдателем. Всё казалось пустым и бессмысленным. "Может, я что-то упускаю? Или они все настолько тщательно скрыли его следы?" — недовольно хмыкнул Дилан, пролистывая ещё одну серию папок. Но внутри себя он понимал, что не найти ничего. Файлы были плотно утрамбованы, данные сжаты в колонки и блоки текста, и казалось, сам архив сопротивляется, не желая выдавать правду. Он знал, что может продолжить искать, снова и снова сканировать один и тот же массив информации, надеясь на чудо. "А что если вся информация просто исчезла? Если он и был здесь, то давно стёрт…" — думал он, стиснув зубы. Невольная досада подкатывала к горлу, пока он пролистывал уже знакомые строки. Дилан нахмурился, его взгляд стал тяжёлым, а пальцы сжали края ноутбука. Ещё одна проверка — пусто. "Ну и ладно," — устало подумал он. Вдохнув глубже, Дилан провёл ладонями по лицу, пытаясь избавиться от чувства тщетности. Эта информация ускользала от него, как вода сквозь пальцы, оставляя только раздражение и ощущение незаконченного поиска. Откинувшись на спинку стула, Дилан резко выдохнул. — Почему всё так сложно?! — вырвалось у него. — Как будто вся информация лежит на поверхности, но, в то же время, ХРЕН С ДВА, найдёшь что-то важное! Он раздражённо посмотрел на экран ноутбука, чувствуя себя так, словно его дразнят. По стилю, в котором описывали Дейва на форумах, по рассказам в сети, по словам Кейт — вроде вот он но на самом деле нет, шикарно! — Ладно, Дилан, ты просто устал после рабочего дня, — пробормотал он себе под нос, стараясь заглушить ту часть себя, что требовала объяснений его напряжённому состоянию. Рабочий день давно позади, но обычная усталость казалась другой — более изматывающей и беспокойной. Голод навалился с новой силой, а раздражение, скрытое весь день, теперь стремилось вырваться наружу. Он скользнул взглядом по остывшему стакану кофе, зная, что последний глоток ничего не изменит, но всё равно отпил. Холодная горечь обожгла язык, оставив лишь послевкусие усталости и лёгкой тошноты. Со вздохом Дилан закрыл ноутбук, машинально проверив его на наличие следов, и аккуратно спрятал в тайник. Завтра он снова будет сидеть над этим — снова погрузится в однообразные строки кода и отчётов. С этими мыслями он подошёл к дивану и опустился на него, чувствуя, как за день набежала тяжесть в теле. Веки сразу же потяжелели, словно им не терпелось закрыться, но разум ещё какое-то время пытался бороться, выискивая за что-то зацепиться — хотя бы обрывок мысли, чтобы удержаться в реальности. Однако сон был быстрее. Чувство безысходной усталости и притупленного сознания словно накрыло его пледом, и он провалился в сон, освободившись хотя бы на время от гнетущего ритма повседневности.